Seán Thomas O'Kelly ( irlandés : Seán Tomás Ó Ceallaigh ; 25 de agosto de 1882 - 23 de noviembre de 1966), originalmente John T. O'Kelly , fue un político irlandés del Fianna Fáil que sirvió como segundo presidente de Irlanda desde junio de 1945 hasta junio de 1959. También se desempeñó como viceprimer ministro de Irlanda de 1932 a 1945 ( vicepresidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre de Irlanda de 1932 a 1937 y Tánaiste de 1937 a 1945), Ministro de Gobierno Local y Salud Pública de 1932 a 1945. 1932 a 1939, Ministro de Finanzas de 1939 a 1945 y Ceann Comhairle del Dáil Éireann de 1919 a 1921. Fue Teachta Dála (TD) de 1918 a 1945. [1]
O'Kelly nació en el centro de Dublín , aunque su lugar exacto de nacimiento es discutido. [2] [3] Bautizado como John, [4] era el hijo mayor de Samuel O'Kelly, zapatero de Berkley Road, [5] por su matrimonio [6] con Catherine O'Dea, [7] y tenía tres hermanas y cuatro hermanos, dos de los cuales fueron educados por Patrick Pearse [8] en la escuela St Enda .
La primera escuela de O'Kelly fue la de las Hermanas de la Caridad , en Mountjoy Street (1886-1890), y luego la Christian Brothers School en St Mary's Place (1890-1894). [9] Su educación secundaria fue en la O'Connell School , una escuela de los Christian Brothers en North Richmond Street (1894-1898). O'Kelly se unió a la Biblioteca Nacional de Irlanda en 1898 como asistente junior de TW Lyster, permaneciendo allí hasta 1902, y convirtiéndose en suscriptor de la Celtic Literary Society. [9] El mismo año, se unió a la Liga Gaélica , convirtiéndose en miembro del órgano de gobierno en 1910 y secretario general en 1915. Fue nombrado gerente de An Claidheamh Soluis , que incluía entre sus editores a los líderes revolucionarios del Sinn Féin . [10]
O'Kelly se unió al Sinn Féin, entonces un pequeño partido capitalista monárquico dual, inmediatamente después de su creación en 1905, como uno de sus fundadores. Se convirtió en secretario honorario adjunto del movimiento a partir de 1908, permaneciendo en el puesto hasta 1925. En 1906, fue elegido miembro de la Corporación de Dublín y conservó el escaño del barrio de Inns Quay hasta 1924. Un acólito de la campaña fue Thomas Kelly , quien se unió a él para presionar al gobierno para mejorar los esquemas de drenaje municipal para los barrios bajos de Dublín .
Al igual que el padre Michael O'Flanagan , O'Kelly fue elegido para pronunciar un discurso en irlandés ante el Papa Pío X en 1908. Ambos eran miembros bilingües del partido que promovían la cultura irlandesa. O'Kelly fue uno de los miembros fundadores de los Voluntarios Irlandeses en 1913. En agosto de 1914, hizo campaña para reprimir el desembarco de armas en Kilcoole, en el condado de Wicklow .
En marzo de 1915, O'Kelly fue a la ciudad de Nueva York para informar al Clan Na Gael de los planes del IRB para un levantamiento en Dublín.
