King of America es el décimo álbum de estudio del cantautor inglés Elvis Costello , lanzado el 21 de febrero de 1986. Coproducido por Costello y T Bone Burnett , el álbum se originó tras una serie de giras que ambos realizaron bajo el nombre "the Coward". Hermanos". La grabación tuvo lugar a mediados de 1985 en varios estudios de Los Ángeles , California, con un grupo de músicos de sesión estadounidenses apodados "los Confederados". Seleccionados por Burnett, incluyeron a Ray Brown , Earl Palmer y ex miembros de la TCB Band de Elvis Presley . La banda de acompañamiento habitual de Costello, las Atracciones , debía aparecer en la mitad del álbum antes de que las malas sesiones los llevaran a aparecer en una sola pista, " Suit of Lights ".
Con un sonido mayoritariamente acústico, King of America se apartó de los álbumes anteriores de Costello, explorando las raíces del rock , el country , el folk , el R&B y la americana . Sus canciones personales ahondan en temas de romance, traición, alcoholismo y el sueño americano. La portada muestra a Costello con una corona y una chaqueta a juego, lo que los comentaristas de la época encontraron "ridículo" y "serio". Costello se acreditó en la portada del álbum con su nombre real, Declan MacManus; el álbum en sí fue acreditado en "el Costello Show con las atracciones y los confederados" en el Reino Unido y Europa y en "el Costello Show con Elvis Costello" en América del Norte.
King of America alcanzó el puesto 11 en el Reino Unido y el 39 en Estados Unidos. Fue apoyado por una versión de " Don't Let Me Be Misunderstood " de Nina Simone , un sencillo top 40 del Reino Unido. Aclamado como un regreso a la forma para Costello y su mejor disco en años, el álbum fue elogiado por su producción, profundidad e interpretaciones vocales. Las críticas mixtas encontraron que el álbum era demasiado complejo y carente de accesibilidad para atraer nuevos fans. Críticos posteriores llaman a King of America uno de los mejores trabajos de Costello, elogiando su tono personal y la creciente madurez del compositor, y argumentando que el álbum anticipó las diversas excursiones y colaboraciones musicales de Costello en las décadas siguientes. Recibió reediciones ampliadas en 1995 y 2005, que fueron recibidas positivamente.
Elvis Costello emprendió una serie de giras en solitario a finales de 1984 y principios de 1985, compartiendo cartel con el músico T Bone Burnett . [1] De gira bajo el nombre de "the Coward Brothers", parcialmente basado en los Everly Brothers , el dúo asumió las personalidades de Howard (Costello) y Henry Coward (Burnett), [2] [3] interpretando numerosas canciones y versiones country . [4] Según Costello, los Coward Brothers se encontraban en su última gira tras el fracaso de la anterior. [1] [2] Debido al éxito de las exposiciones individuales, Burnett animó a Costello a grabar su próximo álbum de estudio con su voz y guitarra acústica como instrumentos principales, para que la música en sí "brillara relativamente sin adornos". [5] Las sesiones de prueba comenzaron en enero de 1985 en Sound Factory en Los Ángeles , California. [6] Actuando como modelo para la grabación de King of America , las sesiones produjeron una pista llamada "The People's Limousine", escrita por Costello y Burnett durante sus viajes a Italia. La canción fue lanzada como sencillo bajo el nombre de Coward Brothers en julio de 1985, respaldada por una versión de "They'll Never Take Her Love Away from Me" de Leon Payne . [3] [7]
Casi al mismo tiempo, Costello grabó demostraciones en solitario de material nuevo en los estudios Sunset Sound con Burnett y el ingeniero Larry Hirsch. [6] [8] Las canciones eran musicalmente sencillas y enfatizaban la honestidad emocional, una desviación estilística de los dos álbumes de estudio anteriores de Costello, Punch the Clock (1983) y Goodbye Cruel World (1984). [6] Costello dijo en su momento que despojó a las canciones de los "problemas musicales" y aclaró las palabras: "Empecé a pensar más en las canciones y mucho menos en los discos. Me quedó claro que tenía que escribir canciones muy, muy simples." [9] Con el nuevo material centrado en Estados Unidos, querían que músicos estadounidenses tocaran en el disco. [10]
