La princesa Luisa, duquesa de Argyll (Louisa Caroline Alberta; 18 de marzo de 1848 - 3 de diciembre de 1939), fue la sexta y cuarta hija de la reina Victoria y el príncipe Alberto .
En su vida pública, fue una firme defensora de las artes y la educación superior y de la causa feminista. Fue una influyente defensora de la Facultad de Ciencias Domésticas de Edimburgo, precursora de la Universidad Queen Margaret , y se convirtió en la primera patrocinadora de la institución desde 1891 hasta 1939. Pasó sus primeros años moviéndose entre las diversas residencias reales en compañía de su familia. Cuando su padre murió en diciembre de 1861, la corte entró en un largo período de luto, que con el tiempo Louise dejó de simpatizar. Fue una hábil escultora y artista, y varias de sus esculturas permanecen hoy. También apoyó el movimiento feminista , mantuvo correspondencia con Josephine Butler y visitó a Elizabeth Garrett .
Antes de casarse, Luisa se desempeñó como secretaria no oficial de la Reina de 1866 a 1871. La cuestión del matrimonio de Luisa se discutió a fines de la década de 1860. Se sugirieron pretendientes de las casas reales de Prusia y Dinamarca , pero Victoria no quería que se casara con un príncipe extranjero y, por lo tanto, sugirió un miembro de alto rango de la aristocracia británica . A pesar de la oposición de los miembros de la familia real, Luisa se enamoró de John Campbell, marqués de Lorne , heredero del duque de Argyll . Victoria consintió en el matrimonio, [1] que tuvo lugar el 21 de marzo de 1871. [2] Después de un comienzo feliz, los dos se separaron, posiblemente debido a que no tenían hijos y a las limitaciones de la Reina en sus actividades. [3]
En 1878, Lorne fue nombrado gobernador general de Canadá , cargo que ocupó entre 1878 y 1884. Louise era consorte virreinal, lo que inició un interés duradero en Canadá. Sus nombres se utilizaron para nombrar muchas características de Canadá, incluido el lago Louise y la provincia de Alberta. Tras la muerte de su madre en 1901, entró en el círculo social establecido por su hermano mayor, el nuevo rey, Eduardo VII . El matrimonio de Louise con Lorne sobrevivió gracias a largos períodos de separación; se reconciliaron en 1911, y Louise quedó devastada por la muerte de Lorne en 1914. Después de la Primera Guerra Mundial, comenzó a retirarse de la vida pública, desempeñando pocos deberes públicos fuera del Palacio de Kensington , donde murió a la edad de 91 años.
Louise nació el 18 de marzo de 1848 en el Palacio de Buckingham , Londres. [4] Fue la cuarta hija y sexta hija del monarca británico reinante, la reina Victoria , y su marido, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Su nacimiento coincidió con las revoluciones que se extendieron por toda Europa, lo que llevó a la reina a comentar que Luisa resultaría ser "algo peculiar". [5] El parto de la reina con Luisa fue el primero en ser ayudado con cloroformo . [5]
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Albert y Victoria eligieron los nombres Louisa Caroline Alberta . Fue bautizada el 13 de mayo de 1848 en la capilla privada del Palacio de Buckingham por John Bird Sumner , arzobispo de Canterbury . Aunque fue bautizada Louisa en el servicio, invariablemente fue conocida como Louise durante toda su vida. [6] Sus padrinos fueron el duque Gustavo de Mecklemburgo-Schwerin (su tío tatarabuelo paterno, de quien el príncipe Alberto era su representante); la duquesa de Sajonia-Meiningen (de quien su tía abuela, la reina Adelaida, era su representante); y la gran duquesa hereditaria de Mecklenburg-Strelitz (su prima hermana, una vez destituida, de quien la duquesa de Cambridge era su representante). [6] Durante la ceremonia, la duquesa de Gloucester , una de las pocas hijas del rey Jorge III que aún vivía, olvidó dónde estaba, y de repente se levantó en medio del servicio y se arrodilló a los pies de la reina, para gran sorpresa. El horror de la reina. [5]
Al igual que sus hermanos, Louise se crió con el estricto programa educativo ideado por su padre, el príncipe Alberto, y su amigo y confidente, el barón Stockmar . A los niños pequeños se les enseñaron tareas prácticas, como cocina, agricultura, tareas domésticas y carpintería. [7]
Desde sus primeros años, Louise fue una niña talentosa e inteligente, y sus talentos artísticos fueron rápidamente reconocidos. [8] En su visita a Osborne House en 1863, Hallam Tennyson , el hijo del poeta Alfred, Lord Tennyson , comentó que Louise podía "dibujar maravillosamente". [9] Debido a su rango real, no se consideró una carrera artística. Sin embargo, la reina primero le permitió asistir a la escuela de arte bajo la tutela de la escultora Mary Thornycroft , y más tarde (1863) le permitió estudiar en la Escuela Nacional de Formación de Arte, ahora The Royal College of Art . [3] Louise también se convirtió en una hábil bailarina, y Victoria escribió, después de un baile, que Louise "bailaba la danza de la espada con más brío y precisión que cualquiera de sus hermanas". [10] Su ingenio e inteligencia la convirtieron en la favorita de su padre, [11] y su naturaleza inquisitiva le valió el apodo de "Pequeña Miss Why" por parte de otros miembros de la familia real. [10]
