El vehículo blindado ligero australiano ( ASLAV ) es un vehículo blindado de reconocimiento de ocho ruedas de la familia LAV II utilizado por el ejército australiano . [3] Fue construido por General Dynamics Land Systems Canada y desarrollado a partir del LAV-25 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y los vehículos blindados de combate Bison del ejército canadiense .
El ASLAV es un vehículo de combate blindado de ocho ruedas motrices, altamente móvil, que puede desplegarse por tierra, mar o aire, en los C-130 o C-17 de la Real Fuerza Aérea Australiana . Está equipado con GPS, un sistema de navegación intravehicular y un arnés de radio capaz de soportar radios HF, VHF, UHF y digitales. [1] [4]
El ASLAV puede alcanzar velocidades de 100 km/h (62 mph) y tiene una autonomía máxima de más de 660 km (410 mi). La tracción a las ocho ruedas proporciona una excelente movilidad y redundancia en todo el país. El vehículo puede funcionar con solo cuatro ruedas de trabajo y puede seguir funcionando con ocho neumáticos pinchados mediante el uso de neumáticos de núcleo sólido run-flat. Ya no es un vehículo completamente anfibio. [1] [4]
La flota ASLAV comprende una serie de variantes diseñadas especialmente para este propósito y construidas en tres configuraciones de casco distintas. [2] [4] [5]
El ASLAV Tipo I es el tipo más numeroso. Es un vehículo con torreta derivado del LAV-25 y se presenta en una única variante. [2] [5]
El ASLAV Tipo II no tiene torreta y tiene una mayor capacidad interna y deriva del transporte blindado de personal canadiense Bison . El ASLAV Tipo II tiene una tripulación de dos (comandante y conductor) y está armado con una ametralladora M2 de 12,7 mm montada en un pivote. En varios vehículos, el pivote estándar de la ametralladora se reemplaza por una estación de armas remota Kongsberg Protector (RWS) , que puede acomodar una ametralladora de 12,7 mm o un lanzagranadas automático Mk 19 de 40 mm. Utilizando un diseño de casco común instalado con kits de instalación de roles de misión (MRIK) intercambiables, se puede convertir en cualquiera de las cuatro variantes. [2] [5]
El ASLAV Tipo III no tiene torreta y es utilizado por miembros de los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales de Australia para reparaciones y recuperación. El ASLAV Tipo III tiene una tripulación de dos (comandante y conductor) y normalmente lleva un tercer mecánico. Está armado con una ametralladora FN MAG 58 de 7,62 mm montada en un pivote, aunque algunos fueron equipados temporalmente con el Kongsberg Protector RWS para el servicio en el Área de Operaciones de Oriente Medio. El ASLAV Tipo III viene en dos variantes que utilizan dos MRIK especializados. [2] [5]
La adquisición de la familia de vehículos ASLAV para el Ejército australiano estuvo a cargo de la Organización de Material de Defensa en el marco del proyecto multifásico LAND 112. [5] [2] [6] Los vehículos eran similares a los que el Ejército australiano consideró para reemplazar a sus vehículos blindados de transporte de personal M113 a principios de los años 1980 en el marco del Proyecto Waler . [7]
En abril de 1989, el ejército australiano compró 15 vehículos LAV-25 ex- United States Marine Corps por un costo de A$28.4 millones bajo LAND 112 Phase 1. Estos vehículos fueron adquiridos para probar el concepto de vehículo blindado de combate con ruedas (WAFV) en el norte de Australia. Las pruebas fueron realizadas por el 2nd Cavalry Regiment en 1990-1991. El informe posterior respaldó el concepto WAFV, y el ejército determinó que el LAV era el mejor vehículo para cumplir con el papel previsto de reconocimiento y vigilancia blindados. [5] [2] [6]
En diciembre de 1992, Defensa contrató a la Corporación Comercial Canadiense para suministrar 97 vehículos ASLAV mejorados de la Fase 2 bajo LAND 112 Fase 2, a un costo de A$123,84 millones. Estos 97 vehículos fueron construidos en Canadá por la División Diesel de General Motors of Canada , con el montaje final realizado en Australia por Tenix Defence . Los primeros vehículos se completaron en 1994. En junio de 1995, el alcance se amplió para incluir reemplazos para los vehículos de la Fase 1. En total, se compraron 113 vehículos bajo la Fase 2, y todos los vehículos se entregaron al 2º Regimiento de Caballería en Darwin y a la Escuela de Blindados en Puckapunyal durante el período 1995-1997. [5] [2] [6]
