Lillian Florence Hellman (20 de junio de 1905 - 30 de junio de 1984) fue una dramaturga , prosista , escritora de memorias y guionista estadounidense conocida por su éxito en Broadway, así como por sus opiniones comunistas y su activismo político. Fue incluida en la lista negra después de su aparición ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en el apogeo de las campañas anticomunistas de 1947-1952. Aunque continuó trabajando en Broadway en la década de 1950, su inclusión en la lista negra por parte de la industria cinematográfica estadounidense provocó una caída en sus ingresos. Muchos elogiaron a Hellman por negarse a responder preguntas del HUAC, pero otros creyeron, a pesar de su negación, que había pertenecido al Partido Comunista . [1]
Como dramaturga, Hellman tuvo muchos éxitos en Broadway, incluyendo The Children's Hour , The Little Foxes y su secuela Another Part of the Forest , Watch on the Rhine , The Autumn Garden y Toys in the Attic . Adaptó su obra semiautobiográfica The Little Foxes a un guion, protagonizado por Bette Davis . Hellman mantuvo una relación sentimental con su colega escritor y activista político Dashiell Hammett , quien también estuvo en la lista negra durante 10 años; la pareja nunca se casó.
A partir de finales de la década de 1960 y hasta su muerte, Hellman se dedicó a escribir una serie de memorias populares sobre su colorida vida y sus conocidos. La precisión de Hellman fue cuestionada en 1979 en The Dick Cavett Show , cuando Mary McCarthy dijo sobre sus memorias que "cada palabra que escribe es una mentira, incluyendo 'y' y 'el'". Hellman presentó una demanda por difamación contra McCarthy y Cavett, y durante la demanda, los investigadores encontraron errores en Pentimento de Hellman . Dijeron que la sección "Julia" de Pentimento , que había sido la base de la película ganadora del Óscar de 1977 del mismo nombre, en realidad estaba basada en la vida de Muriel Gardiner . [2] Martha Gellhorn , una de las corresponsales de guerra más destacadas del siglo XX, así como la tercera esposa de Ernest Hemingway , dijo que los recuerdos de Hellman sobre Hemingway y la Guerra Civil Española eran incorrectos. McCarthy, Gellhorn y otros acusaron a Hellman de mentir sobre su membresía en el Partido Comunista y de ser una estalinista comprometida . [3]
La demanda por difamación no se había resuelto en el momento de la muerte de Hellman en 1984; sus albaceas finalmente retiraron la denuncia. [4] La reputación literaria moderna de Hellman se basa en gran medida en las obras de teatro y guiones de las primeras tres décadas de su carrera, y no en las memorias publicadas más tarde en su vida. [ cita requerida ]
Lillian Florence Hellman nació en Nueva Orleans, Luisiana , en el seno de una familia judía . Su madre era Julia Newhouse, de Demopolis, Alabama , y su padre, Max Hellman, un vendedor de zapatos de Nueva Orleans. Los padres de Julia Newhouse eran Sophie Marx, de una exitosa familia de banqueros, y Leonard Newhouse, un traficante de licores de Demopolis. Durante la mayor parte de su infancia, pasó la mitad de cada año en Nueva Orleans, en un internado dirigido por sus tías, y la otra mitad en la ciudad de Nueva York. Estudió durante dos años en la Universidad de Nueva York y luego tomó varios cursos en la Universidad de Columbia . [5]
El 31 de diciembre de 1925, Hellman se casó con Arthur Kober , dramaturgo y agente de prensa, aunque a menudo vivían separados. [6] En 1929, viajó por Europa durante un tiempo y se instaló en Bonn para continuar su educación. Sintió una atracción inicial por un grupo de estudiantes nazis que abogaba por "una especie de socialismo" hasta que el cuestionamiento de estos sobre sus vínculos judíos dejó en claro su antisemitismo , y regresó de inmediato a los Estados Unidos. [7] Años después escribió: "Entonces, por primera vez en mi vida, pensé en ser judía". [8]
A partir de 1930, durante aproximadamente un año ganó 50 dólares a la semana como lectora para la Metro-Goldwyn-Mayer en Hollywood, escribiendo resúmenes de novelas y literatura periódica para posibles guiones cinematográficos. [9] Aunque encontró el trabajo bastante aburrido, le creó muchas oportunidades de conocer una gama más amplia de personas creativas mientras se involucraba en escenas más políticas y artísticas durante ese tiempo. Mientras estaba allí, conoció y se enamoró del escritor de misterio Dashiell Hammett . Se divorció de Kober y regresó a la ciudad de Nueva York en 1932. [10] Cuando conoció a Hammett en un restaurante de Hollywood, ella tenía 24 años y él 36. Mantuvieron su relación intermitentemente hasta la muerte de él en enero de 1961. [11]