Costello y Burnett planificaron fechas de sesiones y programas musicales, que se adaptarían a cada canción, durante los vuelos de su gira de los Coward Brothers por Australia y Japón en junio de 1985. [11] [10] Burnett declaró más tarde: "Hubo una enorme cantidad de planificación que se incluyó en ese registro. Teníamos páginas y páginas de notas de producción". [11] Burnett fue responsable de seleccionar a los músicos y experimentar con sonidos y estilos. [12]
La grabación del álbum comenzó en julio de 1985, inmediatamente después de que Costello actuara en solitario en Live Aid . [11] Las sesiones se llevaron a cabo entre los estudios Ocean Way y Sunset Sound en Los Ángeles, con Costello y Burnett como coproductores y Hirsch como ingeniero. [1] [13] Para las fechas de grabación iniciales, se reunió la banda principal: el baterista Ron Tutt, el bajista Jerry Scheff y el guitarrista James Burton, miembros de la TCB Band que habían respaldado a Elvis Presley en la década de 1970. [1] [12] [10] Según Costello, las pistas se grabaron "lo más 'en vivo' posible" con sobregrabaciones menores agregadas más tarde. [1] Las canciones grabadas incluyeron "Our Little Angel", "The Big Light", "American Without Tears", "Glitter Gulch" y "Shoes Without Heels"; El grupo también intentó versiones de "Lovable" y " Indoor Fireworks ". [1] [12] Aproximadamente la mitad de las canciones del álbum final se completaron en tres días. [12] [10] La relación de trabajo de Costello con los músicos fue muy diferente a la de las Atracciones: primero tocó las canciones y explicó lo que significaban para que los músicos pudieran entender lo que Costello deseaba. Scheff dijo más tarde: "En el estudio [Costello] mantenía el control de todo. Era en gran medida su trato y sus visiones". [12]
El segundo grupo de músicos incluía al bajista de jazz Ray Brown y al baterista de Nueva Orleans Earl Palmer , el pianista Tom Canning y el teclista Mitchell Froom . [14] Costello se sintió intimidado por Brown y Palmer al principio, ya que no tenía la intención de "leyendas " originales para el proyecto. [1] La formación grabó "Poisoned Rose" y una canción de JB Lenoir llamada "Eisenhower Blues", [14] que, según Costello, sólo fue grabada para "[dar] a todos la oportunidad de relajarse y jugar un poco". [1] Otros músicos que contribuyeron incluyeron al baterista Jim Keltner ("Lovable", "I'll Wear It Proudly", "Sleep of the Just" y el descarte "King of Confidence"), el bajista T-Bone Wolk y el baterista Mickey Curry. (" Jack of All Parades ", " Brillant Mistake " y el descarte " Blue Chair "). [1] Los músicos estadounidenses fueron apodados "los confederados" en la portada del LP. [15]
La banda de acompañamiento habitual de Costello, las Atracciones , compuesta por el teclista Steve Nieve , el bajista Bruce Thomas y el baterista Pete Thomas (sin relación), voló desde Inglaterra a mediados de agosto de 1985, aproximadamente dos tercios de las sesiones. [16] Costello originalmente tenía la intención de usarlos en la mitad de las canciones del álbum para diferenciar su estilo del de los músicos estadounidenses, pero cuando llegaron, la mitad del álbum ya estaba completa. [1] Juntos grabaron " Suit of Lights " y una toma descartada llamada "Baby's Got a Brand New Hairdo". El trabajo con las atracciones fue tenso ya que Costello y la banda se estaban distanciando. [16] Molesto por su marginación, [17] Costello dijo más tarde: "Creo que [la situación] los puso nerviosos y los puso a la defensiva y hostiles, lo que me puso a mí a la defensiva y hostil. Las sesiones fueron un desastre". [18] Descartó cualquier plan restante para grabar con las Atracciones y no les informó, dejándolos pasar el tiempo restante esperando en su hotel de Los Ángeles una llamada que nunca llegó. [dieciséis]