El padre de Luisa, el Príncipe Alberto, murió en Windsor el 14 de diciembre de 1861. La reina quedó devastada y ordenó que su familia se trasladara de Windsor a Osborne House en la Isla de Wight . La atmósfera de la corte real se volvió sombría y morbosa tras la muerte del príncipe, y los entretenimientos se volvieron secos y aburridos. [12] Louise rápidamente se sintió insatisfecha con el prolongado duelo de su madre. [12] Para su decimoséptimo cumpleaños en 1865, Louise solicitó que se abriera el salón de baile para un baile de debutantes , como no se había realizado desde la muerte del Príncipe Alberto. Su petición fue rechazada y su aburrimiento por la rutina mundana de viajar entre las diferentes residencias reales en horarios determinados irritó a su madre, que consideraba a Luisa indiscreta y discutidora. [3]
La reina se consoló continuando rígidamente con los planes del príncipe Alberto para sus hijos. La princesa Alicia se casó con el príncipe Luis , futuro gran duque de Hesse , en Osborne House el 1 de julio de 1862. En 1863, Eduardo , príncipe de Gales , se casó con la princesa Alejandra de Dinamarca . La reina convirtió en tradición que la hija mayor soltera se convirtiera en su secretaria no oficial, cargo que Luisa ocupó en 1866 tras el matrimonio de su hermana mayor Helena , a pesar de la preocupación de la reina de que fuera indiscreta. [12]
Louise, sin embargo, demostró ser buena en el trabajo: Victoria escribió poco después: "Ella es (¿y quién lo habría pensado hace algunos años?) una muchacha inteligente y querida, con un carácter fuerte y fino, desinteresada y afectuosa". [13] Sin embargo, cuando Louise se enamoró del tutor de su hermano Leopold, el reverendo Robinson Duckworth (14 años mayor que ella), entre 1866 y 1870, la reina reaccionó despidiendo a Duckworth en 1870. Más tarde se convirtió en canónigo de la Abadía de Westminster . [14]
Luisa se aburría en la corte y cumpliendo con sus deberes, que eran poco más que tareas menores de secretaría, como escribir cartas en nombre de la reina; ocuparse de la correspondencia política; y al brindar compañía a la reina, tenía más responsabilidades. [15] También asumió su parte de deberes públicos y filantrópicos, por ejemplo, inaugurando el nuevo Hospital Infantil del Noreste en 1867 [16] y botando el barco HMS Druid en 1869.
Como hija de la reina, Luisa era una novia deseable; más aún porque los biógrafos tanto contemporáneos como modernos la consideran la hija más bella de la reina. [3] [17] [18] Sin embargo, la prensa la acusó, sin fundamento, de aventuras románticas. [3] Esto, junto con su liberalismo y feminismo , impulsó a la reina a buscarle marido. La elección tenía que convenir tanto a Victoria como a Luisa, y la reina insistió en que el marido de su hija viviera cerca de ella, promesa que también le había sido arrancada al marido de Helena, la hermana de Luisa. Las principales casas reales de Europa propusieron varios pretendientes: la princesa Alejandra propuso a su hermano, el príncipe heredero de Dinamarca , pero la reina se opuso firmemente a otro matrimonio danés que podría enemistarse con Prusia en un momento de tensión diplomática por la cuestión de Schleswig-Holstein. . Victoria , la hermana mayor de Luisa, propuso al alto y rico príncipe Alberto de Prusia , pero la reina Victoria desaprobó otro matrimonio prusiano que habría sido impopular en Inglaterra. [19] El príncipe Alberto también se mostró reacio a establecerse en Inglaterra como era necesario. Guillermo, príncipe de Orange , también era considerado un pretendiente, pero debido a su extravagante estilo de vida en París, donde vivía abiertamente con una amante, la reina rápidamente vetó la idea. [20]
Louise consideraba indeseable el matrimonio con cualquier príncipe y anunció que deseaba casarse con John Campbell , marqués de Lorne , heredero del ducado de Argyll . Ningún matrimonio entre una hija de un monarca y un súbdito británico había recibido reconocimiento oficial desde 1515, cuando Charles Brandon, primer duque de Suffolk , se casó con María , la hermana del rey Enrique VIII . [3] El hermano mayor de Luisa, el Príncipe de Gales, se oponía firmemente a un matrimonio con un noble no mediatizado . [21] Además, el padre de Lorne, George Campbell , era un ferviente partidario de William Ewart Gladstone , y el Príncipe de Gales estaba preocupado de que arrastrara a la familia real a disputas políticas. [19] Sin embargo, la oposición fue aplastada por la reina, quien escribió al Príncipe de Gales en 1869:
Estoy seguro de que lo que usted objeta [que Louise se case con un súbdito] será para la felicidad de Louise y para la paz y tranquilidad de la familia... Los tiempos han cambiado; Las grandes alianzas extranjeras se consideran causas de problemas y ansiedad, y no sirven de nada. ¿Qué podría ser más doloroso que la situación en la que se encontraba nuestra familia durante las guerras con Dinamarca y entre Prusia y Austria? ... Tal vez usted no sea consciente, como yo, del disgusto que sienten los matrimonios de las princesas de la familia real con pequeños príncipes alemanes (mendigos alemanes, como los llamaban de manera más insultante) ... En cuanto a la posición, no veo dificultad alguna. ; Louise sigue siendo lo que es, y su marido mantiene su rango... sólo siendo tratado en la familia como un pariente cuando estamos juntos... [22]
