El Hotel San Carlos , a veces llamado Hotel San Carlos y apodado cariñosamente la Dama Gris de Palafox , fue un gran y venerado hotel en Pensacola , Florida, durante gran parte del siglo XX.
El Hotel San Carlos fue el proyecto de los empresarios locales James Michael Muldon, Sr. (1867-1932) y Frasier Franklin Bingham (1872-1953) (magnate maderero y constructor naval), quienes vieron la necesidad de un hotel de lujo como el que se estaba construyendo en ciudades más grandes, y emitieron acciones del proyecto bajo el nombre de Pensacola Hotel Company . En cuanto al sitio, su elección original fue la esquina noreste de Palafox y Garden Streets, que no tenía estructuras significativas en ese momento. Sin embargo, en su lugar compraron la esquina noroeste (a un costo de $75,000) a la Primera Iglesia Metodista, que se estaba mudando a Wright Street. Los metodistas habían comprado la propiedad al coronel Chandler Cox Yonge (1818-1889) en 1882 a cambio de un antiguo edificio de la iglesia de Tarragona Street valorado en $1,500 más $100 "de más". [3]
El hotel fue diseñado por el arquitecto neoyorquino William Lee Stoddart y construido por la firma local CH Turner Construction Co. con un coste de 500.000 dólares. [1] Un sistema estructural resistente de vigas y vigas, diseñado para soportar vientos huracanados, estaba cubierto por baldosas de cerámica y estuco. El nombre "San Carlos" fue seleccionado el 15 de enero de 1909 y a partir de entonces se comenzó a limpiar el terreno. Como explicó el Pensacola Journal :
El nombre "San Carlos" es típico de Pensacola y de Florida. Sugiere a la vez el romanticismo y la caballerosidad de los primeros tiempos españoles y es distintivo porque probablemente no exista otro hotel con un nombre similar en los Estados Unidos. El Fuerte San Carlos , el pequeño y antiguo fuerte español a la entrada del puerto de Pensacola, y el Hotel San Carlos, el magnífico hotel en el centro de la zona comercial de Pensacola, ayudarán a combinarse para hacer de la ciudad en sí uno de los mayores centros turísticos del sur. [4]
Las obras comenzaron en abril de 1909 y finalizaron en 1910. Abrió sus puertas el primer día de las celebraciones del carnaval . El hotel contaba con su propio pozo, con una cisterna en la azotea y un sistema de purificación, y las 157 habitaciones originales tenían todas una ventana al exterior y mobiliario moderno.
Muldon y Bingham alquilaron la operación del hotel a los hermanos Charles Bedell Hervey [5] (1874-1942) y George Hancock Hervey (1880-1949) de la Hervey Hotel Company (de Mobile, Alabama) hasta 1919, y luego a la Newcomb Hotel Company hasta 1922, cuando se vendió al magnate maderero William Byrd Harbeson, Sr. (1861-1934) [6] y fue administrado durante 20 años por el yerno de Harbeson, Lee Conner Hagler (1890-1943). Los nuevos propietarios pronto anunciaron una expansión masiva en los lados norte y oeste del hotel que mantuvo una fachada consistente y agregó 246 habitaciones, un salón de baile, un nuevo vestíbulo y espacio para oficinas y tiendas. El arquitecto de Nueva Orleans Emile Weil (1878-1945) y el arquitecto asociado Walker Dorr Willis, Sr. (1882-1968) fueron los responsables de estas renovaciones, con mejoras en la cocina y los servicios de comida realizadas por Albert Pick-Barth Companies. [7]
La WCOA comenzó a transmitir allí en 1932. La artista Joy Postle pintó murales en el vestíbulo principal y el comedor. [8]
El Hotel San Carlos dejó de funcionar en 1982 [1] y permaneció vacío durante más de una década. Una propuesta de Baptist Health Care para convertirlo en apartamentos para jubilados no se materializó. A pesar de haber sido añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos , [9] el hotel fue demolido en 1993. [1] En 1998 se construyó un nuevo Palacio de Justicia de los Estados Unidos en el sitio (designado como Edificio Federal Winston E. Arnow en 2010. [10] ).
