Norman Ernest Borlaug ( nacido el 25 de marzo de 1914, en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos) [ 2 ] fue un agrónomo estadounidense que lideró iniciativas en todo el mundo que contribuyeron a los grandes aumentos de la producción agrícola denominados Revolución Verde . Borlaug recibió múltiples honores por su trabajo, incluido el Premio Nobel de la Paz , la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de Oro del Congreso , una de las siete personas que han recibido los tres premios. [3]
Borlaug recibió su licenciatura en silvicultura en 1937 y su doctorado en patología vegetal y genética en la Universidad de Minnesota en 1942. Aceptó un puesto de investigación agrícola en el CIMMYT en México, donde desarrolló variedades de trigo semienanas, de alto rendimiento y resistentes a las enfermedades . [4] [1] A mediados del siglo XX, Borlaug lideró la introducción de estas variedades de alto rendimiento combinadas con técnicas modernas de producción agrícola en México, Pakistán e India. Como resultado, México se convirtió en un exportador neto de trigo en 1963. Entre 1965 y 1970, los rendimientos de trigo casi se duplicaron en Pakistán y la India, mejorando en gran medida la seguridad alimentaria en esas naciones. [5]
Borlaug fue llamado a menudo "el padre de la Revolución Verde", [6] [7] y se le atribuye haber salvado de la hambruna a más de mil millones de personas en todo el mundo . [8] [3] [9] [10] [11] [12] Según Jan Douglas, asistente ejecutiva del presidente de la Fundación del Premio Mundial de la Alimentación , la fuente de esta cifra es el artículo de Gregg Easterbrook de 1997 "El benefactor olvidado de la humanidad". El artículo afirma que la "forma de agricultura que predica Borlaug puede haber evitado mil millones de muertes". [13] Dennis T. Avery también estimó que la cantidad de vidas salvadas por los esfuerzos de Borlaug fue de mil millones. [12] En 2009, Josette Sheeran , entonces directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos , declaró que Borlaug "salvó más vidas que cualquier hombre en la historia de la humanidad". [14] Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz de 1970 en reconocimiento a sus contribuciones a la paz mundial mediante el aumento del suministro de alimentos.
Más tarde en su vida, ayudó a aplicar estos métodos para aumentar la producción de alimentos en Asia y África. [15] También fue un luchador consumado en la universidad y un pionero de la lucha libre en los Estados Unidos, siendo incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Lucha Libre por sus contribuciones. [16] [17]
Borlaug era bisnieto de inmigrantes noruegos en los Estados Unidos. [18] Ole Olson Dybevig y Solveig Thomasdatter Rinde, de Feios , un pequeño pueblo en Vik kommune , Sogn og Fjordane , Noruega, emigraron al condado de Dane , Wisconsin , en 1854. [ cita requerida ] La familia finalmente se mudó a la pequeña comunidad noruego-estadounidense de Saude , cerca de Cresco , Iowa . Allí fueron miembros de la Iglesia Luterana Saude, donde Norman fue bautizado y confirmado.
Borlaug nació en la granja de sus abuelos en Saude en 1914, hijo de Henry Oliver (1889-1971) y Clara (Vaala) Borlaug (1888-1972), el primero de cuatro hijos. Sus tres hermanas fueron Palma Lillian (Behrens; 1916-2004), Charlotte (Culbert; 1919-2012) y Helen (nacida en 1921). Desde los siete hasta los diecinueve años, trabajó en la granja familiar de 106 acres (43 ha) al oeste de Protivin , pescando, cazando y criando maíz, avena, pasto timothy , ganado, cerdos y pollos. Asistió a la escuela rural New Oregon #8 de un solo maestro y una sola aula en el condado de Howard hasta octavo grado. Hoy, el edificio de la escuela, construido en 1865, es propiedad de la Norman Borlaug Heritage Foundation como parte del "Proyecto Borlaug Legacy". [19] En Cresco High School, Borlaug fue miembro de los equipos de fútbol, béisbol y lucha libre; su entrenador de lucha libre, Dave Barthelma, lo alentó continuamente a "dar el 105%". [8]
Borlaug atribuyó su decisión de dejar la granja y continuar su educación al insistente estímulo de su abuelo para que aprendiera: Nels Olson Borlaug (1859-1935) le dijo una vez: "es más sabio llenar tu cabeza ahora si quieres llenar tu estómago más adelante". [20] Cuando Borlaug solicitó la admisión a la Universidad de Minnesota en 1933, no aprobó el examen de ingreso, pero fue aceptado en el recién creado Colegio General de dos años de la escuela. Después de dos trimestres, se transfirió al programa de silvicultura de la Facultad de Agricultura . Como miembro del equipo masculino de lucha libre de la Universidad de Minnesota, Borlaug llegó a las semifinales de la Big Ten y promovió el deporte en las escuelas secundarias de Minnesota en partidos de exhibición por todo el estado:
La lucha libre me enseñó algunas lecciones valiosas... Siempre pensé que podía defenderme de los mejores del mundo. Me hizo más fuerte. Muchas veces, recurrí a esa fuerza. Tal vez sea una muleta inapropiada, pero así soy. [21]
Para financiar sus estudios, Borlaug pospuso periódicamente su educación para ganar algún ingreso, como lo hizo en 1935 como líder del Cuerpo Civil de Conservación , trabajando con desempleados en proyectos federales. Muchas de las personas que trabajaban para él estaban muriendo de hambre. Más tarde recordó: "Vi cómo la comida los cambiaba. Todo esto me dejó cicatrices". [22] De 1935 a 1938, antes y después de recibir su Licenciatura en Ciencias Forestales en 1937, Borlaug trabajó para el Servicio Forestal de los Estados Unidos en estaciones en Massachusetts e Idaho . Pasó un verano en la bifurcación media del río Salmon de Idaho , la zona silvestre más aislada de la nación en ese momento. [22]
En los últimos meses de su educación universitaria, Borlaug asistió a una conferencia de Sigma Xi dictada por Elvin Charles Stakman , profesor y futuro jefe del grupo de patología vegetal de la Universidad de Minnesota. El evento fue un punto de inflexión para el futuro de Borlaug. Stakman, en su discurso titulado "Estos pequeños enemigos que destruyen nuestros cultivos alimentarios", analizó la manifestación de la enfermedad de las plantas llamada roya , un hongo parásito que se alimenta de fitonutrientes en los cultivos de trigo, avena y cebada. Stakman había descubierto que los métodos especiales de cultivo de plantas producían plantas resistentes a la roya. Su investigación interesó mucho a Borlaug, y cuando el trabajo de Borlaug en el Servicio Forestal fue eliminado debido a recortes presupuestarios, le preguntó a Stakman si debería dedicarse a la patología forestal. Stakman le aconsejó que se centrara en la patología vegetal. [21] Posteriormente se matriculó en la universidad para estudiar patología vegetal con Stakman. Borlaug obtuvo una maestría en ciencias en 1940 y un doctorado. en patología vegetal y genética en 1942.
