Un arma de energía dirigida ( DEW ) es un arma a distancia que daña a su objetivo con energía altamente concentrada sin un proyectil sólido, incluidos láseres , microondas , rayos de partículas y rayos de sonido. Las aplicaciones potenciales de esta tecnología incluyen armas dirigidas al personal , misiles , vehículos y dispositivos ópticos. [1] [2]
En los Estados Unidos, el Pentágono , DARPA , el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea , el Centro de Ingeniería y Desarrollo de Investigación de Armamento del Ejército de los Estados Unidos y el Laboratorio de Investigación Naval están investigando armas de energía dirigida para contrarrestar misiles balísticos , misiles de crucero hipersónicos y vehículos de planeo hipersónicos. . Se espera que estos sistemas de defensa antimisiles entren en funcionamiento no antes de mediados o finales de la década de 2020. [3]
China, [4] [5] [6] [7] Francia , [8] [9] [10] [11] Alemania, [8] [9] Reino Unido, [12] [13] Rusia, [14 ] [15] [16] India, [17] [18] [19] Israel, [20] [21] [22] y Pakistán [23] [24] [25] también están desarrollando armas de energía dirigida de grado militar. , mientras que Irán [26] [27] [28] [29] y Turquía afirman tenerlos en servicio activo. [30] [31] [32] Se afirmó que el primer uso de armas de energía dirigida en combate entre fuerzas militares ocurrió en Libia en agosto de 2019 por Turquía, que afirmó usar el arma de energía dirigida ALKA . [33] [34] Después de décadas de investigación y desarrollo , la mayoría de las armas de energía dirigida todavía se encuentran en la etapa experimental y queda por ver si se desplegarán como armas militares prácticas y de alto rendimiento, o cuándo. [35] [36]
Las armas de energía dirigida podrían tener varias ventajas principales sobre el armamento convencional:
Algunos dispositivos se describen como armas de microondas; El rango de microondas se define comúnmente como entre 300 MHz y 300 GHz (longitudes de onda de 1 metro a 1 milímetro), que está dentro del rango de radiofrecuencia (RF). [41] Algunos ejemplos de armas que han sido publicitadas por los militares son los siguientes:
Active Denial System es una fuente de ondas milimétricas que calienta el agua en la piel de un objetivo humano y, por lo tanto, causa un dolor incapacitante. Fue desarrollado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU . y Raytheon para tareas de control de disturbios. Aunque está destinado a causar un dolor intenso sin dejar daños duraderos, se ha expresado preocupación sobre si el sistema podría causar daños irreversibles a los ojos. Aún no se han realizado pruebas para detectar los efectos secundarios a largo plazo de la exposición al haz de microondas. También puede destruir dispositivos electrónicos sin blindaje . [42] El dispositivo viene en varios tamaños, incluido el que se adjunta a un Humvee .
Vigilant Eagle es un sistema de defensa aeroportuaria terrestre que dirige microondas de alta frecuencia hacia cualquier proyectil que se dispare contra un avión. [43] Fue anunciado por Raytheon en 2005, y se informó que la efectividad de sus formas de onda había sido demostrada en pruebas de campo como altamente efectivas para derrotar a los misiles MANPADS . [ cita necesaria ]
El sistema consta de un subsistema de seguimiento y detección de misiles (MDT), un sistema de comando y control y una matriz de escaneo. El MDT es una red fija de cámaras infrarrojas pasivas (IR). El sistema de mando y control determina el punto de lanzamiento del misil. El conjunto de escaneo proyecta microondas que interrumpen el sistema de guía del misil tierra-aire y lo desvían del avión. [44] Vigilant Eagle no fue mencionado en el sitio web de Raytheon en 2022.
