El Brocken , también llamado Blocksberg , es el pico más alto de la cordillera del Harz y también el pico más alto del norte de Alemania ; está cerca de Schierke en el estado alemán de Sajonia-Anhalt entre los ríos Weser y Elba . Aunque su elevación de 1141 metros (3743 pies) está por debajo de las dimensiones alpinas , su microclima se asemeja al de las montañas de unos 2000 m (6600 pies). El pico por encima de la línea de árboles tiende a tener una cubierta de nieve de septiembre a mayo, y las nieblas y las neblinas lo envuelven hasta 300 días al año. La temperatura media anual es de solo 2,9 °C (37,2 °F ). Es la montaña más oriental del norte de Alemania; viajando hacia el este en línea recta, la siguiente elevación prominente estaría en los montes Urales en Rusia.
El Brocken siempre ha sido un lugar de leyenda y se lo ha relacionado con brujas y demonios . Johann Wolfgang von Goethe retomó estas leyendas en su obra Fausto . El espectro del Brocken es un fenómeno habitual en esta montaña brumosa, donde la sombra de un escalador proyectada sobre la niebla crea efectos ópticos espeluznantes.
En la actualidad, el Brocken forma parte del Parque Nacional de Harz y alberga un jardín botánico histórico con unas 1.600 plantas de montaña alpinas. Un tren de vapor de vía estrecha , el Ferrocarril del Brocken , lleva a los visitantes hasta la estación de tren situada en la cima, a 1.125 m (3.691 pies).
La radio FM y la televisión hacen un uso importante del Brocken. La antigua torre de televisión, el Sender Brocken , se utiliza actualmente como hotel y restaurante. También dispone de un mirador abierto a los turistas.
El Brocken se eleva sobre el Parque Nacional de Harz , en el distrito de Harz , cuya ciudad principal, Wernigerode, se encuentra a unos 12 kilómetros al este-noreste de la montaña. La frontera estatal con Baja Sajonia pasa por el Brocken a unos 2 kilómetros al oeste. Al pie sureste del Brocken se encuentra el balneario de Schierke .
Un poco al norte, por debajo de la cima del Brocken, se encuentra un embalse, el Brockenteich , construido en 1744. En la montaña o cerca de ella se encuentran las fuentes de los ríos Bode , Ecker , Ilse y Oder . La cima redondeada del Brocken no tiene árboles, pero está cubierta de arbustos enanos .
El punto más alto del Brocken alcanza una altitud de 1141,1 m sobre el nivel del mar (NN) (3744 pies). Entre sus subpicos se encuentran el Heinrichshöhe (1040 m o 3410 pies), el Königsberg (1034 m o 3392 pies) y el Kleiner Brocken ("Pequeño Brocken") (1018 m o 3340 pies).
Antes de 1989, la altura del Brocken se registraba en casi todos los mapas y libros como 1.142 m sobre el NN (3.747 pies). Sin embargo, un estudio de la cumbre realizado a principios de los años 90 con el sistema de referencia actual arrojó una altura de tan solo 1.141,1 m (3.744 pies). Para proporcionar un punto de referencia para los datos antiguos, a mediados de los años 90 se colocaron bloques de granito en el punto más alto del Brocken que no solo coincidían con la altura dada antiguamente, sino que la superaban en aproximadamente un metro. En la piedra de la cumbre se registró una marca de referencia de "1142 m". Esta altura en la placa superior se refiere a la línea de la placa inferior. [1]
Desde un punto de vista geológico, el Brocken y su terreno circundante, el macizo del Brocken, se componen principalmente de granito (llamado granito de Brocken), una roca ígnea. Los plutones graníticos del Harz – los plutones de Brocken, Ramberg y Oker – surgieron hacia el final de la fase de formación de montañas del Harz del Carbonífero Superior , hace unos 300 millones de años. Primero, el magma alcalino se introdujo en los sedimentos suprayacentes, cristalizó y formó macizos de gabro y diorita , como el gabro de Harzburg. Un poco más tarde, surgió magma granítico rico en sílice , parte de los cuales se introdujeron en huecos y brechas en las rocas más antiguas, pero la mayoría se creó por la fusión de sedimentos existentes. En el límite entre el granito y la roca madre, la llamada zona de contacto, se puede ver una gran variedad de transiciones. Por ejemplo, la cima del Achtermannshöhe está formada por hornfels de la zona de contacto que se encuentra sobre el granito de Brocken, que ha sufrido metamorfosis por contacto. La erosión posterior de las montañas del Harz, que siguió a la elevación del Harz durante el Cretácico superior , provocó la desaparición de la cima de hornfels protectora, dejando al descubierto el granito que se había cristalizado bajo tierra durante el Carbonífero superior. La supuesta dureza del granito de Brocken no es la razón de la altura de la montaña, sino el hecho geológico de que estuvo bien protegida por su cresta de hornfels resistente a la intemperie durante mucho tiempo antes de que se produjera la erosión.
