El condado de Luzerne es un condado de la Commonwealth de Pensilvania . Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 906 millas cuadradas (2350 km 2 ), de las cuales 890 millas cuadradas (2300 km 2 ) son tierra y 16 millas cuadradas (41 km 2 ) son agua. Es el segundo condado más grande del noreste de Pensilvania por superficie total. Según el censo de 2020 , la población era de 325.594, lo que lo convierte en el condado más poblado de la parte noreste del estado. La sede del condado y la ciudad más grande es Wilkes-Barre . [1] Otras comunidades populosas incluyen Hazleton , Kingston , Nanticoke y Pittston . El condado de Luzerne está incluido en el área estadística metropolitana de Scranton –Wilkes-Barre–Hazleton , que tiene una población total de 555,426 en 2017.
El 25 de septiembre de 1786, se formó el condado de Luzerne a partir de parte del condado de Northumberland . Lleva el nombre del Chevalier de la Luzerne , un soldado y diplomático francés del siglo XVIII. Cuando se fundó, el condado de Luzerne ocupaba una gran parte del noreste de Pensilvania. De 1810 a 1878 se dividió en varios condados más pequeños. Los condados de Bradford , Lackawanna , Susquehanna y Wyoming se formaron a partir de partes del condado de Luzerne. [2] [3]
El condado ganó prominencia en los siglos XIX y XX como región minera activa de carbón de antracita , obteniendo una gran parte de su fuerza laboral de inmigrantes europeos . En su apogeo (en 1930 ), la población del condado era de 445.109 habitantes. Muchas fábricas y minas de carbón cerraron a principios del siglo XXI. Como la mayoría de las regiones del Rust Belt , el condado de Luzerne fue testigo de la pérdida de población y el deterioro urbano . Sin embargo, en los últimos años la economía ha crecido moderadamente; El almacenamiento ha reemplazado a la manufactura como industria principal. [4]
La Sociedad Histórica del Condado de Luzerne mantiene el almacén de la memoria colectiva del Condado de Luzerne y sus alrededores. Registra e interpreta la historia, las tradiciones, los eventos, las personas y las culturas que han dirigido y moldeado la vida dentro de la región. [5]
Durante mucho tiempo fue un área ocupada por pueblos indígenas, pero en el siglo XVIII el valle de Wyoming estaba habitado por varias tribus nativas americanas, entre ellas los Susquehannock , que hablaban una lengua iroquesa , y los Delaware , que hablaban una lengua algonquina . A mediados del siglo XVIII, los colonos de Connecticut de ascendencia principalmente inglesa se aventuraron en el valle. Estos fueron los primeros europeos registrados en la región. Algunos vinieron a realizar trabajo misionero con los nativos americanos, mientras que otros vinieron a cultivar la tierra fértil cerca del río Susquehanna . Al final, la violencia de la Guerra Francesa e India (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia) ahuyentó a estos colonos de Connecticut. [6]
Las colonias británicas de Pensilvania y Connecticut reclamaron el valle de Wyoming como propio. El rey Carlos II de Inglaterra había concedido la tierra a la colonia de Connecticut en 1662, pero también a William Penn (el fundador de Pensilvania) en 1681. En 1769, los colonos yanquis de Connecticut regresaron al valle y fundaron la ciudad de Wilkes-Barre . Sin embargo, no estaban solos. Los colonos de Pensilvania (pennamitas) también estaban en la región. Bandas armadas de pennamitas acosaron a los colonos de Connecticut en lo que se conoce como las guerras pennamita-yanquis . Mientras continuaba la disputa por la tierra, comenzó un conflicto mucho mayor. En 1775, las Trece Colonias iniciaron una guerra de independencia contra el poder colonial de Gran Bretaña . Los residentes de Pensilvania y Connecticut eran en gran medida leales a la causa patriota , que apoyó la Revolución Americana y la independencia.
El 30 de junio de 1778, las fuerzas leales , bajo el mando del mayor John Butler , llegaron al valle de Wyoming para atacar los asentamientos estadounidenses. El 1 de julio, Fort Wintermoot, en el extremo norte del valle, se rindió sin disparar un solo tiro. A la mañana siguiente, el fuerte Jenkins, más pequeño, se rindió. Posteriormente, ambos fuertes fueron incendiados hasta los cimientos.
Mientras tanto, la milicia patriota se reunió en Forty Fort . El 3 de julio, una columna de aproximadamente 375 hombres, incluida una compañía de soldados del Ejército Continental, marchó desde el fuerte bajo el mando del teniente coronel Zebulon Butler y el coronel Nathan Denison. Los Butler's Rangers , con la ayuda de unos 500 aliados nativos americanos, en su mayoría Séneca , tendieron una emboscada a los estadounidenses que se aproximaban. Al final, casi 300 patriotas del Valle de Wyoming murieron en lo que comúnmente se conoce como la Masacre de Wyoming . [7] Hoy, en el distrito de Wyoming , un monumento marca la tumba de las víctimas de la batalla. [8]
Al día siguiente, el coronel Denison entregó Forty Fort junto con varios otros puestos. Después de la capitulación se produjeron saqueos e incendios generalizados de edificios en todo el valle de Wyoming, pero los no combatientes no sufrieron daños. [7] La mayoría de los habitantes, sin embargo, huyeron a través de las montañas Pocono hacia Stroudsburg y Easton o por el río Susquehanna hasta Sunbury .