La reina afirmó que el matrimonio de Luisa con un súbdito traería " sangre nueva " a la familia, [22] mientras que todos los príncipes europeos estaban relacionados entre sí. Estaba convencida de que esto fortalecería moral y físicamente a la familia real. [23]
Louise se comprometió con el marqués de Lorne el 3 de octubre de 1870 mientras visitaban Balmoral . [1] Lorne fue invitado al castillo de Balmoral en Escocia y acompañó a Louise, el Lord Canciller , Lord Hatherley y la dama de honor de la reina Victoria , Lady Ely, en un paseo. Más tarde ese día, Louise regresó y anunció a la reina que Lorne había "hablado de su devoción" por Louise, y ella aceptó su propuesta sabiendo que la reina lo aprobaría. [24] Más tarde, la reina le dio a Lady Ely un brazalete para conmemorar la ocasión. [25]
A la Reina le resultó difícil dejar ir a su hija y confió en su diario que "sentía dolorosamente la idea de perderla". [24] La nueva ruptura en la tradición real causó sorpresa, especialmente en Alemania, y la Reina Victoria escribió a la Reina de Prusia que los príncipes de las pequeñas casas alemanas empobrecidas eran "muy impopulares" en Gran Bretaña y que Lord Lorne, una "persona distinguida en casa" con "una fortuna independiente" no tenía "en realidad un rango inferior al de la realeza alemana menor". [26]
Victoria pagó una anualidad a Louise poco antes de su matrimonio. [27] La ceremonia se llevó a cabo en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor el 21 de marzo de 1871, [2] [28] y la multitud afuera era tan grande que, por primera vez, los policías tuvieron que formar barreras de cadenas para mantener el control. [29] Louise llevaba un velo de novia de encaje Honiton que ella misma diseñó y fue escoltada a la capilla por su madre y sus dos hermanos mayores, el Príncipe de Gales y el Duque de Edimburgo . En esta ocasión, el negro generalmente severo del vestido de luto de la reina fue aliviado por los rubíes carmesí y los azules de la estrella Garter . Después de la ceremonia, la reina besó a Luisa y Lorne, ahora miembro de la familia real, pero todavía súbdito, besó la mano de la reina.
Luego, la pareja viajó a Claremont en Surrey para la luna de miel, pero la presencia de asistentes durante el viaje y a la hora de las comidas les hizo imposible hablar en privado. [30] La breve visita de cuatro días no pasó sin una interrupción por parte de la reina, que sentía curiosidad por los pensamientos de su hija sobre la vida matrimonial. Entre sus regalos de boda se encontraba un escritorio de madera de arce de la reina Victoria, ahora en el Castillo de Inveraray . [31]
Después de su matrimonio, Louise continuó con sus intereses artísticos y caritativos. En 1871, se fundó la Ladies Work Society en South Audley Street, que promovía la fabricación y venta de bordados y bordados para aliviar la pobreza: Louise se convirtió en su presidenta y diseñó algunos de sus productos. [32]
El lugar de residencia oficial de la pareja era Rosneath House en Dumbartonshire . [33]
En 1878, el primer ministro británico, Benjamín Disraeli, nombró a Lorne gobernador general de Canadá , y fue debidamente nombrado por la reina Victoria. [34] Luisa se convirtió así en su consorte virreinal . Como consorte virreinal, aprovechó su cargo para apoyar las artes y la educación superior y la causa de la igualdad femenina, aunque dijo que "el tema de la Economía Doméstica está en la raíz de la vida más elevada de toda verdadera mujer". [35] Pero su estancia en Canadá fue infeliz como resultado de la nostalgia, el disgusto por Ottawa y un grave accidente de trineo. [3]
El 15 de noviembre de 1878, la pareja abandonó Liverpool y llegó a Canadá para la inauguración en Halifax el 25 de noviembre. [36]
Louise se convirtió en la primera miembro de la realeza en establecer su residencia en Rideau Hall , oficialmente la residencia real de la reina en Ottawa. Sin embargo, el salón estaba lejos del esplendor de las residencias reales británicas y, como cada pareja virreinal decoraba el salón con sus propios muebles y, por lo tanto, los llevaba cuando partían, los Lorne encontraron el palacio escasamente decorado a su llegada. Louise puso a trabajar su talento artístico y colgó muchas de sus acuarelas y óleos en la sala, e instaló también sus obras esculpidas. Aunque la noticia de que una hija de la reina sería consorte virreinal de Canadá provocó por primera vez una "estremecimiento de alegría en el Dominio", se sintió que la princesa sería un vínculo fuerte entre los canadienses y su soberano, [37] la llegada del nuevo gobernador general y su esposa no fue inicialmente bien recibido por la prensa canadiense, que se quejaba de la imposición de la realeza a la hasta entonces poco real sociedad del país. [38]