Bofors HPM Blackout es un arma de microondas de alta potencia que se dice que es capaz de destruir a corta distancia una amplia variedad de equipos electrónicos comerciales disponibles en el mercado (COTS) y supuestamente no es letal. [45] [46] [47]
La potencia radiada efectiva (ERP) del radar EL/M-2080 Green Pine lo convierte en un candidato hipotético para su conversión en un arma de energía dirigida, al enfocar pulsos de energía del radar en los misiles objetivo. [48] Los picos de energía están diseñados para ingresar a los misiles a través de antenas o aberturas de sensores donde pueden engañar a los sistemas de guía, codificar las memorias de las computadoras o incluso quemar componentes electrónicos sensibles. [48]
Los radares AESA montados en aviones de combate han sido considerados armas de energía dirigida contra misiles; sin embargo, un alto oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. señaló: "no son particularmente adecuados para crear efectos de armas en misiles debido al tamaño limitado de la antena, la potencia y el campo de visión". ". [49] Los efectos potencialmente letales se producen sólo dentro de un alcance de 100 metros, y los efectos perturbadores a distancias del orden de un kilómetro. Además, se pueden aplicar contramedidas económicas a los misiles existentes. [50]
Un arma a menudo descrita como "rifle anti-drones" o "pistola anti-drones" es un arma de pulso electromagnético alimentada por batería que se sujeta al hombro de un operador, apunta a un objetivo volador de manera similar a un rifle y se opera. Si bien no es un rifle ni una pistola, recibe ese apodo porque se maneja de la misma manera que un rifle personal. El dispositivo emite pulsos electromagnéticos separados para suprimir los canales de navegación y transmisión utilizados para operar un dron aéreo , poniendo fin al contacto del dron con su operador; El dron fuera de control luego se estrella. [51] Se informa que el estupor ruso tiene un alcance de dos kilómetros, cubriendo un sector de 20 grados; También suprime las cámaras del dron. Se informa que las fuerzas rusas utilizaron estupor durante la intervención militar rusa en la guerra civil siria . [52]
Se informa que tanto Rusia como Ucrania utilizaron estos dispositivos durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 . [52] Se informa que el ejército ucraniano utiliza el KVS G-6 ucraniano, con un alcance de 3,5 km y capaz de operar de forma continua durante 30 minutos. El fabricante afirma que el arma puede perturbar el control remoto, la transmisión de vídeo a 2,4 y 5 GHz y las señales de navegación por satélite GPS y Glonass . [51]
Debido a la amenaza que suponen los drones con respecto al terrorismo, varios cuerpos policiales han llevado armas anti-drones como parte de su equipamiento. Por ejemplo, durante la vigilancia de los Juegos de la Commonwealth en 2018, el Servicio de Policía australiano de Queensland llevaba armas antidrones con un alcance efectivo de 2 millas. [53] En Myanmar, la policía ha sido equipada con armas anti-drones 'aparentemente para defender a los VIP'. [54]
Proyecto de misiles avanzados de microondas de alta potencia contraelectrónica
THOR (Tactical High-powered Operational Responder) es un demostrador de arma de energía dirigida (DEW) de corto alcance desarrollado en Estados Unidos cuyo objetivo es desactivar enjambres de drones . [55] [56]
THOR es una de una serie de contramedidas de energía dirigida dirigidas a drones pequeños y baratos. Una tecnología DEW alternativa son los láseres que pueden atravesar el casco y los circuitos de un dron, pero un láser debe enfocarse en un objetivo individual para desactivarlo. [55]
Un arma láser es un arma de energía dirigida basada en láseres .
Las armas de haz de partículas pueden utilizar partículas cargadas o neutras y pueden ser endoatmosféricas o exoatmosféricas. Los rayos de partículas como armas de rayos son teóricamente posibles, pero aún no se han demostrado armas prácticas. Ciertos tipos de haces de partículas tienen la ventaja de autoenfocarse en la atmósfera.
La floración también es un problema en las armas de rayos de partículas. La energía que de otro modo se concentraría en el objetivo se dispersa y el haz se vuelve menos efectivo:
Las armas de plasma disparan un rayo, rayo o corriente de plasma , que es un estado excitado de la materia que consta de electrones y núcleos atómicos y electrones libres si están ionizados , u otras partículas si están apretadas .
