La Base Aérea Naval de la Reserva Conjunta de Fort Worth (abreviada como NAS JRB Fort Worth ) [2] ( IATA : FWH , ICAO : KNFW , FAA LID : NFW ) incluye Carswell Field , una base aérea militar ubicada a 5 millas náuticas (9 km; 6 mi) al oeste del distrito comercial central de Fort Worth , en el condado de Tarrant , Texas , Estados Unidos . Este aeródromo militar es operado por la Reserva Naval de los Estados Unidos . [3] Está ubicado en las ciudades de Fort Worth, Westworth Village y White Settlement en la parte occidental del área urbana de Fort Worth . [4] [5]
NAS Fort Worth JRB es la sucesora de la antigua Estación Aérea Naval de Dallas e incorpora otros comandos y actividades de la Reserva, principalmente los de la Reserva de la Fuerza Aérea , que estaban presentes en el sitio cuando la instalación se conocía como Base de la Fuerza Aérea Carswell , una antigua instalación del Comando Aéreo Estratégico (SAC) posteriormente transferida al Comando de Combate Aéreo (ACC).
Varias sedes y unidades operativas de la Armada de los Estados Unidos tienen su base en NAS Fort Worth JRB, incluidas las alas aéreas y escuadrones de aviación de la Reserva Aérea Naval , comandos de inteligencia y Seabees .
El cuartel general de la Décima Fuerza Aérea (10 AF) del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y el 301st Fighter Wing y su escuadrón de vuelo, el 457th Fighter Squadron, continúan estando basados en la instalación. El Wing se está convirtiendo actualmente (2024) al F-35 Lightning II después de operar el F-16 durante 32 años. El 136th Airlift Wing de la Guardia Nacional Aérea de Texas y su componente de vuelo, el 181st Airlift Squadron, vuelan nuevas versiones alargadas del avión de transporte C-130J. MAG-41, un Marine Aircraft Group, con VMFA-112 (F-18C), VMGR-234 (KC-130J), VMR-1 (C-40A) y varias unidades terrestres también se encuentran en NAS Fort Worth JRB. VR-59 vuela el transporte de personal y carga C-40A.
Los tipos de aeronaves inicialmente basados en NAS Fort Worth JRB fueron el F-14 Tomcat , F/A-18 Hornet , C-9B Skytrain II , C-130 Hercules y KC-130 Hercules que se trasladaron desde la antigua NAS Dallas , uniéndose a los aviones F-16 Fighting Falcon existentes que anteriormente estaban ubicados en la instalación mientras se conocía como Base de la Fuerza Aérea Carswell y más tarde como Estación de Reserva Aérea Carswell .
Las aeronaves que se encuentran actualmente basadas en la reserva son los aviones de transporte C-40 Clipper de la Armada de la Reserva Aérea Naval, los cazas F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea, los aviones de transporte aéreo C-130 Hércules de la Guardia Nacional Aérea de Texas, los cazas de ataque F/A-18 Hornet del Cuerpo de Marines y los aviones de reabastecimiento y transporte aéreo KC-130 Hércules de la Reserva del Cuerpo de Marines. La Reserva del Ejército de los EE. UU . también tiene a la Compañía D, 6/52AVN volando aviones UC-35 y C-12 en tareas de transporte VIP.
La base de la Fuerza Aérea Carswell recibió su nombre en honor al Mayor Horace S. Carswell, Jr. , de la USAAF (1916-1944), galardonado con la Medalla de Honor . El Mayor Carswell regresaba de un ataque a un barco japonés en el Mar de China Meridional el 26 de octubre de 1944 cuando intentó salvar a un miembro de la tripulación cuyo paracaídas había sido destruido por el fuego antiaéreo. Permaneció a los mandos de su bombardero averiado y murió durante el aterrizaje forzoso del B-24 Liberator cerca de Tungchen, China. La base fue rebautizada en su honor el 29 de enero de 1948. [6]
Los orígenes de Carswell se remontan a los primeros años de la aviación. Después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el general John J. "Blackjack" Pershing invitó al Royal Flying Corps (RFC) británico a establecer campos de entrenamiento en el sur de los Estados Unidos, donde el clima más cálido sería más propicio para volar durante todo el año. En junio, el Departamento de Guerra inspeccionó 6 sitios alrededor de Fort Worth, Texas, que habían sido ofrecidos por la Cámara de Comercio. En agosto, el Departamento de Guerra firmó contratos de arrendamiento con el RFC en 3 sitios alrededor de Fort Worth. Conocidos como el Triángulo Volador, estos sitios fueron Hicks Field (# 1), Barron Field (# 2) y Benbrook (más tarde Carruthers) Field (# 3) en función de sus ubicaciones. En abril de 1918, estos aeródromos fueron entregados al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como campos de entrenamiento para pilotos estadounidenses. Cientos de pilotos aprendieron sus habilidades de vuelo básicas y primarias en estos aeródromos en el área de Fort Worth durante la guerra. Fueron cerrados en 1919 cuando terminó la guerra. [7]
En 1940, la ciudad de Fort Worth había presentado una solicitud a la Administración de Aeronáutica Civil (CAA), pidiendo un aeródromo de entrenamiento de pilotos primarios para el Cuerpo Aéreo del Ejército. En mayo, el general Jacob E. Fickel visitó Fort Worth en una visita de inspección. Fickel había aprendido a volar en Carruthers Field en 1918. Al mismo tiempo, la Cámara de Comercio de Fort Worth estaba tratando de convencer a los fabricantes de aeronaves para que construyeran una planta de ensamblaje de aeronaves en el área. Consolidated Aircraft , que quería construir en el área, sugirió al Cuerpo Aéreo que construyeran conjuntamente un aeródromo adyacente a la planta de bombarderos pesados que querían construir en Fort Worth. El 16 de junio de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt aprobó $ 1,75 millones para construir un aeródromo junto a la planta de fabricación de Consolidated. El Ejército quería tener el aeródromo listo rápidamente antes de que la planta se pusiera en producción y la construcción del "Aeropuerto de la Planta de Bombarderos de Lake Worth" comenzó casi de inmediato. [7]