En total, las sesiones duraron menos de tres meses. Según Costello, la mayoría de las canciones fueron mezcladas al final de cada sesión. [1] "Little Palaces" fue grabado solo por Costello durante una sesión solista separada, con el bajo de cuerda agregado por Scheff más tarde. [1] A petición de Columbia Records , que no pudo escuchar ningún sencillo, [19] Costello grabó una interpretación de la canción de Nina Simone " Don't Let Me Be Misunderstood " con la formación de Keltner, Scheff y Froom; Michael Blair de la banda de Tom Waits sobregrabó la marimba . [1] El álbum se completó alrededor de septiembre de 1985, [19] después de lo cual Costello realizó una gira con los Pogues de octubre a diciembre. [20]
A diferencia de sus álbumes anteriores, [21] [22] King of America representó la incursión de Costello en la música de raíces, [21] explorando géneros como el rock de raíces , [23] country, [24] [25] country folk , [26 ] R&B , [24] y americana . [27] [28] [29] Otros comentaristas encontraron elementos de folk , blues , [30] [31] folk rock , pub rock , [25] lounge jazz [15] y rockabilly de finales de los años cincuenta . [32] El álbum ha recibido comparaciones musicales y líricas con las obras de Bob Dylan and the Band . [a]
En contraste con la producción en estudio de los álbumes anteriores de Costello, [25] [32] King of America presenta un sonido mayoritariamente acústico enfatizado por contrabajo, órgano Hammond , escobillas y rim-shots. [37] [30] Las canciones en sí, tanto musical como líricamente, también son más simples que las anteriores. [37] Según el autor Graeme Thomson, el complejo juego de palabras del artista fue reemplazado por "una honestidad convincente". [35] Costello declaró en ese momento: [32]
Especialmente en Goodbye Cruel World , permití que los arreglos se escaparan solos. Durante una gira en solitario la primavera pasada, descubrí que muchas de las canciones de esos discos eran más fuertes cuando se tocaban de manera muy simple. Prometí no volver a caer nunca más en la trampa de hacer discos que intenten sonar como el año en que fueron grabados.
Si bien el artista negó que fuera un álbum conceptual , muchas de las 15 pistas del álbum se refieren a América (Estados Unidos), ofreciendo estudios sobre el sueño americano desde un punto de vista externo. [32] [38] [34] Abarcando descripciones de rechazo y aislamiento ("I'll Wear It Proudly") y confrontación ("Indoor Fireworks"), [29] las canciones de King of America son introspectivas [25] [39 ] y motivado por el romance, [40] con temas de alcoholismo, [31] traición y venalidad. [41] "Jack of All Parades" y "I'll Wear It Proudly" fueron declaraciones de amor para Cait O'Riordan , la bajista de los Pogues . [11] Costello había comenzado una relación con ella en 1984 tras el colapso de su primer matrimonio; [42] O'Riordan coescribió "Lovable". [11] Otras canciones ofrecen comentarios sociales ("Little Palaces") y humor ("Glitter Gulch"). [35] El autor David Gouldstone señala que los narradores de King of America son "mejores" en comparación con los de discos como My Aim Is True (1977), y sólo tres canciones son negativas ("Indoor Fireworks", "Little Palaces" y "El azul de Eisenhower"). [22]
El tema inicial, "Brilliant Mistake", es una pieza lenta que examina los objetivos y aspiraciones de perseguir el sueño americano y la realidad de obtenerlo. [43] [38] Sus versos siguen a tres personas que, en palabras del autor James E. Perone, "sufren de autoengaño". [38] Gouldstone analiza: "Estados Unidos es 'brillante' porque tiene mucho potencial, pero es un 'error' porque ha salido terriblemente mal". [43] Perone sostiene que la canción podría interpretarse como un abandono de la personalidad de Elvis Costello, que el compositor posiblemente creyó que fue un "error brillante". [38] "Lovable" es un tema de rockabilly y R&B de ritmo acelerado sobre la complejidad del amor. [15] [44] [45] Presenta a David Hidalgo de Los Lobos en armonías vocales. [14] "Nuestro Angelito" es un número country que combina líneas "poéticas" como "el vestido que lleva como un signo de interrogación" con temas de protección familiar. [45] Sigue a una mujer en un bar, con quien el narrador es protector y comprensivo. [46]
