La isla Macauley es una isla volcánica en las islas Kermadec de Nueva Zelanda , aproximadamente a medio camino entre la Isla Norte de Nueva Zelanda y Tonga en el suroeste del Océano Pacífico . Es parte de un volcán submarino más grande que cuenta con una caldera submarina de 10,5 por 7 kilómetros (6,5 millas × 4,3 millas) de ancho al noroeste de la isla Macauley. Dos islotes, la isla Haszard y Newcome Rock, se encuentran al este de la costa de la isla Macauley. La isla está rodeada en su mayor parte por altos acantilados que dificultan el acceso; las partes del interior son en su mayoría terrenos de suave pendiente cubiertos de helechos y pastos .
La isla se formó durante varios episodios volcánicos que produjeron principalmente rocas basálticas como flujos de lava . Durante el Holoceno , una gran erupción explosiva produjo el Sandy Bay Tephra; esta erupción pudo haber tenido un volumen de más de 100 kilómetros cúbicos (24 millas cúbicas) y la caldera Macauley podría haberse formado durante esa ocasión. Posteriormente, la Formación Haszard construyó la mayor parte de la superficie actual de la isla Macauley. Durante el siglo XIX se produjeron dos erupciones inciertas frente a la costa de la isla Macauley; Un sistema de respiradero hidrotermal está activo en Macauley Cone en la caldera.
La isla Macauley es un importante lugar de reproducción para numerosas aves marinas , que llegan a tierra únicamente para reproducirse. Si bien la isla está deshabitada, los polinesios y durante el siglo XIX los balleneros introdujeron cabras, cerdos y ratas que dañaron el ecosistema de la isla. Durante los siglos XX y XXI estas especies invasoras fueron en gran medida erradicadas, propiciando una recuperación de la vegetación anterior. La isla forma parte de un área protegida .
La isla Macauley se encuentra en las islas Kermadec , a 109 kilómetros (68 millas) al sur-suroeste de la isla Raoul [1] y aproximadamente a medio camino entre Tonga y Nueva Zelanda . [2] La isla Cheeseman y la isla Curtis se encuentran al sur-suroeste de la isla Macauley, y Havre y L'Esperance Rock están aún más al sur; [3] juntas, estas islas forman el grupo sur de las islas Kermadec, [4] de las cuales la isla Macauley es la más grande. [4] En buenas condiciones, la isla Raoul se puede ver desde la isla Macauley. [5] Ubicadas dentro de la zona económica exclusiva de Nueva Zelanda, [6] las islas están desde 1990 dentro de la Reserva Marina de las Islas Kermadec [7] y el Área Protegida Bentónica de Kermadec [6] administradas por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda . [8] Las islas, a excepción de la estación meteorológica de la isla Raoul, están deshabitadas. [9]
El volcán se eleva desde una profundidad de 1.700 metros (5.600 pies), donde tiene entre 23 y 30 kilómetros (14 a 19 millas) de ancho; [10] está alargado en dirección este-sureste [11] y presenta una caldera submarina de 10,5 por 7 kilómetros (6,5 millas × 4,3 millas) de ancho al noroeste de la isla Macauley. El fondo de la caldera se encuentra a 1.100 metros (3.600 pies) de profundidad y su borde a 600 metros (2.000 pies). [12] La caldera se alarga en dirección este-noreste [3] y presenta lineamientos con tendencia norte-noreste que se extienden hasta la isla Macauley. Bloques desordenados, presumiblemente debido a deslizamientos de tierra o desplomes , cubren las partes de la caldera adyacentes a la isla Macauley, [11] y hay evidencia de colapsos en el margen occidental de la caldera. [13] Una falla corre dentro de la caldera junto a su margen sureste. [14] El suelo de la caldera está cubierto de piedra pómez , [14] y en las laderas del volcán Macauley se producen gruesos depósitos de piedra pómez. [15]