En septiembre de 1778, el coronel estadounidense Thomas Hartley se vengó parcialmente de la derrota de Wyoming . Él y sus 200 soldados quemaron varias aldeas de Delaware a lo largo del río Susquehanna. Al año siguiente, el general de división John Sullivan lideraría varios miles de hombres en una campaña de tierra arrasada contra los iroqueses. [7]
Dos años más tarde, en septiembre de 1780, informes de actividad iroquesa y leal en la región dieron como resultado el envío de un destacamento de 41 milicias patriotas (del condado de Northampton ) para investigar. El destacamento llegó tan al norte como la actual Conyngham cuando fueron emboscados por un grupo de Séneca y leales. Diez hombres murieron en lo que hoy se conoce como la Masacre del Pan de Azúcar . [9]
La Guerra Revolucionaria Americana terminó tres años después (en 1783) con la firma del Tratado de París . Con la firma del tratado, Gran Bretaña finalmente reconoció la soberanía de los Estados Unidos de América. La disputa territorial entre Pensilvania y Connecticut continuó después de la guerra. Connecticut estableció su propio condado (con el nombre de Westmoreland ) en el valle de Wyoming. Sin embargo, Pensilvania insistió en que eran dueños de la tierra. Se pidió al Congreso de la Confederación que resolviera el asunto. Con el Decreto de Trenton, el 30 de diciembre de 1782, el gobierno de la confederación decidió oficialmente que la región pertenecía a Pensilvania; el valle de Wyoming pasó a formar parte del condado de Northumberland .
Pensilvania dictaminó que los colonos de Connecticut (Yankees) no eran ciudadanos de la Commonwealth. Por lo tanto, no pudieron votar y se les ordenó renunciar a sus derechos de propiedad. En mayo de 1784, hombres armados de Pensilvania obligaron a los colonos de Connecticut a alejarse del valle. En noviembre, los Yankees regresaron con mayor fuerza. Capturaron y destruyeron Fort Dickinson en Wilkes-Barre. Con esa victoria, se propuso un nuevo estado (que estaba separado de Connecticut y Pensilvania). El nuevo estado se llamaría Westmoreland . Para asegurarse de que no perdieran la tierra, la Commonwealth de Pensilvania llegó a un compromiso con los colonos de Connecticut (yanquis). A los colonos yanquis se les permitiría convertirse en ciudadanos de Pensilvania y se restablecerían sus derechos de propiedad (antes del Decreto de Trenton). Como parte del compromiso, Pensilvania establecería un nuevo condado en el noreste de Pensilvania . Los Yankees aceptaron los términos. [10]
El 25 de septiembre de 1786, la Asamblea General de Pensilvania aprobó una resolución que creaba el condado de Luzerne. Se formó a partir de una sección del condado de Northumberland y recibió el nombre de Chevalier de la Luzerne , un soldado y diplomático francés de los rebeldes estadounidenses y del nuevo gobierno de los Estados Unidos de América independientes a finales del siglo XVIII. Wilkes-Barre fue designada sede del gobierno del nuevo territorio. Esta resolución puso fin a la idea de crear un nuevo estado. Cuando se fundó, el condado de Luzerne ocupaba una gran parte del noreste de Pensilvania. Los futuros condados de Bradford , Lackawanna , Susquehanna y Wyoming formaban parte del condado de Luzerne original. [2] [3]
En los años siguientes se celebraron elecciones, se establecieron tribunales, se construyó un palacio de justicia y se formó un gobierno. En 1787, Lord Butler fue elegido primer sheriff del condado de Luzerne. También se reunió una junta de comisionados para gestionar el gobierno del condado. Algunos de los primeros comisionados del condado fueron Jesse Fell, Alexander Johnson, John Phillips, John Jenkins y Thomas Wright (de 1794 a 1796). [11] La población del nuevo condado creció rápidamente. En 1790, menos de 2.000 personas residían en el valle de Wyoming. En 1800, el número de residentes aumentó a casi 13.000. [12]
El condado ganó prominencia en el siglo XIX como región activa de extracción de carbón de antracita . En 1791, el inmigrante alemán Philip Ginder encontró antracita (o "carbón duro") cerca de Summit Hill . Esto resultó en la creación de Lehigh Coal Mine Company . La empresa tuvo un comienzo lento debido a la dificultad para encender carbón de antracita y la imposibilidad de transferirlo a los mercados urbanos. En 1807, los hermanos Abijah y John Smith fueron los primeros en transportar con éxito antracita por el río Susquehanna en un arca . En 1808, el juez Jesse Fell de Wilkes-Barre descubrió una solución para encender la antracita con el uso de una rejilla de hierro; Permitió que el carbón se encendiera y se quemara más fácilmente. Esta invención aumentó la popularidad de la antracita como fuente de combustible. Esto llevó a la expansión de la industria del carbón en el noreste de Pensilvania. A lo largo del siglo XIX, se construyeron canales y ferrocarriles para ayudar en la extracción y el transporte de carbón. [12]
A medida que crecía la industria minera, una gran región al norte del valle de Wyoming, cerca de la frontera de Pensilvania con el estado de Nueva York , buscó independizarse del condado de Luzerne. El 21 de febrero de 1810, se crearon los condados de Bradford , originalmente llamado Ontario, y Susquehanna a partir de partes del condado de Luzerne. Los dos condados se formaron oficialmente en 1812. [13] [14] Treinta años después, el 4 de abril de 1842, el condado de Wyoming , la región en la actual Tunkhannock y sus alrededores , también se formó a partir de una sección del condado de Luzerne. [15]
El condado de Luzerne fue testigo de un auge demográfico como resultado de la creciente industria minera del carbón. Carbondale , con una población de casi 5.000 habitantes, se incorporó como ciudad el 15 de marzo de 1851. [16] Scranton , con una población de casi 35.000 habitantes, se incorporó como ciudad el 23 de abril de 1866. [17] Y Wilkes- Barre, con una población de poco más de 10.000 habitantes, se incorporó como ciudad en 1871. [18] En 1875, el carbón de antracita del condado de Luzerne representaba por sí solo la mitad de la antracita producida en la Commonwealth de Pensilvania. [12]
Desde 1839, la gente de las ciudades de Scranton y Carbondale y sus alrededores buscó la independencia del condado de Luzerne. Wilkes-Barre estaba decidido a preservar la integridad del condado; no quería perder sus activos en la región. Décadas más tarde, en la década de 1870, a los residentes del territorio propuesto se les permitió votar por un estatus independiente. Los votantes favorecieron un nuevo condado en una proporción de 6 a 1, y los residentes de Scranton brindaron un apoyo considerable. El condado de Lackawanna finalmente se creó a partir de una parte del condado de Luzerne en 1878. [19]
Incluso cuando el condado de Luzerne perdió una región vital (las ciudades mineras de carbón de Scranton y Carbondale), sus distritos y municipios continuaron creciendo. Hazleton (en 1891) [20] y Pittston (en 1894) fueron incorporadas como ciudades debido a la expansión de su población. Miles de inmigrantes europeos llegaron al condado de Luzerne debido a la floreciente industria del carbón. La creciente población atrajo rápidamente la atención de los propietarios de fábricas en la ciudad de Nueva York y Filadelfia . Se establecieron docenas de fábricas en todo el condado de Luzerne para aprovechar la creciente cantidad de mano de obra disponible.
