My Aim Is True es el álbum de estudio debut del cantautor inglés Elvis Costello , lanzado originalmente en el Reino Unido el 22 de julio de 1977 a través de Stiff Records . Producido por el artista y músico de Stiff Nick Lowe , el álbum fue grabado desde finales de 1976 hasta principios de 1977 en seis sesiones de estudio de cuatro horas en Pathway Studios en Islington , Londres. La banda de acompañamiento fue Clover, un acto de country rock con sede en California , que no estaba acreditado en el lanzamiento original debido a dificultades contractuales. En el momento en que actuaba como DP Costello, Costello cambió su nombre a Elvis en honor a Elvis Presley por sugerencia del sello y ajustó su imagen para que coincidiera con el creciente movimiento punk rock .
Musicalmente, My Aim Is True está influenciado por una amplia variedad de géneros, desde el punk, la new wave y el pub rock británico hasta elementos del rock and roll de los años 50 , el R&B y el rockabilly . Las letras más pesimistas están motivadas por la venganza y la culpa, y reflejan temas que van desde luchas en las relaciones hasta situaciones políticamente cargadas y personajes misóginos . La portada monocromática original, que muestra a Costello en una postura con dedos de paloma, fue posteriormente coloreada para reediciones.
El álbum fue precedido por tres sencillos, ninguno de los cuales llegó a las listas. En junio de 1977, Costello formó una nueva banda de acompañamiento permanente, las Atracciones , para adaptarse mejor a su nueva imagen y comenzó a actuar en vivo con ellos durante el resto del año. En agosto, My Aim Is True alcanzó el puesto 14 en el Reino Unido. La versión americana, lanzada en noviembre de 1977 a través de Columbia Records , añadió el sencillo más reciente de Costello, " Watching the Detectives ". Para entonces, el álbum importado más vendido en la historia de Estados Unidos, alcanzó el puesto 32.
Tras su lanzamiento, My Aim Is True fue recibido con elogios de la crítica, y muchos elogiaron la maestría musical y la composición de Costello; apareció en varias listas de fin de año. En décadas posteriores, los comentaristas lo consideran uno de los mejores trabajos de Costello, uno de los mejores álbumes debut en la historia de la música y ha aparecido en numerosas listas de los mejores. El álbum fue reeditado en 1993 y 2001, los cuales incluyeron extensas notas escritas por Costello, y en 2007 como una edición de lujo.
Elvis Costello —bajo su nombre real Declan MacManus— comenzó a actuar en clubes y pubs de Liverpool y Londres en 1970. A lo largo de los años creó algunas cintas de demostración , pero tuvo poco éxito en conseguir un contrato discográfico. [1] Más tarde le dijo a Melody Maker que "no tenía suficiente dinero para hacer nada con una banda". [2] Según el autor Graeme Thomson, el DJ británico Charlie Gillett reprodujo canciones de una cinta, que contenían futuras canciones de My Aim Is True, "Blame It On Cain" y "Mystery Dance", [3] en su programa durante todo el verano de 1976. La exposición despertó el interés de los sellos discográficos, aunque fue rechazada por Island Records , Virgin Records y CBS Records, con sede en Estados Unidos . [4] [3] Finalmente , los cofundadores del sello Jake Riviera y Dave Robinson firmaron con Stiff Records , con sede en Londres, en agosto de 1976 . [3] Fue el primer artista firmado con Stiff, pero fue el undécimo lanzamiento del sello. [5]
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Stiff financió sesiones de grabación para un álbum en Pathway Studios , un estudio de ocho pistas ubicado en Islington, con el acto de country rock estadounidense Clover como banda de acompañamiento. [7] [8] La banda (el guitarrista John McFee, el bajista John Ciambotti, el teclista Sean Hopper y el baterista Mickey Shine) se había mudado a Gran Bretaña después de ganar seguidores de culto allí y firmar con Phonogram Records . [8] [9] La banda no fue acreditada en el álbum final en ese momento debido a dificultades contractuales; Algunas de las primeras campañas de marketing del álbum los identificaron como los Shamrocks. [7] [9] Costello dijo que Clover llegó a Londres durante la revolución punk y, debido a que aparecían como "hippies estadounidenses", "simplemente no encajaban". [8] La banda residió en la casa de campo Headley Grange durante el período. [3]
