Las bibliotecas George A. Smathers de la Universidad de Florida constituyen uno de los sistemas de bibliotecas universitarias más grandes de los Estados Unidos. El sistema incluye ocho de las nueve bibliotecas de la Universidad de Florida y proporciona soporte principal a todos los programas académicos, excepto aquellos atendidos por el Centro de Información Legal Lawton Chiles . Anteriormente, la Biblioteca del Centro de Ciencias de la Salud también estaba separada, pero se integró a las Bibliotecas Smathers el 1 de julio de 2009. [4] La decana actual es Judith C. Russell . Todas las bibliotecas sirven a todos los profesores y estudiantes de la universidad, pero cada una tiene una misión especial para ser el soporte principal de las facultades y programas de grado específicos con los que están principalmente afiliadas. Como es común en las bibliotecas de investigación, los materiales de la biblioteca se encuentran en una variedad de ubicaciones según la disciplina. Las tres bibliotecas más grandes cubren una amplia gama de disciplinas, mientras que las bibliotecas más pequeñas se centran en tres disciplinas o menos.
En conjunto, las bibliotecas albergan más de 6 millones de volúmenes impresos, 1,5 millones de libros digitales, más de 1000 bases de datos, aproximadamente 150 000 revistas impresas y digitales y 14 millones de páginas digitales. [11] Las bibliotecas también administran el Repositorio Académico de Florida (FLARE), una instalación centralizada de almacenamiento compartido de impresiones que alberga millones de libros del Sistema Universitario Estatal de Florida y la Universidad de Miami .
Las bibliotecas han creado una serie de colecciones de investigación de importancia nacional, principalmente en apoyo de los programas de investigación de posgrado. Entre ellas se encuentran las colecciones mencionadas anteriormente, es decir, la Colección Latinoamericana , la Biblioteca Isser y Rae Price de Judaica y la Biblioteca de Mapas e Imágenes. Otras incluyen la Biblioteca Baldwin de Literatura Histórica Infantil , que se encuentra entre las mayores colecciones de literatura infantil del mundo (Biblioteca Smathers, Colecciones Especiales); y la Biblioteca PK Yonge de Historia de Florida, que es la colección Floridiana más importante del estado, que alberga la colección más grande de documentos coloniales españoles relacionados con el sudeste de los Estados Unidos en América del Norte , así como ricos archivos de políticos destacados de Florida (Biblioteca Smathers, Colecciones Especiales).
Las bibliotecas también tienen fondos particularmente sólidos en conservación arquitectónica y arquitectura estadounidense del siglo XVIII (AFA), documentos estatales alemanes de finales del siglo XIX y principios del XX de 1850 a 1940, arte y arquitectura latinoamericanos (AFA y Biblioteca Smathers), bibliografías nacionales (Biblioteca Smathers, Referencia), información del censo de EE. UU., especialmente en formato electrónico (Biblioteca de Ciencias Marston, Documentos), la sociología rural de Florida y colecciones de agricultura tropical y subtropical (Biblioteca de Ciencias Marston), literatura inglesa y estadounidense y documentos de EE. UU. (Biblioteca de Ciencias Marston, Documentos).
El sistema de bibliotecas recibió su nombre en honor a George A. Smathers , un ex senador de Florida . Smathers asistió a la facultad de derecho de la Universidad de Florida y se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil. Donó aproximadamente 20 millones de dólares al sistema de bibliotecas de la Universidad de Florida en 1991, lo que en ese momento fue la donación más grande a una universidad pública en el estado de Florida. [12]
El primer bibliotecario que gestionó la biblioteca universitaria y sus colecciones es reconocido como CA Finley. [13] En 1909 se establecieron la Biblioteca de Derecho, la Biblioteca Botánica, la Biblioteca Zoológica y la Biblioteca de Física. En 1910, la Biblioteca Agrícola de la Universidad de Florida, que anteriormente había compartido su espacio con la Biblioteca Principal en Thomas Hall, se trasladó a Agriculture Hall. [14] La Biblioteca Principal de la Universidad de Florida se construyó en 1925 para albergar una creciente colección de cuarenta mil libros, numerosas revistas y varios documentos. [15] La incipiente biblioteca, que se construyó en el estilo arquitectónico gótico universitario, constaba de una sala de referencia, una sala de lectura de reserva y oficinas. En 1938, por primera vez, la Biblioteca de la UF permitió que los libros circularan fuera de la biblioteca. [16] En 1941, las bibliotecas automatizaron la circulación de libros y las multas utilizando una tarjeta perforada IBM y máquinas clasificadoras. [17] La reunión anual de la Asociación de Bibliotecas de Florida se celebró en Gainesville en 1950. Fue organizada por el Director de las Bibliotecas de la UF, Stanley West. La asamblea también incluyó la inauguración de una nueva ampliación al edificio principal de la biblioteca y una donación de Marjorie Kinnan Rawlings de muchos de sus documentos y manuscritos para la creación de una Colección de Escritura Creativa. [18] En 1963, las bibliotecas alcanzaron otro hito con la adquisición de su volumen un millón. En 1967 se inauguró la Biblioteca de Investigación de Posgrado de la Universidad de Florida (que en 1970 pasaría a llamarse Biblioteca Oeste), y la Biblioteca Principal se convirtió en la Biblioteca de Pregrado (que en 1970 pasaría a llamarse Biblioteca Este). Esto dio como resultado que tanto los estudiantes como los usuarios pudieran, por primera vez, buscar en estanterías abiertas. El mismo año también se inauguró la Biblioteca del Centro Médico de Asuntos de Veteranos. [19] Durante la década de 1970, las Bibliotecas de la UF experimentaron avances notables en automatización. Esto se hizo principalmente mediante la instalación de terminales con acceso a la utilidad bibliográfica OCLC y otras bases de datos en línea, junto con la adquisición de su primer programador informático y la creación de un departamento de Sistemas. Las bibliotecas de la UF adquirieron el software NOTIS en 1980. Lo hicieron para ejecutar un sistema automatizado de catálogo y circulación de tarjetas en línea basado en PC. En 1987 se abre una nueva Biblioteca de Ciencias (posteriormente rebautizada como Biblioteca de Ciencias Marston) en la Universidad de Florida. La biblioteca fue creada a partir de la fusión de varias ramas científicas, incluida la Biblioteca de Agricultura Hume. [20]
29°39′02″N 82°20′29″O / 29.650614°N 82.341520°W / 29.650614; -82.341520