Sin embargo, después del ataque a Pearl Harbor , el Ejército cambió sus planes y en lugar de ser una base operativa, "Tarrant Field", como se llamaba la instalación, se convirtió en una escuela de entrenamiento de bombarderos pesados. [7] La primera unidad asignada a la base fue la Escuela de Tripulación de Combate del Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército el 1 de julio de 1942. [6] Al mismo tiempo, la planta Consolidated comenzó el ensamblaje de aviones B-24D Liberator en mayo, [8] y el primer avión fue asignado a la escuela en agosto. El 29 de julio, la base fue nuevamente rebautizada, esta vez como Fort Worth Army Air Field . [6]
La Escuela de Tripulación de Combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército (posteriormente rebautizada como Escuela de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército, Especializada en 4 Motores) recibió a graduados de las escuelas de entrenamiento de pilotos avanzados del Comando de Entrenamiento y a pilotos experimentados de 2 motores, y los entrenó en el vuelo del B-24 Liberator. La escuela se inauguró oficialmente el 12 de octubre de 1942 [7] y estaba bajo la jurisdicción del 34.º Ala de Entrenamiento de Vuelo en el Aeródromo del Ejército de San Angelo , Texas. [9] La escuela estaba inicialmente equipada con B-24D que se ensamblaban en la pista de aterrizaje de Consolidated; más tarde se actualizó a B-24E [10] que se fabricaban en la planta Willow Run de Consolidated en Michigan, y luego se trasladaban a la planta de Fort Worth para las modificaciones finales. [8]
Durante el entrenamiento, se asignaron tripulaciones de nueve miembros a cada avión, y las tripulaciones comieron, durmieron y entrenaron juntas las 24 horas del día. Esto permitió que la tripulación aprendiera tanto las habilidades técnicas necesarias para la operación de la aeronave como las mentes y reacciones de los demás miembros de la tripulación. Cada día entrenaban cinco horas en el aire y cinco horas en tierra. Cada clase duraba cuatro semanas y media. [7] Los funcionarios de entrenamiento agregaron una Escuela de Aproximación de Bombardeo en octubre de 1943, que incorporó el trabajo en equipo entre un piloto y un bombardero. Además, la Compañía 9000 del Cuerpo de Mujeres del Ejército se utilizó en la torre de control, así como en la oficina de comunicaciones de la base. [7]
A finales de 1944, el entrenamiento del B-24 se eliminó gradualmente en Fort Worth AAF, siendo reemplazado por una Escuela de Entrenamiento de Conversión de Tripulación de Vuelo del B-32 Dominator . Los pilotos instructores del Comando de Entrenamiento volaron a la planta de fabricación de Consolidated en San Diego para aprender sobre el Dominator, [7] que fue planeado como un compañero estable del B-29 Superfortress ; de manera similar a como el B-17 Flying Fortress se asoció con el B-24 Liberator. [11] El primer B-32 llegó a Fort Worth en septiembre de 1944, sin embargo, estuvo en la planta de modificación hasta enero antes de ser entregado a la escuela de entrenamiento. A fines de 1944, Consolidated solo había entregado cinco aviones de producción; en comparación, el B-29 había volado en combate durante casi seis meses. El Ejército estaba bastante descontento con el Dominator y los problemas de producción que estaba experimentando. [11]
Finalmente, se fabricaron 40 aviones de entrenamiento TB-32 para que se pusiera en marcha el programa de entrenamiento. Los futuros pilotos del B-32 recibieron 50 horas de entrenamiento en los TB-32, y los copilotos recibieron 25 horas de tiempo de vuelo y 25 horas de entrenamiento como observadores. [11] Finalmente, la escasez de equipo hizo que el entrenamiento del B-32 en Fort Worth nunca se llevara a cabo por completo y, después del Día de la Victoria sobre Japón , los funcionarios eliminaron el programa de entrenamiento del B-32. [7]
En noviembre de 1945, la jurisdicción de Fort Worth AAF fue transferida a la Segunda Fuerza Aérea , que estableció su 17.º Ala de Entrenamiento Operacional de Bombardeo en la base, equipada con B-29A Superfortresses. [6] La Fuerza Aérea había decidido mantener Fort Worth como un aeródromo permanente y, en 1946, construyó una pista extra pesada de 8200 pies de norte a sur para uso futuro. [7]
El número de B-32 completados en la planta de Consolidated había alcanzado los 74 aviones de producción, junto con los entrenadores TB-32, muchos de los cuales estaban estacionados en el campo. Se ordenó que estos volaran desde Fort Worth directamente al almacenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan y Kingman Fields , Arizona, para su eliminación, y se ordenó que los aviones B-32 parcialmente ensamblados en la planta se desguazaran en el lugar. [11]
El Aeródromo del Ejército de Fort Worth fue asignado al recién formado Comando Aéreo Estratégico en marzo de 1946, [6] y el 1 de octubre de 1946, se activó el 7.º Grupo de Bombardeo, Muy Pesado. [12] Con su activación, el 7.º pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea (15 AF), con sede en Colorado Springs , Colorado. [6] El personal y los aviones del nuevo grupo, que consistía en el Boeing B-29 Superfortress, fueron transferidos a la AAF de Fort Worth desde el 92.º Grupo de Bombardeo en Spokane AAF , Washington . El 1 de noviembre de 1946, la Octava Fuerza Aérea trasladó su sede a la AAF de Fort Worth desde el Aeródromo MacDill , Florida. [6]
Con sus B-29, el grupo preparó a su gente para cualquier eventualidad de combate que pudiera surgir, realizando misiones simuladas de bombardeo sobre varias ciudades.