El drama de Hellman The Children's Hour se estrenó en Broadway el 24 de noviembre de 1934 y tuvo 691 representaciones. [12] Representa una falsa acusación de lesbianismo por parte de una colegiala contra dos de sus maestras. La falsedad es descubierta, pero antes de que se pueda enmendar el daño, una maestra es rechazada por su prometido y la otra se suicida. [13] Tras el éxito de The Children's Hour , Hellman regresó a Hollywood como guionista para Goldwyn Pictures por 2500 dólares a la semana. [14] Primero colaboró en un guion para The Dark Angel , una obra de teatro y película muda anterior. [15]
Tras el exitoso estreno de esa película en 1935, Goldwyn compró los derechos de The Children's Hour por 35.000 dólares mientras todavía se representaba en Broadway. [16] Hellman reescribió la obra para que se ajustara a los estándares del Código de producción cinematográfica , según el cual cualquier mención al lesbianismo era imposible. En cambio, una maestra de escuela es acusada de tener relaciones sexuales con el prometido de la otra. [17] Apareció en 1936 bajo el título These Three . A continuación, escribió el guion de Dead End (1937), que contó con la primera aparición de los Dead End Kids y se estrenó en 1937. [18]
El 1 de mayo de 1935, Hellman se unió a la Liga de Escritores Estadounidenses (1935-1943), cuyos miembros incluían a Dashiell Hammett , Alexander Trachtenberg de International Publishers , Frank Folsom , Louis Untermeyer , IF Stone , Myra Page , Millen Brand y Arthur Miller . (Los miembros eran en su mayoría miembros del Partido Comunista o compañeros de viaje ). [19]
También en 1935, Hellman se unió al Screen Writers Guild , que estaba en dificultades, se dedicó a reclutar nuevos miembros y demostró ser una de sus defensoras más agresivas. [20] Uno de sus problemas clave era la forma dictatorial en que los productores acreditaban a los escritores por su trabajo, conocida como "crédito de pantalla". Hellman no había recibido ningún reconocimiento por algunos de sus proyectos anteriores, aunque fue la autora principal de The Westerner (1934) y una de las principales colaboradoras de The Melody Lingers On (1935). [21]
En diciembre de 1936, su obra Days to Come cerró su recorrido en Broadway después de solo siete funciones. [22] En ella, retrató una disputa laboral en un pequeño pueblo de Ohio durante la cual los personajes intentan equilibrar las reclamaciones en pugna de propietarios y trabajadores, ambas representadas como válidas. Las publicaciones comunistas denunciaron su fracaso a la hora de tomar partido. [23] Ese mismo mes se unió a otras figuras literarias, entre ellas Dorothy Parker y Archibald MacLeish , para formar y financiar Contemporary Historians, Inc., para respaldar un proyecto cinematográfico, The Spanish Earth , para demostrar su apoyo a las fuerzas antifranquistas en la Guerra Civil Española . [24]
En marzo de 1937, Hellman se unió a un grupo de 88 figuras públicas estadounidenses para firmar una "Carta abierta a los liberales estadounidenses" que protestaba contra un esfuerzo encabezado por John Dewey para examinar la defensa de León Trotsky contra su condena de 1936 por parte de la Unión Soviética. La carta ha sido vista por algunos críticos como una defensa de los juicios de la Purga de Moscú de Stalin . [25] Acusaba a algunos de los defensores de Trotsky de intentar desestabilizar a la Unión Soviética y decía que la Unión Soviética "debería tener la libertad de protegerse a sí misma contra complots traicioneros como le pareciera conveniente". Pidía a los liberales y progresistas estadounidenses que se unieran a la Unión Soviética contra la creciente amenaza del fascismo y evitaran una investigación que sólo alimentaría a "los sectores reaccionarios de la prensa y el público" en los Estados Unidos. Apoyando esta opinión, los editores de New Republic escribieron que "hay cuestiones más importantes que la culpabilidad de Trotsky". Los firmantes de la Carta Abierta llamaron a formar un frente unido contra el fascismo, lo que, en su opinión, requería un apoyo acrítico a la Unión Soviética. [26]
En octubre de 1937, Hellman pasó unas semanas en España para prestar su apoyo, como otros escritores, a las Brigadas Internacionales de no españoles que se habían unido al bando antifranquista en la Guerra Civil Española. Mientras las bombas caían sobre Madrid, ella transmitió un reportaje a los EE. UU. en Radio Madrid. En 1989, la periodista y tercera esposa de Ernest Hemingway , Martha Gellhorn , que se encontraba en España en ese período, cuestionó el relato de este viaje en las memorias de Hellman y afirmó que Hellman esperó hasta que todos los testigos estuvieran muertos antes de describir hechos que nunca ocurrieron. Sin embargo, Hellman había documentado su viaje en la revista New Republic en abril de 1938 como "Un día en España". Langston Hughes escribió con admiración sobre la transmisión radial en 1956. [27]