Costello describió su interpretación de "Don't Let Me Be Misunderstood" como "una versión lenta [y] violenta". [47] Algunos comentaristas interpretaron su inclusión como una posible reformulación del despojo de la personalidad de Elvis Costello, ya que en el pasado, el artista se sintió incomprendido como compositor e intérprete. [45] [47] Al igual que "Worthless Thing" de Goodbye Cruel World , "Glitter Gulch" actúa como un ataque a lo absurdo de los programas de juegos de televisión. El narrador se rebela contra el presentador a mitad de la canción y elige ser un "forajido" en lugar de sucumbir a las tonterías del programa. [48] Perone dijo que recordaba a Dylan con su "estilo country de ritmo rápido" e imágenes de "personajes extravagantes presumiblemente ficticios". [49]
"Indoor Fireworks" utiliza juegos de palabras temáticos para describir una relación que se desmorona, los "fuegos artificiales" representan las peleas entre la pareja. [50] Escrita por Costello como un "lamento por el fin del amor", [8] Gouldstone la llama la canción más deprimente del álbum. [50] En ese momento, Mike Gardner de Record Mirror dijo que la canción "atraviesa hábilmente las brasas moribundas de un romance amargo pero aún apasionado con un regusto picante de derrota y esperanza". [51] Perone comparó su arreglo y su híbrido folk-country con las obras de principios de la década de 1970 de Gram Parsons . [52] "Little Palaces" es una balada popular que describe los peligros de una familia de clase trabajadora, [15] [52] que abusa de sus hijos para expresar sus frustraciones. [53] [34] Según Gouldstone, los "pequeños palacios" se refieren a "los bloques de apartamentos de gran altura construidos con tantas esperanzas pero que desde entonces han demostrado ser tan desastrosos", ofreciendo comentarios sobre Gran Bretaña en la década de 1980. [54] Presenta a Costello en la mandolina. [34] "I'll Wear It Proudly" es una canción de estilo country con vínculos con la música folclórica angloamericana. [55] En él, el narrador describe su obsesivo deseo de estar con su amante y el dolor cuando ella está ausente, proclamando que sufriría el ridículo si llevara la corona del "rey de los tontos". [56] [55]
En "American Without Tears", el narrador, durante una visita a Estados Unidos, conoce a dos novias de soldados de mediana edad que abandonaron Inglaterra después de la guerra y perdieron sus identidades inglesas. [57] [58] Gouldstone señala que a diferencia de Armed Forces (1979), donde los soldados fueron representados como "matones estereotipados", los soldados aquí son representados con afecto y como "seres humanos reales". [57] El escritor de Pitchfork , Stephen M. Deusner, comparó la propia "soledad y alienación" de Costello con la de las novias del soldado. [24] Perone describe la canción como una "balada híbrida country-cajún tranquila". [58] Presenta a Jo-El Sonnier en el acordeón . [24] La interpretación de Costello de "Eisenhower Blues" ofrece una mirada a Estados Unidos durante la década de 1950 desde el punto de vista de un individuo abandonado. Gouldstone sostiene que la canción contrapone la pista anterior al implicar que Estados Unidos no ha cambiado en los últimos treinta años. [59] Perone señala que, de manera similar a cómo el original de Lenoir proporcionaba comentarios sobre la administración de Dwight D. Eisenhower , la portada de Costello podría verse como un comentario sobre la administración de Ronald Reagan . [60]
"Poisoned Rose" es un tema de jazz, blues [51] y country que Perone compara con las grabaciones de Patsy Cline de finales de los cincuenta y principios de los sesenta . [61] En él, el narrador lucha por vivir con y sin su amante, siendo atraído por la belleza y repelido por el "veneno". Al final, aprende a vivir con el dolor. [59] "The Big Light" presenta una reflexión sobre una mañana con resaca después de una noche de consumo excesivo de alcohol. [51] [59] Musicalmente, es una mezcla estilística del rockabilly al estilo de Elvis Presley , el country-pop de los años 1970 y 1980 de Eddie Rabbitt y el trabajo centrado en el alcohol de mediados de los años 1960 de Merle Haggard . [61] Costello describió a "Jack of All Parades" como "un compañero sin remordimientos" de "I'll Wear It Proudly". [62] Una canción de amor personal sobre "el poder redentor del romance", [53] contiene un ritmo aleatorio dirigido por el bajo eléctrico y Nieve al piano. [62]
