It Bites es una banda inglesa de rock progresivo y fusión pop, formada en Egremont , Cumbria , en 1982 [1] y mejor conocida por su sencillo de 1986 " Calling All the Heroes ", que les valió un éxito en el Top 10 del UK Singles Chart . [2]
Inicialmente liderada por Francis Dunnery , la banda grabó tres álbumes de estudio antes de separarse en 1990. La banda finalmente se reformó en 2006 con el nuevo líder John Mitchell reemplazando a Dunnery, grabando dos álbumes de estudio más antes de entrar en pausa alrededor de 2014.
En la actualidad, la banda consta nominalmente de dos formaciones separadas: una con Mitchell más el tecladista original John Beck y el baterista Bob Dalton (que no está activo) y "It Bites FD" (con Dunnery liderando un conjunto variado de otros músicos en una banda intermitente, activa desde 2012).
AllMusic ha descrito a la banda como una banda con "una fuerte tendencia al rock artístico" , [3] mientras que el sitio web Über Rock ha declarado: "It Bites siempre ha sido uno de los casos más curiosos del mundo del rock progresivo. Su primera impresión en los años 80 fue la de una banda pop. Pero una banda pop que hacía lo que ninguna banda pop tenía derecho a hacer: mezclar con éxito melodías pegadizas con una musicalidad compleja y, Dios no lo quiera, guitarras distorsionadas". [4]
Paul Stump, en su History of Progressive Rock , dijo que "It Bites, de todos los revivalistas progresivos de los años 1980 , entendió verdaderamente -aunque quizás sólo instintivamente- la imposibilidad contemporánea de 'progresar' en la corriente principal del rock, y las posibilidades que se abrían. ... Mientras que artistas como IQ y Pendragon intentaron lograr novedad con voces de rock acuñadas diez años antes, It Bites robó y reutilizó sutilmente (y sin sutileza) los recursos de los años 1980 para algunas de las combinaciones mejor equilibradas de virtuosismo y emoción visceral que el rock británico haya escuchado. ... El puro èlan de It Bites, junto con su capacidad para captar una gama más amplia de ideas utilizadas que sus contemporáneos, los elevó en alto y los convirtió en un acto singular como un hito". [5]
En una entrevista de 2023, Dunnery y Beck citaron una amplia gama de influencias de la banda It Bites, desde pop ( Paul McCartney , Level 42 , Donny Osmond , The Carpenters y Racey ), hard rock ( Necromandus ), jazz-rock ( Bruford , Soft Machine , Mahavishnu Orchestra y Allan Holdsworth ), rock progresivo ( Genesis , Focus , Yes y UK ), funk y soul ( George Benson , Cameo , Steve Arrington , Michael Franks ). [6] Con respecto a la asociación de la banda con el rock progresivo, Dunnery también ha comentado: "No me gusta el prog por el prog; si una canción no tiene una melodía hermosa, entonces no quiero tener nada que ver con ella". [6]
Originalmente formada por el baterista Bob Dalton, el bajista Dick Nolan y el guitarrista/cantante Francis Dunnery , It Bites comenzó a principios de los años 1980 en la ciudad comercial de Egremont en Cumbria , Reino Unido. El tecladista John Beck de Whitehaven se unió al grupo más tarde en 1982, y durante un corto período de tiempo It Bites también contó con el saxofonista Howard "H" Smith, [7] un período en el que la banda trabajó tocando en clubes nocturnos alrededor de Cumbria trabajando principalmente en versiones pop de artistas como Haircut 100 y Level 42. [1] [6] La banda se separó en 1983, cuando Dalton y Nolan se mudaron a Birmingham, Dunnery a Londres y Beck a Manchester.