Hellman fue miembro del Partido Comunista entre 1938 y 1940, según su propio relato escrito en 1952, "un miembro muy ocasional. Asistí a muy pocas reuniones y no vi ni escuché nada más que gente sentada en una sala hablando de acontecimientos actuales o comentando los libros que habían leído. Me alejé del Partido Comunista porque me parecía estar en el lugar equivocado. Mi propia naturaleza inconformista no era más adecuada para la izquierda política de lo que lo había sido para el entorno conservador del que provenía". [28]
Su obra The Little Foxes se estrenó en Broadway el 13 de febrero de 1939 y tuvo 410 representaciones. La obra estaba protagonizada por Tallulah Bankhead como Regina y, tras su éxito en Broadway, la obra realizó una extensa gira por los Estados Unidos. [29] La obra era la favorita personal de Hellman y, con diferencia, la obra de mayor éxito comercial y crítico que creó. Sin embargo, se desarrolló una disputa entre las dos cuando Bankhead quiso actuar en beneficio de la Ayuda a Finlandia, ya que la URSS había invadido Finlandia recientemente . Sin pensar que fuera necesaria la aprobación de Hellman, Bankhead y el elenco comunicaron a la prensa la noticia del beneficio. Se sorprendieron cuando Hellman y Shumlin se negaron a dar permiso para la actuación benéfica, citando la no intervención y el antimilitarismo. Bankhead dijo a los periodistas: "He adoptado huérfanos leales españoles y he enviado dinero a China, causas de las que tanto el señor Shumlin como la señorita Hellman eran fervientes defensores... ¿por qué [ellos] deberían volverse de repente tan insulares?" [30]
Hellman respondió a su estrella: "No creo en esa bella y adorable pequeña República de Finlandia por la que todo el mundo se pone tan lloroso. He estado allí y me parece una pequeña República pro nazi". Bankhead, que odiaba el nazismo y se había convertido en una fuerte crítica del comunismo desde la Gran Purga de mediados de la década de 1930 y por lo que veía como una traición comunista a la Segunda República Española , se indignó por las acciones de Hellman y pensó que Hellman era una hipócrita moral. Hellman nunca había estado en Finlandia. Bankhead y el elenco sospecharon que la negativa de Hellman estaba motivada por su devoción fanática al régimen estalinista en la Rusia soviética. Hellman y Bankhead se convirtieron en adversarios como resultado de la disputa, y no se hablaron durante un cuarto de siglo después. [31]
Hellman había agravado aún más el asunto al afirmar que la verdadera razón para rechazar el beneficio fue que cuando el gobierno republicano español cayó en manos de los fascistas de Franco, Hellman y Shumlin pidieron que Bankhead organizara un beneficio para los leales españoles que huían a la vecina Francia, y la actriz y compañía se negaron. Bankhead se enfureció aún más por estos comentarios, ya que había ayudado a muchos combatientes republicanos españoles y sus familias a huir de la Guerra Civil española en 1937, después de que los combatientes estalinistas los atacaran tras sus propias líneas republicanas. Hellman y Bankhead no volverían a hablarse hasta finales de 1963. Años después, el crítico de teatro Joseph Wood Krutch contó cómo él y su colega crítico George Jean Nathan habían compartido un taxi con Hellman y Bankhead:
Bankhead dijo: "Es la última vez que actúo en una de tus malditas obras". La señorita Hellman respondió golpeando la mandíbula de la actriz con su bolso. ... Decidí que ningún monstruo de Gila que se precie se habría comportado de esa manera. [32]
El 9 de enero de 1940, al observar la expansión del fascismo en Europa y temiendo que se produjeran acontecimientos políticos similares en los Estados Unidos, dijo en un almuerzo de la Asociación Americana de Libreros : [33]
Soy escritor y también soy judío. Quiero estar seguro de que puedo seguir siendo escritor y, si quiero decir que la codicia es mala o que la persecución es peor, puedo hacerlo sin que me etiqueten con la malicia de gente que se gana la vida con esa maldad. También quiero poder seguir diciendo que soy judío sin tener miedo de que me insulten o de que acabe en un campo de prisioneros o de que me prohíban caminar por la calle de noche.
Su obra Watch on the Rhine se estrenó en Broadway el 1 de abril de 1941 y tuvo 378 representaciones. Ganó el premio del Círculo de Críticos Dramáticos de Nueva York . Escribió la obra en 1940, cuando su llamado a una alianza internacional unida contra Hitler contradecía directamente la posición comunista en ese momento, tras el Pacto de No Agresión Nazi-Soviético de agosto de 1939. [34] A principios de 1942, Hellman acompañó la producción a Washington, DC, para una función benéfica donde habló con el presidente Roosevelt. [35] Hammett escribió el guion de la versión cinematográfica que apareció en 1943.