Con el aumento de la población y el desarrollo de la industria en la región, las tragedias se hicieron más frecuentes en la segunda mitad del siglo XIX. Dieciséis personas murieron –la mayoría en fábricas– cuando un devastador tornado F3 azotó Wilkes-Barre el 19 de agosto de 1890 . [21] Fue el tornado más mortífero en la historia del condado. [22] El primer desastre minero importante de la región ocurrió el 6 de septiembre de 1869, cuando un incendio masivo en Avondale Colliery en Plymouth Township mató a 110 personas. [23] Otro accidente minero importante ocurrió el 28 de junio de 1896, cuando la mina Twin Shaft de Newton Coal Company en la ciudad de Pittston se derrumbó y mató a 58 mineros. [24] [25]
Hacia finales del siglo XIX, el malestar laboral y la actividad sindical se intensificaron en la región. Los mineros protestaron por las malas condiciones laborales y los salarios injustos. Esto avivó las tensiones en todo el condado. Uno de los enfrentamientos más notables y mortíferos ocurrió el 10 de septiembre de 1897 (cerca de Hazleton). El sheriff del condado de Luzerne, James Martin, formó un grupo y disparó contra un grupo de mineros desarmados en huelga en lo que ahora se conoce como la masacre de Lattimer . Unas diecinueve personas murieron y decenas más resultaron heridas. Luzerne es famosa por ser el último condado cuyo sheriff formó legalmente un grupo para restablecer el orden en una época de disturbios civiles . [26]
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A principios del siglo XX, el condado de Luzerne se encontraba en medio de un auge económico. La industria, que incluía la manufactura y la minería del carbón, atrajo a miles de inmigrantes (en su mayoría de Europa) a la región. Sin embargo, el auge industrial tuvo varios inconvenientes. Los disturbios laborales, los accidentes mineros y el trabajo infantil fueron sólo algunos de los problemas que enfrentaba el condado. Las disputas laborales llevaron a los mineros a huelga a finales del siglo XIX y principios del XX. La Gran Huelga de 1902 atrajo la atención nacional cuando amenazó con cortar el suministro de combustible para el invierno en las principales ciudades de Estados Unidos. En aquella época, las viviendas se calentaban normalmente con antracita (o "carbón duro"). El United Mine Workers of America protestó por salarios más altos, jornadas laborales más cortas y el reconocimiento de su sindicato . El presidente Theodore Roosevelt intervino y creó una comisión de investigación que suspendió la huelga. La huelga nunca se reanudó, ya que los mineros recibieron un aumento salarial del diez por ciento y jornadas laborales reducidas (de diez a nueve horas). Fue el primer conflicto laboral en el que el gobierno federal de Estados Unidos intervino como árbitro neutral . [12]
Además, a principios del siglo XX, la industria minera del carbón de antracita (y su uso extensivo de trabajo infantil) fue una de las industrias objetivo del Comité Nacional sobre Trabajo Infantil y su fotógrafo contratado, Lewis Hine . Muchos de los sujetos de Hine fueron fotografiados en las minas y campos de carbón en Pittston y Wilkes-Barre y sus alrededores. El impacto de las fotografías de Hine llevó a la promulgación de leyes sobre trabajo infantil en todo el país. [27]
A pesar de las mejores condiciones laborales, los accidentes industriales seguían siendo habituales. El 6 de diciembre de 1915, se inició un incendio en una mina subterránea en la mina de carbón Red Ash cerca de las comunidades de Laurel Run y Georgetown . Posteriormente, cientos de residentes que vivían cerca del incendio de la mina fueron reubicados. El fuego continuó ardiendo hasta bien entrado el siglo XXI. [28] El 5 de junio de 1919, se produjo otro importante accidente minero en las cercanías. Una explosión mató a 92 mineros en Baltimore Colliery en Wilkes-Barre. [29]
Independientemente de los reveses industriales, la región siguió creciendo económicamente. En 1906, se inició la construcción de un nuevo palacio de justicia del condado en Wilkes-Barre. [30] Veinte años más tarde (en 1926), Nanticoke , con una población de poco más de 22.000 habitantes, fue incorporada como ciudad. [31] Fue la última ciudad establecida en el condado. En 1930 , la población del condado alcanzó un máximo de 445.109 habitantes. Era obvio que la industria era la fuerza impulsora detrás del crecimiento demográfico. Desde la década de 1930 hasta la de 1980, Pittston City surgió como un centro nacional para la fabricación de ropa . Miles de trabajadores, principalmente mujeres, trabajaron en muchas fábricas en toda el área del Gran Pittston . La mayoría eran miembros del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres (ILGWU). Abogó por salarios más altos, mejoras en la salud y seguridad en el lugar de trabajo y los derechos de los empleados. El ILGWU participó activamente en la vida cívica y política en todo Pensilvania. [32]
Los accidentes ferroviarios eran comunes en todo Estados Unidos en los años 1800 y 1900. En 1934, el brazo derecho de Harry Tompkins, residente de Hughestown , fue aplastado por un tren del ferrocarril Erie . Esto dio lugar al caso de la Corte Suprema de Estados Unidos, Erie Railroad Co. contra Tompkins , que sentó las bases de gran parte del procedimiento civil estadounidense moderno . [33]
Cuando Estados Unidos entró en la era del transporte aéreo masivo, Scranton y Wilkes-Barre, las dos ciudades más grandes del noreste de Pensilvania , reconocieron la necesidad de un aeropuerto de gran escala. A pesar de la Gran Depresión y los tiempos difíciles que afectaron a la industria minera del carbón local, se presentó a los condados de Luzerne y Lackawanna a través de la Administración de Obras Públicas del gobierno federal una oportunidad inesperada y multimillonaria para planificar y construir un aeropuerto regional . Se hizo evidente que sería necesario un aeropuerto moderno para la supervivencia económica de la región. El sitio en Pittston Township y sus alrededores fue inspeccionado por primera vez en 1939 por los comisionados de ambos condados.