Fue durante el Alzamiento de Pascua cuando O'Kelly conoció a Mary Ryan. Fue arrestada el 18 de mayo de 1916, junto con su hermana Nell, por delitos no especificados y encarcelada en la prisión de Mountjoy . Los historiadores han argumentado que pudo haber sido confundida con su hermana, Min Ryan. Kit, como se conocía a Mary Ryan , era profesora de francés en el University College de Dublín . Compartía su casa con sus hermanas en el número 19 de Ranelagh Road, Dublín, que O'Kelly visitó. Se casaron en 1918. [11]
O'Kelly estaba en el corazón de la operación del partido. Fue uno de los pocos hombres que podrían haber sabido del Cuartel General de Voluntarios "de toda Irlanda" en Athenry , Condado de Galway , según Liam Ó Briain, involucrado en organizar la rebelión en las colinas occidentales desde Limerick al otro lado del Shannon . [12] También fue responsable de liberar a Bulmer Hobson de la custodia de la IRB. [13] A partir de entonces, la misteriosa "desaparición" de Hobson se convirtió en el momento en que "un hijo devoto" de Irlanda fue excluido del movimiento; pero O'Kelly puede haber salvado su vida. [14] Durante el Levantamiento fue nombrado Capitán del Estado Mayor por PH Pearse. [15] Entró y salió de la GPO , y se le pidió que se estableciera como "Administrador Civil del Gobierno de la República" con otros cuatro. [16] El proyecto nunca prosiguió, ya que quizás no se hizo ningún intento de anticipar los preparativos para una estructura política libre de Gran Bretaña. [17]
Después del Levantamiento de Pascua de 1916, O'Kelly fue encarcelado, liberado y arrestado nuevamente. Fue enviado a la cárcel de Reading y luego escapó de la prisión de Eastwood Park en Gran Bretaña y regresó a Irlanda. "El Sinn Féin se convirtió en una tapadera para las reuniones de los Voluntarios" [18] El Sinn Féin obtuvo una victoria aplastante.
O'Kelly fue elegido miembro del Parlamento del Sinn Féin por Dublin College Green en las elecciones generales de 1918. [19] En su papel de secretario, O'Kelly fue el encargado de preparar el Consejo Ejecutivo del Sinn Féin para la Asamblea Constituyente del Dáil Éireann , que se había acordado en el partido Ard Fheis en octubre de 1918. Junto con otros parlamentarios del Sinn Féin, se negó a ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes del Reino Unido en Londres . En su lugar, establecieron un Parlamento irlandés, llamado Dáil Éireann, en Dublín. O'Kelly sirvió como Ceann Comhairle (presidente) del Primer Dáil . [20] O'Kelly publicó el Programa Democrático, que él mismo había editado. Apelaba a una declaración de misión más amplia para la independencia y el separatismo, que no fue sancionada por el electorado. De hecho, se trataba de un documento esquemático tomado prestado del reverso del martirio de Pearse, escrito en el estilo del difunto líder, del líder laborista Thomas Johnson . [21]
La propuesta de O'Kelly al presidente estadounidense Woodrow Wilson de visitar Dublín en 1919 en su camino a Versalles , Francia , fue rotundamente rechazada. Wilson ya se estaba retirando de la Liga de Autodeterminación, lo que hizo que sus críticos etiquetaran a O'Kelly de "pomposo". A pesar de la resolución del Senado de los EE. UU . en junio, el presidente no rompería su compromiso con los Cuatro Grandes para la unanimidad. [22] También sirvió como enviado de la República de Irlanda , exigiendo el reconocimiento de la República y su admisión a las negociaciones del tratado de paz posteriores a la Primera Guerra Mundial en la Conferencia de Paz de París . Si bien esta solicitud a Clemenceau era sincera, ignoraba ingenuamente el hecho de que Francia y Gran Bretaña habían sido aliados durante los cuatro años anteriores. [23] [24] O'Kelly fue seguido a París como enviado por el eminentemente mejor calificado George Gavan Duffy , que era de una familia titulada de abogados y diplomáticos. [25] En 1920, O'Kelly se trasladó a Italia , donde se reunió con el Papa Benedicto XV , a quien informó sobre la situación política en Irlanda. [26] Al mismo tiempo, O'Kelly se reunió con el futuro dictador de Italia, Benito Mussolini , quien ayudó al irlandés y a otros emisarios del Sinn Féin a conseguir armas para el IRA. [27]
O'Kelly era un estrecho colaborador de Éamon de Valera , quien se desempeñó como presidente de la Dáil Éireann (primer ministro desde abril de 1919 hasta agosto de 1921) y presidente de la República (desde agosto de 1921 hasta enero de 1922). Al igual que De Valera, se opuso al Tratado anglo-irlandés , firmado por representantes de los gobiernos británico e irlandés en diciembre de 1921.