Las relaciones con la prensa se deterioraron aún más cuando el secretario privado de Lorne, Francis de Winton , expulsó a cuatro periodistas del tren real. Aunque los Lorne no tenían conocimiento de la acción de De Winton, la prensa asumió que sí lo sabían y se ganaron una temprana reputación de altivez. [39] Louise estaba horrorizada por la prensa negativa, y cuando escuchó acerca de los informes de "una nación de lacayos" en la corte virreinal, tomando lecciones de "el camino hacia atrás", Louise declaró que a ella "no le importaría si vinieran ¡En abrigos tipo manta! [40] (Una referencia al omnipresente capote .) Finalmente, las preocupaciones de una corte rígida en Rideau Hall y la "débil corriente subterránea de críticas" resultaron infundadas ya que la pareja real demostró estar más relajada que sus predecesores. [41]
Los primeros meses de Luisa en Canadá estuvieron teñidos de tristeza cuando su hermana favorita , Alicia , gran duquesa de Hesse y del Rin, murió el 14 de diciembre de 1878. Aunque añoraba esa primera Navidad, Luisa pronto se acostumbró al clima invernal. Trineo y patinaje eran dos de sus pasatiempos favoritos. En Canadá, como representante directo del monarca, Lorne siempre tuvo prioridad sobre su esposa, de modo que en la apertura del Parlamento de Canadá el 13 de febrero de 1879, Louise no fue clasificada de manera diferente a los demás asistentes. Tuvo que permanecer de pie con los parlamentarios hasta que Lorne les pidió que se sentaran. [42] Para que Lorne se reuniera con todos los miembros del Parlamento canadiense, organizó cenas quincenales para 50 personas. Sin embargo, algunas de las damas canadienses reaccionaron negativamente al partido británico. Una de sus damas de honor informó que algunas tenían una actitud del tipo " Soy tan buena como tú" cuando uno comienza una conversación. [43] Los entretenimientos de la corte eran abiertos; A cualquiera que pudiera permitirse la ropa para asistir a las funciones simplemente se le pedía que firmara el libro de visitas. [44] El primer baile estatal de Louise se celebró el 19 de febrero de 1879, y causó una buena impresión a sus invitados cuando ordenó que se retirara el cordón de seda que separaba al grupo virreinal de los invitados. Sin embargo, el baile se vio empañado por varios percances, incluido un músico borracho que casi inicia un incendio al correr una cortina sobre una lámpara de gas. [44] La práctica de puertas abiertas fue criticada por los invitados que se quejaron del bajo estatus social de los demás invitados. Un asistente se horrorizó al encontrar al tendero del asistente bailando en el mismo escenario. [44]
Una de sus obras como escultora es la estatua de la reina Victoria, que ahora se encuentra frente al Royal Victoria College, Montreal, [35] ahora el Strathcona Music Building de la Universidad McGill. El padre de Lorne, el duque de Argyll, llegó con dos de sus hijas en junio y, en presencia de la familia, Louise pescó un salmón de 13 kg (28 libras) . [45] El éxito de las mujeres en la pesca llevó al duque a comentar que pescar en Canadá no requería ninguna habilidad. [45]
Louise, Lorne y dos asistentes resultaron heridos en un accidente de trineo el 14 de febrero de 1880. [46] El invierno fue particularmente severo y el carruaje en el que viajaban volcó, arrojando al cochero y al lacayo del trineo. Entonces los caballos entraron en pánico y arrastraron el carruaje volcado por más de 400 yardas (370 m) de terreno. Louise quedó inconsciente cuando se golpeó la cabeza con la barra de hierro que sostenía el techo, y Lorne quedó atrapado debajo de ella, esperando que "los lados del carruaje cedieran en cualquier momento". [47] [48] Finalmente, cuando alcanzaron al trineo que tenía delante, los caballos se calmaron y el ocupante de ese trineo, el ayudante de campo de la princesa Luisa , ordenó un carruaje vacío para transportar al herido de regreso a Rideau Hall. [49]
Los médicos que atendieron a Louise informaron que sufrió una conmoción grave y estaba en shock, y que "era un milagro que su cráneo no estuviera fracturado". [49] La oreja de Louise había resultado herida cuando su arete se enganchó en el costado del trineo, rompiéndole el lóbulo de la oreja en dos. [49] La prensa restó importancia a la historia siguiendo instrucciones del secretario privado de Lorne, un acto que fue descrito por sus contemporáneos como "estúpido y desacertado". [50] Por ejemplo, un periódico de Nueva Zelanda informó: "Excepto inmediatamente después del golpe, la princesa estuvo perfectamente sensata durante todo el tiempo..." [48] El conocimiento de la verdadera condición de Louise podría haber provocado la simpatía del pueblo canadiense. Tal como estaban las cosas, un miembro del Parlamento escribió: "Excepto el corte en la parte inferior de la oreja, creo que no hubo ninguna lesión digna de mención". [50] Por lo tanto, cuando Louise canceló sus compromisos inmediatos, la gente pensó que estaba fingiendo . La noticia del accidente también fue minimizada en Gran Bretaña y en cartas enviadas a la ansiosa reina Victoria. [50] La princesa Luisa salió de Canadá hacia Inglaterra en 1881, mientras que su marido permaneció en Canadá hasta 1883.