It Bites se reunió en 1984 después de un encuentro en Egremont, con Nolan, Dalton y Beck optando por seguir a Dunnery y mudarse por completo a Londres. [1] Los cuatro miembros ocuparon una casa en Peckham (50 Nutcroft Road) y pasaron un año viviendo al día pero escribiendo y ensayando material original. [8] Bob Dalton comentó más tarde "en realidad fue la situación perfecta porque todo lo que podíamos permitirnos hacer era escribir canciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Todo ese tiempo fue lo que nos hizo. Nos convertimos en buenos escritores y buenos músicos". [1] [9] Su cinta demo finalmente les aseguró un contrato de representación con Martyn Mayhead (en WEA Records), y poco después un contrato de grabación con Virgin Records . [7] [8]
En marzo de 1986, It Bites lanzó su primer sencillo " All in Red ", [1] que sólo tuvo una modesta participación en las listas. Su segundo sencillo, " Calling All the Heroes ", fue lanzado en junio de 1986 y se convirtió en un gran éxito , alcanzando el puesto número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido y obteniendo para la banda una gran cantidad de difusión en la radio y muchas apariciones en televisión (incluyendo Top of the Pops , Wogan y The Old Grey Whistle Test ). [1]
John Beck más tarde reflexionaría que "era como Jeff Beck y " Hi Ho bloody Silver Lining "... un gran éxito pero poco representativo del artista". [6] Dunnery ha comentado "si no fuera por esa canción, nadie habría oído hablar de nosotros. Estábamos haciendo rock progresivo, que era lo más antimoderno que se te pueda ocurrir. Pero no éramos una banda que intentara manipular al público; no sabíamos nada sobre cosas como los discos de éxito. Sólo queríamos ser como Yes, Genesis, Mahavishnu, UK y Focus. No teníamos ningún interés en estar en las listas de éxitos. Sigo pensando que si la persona que soy ahora pudiera hablar con It Bites en aquel entonces, podríamos haber tenido cuatro éxitos de cada uno de nuestros álbumes". [8]
El tercer sencillo, "Whole New World", también apareció en las listas; pero no en una posición tan alta, alcanzando el puesto número 54. [1] [7] Los tres sencillos aparecieron en el primer álbum de It Bites, The Big Lad in the Windmill (producido por Alan Shacklock), que se lanzó en el verano de 1986, pero tuvo un éxito comercial moderado, a pesar de aparecer en el puesto número 35. [1]
La banda realizó una gira con Go West , Cardiacs y Marillion durante 1987, y tocó en importantes festivales europeos al aire libre, incluido el Festival de Jazz de Montreux, transmitido en vivo en toda Europa por la televisión suiza. Este conjunto diverso de espacios de apoyo y espectáculos principales reveló un problema en la comercialización de la banda que duraría durante toda su carrera. La mezcla de It Bites de pop de productor contemporáneo de los años 80, rock progresivo y hard rock (que combinaba teclados brillantes y voces en armonía masiva con una batería pesada, firmas de tiempo complejas y solos de guitarra inspirados en Allan-Holdsworth ) atraería críticas de algunos escritores de prensa musical que acusaron a la banda de no establecer una dirección coherente. [10] [11] Dunnery desarrolló una tendencia a devolver el golpe a la prensa, a menudo insultándolos desde el escenario. ("Me sentí insultado por esos idiotas. Si alguien me golpea en la cara, le devolveré el golpe"). [8] A pesar de esto, la banda forjó un seguimiento leal y entusiasta en el Reino Unido.
La banda comenzó a grabar su segundo álbum Once Around The World con el productor Nick Froome en 1987, produciendo dos temas, "Plastic Dreamer" y "Old Man and the Angel". [6] Mark Wallis reemplazó a Froome como productor a mediados de 1987, y las imágenes del proceso se transmitieron en el programa "Equinox" de Channel 4 TV, Twang, Bang, Kerrang! (que documentaba la historia de la guitarra eléctrica y presentaba de manera destacada a Francis Dunnery comparando sus guitarras Fender Stratocaster japonesas y estadounidenses y discutiendo la técnica y el equipo. [12]
La colaboración con Wallis dio como resultado dos canciones más (incluida la canción que da título al álbum) antes de que Steve Hillage fuera contratado para estabilizar las caóticas sesiones de grabación y completar el disco. [6] Dunnery ha recordado que "Steve nos hizo darnos cuenta de que necesitábamos escribir algunos sencillos de tres minutos porque una de las canciones [la canción que da título al álbum] duraba casi 16 minutos. Steve era un alma gentil. Hizo un gran trabajo con nuestro material. Realmente me encantó trabajar con él... "Midnight", "Black December", "Kiss Like Judas", "Yellow Christian". Steve ayudó con la mecánica de esas canciones". [8]
A pesar de las caóticas sesiones, Once Around The World fue lanzado en marzo de 1988 [1] y marcó un alejamiento del sonido más directamente orientado al pop del primer álbum de It Bites, demostrado explícitamente por una canción principal de catorce minutos en pleno estilo de rock progresivo. [1] [13] El primer sencillo del álbum (una versión muy editada de "Old Man and the Angel") alcanzó el puesto número 72 en las listas de sencillos, mientras que las sesiones de Steve Hillage habían producido material más orientado al pop, incluidos los sencillos de éxito menor "Kiss Like Judas" (febrero de 1988) y "Midnight" (abril de 1988). La banda realizó una gira para promocionar el lanzamiento, incluyendo algunas actuaciones de apoyo a principios de 1988 para Robert Plant . [1]
Durante este período, Dunnery también ganó algo de atención de la prensa por su invención del Tapboard , un instrumento basado en dos mástiles de guitarra emparejados y que utiliza una técnica de golpeteo con diez dedos para crear acordes y melodías excepcionalmente rápidos y claros. [13] [14] [15] [16]
El tercer álbum, Eat Me in St. Louis, fue grabado a principios de 1989 en los estudios Musicland de Múnich, Alemania, y producido por Reinhold Mack (conocido por su trabajo con Queen y The Rolling Stones ). El álbum presentaba un sonido más duro y orientado a la guitarra que antes, con canciones más cortas y contundentes y con las influencias directas del rock progresivo atenuadas.