El 5 de julio de 1947, un vuelo de ocho B-29 del 492.º Escuadrón de Bombarderos se desplegó desde la Base Aérea Fort Worth hasta la Base Aérea Yokota , Japón. Poco después, el destacamento recibió órdenes de redesplegarse a la Base Aérea Fort Worth vía Washington, DC. El avión salió de la Base Aérea Yokota el 2 de agosto, voló sobre las Islas Aleutianas y luego a Anchorage , Alaska . Desde Anchorage, el vuelo voló sobre Edmonton , Alberta, Canadá, giró hacia el sur y voló sobre Minnesota y Wisconsin . Los bombarderos volaron a baja altura entre el Pentágono y el Monumento a Washington en la capital el 3 de agosto. Completando esta demostración aérea, se dirigieron a Fort Worth, aterrizando 31 horas después del lanzamiento desde Japón y cubriendo 7086 millas. [13]
El 12 de septiembre, el grupo desplegó 30 B-29 en el aeródromo militar de Giebelstadt , cerca de Würzburg , Alemania Occidental. Este vuelo fue la formación de bombarderos más grande realizada desde Fort Worth AAF en el extranjero hasta la fecha, aterrizando en Alemania el 13 de septiembre. Durante su estadía de diez días, los bombarderos del grupo participaron en operaciones de entrenamiento sobre Europa, así como en una exhibición de fuerza por parte de los Estados Unidos en la primera parte de la Guerra Fría con la Unión Soviética . El vuelo se redesplegó desde Alemania el 23 de septiembre. [13]
En 1947, poco después de que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se estableciera como una rama separada del ejército de los Estados Unidos, se implementó el Plan de Organización de la Base del Ala Hobson . El 7.º fue seleccionado como una de las "Alas de Prueba" para evaluar la nueva organización y, el 17 de noviembre de 1947, se estableció el 7.º Ala de Bombardeo . La prueba fue exitosa y el ala se hizo permanente el 1 de agosto de 1948. [14] Como parte de la nueva organización, tanto el 7.º como el 11.º Grupo de Bombardeo se convirtieron en sus componentes operativos.
Al convertirse en su propio servicio, la USAF renombró muchos antiguos aeródromos del ejército como monumentos a los aviadores fallecidos. El 1 de enero de 1948, el aeródromo de Fort Worth pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Griffiss [15] como monumento al teniente coronel Townsend Griffiss (1900-1942), nativo de Buffalo y graduado de West Point en 1922 que, en 1942, se convirtió en el primer aviador estadounidense en morir en el cumplimiento de su deber en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial [16] cuando su Consolidated B-24 Liberator fue derribado por fuego amigo sobre el Canal de la Mancha. El 27 de febrero, el nombre de la base se cambió de nuevo para conmemorar al hijo nativo y ganador de la Medalla de Honor , el mayor Horace S. Carswell, Jr. , que dio su vida al intentar realizar un aterrizaje forzoso con su B-24 averiado sobre China. [15] El Rome Air Depot, cerca de Rome, Nueva York, pasó a llamarse Griffiss.
