Nonsuch (con el estilo de NONSVCH. ) es el duodécimo álbum de estudio de la banda inglesa XTC , lanzado el 27 de abril de 1992 por Virgin Records . La continuación de Oranges & Lemons (1989), Nonsuch es un álbum de sonido relativamente menos inmediato y más sobrio, que lleva las influencias psicodélicas de la banda a nuevos estilos musicales y muestra un interés particular en los arreglos orquestales. El LP recibió elogios de la crítica, se ubicó en el puesto número 28 en la lista de álbumes del Reino Unido y en el número 97 en el Billboard 200 de los Estados Unidos , además de encabezar la lista de álbumes universitarios de Rolling Stone .
Producido por Gus Dudgeon , 13 de las 17 pistas del álbum fueron escritas por el guitarrista/líder Andy Partridge , y el resto por el bajista Colin Moulding , mientras que Dave Mattacks de Fairport Convention fue reclutado en la batería. A diferencia de los álbumes anteriores de XTC, Partridge compuso muchas de sus canciones usando un teclado. Debido al contenido lírico del álbum, que cubre temas que van desde el amor y la humanidad hasta la Guerra del Golfo y PT Barnum , Nonsuch ha sido descrito como el álbum más oscuro y político de la banda. La portada muestra una ilustración del antiguo Palacio Nonsuch , elegido después de que la banda se hubiera decidido por el título "nonesuch", que Partridge sintió que resumía la variedad de música del álbum. Fue su tercer álbum doble cuando se publicó en vinilo.
El primer sencillo " The Disappointed " alcanzó el puesto número 33 en el Reino Unido y fue nominado para un premio Ivor Novello , mientras que " The Ballad of Peter Pumpkinhead " fue el segundo sencillo de la banda en encabezar la lista de Modern Rock Tracks de Estados Unidos , convirtiéndose más tarde en un éxito del top 40 del Reino Unido cuando fue versionado por la banda canadiense Crash Test Dummies . XTC pronto dejó Virgin Records en el Reino Unido tras una disputa por el tercer sencillo cancelado, " Wrapped in Grey ". Nonsuch también fue nominado al premio Grammy de 1993 al Mejor Álbum de Música Alternativa . En 2013, se lanzó una versión remezclada y ampliada del álbum. Mezclada por Steven Wilson , la edición incluía nuevas mezclas estéreo , de sonido envolvente e instrumentales del álbum original junto con varias demos y tomas descartadas.
Después de que el álbum doble de la banda Oranges & Lemons (1989) fuera lanzado con elogios de los críticos musicales y un modesto éxito comercial, XTC se tomó un breve descanso. El líder de la banda Andy Partridge produjo And Love For All (1989), el segundo álbum de The Lilac Time , mientras también competía en un programa de juegos infantiles no transmitido llamado Matchmakers , [1] y Dave Gregory tocó para Johnny Hates Jazz , Marc Almond y Francesco Messina mientras también producía para Cud , mientras que Colin Moulding realizó un concierto especial con David Marx and the Refugees, una banda con base en Swindon que lo reunió con el ex miembro de XTC Barry Andrews . [2] La banda pronto se reunió y comenzó a escribir su próximo, décimo álbum, el pronto a convertirse en Nonsuch , decididos a grabar sus nuevas composiciones en su Inglaterra natal, ya que grabar Oranges & Lemons en Los Ángeles había hecho que la banda se ausentara de sus familias en Inglaterra. [1]
Aunque ya habían escrito unas 32 canciones para Nonsuch en 1991, el álbum tardó un tiempo en despegar. Al principio, la banda tuvo problemas con el director musical de su sello, Virgin Records , quien, después de ver 32 canciones escritas para Nonsuch , se convenció de que la banda "podría hacerlo mejor" y les pidió que escribieran otras canciones. El líder de la banda, Andy Partridge, reflexionó: "Estábamos listos [para grabar el álbum en 1990], pero nuestra compañía discográfica inglesa rechazó todas nuestras canciones". [3] En el recuerdo de Partridge, el director amenazó con que Virgin dejaría a la banda si no escribían un álbum "de doce sencillos Top Ten garantizados", y señaló que esta actitud impidió que la banda grabara Nonsuch , que se negaron a reescribir, creyendo que sus canciones estaban entre las mejores que habían escrito. Con la banda sin el material, el director dejó el sello un año después, y a su reemplazo le gustó el contenido de la banda, apresurando a la banda a grabar el álbum. [4]