En octubre de 1941, Hellman y Ernest Hemingway organizaron conjuntamente una cena para recaudar fondos para los activistas antinazis encarcelados en Francia. El gobernador de Nueva York, Herbert Lehman, aceptó participar, pero se retiró porque algunas de las organizaciones patrocinadoras, escribió, "han estado vinculadas durante mucho tiempo con actividades comunistas". Hellman respondió: "No pregunto ni pregunté a ningún miembro del comité sobre sus ideas políticas y no hay nadie que pueda responder honestamente por nadie más que por ellos mismos". [36] Ella le aseguró que los fondos recaudados se utilizarían como se había prometido y más tarde le proporcionó una contabilidad detallada. [37] El mes siguiente le escribió: "Estoy segura de que te entristecerá y te avergonzará como a mí saber que, de las siete renuncias de 147 patrocinadores, cinco eran judíos. De todos los pueblos del mundo, creo que deberíamos ser los últimos en negar ayuda, por cualquier motivo, a quienes lucharon por nosotros". [38]
En 1942, Hellman recibió una nominación al Oscar por su guion para la versión cinematográfica de The Little Foxes . [39] Dos años más tarde, recibió otra nominación por su guion [40] para The North Star , [41] el único guion original de su carrera. [42] Se opuso a las cifras de producción de la película que, dijo, convirtieron un festival de pueblo en "una ópera bufa extendida poblada de personajes de comedia musical", pero aún así le dijo a The New York Times que era "una imagen valiosa y verdadera que cuenta una buena parte de la verdad sobre el fascismo". Para establecer la diferencia entre su guion y la película, Hellman publicó su guion en el otoño de 1943. [43] El historiador británico Robert Conquest escribió que era "una parodia mayor de lo que se podría haber mostrado en las pantallas soviéticas a audiencias acostumbradas a las mentiras, pero experimentadas en condiciones de granjas colectivas". [44]
En abril de 1944, The Searching Wind de Hellman se estrenó en Broadway. [45] Su tercer proyecto de la Segunda Guerra Mundial, cuenta la historia de un embajador cuyas relaciones indecisas con su esposa y amante reflejan la vacilación y el apaciguamiento de su vida profesional. [46] Escribió el guion de la versión cinematográfica que apareció dos años después. [47] Ambas versiones describían la respuesta ineficaz del embajador al antisemitismo. [48] La prensa conservadora señaló que la obra no reflejaba ninguna de las opiniones prosoviéticas de Hellman, y la respuesta comunista a la obra fue negativa. [49]
Las solicitudes de pasaporte de Hellman para viajar a Inglaterra en abril de 1943 y mayo de 1944 fueron denegadas porque las autoridades gubernamentales la consideraban "una comunista activa", aunque en 1944 la jefa de la División de Pasaportes del Departamento de Estado, Ruth Shipley , citó "la situación militar actual" como la razón. [50] En agosto de 1944, recibió un pasaporte, indicativo de la aprobación del gobierno, para viajar a Rusia en una misión de buena voluntad como invitada de VOKS , la agencia soviética que manejaba los intercambios culturales. [51] Durante su visita del 5 de noviembre de 1944 al 18 de enero de 1945, comenzó un romance con John F. Melby , un oficial del servicio exterior, que continuó como un romance intermitente durante años y como una amistad por el resto de su vida. [52]
En mayo de 1946, el Instituto Nacional de Artes y Letras nombró a Hellman miembro. [53] En noviembre de ese año se estrenó su obra Another Part of the Forest , dirigida por Hellman. Presentaba a los mismos personajes veinte años más jóvenes que los que habían aparecido en The Little Foxes . En 1948 se estrenó una versión cinematográfica a la que Hellman no contribuyó. [54]
En 1947, Columbia Pictures le ofreció a Hellman un contrato de varios años, que ella rechazó porque el contrato incluía una cláusula de lealtad que consideraba una violación de sus derechos de libertad de expresión y asociación. Le exigía que firmara una declaración en la que afirmaba que nunca había sido miembro del Partido Comunista y que no se asociaría con radicales o subversivos, lo que la habría obligado a terminar su vida con Hammett. Poco después, William Wyler le dijo que no podía contratarla para trabajar en una película porque estaba en la lista negra. [55]
En noviembre de 1947, los líderes de la industria cinematográfica decidieron negar empleo a cualquiera que se negara a responder las preguntas planteadas por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Tras el desafío de los Diez de Hollywood al comité, Hellman escribió un editorial en la edición de diciembre de Screen Writer , la publicación del Screen Writers Guild. Titulado "The Judas Goats", se burlaba del comité y ridiculizaba a los productores por dejarse intimidar. Decía en parte: [56]
Fue una semana de vergüenza y de horror al ver a políticos convertir la honorable institución del Congreso en un espectáculo de mala muerte; al escuchar a hombres cobardes mentir y chismear, empujándose unos a otros en sus esfuerzos por lamer las botas de sus vilipendiadores; al tratar públicamente de arruinar las vidas, no de extraños, sino de hombres con los que han trabajado, comido, jugado y ganado millones. ...
Pero ¿por qué esta industria en particular, esta gente en particular? ¿Tiene algo que ver con el comunismo? Por supuesto que no. Nunca ha habido una sola línea o palabra de comunismo en ninguna película norteamericana en ningún momento. Nunca o rara vez ha habido ideas de ningún tipo. Naturalmente, los hombres que tienen miedo de hacer películas sobre el negro norteamericano, los hombres que sólo en el último año han permitido que se pronuncie la palabra judío en una película, los hombres que tardaron más de diez años en hacer una película antifascista, ésos son hombres asustados y hay que elegir a hombres asustados para asustarlos primero. Cabras Judas; ellos conducirán a los demás, tal vez, al matadero por ti...
