John Kenneth Wetton (12 de junio de 1949 - 31 de enero de 2017) fue un músico, cantante y compositor inglés. [1] Aunque era zurdo, era conocido como un hábil bajista diestro y tenía una voz de barítono retumbante. [2] Wetton se unió a la banda Family en 1971 por un corto tiempo antes de unirse a King Crimson en 1972. [3] Después de la Después de la disolución de King Crimson a finales de 1974, Wetton pasó los siguientes siete años como miembro de otras bandas de rock progresivo y hard rock que incluían a Roxy Music (1974-1975), Uriah Heep (1975-1976), Reino Unido (1977-1980). ) y Ceniza Wishbone (1980-1981). [1]
En 1981 cofundó Asia como cantante y compositor principal, considerado un supergrupo. [1] Su álbum debut " Asia ", que fue lanzado en 1982, vendió 10 millones de copias en todo el mundo y fue catalogado como el álbum número uno de la revista Billboard de 1982. [4] Más tarde formó el dúo "Icon" con su compañero de banda de Asia y escribió canciones. socio Geoff Downes y tuvo una exitosa carrera en solitario.
Wetton nació en Willington , Derbyshire, y creció en Bournemouth , Dorset, donde asistió a la escuela de Bournemouth . Su hermano mayor, Robert, era organista clásico y director de coro , [5] y mientras practicaba en el órgano, John hacía tocar las partes del bajo en un piano, ya que el órgano de su casa no tenía pedalera. Wetton recordó que durante estas prácticas, "me empezaron a gustar las líneas de bajo, porque las líneas de bajo de Bach son increíblemente interesantes. Así que pensé, esto es bueno, me gustan las líneas de bajo, ese soy yo". [2] Aunque fue un entusiasta de la música clásica desde la infancia, optó por dedicarse al rock and roll para evitar ser comparado con su hermano. [2] Tocó el bajo y cantó en varias de las primeras bandas con Richard Palmer-James , incluidas The Corvettes, The Palmer-James Group, Tetrad y Ginger Man. [6] Una de las primeras bandas clave fue la jazzística Mogul Thrash ; Después de trabajar en vivo con Renaissance , se unió a Family y también realizó varias sesiones de grabación. [1]
La gran oportunidad de Wetton llegó cuando su compañero nativo de Dorset, Robert Fripp, lo invitó a unirse a King Crimson a finales de 1972. Esta encarnación de la banda también incluía al violinista David Cross , al ex baterista de Yes Bill Bruford y al percusionista Jamie Muir . Su paso por la banda le permitiría a Wetton destacarse como cantante y escritor. El viejo amigo de Wetton, Richard Palmer-James, también trabajó con la banda como su letrista principal. Wetton permaneció con la banda hasta que Fripp la disolvió inesperadamente en 1974. [7] King Crimson mantuvo su interés en la improvisación durante todo este período, pero se alejó de las inclinaciones clásicas, jazz y folk inglesas de sus trabajos anteriores. El período 1972-1974 presentó un sonido de fusión/ rock de vanguardia más agresivo , liderado por las atronadoras y melódicas líneas de bajo de Wetton, cuyo sonido "rugiente y crujiente" (mejorado con pedales de efectos y un gabinete giratorio Leslie , el último de los cuales era tradicionalmente utilizado con un órgano Hammond ) a menudo rayaba en el heavy metal . [8] [9] Fripp comparó una vez tocar en el escenario con Wetton y el baterista Bill Bruford con trabajar con "una pared de ladrillos voladora". [9]
Después de la disolución de King Crimson, Wetton continuó trabajando en varios proyectos, incluida una gira con Roxy Music [10] y dos álbumes con Uriah Heep . [11] Mientras todavía estaba con King Crimson, Roxy Music le había pedido a Wetton que "asistiera" en sus audiciones para un bajista de reemplazo y diera sus recomendaciones; Insatisfecho con todos los aspirantes, se ofreció a hacer él mismo la gira de 1975 con el grupo para darles tiempo a encontrar un buen bajista. [2] En 1977, después de intentos fallidos de reunir a King Crimson y crear una nueva banda con Rick Wakeman , [12] Wetton formó el Reino Unido con su compañero de sección rítmica de King Crimson, Bill Bruford. Wetton reclutó al tecladista y violinista de Roxy Music, Eddie Jobson , [1] mientras que Bruford contrató al innovador guitarrista Allan Holdsworth de su grupo solista. UK adoptó un enfoque más basado en la composición que King Crimson, según la preferencia de Wetton. [2]
Después de la desintegración del Reino Unido, Wetton lanzó su primer álbum en solitario, Caught in the Crossfire (1980). Más tarde ese año tuvo un breve paso por Wishbone Ash , apareciendo en su álbum Number the Brave (1981). A finales de 1981 tuvo una reunión con el jefe de Geffen Records , John Kalodner , quien le reprendió por tocar el bajo en la banda de acompañamiento de Bryan Ferry , sintiendo que él mismo debería estar al frente de un grupo. Ante la insistencia de Kalodner, Wetton comenzó a escribir con el ex guitarrista de Yes, Steve Howe , con miras a formar su propia banda. Junto al tecladista Geoff Downes y el baterista Carl Palmer (de Emerson, Lake & Palmer ), esta banda se convertiría en Asia, [1] y produjeron uno de los álbumes más vendidos de la década de 1980. Su álbum debut homónimo, Asia, vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo, lo que convirtió a la banda en un nombre muy conocido en todo el mundo. Wetton trabajó con Asia hasta 1983, cuando fue despedido (ante la insistencia de Geffen Records) por razones entonces desconocidas, pero al menos en parte debido a las ventas inferiores a las esperadas del álbum Alpha (1983). Regresó a Asia en 1985 (con Mandy Meyer reemplazando a Steve Howe en la guitarra) para completar Astra (1985). [13]
A finales de la década de 1980, se lanzó una colaboración entre Wetton y el guitarrista de Roxy Music, Phil Manzanera, como Wetton/Manzanera (1986). Por esta época, Wetton comenzó a trabajar con Geoff Downes y Carl Palmer para reiniciar Asia. Parte del material que grabaron apareció en el CD Then & Now de 1990 , incluido un éxito de radio en "Days Like These".
