El paíño de vientre blanco ( Fregetta grallaria ) es una especie de ave marina de la familia Oceanitidae . Habita en Angola , Argentina , Australia , Brasil , Chile , Ecuador , Polinesia Francesa , Territorios Australes Franceses , Maldivas , Namibia , Nueva Zelanda , Perú, Santa Elena y Sudáfrica . Su hábitat natural son los mares abiertos .
El paíño de vientre blanco fue descrito formalmente en 1818 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . Utilizó el nombre francés "Le pétrel échasse" y acuñó el nombre binomial Procellaria grallaria . El paíño de vientre blanco ahora se ubica en el género Fregetta que fue introducido en 1855 por el naturalista francés Charles Lucien Bonaparte . [2] [3] El epíteto específico grallaria proviene del latín moderno grallarius que significa "zancudo". [4]
Se reconocen cuatro subespecies : [3]
El paíño de vientre blanco del hemisferio sur es una especie pelágica poco conocida que muestra diferencias morfológicas y fases de color variadas; se confunde fácilmente con especies similares de paíños blancos y negros. [6] [7] [8]
La subclasificación del género Fregetta ha sido descrita como "provisional" a la espera de la aclaración de estudios posteriores, en particular estudios genéticos. [5] [9] [10] El alto grado de especiación observado entre los paíños puede estar relacionado con patrones de anidación en islas remotas asociados con tipos de agua específicos. [8]
La especie se caracteriza por los patrones de color, la condición de los tubos nasales, la forma de la cola, la estructura de las garras y las proporciones de los huesos de las patas. Fregetta spp. tiene su plumaje negro arriba, blanco abajo y coberteras superiores de la cola blancas, tubo nasal libre en el extremo y vuelto hacia arriba, medio culmen de longitud; tarso con bota en el frente, membranas negras, articulación basal del dedo medio aplanada y garras romas y aplanadas. [6]
El paíño de vientre blanco es un ave pequeña, de alrededor de 18 a 20 centímetros (7,1–7,9 pulgadas) de largo con una envergadura de 46–48 cm (18,1–18,9 pulgadas), [6] [5] de nariz tuberosa, con un pico negro fino, cola cuadrada y patrones polimórficos de plumaje negro, gris y blanco. [7] [10] [11] Como sugiere el nombre, las partes superiores son oscuras y las inferiores son de color claro con muchas variaciones en el plumaje observadas incluyendo una variante mayormente oscura. [7] [11] Sus patas son largas ( grallae es el latín para " zancos " [7] [11] ) y una característica distintiva es que los dedos de los pies generalmente no sobresalen de la cola. [5] No se han observado variaciones de plumaje entre sexos y entre adultos y juveniles. [7] [10]
Se cree que suele ser silencioso en el mar y vocal cuando está en el nido en tierra. [7] [5] Su voz ha sido descrita como "llamadas suaves y agudas, como pi-pi-pi-pi repetidas hasta 20 veces". [7]
El paíño de vientre blanco tiene una amplia distribución en todos los océanos del hemisferio sur, incluidos los océanos Pacífico, Atlántico e Índico, [7] [12] aunque se conocen pocos detalles de su distribución pelágica. [1] [10]
Las fuentes describen al paíño de vientre blanco como un ave no migratoria [13] y como una ave completamente migratoria [14], lo que quizás refleja lo poco que se sabe o se entiende acerca de esta esquiva ave marina. Se cree que migra a cierta distancia hacia el norte, pero no se conocen sus movimientos en el mar. [6] Se ha estimado que su dispersión máxima es de varios miles de kilómetros. [7]
El paíño de vientre blanco es una especie muy pelágica, poco común y no se observa con frecuencia. [7] [5] [14] Por lo tanto, se sabe poco sobre su comportamiento y ecología. Las visitas a tierra son poco frecuentes y ocurren cerca de las colonias de cría. [14] [1] Es de hábitos nocturnos cuando está en tierra. [7] [10]
El vuelo tiende a ser de planeo bajo con golpeteos y zambullidas para alimentarse, [7] [14] [1] saltando de la superficie del agua con sus patas, habiéndose observado un andar asimétrico. [12] Se sabe que se alimenta con otras aves marinas y sigue a los barcos. [15]