Borlaug era miembro de la fraternidad Alpha Gamma Rho . Mientras estaba en la universidad, conoció a su futura esposa, Margaret Gibson, mientras atendía mesas en una cafetería en el Dinkytown de la universidad , donde ambos trabajaban. Se casaron en 1937 y tuvieron tres hijos, Norma Jean "Jeanie" Laube, Scotty (que murió de espina bífida poco después del nacimiento) y William; cinco nietos y seis bisnietos. El 8 de marzo de 2007, Margaret Borlaug murió a la edad de 95 años después de una caída. [23] Habían estado casados durante 69 años. Borlaug residió en Dallas los últimos años de su vida, aunque sus esfuerzos humanitarios globales lo dejaron con solo unas pocas semanas del año para pasar allí. [22]
De 1942 a 1944, Borlaug trabajó como microbiólogo en DuPont en Wilmington , Delaware . Se planeó que él liderara la investigación sobre bactericidas , fungicidas y conservantes industriales y agrícolas . Sin embargo, después del ataque del 7 de diciembre de 1941 a Pearl Harbor , Borlaug intentó alistarse en el ejército, pero fue rechazado bajo las regulaciones laborales en tiempos de guerra; su laboratorio fue reconvertido para realizar investigaciones para las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Uno de sus primeros proyectos fue desarrollar un pegamento que pudiera soportar el agua salada cálida del Pacífico Sur . La Armada Imperial Japonesa había obtenido el control de la isla de Guadalcanal y patrullaba el cielo y el mar durante el día. La única forma de que las fuerzas estadounidenses abastecieran a las tropas varadas en la isla era acercarse por la noche en lancha rápida y arrojar cajas de comida enlatada y otros suministros a las olas para que llegaran a la orilla. El problema era que el pegamento que mantenía unidos estos contenedores se desintegraba en el agua salada. En cuestión de semanas, Borlaug y sus colegas habían desarrollado un adhesivo que resistía la corrosión, lo que permitió que los alimentos y los suministros llegaran a los marines varados. Otras tareas incluyeron el trabajo con camuflaje , desinfectantes para cantinas , DDT para controlar la malaria y aislamiento para pequeños dispositivos electrónicos. [22]
En 1940, la administración de Ávila Camacho asumió el poder en México . El objetivo principal de la administración para la agricultura mexicana era aumentar la industrialización y el crecimiento económico de la nación. El vicepresidente electo de los EE. UU., Henry Wallace , quien fue fundamental para persuadir a la Fundación Rockefeller para que trabajara con el gobierno mexicano en el desarrollo agrícola, vio las ambiciones de Ávila Camacho como beneficiosas para los intereses económicos y militares de los EE. UU. [24] La Fundación Rockefeller se puso en contacto con EC Stakman y otros dos agrónomos destacados. Desarrollaron una propuesta para una nueva organización, la Oficina de Estudios Especiales, como parte del Gobierno mexicano, pero dirigida por la Fundación Rockefeller. Debía estar compuesta por científicos mexicanos y estadounidenses, centrándose en el desarrollo del suelo, la producción de maíz y trigo y la patología vegetal .
Stakman eligió al Dr. Jacob George "Dutch" Harrar como líder del proyecto. Harrar inmediatamente se propuso contratar a Borlaug como jefe del recién creado Programa Cooperativo de Investigación y Producción de Trigo en México; Borlaug declinó la oferta y optó por terminar su servicio militar en DuPont. [25] En julio de 1944, después de rechazar la oferta de DuPont de duplicar su salario y dejar temporalmente atrás a su esposa embarazada y a su hija de 14 meses, voló a la Ciudad de México para dirigir el nuevo programa como genetista y fitopatólogo . [22]
En 1964, Borlaug fue nombrado director del Programa Internacional de Mejoramiento de Trigo en El Batán, Texcoco , en la periferia oriental de la Ciudad de México , como parte del recién creado Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo ( CIMMYT) del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional . La financiación de este instituto internacional autónomo de formación en investigación desarrollado a partir del Programa Cooperativo de Investigación y Producción de Trigo fue asumida conjuntamente por las Fundaciones Ford y Rockefeller y el gobierno mexicano .
Además de su trabajo en la resistencia genética contra la pérdida de cultivos, Borlaug creía que los pesticidas , incluido el DDT, tenían más beneficios que inconvenientes para la humanidad y abogó públicamente por su uso continuo. Continuó apoyando el uso de pesticidas a pesar de las severas críticas públicas que recibió por ello. [26] [27] Borlaug admiraba principalmente el trabajo y la personalidad de Rachel Carson, pero lamentaba su Primavera silenciosa , que consideraba una representación inexacta de los efectos del DDT. [28]
Borlaug se retiró oficialmente del cargo en 1979, pero siguió siendo consultor principal del CIMMYT. Además de desempeñar funciones benéficas y educativas, siguió participando en la investigación de plantas en el CIMMYT con trigo, triticale , cebada , maíz y sorgo de altura .
En 1981, Borlaug se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [29]
En 1984, Borlaug comenzó a enseñar y realizar investigaciones en la Universidad Texas A&M . Finalmente, se le otorgó el título de Profesor Distinguido de Agricultura Internacional en la universidad y se le otorgó la Cátedra Eugene Butler en Biotecnología Agrícola.
Abogó por la biotecnología agrícola como lo había hecho por los pesticidas en décadas anteriores: públicamente, con conocimiento de causa y siempre a pesar de las duras críticas. [30] [27]
Borlaug fue miembro del cuerpo docente de la Universidad de Minnesota , la Universidad de Iowa , la Universidad de Cornell y la Universidad Texas A&M . Borlaug permaneció en A&M hasta su muerte en septiembre de 2009.
El Programa Cooperativo de Investigación y Producción de Trigo, una iniciativa conjunta de la Fundación Rockefeller y el Ministerio de Agricultura de México, involucró investigación en genética , fitomejoramiento , patología vegetal, entomología , agronomía , ciencia del suelo y tecnología de cereales . El objetivo del proyecto era impulsar la producción de trigo en México, que en ese momento importaba una gran parte de su grano. El fitopatólogo George Harrar reclutó y reunió al equipo de investigación de trigo a fines de 1944. Los otros cuatro miembros eran el científico del suelo William Colwell; el criador de maíz Edward Wellhausen; el criador de papa John Niederhauser ; y Norman Borlaug, todos de los Estados Unidos. [31] Durante los dieciséis años que Borlaug permaneció en el proyecto, obtuvo una serie de trigos semienanos de alto rendimiento y resistentes a las enfermedades que tuvieron un éxito notable .