"Suit of Lights" ha sido ampliamente interpretado como una representación del "entierro público" del personaje de Elvis Costello, [63] y un renacimiento del artista. [62] [64] En la canción, Costello "muere" en el escenario y está vestido con un "traje de luces" que lo resucita como alguien nuevo. [64] En ese momento, Costello dijo: "Es una canción de Atracciones. Son las únicas personas en la tierra que podrían haber tocado esa melodía. Pero eso es simplemente irónico, no fue deliberado". [9] El tema final, "Sleep of the Just", es "una viñeta onírica fragmentada" sobre la lujuria sexual de un soldado. [53] [65] Costello dijo en ese momento: "Se trata de hipocresía. Se trata simplemente de un soldado cuya hermana es una modelo porno y él está allí, todo orgulloso y lleno de sí mismo con su uniforme y mirándola, y todos los vez, es su foto la que está en la pared del cuartel. Es muy simple". [9] Perone sostiene que el "casi deliberado carácter impopular de la melodía" de la canción presagió las canciones artísticas y las obras de música de cámara de Costello de las décadas de 1990 y 2000. [sesenta y cinco]
La portada es un primer plano de un Costello barbudo, con gafas redondas con montura metálica, una corona salpicada de pedrería y una chaqueta de brocado a juego. [66] [35] [24] El autor Brian Hinton escribe que parece "sardónico y conocedor". [66] Los comentaristas de la época encontraron su aspecto "ridículo" y "serio", y creían que ambos capturaban el espíritu del material en sí. [53] [67] Según Gouldstone, la portada pretendía ser "absurda": un "reconocimiento juguetón" del título del álbum y la línea de "I'll Wear It Proudly" en la que Costello dice que sería coronado con gratitud. el "rey de los tontos". [68] El autor continuó diciendo que la obra de arte destruye las ideas preconcebidas establecidas por las portadas de los álbumes anteriores de Costello, que en su mayoría intentaban poseer una "gran cantidad de ingenio" al retratar la imagen de Elvis Costello: "Ya no puedes tomarlo en serio". Habiéndose reído de él con este ridículo disfraz." [68] La obra de arte fue fotografiada en Los Ángeles por Terry Donovan, mientras que el hijo de Costello, Matthew, actuó como "consultor de manga". [66]
En las notas del álbum, Costello se atribuye a Declan Patrick Aloysius MacManus [b] por los créditos de escritura y como "las pequeñas manos del hormigón" por los créditos de interpretación. [15] [29] Este último apodo se lo dio a Costello su ex productor Nick Lowe debido a su tendencia a romper con frecuencia las cuerdas de la guitarra. [1] Gouldstone interpretó su regreso a su nombre real como una insatisfacción con la personalidad de Elvis Costello de los últimos ocho años, y escribió que el artista quería lanzar un proyecto "sin un intermediario distorsionador" y reiniciarse de nuevo, mostrando al público que No era el mismo hombre de sus discos anteriores: un hombre mayor y más feliz en comparación con el joven y enojado. [69] Costello dio más detalles sobre el cambio de nombre poco después del lanzamiento del álbum: [70]
La pérdida de mi nombre es sólo un pequeño dispositivo para recordarle a la gente que siempre hubo un ser humano detrás de esas gafas divertidas. Durante los primeros discos fue una apariencia muy efectiva, una cortina de humo para las inseguridades y una tapadera para el proceso de aprendizaje público que me impusieron. Pero luego descubrí que la gente no podía deshacerse de sus ideas preconcebidas y seguía buscando en los discos posteriores cosas que simplemente no estaban allí. Elvis Costello se convirtió cada vez más en un personaje que interpreté porque la gente no lo dejaba crecer.