My Aim Is True se grabó en una serie de seis sesiones de cuatro horas, desde finales de 1976 hasta principios de 1977, por unas 2.000 libras esterlinas. [8] [10] Costello mantuvo su trabajo diario como empleado de entrada de datos en Elizabeth Arden durante las sesiones; llamaría enfermo, viajaría a Headley Grange para ensayar las canciones con Clover y regresaría a Pathway al día siguiente para grabar. [3] Costello recordó que no le gustó el tiempo en Headley Grange y que él y Clover tuvieron desacuerdos musicales, pero sin embargo elogió su maestría musical. [11] Según Thomson, a Clover se le pagó poco por sus contribuciones. La mayoría de las pistas fueron grabadas en vivo y en primeras tomas con poca sobregrabación . [3] [4] Mientras Clover proporcionó la mayor parte de la instrumentación, Stan Shaw de Hitmen tocó los teclados en "Less Than Zero" mientras Lowe producía y cantaba coros. [a] [8] Con respecto a su trabajo con la guitarra, Costello declaró en sus memorias que en ese momento no poseía su guitarra Jazzmaster , por lo que usó una Telecaster "estridente" en el álbum. También carecía de conocimientos sustanciales sobre las guitarras, y dijo que tocaba la guitarra sin ajustar hasta la mitad de las sesiones. [11]
La mayoría de las canciones de My Aim Is True se escribieron en aproximadamente dos semanas. La mayoría de ellos provinieron de cintas de demostración anteriores de Costello y presentaciones en vivo con su antigua banda Flip City. Algunas pistas aparecerían en álbumes posteriores, como "Hand In Hand", que fue escrita específicamente para Lowe, quien la rechazó. [12] Temas más aventureros como "Hoover Factory", "Dr. Luther's Assistant", "Ghost Train" y "Stranger in the House" también se grabaron durante las sesiones, pero se omitieron en My Aim Is True y en su lugar aparecieron en EP y singles. Según el biógrafo Brian Hinton, estas pistas habrían contrastado con la aspirante imagen de Costello de un "psicópata que habla con franqueza". [8] En las notas de la reedición de 1993 de My Aim Is True , Costello declaró que las tres tomas descartadas principales de las sesiones fueron "Radio Sweetheart", "Stranger in the House" y "Living in Paradise", siendo las dos primeras quedó fuera de la lista final de canciones debido a diferencias en el sonido y la última se grabó correctamente para el siguiente álbum de Costello, This Year's Model (1978). [4] [10]
El artista y productor de house de Stiff, Nick Lowe, produjo el álbum. [4] [8] Respecto a su papel como productor, Thomson afirma que la prioridad de Lowe era mantener el sentimiento de las canciones y crear atmósferas apropiadas para cada una. El propio Lowe declaró más tarde que los músicos hicieron todo el trabajo y todo lo que él contribuyó fue "encenderlo todo". [3] Mezcló las pistas con el ingeniero Barry "Bazza" Farmer, [11] la mezcla final se completó en una sola sesión de cinco horas en Pathway el 27 de enero de 1977. [3]
En ese momento, Costello actuaba bajo el nombre artístico "DP Costello" como homenaje a su padre. [b] [14] Con "Less Than Zero" listo para su lanzamiento como sencillo en marzo de 1977, Robinson y Riviera decidieron ajustar su imagen para que coincidiera mejor con el creciente movimiento punk rock. [3] Pareciendo, en palabras de Clayton-Lea, un "experto operador de computadoras de apariencia común y corriente", no carecía de "ni agresión ni energía" en sus presentaciones en vivo, como le dijo el músico Graham Parker a Mojo . [15]
Como táctica de marketing, Riviera sugirió cambiar el nombre de Costello de Declan a Elvis en honor al cantante estadounidense Elvis Presley . Considerado irracional pero aceptado por el propio Costello, el cambio provocó controversia tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, enfrentándose a la oposición tanto de los seguidores de Costello como de los fanáticos de Presley. Costello declaró más tarde que el cambio no tenía como objetivo "insultar" a Presley; "significaba que la gente haría una pausa un poco más". [3] [15] En cuanto al vestuario, Costello se volvió más exagerado, poniéndose gafas estilo Buddy Holly , chaquetas ajustadas y jeans "remangados". [8] Hizo su debut en solitario en vivo con el nuevo nombre y apariencia el 27 de mayo de 1977. [16]
En My Aim Is True , la energía pura de Elvis se manifiesta de una manera que nunca se recupera por completo en discos posteriores. Si bien las canciones van desde un suave tono country hasta un asalto total y escupido, hay una extraña cohesión en el álbum simplemente en virtud de su sensación áspera y apresurada. [17]
—Matt LeMay, Horca , 2002
Según el biógrafo Tony Clayton-Lea, Costello y Lowe pretendían crear "una colección de canciones que no sólo fueran de su época, sino que también estuvieran arraigadas en los valores de la composición clásica". [12] Como tal, los comentaristas han escrito que el álbum combina varios géneros musicales, incluyendo new wave , [18] [19] pub rock británico , [20] punk rock, [20] y power pop . [21] William Goodman de la revista Billboard lo llamó "áspero y blues " en un estilo que recuerda a Nueva Orleans , y reconoció la presencia de punk, rockabilly , pub rock británico, jazz y honky-tonk country. [22] Nick Freed de Consequence of Sound escribió que el álbum combina elementos del movimiento punk británico con el rock and roll al estilo de los años cincuenta y sesenta . Encontró que temas como "Miracle Man", "No Dancing" y "Alison" utilizan ese estilo para crear melodías de doo-wop y R&B , "tomando así las ideas de los años 50 y 60 y agregando un toque moderno". El sonido rockabilly está presente en "Less Than Zero", "Mystery Dance" y "Sneaky Feelings". [23] Clayton-Lea afirma que si bien compartía similitudes con el punk, mostraba musicalidad y lirismo que estaban bajo control, mostrando un toque más suave mientras se subrayaba con un "salvajismo único". [24]