En 1941, John B. McDade, presidente de Heidelberg Coal Company y padre del congresista Joseph M. McDade , donó 122 acres en los que ahora se encuentra parte del aeropuerto. La mayor parte del terreno pertenecía anteriormente a varias empresas de carbón. En 1945, los dos condados firmaron un acuerdo legal para copatrocinar y operar el aeropuerto. Entre 1945 y 1947, la construcción del Aeropuerto Internacional Wilkes-Barre/Scranton se llevó a cabo en Pittston Township y sus alrededores. Hoy en día, el aeropuerto es conocido como la "Puerta de entrada al noreste de Pensilvania y las montañas Pocono ". Es el quinto aeropuerto más transitado de Pensilvania.
A mediados del siglo XX, la producción de antracita estaba disminuyendo a un ritmo constante. Los consumidores estaban cambiando gradualmente del carbón a otras formas de energía (por ejemplo, petróleo, gas natural y electricidad). El desastre de la mina Knox fue el golpe final para la industria. El 22 de enero de 1959, el río Susquehanna atravesó la mina River Slope en Port Griffith , municipio de Jenkins ; se cobró la vida de doce personas. En los meses siguientes, dos de las mayores empresas carboníferas de la zona anunciaron su retirada total del negocio de la antracita. Se perdieron miles de puestos de trabajo y la industria minera nunca se recuperó en el condado de Luzerne. [34]
El valle de Wyoming fue testigo de inundaciones históricas del río Susquehanna en el pasado. En junio de 1972, el huracán Agnes devastó gran parte de la costa este (incluida Pensilvania). El río Susquehanna creció a 40,9 pies y rompió los diques de varias comunidades en el valle de Wyoming. En Wilkes-Barre, cientos de personas quedaron atrapadas en sus hogares; casi nueve pies de agua inundaron la Plaza Pública. En el cementerio histórico de Forty Fort , 2.000 ataúdes fueron arrastrados, dejando partes de cuerpos en porches, techos y sótanos. Sólo en el condado de Luzerne, 25.000 viviendas y negocios resultaron dañados o destruidos. Las pérdidas en el condado ascendieron a mil millones de dólares. [35]
La economía del condado de Luzerne se vio muy afectada por el colapso de la industria minera y la devastadora inundación de Agnes. Para empeorar las cosas, las fábricas de todo el condado estaban cerrando. No podían competir con costos laborales más bajos en otros lugares. A finales del siglo XX, el condado de Luzerne se encontraba en medio de una recesión .
Tras la inundación de Agnes (de la década de 1980 a 2000), ocurrieron dos tragedias notables en el condado de Luzerne. El primero tuvo lugar el 25 de septiembre de 1982, cuando George Banks mató a trece personas en un tiroteo en Wilkes-Barre y Jenkins Township. [36] El segundo incidente tuvo lugar el 21 de mayo de 2000, cuando un accidente aéreo en Bear Creek Township (cerca de la intersección de Bear Creek Boulevard – PA Route 115 – y la extensión noreste de la Pennsylvania Turnpike ) mató al piloto y a los diecinueve pasajeros. [37]
A principios del siglo XXI, muchas fábricas y minas de carbón estaban cerradas desde hacía mucho tiempo. Como la mayoría de las regiones del Rust Belt , el condado de Luzerne fue testigo de una pérdida de población y decadencia urbana durante muchas décadas a partir de mediados del siglo XX. El condado de Luzerne, en particular, había alcanzado la cúspide de su población alrededor de 1930. Sin embargo, a pesar de la continua pérdida de población en los últimos años, la economía ha crecido moderadamente; El almacenamiento ha reemplazado a la manufactura como industria principal. [38]
A finales de la década de 2000, varios escándalos relacionados con la corrupción pública, el amiguismo , la contratación de clientelismo y el despilfarro afectaron al condado. [39] El escándalo de los "niños por dinero en efectivo" se desarrolló en 2008 por sobornos judiciales en el Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Luzerne en Wilkes-Barre. Dos jueces, el juez presidente Mark Ciavarella y el juez principal Michael Conahan , fueron condenados por aceptar dinero de Robert Mericle, constructor de dos centros juveniles privados con fines de lucro para la detención de menores, a cambio de contratar las instalaciones e imponer duras sentencias a menores llevados ante sus tribunales para aumentar el número de residentes en los centros. [40] En los años siguientes, otros funcionarios del condado enfrentaron cargos penales (por ejemplo, un secretario judicial, un secretario jefe adjunto, un director de recursos humanos). El comisionado del condado, Greg Skrepenak, dimitió en 2009; Finalmente fue sentenciado a prisión por aceptar dinero de un desarrollador que recibió financiamiento respaldado por el gobierno.