El 1 de diciembre de 1948, el 11.º Grupo de Bombardeo fue reactivado por el Comando Aéreo Estratégico (SAC) en Carswell y fue equipado con B-36. El personal del 7.º Grupo de Bombardeo comenzó a entrenar a la nueva gente del 11.º Grupo de Bombardeo en los nuevos aviones y el 11.º pronto comenzó a recibirlos. [17]
Desde 1942, Consolidated había estado desarrollando el bombardero de largo alcance XB-36 Peacemaker , y el trabajo en él se trasladó de la planta de Consolidated en San Diego, California, a su planta arrendada por el gobierno en Fort Worth. En 1947, la versión de producción inicial del B-36A estaba lista y, en junio de 1948, se entregó el primer Convair B-36A Peacemaker a la Fuerza Aérea. [18] El primer B-36A fue designado "City of Fort Worth" (número de serie de la Fuerza Aérea 44-92015) y fue asignado al 492d Bomb Squadron. Los B-36 continuaron saliendo de la planta de producción durante todo 1948 mientras estaban asignados al 7th Bomb Group . El último B-29 del grupo fue transferido el 6 de diciembre al 97th Bombardment Group en la Base de la Fuerza Aérea Biggs en El Paso, Texas. Durante 10 años, la flota "Pacificadora" de Carswell proyectó una gran sombra sobre la Cortina de Hierro soviética y sirvió como el principal sistema de armas de disuasión de los Estados Unidos. [13]
En febrero de 1949, un Boeing B-50 Superfortress (desarrollado a partir del famoso B-29) y llamado Lucky Lady II despegó de Carswell para el primer vuelo sin escalas alrededor del mundo. Regresó a Carswell después de repostar combustible en el aire, voló 23.108 millas y permaneció en el aire durante noventa y cuatro horas y un minuto. [19]
En enero de 1951, el 7.º Grupo de Bombardeo participó en una misión especial de entrenamiento en el Reino Unido. El propósito de la misión era evaluar el B-36D actualizado en condiciones de plan de guerra simulado y evaluar aún más las tácticas de velocidad aerodinámica y compresión equivalentes para aviones de bombardeo pesado. El avión, que pasaría por la Base de la Fuerza Aérea Limestone , Maine, aterrizaría en la RAF Lakenheath , Reino Unido, después de un ataque nocturno con bombardeo por radar en Heligoland , Alemania Occidental. Desde allí, los bombarderos realizarían un bombardeo simulado en el campo de bombardeo de Heston , Londres, y finalmente aterrizarían en la RAF Lakenheath . [13] Este fue el primer despliegue de aviones B-36 de ala y SAC en Inglaterra y Europa. Durante los siguientes cuatro días, el vuelo realizó salidas desde Inglaterra. El avión se redistribuyó a los Estados Unidos el 20 de enero y llegó a Carswell el 21 de enero. [13]
El 16 de febrero de 1951 se activó la 11.ª Ala de Bombardeo y se le asignó el 11.º Grupo de Bombardeo. Ese mismo día se organizó la 19.ª División Aérea en Carswell. Con este movimiento, la división asumió la responsabilidad de las Alas 7.ª y 11.ª en Carswell. [14] En la misma fecha, el 7.º Grupo se convirtió en una "organización de papel", y todos los demás escuadrones de vuelo fueron reasignados directamente a la 7.ª Ala de Bombardeo como parte del plan de organización Tri-Deputate adoptado por el ala. El 7.º Grupo de Bombardeo fue desactivado el 16 de junio de 1952. [13]
El 7.º Grupo de Bombardeo se activó en el Aeródromo del Ejército de Fort Worth el 1 de octubre de 1946 y se transfirió al SAC como parte de la 2.ª Fuerza Aérea. El 3 de noviembre de 1947, la Fuerza Aérea abandonó la antigua organización de grupos de la Segunda Guerra Mundial e introdujo la Organización de Alas. Esto dio lugar a que todos los grupos de bombardeo se rebautizaran como alas. Así, el 7.º Grupo de Bombardeo se convirtió en la 7.ª Ala de Bombardeo, muy pesada. El "muy pesado" indica que volaba con B-29 y B-50. Durante este tiempo, su sede pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Carswell. La unidad estaba equipada con B-29 y era responsable del entrenamiento de bombardeo global. [20]
La misión de esta escuadra era prepararse para un bombardeo estratégico global en caso de hostilidades. Bajo diversas denominaciones, la 7.ª Escuadra de Bombardeo voló una amplia variedad de aeronaves en la base hasta su desactivación en 1993. [13]
Una formación de cinco B-36 voló el 15 de enero de 1949 en una revisión aérea sobre Washington, DC, en conmemoración de la toma de posesión del presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman . [13] En septiembre de 1952, los B-36 asignados a las Alas 7.ª y 11.ª comprendían dos tercios de la fuerza de bombarderos intercontinentales del SAC. [21]
El 1 de septiembre de 1952, lo que entonces se creyó que era un tornado atravesó la pista de vuelo de Carswell, con vientos de más de 90 millas por hora registrados en la torre de control. Para cuando pasó, "la pista de vuelo era una maraña de aviones, equipos y piezas de edificios". [21] Ninguno de los 82 bombarderos de la base escapó de daños, y el SAC declaró a toda la 19.ª División Aérea fuera de servicio. El personal de mantenimiento de las 7.ª y 11.ª Alas se puso a trabajar en un programa semanal de 84 horas y comenzó a trabajar para restaurar el estado operativo de los aviones menos dañados. Los aviones más gravemente dañados fueron reparados por el personal del Área de Material Aéreo de San Antonio , donde se encontraba el depósito del B-36. Los aviones que habían sufrido daños más graves fueron remolcados a través del campo hasta la planta de Convair donde habían sido fabricados. En un mes, 51 de los Peacemakers de la base habían vuelto al servicio y la división fue declarada operativa de nuevo. En mayo de 1953, todos los aviones, menos dos, habían vuelto a estar en servicio. [nota 1]
En 1954, Carswell apareció de forma destacada y se utilizó como lugar de rodaje en la película de James Stewart y June Allyson Strategic Air Command . [22] Los B-36 del 11th Bomb Group aparecieron con James Stewart, quien también estuvo adscrito a la unidad en la década de 1950 como comandante de unidad en su entonces rango de coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea. [17]
El 13 de junio de 1955, el Comando Aéreo Estratégico realineó sus tres fuerzas aéreas numeradas, lo que dio como resultado que el Cuartel General de la 8.ª Fuerza Aérea se trasladara de Carswell a la Base de la Fuerza Aérea Westover , en Massachusetts. Con ese traslado, Carswell fue reasignado a la Segunda Fuerza Aérea (2.ª Fuerza Aérea), con sede en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale , en Luisiana. [14]
El 16 de febrero de 1951, se activó el 11.º Ala de Bombardeo y se le asignó el 11.º Grupo de Bombardeo, aunque todos los recursos del grupo se transfirieron al ala hasta que el grupo se desactivó en junio de 1952. El ala se desplegó en la Base Aérea de Nouasseur , Marruecos francés, desde el 4 de mayo hasta el 2 de julio de 1955. El ala ganó la Competición de Bombardeo SAC y el Trofeo Fairchild en 1954, 1956 y 1960.