Si bien la música presenta una amplia gama de estilos, las letras son en su mayoría pesimistas y tratan temas como "engaño, sarcasmo, amargura, desdén, desprecio [y] disgusto". [24] En una entrevista con Nick Kent de NME , Costello afirmó que las canciones están motivadas únicamente por "venganza y culpa". [3] [25] El biógrafo David Gouldstone escribe que el tema principal del álbum es "la naturaleza inadaptada del mundo", que se explora de dos maneras distintas: "las canciones personales como microcosmos y el público como macrocosmos". [26] Las letras van desde complejas y surrealistas ("Waiting for the End of the World") hasta antipáticas ("Less Than Zero") y misóginas ("I'm Not Angry"). [24] Dave Schulps de Trouser Press describió el álbum como "12 canciones de venganza, culpa, celos, humillación y rabia". [27] Goodman encontró que la letra y la producción coinciden con una actuación en el dormitorio, [22] un sentimiento del que se hizo eco LeMay, quien de manera similar afirmó que la producción de Lowe's tiene una "energía latente" que le otorga al álbum "toda la inmediatez de un show en vivo". [17] El pintor y crítico de arte Julian Bell escribió que el trabajo de Costello "se basa en gran medida en estar entre emociones, entre sensaciones, ideas [e] información". [8] Respecto a la interpretación vocal de Costello en el disco, Gouldstone escribe que su franqueza contribuye al interés constante de los oyentes: "continuamente nos agarra por la pechera de la camisa y nos arenga, y somos absorbidos por el vórtice". [26]
El tema inicial, " Welcome to the Working Week ", expresa frustración por la crueldad de los negocios. La letra está dirigida a "tú", que Gouldstone analiza como el personaje femenino de la canción, el oyente o el mundo mismo. [26] Con una duración de sólo 82 segundos, [28] [29] la canción contiene un ritmo de estilo punk y palmas y utiliza elementos de doo-wop y new wave. [8] [14] En comparación con la pista anterior, "Miracle Man" trata sobre la relación entre un hombre y una mujer en lugar de la sociedad. [26] Al igual que la siguiente canción "No Dancing", "Miracle Man" trata de un hombre dominado por su compañera. [8]
"No Dancing" contiene un ritmo tipo Phil Spector y varios cambios de clave, lo cual era una rareza en los primeros trabajos de Costello. [17] [22] [26] Costello declaró que estaba intentando fusionar un "puente Merseybeat" en " He's a Rebel " de Gene Pitney . [11] A diferencia de otras pistas del álbum, el narrador de la canción es principalmente observador y solo aparece directamente en el primer verso. Los comentaristas han analizado el "baile" del disco como una metáfora del sexo, [8] mientras que Gouldstone va más allá y escribe que Costello implica una falta de orden y armonía mundial. [26] Volviendo a los temas líricos del tema de apertura está "Blame It on Cain", aunque Costello es más específico en este tema, apuntando a entidades como los "ladrones del gobierno" y la radio . [26] Según Gouldstone, el "eso" en el coro no se indica explícitamente, sólo que se debe culpar a Caín. Tomando el nombre Caín del primer asesino de la Biblia , analiza la pista como frustraciones fundamentales que no pueden atribuirse a nadie y, por lo tanto, no pueden solucionarse, y concluye que nada malo se volverá correcto. Esta tensión creciente se refleja en la música, que tiene un mayor número de compases en cada verso. [26] Musicalmente, un crítico describió la canción como un blues alegre con un "brillo de rock de Jersey Shore". [14]
Descrita por Goodman como la "pieza central espiritual" del álbum, [22] " Alison " es una balada que combina guitarras de jazz con voces conmovedoras. Estaba escrito sobre una cajera de un supermercado local. [14] [16] A diferencia de otras pistas del álbum, "Alison" tiene un tono más optimista y contiene letras más cariñosas y tiernas en lugar de sentimientos de malicia e ira; Estos sentimientos están presentes, pero están atenuados en comparación con las pistas anteriores. [26] En la pista, el narrador añora al personaje principal, que se ha casado con un hombre inferior a pesar de que sabe que ella está cometiendo un error. [30] El álbum toma su título de una línea de la canción. [16] [25] "Sneaky Feelings" marca un regreso al blues alegre y al pop estándar. [14] De tono mucho más ligero, la canción trata sobre la infidelidad. Gouldstone afirma que los "sentimientos furtivos" son nuestros deseos de lo inviable: "sentimientos que sólo causarán sufrimiento y, por tanto, deben ser reprimidos". [26]