La típica erosión esferoidal y redondeada de los afloramientos y bloques de granito del Brocken no se produjo hasta tiempos geológicos recientes, a partir del periodo terciario . Estos bloques de granito son muy raros en Europa Central fuera de los Alpes y están sujetos a medidas de conservación. Se formaron principalmente en condiciones periglaciales, es decir, durante el transcurso de las eras glaciales y su retirada. Los bloques de granito del Brocken actuales, así como otras rocas del Parque Nacional del Harz, especialmente en el valle del Oker , tienen, por tanto, al menos 10.000 años de antigüedad. La erosión física, como la fragmentación por heladas , ha desempeñado un papel clave en su formación, dando lugar a enormes montones de rocas apiladas de forma suelta. En 2006, los bloques de granito del Brocken, junto con otros 76 geotopos interesantes, fueron designados "Geotopo Nacional". [2]
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El Brocken es un lugar de condiciones climáticas extremas. Debido a su ubicación expuesta en el norte de Alemania, su cima se encuentra por encima de la línea natural de árboles . El clima en el Brocken es como el de la zona alpina de 1.600-2.200 metros (5.200-7.200 pies) o incluso el de Islandia . Esto se debe a sus veranos cortos e inviernos muy largos, con muchos meses de cubierta de nieve continua, fuertes tormentas y temperaturas bajas incluso en verano. La cumbre, sin embargo, no tiene un clima alpino , ya que la temperatura media en verano es superior a los 10 °C (50 °F).
Debido a su importante diferencia de altura en comparación con el terreno circundante, el Brocken tiene la precipitación más alta de cualquier punto del norte de Europa central, con una precipitación anual media (1961-1990) de 1.814 milímetros (71,4 pulgadas). Su temperatura media anual es de 2,9 °C (37,2 °F). [3]
La estación meteorológica de Brocken ha registrado los siguientes valores extremos: [4]
El Brocken también ostenta el récord del mayor número de días de niebla y neblina en un solo año calendario en Alemania, 330 días en 1958, [5] y tiene un promedio de 120 días de nevadas al año. [6]
El duro clima del Brocken lo convierte en un hábitat para especies raras. La cima de la montaña es una zona subalpina con una flora y fauna casi comparables a las del norte de Escandinavia y los Alpes . El Brocken es la única montaña en las Tierras Altas Centrales de Alemania cuya cima se encuentra por encima de la línea de árboles , por lo que solo crecen allí piceas muy pequeñas y gran parte de ella está cubierta por un brezal de arbustos enanos . En el Jardín del Brocken , establecido en 1890, los empleados del parque nacional cuidan la flora; los visitantes pueden verlo como parte de las visitas guiadas regulares. El jardín no solo muestra plantas del Brocken, sino también flora de alta montaña de otras regiones y países.
Entre las especies típicas de Brocken, que rara vez se encuentran en otras partes del norte de Alemania y que crecen por encima de los 1050 m sobre el nivel del mar , se encuentran la variante de la flor de Brocken o anémona de Brocken ( Pulsattilla alpina subsp. alba ), las vellosillas como la vellosilla de Brocken ( Hieracium negrescens ) y la vellosilla de los Alpes ( Hieracium alpinum ), las gramíneas primaverales ( Anthoxanthum ), la alchemilla ( Alchemilla ), la tormentilla ( Potentilla tormentilla ), el licopodio ( Diphasiastrum alpinum ), los líquenes, el musgo de Islandia ( Cetraria islandica ) y el liquen de reno ( Cladonia rangiferina ). El grosellero también se conoce aquí como mirto de Brocken ( Brockenmyrte ).