Cuando De Valera dimitió como presidente de la República el 6 de enero de 1922, O'Kelly regresó de París a Dublín para intentar negociar un compromiso que le permitiera volver a la presidencia. De Valera, furioso, rechazó la oferta y ordenó a O'Kelly que volviera a París.
Durante la Guerra Civil irlandesa, O'Kelly estuvo en prisión hasta diciembre de 1923. Después, pasó los dos años siguientes como enviado del Sinn Féin a los Estados Unidos .
En 1926, cuando De Valera abandonó el Sinn Féin para fundar el Fianna Fáil , O'Kelly regresó a Irlanda y fue nombrado vicepresidente del nuevo partido republicano. En marzo de 1927, se convirtió en editor de The Nation y desempeñó un papel importante en la creación de apoyo para el nuevo partido antes de las elecciones generales de junio de 1927. [ 28]
En 1932, cuando De Valera, tras haber ganado las elecciones generales de ese año , fue nombrado presidente del Consejo Ejecutivo (primer ministro del Estado Libre de Irlanda), O'Kelly fue nombrado vicepresidente del Consejo Ejecutivo (viceprimer ministro). [29] También fue nombrado ministro de Gobierno Local. O'Kelly se ganó una reputación controvertida por su papel clave en los intentos de humillar públicamente al entonces gobernador general del Estado Libre de Irlanda , James McNeill . Trucos como retirar la banda del ejército irlandés de tocar en funciones diplomáticas a las que asistía el gobernador general, o en un caso notorio la visión de O'Kelly y el ministro de Defensa Frank Aiken saliendo furiosos de una función diplomática en la legación francesa cuando McNeill, el invitado de honor, había llegado, dañaron la reputación y la imagen de O'Kelly, particularmente cuando la campaña fracasó.
McNeill publicó su correspondencia sobre el tema con De Valera, haciendo que De Valera pareciera tonto, antes de dimitir y dejar a De Valera con la tarea de elegir un nuevo gobernador general, una situación embarazosa para un político que había hecho todo lo posible por evitar cualquier asociación con el cargo. Para sorpresa de muchos, O'Kelly no estaba entre los nombres considerados para el cargo. No se sabe con certeza, pero la sospecha recae en la pertenencia de O'Kelly a una organización fraternal católica, los Caballeros de Columbanus , que De Valera sospechaba que tenía una fuente en el gabinete. O'Kelly cumplió con los requisitos, tal vez a través de indiscreciones más que de acciones deliberadas. Sin embargo, O'Kelly no fue nombrado gobernador general, sino que el puesto pasó al ex diputado del Fianna Fáil, Domhnall Ua Buachalla del condado de Kildare , que sería el último gobernador general del Estado Libre de Irlanda.
Con la promulgación de una nueva constitución en 1937, O'Kelly siguió siendo el segundo al mando de De Valera, con el nuevo título de Tánaiste .
En 1938, la posición de O'Kelly en el gabinete se convirtió nuevamente en un foco de especulación, ya que corrieron rumores en Leinster House (la sede del Parlamento) de que De Valera tenía la intención de convertir a O'Kelly en la elección del Fianna Fáil para convertirse en Presidente de Irlanda , el cargo que había reemplazado al de gobernador general en la nueva Constitución de Irlanda . Una vez más, la justificación para que De Valera nominara a uno de sus ministros de mayor rango para la presidencia fueron los rumores de que alguien en el gabinete estaba, ya sea deliberada o accidentalmente, dejando escapar información a la Iglesia Católica a través de los Caballeros de Columbanus . A De Valera le causó ira y sorpresa descubrir que O'Kelly era miembro de la organización fraternal católica. [30]
De Valera había ordenado en varias ocasiones a O'Kelly que renunciara a los Caballeros, pero luego se dio cuenta de que se reincorporaría. Sin embargo, la aparente entrada del popular alcalde de Dublín , Alfie Byrne , en la carrera presidencial (de hecho, finalmente no logró ser nominado) y la creencia de que ni O'Kelly ni ningún otro político podría vencer a Byrne (irónicamente, un amigo cercano de O'Kelly) llevaron a que todos los partidos acordaran, a sugerencia del opositor Fine Gael , que el cargo recayera en Douglas Hyde , un protestante, como reconocimiento a su contribución a la sociedad irlandesa. Hyde, un entusiasta de la lengua irlandesa, había fundado la Conradh na Gaeilge , conocida en inglés como la Liga Gaélica, una organización cultural que promovía la preservación de la lengua , la música, el baile y las tradiciones irlandesas.