El biógrafo Brian Hinton llama a " (The Angels Wanna Wear My) Red Shoes " una "versión más dura" de "Alison". [8] Gouldstone describe la relación de los personajes en la canción como "fracturada" y "perforada". La mujer es, como otras pistas, retratada como una fiscal desalmada de los hombres pero también como una víctima de ellos. También lo identifica como un raro ejemplo de Costello que simpatiza con las mujeres. [26] Los zapatos rojos son una alegoría de las libertades de un individuo y, como tales, fuerzas metafóricas (a las que se hace referencia como 'ángeles') quieren quitarle la libertad al narrador. [c] La canción también trata sobre el paso del tiempo, que varias pistas posteriores retoman. [26] La canción más abiertamente política del álbum, " Less Than Zero ", es un rockero firme [14] que trata sobre el líder de la Unión Británica de Fascistas de los años 1920 , Oswald Mosley . Costello lo acusa de varios delitos, como brutalidad y posiblemente violación e incesto, después de que Mosley negara haber actuado mal en televisión a mediados de los años 1970. [26] [22] [31] El estribillo de la canción sugiere que los medios suprimen el conocimiento de la corrupción gubernamental, invocando así la censura . [26] Los oyentes en los Estados Unidos asumieron que el "Sr. Oswald" era Lee Harvey Oswald , el asesino del presidente John F. Kennedy , por lo que Costello escribió una letra alternativa para referirse al asesino. [32]
"Mystery Dance" es un rockero al estilo de los años 50 [14] que utiliza el baile como metáfora del sexo, pero a diferencia de "No Dancing", se refiere a la primera experiencia de una pareja con él; como tal, el narrador queda confundido. [26] Al escribir para AllMusic , Tom Maginnis consideró que la pista recuerda al "sock-hop rock" de Buddy Holly. [33] "Pay It Back" afirma la implicación de que los medios mienten al público. En la canción, el narrador descubre que no todo en la vida está garantizado y se siente traicionado. [26] Hinton lo describe como "profundamente cínico". [8] Mientras tanto, la misoginia prevalece en "I'm Not Angry", donde el sexo se presenta como degradante en lugar de alegre. [26] El ideal se reconoce a través del despecho en la interpretación vocal de Costello, [24] mientras que la música ha sido comparada con el hard rock . [21] [14] "Esperando el fin del mundo" representa una narrativa surrealista que tiene lugar en un tren, que Gouldstone analiza como un símbolo de la vida. Además, Costello sugiere que Dios creó el universo pero permitió que fuera manipulado a través de individuos que tomaban el poder. [26]
La portada del álbum fue diseñada por Barney Bubbles quien, al igual que Clover, no estaba acreditado en la portada. [8] Representa un patrón de tablero de ajedrez (que rodea la foto de Costello) en el que está escrita la frase "Elvis Is King", [34] que, según Hinton, pretendía ser una parodia de las pinturas op art Swinging Sixties de Bridget Riley . En el centro, Costello luce su nueva apariencia y se encuentra en una pose rígida con los dedos de los pies sosteniendo una guitarra Fender con su gran sombra detrás de él. El autor Mick St. Michael comentó: "Parecía que a este tipo le resultaría difícil apuntar un avión de papel". [8] Según Costello, la toma final fue una de las únicas imágenes utilizables debido a la naturaleza cómica durante la sesión de fotos. [4] Adoptó una pose similar en la foto en la parte posterior de la portada original, donde aparecía en monocromo sobre un fondo de color mientras su cabeza parecía desproporcionadamente grande. [8] Gouldstone compara su apariencia con "una versión demente" de Brains de la serie británica de ciencia ficción Thunderbirds de la década de 1960 , el actor Woody Allen y Piggy de El señor de las moscas (1954). [26]
Inicialmente, la portada estaba en blanco y negro en el frente y venía en cuatro colores diferentes; [8] las reediciones posteriores agregaron siete variantes adicionales. [35] Las primeras ediciones del disco incluían un folleto que decía "Ayúdanos a promocionar a Elvis", que pedía a los compradores que enviaran una descripción de 25 palabras de "por qué les gustaba el Elvis 'inglés'". Según Hinton, los primeros 1.000 compradores obtuvieron una copia gratuita del LP para enviarla a un amigo de su elección. La idea surgió de los intentos de Warner Bros. Records de conseguir una audiencia más amplia para el músico estadounidense Van Dyke Parks . [8]