En mayo de 2009, los votantes aprobaron la creación de una comisión de estudio del gobierno. La comisión propuso y redactó una carta de autonomía para el condado de Luzerne. El 2 de noviembre de 2010, los votantes del condado de Luzerne celebraron un referéndum sobre la cuestión de la autonomía. Un total de 51.413 (55,25%) votaron a favor de la autonomía, mientras que otros 41.639 (44,75%) votaron en contra de la medida. [41] La carta de autonomía eliminaría los puestos de los tres comisionados del condado; serían reemplazados por un consejo de condado de once miembros (que nombrará y trabajará junto con un administrador de condado). Este referéndum "inicia un nuevo capítulo en la historia del condado de Luzerne", comentó James Haggerty, presidente de la comisión que redactó y propuso la carta. Las primeras elecciones para el nuevo gobierno estaban previstas para 2011, año que acabó siendo un año lleno de acontecimientos para el condado de Luzerne.
De marzo a junio de ese año, el municipio de Duryea recibió atención nacional por su papel en el caso histórico de la Corte Suprema Borough of Duryea v. Guarnieri , en el que el tribunal declaró que "las supuestas acciones de represalia de un empleador gubernamental contra un empleado no dan lugar a lugar a responsabilidad bajo la Cláusula de Petición a menos que la petición del empleado se relacione con un asunto de interés público". [42]
El segundo evento importante ocurrió en septiembre de 2011, cuando el condado de Luzerne fue testigo de inundaciones históricas provocadas por la tormenta tropical Lee . El río Susquehanna alcanzó una altura récord de 42,6 pies (13,0 metros) en Wilkes-Barre. El río superó el nivel de 12,5 metros (40,9 pies) en las inundaciones causadas por el huracán Agnes en 1972. Sin embargo, a diferencia de 1972, el sistema de diques en Wilkes-Barre y varias otras comunidades se mantuvo. Los municipios sin sistema de diques sufrieron graves inundaciones. [43] [44] [45]
La primera elección general para el consejo del condado de Luzerna se celebró el 8 de noviembre, lo que la convirtió en el tercer y último evento importante de 2011. Al final, fueron elegidos seis demócratas , cuatro republicanos y un político independiente .
La carta de autonomía entró en vigor el 2 de enero de 2012. La Junta de Comisionados del condado de Luzerne fue abolida y reemplazada por la nueva forma de gobierno ( gobierno del consejo-administrador ). Los últimos tres comisionados fueron la presidenta Maryanne Petrilla , Stephen A. Urban y Thomas Cooney. Los primeros once concejales prestaron juramento ese mismo día. Según los estatutos, el presidente del consejo es "reconocido como jefe del gobierno del condado a efectos ceremoniales". [46] El primer presidente del consejo fue Jim Bobeck. [47] Durante la primera reunión del consejo, Tom Pribula fue nombrado administrador interino del condado . [48] Varias semanas después, el consejo nombró oficialmente al primer gerente permanente (Robert Lawton). [49]
Durante las elecciones del consejo del condado de 2019 , los republicanos obtuvieron una mayoría en la junta de gobierno del condado por primera vez desde 1989. [50]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 906 millas cuadradas (2350 km 2 ), de las cuales 890 millas cuadradas (2300 km 2 ) son tierra y 16 millas cuadradas (41 km 2 ), o el 1,8%, son agua. [51] El punto más alto del condado es Cherry Ridge en Fairmount Township . La cresta está a 750 m (2460 pies) sobre el nivel del mar. [52] El punto más bajo, de unos 512 pies (156 m), se puede encontrar cerca de Shickshinny . [53]
El condado de Luzerne consta de 76 municipios que se gobiernan de forma independiente (que incluyen 4 ciudades , 36 distritos y 36 municipios ). Wilkes-Barre es la ciudad más grande; tiene una superficie total de 7,2 millas cuadradas (19 km 2 ). Pittston , con una superficie total de 1,7 millas cuadradas (4,4 km 2 ), es la ciudad más pequeña. Harveys Lake es el municipio más grande; tiene una superficie total de 6,2 millas cuadradas (16 km 2 ). Jeddo , con una superficie total de 0,3 millas cuadradas (0,78 km2 ) , es el municipio más pequeño. Bear Creek es el municipio más grande; tiene una superficie total de 67,8 millas cuadradas (176 km 2 ). El municipio de Wilkes-Barre , con una superficie total de 2,9 millas cuadradas (7,5 km2 ) , es el más pequeño.
El valle de Wyoming , también conocido como la sección del valle de antracita de Pensilvania, atraviesa directamente el condado de Luzerne. Se extiende desde la frontera noreste (con el condado de Lackawanna ) hasta la frontera occidental (con el condado de Columbia ). El valle es plano (en la cuenca de Susquehanna ) y se eleva de 512 a 2000 pies (156 a 610 m) en algunos lugares. Bear Creek, en el lado este del valle, tiene una elevación media de aproximadamente 2000 pies (610 m), mientras que Shickshinny, en la cuenca de Susquehanna, tiene aproximadamente 512 pies (156 m). El condado está atravesado por una serie de montañas de este a oeste (por ejemplo, Buck Mountain , Nescopeck Mountain , Penobscot Knob y Red Rock Mountain ). Todos ellos forman parte de la Cordillera de los Apalaches .
El río Susquehanna es el río más grande del condado. Hay varias islas ubicadas dentro del río; por ejemplo, la isla Scovell (cerca de Pittston), la isla Monocanock (cerca de Wyoming ) y la isla Richard (cerca de Wilkes-Barre). El Susquehanna drena la mayor parte del condado (incluidos Bowman Creek , Huntington Creek , el río Lackawanna , Nescopeck Creek , Solomon Creek y muchos otros arroyos). El río Lehigh , que forma parte de la frontera sureste del condado de Luzerne, drena la región más oriental. También hay docenas de lagos y estanques dispersos por todo el condado (por ejemplo, Harveys Lake , Lake Jean , Lake Louise y Long Pond ).