Borlaug dijo que sus primeros años en México fueron difíciles. Carecía de científicos capacitados y de equipo. Los agricultores locales eran hostiles hacia el programa de trigo debido a las graves pérdidas de cosechas entre 1939 y 1941 debido a la roya del tallo . "A menudo me parecía que había cometido un terrible error al aceptar el puesto en México", escribió en el epílogo de su libro, Norman Borlaug on World Hunger . [22] Pasó los primeros diez años cultivando cultivares de trigo resistentes a las enfermedades, incluida la roya . En ese tiempo, su grupo realizó 6.000 cruces individuales de trigo. [32]
Inicialmente, el trabajo de Borlaug se había concentrado en las tierras altas centrales, en el pueblo de Chapingo cerca de Texcoco , donde los problemas con la roya y la pobreza del suelo eran más frecuentes . El pueblo nunca cumplió sus objetivos. Se dio cuenta de que podía acelerar la cría aprovechando las dos temporadas de crecimiento del país. En el verano, criaría trigo en las tierras altas centrales como de costumbre, luego llevaría inmediatamente las semillas al norte, a la estación de investigación del Valle del Yaqui cerca de Ciudad Obregón , Sonora . La diferencia de altitudes y temperaturas permitiría cultivar más cultivos cada año. [ cita requerida ]
El jefe de Borlaug, George Harrar, se opuso a esta expansión. Además de los costes adicionales que supondría duplicar el trabajo, el plan de Borlaug iba en contra de un principio de la agronomía que se sostenía entonces y que desde entonces ha sido desmentido. Se creía que para almacenar energía para la germinación antes de ser plantadas, las semillas necesitaban un período de descanso después de la cosecha. Cuando Harrar vetó su plan, Borlaug dimitió. Elvin Stakman, que estaba visitando el proyecto, calmó la situación, convenciendo a Borlaug de que retirase su dimisión y a Harrar de que permitiese la doble temporada de trigo. A partir de 1945, el trigo se cultivaría en lugares separados por 700 millas (1000 km), 10 grados de latitud y 8.500 pies (2600 m) de altitud. A esto se le llamó "cultivo lanzadera". [33]
Como beneficio inesperado de la doble temporada de trigo, las nuevas razas no tuvieron problemas con el fotoperiodo . Normalmente, las variedades de trigo no pueden adaptarse a nuevos entornos, debido a los períodos cambiantes de luz solar. Borlaug recordó más tarde: "En el norte, estábamos plantando cuando los días se estaban acortando, a baja altitud y alta temperatura. Luego tomábamos las semillas de las mejores plantas del sur y las plantábamos a gran altitud, cuando los días se estaban haciendo más largos y había mucha lluvia. Pronto teníamos variedades que se adaptaban a toda la gama de condiciones. Eso no se suponía que sucediera según los libros". [32] Esto significaba que el proyecto no necesitaría iniciar programas de mejoramiento separados para cada región geográfica del planeta.
Debido a que las variedades de plantas de raza pura ( genotípicamente idénticas) a menudo solo tienen uno o unos pocos genes principales para la resistencia a las enfermedades , y las enfermedades de las plantas como la roya están produciendo continuamente nuevas razas que pueden superar la resistencia de una línea pura, se desarrollaron variedades de líneas lineales múltiples. Las variedades multilineales son mezclas de varias líneas puras fenotípicamente similares que tienen cada una diferentes genes para la resistencia a las enfermedades. Al tener alturas, fechas de floración y madurez, colores de semillas y características agronómicas similares, siguen siendo compatibles entre sí y no reducen los rendimientos cuando se cultivan juntas en el campo. [ cita requerida ]
En 1953, Borlaug amplió esta técnica al sugerir que se deberían desarrollar varias líneas puras con diferentes genes de resistencia mediante métodos de retrocruzamiento utilizando un progenitor recurrente. [34] El retrocruzamiento implica cruzar un híbrido y las generaciones posteriores con un progenitor recurrente. Como resultado, el genotipo de la progenie retrocruzada se vuelve cada vez más similar al del progenitor recurrente. El método de Borlaug permitiría que los diversos genes resistentes a enfermedades de varios progenitores donantes se transfirieran a un solo progenitor recurrente. Para asegurarse de que cada línea tenga genes resistentes diferentes, cada progenitor donante se utiliza en un programa de retrocruzamiento separado. Luego, se pueden mezclar entre cinco y diez de estas líneas según las razas de patógenos presentes en la región. A medida que se repite este proceso, algunas líneas se volverán susceptibles al patógeno . Estas líneas se pueden reemplazar fácilmente con nuevas líneas resistentes.
A medida que aparecen nuevas fuentes de resistencia, se desarrollan nuevas líneas. De esta manera, la pérdida de cultivos se mantiene al mínimo, porque sólo una o unas pocas líneas se vuelven susceptibles a un patógeno dentro de una temporada determinada, y todos los demás cultivos no se ven afectados por la enfermedad. Como la enfermedad se propagaría más lentamente que si toda la población fuera susceptible, esto también reduce el daño a las líneas susceptibles. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que se desarrolle una nueva raza de patógeno al que todas las líneas sean susceptibles. [35]
El enanismo es una cualidad agronómica importante para el trigo; las plantas enanas producen tallos gruesos. Los cultivares con los que trabajó Borlaug tenían tallos altos y delgados. Los pastos de trigo más altos compiten mejor por la luz solar, pero tienden a colapsar bajo el peso del grano adicional (un rasgo llamado encamado) debido a los rápidos brotes de crecimiento inducidos por el fertilizante nitrogenado que Borlaug usó en el suelo pobre. Para evitar esto, desarrolló el trigo para favorecer tallos más cortos y fuertes que pudieran soportar mejor las cabezas de semillas más grandes. En 1953, adquirió una variedad enana japonesa de trigo llamada Norin 10 desarrollada por el agrónomo Gonjiro Inazuka en la prefectura de Iwate , incluyendo algunos que habían sido cruzados con un cultivar estadounidense de alto rendimiento llamado Brevor 14 por Orville Vogel . [36] Norin 10/Brevor 14 es semienano (la mitad a dos tercios de la altura de las variedades estándar) y produce más tallos y, por lo tanto, más cabezas de grano por planta. Además, se repartieron mayores cantidades de asimilados en los granos, lo que aumentó aún más el rendimiento. Borlaug cruzó la variedad semienana Norin 10/Brevor 14 con sus variedades resistentes a las enfermedades para producir variedades de trigo que se adaptaron a los climas tropicales y subtropicales. [37]
Las nuevas variedades semienanas resistentes a las enfermedades de Borlaug, llamadas Pitic 62 y Penjamo 62, cambiaron drásticamente el rendimiento potencial del trigo de primavera. Para 1963, el 95% de los cultivos de trigo de México utilizaban las variedades semienanas desarrolladas por Borlaug. Ese año, la cosecha fue seis veces mayor que en 1944, el año en que Borlaug llegó a México. México se había vuelto completamente autosuficiente en la producción de trigo y un exportador neto de trigo. [38] También se lanzaron otras cuatro variedades de alto rendimiento en 1964: Lerma Rojo 64, Siete Cerros, Sonora 64 y Super X.