El MARAUDER ( Magnetically Accelerated Ring to Achieve Ultra-high Directed-Energy and Radiation ) utilizó el proyecto Shiva Star (un banco de condensadores de alta energía que proporcionó los medios para probar armas y otros dispositivos que requieren breves y extremadamente grandes cantidades de energía) para acelerar un toroide de plasma a un porcentaje significativo de la velocidad de la luz. [57]
Además, la Federación de Rusia está desarrollando diversas armas de plasma. [58]
El dispositivo acústico de largo alcance ( LRAD ) es un dispositivo acústico desarrollado por Genasys (anteriormente LRAD Corporation) para enviar mensajes y tonos de advertencia a distancias más largas o a un volumen más alto que los altavoces normales , y como un arma no letal de energía acústica dirigida. . Los sistemas LRAD se utilizan para comunicaciones de largo alcance en una variedad de aplicaciones [59] y como medio de control de multitudes no letal y sin proyectiles. También se utilizan en barcos como medida antipiratería.
Según las especificaciones del fabricante, los sistemas pesan de 15 a 320 libras (6,8 a 145,1 kg) y pueden emitir sonido en un haz de 30°-60° a 2,5 kHz. [60] Varían en tamaño desde unidades pequeñas y portátiles que se pueden sujetar al pecho de una persona, hasta modelos más grandes que requieren un soporte. [61] La potencia del haz de sonido que producen los LRAD es suficiente para penetrar vehículos y edificios manteniendo un alto grado de fidelidad, de modo que los mensajes verbales pueden transmitirse claramente en algunas situaciones. [62] Su capacidad armamentística ha sido utilizada de forma polémica en Estados Unidos para perturbar numerosas protestas. [ cita necesaria ]
Según una leyenda, Arquímedes creó un espejo con una distancia focal ajustable (o más probablemente, una serie de espejos enfocados en un punto común) para enfocar la luz del sol en los barcos de la flota romana mientras invadían Siracusa , prendiéndoles fuego. [63] Los historiadores señalan que los primeros relatos de la batalla no mencionaron un "espejo ardiente", sino que simplemente afirmaron que el ingenio de Arquímedes combinado con una forma de lanzar fuego fueron relevantes para la victoria. Algunos intentos de replicar esta hazaña han tenido cierto éxito; en particular, un experimento realizado por estudiantes del MIT demostró que un arma basada en espejos era al menos posible, aunque no necesariamente práctica. [64] Los anfitriones de MythBusters abordaron los Espejos de Arquímedes tres veces (en los episodios 19, 57 y 172 ) y nunca pudieron hacer que el barco objetivo se incendiara, declarando que el mito había sido destruido tres veces distintas.
En 1935, el Ministerio del Aire británico preguntó a Robert Watson-Watt, de la Estación de Investigación de Radio , si era posible un " rayo de la muerte ". [65] [66] Él y su colega Arnold Wilkins rápidamente concluyeron que no era factible, pero como consecuencia sugirieron usar radio para la detección de aeronaves y esto inició el desarrollo del radar en Gran Bretaña. [67] [68]
Las historias de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial dieron lugar a la idea de un "rayo que detiene el motor". Parecían haber surgido de las pruebas del transmisor de televisión en Feldberg , Alemania. Como el ruido eléctrico de los motores de los automóviles interferiría con las mediciones de intensidad de campo, los centinelas detendrían todo el tráfico en las proximidades durante los veinte minutos necesarios para una prueba. Invertir el orden de los acontecimientos al volver a contar la historia creó un "cuento" en el que el motor del coche de los turistas se detuvo primero y luego un soldado alemán se acercó y les dijo que tenían que esperar. El soldado regresó poco después para decir que el motor ya funcionaba y los turistas se marcharon. Historias similares circulaban en Gran Bretaña alrededor de 1938 y durante la guerra la Inteligencia británica relanzó el mito como un "rayo británico para detener motores", tratando de engañar a los alemanes para que investigaran lo que los británicos supuestamente habían inventado en un intento de inmovilizar los recursos científicos alemanes. [69]
A principios de la década de 1940, los ingenieros de Axis desarrollaron un cañón sónico que podía provocar vibraciones fatales en el cuerpo objetivo. Una cámara de combustión de gas metano que conducía a dos platos parabólicos detonaba por impulsos a aproximadamente 44 Hz . Este sonido, amplificado por los reflectores del plato, causaba vértigo y náuseas a 200 a 400 metros (220 a 440 yardas) al hacer vibrar los huesos del oído medio y agitar el líquido coclear dentro del oído interno . A distancias de 50 a 200 metros (160 a 660 pies), las ondas sonoras podrían actuar sobre los tejidos y fluidos de los órganos comprimiendo y liberando repetidamente órganos resistentes a la compresión, como los riñones , el bazo y el hígado . (Tuvo poco efecto detectable en órganos maleables como el corazón , el estómago y los intestinos ). El tejido pulmonar se vio afectado sólo en los rangos más cercanos, ya que el aire atmosférico es altamente comprimible y sólo los alvéolos ricos en sangre resisten la compresión. En la práctica, el arma era muy vulnerable al fuego enemigo. Los proyectiles de rifle , bazuca y mortero deformaban fácilmente los reflectores parabólicos, haciendo ineficaz la amplificación de ondas. [70]
En las últimas fases de la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi puso cada vez más sus esperanzas en la investigación de armas secretas tecnológicamente revolucionarias, la Wunderwaffe .