El condado de Luzerne se compone de varias áreas urbanas. El primero es un conjunto contiguo de antiguas comunidades mineras de carbón de antracita (incluidas las ciudades de Pittston, Wilkes-Barre y Nanticoke ). Está ubicado en la parte noreste y central del condado (en el valle de Wyoming). El segundo es Hazleton y está ubicado en la parte sur del condado. Otras áreas urbanas incluyen Back Mountain (en el norte del condado de Luzerne) y Mountain Top (entre Wilkes-Barre y Hazleton). A las afueras de los centros urbanos se encuentran espesos bosques y pequeñas comunidades agrícolas.
El condado de Luzerna tiene un clima continental húmedo ( clasificación climática de Köppen Dfa /principalmente Dfb ) con cuatro estaciones distintas. Los inviernos son fríos con un promedio en enero de 25,8 °F (-3,4 °C). [55] Las montañas circundantes influyen en el clima (que incluye tanto las precipitaciones como la temperatura). Esto da como resultado una amplia gama de condiciones climáticas en todo el condado. [56] En promedio, las temperaturas por debajo de 0 °F (-17,8 °C) son poco frecuentes, ocurren tres días al año, y hay 36 días en los que la temperatura máxima se mantiene por debajo de 32 °F (0,0 °C). [56] En el área de Wilkes-Barre, la nevada anual promedio es de 46,2 pulgadas (117 cm) durante el invierno (en el que las tormentas de nieve severas son raras). [56] Sin embargo, cuando ocurren tormentas de nieve, pueden alterar las rutinas normales durante varios días. [56]
Los veranos son cálidos con un promedio de julio de 71,4 °F (21,9 °C). [55] En un verano promedio, las temperaturas que exceden los 90 °F (32,2 °C) ocurren en nueve días y ocasionalmente pueden exceder los 100 °F (37,8 °C). [57] La primavera y el otoño son impredecibles, con temperaturas que varían de frías a cálidas (aunque suelen ser suaves). En promedio, Wilkes-Barre recibe 38,2 pulgadas (970 mm) de precipitación cada año, que se distribuye de manera relativamente uniforme durante todo el año (aunque los meses de verano reciben más precipitaciones). [57]
Las temperaturas extremas oscilan entre -21 °F (-29,4 °C) el 21 de enero de 1994 y 103 °F (39,4 °C) el 9 de julio de 1936. [57] La zona de rusticidad es 6b en la mayoría de las áreas más bajas, excepto cerca del Ríos Susquehanna y Lackawanna donde es 7a, y es 6a en las zonas más altas. [58] Wilkes-Barre tiene un promedio de 2.303 horas de sol al año, que van desde un mínimo de 96 horas en diciembre (o el 33% de la luz solar posible) hasta 286 horas en julio (o el 62% de la luz solar posible). A pesar de estar en el extremo sur del condado, las temperaturas de Hazleton son en promedio más bajas que las del valle de Wyoming debido a su elevación.
Sceptridium dissectum es un helecho común en el condado. [62]
Según el censo de 2020 , el condado era 89,3% blanco, 6,6% negro o afroamericano, 0,7% nativo americano, 1,4% asiático y 2,0% eran de dos o más razas. El 13,8% de la población era de ascendencia hispana o latina. [68]
Según el censo de 2010 , el condado era 90,7% blanco, 3,4% negro o afroamericano, 0,2% nativo americano, 1,0% asiático, 3,3% de otra raza y 1,5% eran de dos o más razas. El 6,7% de la población era de ascendencia hispana o latina. [69]
Según el censo de 2000, había 319.250 personas, 130.687 hogares y 84.293 familias que residían en el condado. La densidad de población era de 358 habitantes por milla cuadrada (138 habitantes/km 2 ). Había 144.686 unidades de vivienda con una densidad promedio de 162 unidades por milla cuadrada (63 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 96,63% blanca, 1,69% negra o afroamericana, 0,09% nativa americana, 0,58% asiática, 0,01% isleña del Pacífico, 0,43% de otra raza y 0,57% de dos o más razas. El 1,16% de la población era hispana o latina. El 22,2% eran de ascendencia polaca , el 15,6% de ascendencia italiana, el 13,8% de ascendencia irlandesa, el 12,1% de ascendencia alemana y el 5,3% de ascendencia eslovaca . El condado de Luzerne es el único condado de los Estados Unidos con una pluralidad de ciudadanos que informan que el polaco es su ascendencia principal; [70] la pluralidad de habitantes de Pensilvania informan que son alemanes o holandeses de Pensilvania .
Había 130.687 hogares, de los cuales el 48,80% eran parejas casadas que vivían juntas. El 11,50% tenía una jefa de familia sin marido presente. El 35,50% eran no familiares. El 31,30% del total de hogares estaban formados por personas físicas. El 16% de las personas de 65 años o más vivían solas. El tamaño medio del hogar era de 2,34 y el tamaño medio de la familia era de 2,95.
En el condado, la población estaba formada por 21% menores de 18 años, 8,10% de 18 a 24, 27,20% de 25 a 44, 24% de 45 a 64 y 19,70% de 65 años o más. La mediana de edad fue 41 años. Por cada 100 mujeres había 93 hombres. Por cada 100 mujeres (de 18 y más años), había 89,50 hombres.