En los pantanos elevados que rodean la cima del Brocken hay, por ejemplo, algodoncillos , droseras y abedules enanos ( Betula nana ).
Varias especies animales se han adaptado a las condiciones de vida del Brocken. Por ejemplo, el bisbita alpino ( Anthus aquaticus ) y el mirlo capiblanco crían en la zona de la cumbre.
En el Brocken se encuentra una variante única de lagarto vivíparo , Lacerta vivipara aberr. negra , de color oscuro . También se puede encontrar la rana común (Rana temporaria). Los insectos son muy numerosos. Hay muchos escarabajos , incluidos los escarabajos terrestres como Amara erratica , y cientos de especies de mariposas . La mariposa blanca de la col produce aquí solo una generación al año en comparación con las dos de las tierras bajas.
Algunas especies de mamíferos y aves que se encuentran aquí son reliquias de la edad de hielo , incluido el murciélago boreal ( Eptesicus nils soni ), la musaraña alpina ( Sorex alpinus ) y el mirlo capiblanco .
La primera ascensión documentada al Brocken fue obra del médico y botánico Johannes Thal de Stolberg , quien en su libro Sylva Hercynia describió la flora de la zona montañosa. En 1736, el conde Christian Ernst de Stolberg-Wernigerode mandó erigir en la cumbre la Wolkenhäuschen ("Cabaña de las Nubes"), un pequeño refugio que todavía se conserva. También mandó construir un albergue de montaña en la ladera sur, llamado Heinrichshöhe en honor a su hijo Henry ( Heinrich ) Ernest. La primera posada en la cumbre del Brocken se construyó alrededor de 1800.
Entre 1821 y 1825, Carl Friedrich Gauss utilizó la línea de visión del Großer Inselsberg en el bosque de Turingia y la montaña Hoher Hagen cerca de Gotinga para la triangulación en el curso del estudio geodésico del Reino de Hannover . [9] Una medición realizada por el personal militar de Prusia en 1850 encontró que la altura del Brocken estaba en su nivel actual de 1.141,1 metros (3.744 pies). Después de que el primer albergue de Brocken fuera destruido por un incendio, se abrió un nuevo hotel en 1862. El Jardín de Brocken , un jardín botánico , fue diseñado en 1890 por el profesor Albert Peter de la Universidad de Gotinga en un área de 4.600 m2 ( 50.000 pies cuadrados) concedida por el conde Otto de Stolberg-Wernigerode. Fue el primer jardín alpino de Alemania .
El ferrocarril de vía estrecha de Brocken se inauguró el 27 de marzo de 1899. La estación de Brocken es una de las estaciones ferroviarias más altas de Alemania, situada a una altitud de 1.125 m sobre el nivel del mar (NN). Su ancho de vía es de 1.000 mm ( 3 ft 3+3 ⁄ 8 in). En 1935, el Deutsche Reichspost realizó la primerade televisióndesde el Brocken utilizando un transmisor móvil y, al año siguiente, se construyó en la montaña la primera torre de televisión del mundo; transmitiendo la primeratelevisiva en vivode losJuegos Olímpicos de VeranoenBerlín. La torre continuó funcionando hasta septiembre de 1939, cuando las autoridades suspendieron las transmisiones al estallar laSegunda Guerra Mundial.
En 1937, Brocken, junto con Wurmberg , Achtermann y Acker-Bruchberg fueron designados reserva natural del Alto Harz ( Oberharz ) .
El 17 de abril de 1945 , durante un ataque aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, el hotel Brocken y la estación meteorológica fueron destruidos por los bombardeos. Sin embargo, la torre de televisión sobrevivió. Desde 1945 hasta abril de 1947, el Brocken estuvo ocupado por tropas estadounidenses . En el marco del intercambio de territorio (especificado en la Conferencia de Yalta ), la montaña fue transferida a la zona de ocupación soviética . Sin embargo, antes de que los estadounidenses abandonaran el Brocken en 1947, inutilizaron la estación meteorológica reconstruida y la torre de televisión.