Los productores que la banda había elegido inicialmente para el álbum no estaban disponibles; buscaron a Steve Lillywhite y Hugh Padgham , con quienes la banda había trabajado antes, para coproducir el álbum, pero Lillywhite no estaba disponible debido a que estaba de vacaciones con su esposa Kirsty MacColl y Padgham no quería producir el álbum solo, [5] mientras que la banda descubrió que contratar a John Paul Jones como productor sería demasiado caro, y un acuerdo para trabajar con Bill Bottrell , que había trabajado recientemente en Dangerous (1991) de Michael Jackson , fracasó. [6] Con Partridge tan desesperado por grabar Nonsuch que "lo habría hecho con el limpiador de ventanas ", [4] el excéntrico productor inglés Gus Dudgeon fue la elección final de la banda, después de haber sido atraído por su trabajo con Bonzo Dog Doo-Dah Band . [5] Produjo el álbum, grabado en Chipping Norton Recording Studios , Oxfordshire , entre julio y octubre de 1991. [7]
Cuando Dudgeon llegó al estudio y Partridge vio su atuendo y su costoso estilo de vida, sintió que "no era el adecuado [para el trabajo], pero en ese momento era difícil volver atrás". [8] La banda lo apodó Guff Dungeon "porque era muy flatulento". Partridge reflexionó: "Gus es de la vieja escuela, lleno de fanfarronería y fanfarronería [imitando a Dudgeon] ' Elton me dio este Rolls-Royce y dije, 'Oh, Elton querido...'" [5] Dudgeon había oído hablar de la tensa relación entre Partridge y el productor Todd Rundgren durante las sesiones de Skylarking , y "había llegado armado con una gran cantidad de vitriolo"; Partridge, mientras tanto, comenzó a comparar su relación con Dudgeon con la de Rundgren, especialmente después de que Dudgeon sugiriera eliminar una de las canciones favoritas de Partridge en el álbum, "Rook", aunque las sesiones de grabación fueron civilizadas y los dos intercambiaron bromas regularmente. [5] Se dice que Dudgeon guardó una cinta de él y Partridge bromeando durante las sesiones y se la mostró a los invitados a la fiesta. [5] No obstante, Partridge comentó más tarde que "en última instancia, no era el productor adecuado para nosotros". [9]
Por sugerencia de Gregory, Dave Mattacks de Fairport Convention tocó la batería en el álbum. [7] Cuando se habló de "con qué baterista, como fantasía, [a la banda] realmente le gustaría trabajar", Mattacks encabezó la lista de la banda. La misma semana, un amigo de la banda lo vio tocar en vivo con Fairport Convention y le trajo a XTC un programa de gira, en el que Mattacks afirmó que Joni Mitchell y XTC eran los artistas para los que más le gustaría tocar la batería. Partridge, hablando con Bob Harris en una entrevista de radio, comentó que "simplemente tenía que llamarlo por teléfono de inmediato". [10] Mattacks aceptó aparecer en el álbum debido a la personalidad de la banda y la calidad de las canciones, [11] y más tarde reflexionó que, aunque fue un desafío adaptarse a la banda, no fue difícil, y explicó que "la experiencia fue agradable. Grandes canciones". [12] Mientras tanto, Partridge sintió que Dave Gregory mejoró en la organización de estructuras musicales durante las sesiones. [4] Durante la grabación del álbum, Moulding y Gregory "se encontraron trabajando en un lugar de alquiler de coches para mantenerse entre los cheques de regalías". [13]