King of America se lanzó originalmente el 21 de febrero de 1986 [15] exclusivamente en formatos de vinilo . [65] En el Reino Unido y Europa ( F-Beat ZL 70946), el álbum fue acreditado a "The Costello Show, con las atracciones y los confederados", mientras que en América del Norte (Columbia FC 40173), fue acreditado a " el Costello Show con Elvis Costello ". [15] [71] Según se informa, el sello se negó a lanzar el álbum sin incluir el nombre de Costello. [29] Comercialmente, King of America alcanzó el puesto 11 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 39 en la lista Billboard Top Pop Albums de EE. UU. [66] Fue su primer lanzamiento desde My Aim Is True que se perdió el top 10 del Reino Unido. [28] En otros lugares, el álbum alcanzó el número 12 en Suecia, [72] 21 en Nueva Zelanda, [73] 40 en los Países Bajos, [ 73] 41 en Japón y 67 en Australia. [74] [75]
Columbia publicó "Don't Let Me Be Misunderstood" como primer sencillo en enero de 1986, [24] [76] respaldado por el descarte "Baby's Got a Brand New Hairdo". [77] Alcanzó el puesto 33 en el Reino Unido y no logró aparecer en el Billboard Hot 100 . [15] [78] "Lovable" apareció sólo en los EE. UU. y no llegó a las listas. [15] El pobre desempeño comercial del álbum llevó a Costello a escribir canciones más parecidas a sus primeros trabajos con las atracciones, a saber, This Year's Model (1978) y Armed Forces . Regresó al estudio con las atracciones y Nick Lowe en marzo, grabando rápidamente un nuevo álbum en dos meses. [79] El álbum, Blood & Chocolate , fue lanzado en septiembre, sólo siete meses después de King of America . [80]
King of America fue aclamado por la crítica como un regreso a la forma para Costello [40] [82] [32] y su mejor álbum en varios años. [34] [30] [63] Nick Kent de Melody Maker dio la bienvenida a King of America como el mejor trabajo de Costello hasta la fecha junto con Get Happy!! , destacando el papel de Burnett como productor y considerando a Costello "sigue siendo el mejor compositor de esta isla arruinada, una fuerza que, en su mejor momento, es simplemente incomparable". [63] El músico Scott Isler escribió que "estas canciones artísticas restablecen a Elvis como un juglar de primer nivel que traza el corazón de la oscuridad". [40]
Según Thomson, los críticos elogiaron la compasión y calidez del disco, la instrumentación y la calidad de las canciones. [35] La revista Billboard aclamó a King of America como posiblemente "las canciones más accesibles y sentidas que haya escrito hasta ahora en un marco sobrio pero rico", las 15 canciones contienen una "profundidad notable", lo que resulta en una mezcla "atemporal" de rock, country, blues y pop . [33] Algunos escritores notaron que la producción permitió una mayor claridad lírica en comparación con lanzamientos anteriores, dando a las voces más intimidad emocional. [34] [82] También se destacaron las interpretaciones vocales de Costello. [32] [63] Stephen Holden de The New York Times escribió que "su voz apasionada tiene una intensidad concisa y estrangulada", [32] una que Jeff Nesin de Creem creía que "le da a las pistas una presencia e inmediatez asombrosas". ". [41] Chris Willman de Los Angeles Times disfrutó de la colisión de las letras "más frías" con los estilos musicales "más cálidos" combinados con los arreglos minimalistas, creando un "LP alternativamente brillante y irritante". [30]