En entrevistas contemporáneas, Dunnery afirmó que se había sentido insatisfecho con el lado más técnico y virtuoso de la música de It Bites, como se demostró en el álbum anterior: "Eso fue muy importante para nosotros en ese momento. Queríamos decirle a la gente: Miren, ¿no somos muy inteligentes? No puedo molestarme ahora en escribir todas esas secciones largas, solo quiero ver algunas buenas canciones... En lugar de volar a 9.000 millas por hora, he estado tocando melodías que la gente pueda recordar". [13] Sin embargo, la banda también eligió encargar la obra de arte para Eat Me in St. Louis y sus primeros lanzamientos de sencillos al artista de portadas de rock progresivo Roger Dean , en lo que Dunnery admitió que fue un intento calculado de jugar con su propia reputación de "rock progresivo" y "molestar a la gente". [13]
En su lanzamiento, Eat Me in St. Louis obtuvo excelentes críticas en las revistas de rock Kerrang! y RAW [1] y generó el sencillo de éxito menor "Still Too Young To Remember". [12] Durante este período, Virgin hizo fuertes intentos de convertir a la banda en un grupo de hard rock serio con varias reediciones y grabaciones de videos para "Still Too Young To Remember" y las secuelas "Underneath Your Pillow" y "Sister Sarah". [7] Aunque los esfuerzos de Virgin para impulsar el perfil comercial de la banda finalmente no tuvieron éxito, la banda aún demostró ser popular como un acto en vivo, tocando conciertos con entradas agotadas en el Reino Unido, Estados Unidos y Japón, y girando con Jethro Tull y los Beach Boys . Algunos miembros de la banda también participaron en proyectos externos: Nolan grabó con Tony Banks (en su álbum Bankstatement de 1989 ) y Dunnery cantó coros en el álbum debut de Anderson Bruford Wakeman Howe durante el mismo año. [12]
It Bites presentó material nuevo posterior a Eat Me in St. Louis en una gira de ocho fechas por el Reino Unido durante marzo y abril de 1990. [12] En junio de 1990, la banda viajó a Los Ángeles para comenzar a escribir y grabar su cuarto álbum. Este tenía la intención de ser el disco que rompiera el mercado estadounidense, y Dunnery prometió canciones más simples con "un sabor más fuerte a blues". [17] Sin embargo, las tensiones dentro de la banda alcanzaron un punto de quiebre durante el período previo al ensayo, y se confirmó al club de fans de la banda en noviembre de 1990 que la banda se había separado de Francis Dunnery. [18] Se rumorea que Dunnery exigió el liderazgo completo de la banda y el control sobre el material, [12] [18] y también se afirma que chocó con el ex oponente creativo John Beck hasta el punto de exigir la expulsión de Beck de la banda. [9]
En 2024, Dunnery afirmó que "la dificultad (había estado) en la jerarquía de las cosas... En cada banda hay alguien que lleva adelante la visión. No es que los otros chicos no sean importantes porque sí contribuyen, pero hay un tipo como George Michael (en Wham! ) y Freddie Mercury (en Queen ). No es que Brian May no sea importante, pero la visión vino de Freddie. Cuando hay alguien que no quiere seguir esa visión, siempre se produce un colapso... Los chicos no aceptarían mi visión. Soy motivado; haré más en un día de lo que otros hacen en un mes. Soy el que hace que todos los demás se levanten de la cama". [8]