Al noroeste de la caldera hay una estructura de 9 kilómetros (5,6 millas) de largo llamada Lloyd Dome [16] o Curtis Ridge; [17] está coronado por un lineamiento de conos que se elevan a 80 metros (260 pies) por debajo del nivel del mar. [16] 300 metros (980 pies) de alto y 700 metros (2300 pies) de ancho [13] El cono Macauley está ubicado en el margen sureste de la caldera y se eleva a 250 metros (820 pies) de profundidad. [12] Está coronado por un cráter de 80 metros (260 pies) de ancho y 45 metros (148 pies) de profundidad [18] con un piso cubierto de ceniza y azufre , mientras que sus laderas están cubiertas de talud . [19] Se han identificado estructuras y respiraderos parásitos en el borde de la caldera [13] y en las laderas submarinas del volcán de la isla Macauley durante el análisis batimétrico , [20] algunos son la fuente de flujos de lava [12] que se extienden hacia la caldera y hacia los flancos. . [13]
El fondo marino de las laderas del volcán Macauley está cubierto de arena, rocas, brechas y mantos bacterianos . [21] En las laderas submarinas se producen "ondas de sedimento" de hasta 1 kilómetro (0,62 millas) de largo y 100 metros (330 pies) de ancho [22] y se extienden a más de 55 kilómetros (34 millas) del volcán. [23] Estas ondas parecen haberse formado en parte durante los colapsos del sector y en parte durante los flujos de densidad desencadenados por erupciones; [24] el tamaño de estas últimas olas puede ser indicativo del gran tamaño de las erupciones. [25] Las vertientes submarinas están atravesadas por cañones y canales. [16] El volumen total del volcán es de aproximadamente 269 kilómetros cúbicos (65 millas cúbicas), [10] de los cuales menos del cinco por ciento son emergentes. [14]
Partes del volcán emergen sobre el nivel del mar, formando la isla Macauley, la isla Haszard y Newcombe Rock. Juntas tienen una superficie de aproximadamente 3 kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas), lo que la convierte en la segunda isla más grande de las islas Kermadec. [26] La isla Macauley también era conocida como Isla Verde. [27]
La isla Macauley tiene aproximadamente 2,1 kilómetros (1,3 millas) de ancho con una forma aproximadamente circular [1] a rectangular [28] y se eleva desde una elevación promedio de aproximadamente 100 metros (330 pies) hasta los 238 metros (781 pies) de altura del Monte Haszard en la parte norte de la isla. [26] Vista desde el norte, la isla tiene forma de cuña, mientras que tiene una forma más redondeada cuando se ve desde el este. [29]
La isla tiene una superficie de 3,06 kilómetros cuadrados (306 ha). [30] La mayor parte de la isla es una meseta suavemente inclinada, cortada por barrancos y barrancos que son la única forma de llegar al interior de la isla. [31] El más profundo de estos barrancos tiene 45 metros (148 pies) de profundidad en el Gran Cañón en el lado este de la isla Macauley; [30] hay evidencia de que los barrancos se han vuelto más profundos en tiempos históricos. El agua que fluye sólo se produce después de la lluvia. [32] La isla es geológicamente inestable, con playas y accidentes geográficos que cambian con frecuencia debido a la erosión [33] durante las lluvias y los ciclones tropicales , pero también debido a los terremotos. [5] Se estableció un depósito de náufragos en el lado noreste de [32] la isla Macauley en 1888. [34]
Acantilados con alturas de más de 61 metros (200 pies) rodean la mayor parte de la isla Macauley [1] y permiten desembarcar solo en Sandy Bay, [35] una playa de 140 metros (150 yardas) de largo . [28] En algunos lugares se encuentran playas de cantos rodados, grava y arena , mientras que otros tienen pendientes rocosas empinadas en profundidades submareales con grietas, cuevas y salientes. [36] En su extremo noroeste [37] al oeste del monte Haszard, el empinado acantilado perpendicular desciende hacia la parte sur de la caldera. En el acantilado aflora la estructura del volcán en escudo con coladas de lava , tefra y dos cráteres volcánicos . [26] Al sur y suroeste del monte Haszard hay dos cráteres más [37] conocidos como cráter Haszard y cráter Macauley. [4]