En 1949, las ruinas del hotel Brocken fueron destruidas. Entre 1948 y 1959, una parte del Brocken fue abierta a los turistas, aunque se necesitaba un pase, pero se expedía libremente. A partir de agosto de 1961, el Brocken, que se encuentra en la zona fronteriza de Alemania del Este , justo al lado de Alemania Occidental , fue declarado zona de exclusión militar y, por lo tanto, ya no estaba abierto al público. En la cima y sus alrededores se construyeron amplias instalaciones militares. La seguridad de la zona estaba a cargo de los guardias fronterizos de la 7.ª Compañía de Fronteras Schierke , que estaban estacionados en la cima en pelotones. Para el alojamiento, utilizaban la estación de tren de Brocken. El Ejército Rojo soviético también utilizó gran parte del territorio. En 1987, el tráfico de mercancías en el ferrocarril de Brocken cesó debido al mal estado de las vías.
El Brocken fue ampliamente utilizado para fines de vigilancia y espionaje. En la cima había dos grandes y potentes estaciones de escucha , que podían captar el tráfico de radio en casi toda Europa Occidental. Una pertenecía a la inteligencia militar soviética, el GRU , y también era el puesto avanzado más occidental de los soviéticos en Alemania; la otra era el Departamento III del Ministerio de Seguridad del Estado en la RDA . Los puestos de escucha tenían los nombres en código "Yenisei" y "Urian". [10] Entre 1973 y 1976 se construyó una nueva y moderna torre de televisión para el segundo canal del servicio de televisión de la RDA, el Deutscher Fernsehfunk . Hoy es utilizada por la red de televisión pública Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF). La Stasi (policía secreta de Alemania del Este) utilizó la antigua torre hasta 1985, cuando se mudó a un nuevo edificio, ahora un museo. Para cerrar la zona, se construyó un muro de hormigón en toda la meseta de Brocken, compuesto por 2.318 piezas de 2,4 toneladas de peso cada una y 3,60 metros de altura. Hasta el 3 de diciembre de 1989, el acceso al público no fue posible. El muro fue desmantelado, al igual que los cuarteles rusos y las cúpulas de sus puestos de escucha. En la actualidad, la antigua torre situada junto al albergue acoge una estación meteorológica del Servicio Meteorológico Alemán .
Tras la caída del Muro de Berlín, el Brocken volvió a abrirse al público el 3 de diciembre de 1989 con un paseo de demostración. [11] Con la reunificación alemana , a partir de 1990 se redujeron gradualmente las instalaciones de seguridad fronteriza y las instalaciones militares. El último soldado ruso abandonó el Brocken el 30 de marzo de 1994. La cumbre del Brocken fue renaturalizada con un coste de millones de euros y hoy es un destino turístico popular para los visitantes del Harz.
El clima único del Brocken, que desde 1939 es una zona protegida y que durante décadas estuvo restringido al acceso, ha proporcionado unas condiciones excepcionales. El macizo está cubierto en parte por un bosque primario extremadamente raro en Alemania. Ofrece condiciones perfectas para especies en peligro de extinción y casi extintas como el lince euroasiático , los gatos monteses y los urogallos . Por ello, el Brocken fue declarado parque nacional en 1990.
