El buque de desembarco clase Whidbey Island es un buque de desembarco de la Armada de los Estados Unidos . Introducido al servicio de la flota en 1985, esta clase de barco cuenta con una gran plataforma para transportar vehículos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) y una gran plataforma de vuelo para el aterrizaje de helicópteros o V-22 Ospreys . La cubierta del pozo fue diseñada para albergar cuatro aerodeslizadores LCAC , cinco si la rampa del vehículo está elevada, para el desembarco de marines. Los despliegues recientes han utilizado una combinación de LCU, AAV, tanques, LARC y otros vehículos del USMC. La clase de barco Whidbey Island también se beneficia de manera única de múltiples grúas y un calado poco profundo que lo hacen ideal para participar en operaciones anfibias.
A partir de 2009, todos los barcos de esta clase están programados para someterse a una actualización de mediana edad durante los próximos cinco años para garantizar que permanezcan en servicio hasta 2038. Los barcos se actualizarán anualmente hasta 2013, y el último barco se modernizará en 2014. Los barcos con puerto base en la costa este se someterán a mejoras en Metro Machine Corp., mientras que los de la costa oeste recibirán mejoras en General Dynamics National Steel and Shipbuilding Company en San Diego. [1]
Los elementos principales del paquete de actualización incluyen mejoras en los motores diésel, sistemas de ahorro de combustible y mantenimiento, sistemas de control de ingeniería, mayor capacidad de aire acondicionado y agua fría, y reemplazo de compresores de aire. Los barcos también reemplazaron los sistemas de vapor con funcionalidad totalmente eléctrica que reducirá el esfuerzo y los gastos de mantenimiento. [1]
Estaba previsto que Whidbey Island y Tortuga fueran desmantelados durante el FYDP 2013-2018, y que los barcos restantes de la clase fueran retirados antes del final de su vida útil. [5] Sin embargo, la Marina revirtió su plan de desmantelar Whidbey Island , [6] y en 2015, el subsecretario de la Marina, Sean Stackley , informó al Congreso sobre los planes de la Marina para modernizar Whidbey Island , Tortuga y Germantown para ampliar cada uno de ellos a 44 -años de vida útil total. [7]