La isla Haszard se encuentra a 0,23 kilómetros (250 yardas) [1] al este de la isla Macauley, junto a Sandy Bay. [37] Su nombre se deriva de Henry Douglas Morpeth Haszard (al principio, se llamó Isla de las Cucarachas), [38] y, como el del Monte Haszard, a menudo se escribe como Hazard. [39] Tiene una superficie de aproximadamente 0,032 kilómetros cuadrados (8 acres) [1] y está completamente rodeado de acantilados, lo que dificulta el acceso. [40] Newcombe Rock, también conocida como Haszardette, se encuentra al noreste de la isla Haszard y puede ser parte del mismo edificio, separado del de la isla Macauley. [41] [4] Tres rocas emergentes más se encuentran al noreste y suroeste de la isla Haszard y al sur de la isla Macauley, [32] y, según se informa, una roca poco profunda llamada Mac Donald se encuentra a unos pocos kilómetros del Monte Haszard. [42]
En el Pacífico suroeste , la placa del Pacífico se subduce debajo de la placa australiana [43] y un conjunto de microplacas [44] en los 2.550 kilómetros (1.580 millas) de largo [45] y un máximo de 10.800 metros (35.400 pies) de profundidad [46] Fosa de Kermadec. . [47] Esta subducción ha dado lugar al arco volcánico Tonga-Kermadec , [43] que se subdivide a 25,6° de latitud (donde la cadena de montes submarinos de Louisville se subduce en la trinchera) en el norte de Tonga y el arco sur de Kermadec. [45] En el arco de Kermadec, la subducción avanza a un ritmo de 50 a 70 milímetros por año (2,0 a 2,8 pulgadas/año). [48]
El arco de Kermadec consta principalmente de 33 [48] volcanes y calderas submarinos [43] y se extiende desde la Isla Blanca , junto a Nueva Zelanda, hasta la Isla Raoul; Sin embargo, la mayoría de estos volcanes son submarinos . [49] Los volcanes están formados principalmente por magmas basálticos y andesíticos [43] y están alineados en una zona de 40 kilómetros (25 millas) de ancho al oeste de la trinchera. [50] Los volcanes están ubicados entre 15 y 25 kilómetros (9,3 a 15,5 millas) al oeste de la cresta, [12] excepto las islas Macauley, Raoul y Curtis que se encuentran en ella, [48] y se elevan sobre una corteza oceánica de la edad del Eoceno. . [51] El vulcanismo comenzó en el Plioceno y ha ocurrido en la ubicación actual de la Cordillera Tonga-Kermadec durante aproximadamente un millón de años. [47] Muchos de los volcanes fueron descubiertos mediante batimetría , [52] y alrededor del 80% muestran actividad hidrotermal . [18] Debido a su ubicación principalmente submarina, el vulcanismo en el arco de Kermadec no se comprende bien. [53]
Las islas Kermadec son la parte emergente del arco de Kermadec, [26] y la mayor parte de la cresta se encuentra a más de 500 metros (1600 pies) de profundidad. [2] Las islas generalmente se encuentran en crestas perpendiculares a la cresta principal, lo que implica que los lineamientos locales controlan la posición de los volcanes; [26] están separados entre sí por profundidades de agua de más de 900 metros (3000 pies). [2] veinticuatro kilómetros (15 millas) [12] al oeste-noroeste de la isla Macauley se encuentra Giggenbach, un volcán submarino, e incluso más al oeste se encuentra Havre Trough [47] y una caldera. [54] Esta depresión separa la microplaca Kermadec de la placa australiana [44] y ella y la cuenca Lau comenzaron a formarse a través de la expansión de la corteza hace 6 millones de años; Los lineamientos de la caldera de Macauley parecen coincidir con los del Havre Trough. [55] El sistema Kermadec-Havre se considera un arquetipo de un sistema de arco volcánico . [53]
La mayoría de las rocas de la isla Macauley tienen una composición basáltica , [26] que define un conjunto rico en alúmina a toleítico [56] con contenidos intermedios de potasio . [57] Las rocas contienen fenocristales de olivino y piroxeno con vidrio raro, [58] y Sandy Bay Tephra contiene augita , hipersteno , ilmenita , magnetita y plagioclasa . [59] Hay un solo caso de dacita [3] y riolita en Sandy Bay Tephra, [60] y evidencia de erupciones félsicas anteriores; [52] con la excepción de que las rocas de la isla Macauley tienen una composición en gran medida uniforme. [61] [60] Los procesos de mezcla de magma parecen haber ocurrido antes de la erupción de Sandy Bay Tephra. [62]