En evaluaciones más variadas, algunos críticos creían que las canciones eran demasiado complejas, [83] [30] carecían de la accesibilidad para obtener nuevos fans pero que satisfarían a los de toda la vida. [67] Ken Tucker de The Philadelphia Inquirer argumentó que King of America "no es el lugar para comenzar su colección de Elvis Costello" y su disfrute depende de la familiaridad de los oyentes con el artista. Tucker también dudó de la viabilidad comercial del disco en los EE. UU., y señaló que "la combinación de pasión e inquietud de su música está en desacuerdo con todo lo demás en la radio". [84] Otros críticos criticaron a los jugadores de sesión como inferiores a las Atracciones, [83] actuando simplemente como respaldo de Costello. [40] [82] Los críticos también criticaron a King of America por carecer de cohesión, [53] tener un ritmo demasiado lento, [81] y estar "lleno de docenas de líneas memorables pero sólo un puñado de canciones coherentes". [83]
Otros críticos señalaron King of America como un álbum de transición, [84] creyendo que Costello estaba probando diferentes géneros para ver si tenían éxito, aunque Geoffrey Himes de The Washington Post argumentó: "Si persiste en esta nueva búsqueda de algo sencillo y bien arraigado, canciones, su mejor trabajo está por delante." [34] Sean O'Hagan de NME escribió que después de años de experimentos musicales y diferentes personajes, Costello había llegado a un punto en su carrera en el que quería ser él mismo y cantar con su propia voz, y concluyó: "Tal vez por eso el primer El álbum de Declan MacManus es tan sencillo y tan complejo". [53]
En la encuesta anual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice sobre los mejores álbumes del año, King of America terminó en el número dos, detrás de Graceland de Paul Simon . [85] El álbum también se ubicó en el número cinco en la lista de álbumes del año de Melody Maker . [c] [86]
Creo... que la música pop sería mucho más saludable si de vez en cuando un disco como King of America fuera un gran éxito. Animaría a otros a ser más atrevidos y a trabajar fuera de la camisa de fuerza de los formatos. [32]
—Elvis Costello, 1986
King of America representó un punto de inflexión en la carrera de Costello. [28] En las décadas siguientes a su lanzamiento, el artista continuó separándose de la escena punk y pub rock británica de los años 1970 en favor de diversas excursiones musicales, experimentando con géneros como el clásico ( The Juliet Letters , Il Sogno ), el lounge jazz ( Norte ), country ( The Delivery Man ) y pop Brill Building ( Pintado desde la memoria ). Después de Burnett, Costello continuó colaborando con otros artistas, incluidos el Brodsky Quartet , Burt Bacharach , Paul McCartney , Anne Sofie von Otter y The Roots . [15] [24] Deusner sostuvo en 2005 que las críticas a Costello durante este tiempo, como que tenía una "entrega practicada", una "composición demasiado calculada" y una "obsesión por acompañar a músicos y colaboradores", todas se originaron en King of America. , su primer álbum desde My Aim Is True sin las atracciones como su principal grupo de acompañamiento. [24] El mismo año, Zeth Lundy de PopMatters escribió: "Es el momento decisivo en el que su fascinación de toda la vida por Estados Unidos asumió una franja más amplia de su paleta artística, una obsesión que continuaría informando gran parte de su trabajo a lo largo de los últimos años". Años 80 y 90." [29] Las experimentaciones del álbum con la estructura de las canciones también anticiparon sus trabajos en la década de 2000. [65] En 2021, Jeb Gottlieb de Ultimate Classic Rock dijo que King of America fue "el álbum [que] lo abrió a todo". [15]