Desempeñó un papel importante en el desarrollo de la naciente industria turística de la colonia de las Bermudas , a 770 millas náuticas (1.430 km) al sureste de Nueva Escocia. En 1883, debido a su frágil salud, pasó el invierno en las Bermudas (llegó el 29 de enero de 1883 desde Charleston, Carolina del Sur, a bordo del HMS Dido , popularizando una tendencia entre los norteamericanos ricos de escapar al clima relativamente templado de las Bermudas durante los meses de invierno. Su visita atrajo tanta atención a las Bermudas que un hotel palaciego, inaugurado en 1885, destinado a atender a estos nuevos visitantes, recibió su nombre; el Hotel Princess fue construido en la costa del puerto de Hamilton , en la parroquia de Pembroke (el Princess habiendo ocupado ella misma Inglewood , la casa de JH Timingham, en Paget Parish , durante su visita). [51] [52] [53] [54] [55] [56]
Después de regresar a Gran Bretaña en 1883, Louise continuó interesándose por Canadá. Durante la Rebelión del Noroeste de 1885, envió a un tal Dr. Boyd suministros médicos y un gran fondo de dinero para su distribución. Sus instrucciones expresas fueron que se debía prestar asistencia a amigos y enemigos indiscriminadamente. Para cumplir sus deseos, Boyd acompañó al personal médico de la milicia al mando del Dr. Thomas Roddick a los lugares de la Batalla de Fish Creek y la Batalla de Batoche para ayudar a brindar tratamiento médico a los heridos, incluida la oposición métis . [57]
En 1905, la provincia de Alberta recibió el nombre de la princesa Luisa Carolina Alberta. En la provincia se encuentra Lake Louise , y el Monte Alberta lleva su nombre en su honor. [58] [59]
Louise regresó a Gran Bretaña con su marido el 27 de octubre de 1883. [60] La reina Victoria les había asignado apartamentos en el Palacio de Kensington , y la pareja fijó su residencia oficial en la suite que seguiría siendo el hogar de Louise por el resto de su vida.
Louise reanudó sus funciones públicas en Gran Bretaña, por ejemplo, abriendo St George's Gardens, Bloomsbury el 1 de julio de 1884. [61] y Lorne su carrera política, haciendo campaña sin éxito para el escaño de Hampstead en 1885. En 1896, ganó el escaño de South Manchester , ingresando El parlamento como liberal . Louise, a diferencia de Lorne y su padre, estaba a favor del gobierno autónomo irlandés y se decepcionó cuando desertó del liberalismo gladstoniano hacia los unionistas liberales . [62] Las relaciones entre Louise y Lorne eran tensas y, a pesar de los intentos de la reina de mantenerlos bajo un mismo techo, a menudo tomaron caminos separados. [63] Incluso cuando acompañaba a Luisa, no siempre fue recibido con favor en la corte, y el Príncipe de Gales no le simpatizaba. [64] De toda la familia real, Lorne fue el único que se identificó estrechamente con un partido político, habiendo sido un liberal gladstoniano en la Cámara de los Comunes . [36]
La relación de Luisa con las dos hermanas más cercanas a la reina, Beatriz y Helena, fue, en el mejor de los casos, tensa. Beatriz se había casado con el alto y apuesto príncipe Enrique de Battenberg por amor en 1885 y tuvieron cuatro hijos. Luisa, que tenía un carácter celoso, se había acostumbrado a tratar a Beatriz con lástima debido a la constante necesidad que la reina tenía de ella. [65] El biógrafo de Beatrice, Matthew Dennison, afirma que, a diferencia de Beatrice, Louise siguió siendo sorprendentemente guapa durante sus cuarenta años. [66] Louise y su marido ya no eran cercanos, y se difundieron rumores sobre la supuesta homosexualidad de Lorne. [67] Por lo tanto, Beatrice disfrutaba de una relación sexual satisfactoria con su popular marido, lo que no era Louise. [68] Luisa pudo haber considerado al príncipe Enrique un marido más apropiado para ella. [65] Ciertamente, después de la muerte del príncipe Enrique en 1896, Louise escribió que: "él [Henry] era casi el mejor amigo que tuve; yo también lo extraño más de lo que puedo decir". [65] Además, Louise intentó defender a su difunto cuñado anunciando que ella era su confidente y que Beatrice, una simple cifra, no significaba nada para él. [69]
Desde finales de 1865 hasta mediados de 1866, la familia real estuvo custodiada por 150 fusileros escoceses . Oficialmente, esto fue para proteger a la familia de las amenazas fenianas, pero miembros de la alta sociedad susurraron que Louise había quedado embarazada de Walter Stirling, el tutor de su hermano Leopold. [70] [71] Según la biógrafa de Louise, Lucinda Hawksley , su hijo Henry nació en 1866 y poco después los abogados de la reina fueron convocados a su residencia. El obstetra de la reina, Frederick Locock, y su esposa adoptaron un hijo llamado Henry, inmediatamente después de la reunión. [72] El niño supuestamente creció con otros niños reales y afirmó haber sido hijo de Louise. Los descendientes de Henry aprobaron las pruebas de ADN, pero los tribunales dictaminaron que las afirmaciones eran infundadas. [73]