Gabro y basaltos con diferentes composiciones se presentan como xenolitos [60] y se asemejan a las rocas de la isla Raoul . [63] La alteración química ha dado lugar a yeso , hematita , caolinita , montmorillonita , natroalunita y tridimita . Las rocas alteradas tienen colores rosados y rojos [37] y hay apariciones de palagonita . [64] La hialoclastita se encuentra en el mar a poca profundidad [65] y se han dragado costras de ferromanganeso de los flancos submarinos de la isla Macauley. [66]
Se cree que el volcán está formado principalmente por rocas basálticas. [67] La aparición de rocas félsicas en la isla Macauley [45] y en otras partes del arco volcánico Tonga-Kermadec es inesperada. [68] Se han invocado procesos en los que el magma que asciende hacia la corteza inferior la calienta hasta que se derrite ( anatexis ) y se deshidrata para explicar el vulcanismo félsico en el arco de Kermadec. [55] Por el contrario, un origen a través de la cristalización fraccionada de magmas basálticos es poco probable por varias razones. [69] [70] La extensión del arco posterior en Havre Trough, donde los lineamientos tectónicos coinciden con la tendencia de la caldera Macauley y de la caldera Denham en la isla Raoul, también puede haber influido en la actividad explosiva en ambas calderas. [71]
Se espera que el clima de la isla Macauley se parezca al de la isla Raoul, donde las temperaturas oscilan entre 12 y 25 °C (54 y 77 °F) y cada año caen alrededor de 1.500 milímetros (60 pulgadas) de precipitación. En verano los vientos soplan del este y sureste y el resto del año del noroeste. La duración media de la luz solar al año es de unas 2100 horas. [32]
Las islas Kermadec están en gran medida expuestas a oleajes oceánicos que vienen de todas direcciones. [6] Los regímenes de las corrientes oceánicas en esta zona del Océano Pacífico son poco conocidos y parecen ser estacionales, con corrientes del norte durante el verano y del sureste el resto del año. [72] Las temperaturas de la superficie del mar en la isla Raoul al norte oscilan entre 16 y 26 °C (61 a 79 °F) y las de L'Esperance Rock al sur entre 14 y 26 °C (57 a 79 °F), [73 ] por lo que se consideran demasiado fríos para ser tropicales. [46] Las aguas son saladas y claras. [72]
La mayor parte de la isla está cubierta por helechos y juncos , [74] los árboles son raros. [75] Se producen varias asociaciones de vegetación, como césped a lo largo de las costas, líquenes y musgos en los acantilados del noroeste, juncias principalmente en la periferia de la isla, arbustos en varios sitios [76] y bosques enanos de ngaio [77] y Homalanthus . [78] En los cañones y barrancos se encuentran plantas amantes de la humedad . [79] Se registraron 68 especies de plantas en la isla Macauley en 2008, [31] y hay briofitas , líquenes , licófitos , pteridofitos , algas marinas y espermatofitos . En 2015 se registró un hongo, el conk del artista . [80] Ha habido cambios históricos en la vegetación debido a la introducción y erradicación de cerdos y cabras y una propagación de helechos que pueden deberse a cambios climáticos. [81]
La isla Macauley tiene la población de aves marinas más grande de Nueva Zelanda. [82] Las aves marinas viven en el mar y vienen a tierra sólo para reproducirse; [83] Las aves que se encuentran reproduciéndose en la isla Macauley incluyen cabezones negros , petreles de alas negras , cabezones grises , periquitos de Kermadec , petreles de Kermadec , pardelas pequeñas , piqueros enmascarados , pájaros tropicales de cola roja , charranes hollín , pardelas de cola de cuña y tormenta de vientre blanco. petreles y petreles de nuca blanca . [84] De estos, el periquito de Kermadec es el único ave terrestre en la isla Macauley. [85] Las catastróficas erupciones volcánicas que periódicamente aniquilan a los animales pueden ser la razón por la cual la isla Macauley y otras islas Kermadec carecen de aves endémicas . [86] En 1988, se informó de 5,2 millones de aves reproductoras. [27] Anidan principalmente en los juncos [87] y acantilados, [88] y tanto Macauley [5] como la isla Haszard están densamente excavadas por aves marinas que anidan. [89] Las aves pueden volar desde las colonias de la isla Macauley a islas más al oeste, como Balls Pyramid y Lord Howe Island . [90]