El álbum fue mezclado en Rockfield Studios , Gales del Sur, en noviembre y diciembre de 1991. [7] La mezcla debía ser realizada por Dudgeon, quien le indicó a Partridge que no asistiera, pero Partridge insistió en que aparecería de todos modos. En los estudios, Dudgeon refutó las sugerencias de Partridge con respecto a la mezcla e insistió en mezclar el álbum como él deseaba. Esto estaba en desacuerdo con el ingeniero Barry Hammond, quien había escuchado las sugerencias de Partridge. [14] Tanto Partridge como Virgin Records expresaron su insatisfacción con las primeras tres mezclas que Dudgeon había creado, y un ejecutivo de Virgin incluso comparó una de esas mezclas con "explosiones de hielo"; como resultado, Dudgeon fue posteriormente despedido, y Nick Davis , que acababa de terminar de mezclar We Can't Dance de Genesis , fue contratado para mezclar la versión final de Nonsuch , lo que hizo en un espacio comparativamente rápido de dos semanas y media. [15] El álbum fue masterizado por Bob Ludwig en Masterdisk, Nueva York. [7]
El sonido detallado de Nonsuch conserva partes de los toques psicodélicos que definieron el trabajo de la banda a fines de los 80, excepto que aquí está "integrado en un elaborado y exuberante entorno pop que se ubica en algún lugar entre Skylarking y Oranges & Lemons ", según el crítico Stephen Thomas Erlewine de AllMusic . [16] De manera similar, David Quantick de Vox encontró que continuaba con el rock tintineante de los álbumes antes mencionados. [17] En comparación con Oranges & Lemons , Partridge describió a Nonsuch como menos inmediato y con un sonido más simple: "No es tan inmediato, y así es como lo queremos". [18] Al notar el eclecticismo del álbum, el crítico musical Greg Kot consideró el álbum "una mezcla de pompa de Broadway , canto maccartneyesco , melodías cadenciosas, deliciosas odas a los placeres cotidianos y una introspección humilde", [19] mientras que TJ McGrath de Dirty Linen dijo que Nonsuch "explora cuidadosamente el jazz-fusión ("That Wave"), el folk-rock ("Then She Appeared"), la música de banda sonora ("Bungalow"), el punk vaquero ("Crocodile"), el remolino de poder psicodélico ("Humble Daisy") y la balada triste clásica ("Rook")". [20] Las texturas de guitarra y teclado en el álbum cambian regularmente, [21] y las cuerdas, los instrumentos de viento y el piano se incluyen en la instrumentación del álbum de una manera que ha sido comparada con los Beach Boys . [22]
Trece de las canciones están escritas por Partridge, y las cuatro restantes por Colin Moulding. [7] En opinión de Isler, las canciones de Partridge tratan temas como "el amor, la política y la comedia humana", y señala canciones que "[desdibujan] estos límites temáticos", [21] mientras que NME señaló letras sobre ómnibus, huertos y malhechores. [23] El bloguero Roger Friedman de Details señaló el contenido lírico que abarca desde la quema de libros , la Guerra del Golfo y PT Barnum y sintió que el álbum era un ciclo de canciones , [24] mientras que, citando temas de triste retiro en "Bungalow" y enloquecedora alienación en "Rook", Martin Townsend de Vox llamó al álbum "precisamente de su tiempo", sintiendo que refleja "el paisaje mental y físico de la recesión [entonces actual] ", y sintió que posiblemente era el álbum más oscuro de la banda. [25] También ha sido citado como el álbum más político de la banda. [26] A diferencia de los álbumes anteriores de XTC, Partridge compuso muchas de sus canciones en Nonsuch usando el teclado, un instrumento al que Partridge se refería como "ese tiburón sonriente; acaríciale los dientes y en cualquier momento te tragará". Dijo que no estaba tan familiarizado con el teclado que lo tocaba "tamborilándolo, dos dedos aquí, dos dedos allá". [18]