Entre 1961 y 1962, las cepas de trigo enano de primavera de Borlaug se enviaron para pruebas en múltiples ubicaciones en el Vivero Internacional de Roya del Trigo, organizado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU . En marzo de 1962, algunas de estas cepas se cultivaron en los campos del Instituto Indio de Investigación Agrícola en Pusa, Nueva Delhi, India. En mayo de 1962, MS Swaminathan , miembro del programa de trigo del IARI, solicitó al Dr. BP Pal, director del IARI, que organizara la visita de Borlaug a la India y obtuviera una amplia gama de semillas de trigo enano que poseyeran los genes enanizantes Norin 10. [ cita requerida ] La carta fue enviada al Ministerio de Agricultura de la India encabezado por Shri C. Subramaniam , que organizó con la Fundación Rockefeller la visita de Borlaug.
En marzo de 1963, la Fundación Rockefeller y el gobierno mexicano enviaron a Borlaug y al Dr. Robert Glenn Anderson a la India para continuar su trabajo. En octubre de 1963, Borlaug suministró 100 kg (220 lb) de semillas de cada una de las cuatro cepas más prometedoras y 630 selecciones prometedoras en generaciones avanzadas al IARI, y posteriormente se plantaron parcelas de prueba en Delhi , Ludhiana , Pant Nagar , Kanpur , Pune e Indore . [ cita requerida ] Anderson permaneció como director del Programa de Trigo de la Fundación Rockefeller en Nueva Delhi hasta 1975.
A mediados de la década de 1960, el subcontinente indio estaba en guerra y sufrió hambrunas menores , que se limitaron parcialmente porque Estados Unidos envió una quinta parte de su producción de trigo a la India en 1966 y 1967. [31] Las burocracias india y pakistaní y la oposición cultural de la región a las nuevas técnicas agrícolas impidieron inicialmente que Borlaug cumpliera su deseo de plantar inmediatamente las nuevas variedades de trigo allí. En 1965, como respuesta a la escasez de alimentos, Borlaug importó 550 toneladas de semillas para el gobierno. [22]
El biólogo Paul R. Ehrlich escribió en su bestseller de 1968 The Population Bomb : "La batalla para alimentar a toda la humanidad ha terminado... En los años 1970 y 1980, cientos de millones de personas morirán de hambre a pesar de los programas de emergencia que se emprendan ahora". Ehrlich dijo: "Todavía no he conocido a nadie familiarizado con la situación que piense que la India será autosuficiente en alimentos para 1971", y "la India no podría alimentar a doscientos millones más de personas para 1980" . [39]
En 1965, después de extensas pruebas, el equipo de Borlaug, bajo la dirección de Anderson, comenzó su esfuerzo importando alrededor de 450 toneladas de variedades de semillas semienanas Lerma Rojo y Sonora 64: 250 toneladas fueron a Pakistán y 200 a la India. Encontraron muchos obstáculos. Su primer envío de trigo fue retenido en la aduana mexicana y, por lo tanto, no pudo ser enviado desde el puerto de Guaymas a tiempo para la siembra adecuada. [ cita requerida ] En cambio, se envió a través de un convoy de 30 camiones desde México al puerto estadounidense en Los Ángeles, encontrando retrasos en la frontera entre México y Estados Unidos . Una vez que el convoy entró en los EE. UU., Tuvo que tomar un desvío, ya que la Guardia Nacional de los EE . UU. había cerrado la autopista debido a los disturbios de Watts en Los Ángeles. Cuando las semillas llegaron a Los Ángeles, un banco mexicano se negó a honrar el pago del tesoro de Pakistán de US$ 100.000, porque el cheque contenía tres palabras mal escritas. Aun así, la semilla fue cargada en un carguero con destino a Bombay , India, y Karachi , Pakistán . Doce horas después de iniciarse el viaje del carguero, estalló la guerra entre India y Pakistán por la región de Cachemira . Borlaug recibió un telegrama del ministro de agricultura paquistaní, Malik Khuda Bakhsh Bucha : "Lamento saber que tienes problemas con mi cheque, pero yo también tengo problemas. Están cayendo bombas en el jardín de mi casa. Ten paciencia, el dinero está en el banco..." [22]
Estos retrasos impidieron que el grupo de Borlaug realizara las pruebas de germinación necesarias para determinar la calidad de las semillas y los niveles adecuados de siembra. Comenzaron a plantar de inmediato y a menudo trabajaban a la vista de los destellos de la artillería . Una semana después, Borlaug descubrió que sus semillas germinaban a menos de la mitad de la tasa normal. [ cita requerida ] Más tarde resultó que las semillas habían sido dañadas en un almacén mexicano por una fumigación excesiva con un pesticida. Inmediatamente ordenó a todos los lugares que duplicaran sus tasas de siembra. [ 40 ]
Los rendimientos iniciales de los cultivos de Borlaug fueron superiores a los de cualquier cosecha anterior en el sur de Asia . Posteriormente, los países se comprometieron a importar grandes cantidades de las variedades Lerma Rojo 64 y Sonora 64. En 1966, India importó 18.000 toneladas, la mayor compra e importación de semillas del mundo en ese momento. En 1967, Pakistán importó 42.000 toneladas y Turquía 21.000 toneladas. La importación de Pakistán, plantada en 1,5 millones de acres (6.100 km2 ) , produjo suficiente trigo para sembrar todo el trigo del país el año siguiente. [31] En 1968, cuando se publicó el libro de Ehrlich, William Gaud, de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, calificó el trabajo de Borlaug de "Revolución Verde". Los altos rendimientos dieron lugar a una escasez de diversos servicios: mano de obra para cosechar los cultivos, carretas tiradas por bueyes para transportarlos a la era, bolsas de yute , camiones, vagones de ferrocarril e instalaciones de almacenamiento de grano. Algunos gobiernos locales se vieron obligados a cerrar temporalmente los edificios escolares para utilizarlos para almacenar grano. [22]