Los invertebrados reportados en las islas incluyen hormigas , escarabajos , mariposas , ciempiés , grillos , moscas , polillas , ortópteros , caracoles y arañas [91] aunque no se registraron ciempiés en 2011 y tampoco hubo milpiés ni lombrices de tierra . [92]
A diferencia de la fauna terrestre, [8] la flora y fauna marina de las islas Kermadec es mayoritariamente tropical y subtropical . Se parece más a la de la isla Lord Howe que a la de Nueva Zelanda [2] y hay corales formadores de arrecifes . [93] Se han informado arrecifes en cantos rodados y rocas [72] a profundidades de más de 7 metros (23 pies). [94] Estos arrecifes están dominados por algas y los corales adecuados cubren menos del uno por ciento del suelo; [95] no hay arrecifes de coral adecuados en la isla Macauley [93] presumiblemente debido a que las temperaturas del agua son sólo marginalmente adecuadas, como se ha observado en otros sitios subtropicales. [96] Las algas espinosas se encuentran en la isla Macauley, la zona más septentrional de esta especie. [97]
Calamares , [7] tiburones , delfines [98] [99] y estrellas de mar con corona de espinas se encuentran en la isla Macauley. [100] Otros taxones animales incluyen ascidias , bivalvos , peces óseos , peces cartilaginosos , cangrejos , [101] crinoideos , [98] equinoides , anguilas , gasterópodos , cangrejos ermitaños , hidrozoos , nudibranquios , ofiuroideos , poliquelidos , poríferos , anémonas de mar , mar. plumas , estrellas de mar , corales blandos , corales pétreos , gusanos tubulares y tunicados . [101] La densidad animal es mayor en las áreas de ventilación hidrotermal. [102] Se han identificado alrededor de 105 taxones de moluscos [103] y numerosas especies de briozoos en el mar circundante. [104] Las especies descubiertas en la isla Macauley y otros volcanes Kermadec son los cangrejos Gandalfus puia (isla Macauley y volcanes submarinos más al sur) [105] y Xenograpsus ngatama (isla Macauley y volcán Brothers ), [106] el crustáceo Munidopsis maunga (caldera Macauley ), [107] y el mejillón Vulcanidas isolatus (en la isla Macauley y el volcán Giggenbach). [108]
La rata polinesia fue presumiblemente introducida por los polinesios, mientras que las cabras y los cerdos fueron introducidos presumiblemente por balleneros en el siglo XIX [109] probablemente como suministro de alimentos de emergencia para los marineros náufragos; [110] Los balleneros también quemaron los arbustos de la isla. [111] En 1789 se informó que la isla estaba densamente poblada por ratas y ratones. [38] Si bien no fueron tan severos como en la isla Raoul, [112] estos animales introducidos alteraron el ecosistema de la isla, [109] depredando aves y confinando muchas especies de plantas a acantilados inaccesibles; [38] podrían ser responsables de la ausencia de varias aves conocidas en la isla Raoul en la isla Macauley [113] y de los cambios en la vegetación de la isla Macauley entre visitas humanas durante el siglo XX. [114] Además, es posible que visitantes posteriores [115] o aves [116] hayan importado plantas y con frecuencia se informa de restos flotantes o desechos marinos que llegan desde Nueva Zelanda. [72]