La frase "7–11" debe haber sido considerada una combinación afortunada, porque las dos alas continuaron compartiendo la Base Aérea Carswell hasta el 13 de diciembre de 1957, cuando el 11.º se trasladó a la Base Aérea Altus , Oklahoma y comenzó a recibir Boeing B-52 Stratofortresses . [17]
Durante enero de 1958, el escuadrón comenzó a transferir sus bombarderos B-36 a varias alas del SAC. El 20 de enero, el escuadrón transfirió todo el equipo y los bienes B-52 que tenía a su disposición al 4123rd Strategic Wing para facilitar la conversión de esa organización, que estaba programada varios meses antes de la 7th Bomb Wing en Carswell.
El 30 de mayo, Día de los Caídos, el último de los B-36 del ala fue retirado con las ceremonias correspondientes y una "jornada de puertas abiertas". El personal de la Fuerza Aérea y el personal civil de la base, así como los civiles de las comunidades circundantes, estuvieron presentes para despedir con cariño al "Pacificador". Este último vuelo de un B-36 eliminó por completo el programa de B-36 para el ala. [13]
El 10 de diciembre de 1957, el 98.º Escuadrón de Bombardeo se separó del ala y se asignó al recién activado 4123d Strategic Wing en Carswell. Esta se convertiría en la primera unidad de Boeing B-52 Stratofortress en Carswell. El 7.º Ala de Bombardeo se convirtió oficialmente en una organización B-52 con la adopción de los documentos de dotación y las autorizaciones de equipamiento el 1 de febrero de 1958. [13] [14]
El 19 de febrero de 1958, el 4123d Strategic Wing tomó posesión del primer Boeing B-52 Stratofortress en Carswell. En la ceremonia de llegada a la base, el bombardero fue bautizado como "The City of Fort Worth". Posteriormente fue asignado al 98th Bombardment Squadron del ala. Poco después de la llegada de los bombarderos B-52 al 4123rd Strategic Wing, la unidad se trasladó a nuevas instalaciones en Clinton-Sherman AFB , Oklahoma. Con la adquisición del Boeing B-52 Stratofortress, todas las nuevas alas B-52 operarían con un escuadrón de reabastecimiento en vuelo para apoyar a esos bombarderos. Como resultado, el SAC activó el 7th Air Refueling Squadron en Carswell el 1 de abril de 1958 y lo asignó al ala. El escuadrón estaría equipado con el Boeing KC-135 Stratotanker más tarde ese año. En enero de 1959, los B-52 de Carswell estaban constantemente en el aire y volaban hacia Europa, Asia y el norte de África. [13]
El Air Force One ( VC-137C, número de serie 62-6000 ) aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Carswell poco después de las 11:00 p. m. del 21 de noviembre de 1963, llevando al presidente John F. Kennedy y su séquito a Fort Worth. A la mañana siguiente, el 22 de noviembre, el presidente Kennedy regresó a la Base de la Fuerza Aérea Carswell a las 11:25 a. m. y abordó el Air Force One para un vuelo de 15 minutos hasta Love Field , Dallas, Texas. Fue el último uso del Air Force One por parte del presidente Kennedy antes de ser asesinado más tarde ese día en Dallas. [23]
El 13 de abril de 1965, el 7.º Escuadrón de Bombardeo desplegó sus fuerzas en la Base Aérea Andersen , en Guam, para bombardear la República Socialista de Vietnam . La mayoría de los bombarderos y aviones cisterna del escuadrón, junto con las tripulaciones y algún personal de apoyo, fueron desplegados. En Andersen, el escuadrón voló más de 1.300 misiones sobre Vietnam y regresó a Carswell en diciembre de 1965. [24]
Las tripulaciones del B-52 fueron enviadas a un curso intensivo de dos semanas en el B-52D, lo que las hizo elegibles para el servicio en el sudeste asiático. Los B-52 asignados al servicio de combate en Vietnam fueron pintados con un esquema de camuflaje modificado con las partes inferiores, el fuselaje inferior y ambos lados de la aleta vertical pintados en un negro brillante. El número de serie de la USAF fue pintado en negro en la aleta sobre una franja roja horizontal a lo largo de la aleta. [24]