Se asustan con mucha facilidad y hablan con mucha grosería... Sugiero que el resto de nosotros no nos asustemos tan fácilmente. No es antiamericano luchar contra los enemigos de nuestro país. Luchemos.
Melby y Hellman mantuvieron correspondencia regular en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, mientras él ocupaba puestos en el Departamento de Estado en el extranjero. Sus opiniones políticas divergieron, ya que él empezó a abogar por la contención del comunismo, mientras que ella no estaba dispuesta a escuchar críticas a la Unión Soviética. Se convirtieron, en opinión de un historiador, en "desconocidos políticos, amantes ocasionales y, sobre todo, amigos". [57] Melby se opuso en particular a su apoyo a Henry Wallace en las elecciones presidenciales de 1948. [58]
En 1949, adaptó la obra en francés de Emmanuel Roblès , Montserrat , para Broadway, donde se estrenó el 29 de octubre. Una vez más, Hellman la dirigió. [59] Fue reestrenada nuevamente en 1961. [60]
No puedo ni quiero cortar mi conciencia para adaptarme a las modas de este año...
La obra que es reconocida por los críticos y juzgada por Hellman como su mejor, [61] El jardín de otoño , se estrenó en 1951.
En 1952, Hellman fue citada a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), que había escuchado el testimonio de que había asistido a reuniones del Partido Comunista en 1937. Inicialmente redactó una declaración que decía que su membresía de dos años en el Partido Comunista había terminado en 1940, pero no condenó al partido ni expresó arrepentimiento por su participación en él. Su abogado, Joseph Rauh , se opuso a su admisión de membresía por motivos técnicos porque había asistido a reuniones, pero nunca se convirtió formalmente en miembro del partido. Advirtió que el comité y el público esperarían que ella tomara una postura anticomunista firme para expiar su pasado político, pero se negó a disculparse o denunciar al partido. Frente a la posición de Hellman, Rauh ideó una estrategia que produjo una cobertura de prensa favorable y le permitió evitar el estigma de ser etiquetada como "comunista de la Quinta Enmienda". El 19 de mayo de 1952, Hellman escribió una carta al HUAC que un historiador ha descrito como "escrita no para persuadir al Comité, sino para dar forma a la cobertura de prensa". [62] [63] En ella, explicó su disposición a testificar sólo sobre sí misma y que no quería invocar sus derechos bajo la Quinta Enmienda : "Estoy lista y dispuesta a testificar ante los representantes de nuestro Gobierno sobre mis propias acciones, independientemente de los riesgos o consecuencias para mí misma". Escribió que encontraba el requisito legal de que testificara sobre otros si quería hablar sobre sus propias acciones "difícil de entender para un profano". Rauh hizo que le entregaran la carta al presidente del HUAC, el representante John S. Wood, el lunes. [64]
En un testimonio público ante el HUAC el martes 21 de mayo de 1952, Hellman respondió a preguntas preliminares sobre sus antecedentes. Cuando se le preguntó sobre su asistencia a una reunión específica en la casa del guionista de Hollywood Martin Berkeley , [65] se negó a responder, alegando sus derechos bajo la Quinta Enmienda y remitió al comité a su carta a modo de explicación. El Comité respondió que había considerado y rechazado su solicitud de que se le permitiera testificar solo sobre sí misma y registró su carta en el registro. Hellman respondió solo una pregunta adicional: negó haber pertenecido alguna vez al Partido Comunista. Citó la Quinta Enmienda en respuesta a varias preguntas más y el comité la desestimó. El historiador John Earl Haynes atribuye tanto las "tácticas inteligentes" de Rauh como el "sentido de lo dramático" de Hellman por lo que siguió a la conclusión del testimonio de Hellman. [62] Mientras el comité pasaba a otros asuntos, Rauh entregó a la prensa copias de su carta al HUAC. Los miembros del comité, que no estaban preparados para un interrogatorio minucioso sobre la postura de Hellman, solo ofrecieron comentarios casuales. La prensa publicó extensamente la declaración de Hellman, cuyo lenguaje fue elaborado para eclipsar los comentarios de los miembros del HUAC. En una parte, ella escribió: [64] [66]
Pero hay un principio que sí entiendo. No estoy dispuesto, ahora ni en el futuro, a causar problemas a personas que, en mi relación pasada con ellas, eran completamente inocentes de cualquier conversación o acción que fuera desleal o subversiva. No me gusta la subversión ni la deslealtad en ninguna forma y, si alguna vez hubiera visto alguna, habría considerado que era mi deber informarla a las autoridades correspondientes. Pero lastimar a personas inocentes que conocí hace muchos años para salvarme a mí mismo es, para mí, inhumano, indecente y deshonroso. No puedo ni quiero cortar mi conciencia para adaptarla a las modas de este año, aunque hace mucho tiempo llegué a la conclusión de que no era una persona política y no podía tener un lugar cómodo en ningún grupo político. Fui criado en una tradición americana anticuada y hubo ciertas cosas sencillas que me enseñaron: tratar de decir la verdad, no dar falso testimonio, no dañar a mi vecino, ser leal a mi país, etc. En general, respeté estos ideales del honor cristiano y me comporté lo mejor que pude. Creo que usted estará de acuerdo con estas sencillas reglas de decencia humana y no esperará que yo viole la buena tradición estadounidense de la que emanan. Por eso, me gustaría hablar ante usted y hablar de mí mismo.
