El río Oker ( pronunciado [ˈoːkɐ] ) es un río de la Baja Sajonia , Alemania , que históricamente ha formado una importante frontera política. Es un afluente izquierdo del río Aller , de 128 kilómetros (80 millas) de longitud y corre en dirección generalmente norte.
El nombre del río fue registrado alrededor de 830 como Obacra y, más tarde, como Ovokare und Ovakara . [2] El origen del nombre se deriva de las raíces ov- y -akara que significan "superior" (cf. nuevo alto alemán ober- ) y "avance rápido" (traducido al alemán como "Vorwärtsdrängende") [2] a diferencia de su afluente, el Ecker , cuyo nombre significa solo "avance rápido".
El Oker nace a unos 910 metros de altura en el Parque Nacional de Harz, en una zona pantanosa del Bruchberg, en las montañas de Harz , en el centro de Alemania . Esta sección primitiva se conoce como Große Oker ("Gran Oker") y está represada por debajo de Altenau por la presa del Oker . Desde el muro de la presa hasta el antiguo pueblo de Oker , que hoy forma parte de Goslar , el Oker es en ocasiones apto para practicar piragüismo . Esta sección, a menudo llamada el "valle del Oker" ( Okertal ), incluye la cascada Romkerhall . Aquí el arroyo Romke cae unos 64 metros (210 pies) de altura sobre una cascada construida en 1863 en el Oker. Río abajo, en las rápidas aguas del río, se encuentra la Verlobungsinsel ("Isla de los esponsales"). A izquierda y derecha del Oker en esta zona hay muchos riscos que son populares entre los escaladores .
En las cercanías de Oker, en Goslar, el río está gravemente contaminado por metales pesados procedentes de los vertederos de escoria , así como por las aguas subterráneas y las escorrentías superficiales de las fundiciones de metales de la zona.
Desde el pueblo de Oker, el río Oker fluye en dirección noreste hasta Vienenburg , donde se une al río Radau desde el sur y luego al río Ecker desde el sureste . Después de estas dos confluencias, el río continúa hacia el sureste pasando por el bosque de Harly , después de lo cual gira hacia el norte para fluir a través de Schladen y Wolfenbüttel hasta Braunschweig . En el sur de Braunschweig, el Oker está represado por la presa de Eisenbüttel. En el Bürgerpark, poco antes del casco antiguo de Braunschweig, el Oker se divide en los canales de derivación occidental y oriental ( Umflutgraben ) que rodean el centro histórico de la ciudad a un nivel ligeramente más alto. Estos canales se construyeron en el siglo XVI como fosos externos de las defensas de la ciudad. El curso actual del Oker a través del centro de la ciudad fue cubierto y, hoy en día, corre por tuberías que emergen nuevamente al norte del casco antiguo. El nivel del agua en la zona de la ciudad está controlado por el azud de St. Petersgate ( Petritorwehr ) en el oeste y el azud de Wends ( Wendenwehr ) en el este. Tras la unión de los dos canales al noroeste del centro de la ciudad, el Oker discurre al norte del distrito de Watenbüttel en un paso de tierra bajo el canal Mittelland antes de unirse al Schunter desde el este cerca de Groß Schwülper. Luego fluye hasta su desembocadura en el río Aller , que se encuentra entre Gifhorn y Celle en Müden .
Desde principios del siglo IX, el curso medio del río Oker ha formado el límite diocesano entre los obispados de Halberstadt e Hildesheim , establecidos por el emperador Carlomagno y su hijo Luis el Piadoso en el ducado de Sajonia . Al norte de Schladen, el palacio real ( Königspfalz ) de Werla se estableció en las orillas a unos 20 metros (66 pies) sobre el lecho del río. Desde la Alta Edad Media, el Oker entre los pueblos de Ohrum y Börßum formó el límite oriental del Principado-Obispado de Hildesheim con el Ducado de Brunswick-Wolfenbüttel , y más al sur hasta Wiedelah (hoy parte de Vienenburg ) con el Principado-Obispado de Halberstadt, que se convirtió en el Principado prusiano de Halberstadt después de su secularización en 1648.
El obispado de Halberstadt fue igualmente mediatizado en 1803 y, según el Acta Final del Congreso de Viena de 1815 , el Oker era la frontera oriental del Reino de Hannover con el Ducado de Brunswick y la provincia prusiana de Sajonia . Cuando el Reino de Prusia se anexionó Hannover en 1866, se convirtió en la frontera interior prusiana entre las provincias de Hannover y Sajonia , así como la frontera, al norte de Börßum hasta Ohrum, entre la provincia de Hannover en el oeste y el Ducado de Brunswick en el este. De 1945 a 1990, la frontera interior alemana entre Alemania Oriental y Occidental discurría por el centro del Oker entre Wiedelah y Schladen, hoy entre los estados alemanes de Sajonia-Anhalt y Baja Sajonia .
Desde la Expo 2000, los puentes sobre el Oker en Braunschweig y sus alrededores fueron diseñados artísticamente; a partir de 2004, esto se realizó en el marco del proyecto Okerlicht .