El uso generalizado del nombre "Brocken" no se produjo hasta finales de la Edad Media . Hasta entonces, la región se había descrito simplemente como Harz. Esto se debía principalmente a que, hasta entonces, el foco había sido la minería. [12] Sin embargo, el primer registro de un topónimo que se asemeja al nombre actual de la montaña se remonta al año 1176, cuando se hace referencia a ella como " Brocken" en la Crónica Mundial Sajona ( Sächsische Weltchronik ). [13] Otra referencia escrita temprana a la montaña, esta vez como Brackenberg , aparece en 1490 en una carta del conde Enrique de Stolberg. [14] Otros nombres documentados tempranos del Brocken fueron, en 1401, Brockenberg , en 1424 Brocberg , en 1495 mons ruptus (latín), en 1511 Brogken y Brockin , en 1531 Brogken , en 1540 Brokenberg y, en 1589, Brackenberg . [15] En la antigua época sajona-germánica, se supone que se encontró un gran retrato de Wodin en el Brocken. Además, los sajones ofrecían sacrificios animales y humanos a su dios supremo, Odín, en los campos de bloques de la cumbre hasta que renunciaron a ellos como parte de sus votos bautismales cuando el cristianismo se extendió a la región bajo Carlos el Grande . [16]
En cuanto al origen del nombre, existen varias interpretaciones: en el registro municipal ( Stadtbuch ) de Osterwieck se encontró una entrada para el Brocken en el año 1495 bajo el nombre latino de mons ruptus , que significa "colina rota". [13] Su nombre en bajo alemán , roto , como se había denominado a la montaña en 1176 en la Crónica Mundial Sajona y también en inglés , significa "roto". Por un lado, esta explicación de su significado puede atribuirse al hecho de que las dos montañas, "Kleiner Brocken" y "Großer Brocken", se formaron por la ruptura de un único macizo. [12] Por otro lado, su significado puede hacer referencia a la grave erosión de la montaña. En otras palabras, se refiere al hecho de que el Brocken fue erosionado o "roto" hasta su tamaño actual. [17]
Pero lo más probable es que el nombre se derive de la forma de la montaña en su conjunto. Un brocken en alemán es una masa grande e informe. Por tanto, el tamaño del Brocken puede haberle dado su nombre. Dado que el término "bloque" tiene un significado similar, también podría ser el origen de su nombre alternativo, Blocksberg. [12] Sin embargo, el verdadero origen del nombre Blocksberg no debe verse como "bloque" en el sentido de "masa", sino más bien como la palabra alemana block (como en bloque de madera) en brujería. [18]
Otra teoría sostiene que el nombre "Brocken" se deriva de bruch , una palabra utilizada en el norte de Alemania para pantano o páramo , que comúnmente se escribía como bruoch o brok . [14] Sin embargo, es dudoso que este hecho fuera el principal responsable de su nombre. [12] Otra posibilidad es que su nombre se derive de los campos de rocas esparcidas por la cumbre y las laderas de la montaña. Esta derivación del nombre "Brocken" es, sin embargo, improbable [17] porque tales campos de bloques también se encuentran en otras montañas del Harz. Además, las regiones en cuestión eran apenas conocidas en la época en que se utilizó el término. [12] Otra presunción se basa en la referencia en una carta escrita en 1490 por el conde Henry de Stolberg-Wernigerode, donde usa el término Brackenberg . Sin embargo, la sugerencia de que esto se refería a madera vieja e inutilizable, que se llamaba helecho , es discutida. [14]
En la actualidad, el ferrocarril de vía estrecha Brockenbahn vuelve a circular entre Wernigerode , Drei Annen Hohne , Schierke y Brocken. Los trenes son arrastrados regularmente por locomotoras de vapor .
En la cima se encuentra la Casa del Brocken, con un museo sobre la historia de la montaña y el Jardín del Brocken (un jardín botánico), que está gestionado por el Parque Nacional del Harz . Además, hay restaurantes y el Hotel Brocken, que está gestionado por el tabernero del Brocken ( Brockenwirt ), Hans Steinhoff. Entre los taberneros importantes del pasado se encuentran Johann Friedrich Gerlach de 1801 a 1834, Carl Eduard Nehse entre 1834 y 1850, que publicó un mapa del Brocken en 1849 y el Registro del Brocken ( Brockenstammbuch ) en 1850, así como Rudolf Schade de 1908 a 1927, que aumentó considerablemente la reputación y el tamaño de las instalaciones para huéspedes en el Brocken. [14]
La zona del Brocken es especialmente popular entre los senderistas. El Camino de Goethe ( Goetheweg ) es un conocido sendero que lleva a la cima del Brocken. Recibe su nombre en honor a Johann Wolfgang von Goethe, que recorrió esta ruta en 1777. Muchos senderos llevan a las localidades de Schierke, Braunlage y Sankt Andreasberg . El Camino de las Brujas del Harz, de 100 kilómetros de longitud, también discurre desde el Brocken hacia el este hasta Thale y hacia el oeste pasando por Torfhaus y Altenau hasta Osterode . El "Camino del Diablo de Bad Harzburg" discurre desde el Brocken hasta Bad Harzburg . Los ciclistas de montaña también utilizan estos senderos.
