Horace Seaver "Stump" Carswell Jr. (18 de julio de 1916 - 26 de octubre de 1944) fue un mayor del ejército de los Estados Unidos que murió en acción mientras servía como miembro de las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor . [1]
Es el homónimo de la Base de la Fuerza Aérea Carswell, cerca de Fort Worth, Texas , desde 1948. [1]
Nacido en Fort Worth, Texas, hijo de Horace Seaver Carswell, Sr. y Bertha (Rea) Carswell, Carswell asistió a la North Side High School , donde jugó fútbol americano , siendo su momento culminante el touchdown ganador que anotó el Día del Armisticio en un juego contra Wichita Falls en 1933. Después de graduarse de North Side, Horace asistió a la universidad en Texas A&M University durante un año como miembro de la clase de 1938, y luego comenzó a asistir a la Texas Christian University (ya que cuatro de sus tíos eran predicadores metodistas ) donde se graduó en agosto de 1939 con una licenciatura en educación física . Entre sus compañeros de equipo en el equipo de fútbol Horned Frog estaban los mariscales de campo Sammy Baugh y Davey O'Brien . [1]
En una cita doble mientras aún estaba en la TCU, Horace conoció a una estudiante universitaria que aparecía en una de las páginas de belleza del anuario, llamada Virginia Adaline Ede. Virginia provenía de una familia ganadera de la ciudad de San Angelo, en el oeste de Texas. Se casaron en octubre de 1941.
Después de la invasión alemana de Polonia , Carswell decidió unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU . Fue designado cadete de vuelo en Dallas el 26 de marzo de 1940 y se entrenó en Tulsa, Oklahoma, y en Randolph y Kelly Fields, Texas, obteniendo su comisión y alas hacia fines de 1940. Instruyó en Randolph y Goodfellow Fields en Texas, y en febrero de 1942 fue ascendido a primer teniente.
Carswell asistió a la Escuela de Tripulación de Combate de la Fuerza Aérea del Ejército en Hendricks Field , Florida . Fue instructor y comandante de vuelo con escuadrones de bombas en Davis Monthan Field , Arizona ; Biggs Field , Texas . En diciembre de 1942 fue ascendido a capitán .
En enero de 1943, fue asignado al 356.º Escuadrón de Bombardeo en el Aeródromo del Ejército de Clovis , Nuevo México , donde fue ascendido a Mayor (Estados Unidos) en abril. Al mes siguiente fue transferido al Cuartel General del 302.º Grupo de Bombardeo . Durante este período, Virginia dio a luz a su único hijo, Robert Ede Carswell, en el Aeródromo del Ejército de Clovis en septiembre de 1943.
Poco después fue transferido a Langley Field , Virginia , para misiones de operaciones y mando de grupo. El mayor Carswell fue al Teatro de Operaciones del Pacífico en abril de 1944, como piloto y oficial de operaciones del 374.º Escuadrón de Bombardeo del 308.º Grupo de Bombardeo de la 14.ª Fuerza Aérea .
Carswell fue asignado como comandante de un destacamento de B-24 J (bombarderos equipados con radar utilizados para misiones de baja altitud) en Liuchow . El 15 de octubre, la tripulación del B-24 de Carswell tuvo éxito en un vuelo nocturno sobre el Mar de China Meridional , cuando hundió dos buques de guerra enemigos.
Carswell estaba volando un B-24 Liberator en la noche del 26 de octubre de 1944, en una misión de un solo avión contra un convoy japonés en el Mar de China Meridional . Eligió hacer un segundo vuelo a baja altura sobre un convoy completamente alertado y logró dos impactos directos en un gran petrolero . Su copiloto resultó herido y su avión tenía dos motores fuera de servicio, un tercero dañado, el sistema hidráulico dañado y un tanque de combustible perforado. Consiguió ganar suficiente altitud para llegar a tierra, donde ordenó a la tripulación que saltara. Ocho lo hicieron, pero el paracaídas del bombardero estaba demasiado dañado para usarlo. En lugar de saltar, Carswell se quedó con el bombardero y el copiloto herido e intentó un aterrizaje forzoso . El avión gravemente dañado se estrelló contra una montaña y los tres a bordo murieron.
Carswell fue enterrado en una misión católica en Tungchen, China . Le sobrevivieron su esposa y su hijo. El parque conmemorativo Carswell, donde descansan sus restos, en el cementerio Oakwood , lleva su nombre en su honor.