En 2024, cuando le preguntaron por las circunstancias de la separación, Dunnery respondió: "Hay un millón de respuestas diferentes que podría darte. Estábamos bajo mucha presión para lograr un gran éxito cuando nadie sabía realmente qué debíamos hacer. Todo lo que nos decían era: "No, eso no está bien" o "No, no puedes hacer eso". Hacia el final de It Bites, intentamos mucho hacer que brillara el sol cuando llovía. Se hizo evidente que simplemente no encajábamos en lo que estaba sucediendo dentro de la industria. Nadie nos quería. Era como ser inglés en un bar galés... Lo más profundo fue darme cuenta de que no importaba el tipo de música que estuviéramos haciendo. El lado musical de las cosas era lo menos importante. Eso fue lo más triste. Alejarme de todo eso fue muy liberador. Tengo una personalidad descarada y eso no ayudó. Seguía bebiendo y no tenía muy buenas habilidades sociales. Era demasiado inestable y en ese sentido contribuí a mi propia caída". [8]
En 2023, Dunnery recordó su tiempo con la banda y reflexionó, con franqueza, que It Bites "no estaba particularmente interesado en tener éxito; solo queríamos tocar canciones de veinte minutos y fumar marihuana, después de beber treinta botellas de vino. Era tremendo. Éramos terriblemente auténticos. It Bites siempre fue lo auténtico... simplemente no teníamos la astucia para promocionarnos porque no estábamos tratando de tener éxito. Hasta el día de hoy no creo que a Bob, Dick o John les importara una mierda el éxito o la fama. A ninguno de nosotros le importaba". [6] También rindió homenaje a su relación musical con John Beck, afirmando: "Escribimos cosas escandalosas juntos. Si no tuviera que esperar tres horas afuera de su casa en una camioneta cada vez que quisiera tocar música con él, entonces iría allí ahora mismo y me acostaría con él". [6]
Ahora, sin Dunnery, el trío restante se quedó inicialmente en Los Ángeles, donde siguieron escribiendo y haciendo audiciones para nuevos cantantes. Al regresar a Inglaterra, reclutaron a Lee Knott como el nuevo cantante de It Bites. Knott había liderado previamente la banda Innocence Lost, que había tocado como telonero de It Bites en fechas anteriores en el Reino Unido. [12] Durante este período, John Beck también había cambiado de instrumento, recordando más tarde que "en ese momento creo que todos estábamos hartos de lo que estaba sucediendo y queríamos un cambio total. Yo tocaba la guitarra y un poco los teclados, pero principalmente la guitarra. Fue un cambio para mí, y Bob y Dick estaban felices de hacerlo". [19]
Un nuevo álbum de It Bites estaba inicialmente previsto para principios de 1991. Este fue finalmente reemplazado por un álbum en vivo que abarcaba los años de Francis Dunnery, Thank You And Goodnight , que se basó principalmente en grabaciones de la gira Eat Me in St. Louis y se lanzó en agosto de 1991. [1]
En un intento de renovar su identidad, los It Bites liderados por Knott cambiaron su nombre a Navajo Kiss y tocaron varios conciertos bajo ese nombre. Los conciertos incluyeron material nuevo y una vigorosa versión de "Murder of the Planet Earth" (de Eat Me in St. Louis ). Luego siguió un segundo cambio de nombre, a Sister Sarah, pero la banda se separó silenciosamente ese mismo año debido a la falta de entusiasmo del público. John Beck admitiría más tarde "nos dimos cuenta muy pronto de que la gente no estaba dispuesta a aceptar semejante cambio de dirección". [19] Los diversos miembros de la banda tomaron caminos separados, pero permanecieron en contacto.