El ingreso familiar medio (en dólares de 2015) fue de 45.897 dólares. El 15,1% de la población vive en la pobreza. El 60,4% de los mayores de 16 años están en la fuerza laboral civil. Hay más trabajos administrativos en el condado de Luzerne que trabajos manuales . En total, hay 91.801 empleos administrativos y 62.813 empleos manuales. [71] El tiempo medio de viaje al trabajo (para personas de 16 años o más) fue de 22,1 minutos. En términos de educación, el 88,9% (de los mayores de 25 años) son bachilleres o superiores. El 21,4% (de los de 25 años o más) tiene título de licenciatura o superior. En términos de atención sanitaria, el 10,8% (de los menores de 65 años) vive con una discapacidad. En 2015, 25,317 veteranos vivían en el condado de Luzerne. [72]
Los dos idiomas principales que se hablan en el condado de Luzerne son el inglés y el español. El 5,8% de la población habla español en casa. [74]
El 59,27% de la población del condado de Luzerne es religiosa, lo que significa que está afiliada a una religión. el 43,77% son católicos ; el 0,28% son SUD (o la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ); el 0,51% son bautistas ; el 0,55% son episcopales ; el 1,05% son pentecostales ; el 3,11% son luteranos ; el 4,40% son metodistas ; el 1,95% son presbiterianos ; el 2,33% son de alguna otra fe cristiana; el 0,78% son judíos; el 0,00% son de fe oriental ; y el 0,51% practica el Islam . [75]
Penn State administra las Extensiones en el estado, incluidasen este condado . [76] La oficina aquí está en West Pittston . [76]
Los cereales , las semillas , los frijoles y los guisantes representan aproximadamente un tercio de los ingresos agrícolas del condado . [77] Debido a su posición como un área algo menos poblada cerca de metrópolis mucho más grandes, el negocio de agroturismo de Lucerna es uno de los más grandes del estado. [78] : 327
Durante 2019, la mosca linterna manchada ( Lycorma delicatula ) estuvo en cuarentena en los condados vecinos y existía una gran preocupación de que se propagara aquí. [79] Esto se consideró inevitable. [79] En 2020, el Departamento de Agricultura del estado agregó el condado a la zona de cuarentena SLF . [80] En octubre, un propietario notó a un adulto en el revestimiento de su casa y lo reconoció por la campaña educativa de Penn State Extension . [80] Lo informó y el estado inició esfuerzos en Lucerna. [80] Un análisis económico para la Asamblea General muestra que los efectos en la economía del condado serán graves. [79] [81] [82]
Luzerna es a la vez un condado agrícola productivo y un lugar de tránsito hacia las grandes ciudades cercanas. [83] Como tal, las tierras agrícolas a menudo se convierten a otros usos inmobiliarios , y el condado ha creado el"Distrito de Conservación de Luzerne para fomentar la conservación ". [83] El CD Luzerne ejecuta elPrograma de Preservación de Tierras Agrícolas para fomentar la reserva de tierras agrícolas en lugar de convertirlas en construcción y desarrollo. [83]
La mostaza con ajo ( Alliaria petiolata ) es una maleza invasora aquí, [84] conocida por primera vez en 2001. [85] Kunkel y Chen 2022 encuentran que, contrariamente a lo que se ha encontrado en otros lugares, aquí prospera en hábitats sombreados y no recibe ayuda de la luz. exposición. [84]
Los votantes del condado de Luzerne rechazaron propuestas de autonomía en el pasado (una vez en 1974 y otra vez en 2003). Sin embargo, de 2008 a 2010, la corrupción azotó al gobierno del condado. Tres jueces del condado, un comisionado del condado , un secretario de los tribunales, un secretario jefe adjunto y un director de recursos humanos enfrentaron cargos penales. Estos acontecimientos persuadieron a los votantes del condado de Luzerne a adoptar una nueva forma de gobierno. El martes 2 de noviembre de 2010, se adoptó una carta de autonomía por un margen de 51.413 a 41.639. [39] [41]
Al año siguiente (en 2011) se celebraron las primeras elecciones para el nuevo gobierno. El lunes 2 de enero de 2012, el gobierno anterior (la junta de comisionados del condado ) fue abolido y reemplazado por la nueva forma de gobierno ( gobierno del consejo-administrador ). Ese mismo día prestaron juramento los primeros miembros del consejo provincial de Lucerna . El funcionario de más alto rango del consejo es el presidente; quien también es el jefe de gobierno del condado con fines ceremoniales. El primer presidente del consejo fue Jim Bobeck. [47] La asamblea está compuesta por once miembros electos. Nombran y trabajan junto a un gerente de tiempo completo . El gerente supervisa las operaciones diarias del condado. El primer director fue Robert Lawton. [49]
El Consejo del Condado de Luzerne es el órgano de gobierno del condado. El consejo se reúne en el juzgado del condado de Luzerne . Hay once miembros en la asamblea: diez republicanos y un demócrata . Cada miembro es debidamente elegido por los votantes del condado. El presidente es designado por sus compañeros del consejo. El presidente es a la vez el funcionario de más alto rango del consejo y el jefe del gobierno del condado a efectos ceremoniales. [46] Él o ella establece la agenda del consejo y administra las reuniones. Cuando el grupo no está en sesión, los deberes del funcionario a menudo incluyen actuar como su representante ante el mundo exterior y su portavoz. La presidenta actual es Kendra M. Vough. [86]
El poder ejecutivo está encabezado por el administrador del condado de Luzerne. El gerente supervisa las operaciones diarias del condado. Según la carta de autonomía, el administrador "deberá desempeñar sus funciones a discreción del consejo del condado". [46] En otras palabras, el consejo tiene la facultad de nombrar y destituir al administrador. [88] Cada ordenanza, resolución y política establecida por el consejo del condado debe ser ejecutada fielmente por el administrador del condado. El administrador podrá hacer recomendaciones al consejo; sin embargo, el gerente no tiene autoridad para votar ni vetar ninguna legislación que surja de la asamblea. [46] La actual administradora del condado es Romilda P. Crocamo. [89]
Al 8 de enero de 2024, hay 196,835 votantes registrados en el condado de Luzerne. [91]
El Partido Demócrata ha sido históricamente dominante en la política a nivel de condado. Sin embargo, durante las elecciones del consejo del condado de Luzerne de 2019 , los republicanos, por primera vez, consiguieron una mayoría en el consejo , el órgano de gobierno del condado. Thomas Baldino, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad de Wilkes , sospechaba que los resultados de las elecciones del Consejo del Condado de Luzerne de 2019 se debieron a la tendencia republicana en el condado (principalmente debido a la popularidad del entonces presidente Trump en la región). [92] [93]
Durante las elecciones presidenciales , el condado se considera un referente del estado. Hasta 2020, había votado por el candidato presidencial que ganó Pensilvania en todas las elecciones desde 1936 . El condado de Luzerne se ha inclinado por los demócratas en elecciones presidenciales pasadas; sin embargo, esa tendencia ha cambiado en los últimos años. Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2000 , el demócrata Al Gore obtuvo el 52% de los votos frente al 44% del republicano George W. Bush . En 2004 , la situación estuvo mucho más reñida: el demócrata John Kerry ganó con un 51% frente al 48% del republicano George Bush. El demócrata Barack Obama ganó el condado dos veces (una en 2008 y otra en 2012 ). Durante las elecciones presidenciales de 2016 , el condado giró dramáticamente hacia el republicano Donald Trump , quien ganó con el 58% de los votos, el mayor margen desde el presidente Richard Nixon en 1972 . Fue la primera vez que un candidato presidencial republicano ganó el condado desde 1988 . Trump ganó el condado casi con la misma facilidad en 2020 .