Carswell recibió póstumamente la Cruz de Vuelo Distinguido , la Cruz de Servicio Distinguido , la Medalla Aérea y el Corazón Púrpura . Estas medallas fueron entregadas a su esposa, Virginia, el 20 de diciembre de 1944 y el 21 de julio de 1945. El Mayor Carswell también recibió la Medalla de Honor póstumamente el 4 de febrero de 1946.
Citación:
Pilotó un bombardero B-24 en un ataque de un solo avión contra un convoy japonés en el Mar de China Meridional en la noche del 26 de octubre de 1944. Tomando por sorpresa a la fuerza enemiga de 12 barcos escoltados por al menos 2 destructores, realizó 1 bombardeo a 600 pies, logrando casi fallar a 1 buque de guerra y escapando sin recibir fuego. Voló en círculos y, al darse cuenta de que el convoy estaba completamente alerta y respondería a su próximo ataque con una andanada de fuego antiaéreo, comenzó un segundo bombardeo a baja altura que culminó con 2 impactos directos en un gran petrolero. Una lluvia de acero de los cañones japoneses acribilló al bombardero, inutilizando 2 motores, dañando un tercero, paralizando el sistema hidráulico, perforando 1 tanque de gasolina, abriendo innumerables agujeros en el avión e hiriendo al copiloto; Pero, con una magnífica demostración de habilidad de vuelo, el mayor Carswell controló la caída del avión hacia el mar y lo obligó cuidadosamente a ascender con vacilación en dirección a la costa de China. Al llegar a tierra, donde habría sido posible abandonar el tambaleante bombardero, uno de los tripulantes descubrió que su paracaídas había sido desgarrado por la artillería antiaérea y había quedado inutilizado; el piloto, con la esperanza de cruzar un terreno montañoso y llegar a una base, continuó avanzando hasta que falló el tercer motor. Ordenó a la tripulación que saltara mientras él luchaba por mantener la altitud y, negándose a salvarse, optó por quedarse con su camarada e intentar un aterrizaje forzoso. Murió cuando el avión chocó contra la ladera de una montaña y se incendió. Con consumada valentía e intrepidez, el mayor Carswell dio su vida en un esfuerzo supremo por salvar a todos los miembros de su tripulación. Su sacrificio, mucho más allá de lo que se le exigía, estuvo a la altura de la valentía tradicional de los héroes de guerra de Estados Unidos. [3]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se enorgullece de presentar la Cruz de Servicio Distinguido (póstumamente) al Mayor (Cuerpo Aéreo) Horace Seaver Carswell, Jr., Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado mientras servía como piloto de un bombardero pesado B-24 en el 374.º Escuadrón de Bombardeo, 308.º Grupo de Bombardeo (H), Decimocuarta Fuerza Aérea, mientras participaba en una misión de bombardeo el 16 de octubre de 1944, contra buques de superficie japoneses enemigos en el Mar de China Meridional. Durante una misión de barrido marítimo a lo largo de la costa de China, se localizó un grupo de trabajo de seis buques de guerra japoneses por medio de equipos de radio. Se seleccionaron un destructor y un crucero para atacar. Durante cuatro pasadas sobre el objetivo a una altitud de 400 pies y bajo intenso fuego de los buques de apoyo, ambos se hundieron. El avión no fue alcanzado y regresó a tierra firme con menos de una hora de combustible. El excepcional coraje, la valentía, el juicio sereno y la habilidad demostrados por el Mayor Carswell al atacar a una fuerza naval tan grande con su único avión en medio de una destrucción casi segura, son un gran mérito para él mismo, para las Fuerzas Aéreas del Ejército y para el Ejército de los Estados Unidos. [4]
El 27 de febrero de 1948, el aeródromo del ejército de Fort Worth pasó a llamarse base aérea Carswell en su honor. También hay avenidas Carswell en la base aérea Elmendorf , Alaska , la base aérea Lackland , Texas y la base aérea Whiteman , Missouri, nombradas en su honor. Un marco que contiene una interpretación del artista y una medalla de honor y una mención de exhibición se exhibe en la Universidad Texas A&M en el Centro de Estudiantes Memorial. Una gran placa de bronce en relieve cuelga en el Centro del Cuerpo de Cadetes Sanders en el campus de la Universidad Texas A&M. [5] Carswell solo asistió brevemente a A&M y se graduó de TCU.