La reacción se dividió según líneas políticas. Murray Kempton , un crítico de larga data de su apoyo a las causas comunistas, la elogió: "Es suficiente que haya recurrido a su conciencia para un acto basado en algo más que lo material o lo táctico... ha elegido actuar como una dama". El FBI aumentó su vigilancia de sus viajes y su correo. [67] A principios de la década de 1950, en el apogeo del fervor anticomunista en los Estados Unidos, el Departamento de Estado investigó si Melby representaba un riesgo para la seguridad. En abril de 1952, el departamento presentó su única acusación formal contra él: "que durante el período de 1945 a la fecha, ha mantenido una asociación con una tal Lillian Hellman, de quien se informó de manera confiable que era miembro del Partido Comunista", basándose en el testimonio de informantes no identificados. Cuando Melby se presentó ante la Junta de Seguridad de Lealtad del departamento, no se le permitió cuestionar la afiliación de Hellman al Partido Comunista ni averiguar quién la había delatado, sino solo exponer su comprensión de su postura política y la naturaleza de su relación con ella, incluida la renovación ocasional de su relación física. Dijo que no tenía planes de renovar su amistad, pero nunca prometió evitar el contacto con ella. [68]
En el curso de una serie de apelaciones, Hellman testificó ante la Junta de Seguridad de la Lealtad en su nombre. Se ofreció a responder preguntas sobre sus opiniones y asociaciones políticas, pero la junta solo le permitió describir su relación con Melby. Testificó que tenía muchas amistades de larga data con personas de diferentes opiniones políticas y que la simpatía política no formaba parte de esas relaciones. Describió cómo su relación con Melby cambió con el tiempo y cómo su relación sexual se reanudó brevemente en 1950 después de una larga pausa: "La relación obviamente en este punto no era ni una cosa ni la otra: ni había terminado ni no había terminado". [69] Dijo que: [70]
... decirlo en blanco y negro sería mentir, nunca lo ha sido, ni creo que muchas otras relaciones lo sean jamás. No creo que sea tan misterioso como parece. Ha sido una relación completamente personal entre dos personas que, una vez que dejaron de estar enamoradas, también son muy devotas la una de la otra y se respetan mucho, y creo que en cualquier otra época, aparte de la nuestra, no se cuestionaría la inocencia total y la moralidad total, si se me permite decirlo, de personas que alguna vez estuvieron enamoradas y que han salido de ello con respeto y devoción mutua.
El Departamento de Estado despidió a Melby el 22 de abril de 1953. Como era su práctica, la junta no explicó los motivos de su decisión. [71]
En 1954, Hellman declinó la propuesta de adaptar El diario de Ana Frank (1952) para el teatro. Según el guionista y director Garson Kanin , dijo que el diario era "una gran obra histórica que probablemente perdurará para siempre, pero no podría estar más equivocada como adaptadora. Si lo hiciera, se proyectaría una noche porque sería profundamente deprimente. Necesitas a alguien que tenga un toque mucho más ligero" y recomendó a sus amigos, Frances Goodrich y Albert Hackett . [72]
Hellman realizó una adaptación al inglés de la obra de Jean Anouilh L'Alouette , basada en el juicio de Juana de Arco , llamada The Lark . Leonard Bernstein compuso música incidental para la primera producción, que se estrenó en Broadway el 17 de noviembre de 1955. [73] Hellman editó una colección de la correspondencia de Chéjov que apareció en 1955 como The Selected Letters of Anton Chekhov . [74]
Tras el éxito de La alondra , Hellman concibió otra obra con música incidental, basada en Cándido de Voltaire . Bernstein la convenció de que la desarrollara como una opereta cómica con un componente musical mucho más sustancial. Ella escribió el diálogo hablado, en el que trabajaron muchos otros, y también escribió algunas letras para lo que se convirtió en Cándido , que se revivió a menudo . [75] Hellman odiaba la colaboración y las revisiones a plazos que Cándido requería: "Me desmoronaba cuando algo tenía que hacerse rápidamente, porque a alguien no le gustaba algo y no había tiempo adecuado para pensarlo... Me di cuenta de que entraba en pánico en condiciones a las que no estaba acostumbrada". [76]
Toys in the Attic se estrenó en Broadway el 25 de febrero de 1960 y tuvo 464 representaciones. Recibió unanominación al premio Tony a la mejor obra. En este drama familiar ambientado en Nueva Orleans, el dinero, la infidelidad marital y la venganza terminan con la desfiguración de una mujer. [77] Hellman no participó en el guion, lo que alteró el tono del drama y exageró las caracterizaciones, y la película resultante recibió malas críticas. [78] Más tarde ese año fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [79]
Una segunda versión cinematográfica de The Children's Hour , menos exitosa tanto entre los críticos como en la taquilla, apareció en 1961 bajo ese título , pero Hellman no jugó ningún papel en el guion, habiéndose retirado del proyecto después de la muerte de Hammett en 1961. [80] Sin embargo, en la versión de 1961 de The Children's Hour , a pesar de la existencia continua del Código de producción cinematográfica, los personajes principales (interpretados por Audrey Hepburn y Shirley MacLaine) fueron acusados explícitamente de lesbianismo. [81]