En los últimos años, el condado de Luzerne ha sido testigo de resultados mixtos en las elecciones al Senado de Estados Unidos . En 2000 , 2004 , 2016 , 2018 y 2022 , los candidatos republicanos al Senado ganaron el condado. Sin embargo, los candidatos demócratas al Senado ganaron el condado en 2006 (con el 60,6% de los votos), 2010 y 2012 .
Los candidatos demócratas a gobernador de Pensilvania ganaron el condado de Luzerne en 2002 , 2006 (con el 67,5% de los votos), 2014 , 2018 y 2022 . En los últimos años, el condado votó por un candidato republicano a gobernador sólo una vez (en 2010 ).
Cerca del final de las elecciones presidenciales de 2020 , se descubrieron en un bote de basura nueve boletas por correo para el condado, varias de las cuales fueron emitidas para Trump. Se inició una investigación y después de varios meses se determinó que el incidente fue accidental. [94] Trump utilizó esta controversia para atacar la legitimidad de las elecciones. [95] Posteriormente, en las elecciones intermedias de 2022, se produjo otra controversia cuando un error provocó que varias máquinas de votación del condado se quedaran sin papel. [94]
Hay muchos departamentos de policía y bomberos repartidos por todo el condado de Luzerne. [96] Cada comunidad individual (ciudad, distrito y municipio) determina los límites de cada departamento. Los bomberos brindan protección contra incendios a sus ciudadanos. La mayoría de los departamentos de bomberos están encabezados por un jefe de bomberos y cuentan con una combinación de bomberos voluntarios y de carrera .
La policía brinda protección de tiempo completo a sus ciudadanos, visitantes, empresas y propiedad pública. La mayoría de los departamentos están encabezados por un jefe de policía y operan desde su edificio municipal local . La Oficina del Sheriff del condado de Luzerne opera desde el juzgado del condado de Luzerne en Wilkes-Barre. El sheriff es un funcionario responsable de mantener la paz y hacer cumplir la ley en todo el condado. [97]
Después de que el condado de Luzerne adoptó un estatuto de autonomía , el cargo de sheriff se convirtió en un puesto designado (y ya no era elegido). La Policía Estatal de Pensilvania también tiene presencia en el condado. Troop P opera en la mitad norte del condado de Luzerne y tiene su sede en Hanover Township como PSP Wilkes-Barre. La Tropa P también tiene un cuartel en Salem Township : PSP Shickshinny. Troop N opera en la parte sur del condado y tiene su sede en West Hazleton como PSP Hazleton.
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El sistema de bibliotecas del condado de Luzerne incluye las siguientes ubicaciones: [99] [100]
El área de Scranton/Wilkes-Barre es el 55º mercado de televisión más grande de Estados Unidos. [104] Las estaciones de televisión locales [105] incluyen: WNEP-TV ( afiliada a ABC ), WBRE-TV ( afiliada a NBC ), WYOU-TV ( afiliada a CBS ), WVIA-TV ( afiliada a PBS ), WOLF-TV ( afiliada a FOX ) , WQMY ( afiliado de MyNetworkTV ), WSWB ( afiliado de CW ), WQPX ( afiliado de Ion Television ) y WYLN-LP ( afiliado de Youtoo TV ).
Times Leader y The Citizens' Voice son los dos diarios más importantes del área de Wilkes-Barre. El mercado de radio de Wilkes-Barre ocupa el puesto 69 segúnel sistema de clasificación de Arbitron . Hay estaciones de radio de noticias, alternativas para adultos y música que se pueden recibir en el área.
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El condado de Luzerne contiene el segundo mayor número de municipios con gobierno independiente en el estado de Pensilvania, con 76; sólo el condado de Allegheny tiene más. [106] Según la ley de Pensilvania, existen cuatro tipos de municipios incorporados: ciudades , distritos , municipios y, en el caso de Bloomsburg , pueblos . Las siguientes ciudades, distritos y municipios están ubicados en el condado de Luzerne:
Los lugares designados por el censo son áreas geográficas designadas por la Oficina del Censo de EE. UU. con el fin de recopilar datos demográficos. No son jurisdicciones reales según la ley de Pensilvania.
La clasificación de población de la siguiente tabla se basa en el censo de 2010 del condado de Luzerne. [107]
† asiento de condado
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