" The Ballad of Peter Pumpkinhead " es "relativamente rockera" en comparación con la mayor parte del álbum, [16] y ha sido llamada una " historia de perro peludo ". [27] Se inspiró en una calabaza que Partridge talló para Halloween, que decidió no deshacerse después de las celebraciones de Halloween, y vio cómo se descomponía en su jardín trasero. La inmortalizó en la canción, una balada sobre una persona perfecta y honesta con una calabaza por cabeza y sobre "lo perfectos que todos podríamos ser, y lo asustada que está la gente de la verdad". [4] La primera canción de Moulding en el álbum, "My Bird Performs", es "una metáfora de sentirse bien acerca de cómo va la vida". Explicó: "No tenía buenos recuerdos de mis treinta y la ingenuidad me ayudó a superar mis veinte, pero a medida que me acercaba a los cuarenta todo comenzó a aclararse y esto, supongo, fue el comienzo de ese despertar en mí". Se necesitó una noche entera para incluir el intrincado shuffle de batería de Mattacks en la canción de cuatro minutos. [28]
"Dear Madam Barnum" fue escrita para la película australiana The Crossing , pero no fue utilizada por la misma , y su intención es que suene como en 1965, el año en que se ambienta la película. [4] Partridge y Mattacks también pretendían que tuviera una " sensación de orquesta de circo " y prestaron especial atención a la escritura del ritmo de la canción. La canción tiene una estructura tradicional, pero aunque Partridge quería que Mattacks tocara "un verdadero ritmo de fondo recto", también le pidió que "pusiera un poco de salto y arrastre que cayera en algún lugar entre el tiempo punteado y el recto, porque ambos estuvimos de acuerdo en que nos gustaba la tensión donde se obtiene el tiempo punteado frente al recto, y el recto frente al punteado". [29] Mattacks utilizó uno de los 50 tambores especiales que tenía para la canción, mientras que Gregory incorpora numerosos arpegios de guitarra sutiles y un puente basado en un órgano Hammond . [29]
Descrita por el biógrafo de la banda Neville Farmer como "una pieza de psicodelia casi estratosférica ", "Humble Daisy" presenta múltiples cambios de tono y lo que Farmer percibe como referencias a los Beach Boys y a los Lovin' Spoonful en una estructura musical que Partridge describió como "una pieza de lógica onírica". [30] Escrita por Moulding, "The Smartest Monkeys" fue descrita por Johan Kugelberg de Spin como "el tipo de comentario social que solo puede nacer en un pub", [27] y presenta guitarras tintineantes . [31] " The Disappointed " se ocupa de personas que han sido rechazadas románticamente y se unen para formar una organización "de los decepcionados", [32] mientras que "Holly Up on Poppy" trata sobre la hija de Partridge, Holly, siendo Poppy el nombre del caballo balancín que tenía. Al escribir la canción, Partridge esperaba evitar la naturaleza empalagosa que sentía que plagaba las canciones con temas similares. [4] "Crocodile" trata sobre los celos y presenta lo que parecen ser ruidos de cocodrilo , pero en realidad son una muestra del gruñido atenuado de un cerdo. [33]
Partridge escribió de repente "Rook", una de sus canciones favoritas del álbum, después de un período de bloqueo creativo : "Estaba realmente asustado. Quiero decir, ni siquiera pude terminar la demo porque estaba llorando. Me sentí como si te vieras en un espejo y reconocieras tu propia mortalidad. Tal vez sea algo en los cambios de acordes". [5] Con una interpretación de piano, cuerdas y trompetas, se la ha comparado con la música clásica. [20] Aunque Partridge dijo que no entendía la letra, que le pareció "emocionante", [5] la letra trata sobre la muerte y el ciclo de la vida. [34] Vox la llamó una imagen poderosa de "alienación al borde de la locura", [25] mientras que Isler dijo que, "con acordes de piano en bloque impresionistas y una letra anhelante y soñadora, es simplemente una canción de arte ". [21]