Después de la separación de It Bites, Beck y Dalton se unieron a la banda de John Wetton para una gira japonesa y un álbum en vivo, Chasing The Dragon , con Beck pasando a convertirse en uno de los tecladistas del Alan Parsons Project . [1] Nolan (que también trabajó para el Alan Parsons Project) finalmente se estableció como el bajista de elección de Ray Davies . Dalton tocó la batería para Chris Norman y Ray Davies y pasó a enseñar en la Academia de Música Contemporánea en Guildford. [1] [12]
En 1996, se produjo una reunión parcial de It Bites bajo la forma de la banda Unicorn Jones. Este proyecto contó con la participación de John Beck, Dick Nolan y el cantante David Banks (que había hecho una audición para It Bites y que anteriormente había formado parte de la banda Mummy Calls, cuya canción "Beauty Has Her Way" apareció en la banda sonora de la película "The Lost Boys"). Banks se había puesto en contacto con Beck y Nolan para que le ayudaran a grabar un álbum de versiones de Burt Bacharach , pero el trío se había desviado hacia la grabación de una extraña versión de "Ace of Spades" de Motörhead (en la que se describieron a sí mismos como "habiendo reemplazado la voz atemporal de Lemmy con la voz de crooner de David y transformado la basura del heavy metal en un groove oscuro y desquiciado"). Esta versión de la versión dio origen a la banda Unicorn Jones, que grabó un álbum - "A Hundred Thousand Million Stars" de 1996 - pero no tocó en directo. [20]
Beck y Dalton se reunieron en 2005 como miembros de la banda Kino , una banda de rock progresivo que también contaba con el bajista de Marillion Pete Trewavas y el habitual de la escena progresiva británica John Mitchell ( Arena y otros) en la voz principal y la guitarra. [12] La banda inicialmente contó con el ex baterista de Porcupine Tree Chris Maitland , pero este último fue reemplazado más tarde por Dalton. [1] El álbum de Kino 'Picture' fue bien recibido en la escena del rock progresivo británico durante 2005, [7] y la banda interpretó versiones de las canciones de It Bites "Kiss Like Judas" y "Plastic Dreamer" en conciertos en vivo.
El 30 de agosto de 2003, durante un concierto en solitario en la Union Chapel de Londres, Francis Dunnery se unió al escenario con sus antiguos compañeros de It Bites por primera vez desde 1990. [1] [7] John Beck se unió a Dunnery para un dueto en la canción de It Bites "Hunting The Whale", después de lo cual Dick Nolan y Bob Dalton también se unieron para un final de concierto de "Still Too Young To Remember". Después de esto, se anunció que It Bites volvería a reunirse para escribir y grabar un nuevo álbum seguido de una gira.
Aunque se realizaron algunas composiciones y grabaciones iniciales, la reunión completa de la formación original nunca se materializó (aparentemente debido a la agitada agenda de Dunnery en los Estados Unidos , que afectó su capacidad para comprometerse con la banda). [1] [12] Sin embargo, la breve reunión actuó como un estímulo para algunos lanzamientos de archivo de It Bites: el álbum Live at Montreux (grabado originalmente en 1987) y el DVD Live in Tokyo (con imágenes que datan del período Eat Me in St Louis ). Ambos fueron lanzados por Bob Dalton en nombre de la banda.
En 2006, It Bites optó por reunirse formalmente, pero con el compañero de banda de Beck y Dalton en Kino, John Mitchell, reemplazando a Dunnery como cantante principal y guitarrista. [1] Según una entrevista en francisdunnery.com, fechada el 15 de octubre de 2008, Dunnery dijo que Bob Dalton lo llamó de la nada y le dijo que ya no lo querían en la banda, explicando que ya tenían a alguien para reemplazarlo. [21] En 2024, Dunnery recordó: "No creo que realmente me importara. Fue como si alguien se estuviera tirando a mi ex esposa, ¿por qué querría escuchar eso? Ya lo superé. Pero no voy a permitir que se diga nada malo sobre John Mitchell porque amo a ese tipo". [8]
Mitchell había sido un fanático entusiasta de It Bites desde su adolescencia y estaba feliz de asumir el papel. [7] [19] John Beck comentó: "He conocido guitarristas que podían manejar los riffs de Frank pero no eran cantantes, o al revés. John es el primero en hacer ambas cosas. Todo ha sido tan natural, ni siquiera recuerdo haber aceptado hacer esto; adquirió vida propia". [22]
Los nuevos It Bites hicieron su debut en vivo en una gira bien recibida en el invierno de 2006, tocando material de los tres álbumes originales de It Bites y estrenando tres nuevas canciones: "Memory of Water", "Playground" y "Lights". [23] La gira también generó un álbum en vivo llamado When The Lights Go Down , lanzado en 2007. La banda comenzó a grabar material para un nuevo álbum (predominantemente escrito por Mitchell y Beck) [19] entre 2006 y 2008, optando por autoproducirse. Las sesiones de grabación se completaron en mayo de 2008.