Entre las armas de energía dirigida que investigaron los nazis se encontraban armas de rayos X desarrolladas por Heinz Schmellenmeier, Richard Gans y Fritz Houtermans. Construyeron un acelerador de electrones llamado Rheotron para generar haces de sincrotrón de rayos X duros para el Reichsluftfahrtministerium (RLM). Inventados por Max Steenbeck en Siemens-Schuckert en la década de 1930, más tarde los estadounidenses los llamaron Betatrones . La intención era preionizar el encendido en los motores de los aviones y, por lo tanto, servir como DEW antiaéreo y llevar los aviones al alcance del fuego antiaéreo. El Rheotron fue capturado por los estadounidenses en Burggrub el 14 de abril de 1945. [ cita necesaria ]
Otro enfoque fue el 'Röntgenkanone' de Ernst Schiebolds desarrollado a partir de 1943 en Großostheim, cerca de Aschaffenburg . Richert Seifert & Co de Hamburgo entregó las piezas. [71]
La Agencia Central de Inteligencia informó al secretario Henry Kissinger que tenía doce informes de que las fuerzas soviéticas utilizaron armas láser contra las fuerzas chinas durante los enfrentamientos fronterizos chino-soviéticos de 1969 , aunque William Colby dudaba que realmente hubieran sido empleadas. [72]
En 1973, la revista New Scientist informó que un arma sónica conocida como "caja de graznidos" se sometió a pruebas de campo exitosas en Irlanda del Norte, utilizando soldados como conejillos de indias. El dispositivo combinaba dos frecuencias ligeramente diferentes que, cuando se escuchaban, se oían como la suma de las dos frecuencias (ultrasónicas) y la diferencia entre las dos frecuencias (infrasónicas). Por ejemplo, dos altavoces direccionales que emitieran frecuencias de 16.000 Hz y 16.002 Hz producirían en el oído dos frecuencias de 32.002 Hz y 2 Hz. El artículo dice: 'La caja de graznido es altamente direccional, lo que le da su atractivo. El ancho efectivo de su haz es tan pequeño que puede dirigirse a personas en medio de un disturbio. Otros miembros de una multitud no se ven afectados, excepto por el pánico cuando ven a la gente desmayándose, enfermando o huyendo del lugar con las manos sobre los oídos. Se dice que la virtual inaudibilidad del equipo produce un efecto psicológico "espeluznante". [73] El Ministerio de Defensa del Reino Unido negó la existencia de tal dispositivo. Afirmó que, sin embargo, tenía un "sistema de megafonía ultra ruidoso que [...] podía "utilizarse para la comunicación verbal a lo largo de dos millas, o emitir un manto de sonido sostenido o modulado para entablar una conversación, y así abarrotar organización, imposible."' [74] [75]
En Alemania Oriental en la década de 1960, en un esfuerzo por evitar la condena internacional por arrestar e interrogar a personas por tener opiniones políticamente incorrectas o por realizar acciones consideradas hostiles por el Estado, el servicio de seguridad del Estado, la Stasi , intentó métodos alternativos de represión que podían paralizar a la gente. sin encarcelarlos. Uno de esos métodos alternativos se llamó descomposición (traducido como Zersetzung ). En las décadas de 1970 y 1980 se convirtió en el método principal para reprimir las fuerzas internas "hostiles-negativas". [79]
Algunas de las víctimas de este método padecían cáncer y afirmaban que también habían sido sometidas a rayos X dirigidos . Además, cuando el Estado de Alemania Oriental colapsó, se encontraron potentes equipos de rayos X en las cárceles sin que hubiera ninguna razón aparente que justificara su presencia. En 1999, el Estado alemán moderno estaba investigando la posibilidad de que este equipo de rayos X se estuviera utilizando como armamento y que fuera una política deliberada de la Stasi intentar causar a los prisioneros envenenamiento por radiación y, por tanto, cáncer, mediante el uso de rayos X dirigidos. -rayos. [77]