"Omnibus", con un ritmo poco convencional, [31] elogia a las mujeres. [21] Partridge escribió: "Amo a las mujeres en todos los sentidos, formas y figuras. Si eso es sexista, entonces que me metan en la cárcel. Yo adoro a la iglesia de las mujeres. El mundo sería un lugar mejor si fuéramos solo mujeres y yo". [36] Musicalmente, la canción fue pensada como un pastiche de los musicales del West End . [37] "That Wave" combina el miedo de Partridge al agua y el tema del amor "en la sensación de ahogarse en una ola de amor". Moulding describió la música de la canción como una "granada psicodélica". [5] "Then She Appeared" se originó cuando Partridge la escribió como una pista al estilo de Dukes of Stratosphear , con la intención de lanzarla como una de las dos canciones en una carátula de flexidisc de siete pulgadas en una revista de música mientras usaba un seudónimo secreto que pretendía ser una banda desconocida de los años 60, compartiendo similitudes musicales con la otra pista, "Goodbye Humanosaurus", que la banda ensayó para Nonsuch pero que finalmente no usó. [38]
"War Dance" de Moulding se originó en 1983 para las sesiones de Mummer después de la Guerra de las Malvinas , pero Moulding cambiaría la pista drásticamente para su versión en Nonsuch , grabada después de la Guerra del Golfo , que le dio a la canción una nueva intensidad. La canción presenta un clarinete sintetizado que Partridge luego descartó por sonar "como un pene que canta". [39] " Wrapped in Grey " trata sobre aprovechar las propias emociones para darse cuenta de que la vida "no es toda gris", [35] mientras que "The Ugly Underneath" se ocupa de los políticos. [26] Moulding escribió "Bungalow" y describió su estilo musical como "un órgano [muy] costero y cursi, como algo que podría tocar un trío de mala muerte en [un] campamento de vacaciones". [40] Se inspiró en sus vacaciones de infancia en Weymouth y es un homenaje a las vacaciones costeras británicas, con un coro de voces masculinas galesas añadido por Gregory. Partridge considera que la canción es la mejor canción que Moulding había escrito. [5] Una canción contra la censura , "Books are Burning" se inspiró en el cambio de acorde G–E7/A ♭ de " I Get Around " (1964) de los Beach Boys [41] mientras que la letra se basó en Salman Rushdie y la controversia religiosa que rodeó su trabajo . [42]
Partridge eligió el nombre del álbum después de encontrar un dibujo del antiguo palacio Nonsuch en Surrey y pensar que la palabra arcaica "Nonsuch" significaba "no existe" en lugar de, como más tarde supo, "único". Otros nombres propuestos para el álbum fueron Balloon , que Partridge pensó que era "una palabra encantadora y redonda" que "evoca asociaciones con viajes relacionados", The Last Balloon Ride Home y Milkfloat . [43] Partridge dijo sobre el título final: "Es una palabra muy hermosa, pero también una de mis compañías discográficas favoritas, la compañía discográfica estadounidense Nonesuch , que lanza esta vieja música que me gusta mucho. Luego descubrí que era el castillo más maravilloso que jamás haya existido, cubierto de oro, esculturas y pinturas, parecía el pastel de bodas de un cuento de hadas. Fue construido por ese tirano, Enrique VIII , que arrasó un pueblo por él. El edificio desapareció rápidamente, existe solo en dos dibujos de segunda categoría". [3] Sintió que el título del álbum era una buena manera de resumir el contenido, por lo demás dispar, del álbum y presentarlo como un todo, y le explicó a un entrevistador cómo eligió el título:
"Normalmente son palabras y frases [que usa como títulos de álbumes] las que se me quedan pegadas en la cabeza como una especie de anzuelo del que no puedo sacar, y con la mente puesta en encontrar algún tipo de cinta que ate cualquier ramo de canciones dispares que componen un álbum, porque todas son flores totalmente dispares. Tienes rosas, tienes ortigas, tienes margaritas comunes, tienes las orquídeas más exóticas, y ¿cómo diablos las envuelves todas y las presentas de manera que la gente pueda aceptarlas como un todo? Así que se trata de encontrar ese trozo de cinta y encontrar ese trozo de celofán. ¿Qué tipo de cinta y celofán usas para envolver todas estas cosas?" [4]