Stiff publicó "Less Than Zero" como sencillo el 11 de marzo de 1977, respaldado por el descarte "Radio Sweetheart". [d] [36] A pesar de recibir elogios de la crítica, el sencillo no logró llegar a las listas del Reino Unido. [32] "Alison" siguió el 14 de mayo, respaldada por "Welcome to the Working Week", [36] que tampoco llegó a las listas. [32] A principios de julio, Stiff lanzó "(The Angels Wanna Wear My) Red Shoes" como sencillo, respaldado por "Mystery Dance"; carecía de portada con imagen y no llegó a las listas. [8] Respecto a los malos resultados comerciales, Costello recordó: "Recuerdo que fue muy desmoralizador, sentir que mi único contacto con el mundo eran esos solteros, y esas personas que no conocía o que nunca había conocido tenían que hacer o romperlo... eso fue muy deprimente". [8] Sin embargo, continuó atrayendo la atención de periodistas musicales, incluidos Allan Jones de Melody Maker y Nick Kent de NME , quienes dieron evaluaciones positivas a los shows en vivo en mayo y junio. Costello también se negó a dar detalles biográficos en las entrevistas, e incluso le dijo a John Ingham de la revista Sounds que no quería ser fotografiado. Costello dejó su trabajo diario en Elizabeth Arden el 5 de julio. [32]
Inicialmente previsto para su lanzamiento poco después del primer sencillo, My Aim Is True se retrasó hasta julio mientras Stiff resolvía una disputa de distribución con Island Records. [8] [32] Mientras tanto, Costello quería formar una banda de acompañamiento permanente que se adaptara mejor a su aspirante imagen en comparación con el enfoque relajado de Clover. [32] La primera persona contratada fue el baterista Pete Thomas , seguido por el bajista Bruce Thomas (sin relación). [32] [37] Por esta época, los nuevos temas de Costello, " Watching the Detectives " y "No Action", se grabaron rápidamente en Pathway con el bajista Andrew Bodnar y el baterista Steve Goulding , con sobregrabaciones de órgano y piano de Steve Nieve . "Watching the Detectives", influenciado por el álbum debut de The Clash , fue una desviación del sonido de My Aim Is True , mostrando ritmos de estilo reggae . Costello lo llamó más tarde su "primer disco real". [32] [37] La canción se publicó como sencillo en el Reino Unido el 14 de octubre de 1977, respaldada por versiones en vivo de "Blame It on Cain" y "Miracle Man". [32]
Stiff publicó My Aim Is True en el Reino Unido el 22 de julio de 1977, [8] con el número de catálogo SEEZ 3. [38] Cuando salió, Costello estaba actuando con su nueva banda de acompañamiento, se puso las Atracciones . [9] Poco después de su lanzamiento, Costello and the Atracciones realizó un espectáculo no autorizado fuera de una convención de Columbia Records que reunió a ejecutivos de todo el mundo. En parte debido a las travesuras de Riviera, Costello fue arrestado y acusado de obstrucción, multado con £ 5 y liberado de la estación de policía a tiempo para un concierto esa misma noche. [8] [39] El truco atrajo la atención del ejecutivo Greg Geller, quien fue parte integral del fichaje de Costello por Columbia en los Estados Unidos meses después. [32]
Para apoyar My Aim Is True , Costello and the Atracciones realizaron una breve gira durante agosto de 1977. Los conciertos tuvieron lugar en las principales ciudades de Gran Bretaña, junto con una residencia en Nashville Rooms en Londres. La lista de canciones consistía principalmente en pistas de My Aim Is True además de varias canciones nuevas. [32] En medio de la gira, Elvis Presley murió de un ataque al corazón el 16 de agosto. La muerte de Presley tuvo un impacto inmediato en Costello: los periódicos británicos Daily Mail y Daily Observer cancelaron sus artículos previstos sobre el artista, mientras que Stiff publicó un nuevo eslogan para el sello que decía "El rey ha muerto, larga vida al rey". Según Thomson, la muerte de Presley ayudó a que Costello ganara más estatura en la prensa musical, [32] y su nombre se convirtió en "el estado de ánimo del espíritu de la época". [3] Cuatro días después de su muerte, My Aim Is True alcanzó el puesto 14 en la lista de álbumes del Reino Unido . [8] [32]
El 3 de octubre de 1977, Costello and the Atracciones se embarcaron en otra gira con otros artistas de Stiff, incluidos Lowe y Wreckless Eric, denominada Greatest Stiffs Live Tour. Estuvo plagado de desorden y sabotaje autoinfligido, en parte debido a la negativa de Costello a tocar canciones de My Aim Is True , declarando "Si quieres escuchar las canciones viejas, compra el puto disco"; revirtió esta postura después de la reacción de la audiencia. Costello también peleó con su colega artista Ian Dury durante toda la gira. [32] [40] Riviera partió de Stiff en esta época debido a disputas con Robinson. Según su contrato de gestión, Costello y Lowe siguieron a Riviera y dejaron Stiff por Radar Records ; su último lanzamiento para Stiff fue "Watching the Detectives", que se convirtió en el primer sencillo del artista y del sello en alcanzar el top 20 del Reino Unido. Mientras tanto, Costello había acumulado una gran cantidad de material nuevo que aparecería en su segundo álbum This Year's. Modelo . A mediados de noviembre inició su primera gira por América. [8] [32] [40]