Se difundieron más rumores de que Louise estaba teniendo una aventura con Arthur Bigge , más tarde Lord Stamfordham , el asistente del secretario privado de la reina . Beatrice mencionó los rumores al médico de la reina, calificándolos de "escándalo", [66] y el príncipe Enrique afirmó haber visto a Bigge bebiendo la salud de Louise durante la cena. [66] Louise negó el rumor, alegando que fue iniciado por Beatrice y Helena para socavar su posición en la corte. [74] Sin embargo, tras la muerte de Enrique, las relaciones entre las hermanas mejoraron esporádicamente, y fue Luisa, y no la reina, quien fue la primera en llegar a Cimiez para estar con la viuda Beatriz. [75] Sin embargo, los celos de Louise no se evaporaron por completo. James Reid, el médico de la reina, le escribió a su esposa unos años más tarde: "Louise, como siempre, está muy deprimida con sus hermanas. ¡Espero que no se quede mucho tiempo o hará travesuras!" [76]
Los rumores de aventuras no se referían sólo a Bigge. En 1890, el escultor Sir Joseph Edgar Boehm murió en presencia de Louise en su estudio de Londres, lo que generó rumores de que los dos estaban teniendo una aventura. [3] Según la historiadora Lucinda Hawksley , los dos tuvieron una historia de amor duradera. [77] El asistente de Boehm, Alfred Gilbert , quien jugó un papel central en consolar a Louise después de la muerte de Boehm y supervisó la destrucción de los documentos privados de Boehm, [78] fue rápidamente ascendido como escultor real. [78] Louise también estuvo vinculada sentimentalmente con su colega artista Edwin Lutyens ; su escudero , el coronel William Probert; y un maestro de música anónimo. [79] Sin embargo, Jehanne Wake , biógrafa de Louise, sostiene que no hay pruebas sustanciales que sugieran que Louise haya tenido relaciones sexuales con nadie que no sea su marido. [79]
Durante los últimos años de Victoria, Louise llevó a cabo una variedad de deberes públicos, como abrir edificios públicos, colocar las primeras piedras y oficiar en programas especiales. Luisa, al igual que su hermana mayor Victoria, tenía una mentalidad más liberal y apoyaba el movimiento sufragista , completamente contrario a las opiniones de la reina. [64] Louise visitó en privado a Elizabeth Garrett , la primera mujer británica en calificar abiertamente como médica. [80] La reina Victoria deploró la idea de que las mujeres se incorporaran a profesiones, especialmente la medicina, y describió la formación de médicas como un "tema repulsivo". [81]
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Louise estaba decidida a ser vista como una persona común y corriente y no como un miembro del tribunal. Cuando viajaba al extranjero, solía utilizar el alias de "Sra. Campbell". [64] Louise era conocida por su caridad hacia los sirvientes. En una ocasión, el mayordomo se acercó a ella y le pidió permiso para despedir al segundo lacayo, que tardaba en levantarse de la cama. Cuando le aconsejó que le dieran un despertador al lacayo, el mayordomo le informó que ya tenía uno. Luego llegó al extremo de sugerir una cama que lo echaría a una hora determinada, pero le dijeron que eso no era factible. Finalmente, sugirió que podría estar enfermo y, cuando lo examinaron, se descubrió que tenía tuberculosis . Por tanto, el lacayo fue enviado a Nueva Zelanda para recuperarse. [64]
En otra ocasión, cuando visitó las Bermudas, la invitaron a una recepción y prefirió caminar en lugar de ser conducida. Tuvo sed en el camino y se detuvo en una casa, donde le pidió un vaso de agua a una mujer negra llamada Sra. McCarthy. Debido a la escasez de agua, la mujer tuvo que recorrer cierta distancia para conseguirla, pero se resistió porque tenía que terminar de planchar. Cuando Louise se ofreció a continuar planchando, la mujer se negó y agregó que tenía mucha prisa por terminar para poder ir a ver a la princesa Louise. Al darse cuenta de que no la habían reconocido, Louise preguntó si McCarthy la reconocería nuevamente. Cuando la mujer dijo que lo habría pensado, pero que no estaba segura, Louise respondió: "Bueno, mírame bien ahora, así podrás estar seguro de conocerme mañana en St. Georges". [82] La princesa se aferró a su privacidad y disfrutaba de no ser reconocida. [83]
Louise y sus hermanas tuvieron otro desacuerdo tras la muerte de la amiga íntima de la reina, Jane Spencer, la baronesa Churchill . Decidida a no hacer sufrir más a su madre, Luisa quería que la noticia llegara a la reina gradualmente. Cuando esto no se hizo, Louise criticó duramente a Helena y Beatriz. [84] Un mes después, el 22 de enero de 1901, la reina Victoria murió en Osborne House en la Isla de Wight. [85] En su testamento, la reina legó Kent House, en Osborne Estate, a Louise como residencia de campo, [86] y le dio Osborne Cottage a la hermana menor de Louise, Beatrice. Louise y Beatrice ahora eran vecinas tanto en el Palacio de Kensington como en Osborne. [87]