La portada del álbum presenta una ilustración del palacio, tomada de un mapa de Surrey de 1611 de John Speed . [7] Deborah A. Levinson de The Tech sintió que la "cierta elegancia formal" de la ilustración del Palacio Nonsuch y la tipografía utilizada en el empaque (una variación de Caslon , aunque con letras tambaleantes y desiguales destinadas a parecer escritas a mano) muestra una "gracia que anula al oyente, haciendo que Nonsuch suene inofensivo, cuando en realidad es el álbum más político de XTC". [26] Cada canción del álbum tiene su propia ilustración en la contraportada. Partridge explicó: "Los llaman dibujos de chapbook, se supone que educan a los niños, ya sabes, le das una imagen y luego tienes una palabra debajo, y se supone que el niño mira el dibujo y copia la palabra y todo ese tipo de cosas". [44]
Nonsuch fue lanzado el 27 de abril de 1992 por Virgin Records en el Reino Unido y por Geffen Records un día después en los Estados Unidos. [18] Además de los lanzamientos en CD sencillo y casete, Nonsuch fue lanzado como vinilo doble en el Reino Unido pero no en los Estados Unidos. [4] Alcanzó el puesto número 28 en el UK Albums Chart , convirtiéndose en su segundo y último álbum consecutivo en el Top 40, [45] aunque solo permaneció en la lista durante dos semanas. [46] Comparativamente, el álbum pasó once semanas en el Billboard 200 de los Estados Unidos , donde alcanzó el puesto número 97. [47] El álbum también alcanzó el número uno en la lista de álbumes de Rolling Stone College, [48] en ese momento una hazaña significativa, [49] y el número 75 en las listas ARIA australianas . [50] El crítico musical Nick Reed describió su pequeño éxito comercial como "lo habitual para la banda". [13]
El álbum produjo dos sencillos, el primero de los cuales fue "The Disappointed", que alcanzó el puesto número 33 en la lista de sencillos del Reino Unido , [51] y fue nominado para un premio Ivor Novello en 1993. [41] [52] El segundo sencillo "The Ballad of Peter Pumpkinhead" alcanzó el puesto número 71 en el Reino Unido. [51] "Wrapped in Grey" estaba previsto como el tercer sencillo en septiembre de 1992, pero Virgin lo retiró inmediatamente porque no creían que fuera a tener éxito comercial. [53] Finalmente, se prensaron 1000 copias en CD y fue el último sencillo de la banda antes de dejar Virgin. Partridge reflexionó: "Fue el gran sencillo de la muerte en la cuna; lo prensaron y luego cambiaron de opinión, una pena". [5] Se hicieron videos promocionales para las tres canciones, y el video de "Peter Pumpkinhead" recibió mucha difusión en MTV ese verano; La banda también interpretó "Books Are Burning" en vivo con Mattacks en The Late Show en BBC Two en abril de 1992. El álbum fue promocionado con anuncios en revistas musicales que incluían citas en broma como " George Bush no lo entiende", " David Duke cree que contiene códigos comunistas" y " William Kennedy Smith solo quiere saber si pone cachondas a las chicas". [54] Otros anuncios incluían el eslogan: "Aún no estamos de gira (anímate, hay un nuevo álbum)". [55]
Nonsuch recibió elogios de los críticos musicales. [13] Greg Kot del Chicago Tribune consideró que "la gran mayoría de las 17 canciones son deslumbrantes", [19] mientras que Michael Azerrad de Rolling Stone consideró que " Nonsuch es lo que sucede cuando tres hombres que crecieron con Sgt. Pepper y Pet Sounds se mantienen fieles. Demasiado hermoso para la radio universitaria , demasiado desafiante para legiones de baby boomers que no están dispuestos a progresar, XTC se ha construido una jaula de oro muy hermosa". [22] Brent Anderson del Sunday Morning Post dijo que Nonsuch es "una fiesta multidimensional que muestra a XTC en su forma más hábil y conmovedora", [61] mientras que Scott Isler de Musician comparó favorablemente partes de Nonsuch con Smiley Smile (1967) de los Beach Boys . [21] Terry Staunton de NME escribió que el disco "sería una mejora para la biblioteca de discos de cualquiera [...] otro álbum extremadamente bueno de XTC con las habituales melodías de guitarra fracturadas acompañadas de letras lindas y curiosas sobre lo agradable que es Inglaterra. Por extraño que parezca, son los estadounidenses quienes compran la mayoría de estas cosas". [23]