El esfuerzo de los B-52 se concentró principalmente en objetivos sospechosos del Viet Cong en Vietnam del Sur, pero la ruta Ho Chi Minh y objetivos en Laos también fueron alcanzados. Durante el relevo de Khe Sanh, oleadas ininterrumpidas de seis aviones, atacando cada tres horas, lanzaron bombas a una distancia de hasta 270 metros de las líneas amigas. Camboya fue bombardeada cada vez más por los B-52 a partir de marzo de 1969. [24]
Los despliegues rotativos en Guam y también en el aeródromo de la Marina Real Tailandesa U-Tapao , en Tailandia, continuaron a escala reducida hasta 1975. En la década de 1980, el 7.º escuadrón recibió varios sistemas de armas nuevos, incluidos aviones B-52H modificados. En 1983, las tripulaciones de los B-52 comenzaron a entrenarse con un nuevo sistema de armas, el SRAM (misil de ataque de corto alcance) y más tarde, en 1985, el ALCM ( misil de crucero lanzado desde el aire ). Además, el escuadrón voló numerosas misiones de muestreo atmosférico durante 1986 y 1987 en respuesta al accidente del reactor nuclear de Chernóbil; cuatro aviones B-52H (números de serie 60-0024, 60-0033, 60-0051 y 60-0052) fueron modificados para llevar cápsulas de muestreo atmosférico con el nombre en código "Giant Fish". Estos aviones volaron la misión hasta la década de 1990 desde varias bases, incluida Carswell. [24]
En 1984, Carswell era la unidad más grande de su tipo en el Comando Aéreo Estratégico. El 7.º Escuadrón de Bombarderos contribuyó con personal a la Operación Tormenta del Desierto en Oriente Medio en 1991. Después de una victoria aplastante en el Golfo Pérsico, el escuadrón regresó a Carswell. En septiembre de 1991, con el fin de la Guerra Fría , el presidente Bush ordenó la suspensión de todas las tareas de alerta nuclear. [24]
En enero de 1960, la USAF anunció su intención de activar la primera escuadra de Convair B-58 Hustler . Se trataría de la 43.ª Escuadra de Bombardeo (BW), que en aquel momento tenía su base en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan (Arizona). La 43.ª Escuadra de Bombardeo se trasladaría a Carswell a partir del 1 de marzo. El 3958.º Grupo de Pruebas y Evaluación Operativa (que en aquel momento funcionaba como una unidad integral en Carswell) se trasladaría a la 43.ª Escuadra de Bombardeo a su llegada.
El 1 de agosto de 1960, la USAF finalmente asumió formalmente la responsabilidad de las operaciones del B-58 y comenzó las pruebas. El 59-2436, el primer Hustler completamente operativo equipado con todos los sistemas tácticos, fue entregado al 43.° Regimiento. Dos semanas después, el primer TB-58A fue entregado a Carswell. [6] [25]
Después de julio de 1961, el ala continuó con las evaluaciones del B-58 hasta junio de 1962. Una de las primeras tareas del 43D fue operar una escuela para evaluar el nuevo bombardero a reacción supersónico.
El 12 de enero de 1961, el mayor Henry J. Deutschendorf ( padre del cantante John Denver ) comandó una tripulación de B-58 del 43.º Regimiento que se propuso batir seis récords de vuelo, cinco de los cuales estaban en manos de la Unión Soviética . El Hustler voló dos vueltas alrededor de un circuito con la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, en un extremo y el MCAS Yuma , Arizona, en el otro.
El bombardero estableció tres récords de velocidad en el recorrido de 1000 kilómetros (km) con una carga útil de 2000 kilogramos (kg), 1000 kg y 0 kg, con un promedio de 1200,194 millas por hora (mph) en cada categoría. La tripulación logró una velocidad promedio de 1061,88 mph (1708,93 km/h) en cada una de las mismas categorías de carga útil durante el recorrido de 2000 km. Este vuelo marcó el ritmo para el 43.º con el B-58. [25]
Desde entonces y hasta finales de 1969, el ala sirvió como una de las dos alas SAC B-58 con una misión de bombardeo estratégico.