El 23 de junio de 2008, la banda anunció otro cambio en su formación con la marcha de otro miembro fundador, el bajista Dick Nolan. No se había presentado a una actuación en un concierto en Yorkshire, y había habido rumores de su insatisfacción con el proyecto. El comunicado de la banda reveló que todo el bajo en el próximo álbum había sido interpretado por John Mitchell o John Beck, en lo que la banda denominó " estilo Genesis ", una referencia al álbum de Genesis de 1978 ...And Then There Were Three... , y que It Bites se había separado a regañadientes de Nolan debido a su falta de compromiso. Nolan seguiría trabajando con Ray Davies (y finalmente resurgiría en 2020 como parte de la banda Subdeluxe liderada por el cantautor escocés Scott Donaldson).
It Bites reclutó a Lee Pomeroy, un bajista de sesión y multiinstrumentista británico establecido que había tocado con Take That , Mike Oldfield y el New English Rock Ensemble de Rick Wakeman y compartía la apreciación de It Bites por los músicos de rock progresivo ingleses. [24] Aparentemente, Nolan había recomendado originalmente a Pomeroy a la banda como un posible sustituto. [25]
El álbum de regreso de It Bites, The Tall Ships , fue lanzado de manera anticipada para los miembros del foro de Internet de It Bites el 21 de julio de 2008, y luego se lanzó de manera completa en Inside Out Music en octubre de 2008. El álbum en general obtuvo buenas críticas y fue considerado un excelente álbum de regreso junto con lo mejor del trabajo previo de la banda. [26] [27] [28] Con Pomeroy instalado, It Bites apoyó a Status Quo en el concierto de este último en Whitehaven el 2 de agosto de 2008 [29] y realizó su propia gira principal por el Reino Unido entre el 26 de septiembre y el 7 de octubre de 2008 con los recién llegados del rock neo-prog Touchstone como teloneros.
En el verano de 2009, It Bites tocó en el Three Rivers Progressive Rock Festival [30] y también realizó una gira por Japón, con el guitarrista de Level 42, Nathan King, reemplazando a Lee Pomeroy como bajista, que no estaba disponible. (King fue confirmado posteriormente como el bajista suplente habitual de It Bites cuando Pomeroy no estaba disponible). La banda continuó tocando más conciertos británicos en otoño de 2009. [31] Un álbum en vivo llamado This Is Japan , grabado en un concierto de Tokio el 3 de julio de 2009, y con King, fue lanzado en febrero de 2010 (el álbum había sido lanzado previamente en Japón solo bajo el título It's Live ).
El 28 de febrero de 2010, la banda lanzó una versión regrabada de su éxito de 1986 "Calling All The Heroes" con el fin de recaudar fondos para las inundaciones posteriores a las inundaciones de Cumbria de finales de 2009. Para este lanzamiento, la banda contó con varios artistas invitados, incluidos los ex miembros Francis Dunnery y Dick Nolan. Dunnery volvió a cantar las primeras líneas de la canción, con el resto de las voces a cargo de John Mitchell, John Wetton ( Asia , King Crimson , Reino Unido ), Jason Perry ( Australia ) y Steve Hogarth ( Marillion ). Otras contribuciones instrumentales vinieron de Nolan, Geoff Downes ( Asia , Yes , Buggles ), Jem Godfrey ( Frost* , Atomic Kitten , etc.) y varios miembros de Marillion .
It Bites tocó más fechas en el Reino Unido en marzo de 2010 y dos fechas más en Japón durante el mismo mes (con Nathan King nuevamente tocando el bajo en los conciertos japoneses).
Durante 2011, Mitchell y Beck dedicaron tiempo a escribir para el próximo álbum de It Bites. Más tarde ese mismo año, el álbum se grabó en los estudios Outhouse de Mitchell con una banda completa formada por Mitchell, Beck, Dalton y Pomeroy. En 2012, la banda anunció que el álbum se llamaría Map of the Past y que sería un álbum conceptual: "inspirado en el descubrimiento de una antigua fotografía familiar, Map of the Past es un viaje muy personal que explora el amor, la pasión, los celos, la ira, el remordimiento y la pérdida a través de los ojos de una generación anterior con el telón de fondo de Gran Bretaña al entrar en un nuevo siglo y en uno de los períodos más definitorios de su historia". El álbum se lanzó el 26 de marzo de 2012.