En diciembre de 1997, el gobierno australiano aprobó la adquisición de 150 vehículos adicionales, que luego se modificaron a 144. En virtud de la Fase 3 del LAND 112, el contrato inicial con la Corporación Comercial Canadiense se modificó a un costo de 286,37 millones de dólares australianos para adquirir 144 vehículos ASLAV adicionales de nueva construcción y mejorados de la Fase 3, una actualización de la flota de la Fase 2 al estándar de la Fase 3 y la provisión de equipo auxiliar de apoyo. Los vehículos de la Fase 3 tenían capacidades ofensivas mejoradas y protección de la tripulación, incluidos nuevos motores de torreta eléctricos, miras térmicas mejoradas, telémetro láser integrado, una línea de transmisión de segunda generación y nuevos componentes de suspensión. [5] [6]
En los preparativos para el despliegue en Irak en 2003, se equiparon 10 vehículos antimisiles tipo II y tipo III con el sistema de alerta rápida Kongsberg Protector. En total, se adquirieron 59 sistemas de Kongsberg por 17,9 millones de dólares australianos y se instalaron en vehículos que operaban en Irak y Afganistán. Se realizaron otras mejoras en la protección de la tripulación de los vehículos desplegados en Irak con la instalación de blindaje de barras y revestimientos internos antifragmentación para resistir mejor las explosiones, los impactos de armas pequeñas y la fragmentación. [5] [6]
El ASLAV será reemplazado en el servicio del Ejército australiano por el vehículo de reconocimiento de combate Boxer , bajo la Fase 2 del LAND 400, con entregas previstas para 2020. [8]
En el ejército australiano, el ASLAV equipa a los escuadrones de caballería del Real Cuerpo Blindado Australiano . Un escuadrón de caballería consta de un elemento de cuartel general, un escalón y tres tropas de sables de cuatro ASLAV cada una. Cada tropa se divide a su vez en dos patrullas, cada una de ellas compuesta por dos ASLAV-25. [9]
El ASLAV equipa a dos escuadrones de cada uno de los Regimientos de Caballería Blindada del Ejército australiano, el 1.er Regimiento Blindado en Adelaida, el 2.º Regimiento de Caballería en Townsville y el 2.º/14.º Regimiento de Caballería Ligera (Infantería Montada de Queensland) en Brisbane, así como la Escuela de Blindados en Puckapunyal. [10] [11] [12]
La flota ASLAV del Ejército australiano estuvo en servicio operativo continuo desde 1999 hasta 2013. [6] [13]
El 21 de septiembre de 1999, el Escuadrón C, 2º Regimiento de Caballería, desplegó 22 ASLAV en Dili a bordo del HMAS Tobruk como parte de la Fuerza Internacional en Timor Oriental ; otros siete ASLAV se desplegaron posteriormente en Timor Oriental como parte de la misión. Los vehículos se utilizaron para diversas tareas, entre ellas escolta de convoyes, vigilancia, reconocimiento, comunicaciones, búsqueda, puestos de control de vehículos y presencia de la fuerza. [13] [14]
Entre 2003 y 2009, el ejército australiano desplegó vehículos ASLAV en Irak en el marco de su compromiso con la guerra de ese país . Los vehículos se utilizaron como parte de las rotaciones de la SECDET en Bagdad , así como de las rotaciones de la AMTG y las posteriores de la OBG(W) en la gobernación de Dhi Qar . El 13 de abril de 2004, se produjo el primer ataque australiano del armamento principal de 25 mm del ASLAV contra elementos enemigos, cuando un ASLAV de la SECDET atacó una placa base de mortero enemiga que estaba disparando morteros contra la Zona Verde de Bagdad. [15]
Entre 2006 y 2013, el ejército australiano desplegó vehículos ASLAV en Afganistán en el marco de su compromiso con la guerra en ese país . Los vehículos, que se desplegaron principalmente en la provincia de Urozgan , se utilizaron como parte de las rotaciones de la Fuerza de Tareas de Reconstrucción (RTF), la Fuerza de Tareas de Mentoría y Reconstrucción (MRTF) y la Fuerza de Tareas de Mentoría (MTF), así como en apoyo de las rotaciones del Grupo de Tareas de Fuerzas Especiales (SFTG). [4] [16] [17]