A finales del siglo XX, se han realizado esfuerzos para erradicar las especies introducidas de las islas Kermadec. [117] Los cerdos se habían extinguido en 1910 y las cabras fueron eliminadas en la década de 1960 [109] por el Servicio de Vida Silvestre de Nueva Zelanda ; [114] Durante esa ocasión se mataron unas 3.200 cabras. [118] Después de un retraso inicial debido a la preocupación de que los cebos tóxicos utilizados para la eliminación de ratas pudieran afectar a las poblaciones de periquitos, [119] en 2006 el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda comenzó un esfuerzo para erradicar la rata polinesia. [109] Este programa de erradicación probablemente tuvo éxito, lo que llevó a la recuperación de una vegetación de helechos y juncos más diversa que puede estar todavía en marcha a partir de 2015 [78] y podría conducir a una reducción futura de la aparición de helechos. [120] Nunca se han reportado ratas y otros roedores en la isla Haszard. [38] Desde el establecimiento de la Reserva Marina de las Islas Kermadec, ciertas actividades como la descarga de aguas residuales, la pesca, la minería y el tendido de cables submarinos están prohibidas alrededor de la isla Macauley. [7][actualizar]
La historia de la isla Macauley es fácilmente [121] reconocible por los acantilados de su lado norte, [3] donde afloran cinco formaciones geológicas ; de abajo hacia arriba, estas son las lavas de North Cliff, la formación Boulder Beach, las lavas de la Anexión, la tefra de Sandy Bay y la formación Haszard. [122] Una formación adicional, la Formación del Gran Cañón, aflora en el este de la isla. [37] Las capas de tefra que datan de hace 130.000, más de 40.000, 30.000, 8.400 y 5.600 años identificadas en núcleos marinos alrededor de la isla Macauley pueden originarse a partir de erupciones allí. [16] [123] [124]
Las rocas se alejan del lado noroeste de la isla [41] y todas las rocas parecen haber sido emplazadas sobre el nivel del mar; [125] no hay evidencia de deformación orogénica, aunque la presencia de flujos de lava subacuáticos indica que las erupciones recientes ocurrieron durante una época de bajo nivel del mar. [63] Durante el nivel más bajo del nivel del mar del último período glacial , un área mucho más grande de la isla quedó expuesta sobre el nivel del mar. [dieciséis]
Las piedras pómez dragadas de la isla Macauley dan evidencia de haberse formado a través de un proceso único ("erupción tangarana"), donde el magma en expansión forma una estructura similar a una espuma que se fragmenta en numerosos pedazos esféricos. Estas piezas al entrar en contacto con el agua se solidifican por fuera pero permanecen fundidas por dentro. Estos depósitos de piedra pómez son distintos de los depósitos de Sandy Bay Tephra y probablemente se formaron durante erupciones adicionales. [126] La química y la densidad de las piedras pómez de la isla Macauley indican una historia volcánica compleja. [127]
Los flujos de lava de North Cliff Lavas son la formación más antigua que aflora [3] y son parte de un volcán en escudo [128] con al menos un cráter. [37] Se produjo poca erosión antes de que las erupciones freatomagmáticas emplazaran las tefras y lavas de la Formación Boulder Beach, [64] presumiblemente después de que el agua había entrado en el respiradero. [129] Los diques , la mayoría de los cuales están correlacionados con las lavas de la Anexión, están invadidos en la Formación Boulder Beach. [64]
Las lavas de la Anexión están muy extendidas en la isla Macauley y también se encuentran en la isla Haszard y Newcombe Rock. Las erupciones de respiraderos similares a las de Hawái ubicadas al noroeste de la actual isla Macauley produjeron flujos de lava con espesores promedio de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) o menos intercalados con tefra marrón. Los diques alimentaron lava a respiraderos adicionales, incluido el tapón volcánico de Newcombe Rock . La lava también se acumuló en un cráter que aflora en Perpendicular Cliffs; la lava estancada que originalmente se interpretó como una intrusión volcánica . El volumen total de las Lavas de la Anexión es de aproximadamente 1 kilómetro cúbico (0,24 millas cúbicas), alcanzan espesores totales de aproximadamente 115 metros (377 pies). Junto con la actividad volcánica, la actividad tectónica aumentó durante la etapa de Lavas de Anexión, dando lugar a fallas y hundimientos normales ; al final de la etapa quedó un cráter en la cumbre . [130] En ese momento, la isla Macauley pudo haber tenido un diámetro de 4 metros (13 pies) y una elevación máxima de 150 metros (490 pies). [61]