Por el contrario, Robert Christgau descartó el álbum como un "fracaso" y más tarde comentó que "[ya que la idea de la banda] de un arreglista pop de clase era la misma que la de Elton John, pensé que si estaban peleados con su compañía discográfica, su compañía discográfica tenía razón". [62] Bill Wyman de Entertainment Weekly llamó al álbum una "colección caleidoscópica, altamente inteligente de artesanía pop fuera de lugar que se extiende un poco demasiado. Sin embargo, en el mejor de los casos, es una colección ingeniosa y atractiva al estilo de White Album de cuentos de hadas e historias divertidas". [57] David Hepworth de Q escribió que " Nonsuch contiene 17 canciones pop densas, melódicas, inteligentes y ocasionalmente irritantes", mientras comentaba que "[e]l nivel de invención de XTC se evidencia en los arreglos de las guitarras y las capas de coros". Sin embargo, criticó la "tendencia del álbum a subrayar el mensaje lírico de melodías como ['War Dance'], que a veces es cansador". [42] En 1993, el álbum fue nominado a un premio Grammy como Mejor Álbum de Música Alternativa , pero perdió ante Bone Machine de Tom Waits . [63] Colin Larkin calificó el álbum con cinco estrellas de cinco en The Encyclopedia of Popular Music , [56] y clasificó a "The Ballad of Peter Pumpkinhead" en el puesto número 85 en su lista de los 100 mejores sencillos de la historia. [56]
Entre las reseñas retrospectivas, Oregano Rathbone de Record Collector le dio al álbum una puntuación perfecta, llamándolo "un modelo de composición incomparable y musicalidad encantadora e inimitable". [58] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic describió a Nonsuch como "una modesta obra maestra menor" y el "álbum más inmaculado de la banda hasta la fecha", encontrando que el contenido del álbum está "cuidadosamente compuesto y elaborado". [16] David Quantick de Q reflexionó que el álbum era "muy XTC de malta, una fina mezcla de todos sus diversos estilos madurados hasta un refinamiento extraordinario. Así que no hubo éxitos entonces, pero 17 canciones excelentes". [64] Escribiendo en 2014, Nick Reed de The Quietus escribió que Nonsuch es "refrescantemente más moderado que Oranges & Lemons , y se mantiene mucho mejor hoy". Elaboró: "Escuchándolo hoy, se siente como si XTC se diera cuenta de que puede ser su última oportunidad y, por lo tanto, pusiera todo lo que tiene en hacer algo atemporal". [13] Por el contrario, JR Jones de The Chicago Reader lo descartó como "absolutamente horrible, y su portada, un dibujo bidimensional de un palacio Tudor, es una ilustración adecuada de su sonido opaco". [65] Robert Ham de Stereogum evaluó el álbum como el segundo peor de la discografía del grupo. Criticó el "brillo digital" de la producción, que pensó que era más audible en la "batería del pobre Dave Mattacks. Cada golpe de platillo y cada golpe de caja parece desbordarse de unos y ceros". [66]
Partridge estaba satisfecho con Nonsuch , bromeando que "en una escala de 0 a 1, es casi 1". [4] Según el escritor de The Boston Globe Jim Sullivan, aunque Partridge estaba satisfecho con la aclamación que recibió el álbum, se mantuvo modesto sobre su éxito. [48] En los siete años posteriores al lanzamiento del álbum, XTC se declaró en huelga contra Virgin Records, en parte debido a la negativa del sello a lanzar "Wrapped in Grey" como sencillo, y no volvería con nueva música hasta el álbum Apple Venus Volume 1 (1999). [67] El músico John Grant citó a Nonsuch como su álbum favorito de XTC, llamándolo "pésimo con obras maestras". [11] Joe Jackson llamó a Nonsuch quizás su álbum favorito de XTC y "un tesoro en el que sumergirse una y otra vez". [68]