Tras la muerte de la reina Victoria, Luisa entró en el círculo social de su hermano, el nuevo rey Eduardo VII , con quien tenía mucho en común, incluido el tabaquismo. [88] Tenía una obsesión con la aptitud física, y si se burlaban de ella por esto, ella replicaba diciendo: "No importa, los sobreviviré a todos". [89] Mientras tanto, el marido de Louise, noveno duque de Argyll desde 1900, ocupó su asiento en la Cámara de los Lores . El secretario colonial, Joseph Chamberlain , le ofreció el cargo de gobernador general de Australia ese año, pero la oferta fue rechazada. [36] Louise continuó con su escultura y, en 1902, diseñó un monumento a los soldados coloniales que murieron en la Guerra de los Bóers . [90] Ese mismo año, inició un estudio del desnudo de una mujer casada sugerido por el pintor inglés Sir William Blake Richmond . [90]
Louise pasó gran parte de su tiempo en Kent House y visitaba frecuentemente Escocia con su marido. Las presiones financieras no desaparecieron cuando Lorne se convirtió en duque, y Louise evitó invitar al rey a Inveraray , el hogar ancestral de Argyll, porque la pareja estaba economizando. Cuando la reina Victoria visitó la casa antes de que Lorne se convirtiera en duque de Argyll, había setenta sirvientes y setenta y cuatro perros. [88] En el momento de la ascensión al trono de Eduardo VII, había cuatro sirvientes y dos perros. [88]
La salud del duque de Argyll siguió deteriorándose. Se volvió cada vez más senil y Louise lo cuidó con devoción a partir de 1911. En estos años Louise y su marido estaban más unidos que antes. [3] En la primavera de 1914, Louise se quedó en el Palacio de Kensington mientras su marido permanecía en la Isla de Wight. Desarrolló problemas bronquiales seguidos de neumonía doble . Louise fue citada el 28 de abril de 1914 y murió el 2 de mayo. [91] Después de su muerte, Louise sufrió un ataque de nervios y sufrió una intensa soledad, y poco después le escribió a un amigo: "Mi soledad sin el duque es bastante terrible. ¡Me pregunto qué hará ahora!" [92]
Louise pasó sus últimos años en el Palacio de Kensington, ocupando habitaciones junto a su hermana, la princesa Beatriz. Hizo apariciones públicas ocasionales con la familia real, como en el cenotafio de Whitehall el 11 de noviembre de 1925. Sin embargo, su salud se deterioró. En 1935, saludó a su sobrino, el rey Jorge V , y a su esposa, la reina María , en el Ayuntamiento de Kensington durante las celebraciones del Jubileo de Plata, y fue nombrada Hombre Libre Honorario del Municipio de Kensington. Su última aparición pública se produjo en 1937, en la Exposición de Artes e Industrias del Hogar. Entre estas ocasiones, su sobrino nieto, el rey Eduardo VIII , abdicó el 11 de diciembre de 1936. En diciembre de 1936, Luisa escribió al primer ministro británico , Stanley Baldwin , simpatizando con él por la crisis . [93]
Tras el ascenso al trono del hermano de Eduardo, el rey Jorge VI , ella se puso demasiado enferma para moverse y fue confinada al Palacio de Kensington, cariñosamente llamado "Palacio de la Tía" por la princesa Isabel y la princesa Margarita . [94] Desarrolló neuritis en el brazo, inflamación de los nervios entre las costillas, desmayos y ciática . Louise se dedicó a redactar oraciones, una de las cuales fue enviada a Neville Chamberlain , que decía "Guía a nuestros Ministros de Estado y a todos los que tienen autoridad sobre nosotros..." [95]
La princesa Luisa murió en el Palacio de Kensington la mañana del 3 de diciembre de 1939 a la edad de 91 años, [96] luciendo el velo de novia que había usado casi 70 años antes. [97] Después de un sencillo funeral, debido a la guerra, sus restos fueron incinerados en el Crematorio Golders Green el 8 de diciembre de 1939. [98] Sus cenizas fueron depositadas silenciosamente en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge el 12 de diciembre de 1939, con muchas Miembros de la familia real británica y la familia Argyll presentes. [98] Sus cenizas fueron trasladadas al Cementerio Real, Frogmore, cerca de Windsor, el 13 de marzo de 1940. [99] El testamento de Louise establecía que si moría en Escocia debería ser enterrada en el mausoleo de Campbell en Kilmun junto a su marido; si en Inglaterra, en Frogmore , cerca de sus padres. [98] Su ataúd fue llevado por ocho suboficiales de su propio regimiento, The Argyll and Sutherland Highlanders . [100] Su patrimonio fue legalizado en £ 239,260, 18 chelines y seis peniques, y sus deudas incluían 15 chelines por cigarrillos. [101]
Louise otorgó su nombre a cuatro regimientos canadienses: los Argyll y Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) en Hamilton, Ontario; la Guardia del Dragón Princesa Luisa en Ottawa, Ontario (más tarde la 4ª Guardia del Dragón Princesa Luisa , inactiva desde 1965); el octavo Húsares canadienses (de la Princesa Luisa) en Moncton , Nuevo Brunswick; y la Princesa Louise Fusiliers en Halifax, Nueva Escocia.