O'Kelly fue nombrado Ministro de Finanzas en 1941. [31] Logró la aprobación de la Ley del Banco Central en 1942. [32] El 17 de julio de 1942, en la quinta y última etapa del debate del Dáil sobre el "Proyecto de Ley de Banca Central", argumentó que el propietario del crédito emitido por el Banco Central de Irlanda debería ser la propiedad privada del banquero por acciones y no la propiedad del pueblo de Irlanda. Este debate se llevó a cabo cuando solo cinco diputados estaban presentes en el Dáil. [33]
O'Kelly fue el candidato del Fianna Fáil a la presidencia de Irlanda en 1945. Derrotó a otros dos candidatos. [31] Sin embargo, se quedó a las puertas de la mayoría en el primer recuento.
El error más famoso de O'Kelly ocurrió durante una visita de Estado a la Ciudad del Vaticano , cuando, en contra del protocolo habitual , contó a los medios de comunicación las opiniones personales del Papa Pío XII sobre el comunismo. La disputa resultante tensó las relaciones entre el Papa Pío XII y Joseph Stalin .
Durante su mandato, firmó la Ley de la República de Irlanda de 1948 , que estableció la República de Irlanda el 18 de abril de 1949 como una república independiente fuera de la Mancomunidad Británica de Naciones . Como resultado, O'Kelly se convirtió en el primer presidente de Irlanda en ser reconocido internacionalmente como jefe de Estado de pleno derecho. Antes del 18 de abril de 1949, el rey Jorge VI era el jefe de Estado de Irlanda como el último rey de Irlanda .
O'Kelly fue reelegido el 25 de junio de 1952, [ cita requerida ] esta vez sin oposición. Durante su segundo mandato, visitó muchas naciones de Europa y se dirigió al Congreso de los Estados Unidos en 1959. [34] Se retiró al final de su segundo mandato en 1959, para ser reemplazado por su antiguo mentor y ex Taoiseach , Éamon de Valera.
O'Kelly no remitió ningún proyecto de ley a la Corte Suprema , en virtud del artículo 26 de la Constitución de Irlanda , mientras estuvo en el cargo. Convocó una reunión del Consejo de Estado en 1947 para considerar si debía remitirse la Parte III del Proyecto de Ley de Salud de 1947 (que sirvió de base para el Plan Madre-Infante ), pero decidió no hacerlo. [35]
Disolvió el Dáil en cuatro ocasiones (en 1948, 1951, 1954 y 1957). En cada ocasión, el Taoiseach que le aconsejó hacerlo (de Valera en el primer y tercer caso, y John A. Costello en los otros dos) no había sido derrotado formalmente en una votación del Dáil de una manera que mostrara una pérdida de apoyo por parte de una mayoría de los diputados. Por lo tanto, en virtud del artículo 13.2.3° de la Constitución, O'Kelly no tenía discreción para negarse a actuar según su consejo de disolución. Sin embargo, un caso más complejo ocurrió en 1949, cuando el Primer Gobierno Interpartidario fue derrotado en una votación anticipada del Dáil sobre una medida financiera debido a la ausencia de varios diputados del Gobierno. O'Kelly fue informado por el Secretario del Presidente , Michael McDunphy, de que si Costello hubiera solicitado la disolución, podría haberla rechazado, lo que obligó a Costello a dimitir. Sin embargo, Costello consideró que la votación fracasó por accidente (debido a un error de los líderes del partido) y optó por volver a presentar la medida a la mañana siguiente, en lugar de solicitar la disolución. Con todos los diputados presentes esta vez, la votación fue aprobada. McDunphy cambió de opinión más tarde y en los archivos sobre el evento concluyó que O'Kelly no podía haber rechazado la disolución porque la derrota había sido simplemente una derrota técnica, no una decisión real del Dáil de votar en contra del gobierno. [ cita requerida ]