En 1961, la Universidad Brandeis le otorgó su Medalla de Artes Creativas por su destacada trayectoria y la división femenina del Colegio de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva le otorgó su Premio al Logro. [82] Al año siguiente, en diciembre de 1962, Hellman fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras [83] e incorporada en una ceremonia en mayo de 1963. [84]
Otra obra, Mi madre, mi padre y yo , no tuvo éxito cuando se representó en marzo de 1963. Se cerró después de 17 representaciones. Hellman la adaptó de la novela de Burt Blechman ¿Cuánto? [85]
Hellman escribió otro guion en 1965 para The Chase , protagonizada por Marlon Brando , basado en una obra de teatro y novela de Horton Foote . Aunque Hellman recibió el crédito exclusivo por el guion, trabajó a partir de un tratamiento anterior, y el productor Sam Spiegel realizó cambios adicionales y alteró la secuencia de escenas. [86] En 1966, editó una colección de historias de Hammett, The Big Knockover . Su perfil introductorio de Hammett fue su primer ejercicio de escritura de memorias. [87] [88]
Hellman escribió una reminiscencia del sobreviviente del gulag Lev Kopelev , esposo de su traductora en Rusia durante 1944, para que sirviera como introducción a sus memorias antiestalinistas, To Be Preserved Forever , que aparecieron en 1976. [89] [90] [91] [92] En febrero de 1980, ella, John Hersey y Norman Mailer escribieron a las autoridades soviéticas para protestar por las represalias contra Kopelev por su defensa del disidente soviético Andrei Sakharov . [93] Hellman fue amiga de mucho tiempo de la autora Dorothy Parker y se desempeñó como su albacea literaria después de su muerte en 1967. [94]
Hellman publicó su primer volumen de memorias que abordaba su vida política, artística y social, An Unfinished Woman: A Memoir , en 1969, por el que recibió el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos en la categoría de Artes y Letras , que fue una categoría de premios desde 1964 hasta 1976. [95]
A principios de la década de 1970, Hellman enseñó escritura durante períodos cortos en la Universidad de California, Berkeley , el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Hunter College de la ciudad de Nueva York. [96] Su segundo volumen de memorias, Pentimento: A Book of Portraits , apareció en 1973. En una entrevista en ese momento, Hellman describió la dificultad de escribir sobre la década de 1950: [97]
No me sorprendió tanto McCarthy como toda la gente que no tomó ninguna postura... No recuerdo que ninguna figura importante acudiera en ayuda de nadie. Es gracioso. Gracioso, amargamente gracioso. Gracioso, y con frecuencia algo más: en el caso de Clifford Odets , por ejemplo, desgarradoramente gracioso. Supongo que salí asustado, profundamente asustado de los liberales. La mayoría de los radicales de la época eran cómicos, pero los liberales eran aterradores.
Hellman publicó su tercer volumen de memorias, Scoundrel Time , en 1976. Estos escritos no solo ilustraron la emocionante época artística, sino que también describieron un tono influyente, estrechamente asociado con el comienzo del movimiento feminista. En 1976, posó con un abrigo de piel para la campaña publicitaria nacional de Blackglama "¿Qué se convierte en una leyenda?". [98] En agosto de ese año recibió la prestigiosa medalla Edward MacDowell por su contribución a la literatura. [99] En octubre, recibió el premio Paul Robeson de Actors' Equity . [100]
En 1976, la editorial de Hellman, Little Brown , canceló su contrato para publicar un libro de ensayos de Diana Trilling porque Trilling se negó a eliminar cuatro pasajes críticos de Hellman. [101] Cuando la colección de Trilling apareció el año siguiente, en 1977, el crítico del New York Times sintió la necesidad de plantear su propia preferencia por la "simple confesión de error" que Hellman hizo en Scoundrel Time por su "aquiescencia en el estalinismo" a lo que describió como las excusas de Trilling por su propio comportamiento durante el macartismo. [102] [103] Arthur L. Herman , sin embargo, describió más tarde Scoundrel Time como "una deshonestidad impresionante". [104]
Hellman entregó el Premio de la Academia al Mejor Documental en una ceremonia el 28 de marzo de 1977. Recibida con una ovación de pie, dijo: [105]
Hubo un tiempo en que yo era un miembro respetable de esta comunidad. Respetable no significaba necesariamente más que bañarme a diario cuando estaba sobrio, no escupir excepto cuando quería hacerlo y pronunciar mal algunas palabras en francés sofisticado. De repente, incluso antes de que el senador Joe McCarthy tomara esa hacha oxidada y envenenada, yo y muchos otros ya no éramos aceptables para los dueños de esta industria... Se enfrentaron a las disparatadas acusaciones de Joe McCarthy con una fuerza y un coraje de un plato de puré de patatas. No me arrepiento de ese período. Tal vez nunca lo hagas cuando sobrevives, pero siento un placer travieso al recuperar la respetabilidad, comprendiendo perfectamente que la generación más joven que me invitó esta noche quería decir algo más con esa invitación que mi nombre o mi historia.
