El cañón de cadena M242 Bushmaster es un cañón automático accionado por cadena de un solo cañón de 25 mm (25 × 137 mm) . Es ampliamente utilizado por el ejército estadounidense , como en el vehículo de combate Bradley , así como por otros miembros de la OTAN y algunas otras naciones en vehículos de combate terrestres y diversas embarcaciones. Hughes Helicopters en Culver City, California, fue el diseñador y fabricante original. [1] [2] A partir de 2019 , Northrop Grumman Innovation Systems produce el arma. [4][actualizar]
Es un arma de un solo cañón, accionada por cadena y alimentada externamente, que puede dispararse en modo semiautomático, de ráfaga o automático. Se alimenta mediante una correa de eslabones metálicos y tiene capacidad de alimentación dual. El término "pistola de cadena" deriva del uso de una cadena de rodillos que acciona el cerrojo hacia adelante y hacia atrás. El arma puede destruir vehículos ligeramente blindados y objetivos aéreos (como helicópteros y aviones de vuelo lento). También puede aplicar fuego de supresión contra tropas expuestas, posiciones atrincheradas y áreas urbanizadas ocupadas. La velocidad de disparo estándar es de 200 disparos por minuto. El arma tiene un alcance efectivo de 2.000 metros (6.600 pies ), [5] dependiendo del tipo de munición utilizada. Con más de 11.000 unidades vendidas en todo el mundo, es uno de los cañones automáticos modernos de mayor éxito. [4]
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A diferencia de la mayoría de las armas de fuego automáticas , la M242 no depende del gas ni del retroceso para accionar su sistema de disparo. En su lugar, utiliza un motor de CC de 1 hp (0,75 kW) , ubicado en el receptor para impulsar la cadena y el sistema de alimentación dual. Este sistema utiliza ruedas dentadas y ranuras extractoras para alimentar, cargar, disparar, extraer y expulsar rondas. Un sistema de embragues permite que se engrane una rueda dentada alternativa y, por lo tanto, permite al artillero cambiar entre rondas perforantes y de alto explosivo .
El conjunto del arma consta de tres partes: el conjunto del cañón , el conjunto del alimentador y el conjunto del receptor. La estructura de tres partes permite que un equipo de dos personas instale o retire el sistema (en condiciones ideales) a pesar de su considerable peso total.
El sistema de armas M242 tiene control de fuego eléctrico y manual y puede operarse eléctrica o manualmente. El artillero puede elegir entre tres cadencias de tiro:
El proyecto Bushmaster comenzó como una rama del programa MICV-65 del ejército estadounidense que intentaba introducir un nuevo vehículo de combate de infantería para reemplazar sus vehículos blindados de transporte de personal M113 existentes . Parte de este programa requería un nuevo vehículo de exploración para reemplazar al M114 , un desarrollo paralelo que se estaba llevando a cabo bajo el vehículo blindado de reconocimiento de reconocimiento XM800 . Tanto el XM800 como la versión de caballería de los vehículos MICV XM701 estaban armados con el M139 , una versión construida en Estados Unidos del cañón automático Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm. Durante la fase de prueba, el Ejército finalmente rechazó el XM701 y comenzó a trabajar en un diseño más nuevo conocido como XM723. Poco después, el XM800 también fue rechazado. Esto llevó a la combinación de los dos programas, trasladando la función de explorador a la versión de caballería del XM723.
Al mismo tiempo, el M139 resultó decepcionante y un contrato para una nueva arma para reemplazarlo comenzó como un desarrollo competitivo en 1972 simultáneamente en la División Aeronutronic de Ford con el PFB-25 (arma autopropulsada) y la División de Artillería de Hughes Helicopters ( con alimentación externa) [2] bajo Summa Corporation como el sistema sucesor de armas de fuego rápido para vehículos , o VRFWS-S . Se trataba esencialmente de un arma motorizada que disparaba munición de 20 mm similar a la del HS.820; el mecanismo motorizado garantizaría el funcionamiento incluso en el caso de un fallo de disparo.
El progreso en el VRFWS-S fue lento y finalmente resultó en un cambio a una bala de 25 mm mucho más potente. Retrasos similares en el programa MICV significaron que los últimos vehículos resultantes de sus esfuerzos, el vehículo de combate Bradley M2/M3, no entraron en producción hasta 1981, momento en el que el Bushmaster había madurado. Desde 1990, se han realizado varias mejoras en el arma, lo que dio como resultado el cañón mejorado de 25 mm.
Hasta la fecha, hay más de 10.500 armas en servicio. Una de las principales razones de esta popularidad es la naturaleza extremadamente fiable del arma. Tiene una calificación de 22.000 rondas medias entre fallas (MRBF), mucho más alta que muchos dispositivos comparables.
Se ha desarrollado una amplia gama de municiones para esta arma, lo que le proporciona la capacidad de derrotar a la mayoría de los vehículos blindados que probablemente encuentre, incluidos algunos tanques ligeros . La munición utilizada en el M242 también se puede utilizar en una variedad de armas como el GAU-12 Equalizer , el francés Giat M811 o el sistema de armas suizo Oerlikon KBA . Tiene la capacidad de disparar municiones fabricadas en Estados Unidos, así como sus equivalentes de la OTAN . Sin embargo, principalmente dispara seis tipos de rondas: M791, M792, M793, M910, MK210 y M919.
El M242 está actualmente en uso por el Ejército de los Estados Unidos , la Armada de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Ejército de Nueva Zelanda , la Marina Real de Nueva Zelanda , el Ejército Noruego , el Ejército Español , el Sri Armada de Lanka , Ejército suizo , Ejército canadiense , Armada Real canadiense , Ejército australiano , Armada Real australiana , Armada israelí , Armada filipina , Ejército filipino , Ejército de Singapur y Armada de la República de Singapur , así como varios otros, incluidas desde 2023 las Fuerzas Armadas de Ucrania . [6] El amplio uso da como resultado varias variaciones y modificaciones en el sistema de armas estándar M242.