La reina Isabel II recordó más tarde que Luisa y su hermana Beatriz hablaban hasta sorprender a su audiencia con sus palabras. [102]
La provincia de Alberta en Canadá lleva su nombre. Aunque originalmente se planeó el nombre "Louise", la princesa deseaba honrar a su padre fallecido, por lo que se eligió el último de sus nombres de pila. El lago Louise en Alberta también lleva su nombre, al igual que el Monte Alberta . Aunque su estancia en Canadá no siempre fue feliz, le agradaba el pueblo canadiense y mantuvo estrechos vínculos con sus regimientos canadienses. [3] De vuelta en casa, se ganó la reputación de realizar visitas no programadas a hospitales, especialmente durante sus últimos años. [3] Su relación con su familia era en general estrecha. Aunque en ocasiones discutía con la reina y con sus hermanas Helena y Beatriz, las relaciones no permanecieron tensas por mucho tiempo. Mantuvo correspondencia durante toda su vida con su hermano Arturo y era una de las hermanas favoritas del rey Eduardo VII. [103] De todos sus hermanos, ella era la más cercana al príncipe Leopoldo, duque de Albany y a la princesa Alicia , y quedó devastada por sus muertes en 1884 y 1878 respectivamente. [104]
Entre las generaciones más jóvenes de la familia, los parientes favoritos de Louise eran el duque y la duquesa de Kent , su sobrino nieto y su esposa. [94] En la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel en 1937, Luisa prestó a la duquesa la cola que ella diseñó y usó para la coronación del rey Eduardo VII y la reina Alejandra en 1902. [105]
Un hospital de guerra en Erskine , Escocia, lleva el nombre de Louise. Tomó su nombre por ser la primera patrona de la unidad. Originalmente se llamaba Hospital Escocés Princesa Luisa para Soldados y Marineros Sin Extremidades . El nombre cambió a lo largo de los años a Erskine Hospital y luego simplemente a Erskine . La organización benéfica ha crecido hasta convertirse en el mayor establecimiento de ex-servicios del país.
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Louise recibió formación artística desde la infancia, primero con Susan Durant desde 1864, luego con Mary Thornycroft desde 1867 y más lecciones con Sir Joseph Edgar Boehm. [106] Luego también asistió a la Escuela Nacional de Formación Artística . Como muchas mujeres artistas del siglo XIX, Louise tuvo que conformarse con una formación destinada a diseñadores industriales y profesores de arte en lugar de a artistas plásticos. No hubo formación por parte del modelo desnudo, como sí la hubo entre los estudiantes de arte masculinos.
Louise era la más talentosa artística de las hijas de la reina Victoria y fue una prolífica artista y escultora. Cuando Luisa esculpió una estatua de la reina , retratándola con el traje de coronación, la prensa afirmó que su tutor, Sir Edgar Boehm, era el verdadero creador de la obra. El reclamo fue desmentido por los amigos de Louise, quienes afirmaron su esfuerzo e independencia. [107] La obra estaba destinada a exhibirse en 1887, pero la producción se retrasó hasta 1893. Un monumento a su cuñado, el príncipe Enrique de Battenberg, y un monumento a los soldados coloniales que cayeron durante la Segunda Guerra de los Bóers, residen en la Iglesia Whippingham en la Isla de Wight, y otra estatua de la Reina Victoria permanece en la Universidad McGill en Montreal, [3] así como la estatua de la Reina Victoria en el lado norte de la Catedral de Lichfield . [108]
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8 de enero de 1866: Dama de la Orden de la Reina Santa Isabel [121].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
3 de julio de 1911: Coronel honorario, 5.ª Guardia de Dragones Princesa Luisa (que se convirtió en 4.ª Guardia de Dragones Princesa Luisa en 1936)
1913: Coronel en Jefe, Regimiento de Kensington (de la Princesa Luisa)22 de junio de 1914: Coronel en jefe, The Argyll and Sutherland Highlanders (de la princesa Louise)15 de abril de 1930: Coronel en Jefe, Los Montañeses de Argyll y Sutherland de Canadá (de la Princesa Luisa)14 de agosto de 1936: Coronel en Jefe, La Princesa Luisa FusilerosEn 1858, a Luisa y a sus tres hermanas menores se les concedió el uso de las armas reales , con un escudo del escudo de Sajonia y diferenciadas por una etiqueta de tres puntos de plata . En los brazos de Luisa, las puntas exteriores llevaban cantones de gules , y en el centro una rosa de gules. En 1917, el escudo fue retirado por orden real de Jorge V. [123]
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