Desde Schierke se llega a la cima por una carretera asfaltada [19] , por la que pueden circular carros tirados por caballos, así como ciclistas de turismo y de carreras . Debido a la situación del parque nacional, los vehículos con motor de combustión interna solo pueden circular con un permiso especial.
También hay rutas de senderismo hasta Brocken desde Schierke , Wernigerode e Ilsenburg .
Merece especial mención el portador de la Insignia de Honor de Sajonia-Anhalt, Benno Schmidt (nacido en 1932) –también conocido como Brocken Benno– de Wernigerode, que ha escalado la montaña desde 1989, casi a diario, con más de 8.888 ascensiones (a septiembre de 2020) y cuya hazaña ha sido registrada en el Libro Guinness de los Récords Mundiales . [20]
Dos carreras de renombre pasan por el Brocken: la Ilsenburg Brocken Run (que se celebra a principios de septiembre, con 26 kilómetros, de los cuales 12 kilómetros son cuesta arriba y que se disputa desde los años 20) y la Brocken Marathon , que forma parte de la Harz Mountain Run y tiene su punto de salida y de llegada al sur de Wernigerode. Ambas empiezan en el valle, suben al Brocken y regresan. La parte más exigente en cada caso son los últimos cuatro kilómetros hasta la cumbre del Brocken, para los que en ambas carreras se otorga una clasificación de montaña independiente . Este tramo es una pista de losas de hormigón con una pendiente constante de aproximadamente el 20% y los corredores están expuestos por encima de la línea de árboles, a menudo a un fuerte viento helado. De las casi 1.000 personas que suelen lograrlo, solo 50 lo superan sin detenerse a caminar.
Desde 2004, en febrero de cada año se celebra el Brocken Challenge, una ultramaratón de 84 kilómetros que va desde Gotinga hasta la cima del monte Brocken. Los beneficios de este evento se destinan a obras de caridad. Las carreras se realizan de acuerdo con las normas del parque nacional.
Desde 2003 se celebra anualmente la "subida al Brocken" de 87 kilómetros de Gotinga al Brocken. Más de 300 personas participan en esta caminata de dos días en junio.
Cada año, a principios de mayo, se celebra la ultracarrera Braunschweig-Brocken, con dos tramos de 75 km repartidos en dos días. Los participantes corren desde Braunschweig hasta Schierke, cruzan el Brocken, pernoctan en Schierke y regresan al día siguiente. En total, se trata de una carrera de 150 kilómetros.
Desde los años 30 se han construido en el Brocken varios transmisores de radio y televisión, véase Transmisor del Brocken .
El moderno centro de información del Parque Nacional del Harz, la Casa de Brocken ( Brockenhaus ), se encuentra en la antigua " mezquita de la Stasi " ( Stasi-Moschee ), una antigua instalación de vigilancia del Ministerio de Seguridad del Estado . En la cúpula se puede visitar la histórica antena. Detrás del edificio se encuentra el puesto de control nº 9 de la red de senderos Harzer Wandernadel .
Las condiciones meteorológicas extremas del Brocken son de especial interés meteorológico . Desde 1836, el Brockenwirt , que también gestionaba la casa de huéspedes y el restaurante, llevaba registros meteorológicos. La primera estación meteorológica del Brocken se construyó en 1895. Técnicamente deficiente y demasiado pequeña, fue demolida parcialmente en 1912 y sustituida por una gran construcción de piedra, el Observatorio Hellman , que no se completó hasta la Primera Guerra Mundial . En 1917, el académico y amante de la naturaleza George Grobe se hizo cargo de la gestión del puesto de observación, y su hija lo apoyó hasta su muerte en 1935. [21] La estación meteorológica actual comenzó a funcionar en 1939. Las mediciones se interrumpieron al final de la Segunda Guerra Mundial como resultado de los bombardeos militares, pero se reanudaron en 1947. El 16 de marzo de 2010, la estación meteorológica de Brocken se convirtió en una estación de referencia climática para proporcionar observaciones climáticas ininterrumpidas a largo plazo. [22]