My Aim Is True se lanzó en forma revisada en los Estados Unidos a través de Columbia Records el 1 de noviembre de 1977, agregando "Watching the Detectives" como pista final en la cara uno. [41] [42] Para entonces, era el álbum importado más vendido en la historia de Estados Unidos. [43] El marketing para el lanzamiento estadounidense fue encabezado por el gerente de producto de Columbia, Dick Wingate, quien encargó una valla publicitaria para el LP en Sunset Boulevard de Los Ángeles , que generalmente estaba reservada para actos más importantes. Otra mercancía creada incluyó una diana para el personal de Columbia. [41] El 13 de octubre, Wingate envió un memorando al personal clave de Columbia, que decía: "A pesar de su apariencia, Costello es un artista, cantante y compositor muy serio ... en la escuela revivalista de R&B/rock-and-roll de Graham". Parker, Southside Johnny o incluso Springsteen . Su música no es punk-rock y nunca debería etiquetarse así". [41] Más tarde, ese mismo mes, el vicepresidente de promoción nacional de álbumes de Columbia, Mike Pillot, envió un memorando al personal llamándolo "Uno de los álbumes nuevos más singulares y emocionantes que ha adornado cualquier tocadiscos durante los últimos años". [41]
Según Thomson, la fama de Costello en Estados Unidos se disparó más rápido que en el Reino Unido. Estaba ganando elogios en publicaciones como Time y Newsweek y también se le acercó para aparecer en Saturday Night Live de NBC . Su nueva popularidad llevó a My Aim Is True a vender 100.000 copias hacia la mitad de la gira, [32] y poco antes de la Navidad de 1977, [44] alcanzó el puesto 32 en la lista Top LPs & Tape de Billboard . [43] Después de dejar Stiff, Costello mantuvo su contrato con Columbia para la distribución en Estados Unidos. [8] Costello fue nominado al premio Grammy al Mejor Artista Nuevo en la 20ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 1978, pero perdió ante el grupo A Taste of Honey . [45]
My Aim Is True recibió excelentes críticas de periodistas musicales británicos y estadounidenses tras su lanzamiento. [32] Escribiendo para Trouser Press , Dave Schulps elogió My Aim Is True como el "álbum debut más auspicioso" de 1977, elogiando la maestría musical y la composición de Costello, concluyendo que ha "producido un clásico en su primer intento". [49] Chas de Whalley de Sounds llamó a Costello "un compositor de rara sensibilidad y talento", pero tuvo problemas para entender las canciones, sin embargo concluyó: "Como una flor, el álbum debut de Elvis se está abriendo hacia algo de belleza metálica. " [48] En Melody Maker , Allan Jones escribió que "diablos, puedes bailar con él, desmayarte y tener un romance con él, besarte y tener un romance con él". [50] Además, señaló que el disco contenía "suficientes sencillos de éxito potencial para abastecer una maldita máquina de discos", y concluyó: "Sólo puedo pensar en unos pocos álbumes lanzados este año que rivalicen con su excelencia general". [50] Roy Carr de NME se topó con "psicoanálisis sexual con una docena de magníficos himnos juke joint ... una interpretación de los setenta del ritmo and roll de los sesenta", mientras que las canciones "se desbordan de tortura emocional y melodrama". [51] Comentó que "Costello debe haber recibido muchos golpes emocionales para crear un álbum tan poderoso. Hasta el punto de que uno es reticente a adivinar hasta dónde tendrá que llegar para representar una segunda entrega". [51]
Varios críticos elogiaron a Costello como artista. [42] [48] [25] Greil Marcus de Rolling Stone escribió: "Hasta dónde puede llegar Costello ... está por verse, pero tengo la sensación de que una vez que lo escuchen, sacudirá muchos sus antiguos compañeros y hace que muchos músicos a quienes no consideraría sus compañeros parezcan bastante irrelevantes". [25] En Stage Life , Jeffrey Morgan escribió que con sólo 22 años, Costello "cortó una línea en su alma usando el rock 'n' roll como espada", creando un LP que, por "defectuoso que sea, no puede ser ignorado". [52] Sam Sutherland de High Fidelity aclamó a Costello como un "clasicista del rock de la nueva ola", creando un álbum que "redescubre la cruda vitalidad del rock" en medio del pop de los 70. También calificó la producción de Lowe's de "emocionante" y "deliberadamente cruda". [28] Mientras tanto, Robin Denselow de The Guardian consideró la letra la mejor de un artista británico en años. [53] El Philadelphia Inquirer le dio a My Aim Is True tres de cuatro estrellas, también elogió el contenido lírico y consideró que Costello lograría un gran avance comercial. [46]