It Bites siguió tocando y haciendo giras con poca frecuencia durante los años siguientes, a pesar de la participación de miembros de la banda en otros proyectos (en particular, John Mitchell con Lonely Robot). La última gira completa de la banda hasta la fecha fue en 2013, aunque Mitchell y Beck realizaron una gira de conciertos acústicos en dúo en 2014.
La mayor parte de la actividad de la banda durante este período se limitó a lanzamientos de archivo. En 2014, todos los álbumes del período de la banda con Francis Dunnery como líder fueron lanzados en el boxset Whole New World – The Virgin Albums 1986–1991 . En 2018, la banda lanzó otro boxset de archivo, Live in London , que contenía grabaciones completas en vivo de tres conciertos diferentes durante la era Dunnery (grabados en el Marquee Club, el Astoria y el Hammersmith Odeon).
El 25 de mayo de 2019, Dalton pareció anunciar el final formal de la banda en Facebook, declarando "desafortunadamente, It Bites no volverá a realizar giras ni conciertos, no tenemos planes para nada más en el futuro, pero fue un gran momento y apreciamos a todos los que nos han seguido a través de los años". [32]
Sin embargo, unos días después del anuncio de Dalton, John Mitchell reveló que ni él ni John Beck habían sido consultados sobre la disolución de It Bites, y que incluso si la banda se hubiera separado, él podría seguir trabajando con Beck. Aclaró que "ninguno de nosotros fue consultado ni informado del anuncio; hemos estado estudiando la posibilidad de lanzar The Tall Ships en vinilo, y hemos hecho arreglos para escribir juntos en las próximas semanas (ya tenemos la base de cuatro canciones escritas y grabadas). Si Bob no desea ser parte de este esfuerzo, eso es completamente culpa suya, pero hubiéramos apreciado una discusión y un acuerdo conjunto antes de hacer tal anuncio. Obviamente, esto no impide que John y yo hagamos música juntos, ¡sea cual sea el medio para esto ahora!" [33]
Durante este período, el ex líder de la banda Francis Dunnery realizó una gira británica con una banda a la que se refería como "Francis Dunnery's It Bites", interpretando el material de la banda original. Además de Dunnery, la banda contaba con el bajista Paul Brown, el segundo guitarrista Luke Machin, el tecladista y cantante Pete Jones, el baterista Björn Fryklund y el multiinstrumentista Quint Starkie.
A finales de 2020, Mitchell empezó a hacer menciones al nuevo trabajo de It Bites, incluido un comentario en Facebook el 13 de diciembre de 2020 en el que decía que "estamos haciendo un álbum de It Bites (si la comunicación lo permite). Puede que tardemos un poco". [34] A esto le siguió en junio de 2021 un artículo en el número 120 de la revista Prog , en el que Dalton atribuía el hundimiento de la banda de la era Mitchell a mediados de la década a "una falta básica de continuidad. Fue un parón, un parón, un parón". En el mismo artículo, Mitchell afirmó que el trabajo en el nuevo álbum continuaba (con una formación de Mitchell, Beck y Dalton) y que se había firmado un contrato discográfico, con vistas a lanzar el nuevo álbum a principios de 2022. [35]
Las versiones remasterizadas de los álbumes de la era Mitchell de la banda, The Tall Ships y Map of the Past, se lanzaron el 7 de mayo de 2021.
Durante 2023, Francis Dunnery intensificó la actividad de su propia versión de la banda, ahora rebautizada como It Bites FD. En septiembre de 2023, lanzó el álbum doble en vivo Live from the Black Country (grabado en Wolverhampton en enero del mismo año) con la formación Dunnery/Brown/Machin/Jones/Fryklund/Starkie; las copias de la edición Blu-ray vinieron con un EP adicional llamado Raw EP, que presenta tres temas clásicos de It Bites con todos los instrumentos interpretados por Dunnery. En diciembre de 2023, anunció que una nueva formación de It Bites FD (Dunnery, Brown, el tecladista Tony Turrell, el baterista Chad Wackerman y el músico de "atmospherics" Dave McCracken ) emprendería una breve gira de tres fechas por el Reino Unido para enero de 2024 y también lanzaría un álbum de estudio. [36] Return to Natural se lanzó el 19 de enero de 2024.
Cuando se le preguntó en 2024 si podría estar interesado en reunir a la banda original, Dunnery respondió: "Bueno, si alguien ofreciera cinco millones de dólares para hacer un álbum, ¿por qué no?" [8]
Sustitutos de gira
En directo desde el Black Country (septiembre de 2023)
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