El M242 es equipo estándar en los vehículos de combate Bradley M2 y M3 del Ejército de EE. UU.; también se utiliza en el LAV-25 . Antes de que se cancelara el proyecto, el cañón de cadena Mk44 Bushmaster II de 30 mm (sucesor del M242) se utilizó en el vehículo de combate expedicionario (EFV) del Cuerpo de Marines.
El M242 también es una opción popular de armamento primario para vehículos de combate blindados fabricados en todo el mundo, como los Bionix AFV de Singapur y la Rafael Overhead Weapon Station-25 montada en los IFV M113A2 Ultra mejorados . [7]
El trabajo sobre un arma mejorada comenzó en 1990. En el programa de actualización, se mejoraron los tres sistemas principales y siete sistemas menores. Las modificaciones comenzaron con la introducción de un cañón revestido de cromo , un alimentador mejorado y un receptor mejorado. Los sistemas de armas también recibieron mejoras menores, como cubiertas de eslabones de desmontaje rápido, un conjunto de recámara más grande, un freno de boca de alta eficiencia , un retroceso más largo, un contador de balas integral, un percutor y un resorte de mayor duración y un embrague de accionamiento de triple resorte. Las armas mejoradas se utilizaron por primera vez en el M2A3 Bradley, la cuarta versión del vehículo de combate M2 Bradley.
En 1977, la Marina de los EE. UU. se dio cuenta de que necesitaba un reemplazo para la serie de cañones Oerlikon de 20 mm Mk 16 . En 1986, este requisito quedó satisfecho con la introducción del sistema de armas Mk 38 Mod 0 . Un derivado del sistema M242, el Mk 38 consta de la ametralladora de cadena M242 y el soporte de ametralladora Mk 88 Mod 0 . Proporciona a los barcos capacidad de disparo defensiva y ofensiva para atacar una variedad de objetivos de superficie. Diseñado principalmente como una medida defensiva de corto alcance, brinda protección contra patrulleras , minas flotantes y varios objetivos costeros.
Recientemente, varias plataformas de la Marina de los EE. UU. han sido equipadas con una versión más nueva, el sistema de armas Typhoon designado Mk 38 Mod 2 , [8] [9] que se opera remotamente e incluye una mira óptica electrónica, un telémetro láser, FLIR y un sistema de alimentación más confiable, mejorando las capacidades y precisión del sistema de armas. En 2006, la Armada de Sri Lanka añadió el M242 a su flota de naves de ataque rápido . [10]
El sistema también lo utilizan las fragatas de clase Formidable y los buques de plataforma de aterrizaje de clase Endurance de la Armada de la República de Singapur [11] y se desplegaron como parte de los esfuerzos de seguridad portuaria de las fuerzas de la coalición en Irak , así como en funciones antipiratería. en el golfo de Adén . [12] Aparte de eso, la Nueva Patrulla Costera de la Policía de Singapur (NCPC) ha adoptado el sistema como su armamento principal. [13]
El Mod 3 actualiza la electrónica y agrega una ametralladora coaxial de 7,62 mm con una velocidad de disparo de 570 disparos por minuto. [14] [15] [16]
La estación de armas estabilizada Aselsan STOP de fabricación turca puede equiparse con un Bushmaster M242. [17]
BAE y Boeing se unieron después de un contrato de marzo de 2011 para agregar un arma de energía dirigida al soporte del arma Mk 38 Mod 2, conocido como sistema láser táctico Mk 38 Mod 2 . El TLS combina un láser de estado sólido diseñado por Boeing con la montura Mk 38 existente fabricada por BAE para ofrecer alta precisión contra amenazas rápidas de superficie y aéreas, incluidas lanchas rápidas y vehículos aéreos no tripulados (UAV). Los niveles de potencia del láser se pueden ajustar según el objetivo y los objetivos de la misión. [19] [20] Originalmente, el sistema estaba armado con un láser de 10 kW, pero en abril de 2017 BAE anunció que había aumentado la potencia a 60 kW. [21]
En abril de 2012, BAE dio a conocer una versión potencial del sistema de montaje, desarrollado en colaboración con Rafael Advanced Defense Systems . Se distingue visualmente de las versiones anteriores por su carcasa sigilosa, que también protege el arma de las inclemencias del tiempo y permite un acceso más fácil a los componentes internos a través de grandes paneles de acceso. La actualización monta un cañón Alliant Techsystems Mk44 Bushmaster II de 30 mm más grande para un aumento de alcance de 500 metros, así como una ametralladora pesada coaxial M2 calibre .50 . La elevación se incrementa a +75 grados para atacar vehículos aéreos no tripulados y helicópteros, y el almacenamiento de municiones es mayor, con 420 cartuchos de 30 mm. Otras características incluyen un panel de control de disparo manual más grande, un modo de compensación específicamente para realizar disparos de advertencia y un modo de vigilancia en el que el arma puede apuntar en dirección opuesta a un objetivo pero el sensor EO permanece apuntado en la dirección del objetivo. Aunque tiene un alto grado de similitud y ocupa el mismo espacio que los modelos anteriores, la actualización es un 20 por ciento más pesada debido a una mayor carga de munición. [22]
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Canadá
Croacia
Georgia
Israel
Malasia
Nueva Zelanda
Noruega
Filipinas
Singapur [7] [11] [13]
España
Sri Lanka [10].svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza
Pavo
Ucrania
Estados Unidos[Última actualización el 12 de junio de 2010]
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