Al escribir para Creem , Mitchell Cohen elogió My Aim Is True como uno de los mejores álbumes del año y elogió las canciones por sus estribillos "memorables" y sus fuertes ideas. Criticó las letras misóginas, que comparó con el material de Mick Jagger de mediados de la década de 1960 , y concluyó que Costello tiene "un largo camino por recorrer antes de que su madurez emocional coincida con su prodigiosa habilidad artística". [42] En The Village Voice , el veterano crítico Robert Christgau escribió: "Me gusta la forma nerd en que actúa este tipo, estoy fascinado por sus letras y apruebo su orientación rockera". Comparó negativamente a Costello con Jackson Browne en el sentido de que "es un poco aburrido", lo que, según él, proviene de una "concentración excesiva en las letras" y puede resolverse con "una relación sana con una banda". [54] Danny Baker en la revista ZigZag , quien también hizo comparaciones con Browne en su reseña, simplemente llamó a My Aim Is True un "buen, buen álbum". [55] En la encuesta anual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice sobre los mejores álbumes del año, My Aim Is True terminó en el número dos, detrás de Never Mind the Bollocks de Sex Pistols . [56] Además, se colocó en otras listas de fin de año de Rolling Stone , NME (3) y Sounds (9). [57] [58] [59]
En décadas posteriores, My Aim Is True ha recibido elogios de la crítica, y algunos lo nombraron uno de los mejores álbumes debut en la historia del rock. [23] [25] [34] [22] Terry Staunton de la revista Record Collector resumió: "A medida que avanzan las salvas iniciales, My Aim Is True tiene que ser uno de los debuts más importantes, impresionantes y duraderos de todos los tiempos". [5] Stephen Thomas Erlewine, editor senior de AllMusic, escribió: "Costello pasó a un territorio más ambicioso con bastante rapidez, pero My Aim Is True es un debut fenomenal, que captura a un compositor y músico cuyas palabras eran tan ricas e inteligentes como su música". [20] En la revista Paste , Mark Baker escribió de manera similar que aunque el disco no fue el mejor trabajo de Costello, sigue siendo "un primer álbum histórico y muy influyente". [19] Goodman estuvo de acuerdo y calificó el álbum como el álbum más esencial de Costello. [22] Escribiendo en 2010, Nick Freed de Consequence of Sound llamó a My Aim Is True uno de los álbumes debut más fuertes, afirmando: "No podrías encontrar una manera más fuerte de llevar tu estilo al mundo", reconociendo aún más la influencia de Costello en bandas como They Might Be Giants y Hold Steady . [23] Armond White de Entertainment Weekly escribió que fuera de la escena del pub rock británico, My Aim Is True se destaca como un debut "con mucho que decir". [63] Los críticos de PopMatters Jason Mendelsohn y Eric Klinger, aunque positivos en general, comentaron sobre la falta de atracciones y la producción moderada de los álbumes posteriores de Costello. Sin embargo, los dos lo calificaron como un debut "sólido" cuyos fallos se solucionarían el año próximo en el Modelo de este año . [21]
Muchos han comentado sobre la influencia del disco en la música. En una reseña de 2001, Adam Bresnick de Rolling Stone escribió: "Equilibrando la furia del punk con el formalismo de las mejores canciones del siglo, el álbum ofrece pasión e inteligencia en igual medida". [34] En 2007, LeMay destacó "Alison", "Red Shoes", "Less Than Zero" y "Watching the Detectives" como temas que representan un "capítulo vital" en el desarrollo del punk y la nueva ola. Además, descubrió que el álbum en su conjunto sigue siendo tan relevante como cuando se reeditó por primera vez. [68] Diez años más tarde, un crítico de Classic Rock Review afirmó que My Aim Is True "introdujo al mundo un sonido híbrido que tenía una influencia casi igual del antiguo rock n' roll de los años 50 y del new wave y punk de vanguardia de los 70". [14] LeMay resumió el álbum como: "Prolijo, ingenioso y jodidamente geek, My Aim Is True es sin lugar a dudas una de las mejores declaraciones de brillante nerd que jamás se haya lanzado". [17] Gouldstone valora My Aim Is True como "un grito de rabia magníficamente medido" y sigue siendo un "logro notable" para alguien que sólo tenía 22 años en ese momento. [26] Thomson le dijo más tarde a Record Collector : [5]
Creo que My Aim Is True suena como un modelo de lo que [Costello] hace mejor. No es un documento completo de su genio, pero álbumes como King of America [1986] o incluso The Delivery Man [2004] ... ambos tienen elementos del primer disco. Cuando estaba escribiendo mi libro sobre Elvis, me di cuenta de cuánto del álbum mira hacia atrás, de dónde viene y señala hacia dónde se dirigía.