La película Julia, ganadora del Óscar en 1977 , se basó en el capítulo "Julia" de Pentimento . El 30 de junio de 1976, cuando la película estaba en producción, Hellman escribió sobre el guion a su productor: [106]
No se trata de una obra de ficción y por eso hay que respetar ciertas leyes... La principal dificultad que me planteas es el tratamiento que se da a Lillian como personaje principal. La razón es sencilla: haga lo que haga en esta historia (y no niego el peligro que corrí cuando llevé el dinero a Alemania), mi papel era pasivo. Y nada ni nadie puede cambiar eso a menos que escribas una historia ficticia y diferente... ¿No es necesario saber que soy judía? Eso, por supuesto, es lo que principalmente creó el peligro.
En una entrevista televisiva de 1979, la autora Mary McCarthy , adversaria política de Hellman durante mucho tiempo y objeto de su juicio literario negativo, dijo de Hellman que "cada palabra que escribe es una mentira, incluyendo 'y' y 'el'". Hellman respondió presentando una demanda por difamación de 2.500.000 dólares contra McCarthy, el entrevistador Dick Cavett y PBS . [107] McCarthy a su vez presentó pruebas que, según ella, demostraban que Hellman había mentido en algunos relatos de su vida. Cavett dijo que simpatizaba más con McCarthy que con Hellman en la demanda, pero "todos perdieron" como resultado de ella. [107] Norman Mailer intentó sin éxito mediar en la disputa a través de una carta abierta que publicó en The New York Times . [108] En el momento de su muerte, Hellman todavía estaba en litigio con McCarthy; sus albaceas retiraron la demanda. [109]
En 1980, Hellman publicó una novela corta, Maybe: A Story . Aunque se presentó como ficción, Hellman, Hammett y otras personas de la vida real aparecieron como personajes. Recibió una recepción mixta y a veces se leyó como otra entrega de las memorias de Hellman. [110] [111] [112] El editor de Hellman escribió a The New York Times para cuestionar el intento de un crítico de verificar los hechos en la novela. La describió como una obra de ficción cuyos personajes recuerdan mal y disimulan. [113] [114]
En 1983, la psiquiatra neoyorquina Muriel Gardiner afirmó que ella era la base del personaje principal de Julia y que nunca había conocido a Hellman. Hellman negó que el personaje estuviera basado en Gardiner. Como los hechos que Hellman describió coincidían con el relato de Gardiner sobre su vida y la familia de Gardiner estaba estrechamente vinculada al abogado de Hellman, Wolf Schwabacher , algunos críticos creen que Hellman se apropió de la historia de Gardiner sin atribuirla. [115]
Hellman murió el 30 de junio de 1984, a los 79 años, de un ataque cardíaco cerca de su casa en Martha's Vineyard [1] y está enterrada debajo de un pino en una elevación en un extremo del cementerio Abels Hill/Chilmark, Chilmark, Martha's Vineyard, Massachusetts. [116]
Los documentos de Hellman se conservan en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin . Su archivo incluye una extensa colección de borradores de manuscritos, contratos, correspondencia, álbumes de recortes, discursos, notas de enseñanza, premios, documentos legales, libros de nombramientos y títulos honorarios. [117]
Entre las instituciones que otorgaron títulos honorarios a Hellman se incluyen Brandeis University (1955), [118] Wheaton College (1960), [119] Mt. Holyoke College (1966), [120] Smith College (1974), [121] Yale University (1974), [121] y Columbia University (1976). [121]
Human Rights Watch administra el programa de becas Hellman/Hammett que lleva el nombre de los dos escritores. [122]
Hellman es el personaje central de la obra de Peter Feibleman de 1993 Cakewalk , que describe su relación con Hellman, basada a su vez en las memorias de Feibleman de 1988 sobre su relación, Lilly , que describe "su tumultuosa época como su amante, cuidador, compañero de escritura y heredero principal". [123]
En 1999, Kathy Bates dirigió una película para televisión, Dash and Lilly , basada en la relación entre Hellman y Hammett. [124]
La disputa de Hellman con Mary McCarthy formó la base de la obra Imaginary Friends de Nora Ephron de 2002 , con música de Marvin Hamlisch y letras de Craig Carnelia. [125]
William Wright escribió The Julia Wars , basada en la batalla legal entre Hellman y McCarthy. La novela de Chuck Palahniuk Tell-All (2010) fue descrita por Janet Maslin en The New York Times como "una quimera disparatada que ataca a Lillian Hellman". [126] Dorothy Gallagher escribió una biografía de Hellman, Lillian Hellman: An Imperious Life . [127]
también:
Parece, de hecho, que la autora Gallagher y su protagonista tienen más cosas en común en lo que respecta al arte del subterfugio.
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