Retrospectivamente, King of America ha recibido elogios como una de las mejores obras de Costello, [94] siendo aclamado por la creciente madurez del artista, [39] [23] su tono personal, [25] [29] [35] y sus sólidas actuaciones. [87] [95] [31] El editor de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, la declaró una de las obras maestras de Costello, comparándola con su anterior excursión country Almost Blue (1981), y escribió que "ahora suena desgastada y desgastada, aportando un nuevo profundidad emocional a la música". [25] Los escritores de Stereogum lo llamaron la excursión de género más exitosa de Costello en 2021. [23] En su libro Complicated Shadows , Thomson considera que King of America Costello es el mejor junto con Get Happy!! y Dormitorio Imperial (1982). [35] Erlewine y Thomson también destacan la composición como una de las mejores de Costello. [25] [35] En su libro God's Comic , Gouldstone escribió: "El contenido y la forma están en armonía, y el resultado es un registro extremadamente satisfactorio". [22] Al Shipley de Spin argumentó en 2022 que el sonido del álbum apuntaba a lo que se convirtió en alt-country . [94] En 2000, fue votado como el número 540 en la tercera edición del libro del escritor Colin Larkin All Time Top 1000 Albums . [96]
En PopMatters , Lundy citó la "producción sin vida" como el principal defecto de King of America , escribiendo que "los instrumentos y la voz de Costello se vuelven delgados como obleas sacramentales" y "toda la mezcla está bañada en una cantidad cuestionable de reverberación". [29] Lundy finalmente lo llamó "una colección de canciones fuertes interpretadas de una manera poco emocionante". [29] Perone sostiene que la fusión de rockabilly, country y otros géneros hace que las canciones sean atemporales, [45] pero la "expansión" del álbum puede ser demasiado para los oyentes de una sola vez. [65] Scott Gordon de The AV Club declaró que sin las atracciones, la composición parece "casi desnuda". [97] En una reseña de 2005 para Rolling Stone , Rob Sheffield calificó el álbum como un "desastre", que contiene ocho de las "canciones más sustanciosas" del artista y otras siete que van desde "fantasía forzada" hasta "autoparodia". [98]
King of America fue reeditado por primera vez en CD en 1987 por Demon Records . [71] En agosto de 1995, [100] el álbum fue reeditado por Demon/ Rykodisc con cinco pistas adicionales , incluido el sencillo de los Coward Brothers, "The People's Limousine" y "They'll Never Take Her Love from Me", y una nueva línea. notas escritas por el propio Costello. Las primeras ediciones de edición limitada también incluyeron un disco extra de seis pistas de grabaciones en vivo de 1986 de Costello and the Confederates en Broadway. [1] [62] [101]
En abril de 2005, Rhino Records remasterizó y amplió King of America . La reedición incluyó nuevas notas escritas por Costello, una nueva versión coloreada de la portada y un disco extra que contenía 21 pistas, 11 de las cuales aparecieron en la reedición de Rykodisc. [102] Las diez nuevas pistas incluían demos en solitario y primeras versiones de pistas que aparecerían en álbumes posteriores, como "I Hope You're Happy Now" (lanzado en Blood & Chocolate ) y "Betrayal" (reelaborada en "Tramp the Dirt Down" en Spike de 1989 ). [102] Para su lanzamiento, la reedición vino con una pegatina promocional que decía "El álbum en el que los fans, los críticos y Elvis Costello están de acuerdo". [29] La reedición recibió críticas positivas. Los comentaristas destacaron las pistas en vivo de Costello y los Confederates y las demostraciones en solitario. [24] [99] [102] Sheffield calificó la reedición como superior al álbum original. [98]
King of America fue reeditado nuevamente en CD, sin bonus tracks, en junio de 2007 por Hip-O Records y Universal Music Group . [103] En noviembre de 2015 siguió una reedición del LP de UM e , nuevamente sin bonus tracks. [104]
Todas las pistas escritas por Declan MacManus (Elvis Costello), excepto que se indique lo contrario; tiempos de pista tomados de la reedición de Rhino 2005. [8]
Según las notas de 1995: [1]
Personal adicional
Técnico [105]
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