My Aim Is True ha aparecido con frecuencia en listas de los mejores álbumes de todos los tiempos. En 2000, My Aim Is True fue votado en el puesto 266 en la tercera edición del libro del escritor Colin Larkin All Time Top 1000 Albums (2000). [69] En 1987, Rolling Stone lo colocó en el número 29 de su lista de los mejores álbumes de los últimos 20 años. [70] La misma revista clasificó el álbum en el puesto 168 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos en 2003, [71] manteniendo la calificación en una lista revisada de 2012, [72] y bajando al número 430 en la lista de 2020. [73] La misma revista lo clasificó como el 21.º mejor álbum debut en 2013. [74] La revista Uncut también lo colocó en el puesto 125 en su lista de 2016 de los 200 mejores álbumes de todos los tiempos. [75] En 2004, Pitchfork clasificó My Aim Is True como el 37º mejor álbum de la década de 1970, [76] mientras que en 2012, Paste lo colocó en el puesto 20 en una lista similar. [77] El personal de Paste lo votó más tarde como el mejor álbum new wave de todos los tiempos en 2020, argumentando que sentó el "escenario musical y de moda" para el género. [19] En 2004, Charles Shaar Murray lo votó como el 61º mejor álbum británico en una lista de The Observer . [78]
En 2007, My Aim Is True fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy . [79] El álbum también se incluyó en la edición de 2018 del libro de Robert Dimery 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . [80]
En las listas que clasifican los álbumes de Costello, My Aim Is True se ha clasificado constantemente como uno de los mejores de Costello. En 2021, los escritores de Stereogum lo colocaron en el número seis, calificándolo de "una de las grandes salvas iniciales de la música rock". [6] Un año después, escribiendo para la revista Spin , Al Shipley lo colocó en el número dos, detrás de This Year's Model , afirmando que si no hubiera hecho otro disco después de My Aim Is True , "seguiría siendo una leyenda". [81] El mismo año, Michael Gallucci de Ultimate Classic Rock también lo colocó en el número dos, detrás de This Year's Model . Observó la falta de fuerza de Clover en comparación con las atracciones, pero aún así escribió que han llegado menos con debuts tan "instantáneamente significativos" como My Aim Is True . [82]
El 8 de noviembre de 2007, Costello se reunió con los miembros de Clover de las sesiones de grabación originales para interpretar las canciones de My Aim Is True . Esta marcó la primera (y única hasta la fecha) interpretación pública en vivo de estas canciones por parte del conjunto original que las grabó. El evento tuvo lugar en el Great American Music Hall de San Francisco y fue a beneficio del Fondo de Vivienda Especial Richard de Lone, que ayuda a personas con síndrome de Prader-Willi . [11]
My Aim Is True se lanzó por primera vez en CD a través de Columbia y Demon Records en julio de 1986. [45] [35] Su primera reedición extendida se produjo en octubre de 1993 a través de Demon en el Reino Unido y Rykodisc en los EE. UU., que incluía nueve pistas extra y una extensa notas escritas por el propio Costello. [10] [45] [35] En 2001, Rhino Entertainment lo reeditó nuevamente en CD , con el álbum original en el disco uno y un disco extra de demos, versiones en vivo y tomas descartadas, junto con un nuevo conjunto de Costello más elaborado. -notas escritas; [68] [4] los nueve bonus tracks de la reedición de 1993 se incluyeron con cuatro adicionales. [45] LeMay considera que esta reedición es la más esencial para el álbum en sí. [68]
Seis años después, My Aim Is True fue reeditado nuevamente por Universal / Hip-O el 11 de septiembre de 2007 en un paquete de un solo disco "Original Masters" y una edición de lujo de dos discos que comprende 48 pistas, 26 inéditas. Este paquete incluye el álbum original, tomas descartadas y demos en solitario en el disco uno y un show en vivo completo (con prueba de sonido) grabado el 7 de agosto de 1977 en Nashville Rooms en Londres en el disco dos. [45] [68] [84] Las pistas del show en vivo fueron en su mayoría de My Aim Is True , y algunas aparecieron en This Year's Model , mientras que las demostraciones son pistas inéditas que incluyen "Blue Minute", "Call on Me". , "No quiero volver a casa" y "Escucho una melodía". [84] Hip-O aclamó la edición de lujo como "¡la versión más definitiva de 'My Aim Is True' hasta ahora!" [45] A pesar de esto, la edición de lujo recibió críticas mixtas. LeMay consideró que era inferior a las reediciones anteriores y afirmó que "carece de la perspectiva reverente y entusiastamente geek de la reedición de Rhino". Además, notó la ausencia de varias pistas y notas detalladas presentes en las otras reediciones. [68] Erlewine también cuestionó el lanzamiento de la edición de lujo, ya que consideró que era superflua después de la reedición de Rhino. Sin embargo, afirmó que los fanáticos incondicionales apreciarían el nuevo material, aunque probablemente tendrían que comprar un álbum que ya habían comprado antes. [84]
Todas las canciones escritas por Elvis Costello .
Lado uno
Lado dos
Según las notas de la reedición de 1993: [10]
Técnico
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