El 11 de junio de 2001, Virgin lanzó una nueva versión de Nonsuch , con remasterización de Ian Cooper, como parte de su serie de remasterizaciones XTC lanzada sin la participación de la banda. El diseño original de la contraportada, reproducido en la contraportada de la nueva edición remasterizada, se imprimió accidentalmente una pulgada y media más hacia la derecha. Moulding dijo sobre las remasterizaciones: "Todo fue un desastre. Creo que el arte en particular. Mucho de eso está mal y muy mal impreso. Creo que Nonsuch , todo está desplazado aproximadamente una pulgada y media en una dirección, creo. Es simplemente un completo desastre. No creo que realmente hayan pensado demasiado en eso". [69]
El 4 de noviembre de 2013, el sello de Partridge, Ape Records, lanzó nuevas mezclas de sonido envolvente 5.1 y estéreo 2.0 de las multipistas originales de Nonsuch de Steven Wilson. [70] Se lanzó como ediciones de CD sencillo, CD+DVD y CD+Blu-Ray, el disco de video de las dos últimas ediciones incluye una gran cantidad de material adicional, incluida una versión DVD-Audio del álbum, demostraciones caseras de las canciones de Andy Partridge, cintas de trabajo de varias canciones de Colin Moulding y, exclusivamente para la edición Blu-Ray, un documental de "making of" de 48 minutos que documenta la grabación del álbum y los videos musicales de "The Disappointed" y "The Ballad of Peter Pumpkinhead". [71] Un cambio notable con las versiones de 2013 es que se eliminaron los fundidos cruzados entre varias canciones, una decisión que Wilson persuadió a Partridge para que permitiera. [71]
Todas las pistas están escritas por Andy Partridge , excepto donde se indique lo contrario.
A continuación se detallan las mezclas alternativas estéreo 2.0, sonido envolvente 5.1 y mezclas instrumentales incluidas en esta edición (cada una de las cuales duplica el orden de ejecución mencionado anteriormente), así como los videos adicionales.
Todas las pistas están escritas por Andy Partridge
Todas las pistas están escritas por Colin Moulding
XTC
Personal adicional
Técnico
Arreglos de cuerdas y metales de Dave Gregory, excepto "Rook" y "Omnibus" de Andy Partridge y "War Dance" de Colin Moulding. Las cuerdas de "The Disappointed" fueron arregladas por Andy Partridge y Dave Gregory.
Tuvimos muchos problemas. Primero con nuestra compañía discográfica: a nuestro director musical no le gustaban las canciones que habíamos escrito. Nos pidió que escribiéramos otras, porque estaba convencido de que podíamos hacerlas mejor. Hasta el día en que dejó el sello, justo cuando teníamos en mente romper el contrato. Con suerte, a su sustituto le gustaron. Luego, tuvimos muchos problemas para encontrar un productor. Hugh Padgham y Steve Lillywhite, con quienes habíamos trabajado al principio, tenían en mente producir el álbum. Pero finalmente, Lillywhite no tenía tiempo para ello. Contactamos con John Paul Jones, pero era demasiado caro. Luego, Bill Bottrell, el ingeniero de "Dangerous" de Michael Jackson, estaba dispuesto a venir a nuestras casas con su estudio. Pero el trato no funcionó. Entonces Gus Dudgeon lo produjo.
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )"'Balloon'. Creo que es una palabra encantadora y redonda, y evoca asociaciones con viajes relajados, y así es como veo nuestra música: explorando el mundo sin que ninguna tribu sea masacrada o explotada. Luego se convirtió en 'The Last Balloonride Home'. Luego en 'Milk'. Porque a Colin le gusta bañarse en leche de burro. Y luego se convirtió en 'Milkfloat', y después en 'The Last BalloonMilkFloatRide Home'. Absolutamente loco.