O'Kelly fue el primer presidente de Irlanda en visitar los Estados Unidos de América, cuando del 16 al 31 de marzo de 1959 fue invitado por el presidente Dwight Eisenhower . Fue invitado a dirigirse a ambas cámaras del Congreso . [34] Esto fue importante para Irlanda, ya que demostró que la república y su jefe de estado eran reconocidos por los Estados Unidos. El historiador JJ Lee ha declarado que la visita significó el fin de un período de desconfianza entre Irlanda y los Estados Unidos, después de la Segunda Guerra Mundial . [36] Tanto Irlanda como Estados Unidos habían sido países neutrales cuando comenzó la guerra, pero Estados Unidos se unió al conflicto en 1941. Pero Irlanda continuó siendo neutral, lo que molestó a los políticos estadounidenses durante la guerra y después. La invitación al presidente O'Kelly para dirigirse al Congreso significó que Irlanda había sido perdonada por la potencia mayor. [37]
Se sabía que O'Kelly era un católico devoto. Se aseguró de que su primera visita de Estado, tras la declaración de la República de Irlanda en 1949, fuera a la Ciudad del Vaticano para reunirse con el Papa Pío XII . Esta visita generó controversia cuando el famoso locuaz O'Kelly reveló inadvertidamente las opiniones privadas del Papa sobre el comunismo. [ cita requerida ]
O'Kelly era miembro de los Caballeros de San Columbano . [38]
Éamon de Valera se preocupaba por los hábitos de bebida de O'Kelly, que fueron muy comentados durante su carrera. O'Kelly bebía mucho y a menudo, pero su comportamiento se mantuvo digno e irreprochable y nunca causó ningún escándalo. [39] El autor, Monseñor Pádraig Ó Fiannachta , informó que el Presidente O'Kelly mantenía barriles de cerveza negra Guinness de barril en Áras an Uachtaráin . [40]
O'Kelly era un hombre bajo con una segunda esposa alta. [41] [42] Una vez, cuando asistía a un partido de fútbol en Croke Park , estaba en el campo para lanzar la pelota. Un miembro de la multitud gritó: "¡Corten el césped, no podemos ver al presidente!" [43]
Cuando se retiró como presidente de Irlanda en 1959, el periódico normalmente hostil Irish Times lo describió como un "presidente modelo" . Aunque controvertido , el diminuto O'Kelly era visto por muchos como genuino y honesto, aunque sin tacto .
Murió el 23 de noviembre de 1966, a la edad de 84 años, cincuenta años después del Alzamiento de Pascua que lo llevó a la fama. Está enterrado en el cementerio de Glasnevin , en Dublín.
En 1918, O'Kelly se casó con Mary Kate, conocida como Kit, hija de John Ryan, un granjero de Tomcoole, cerca de Taghmon , en el condado de Wexford . [5] Kit era profesora adjunta de lenguas modernas en la Universidad Nacional. [44] Permanecieron casados hasta la muerte de ella en 1934, a los 55 años. No tuvieron hijos. En 1936, O'Kelly se casó con la hermana menor de su difunta esposa, Phyllis Ryan , después de obtener una dispensa papal para hacerlo. Química y analista pública, tenía cuarenta y tres años cuando se casaron. [44] Perdió a su primer hijo y no pudo tener más. [45]
Uno de los hermanos de Mary Kate y Phyllis fue el ministro del Fianna Fáil, James Ryan , mientras que otra hermana, Josephine Ryan , estaba casada con el líder del Fine Gael, el general Richard Mulcahy . [44]