El Sandy Bay Tephra entró en erupción hace 7.200 [47] o 6.310 años [39] durante la formación de la caldera Macauley [3] a partir de un respiradero submarino poco profundo [131] cerca de la isla Macauley, [132] y lleva el nombre de Sandy Bay. [133] Su volumen total es poco conocido, [15] una estimación de 100 kilómetros cúbicos (24 millas cúbicas) inferida del volumen de la caldera haría que la erupción que dio lugar a Sandy Bay Tephra sea una de las erupciones volcánicas más grandes durante el Holoceno [ 134] pero es posible que la caldera Macauley se haya formado durante múltiples erupciones. [135] Un chorro de erupción submarino rompió la superficie del mar, [136] produciendo al menos treinta flujos piroclásticos sucesivos , oleadas piroclásticas y episodios de lluvia de tefra en la isla Macauley. Los productos de la erupción enterraron y, en ocasiones, erosionaron depósitos anteriores. Los flujos eran fríos, probablemente por la interacción con el agua de mar. Los flujos enterraron la vegetación arbustiva de la isla Macauley, dejando restos de madera en las rocas. [137]
El Sandy Bay Tephra tiene un llamativo color blanco, que contrasta con los colores oscuros del resto de la isla Macauley. Consiste en tefra dacítica , [130] que forma depósitos en capas que contienen lapilli , piedra pómez , arena y ceniza volcánica fina . El espesor total de Sandy Bay Tephra varía desde unos 100 metros (330 pies) en el sur hasta 15 metros (49 pies) en el norte, [132] con evidencia de depósitos más gruesos en depresiones topográficas. [137] Las rocas basálticas y plutónicas se encuentran incrustadas en las rocas de Sandy Bay [130] y alcanzan tamaños de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas); [132] indican que rocas más antiguas se integraron en el magma en erupción. [59] El volumen total de Sandy Bay Tephra en la isla Macauley es de aproximadamente 0,1 a 0,2 kilómetros cúbicos (0,024 a 0,048 millas cúbicas), pero es probable que el volumen total de tefra fuera considerablemente mayor. [134] La erosión ha afectado a Sandy Bay Tephra, [138] dejando acantilados alrededor del islote Haszard. [133]
Se ha identificado tefra de la erupción de Sandy Bay en núcleos de sedimentos extraídos alrededor de la isla [139] y formó crestas concéntricas en el flanco occidental del submarino Macauley. [13] Es probable que la erupción haya producido grandes cantidades de piedra pómez , que habrían sido transportadas por las corrientes oceánicas a otras islas del Pacífico suroeste . [134] El colapso de la caldera y los colapsos de los flancos de la caldera tal vez produjeron tsunamis que pueden haber azotado la región de Bay of Plenty en Nueva Zelanda. [140] Sandy Bay Tephra es la única erupción félsica demostrada en el volcán Macauley; [141] la presencia de obsidiana y brea en Sandy Bay Tephra indica que se produjeron erupciones félsicas anteriores, [121] pero se desconocen sus fechas. [142]
La Formación Haszard constituye la mayor parte de las rocas expuestas de la isla Macauley. [37] Incluye los miembros Parakeet Tuff, Haszard Scoria y Cascade Lava , [64] que probablemente fueron producidos por el mismo episodio eruptivo. [134] La cascada de lava de 1 kilómetro cúbico (0,24 millas cúbicas) se produjo a partir de los cráteres del monte Haszard y otros respiraderos; los flujos de lava alcanzan espesores de 1 a 2 metros (3 pies 3 pulgadas - 6 pies 7 pulgadas) y su curso final estuvo fuertemente influenciado por la topografía. Las lavas fueron cubiertas por Haszard Scoria. [143] La actividad freatomagmática submarina generó la Toba Perico, que entró en erupción junto con la Escoria Haszard y está formada por lapilli y ceniza volcánica . [144] Tanto Haszard Scoria [143] como Parakeet Tuff incluyen bloques con vigas con diámetros de 2 metros (6 pies 7 pulgadas). [144]