Los efectos negativos del envenenamiento por radiación y el cáncer se extenderían más allá del período de encarcelamiento. De esta manera alguien podría quedar debilitado aunque ya no esté encarcelado. La historiadora Mary Fulbrook afirma:
Las posteriores enfermedades graves y muertes prematuras de disidentes como el novelista Jürgen Fuchs y el autor del análisis crítico de "La alternativa en Europa del Este", Rudolf Bahro, han sido relacionadas por algunos con la sospecha de una exposición a niveles extraordinariamente elevados y sostenidos niveles de rayos X mientras se esperaban los interrogatorios, y estar atado a desagradables sillas en pequeñas celdas de prisión frente a misteriosas cajas cerradas; cajas que, junto con sus misteriosos aparatos, curiosamente desaparecieron tras el colapso del SED (Partido de Unidad Socialista de Alemania). ) sistema. [80]
En la década de 1980, el presidente estadounidense Ronald Reagan propuso el programa de Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE), que recibió el sobrenombre de Star Wars . Sugirió que los láseres, quizás láseres de rayos X espaciales , podrían destruir los misiles balísticos intercontinentales en vuelo. Durante la década de 1980 se llevaron a cabo paneles de discusión sobre el papel de los láseres de alta potencia en la IDE en varias conferencias sobre láser, con la participación de destacados físicos, incluido Edward Teller . [81] [82]
Un ejemplo notable de un sistema de energía dirigida que surgió del programa SDI es el Acelerador de haz de partículas neutras desarrollado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos . Este sistema se describe oficialmente (en el sitio web del Museo Smithsonian del Aire y el Espacio [83] ) como un acelerador de haz de partículas neutrales (NPB) de baja potencia, que se encontraba entre varias armas de energía dirigida examinadas por la Organización de la Iniciativa de Defensa Estratégica para su uso potencial en la defensa antimisiles. . En julio de 1989, el acelerador fue lanzado desde White Sands Missile Range como parte del proyecto Beam Experiment Aboard Rocket (BEAR), alcanzando una altitud de 200 kilómetros (124 millas) y operando con éxito en el espacio antes de ser recuperado intacto después de su reingreso. [84] Los objetivos principales de la prueba fueron evaluar las características de propagación de NPB en el espacio y medir los efectos en los componentes de la nave espacial. [85] A pesar de la investigación continua sobre las NPB, no se ha desplegado ningún sistema de armas conocido que utilice esta tecnología. [83]
Aunque el concepto de defensa estratégica contra misiles ha continuado hasta el presente bajo la Agencia de Defensa contra Misiles , la mayoría de los conceptos de armas de energía dirigida fueron archivados. Sin embargo, Boeing ha tenido cierto éxito con el Boeing YAL-1 y el Boeing NC-135 , el primero de los cuales destruyó dos misiles en febrero de 2010. Se ha recortado la financiación de ambos programas.
Durante la guerra de Irak , el ejército estadounidense utilizó armas electromagnéticas, incluidas microondas de alta potencia, para perturbar y destruir sistemas electrónicos iraquíes y es posible que hayan sido utilizadas para controlar multitudes. Se desconocen los tipos y magnitudes de exposición a campos electromagnéticos. [86]
La Unión Soviética invirtió algunos esfuerzos en el desarrollo de láseres de rubí y dióxido de carbono como sistemas de misiles antibalísticos y, más tarde, como sistemas de seguimiento y antisatélite . Hay informes de que el complejo Terra-3 en Sary Shagan se utilizó en varias ocasiones para "cegar" temporalmente a los satélites espías estadounidenses en el rango de infrarrojos.