En Pakistán, los rendimientos de trigo casi se duplicaron, de 4,6 millones de toneladas en 1965 a 7,3 millones de toneladas en 1970; Pakistán era autosuficiente en la producción de trigo en 1968. [ cita requerida ] Los rendimientos fueron más de 21 millones de toneladas en 2000. En la India, los rendimientos aumentaron de 12,3 millones de toneladas en 1965 a 20,1 millones de toneladas en 1970. Para 1974, la India era autosuficiente en la producción de todos los cereales. Para 2000, India estaba cosechando un récord de 76,4 millones de toneladas (2.81 mil millones de bushels ) de trigo. Desde la década de 1960, la producción de alimentos en ambas naciones ha aumentado más rápido que la tasa de crecimiento de la población. [ cita requerida ] El uso de la agricultura de alto rendimiento en la India ha evitado que aproximadamente 100 millones de acres (400.000 km 2 ) de tierra virgen se conviertan en tierras de cultivo, un área aproximadamente del tamaño de California , o el 13,6% del área total de la India. [ 41 ] El uso de estas variedades de trigo también ha tenido un efecto sustancial en la producción en seis países latinoamericanos , seis países en el Cercano y Medio Oriente y varios otros en África. [ cita requerida ]
El trabajo de Borlaug con el trigo contribuyó al desarrollo de cultivares de arroz índica y japónica semienanos de alto rendimiento en el Instituto Internacional de Investigación del Arroz y el Instituto de Investigación del Arroz de Hunan, China. Los colegas de Borlaug en el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional también desarrollaron e introdujeron una variedad de arroz de alto rendimiento en la mayor parte de Asia. La tierra dedicada a las variedades de trigo y arroz semienanos en Asia se expandió de 200 acres (0,8 km2 ) en 1965 a más de 40 millones de acres (160.000 km2 ) en 1970. En 1970, esta tierra representaba más del 10% de la tierra de cereales más productiva en Asia. [31]
Por sus contribuciones al suministro mundial de alimentos, Borlaug recibió el Premio Nobel de la Paz en 1970. Los funcionarios noruegos notificaron a su esposa en la Ciudad de México a las 4:00 am, pero Borlaug ya había partido hacia los campos de prueba en el valle de Toluca , aproximadamente a 40 millas (65 km) al oeste de la Ciudad de México. Un chofer la llevó a los campos para informar a su esposo. Según su hija, Jeanie Laube, "Mi madre dijo: 'Ganaste el Premio Nobel de la Paz', y él dijo: 'No, no lo he ganado', ... Me costó convencerlo ... Pensó que todo el asunto era un engaño". [22] Se le otorgó el premio el 10 de diciembre.
En su discurso del Nobel al día siguiente, especuló sobre su premio: "Cuando el Comité del Premio Nobel de la Paz me designó como destinatario del premio de 1970 por mi contribución a la 'revolución verde', en realidad estaban, creo, seleccionando a un individuo para simbolizar el papel vital de la agricultura y la producción de alimentos en un mundo que tiene hambre, tanto de pan como de paz". [42] Su discurso presentó repetidamente mejoras en la producción de alimentos dentro de una comprensión sobria del contexto de la población . "La revolución verde ha obtenido un éxito temporal en la guerra del hombre contra el hambre y la privación; le ha dado al hombre un respiro. Si se implementa plenamente, la revolución puede proporcionar alimentos suficientes para el sustento durante las próximas tres décadas. Pero también debe frenarse el aterrador poder de la reproducción humana; de lo contrario, el éxito de la revolución verde será sólo efímero.
"La mayoría de la gente aún no comprende la magnitud y la amenaza del "Monstruo de la Población"... Sin embargo, dado que el hombre es potencialmente un ser racional, confío en que dentro de las próximas dos décadas reconocerá el curso autodestructivo que sigue a lo largo del camino del crecimiento irresponsable de la población..." [43]
Borlaug defendió continuamente el aumento de los rendimientos de los cultivos como un medio para frenar la deforestación. El importante papel que desempeñó tanto en el aumento de los rendimientos de los cultivos como en la promoción de esta visión ha llevado a que los economistas agrícolas denominen esta metodología como la "hipótesis de Borlaug", es decir, que el aumento de la productividad de la agricultura en las mejores tierras agrícolas puede ayudar a controlar la deforestación al reducir la demanda de nuevas tierras agrícolas . Según esta visión, suponiendo que la demanda mundial de alimentos está en aumento, restringir el uso de los cultivos a los métodos tradicionales de bajo rendimiento también requeriría al menos uno de los siguientes: la disminución de la población mundial, ya sea voluntariamente o como resultado de hambrunas masivas; o la conversión de tierras forestales en tierras de cultivo. Por lo tanto, se sostiene que las técnicas de alto rendimiento están, en última instancia, salvando a los ecosistemas de la destrucción. A escala mundial, esta visión es estrictamente cierta ceteris paribus , si la deforestación solo ocurre para aumentar la tierra para la agricultura. Pero existen otros usos de la tierra, como áreas urbanas, pastizales o barbechos, por lo que es necesario realizar más investigaciones para determinar qué tierra se ha convertido para qué fines, para determinar hasta qué punto sigue siendo cierta esta visión. [ según quién? ]
En cualquier caso, el aumento de las ganancias derivadas de la producción de alto rendimiento también puede inducir una expansión de las tierras de cultivo, aunque, a medida que disminuyan las necesidades mundiales de alimentos, esta expansión también puede disminuir. [44]
Borlaug expresó la idea ahora conocida como la "hipótesis Borlaug" en un discurso pronunciado en Oslo, Noruega, en 2000, con ocasión del 30º aniversario de su aceptación del Premio Nobel de la Paz: "Si los rendimientos mundiales de cereales de 1950 todavía prevalecieran en 1999, habríamos necesitado casi 1.800 millones de hectáreas de tierra adicional de la misma calidad -en lugar de los 600 millones que se utilizaron- para igualar la cosecha mundial actual". [45]
El nombre de Borlaug es casi sinónimo de la Revolución Verde , contra la cual se han presentado muchas críticas a lo largo de las décadas. A lo largo de sus años de investigación, los programas de Borlaug a menudo se enfrentaron a la oposición de los no científicos que consideran que el cruzamiento genético es antinatural, y por lo tanto, aquellos que inherentemente detestan lo antinatural criticaron dicho cruzamiento. [46] Estas técnicas agrícolas, además de aumentar los rendimientos, a menudo generaron grandes ganancias para las corporaciones agroindustriales y agroquímicas estadounidenses y fueron criticadas por un autor en 2003 por ampliar la desigualdad social en los países debido a la distribución desigual de los alimentos, al tiempo que imponían una agenda capitalista de las corporaciones estadounidenses en países que habían pasado por una reforma agraria . [47]