Se cree que Parakeet Tuff y Haszard Scoria [144] se originaron en el sector sureste de la caldera, [3] 0,75 kilómetros (0,47 millas) al noroeste de la isla Macauley. [11] Su emplazamiento puede haber comenzado décadas o siglos después de la erupción de Sandy Bay Tephra, durante la cual las lluvias erosionaron Sandy Bay Tephra y formaron valles que luego se llenaron con la Formación Haszard. [134] La erupción se centró en el cráter de las Lavas de la Anexión y en los respiraderos de los flancos y alcanzó dimensiones subplinias ; el cráter finalmente colapsó bajo el nivel del mar, tal vez durante el hundimiento del flanco sureste de la Caldera Macauley, pero la erupción continuó como una erupción de Surtseyan . Varios pequeños cráteres freáticos en el sur de la isla Macauley probablemente se relacionan con la Formación Haszard, al igual que la Formación del Gran Cañón formada en un lago formado a través de la represa de un valle en el extremo oriental de la isla. [11] [145]
La isla Macauley se considera un volcán inactivo . [146] Supuestamente tuvo lugar una erupción en 1825 en una "isla Brimstone" a 45 kilómetros (28 millas) al oeste de la isla Macauley, mientras que se informó de otra el 1 de diciembre de 1887 al noreste. Estas ubicaciones pueden ser erróneas dada la ausencia de estructuras batimétricas que coincidan con su ubicación, pero pueden ser erupciones históricas del volcán de la isla Macauley. [61] Hay informes anecdóticos de terremotos , [5] [40] y se informó de un leve olor a azufre en los acantilados del norte, junto a las rocas más antiguas de la isla Macauley. [37]
La actividad hidrotermal ocurre en el submarino Macauley Cone, donde fluidos blancos y burbujas ocasionales emanan de rocas [18] y respiraderos en forma de chimenea. [147] El azufre elemental se encuentra alrededor de los respiraderos, [18] que liberan aguas cálidas (112 °C (234 °F)) ácidas y ricas en minerales [148] con una composición similar a la salmuera [149] e intensas columnas hidrotermales. [19] Estas aguas pueden derivarse de fluidos magmáticos [149] y sus proporciones de isótopos de helio parecen variar entre observaciones. [150] La influencia de las emanaciones hidrotermales se extiende a 7 kilómetros (4,3 millas) del volcán. Se sospecha que existen uno o dos sitios de ventilación adicionales en la Caldera Macauley. [151] Hay evidencia de que un lago de azufre fundido una vez llenó el cráter Macauley Cone [152] y dejó depósitos de azufre con espesores superiores a 1 metro (3 pies 3 pulgadas). [153]
Se ha establecido una biota de respiradero alrededor de los respiraderos hidrotermales [13] compuesta por mejillones : Vulcanidas isolatus a poca profundidad y Gigantidas gladius a profundidades tanto poco profundas como intermedias. [154] Las estrellas de mar se alimentan de ellos mientras que los cangrejos y los peces lengua pastan en las paredes sulfurosas del cráter. [155] La actividad hidrotermal ocurre a poca profundidad, [156] por lo tanto, los fluidos pueden ingresar a la zona fótica donde la productividad biológica es mayor. [157]
La isla Macauley fue descubierta por primera vez el 30 de junio de 1788 por Lady Penrhyn , [158] pero es probable que los polinesios visitaran la isla durante los últimos 700 años a pesar de la falta de evidencia arqueológica directa [109] aparte de una escama de obsidiana descubierta en 2015. [159] Es posible que hayan obtenido obsidiana de la isla. [160] La isla originalmente se llamaba Macaulay, [161] en honor a George Mackenzie McCaulay, concejal de la ciudad de Londres que había contratado el viaje del Lady Penrhyn . [162]
La isla Macauley y otras islas Kermadec forman parte del territorio de Nueva Zelanda desde el siglo XIX; [163] los primeros exploradores previeron plantar árboles en la isla Macauley y utilizar las islas Kermadec como lugares para establecerse desde Nueva Zelanda, [164] y en 1957 fueron considerados brevemente como un posible campo de pruebas para el programa de armas nucleares británico . [165] Las excavaciones arqueológicas se llevaron a cabo en 1990. [166]