Se ha afirmado que la URSS utilizó los láseres en el sitio Terra-3 para apuntar al transbordador espacial Challenger en 1984. [87] [88] En ese momento, a la Unión Soviética le preocupaba que el transbordador estuviera siendo utilizado como un plataforma de reconocimiento. El 10 de octubre de 1984 ( STS-41-G ), el láser de seguimiento Terra-3 supuestamente apuntó al Challenger cuando pasaba sobre las instalaciones. Los primeros informes afirmaron que esto fue responsable de causar "mal funcionamiento en el transbordador espacial y angustia a la tripulación", y que Estados Unidos presentó una protesta diplomática por el incidente. [87] [88] Sin embargo, esta historia es completamente negada por los miembros de la tripulación del STS-41-G y miembros conocedores de la comunidad de inteligencia de EE. UU. [89] Después del final de la Guerra Fría , se descubrió que la instalación Terra-3 era un sitio de pruebas de láser de baja potencia con capacidades limitadas de seguimiento por satélite, que ahora está abandonado y parcialmente desmontado.
El síndrome de La Habana es un conjunto de síntomas médicos reportados por personal estadounidense en La Habana, Cuba y otros lugares, originalmente sospechados por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina como causados por la energía de microondas. [90] Siete diferentes agencias de inteligencia estadounidenses finalmente concluyeron que no había ningún rival extranjero involucrado. [91]
Los LRAD suelen instalarse en barcos comerciales y militares. Se han utilizado en varias ocasiones para repeler ataques piratas enviando avisos y produciendo niveles de sonido intolerables. Por ejemplo, en 2005 el crucero Seabourn Spirit utilizó un arma sónica para defenderse de los piratas somalíes en el océano Índico. [92] Unos años más tarde, el crucero Spirit of Adventure también se defendió de los piratas somalíes utilizando su LRAD para obligarlos a retirarse. [93] [94]
El Simposio de Tecnología TECOM de 1997 concluyó sobre armas no letales que "determinar los efectos del objetivo en el personal es el mayor desafío para la comunidad de pruebas", principalmente porque "el potencial de lesiones y muerte limita severamente las pruebas en humanos". [95]
Además, "las armas de energía dirigida que apuntan al sistema nervioso central y causan trastornos neurofisiológicos pueden violar la Convención sobre ciertas armas convencionales de 1980. Las armas que van más allá de las intenciones no letales y causan 'lesiones superfluas o sufrimiento innecesario' también pueden violar el Protocolo I. a los Convenios de Ginebra de 1977." [96]
Algunos efectos biológicos comunes de las armas electromagnéticas no letales incluyen:
La interferencia con la respiración plantea los resultados más importantes y potencialmente letales.
Las señales visuales luminosas y repetitivas pueden provocar ataques epilépticos . También pueden ocurrir mareos por movimiento y vecciones .
Según se informa, Rusia ha estado utilizando armas láser cegadoras durante su invasión de Ucrania en 2022 . [97]
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)La tripulación del barco activó un arma sónica, que lanzó explosiones ensordecedoras para repeler a los piratas.
El Spirit escapó con daños menores y heridas leves a un miembro de la tripulación causadas por metralla.
Los PIRATAS se mantuvieron alejados del crucero británico Spirit of Adventure mediante un fuerte dispositivo sónico desplegado para ensordecerlos, revelaron fuentes anoche.
Se informó que un militar de la Guardia Fronteriza Ucraniana desplegado en la zona de guerra de Donbas, en el este de Ucrania, sufrió una lesión ocular grave en lo que los comandantes ucranianos dijeron que fue otro uso de armas láser cegadoras prohibidas por parte de las fuerzas respaldadas por Rusia en la guerra.
El incidente ocurrió la tarde del 1 de octubre en un punto de observación cerca de la línea del frente cerca de la ciudad de Maryinka, un asentamiento controlado por Ucrania junto a la parte ocupada por el Kremlin del Óblast de Donetsk, a unos 570 kilómetros al sureste de Kiev, según el Servicio Estatal de Fronteras de Ucrania.