Otras preocupaciones incluyen el cruce de barreras genéticas; la incapacidad de un solo cultivo para satisfacer todos los requerimientos nutricionales; la disminución de la biodiversidad debido a la plantación de unas pocas variedades; los efectos ambientales y económicos de los fertilizantes inorgánicos y pesticidas; los efectos secundarios de grandes cantidades de herbicidas rociados en campos de cultivos resistentes a los herbicidas; y la destrucción de áreas silvestres causada por la construcción de carreteras en áreas pobladas del tercer mundo. [48]
Borlaug refutó o desestimó la mayoría de las afirmaciones de sus críticos, pero sí tomó en serio ciertas preocupaciones. Afirmó que su trabajo ha sido "un cambio en la dirección correcta, pero no ha transformado el mundo en una utopía". [49] Sobre los lobbystas ambientales que se oponen a las mejoras en el rendimiento de los cultivos, afirmó: "algunos de los lobbystas ambientales de las naciones occidentales son la sal de la tierra, pero muchos de ellos son elitistas . Nunca han experimentado la sensación física del hambre. Hacen su lobby desde cómodas oficinas en Washington o Bruselas . Si vivieran sólo un mes en medio de la miseria del mundo en desarrollo, como yo lo he hecho durante cincuenta años, estarían clamando por tractores, fertilizantes y canales de irrigación y se indignarían de que las elitistas de moda en sus países estuvieran tratando de negarles estas cosas". [50] Borlaug advirtió: "No hay milagros en la producción agrícola. Tampoco existe algo así como una variedad milagrosa de trigo, arroz o maíz que pueda servir como un elixir para curar todos los males de una agricultura tradicional estancada". [51]
El periodista John Vidal, escribiendo en The Guardian , comentó que los elogios y honores que se le han otorgado a Borlaug lo presentan como un "santo o incluso el dios de los agricultores estadounidenses", [52] pero que la tecnología estaba lejos de ser perfecta. La Revolución Verde prometía acabar con el hambre y la pobreza y beneficiar a las sociedades rurales de todo el mundo. En cambio, sus efectos a largo plazo incluyeron lo que la ambientalista india Vandana Shiva ha llamado "empobrecimiento rural, aumento de la deuda, desigualdad social y el desplazamiento de un gran número de campesinos". [52] Vidal cita además al comentarista político Alexander Cockburn, quien escribió que Borlaug era "aparte de Kissinger , probablemente el mayor asesino de todos los que han recibido el premio de la paz", dado que su trigo "provocó la muerte de campesinos por millones". [52]
Tras su jubilación, Borlaug continuó participando en la docencia, la investigación y el activismo. Pasó gran parte del año en el CIMMYT en México, realizando investigaciones, y cuatro meses del año prestando servicios en la Universidad Texas A&M , donde había sido profesor distinguido de agricultura internacional desde 1984. De 1994 a 2003, Borlaug formó parte de la junta directiva del Centro Internacional de Desarrollo de Fertilizantes . En 1999, la Junta de Regentes de la universidad nombró en honor a Borlaug su Centro para el Mejoramiento de Cultivos del Sur, con un presupuesto de 16 millones de dólares. Trabajó en el Centro Heep del edificio y enseñó un semestre por año. [22]
A principios de los años 1980, los grupos ambientalistas que se oponían a los métodos de Borlaug hicieron campaña contra su plan de expandir sus esfuerzos hacia África. Instaron a las fundaciones Rockefeller y Ford y al Banco Mundial a dejar de financiar la mayoría de sus proyectos agrícolas africanos. Se convenció a los gobiernos de Europa occidental de que dejaran de suministrar fertilizantes a África. Según David Seckler, ex director general del Instituto Internacional de Gestión del Agua , "la comunidad ambientalista en los años 1980 se volvió loca presionando a los países donantes y a las grandes fundaciones para que no apoyaran ideas como los fertilizantes inorgánicos para África". [41]
En 1984, durante la hambruna etíope , Ryoichi Sasakawa , presidente de la Fundación de la Industria de Construcción Naval de Japón (ahora la Fundación Nippon ), se puso en contacto con Borlaug, que estaba semi-retirado, preguntándose por qué los métodos utilizados en Asia no se extendían a África y con la esperanza de que Borlaug pudiera ayudar. Convenció a Borlaug para que colaborara con este nuevo esfuerzo, [53] y Borlaug ayudó a crear la Asociación Sasakawa de África (SAA) para coordinar el proyecto.
La SAA es una organización de investigación y extensión que tiene como objetivo aumentar la producción de alimentos en los países africanos que luchan contra la escasez de alimentos. "Supuse que primero haríamos unos años de investigación", recordó Borlaug más tarde, "pero después de ver las terribles circunstancias allí, dije: 'Comencemos a cultivar'". [41] Pronto, Borlaug y la SAA tenían proyectos en siete países. Los rendimientos de maíz en los países africanos desarrollados se triplicaron. Los rendimientos de trigo, sorgo , mandioca y caupí también aumentaron en estos países. [41] En la actualidad (más de diez años después de la muerte de Borlaug en 2009), se están realizando actividades del programa en Benin , Burkina Faso , Etiopía , Ghana , Guinea , Malí , Malawi , Mozambique , Nigeria , Tanzania y Uganda , todos los cuales sufrieron hambrunas repetidas en décadas anteriores.
De 1986 a 2009, Borlaug fue presidente de la SAA. Ese año, se lanzó una empresa conjunta entre el Centro Carter y la SAA llamada Sasakawa-Global 2000 (SG 2000). [54] El programa se centra en la política alimentaria, demográfica y agrícola. [55] Desde entonces, más de 8 millones de pequeños agricultores en 15 países africanos han recibido capacitación en técnicas agrícolas de la SAA, que los han ayudado a duplicar o triplicar la producción de cereales. [56] Los elementos que permitieron que los proyectos de Borlaug tuvieran éxito en la India y el Pakistán, como economías de mercado bien organizadas, transporte y sistemas de irrigación, son muy deficientes en gran parte de África, lo que plantea obstáculos adicionales para aumentar los rendimientos y reducir la amenaza constante de escasez de alimentos. Debido a estos desafíos, los proyectos iniciales de Borlaug se limitaron a regiones relativamente desarrolladas del continente.
