Ruth Bielaski Shipley (20 de abril de 1885 - 3 de noviembre de 1966) [1] fue una empleada del gobierno estadounidense que se desempeñó como jefa de la División de Pasaportes del Departamento de Estado de los Estados Unidos durante 27 años, de 1928 a 1955. Sus decisiones de Rechazar pasaportes fue ampliamente visto como antidemocrático, dictatorial, caprichoso y a menudo personal. [2] [3]
Shipley nació como Ruth Bielaski el 20 de abril de 1885 en el condado de Montgomery, Maryland , hija de un ministro metodista. [2] Asistió a la escuela secundaria en Washington, DC y tomó el examen de servicio civil después de graduarse.
Shipley trabajó por primera vez para la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos a partir de 1908. [2] [4] Se incorporó al Departamento de Estado el 25 de agosto de 1914. [5] En 1924, se convirtió en subdirectora de la Oficina de Coordinación y Revisión.
Se convirtió en jefa de la División de Pasaportes en 1928, siendo la primera mujer en ocupar el cargo, [4] después de rechazar dos veces el nombramiento. [4] Sucedió al funcionario del servicio exterior Parker Wilson Buhrman [6] e inicialmente dirigió un personal de más de 70 personas. [7] En 1930, se unió a la delegación de Estados Unidos en la conferencia de La Haya sobre la codificación del derecho internacional . [8] [9] Tres años más tarde, dirigió una campaña exitosa a pesar de las objeciones de algunos en el Departamento de Estado, para evitar que la campaña publicitaria de una revista utilizara la palabra "pasaporte" para identificar su literatura promocional. Ella creía que "abarataba... el alto nivel al que se había elevado un pasaporte". [10]
En 1937, modificó las políticas de la División de Pasaportes y comenzó a expedir pasaportes con el apellido de soltera de una mujer casada únicamente si así lo solicitaba, sin seguir la frase "esposa de". Señaló que los pasaportes de los hombres casados nunca llevaban la palabra "marido de" como identificación adicional. [11]
La Ley de Neutralidad de 1939 restringió los viajes de ciudadanos estadounidenses a ciertas áreas y prohibió el transporte en barcos de naciones involucradas en hostilidades. Shipley revisó personalmente cada solicitud y el número de pasaportes emitidos cayó de 75.000 mensuales en 1930 a 2.000. También supervisó la expedición de nuevos pasaportes a todos los ciudadanos en el exterior y la incorporación en su diseño de nuevas medidas antifalsificación. [8]
En 1945, Fortune la llamó "temible" y en 1951 Time la describió como "la mujer de carrera más invulnerable, más indiscutible, más temida y más admirada en el gobierno". [12] Ese mismo año, Reader's Digest escribió que: "Ningún estadounidense puede viajar al extranjero sin su autorización. Ella decide si el solicitante tiene derecho a un pasaporte y también si sería un peligro para la seguridad del Tío Sam o crearía prejuicios contra los Estados Unidos". por conducta impropia." [13]
En 1942, fue criticada por expedir un pasaporte a un sacerdote católico polaco-estadounidense que visitó a Joseph Stalin para abogar por una Polonia democrática de posguerra. Su decisión fue defendida por el presidente Roosevelt . [14] [15] Al final de la Segunda Guerra Mundial, su personal incluía más de 200 empleados. [dieciséis]
Debido a su papel personal en la emisión de pasaportes, muchas figuras importantes mantuvieron correspondencia y se reunieron con ella para documentar los motivos de su viaje al extranjero, entre ellas WEB Du Bois , [17] la dramaturga Lillian Hellman , [18] y el físico del proyecto Manhattan Martin David Kamen . [19]
Tras su jubilación, un editorial del New York Times atribuyó su reputación de decisión "arbitraria" al hecho de que tenía que hacer cumplir políticas gubernamentales recientemente restrictivas. A pesar del conflicto entre la libertad individual y las políticas gubernamentales, decía, "nunca hubo ninguna duda de que la señora Shipley cumplió con su deber tal como ella lo veía". [20]
Se jubiló el 30 de abril de 1955, [14] cuando alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 70 años. Dijo que ella misma eligió a su sucesora, Frances G. Knight. [21] El Departamento de Estado le otorgó su Medalla por Servicio Distinguido al jubilarse. [22] Sus decisiones de retener la emisión de un gran número de pasaportes fueron vistas como arbitrarias, y sus acciones presentaron dificultades injustificadas que impedían los viajes de muchos ciudadanos estadounidenses. [14]
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Su autoridad fue ampliamente reconocida y rara vez desafiada con éxito. Las decisiones de la División de Pasaportes no estuvieron sujetas a revisión judicial durante sus años de servicio y su autoridad fue descrita como "discreción ilimitada". [23] Bill Donovan de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) primero intentó ganarse el favor de Shipley contratando a su hermano. Sin embargo, cuando ella insistió en identificar a los agentes de la OSS anotando "en asuntos oficiales" en sus pasaportes, Donovan tuvo que lograr que el presidente Roosevelt revocara su decisión. [24] Sus esfuerzos por negar privilegios de viaje a los hijos de diplomáticos estadounidenses fueron anulados de manera similar en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [25]
En la década de 1950, se convirtió en objeto de controversia cuando los críticos la acusaron de negar pasaportes sin el debido proceso por motivos políticos, mientras que los críticos defendieron sus acciones como intentos de apoyar la lucha contra el comunismo . El senador Wayne Morse calificó sus decisiones de "tiránicas y caprichosas" por no revelar los motivos de la denegación de las solicitudes de pasaporte. [14] Entre sus partidarios se encontraban el secretario de Estado Dean Acheson y el senador Pat McCarran . [14] Tales decisiones fueron necesarias por la Sección 6 de la Ley de Control de Actividades Subversivas de 1950 , que tipificó como delito que cualquier miembro de una organización comunista usara u obtuviera un pasaporte. Esta disposición fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de los Estados Unidos en su decisión de 1964 en el caso Aptheker contra el Secretario de Estado .
En septiembre de 1952, el Secretario de Estado Dean Acheson calificó sus relaciones con el "Reino de los Pasaportes" de Shipley como "una dura lucha" y dijo que las cuestiones de pasaportes, viajes y visas eran "la parte más desagradable de este trabajo". [26] En 1953, le negó a Linus Pauling un pasaporte para viajar para aceptar el Premio Nobel de Química porque, usando el lenguaje estándar de su oficina, "no sería lo mejor para los Estados Unidos", pero era anulado. [27] [28]
Se casó con Frederick W. van Dorn Shipley en 1909. [14] Dejó el servicio gubernamental durante varios años mientras la pareja vivía en la Zona del Canal de Panamá , donde él trabajó en la administración gubernamental hasta que su mala salud los obligó a regresar a los Estados Unidos. Tuvieron un hijo nacido en 1911. Su marido murió en 1919. [14]
La Liga Judía Estadounidense Contra el Comunismo le otorgó un premio por "una vida de servicio al pueblo estadounidense". [21] [29] Murió en Washington, DC, el 3 de noviembre de 1966. Está enterrada en el Cementerio del Congreso en Washington, DC.
El abuelo de Shipley, Alexander Bielaski, murió luchando por la Unión en la Batalla de Belmont y su tío Oscar Bielaski era un jugador de béisbol profesional. Su hermano A. Bruce Bielaski dirigió la Oficina de Investigaciones, más tarde la Oficina Federal de Investigaciones , en el Departamento de Justicia durante la Primera Guerra Mundial.