En la década de 1990, Wetton se centró principalmente en su carrera en solitario. En 1999, un intento fallido de reformar Asia resultó en que Wetton y Carl Palmer formaran un grupo progresista de corta duración llamado Qango con John Young y Dave Kilminster . Qango realizó varios shows en el Reino Unido y grabó un álbum en vivo, Live in the Hood , antes de disolverse.
A principios de la década de 2000, Wetton se reunió con Geoff Downes para Icon. En 2006, finalmente se produjo una reunión de la formación original de Asia (Wetton, Downes, Howe, Palmer). Un álbum de estudio titulado Phoenix (2008), el primero de la banda original desde Alpha de 1983 , fue lanzado en abril de 2008 y alcanzó el puesto 73 en la lista de álbumes Billboard 200 en los Estados Unidos. [14] La formación original lanzó dos álbumes de estudio más, Omega (2010) y XXX (2012) antes de que Howe partiera en enero de 2013 para centrarse en Yes. Con el nuevo guitarrista Sam Coulson , Asia lanzó Gravitas en marzo de 2014.
En 2013, Wetton participó como invitado en el álbum Grandine il vento con Renaissance, con quien había tocado en vivo 42 años antes. Ese mismo año, realizó una gira con la banda District 97 , finalista de American Idol , Leslie Hunt, con sede en Chicago, para conmemorar el 40 aniversario del álbum de King Crimson, Larks' Tongues In Aspic .
Wetton también trabajó extensamente como músico de sesión con músicos como Brian Eno , Bryan Ferry y Ayreon .
Wetton murió mientras dormía por complicaciones de cáncer colorrectal en la Unidad Macmillan del Hospital Christchurch en Christchurch, Dorset , el 31 de enero de 2017, a la edad de 67 años. [2] Le sobrevivieron su esposa Lisa, su hijo Dylan, su hermano Robert y madre Margarita (Peggy). [15] [16] [17]
Geoff Downes declaró:
Con gran tristeza y gran pesar tengo que informar que hemos perdido a mi más querido amigo, hermano, compañero de banda y colaborador musical desde hace mucho tiempo [...] Será recordado como uno de los mejores talentos musicales del mundo, y yo porque uno de muchos fue totalmente bendecido por su influencia [...] La vida no será la misma sin él. Y las palabras no son suficientes para describir la pérdida que siento en este momento. [18]
Billy Sherwood , quien fue el productor, co-compositor y co-intérprete de Wetton en su álbum solista de 2011 Raised in Captivity , lo reemplazó en Asia. El 17 de junio de 2017, Asia realizó un concierto especial en memoria de Wetton, titulado An Extraordinary Life (título completo: An Extraordinary Life - An Interactive Celebration of the Life & Music of John Wetton ), en referencia a la canción homónima del álbum Asia. Fénix ; Las actuaciones enviadas por los fans se mostraron en una gran pantalla de vídeo situada encima del escenario. En el evento también se interpretaron algunas canciones de King Crimson. [19]
El asteroide 72802 Wetton , descubierto por Marc Buie en el Observatorio Nacional Kitt Peak en 2001, recibió su nombre en su memoria. [20] La cita oficial del nombre fue publicada por el Minor Planet Center el 18 de mayo de 2019 ( MPC 114955 ). [21]
Los artistas que han citado a Wetton como una influencia, o han expresado su admiración por él, incluyen a Billy Sheehan , [22] Juan Alderete de The Mars Volta y Racer X , [23] Michael Sweet de Stryper , [24] Ron Anderson , [25 ] y Joseph D. Rowland de Pallbearer . [26] Tras la muerte de Wetton, Eric Clapton publicó un breve tributo instrumental titulado "For John W." [27]
[...] John Wetton es el cantante aquí, y hombre, qué voz tiene. ¡Y su tono de bajo! Me encanta el tono de
John Entwistle
(obtuve mucho de él y también de
Jack Bruce
), pero John Wetton es lo que buscaba. Recuerdo haber tocado en un par de conciertos con Marshalls y pensé: 'Sí, este es el tono de John Wetton'.
[...] En el grito con sabor a funk "Ilyena", marca un tono distorsionado que se encuentra en algún lugar entre
David Sims
de
Jesus Lizard
y la leyenda británica John Wetton (reconoce a ambos como influencias) [... ]
[...] John Wetton de King Crimson y Asia es otra persona a la que realmente admiro como jugador. [...]