A pesar de estos reveses, Borlaug encontró aliento. En 1994, cuando visitó Etiopía después de una gran hambruna, Jimmy Carter obtuvo el apoyo del Primer Ministro Meles Zenawi para una campaña que buscaba ayudar a los agricultores, utilizando el fertilizante fosfato diamónico y los métodos de Borlaug. La temporada siguiente, Etiopía registró las mayores cosechas de los principales cultivos de la historia, con un aumento del 32% en la producción y un aumento del 15% en el rendimiento promedio con respecto a la temporada anterior. Para Borlaug, el rápido aumento de los rendimientos sugería que todavía había esperanza de una mayor producción de alimentos en toda el África subsahariana, [41] a pesar de las persistentes dudas sobre la sostenibilidad de la población y la ausencia de estudios a largo plazo en África.
El Premio Mundial de la Alimentación es un galardón internacional que reconoce los logros de las personas que han contribuido al desarrollo humano mejorando la calidad, cantidad o disponibilidad de los alimentos en el mundo. El premio fue creado en 1986 por Norman Borlaug como una forma de reconocer los logros personales y como un medio de educación al utilizar el premio para establecer modelos a seguir para los demás. El primer premio fue otorgado al ex colega de Borlaug, MS Swaminathan , en 1987, por su trabajo en la India. Al año siguiente, Swaminathan utilizó el premio de 250.000 dólares estadounidenses para poner en marcha la Fundación de Investigación MS Swaminathan para la investigación sobre el desarrollo sostenible .
En 2005, Borlaug, junto con su ex estudiante de posgrado Ronnie Coffman , convocó a un panel internacional de expertos en Kenia sobre la amenaza emergente del Ug99 en el este de África. [57] El grupo de trabajo elaboró un informe, "Sounding the Alarm on Global Stem Rust" (Haciendo sonar la alarma sobre la roya mundial de los tallos), y su trabajo condujo a la formación de la Global Rust Initiative (Iniciativa Mundial contra la Roya). En 2008, con financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates , la organización pasó a llamarse Borlaug Global Rust Initiative [58]
El limitado potencial de expansión de las tierras de cultivo preocupó a Borlaug, quien, en marzo de 2005, declaró que "tendremos que duplicar el suministro mundial de alimentos para el año 2050". Dado que el 85% del crecimiento futuro de la producción de alimentos debe provenir de tierras ya en uso, recomienda un enfoque de investigación multidisciplinario para aumentar aún más los rendimientos, principalmente mediante una mayor inmunidad de los cultivos a enfermedades a gran escala, como el hongo de la roya, que afecta a todos los cereales excepto el arroz. Su sueño era "transferir la inmunidad del arroz a cereales como el trigo, el maíz, el sorgo y la cebada, y transferir las proteínas del trigo panificable ( gliadina y glutenina ) a otros cereales, especialmente el arroz y el maíz". [59]
Borlaug creía que los organismos genéticamente modificados (OGM) eran la única manera de aumentar la producción de alimentos a medida que el mundo se queda sin tierras cultivables sin utilizar . Los OGM no eran inherentemente peligrosos "porque hemos estado modificando genéticamente plantas y animales durante mucho tiempo. Mucho antes de que lo llamáramos ciencia, la gente seleccionaba las mejores razas". [60] En una revisión de la publicación de Borlaug de 2000 titulada Ending world hungry: the promise of biotechnology and the threat of antiscience zealotry , [61] los autores argumentaron que las advertencias de Borlaug seguían siendo válidas en 2010: [62]
"Los cultivos transgénicos son tan naturales y seguros como el trigo común actual", opinó el Dr. Borlaug, quien también recordó a los científicos agrícolas su obligación moral de enfrentarse a los grupos anticientíficos y advertir a los responsables políticos que la inseguridad alimentaria mundial no desaparecerá sin esta nueva tecnología y que ignorar esta realidad haría que las soluciones futuras fueran aún más difíciles de lograr.
— Rozwadowski y Kagale
Según Borlaug, "África, las antiguas repúblicas soviéticas y el cerrado son las últimas fronteras. Una vez que estén en uso, el mundo no tendrá más extensiones considerables de tierra cultivable para poner en producción, a menos que se esté dispuesto a arrasar bosques enteros, lo que no se debe hacer. Por lo tanto, los futuros aumentos de la producción de alimentos tendrán que provenir de mayores rendimientos. Y aunque no tengo dudas de que los rendimientos seguirán aumentando, si pueden aumentar lo suficiente para alimentar a la monstruosa población es otra cuestión. A menos que el progreso en materia de rendimientos agrícolas siga siendo muy fuerte, el próximo siglo experimentará una miseria humana absoluta que, en escala numérica, superará lo peor de todo lo que ha sucedido hasta ahora". [41]
Además de aumentar el suministro mundial de alimentos, Borlaug afirmó al principio de su carrera que también sería necesario tomar medidas para reducir la tasa de crecimiento demográfico y evitar la escasez de alimentos. En su discurso de aceptación del Nobel de 1970, Borlaug afirmó: "La mayoría de la gente todavía no comprende la magnitud y la amenaza del 'Monstruo de la Población'... Si continúa aumentando al ritmo actual estimado de un dos por ciento anual, la población mundial alcanzará los 6.500 millones en el año 2000. Actualmente, con cada segundo, o tictac del reloj, se suman aproximadamente 2,2 personas más a la población mundial. El ritmo de aumento se acelerará a 2,7, 3,3 y 4,0 por cada tictac del reloj en 1980, 1990 y 2000, respectivamente, a menos que el hombre se vuelva más realista y se preocupe por esta catástrofe inminente. El tictac del reloj se hará cada vez más fuerte y más amenazador con cada década. ¿Dónde terminará todo esto?" [42] Sin embargo, algunos observadores han sugerido que en la década de 1990 Borlaug había cambiado su posición sobre el control de la población. Señalan una cita del año 2000 en la que afirmó: "Ahora digo que el mundo tiene la tecnología -ya sea disponible o muy avanzada en la línea de investigación- para alimentar de manera sostenible a una población de 10 mil millones de personas. La pregunta más pertinente hoy es si a los agricultores y ganaderos se les permitirá utilizar esta nueva tecnología. Mientras que las naciones ricas ciertamente pueden permitirse adoptar posiciones de riesgo ultra bajo y pagar más por alimentos producidos por los llamados métodos 'orgánicos', los mil millones de personas crónicamente desnutridas de las naciones de bajos ingresos y con déficit de alimentos no pueden hacerlo". [63] Sin embargo, Borlaug permaneció en el consejo asesor de Population Media Center , una organización que trabaja para estabilizar la población mundial, hasta su muerte. [64]
Borlaug murió de linfoma a la edad de 95 años, el 12 de septiembre de 2009, en su casa de Dallas . [2] [65] [4]
Los hijos de Borlaug publicaron una declaración en la que decían: "Nos gustaría que su vida fuera un modelo para marcar una diferencia en las vidas de los demás y generar esfuerzos para poner fin a la miseria humana para toda la humanidad". [66]
El Primer Ministro de la India, Manmohan Singh, y la Presidenta de la India, Pratibha Patil, rindieron homenaje a Borlaug diciendo: "La vida y los logros de Borlaug son testimonio de la trascendental contribución que el intelecto, la persistencia y la visión científica de un hombre pueden hacer a la paz y al progreso humanos". [67]
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) describió a Borlaug como "un científico destacado cuyo trabajo rivaliza con el de otros grandes benefactores científicos de la humanidad del siglo XX" [68] y Kofi Annan , ex Secretario General de las Naciones Unidas , dijo: "Al tiempo que celebramos la larga y notable vida del Dr. Borlaug, también celebramos las vidas largas y productivas que sus logros han hecho posibles para tantos millones de personas en todo el mundo... seguiremos inspirándonos en su perdurable devoción a los pobres, necesitados y vulnerables de nuestro mundo". [69]
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En 1968, Borlaug recibió lo que consideró un homenaje especialmente satisfactorio cuando los habitantes de Ciudad Obregón , donde se llevaron a cabo algunos de sus primeros experimentos, bautizaron una calle con su nombre. Ese mismo año, se convirtió en miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos .
En 1970, la Universidad Agrícola de Noruega le otorgó un doctorado honorario . [70]
En 1970, el Comité Noruego del Nobel le concedió el Premio Nobel de la Paz "por sus contribuciones a la 'revolución verde' que estaba teniendo un gran impacto en la producción de alimentos, particularmente en Asia y América Latina". [70]
En 1970, el gobierno mexicano le concedió la Orden del Águila Azteca . [71]
En 1971 fue nombrado Miembro Distinguido de la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria de Argentina [72]
En 1971 recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [73]
En 1974, la Universidad Agrícola de Haryana , Hisar, India, le concedió la Medalla de la Paz (en forma de paloma, con una espiga de trigo en el pico) .
En 1975, fue nombrado miembro distinguido de la Academia de Ciencias de Iowa . [74]
En 1980, recibió el Premio S. Roger Horchow al Mayor Servicio Público de un Ciudadano Privado, un premio otorgado anualmente por los Premios Jefferson . [75]
En 1980 fue elegido miembro honorario de la Academia Húngara de Ciencias .
En 1984, su nombre fue incluido en el Salón Nacional de la Fama Agrícola en el centro nacional de Bonner Springs , Kansas . También ese año, fue reconocido por su servicio sostenido a la humanidad a través de contribuciones sobresalientes en el mejoramiento de plantas en la Conferencia de Gobernadores sobre Innovaciones Agrícolas en Little Rock , Arkansas . También en 1984, recibió el Premio al Servicio Distinguido Henry G. Bennet en las ceremonias de graduación en la Universidad Estatal de Oklahoma .
En 1986, Borlaug fue incluido en el Salón de la Fama Escandinavo-Americano durante el Norsk Høstfest. [76]
Borlaug fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1987. [ 1] [77]
Borlaug tenía una larga historia de participación en el Consejo de Ciencia y Tecnología Agrícola (CAST). Las declaraciones de Borlaug como orador invitado en la conferencia de la organización en 1973 se convirtieron en su primer artículo publicado. Borlaug recibió el Premio Charles A. Black de la organización en 2005 por sus contribuciones a las políticas públicas y la comprensión pública de la ciencia . [78] En 2010, CAST cambió el nombre del Premio Charles A. Black (1986-2009) a Premio de Comunicación Borlaug CAST . [79]
El 19 de agosto de 2013, su estatua fue inaugurada dentro del Complejo NASC del ICAR en Nueva Delhi , India . [80]
El 25 de marzo de 2014, se inauguró una estatua de Borlaug en el Capitolio de los Estados Unidos en una ceremonia con motivo del centenario de su nacimiento. Esta estatua sustituye a la de James Harlan como una de las dos estatuas donadas por el estado de Iowa a la Colección Nacional de Estatuas .
Borlaug recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos en 1977 , la Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias en 2002, [81] el Premio Rotary International para la Comprensión Mundial y la Paz en 2002 y la Medalla Nacional de Ciencias en 2004. Hasta enero de 2004, Borlaug había recibido 49 títulos honorarios de otras tantas universidades, en 18 países, el más reciente del Dartmouth College el 12 de junio de 2005, [82] y era miembro extranjero u honorario de 22 Academias de Ciencias internacionales. [83] En Iowa y Minnesota, el " Día Mundial de la Alimentación ", el 16 de octubre, se conoce como "Día del Premio Mundial de la Alimentación Norman Borlaug". En todo Estados Unidos, se lo conoce como " Día del Premio Mundial de la Alimentación ".
En 2006, el Gobierno de la India le otorgó su segundo premio civil más importante: el Padma Vibhushan . [84] El Centro de Ciencias Vegetales Donald Danforth de San Luis, Misuri , le otorgó el Premio Danforth de Ciencias Vegetales en reconocimiento a su compromiso de toda la vida con el aumento de la producción agrícola mundial a través de la ciencia vegetal.
La vidriera de la Paz Mundial en la Catedral Episcopal de San Marcos en Minneapolis , Minnesota , representa a los "pacificadores" del siglo XX, entre ellos Norman Borlaug. [85]
En agosto de 2006, el Dr. Leon Hesser publicó The Man Who Fed the World: Nobel Peace Prize Laureate Norman Borlaug and His Battle to End World Hunger , un relato de la vida y la obra de Borlaug. El 4 de agosto, el libro recibió el premio Print of Peace 2006, como parte de la Semana Internacional de Lectura por la Paz. Borlaug también es el tema del documental The Man Who Tried to Feed the World , que se emitió por primera vez en American Experience el 21 de abril de 2020. [86] [87]
El 27 de septiembre de 2006, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la Ley de Homenaje del Congreso al Dr. Norman E. Borlaug de 2006. La ley autoriza que Borlaug reciba el premio civil más importante de Estados Unidos, la Medalla de Oro del Congreso . El 6 de diciembre de 2006, la Cámara de Representantes aprobó la medida por votación oral. El presidente George Bush firmó el proyecto de ley el 14 de diciembre de 2006 y se convirtió en la Ley Pública Número 109-395. [88] Según la ley, "el número de vidas que el Dr. Borlaug ha salvado [es] más de mil millones de personas". La ley autoriza al Secretario del Tesoro a acuñar y vender duplicados de la medalla en bronce. [89] Se le entregó la medalla el 17 de julio de 2007. [90]
Borlaug fue miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Bangladesh . [91]
El Diálogo Borlaug (Simposio Internacional Norman E. Borlaug) lleva su nombre.
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