Una de las últimas cosas que hizo el escuadrón mientras estuvo en la Base de la Fuerza Aérea Carswell tuvo lugar el 28 de marzo de 1964, el día después de que un gran terremoto devastara Alaska . El Cuartel General de la USAF encargó al 43.º que le proporcionara fotografías de la región afectada por el terremoto. Los miembros del 43.º volaron dos B-58 las 5.751 millas (9.255 km) hasta Alaska y de regreso, procesaron la película y luego entregaron las imágenes a Washington DC 14,5 horas después de que el escuadrón recibiera la solicitud. Seis meses después, el 43.º Escuadrón de Bombarderos se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Little Rock , Arkansas. [6] [25]
Además de las unidades SAC, el 916th Troop Carrier Group (916 TCG) de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos voló aviones Douglas C-124 Globemaster II desde Carswell. La unidad fue activada el 1 de abril de 1963. El grupo apoyó misiones que incluyeron el transporte aéreo militar a Vietnam del Sur a partir de 1965 y a las fuerzas estadounidenses en la República Dominicana durante una crisis de 1965. También participó en numerosas misiones de transporte aéreo humanitario, así como realizó misiones de transporte aéreo táctico dentro de los Estados Unidos. [6] [26]
A partir de 1972, el 301st Fighter Wing (bajo diversas designaciones) se ha entrenado en Carswell como unidad de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) y del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), entrenándose para misiones aéreas tácticas, incluidas operaciones antiaéreas, de interdicción y de apoyo aéreo cercano. Originalmente adquirida por el antiguo Comando Aéreo Táctico (TAC), la unidad ahora está adquirida operativamente por el Comando de Combate Aéreo (ACC). [6] [27]
El 301.º reemplazó al 916.º Grupo de Transporte Aéreo Militar (916 MAG) de la Reserva de la Fuerza Aérea, que fue desactivado. [6] El 457.º Escuadrón de Cazas Tácticos (457 TFS) del 301.º voló el F-105 Thunderchief de 1972 a 1982. Pasó al F-4 Phantom II en 1981, luego al F-16 Fighting Falcon en 1990. La conversión al F-35 Lightning comenzó en 2023. El ala ha participado en ejercicios, tanto dentro de los Estados Unidos como en el extranjero. Desplegó un vuelo de policía de seguridad en el suroeste de Asia durante la Operación Tormenta del Desierto, enero-marzo de 1991, y apoyó la Operación Deny Flight en los Balcanes a mediados de la década de 1990. El código de cola que lleva el actual 457.º Escuadrón de Cazas (457 FS) es "TX". [6] [28] [29]
La Base de la Fuerza Aérea Carswell fue seleccionada para su cierre en virtud de la Ley de Cierre y Reorganización de Bases de Defensa de 1990 durante las deliberaciones de la Comisión de Cierre de Bases de la Ronda II (BRAC 91). Como parte de la BRAC 91, se tomó la decisión de trasladar la 7.ª Ala de Bombarderos de la Base de la Fuerza Aérea Carswell a la Base de la Fuerza Aérea Dyess y realizar la transición del bombardero a reacción B-52 al B-1 Lancer . [30]
Durante la reorganización de la Fuerza Aérea de 1992, el SAC se disolvió el 1 de junio. Carswell y el 7th Bomb Wing fueron asignados al recién creado Air Combat Command (ACC), y los B-52H asignados al ala recibieron el código de cola del ACC "CW". [28] Las actividades de cierre de la primera etapa se iniciaron en 1992 y los aviones B-52H fueron reubicados en Barksdale AFB, Louisiana, en enero de 1993. El 7th BW fue liberado de todas las capacidades operativas requeridas el 1 de enero de 1993, y fue transferido a Dyess AFB , Texas, sin personal ni equipo el 1 de octubre de 1993, donde actualmente vuela el Rockwell B-1 Lancer . [28]
En 1993, el Congreso ordenó el establecimiento de la primera base de reserva conjunta del país bajo la autoridad de Realineamiento y Cierre de Bases. [30] Carswell cesó las operaciones de servicio activo de la USAF el 30 de septiembre de 1993 y fue transferido a la Agencia de Conversión de Bases de la Fuerza Aérea (AFBCA) para la distribución y reutilización de la propiedad. [30]
El 1 de octubre de 1993, el 301st Fighter Wing de la Reserva de la Fuerza Aérea asumió las responsabilidades de la base, estableciendo Carswell como Carswell Air Reserve Station . El Cuartel General de la Reserva de la Fuerza Aérea, 10th Air Force (10 AF), también se trasladó a Carswell desde Bergstrom AFB , Texas, como resultado de la acción BRAC que cerró Bergstrom AFB. [28] La USAF terminó el control operativo de Carswell AFB el 30 de septiembre de 1994 con la transferencia de la propiedad a la Armada de los Estados Unidos . [30]
La base conservó el nombre de Base de la Fuerza Aérea Carswell hasta 1993. En ese momento, la Comisión de Realineación y Cierre de Bases (BRAC) decidió reubicar los activos de la Estación Aérea Naval de Dallas , que también había sido marcada para su cierre por la BRAC, a la Base de la Fuerza Aérea Carswell. Recomisionada el 1 de octubre de 1994 como Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth (pero también conservando el nombre de Carswell Field ), dos escuadrones de aviación de la Reserva del Cuerpo de Marines y un pequeño contingente de personal de la Armada se habían reubicado permanentemente en ese momento y todos los traslados se completaron en 1998. [ cita requerida ]
El 20 de septiembre de 2009, el aeródromo se utilizó como parada de reabastecimiento de combustible para el Shuttle Carrier Aircraft (SCA) que transportaba a cuestas al transbordador espacial Discovery de regreso al Centro Espacial Kennedy (KSC) desde Amarillo después del STS-128 . Los breves saltos entre el reabastecimiento de combustible del SCA se debieron a la pesada carga útil que aún estaba dentro del orbitador, específicamente el Leonardo (módulo ISS) que transportaba desechos de la Estación Espacial Internacional . Después del reabastecimiento de combustible, el tándem voló a la Base Aérea Barksdale , utilizando la mayor parte de la pista. [ cita requerida ] Este fue el último vuelo de un transbordador espacial entre la Base Aérea Edwards y el Centro Espacial Kennedy; todos los aterrizajes restantes del transbordador fueron en el KSC.
La base de reserva conjunta de la estación aérea naval de Fort Worth, parte de la región de la Armada del sudeste del Comando de instalación de la Armada, es una instalación de defensa conjunta que desempeña un papel fundamental en la capacitación y el equipamiento de las tripulaciones aéreas y el personal de apoyo terrestre de la aviación. El "equipo" de la Armada de Fort Worth garantiza que los reservistas reciban una capacitación de calidad en preparación para la movilización; está aquí para servir a los reservistas, los inquilinos y las comunidades circundantes mientras cumple con su propósito principal de preparación para la defensa de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
La base, que ahora forma parte del Comando de Instalaciones de la Armada (CNIC), está bajo la supervisión del Comandante de la Región Sureste de la Armada. Alberga una variedad de unidades de combate/ataque y de transporte aéreo de los componentes de reserva de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Los procedimientos y equipos operativos del aeródromo (por ejemplo, PAR e ILS) reflejan una combinación de varios requisitos de servicio (por ejemplo, USN/USMC, USAF y US Army), aunque como operador del sistema de control de tráfico aéreo (ATC) local, el Departamento de la Armada impone los procedimientos de la Armada como estándar de operaciones.
En junio de 2011, había 11.300 empleados en NAS Fort Worth JRB (incluidos personal en servicio activo, reserva, Guardia Nacional Aérea y civiles). [31]
Las unidades de la Base Naval Fort Worth JRB programan una variedad de espacios aéreos. El área clave para las operaciones de combate es el Área de Operaciones Militares Brownwood (Brownwood MOA). Este MOA, desarrollado originalmente para servir a los escuadrones de combate y de combate/ataque del Comandante, la Reserva de la Fuerza Aérea Naval (COMNAVAIRRESFOR) y el 4.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (4.º MAW) estacionados en la antigua Estación Aérea Naval de Dallas , ahora sirve como el recurso principal del espacio aéreo para todas las unidades de combate/ataque asignadas a la Base Naval Fort Worth JRB. Está programada por el Departamento de Operaciones de la Base Naval Fort Worth; se evaluó la programación consolidada durante un período de tiempo y se tomó la decisión de devolver esta área a la Marina para su programación. Sin embargo, los comentarios de los usuarios indican que el acceso al área se asigna a sus diversos usuarios de manera justa y equitativa.
La reciente decisión de unir las áreas de maniobra Brady y Brownwood proporcionará espacio aéreo de maniobra adicional para el entrenamiento de Control de Intercepción Aérea/Maniobras de Combate Aéreo (AIC/ACM). Cuando se programan simultáneamente, estas áreas permiten que numerosas aeronaves de varias unidades participen en ejercicios conjuntos de entrenamiento de cazas y bombarderos. La área de maniobra Brownwood es objeto de una prueba innovadora para mejorar la difusión de información sobre el estado de las SUA a las aeronaves no participantes. Esta prueba, realizada para abordar los puntos de acción para cumplir con los compromisos de planificación de vuelo libre de la Administración Federal de Aviación (FAA), utilizará una combinación de sistemas de programación y presentación de informes del espacio aéreo recientemente implementados, incluido el Sistema de Gestión del Espacio Aéreo de Uso Especial (SAMS) de la FAA y el Sistema de Gestión del Espacio Aéreo Militar (MAMS) del Departamento de Defensa . El objetivo de la prueba es proporcionar un estado del área "casi en tiempo real" más preciso a través de Internet a los usuarios civiles, especialmente a las aerolíneas regionales particularmente afectadas por el desvío requerido alrededor de la área de maniobra Brownwood. Si la prueba y la tecnología resultan exitosas y rentables, el resultado podría resolver la insatisfacción de larga data de la población civil con la calidad y la puntualidad de la información sobre el estado del espacio aéreo para usos especiales distribuida por la FAA . En particular, esa funcionalidad puede ser apropiada para su incorporación en la próxima generación de equipos de modernización de estaciones de servicio de vuelo automatizadas (AFSS).
La pista de la base también es utilizada por Lockheed Martin Aeronautics , ya que su gran planta de ensamblaje de Fort Worth (donde se construye el F-35 Lightning II ) está ubicada adyacente a la base.
La base cuenta con un puesto de intercambio del Servicio de Intercambio del Ejército y la Fuerza Aérea y un Comisariato .
El actual (13º) comandante de NAS Fort Worth JRB es el capitán Mark McLean, USN.
El Centro Médico Federal, Carswell , una instalación de la Oficina Federal de Prisiones , está ubicado en la esquina noreste de NAS Fort Worth JRB, y utiliza las instalaciones que antes eran el Hospital de la USAF para Carswell AFB. [32] Su dirección es Building 3000 a lo largo de J Street. [33]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