Se han identificado colonias de cría en el grupo de islas Lord Howe (isla Roach, pirámide de Ball, isla Muttonbird y posiblemente isla Blackburn), [16] aunque están extintas en la isla principal de Lord Howe (Australia); en las islas Macauley y Curtis en las islas Kermadec (Nueva Zelanda); las islas Australes (Polinesia Francesa) y las islas Juan Fernández y Desventuradas (Chile) en el océano Pacífico; Tristán da Cunha y la isla Gough (Santa Elena al Reino Unido) en el océano Atlántico; y la isla Saint-Paul (Territorios Australes Franceses) en el océano Índico. [6] [14] [1] [10] [16]
Los sitios de reproducción se encuentran en islas cercanas a la costa y afloramientos rocosos [10] en colonias dispersas con nidos cubiertos de hierba construidos en grietas y madrigueras. [6] [10] La reproducción ocurre a fines del verano y principios del otoño, con la puesta de huevos entre enero y marzo, y los polluelos volantones vistos desde mediados de abril hasta mayo. [6] [5] La puesta promedio es de un solo huevo blanco con motas de color rojo claro, marrón o rosa. [7] Las crías son alimentadas por ambos padres, que pasan el día en el mar y regresan al nido por la noche. [6] [10]
Se sabe poco sobre la vida y la época del paíño de vientre blanco, pero las extrapolaciones de cogeneradores postulan un tiempo generacional de 15,2 años (asumiendo “una edad promedio en la primera reproducción de 4,7 años, una supervivencia anual de los adultos del 87,8% y una longevidad máxima de 30,4 años”). [7] [15]
Se han identificado pequeños crustáceos, calamares pequeños y patinadoras marinas como componentes de la dieta. [7] [5] [10] La alimentación se produce al deslizarse por el agua y sumergirse para atrapar su marca submarina cerca de la superficie. [7] [10] Los jóvenes son alimentados por ambos padres con crustáceos y calamares. [6]
Se reconoce que la calidad de los datos en los que se basan las estimaciones de población es deficiente y poco fiable. [14] [10] En 2004, Brookes estimó que la población mundial de Fregetta grallaria era de unos 300.000 ejemplares, una población que se cree que probablemente esté en declive como resultado de especies invasoras depredadoras. [14] [1]
La población mundial de Fregetta grallari grallaria se estima en 2.500 parejas. [10] Se estima que 1.000 parejas reproductoras de Fregetta grallari grallaria ( mar de Tasmania ) anidan en el grupo de islas Lord Howe, pero ahora están extintas en la isla principal. [7] [10] Mar de Tasmania que puede ser una subespecie, F. g. grallaria . [16] Las poblaciones de Fregetta grallaria grallaria y Fregetta grallaria titan en el Pacífico oriental se han descrito como "escasas". [8] El paíño de vientre blanco se considera raro en Nueva Zelanda con un estimado de 700 nidos. [7]
Son bien conocidas las deficiencias significativas en las fuentes de datos que fundamentan estas decisiones. La Lista Roja de la UICN considera a Fregetta grallaria como una especie de menor preocupación en función del tamaño de su área de distribución, la tendencia de la población y los criterios de tamaño de la población. [14]
En Nueva Zelanda, su estado de conservación es en peligro a nivel nacional (2013). [7]
En Australia, la F. grallaria está catalogada como vulnerable en la Commonwealth. [11] A nivel nacional, en Australia, la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad establece que la F. grallaria está catalogada como vulnerable y requiere un plan de recuperación (2009). [10] [17] Su inclusión no reglamentaria en el Plan de Acción de las ONG para las Aves Australianas de 2010 es vulnerable. [10] En Nueva Gales del Sur, Australia, a nivel estatal, la F. grallaria está catalogada como vulnerable en la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de 1995. [10]
La especie F. g. gallaria (mar de Tasmania) se considera “vulnerable a nivel mundial”. [10] La población reproductora australiana está catalogada como vulnerable (“pequeñas poblaciones en cinco lugares con una amenaza futura plausible”) y la población que visita territorio australiano como casi amenazada (“siete lugares con una amenaza futura plausible”) según el Plan de Acción para las Aves Australianas 2010. [15] Todas las poblaciones reproductoras existentes son ahora importantes para la supervivencia a largo plazo. [10]
La historia natural de las aves marinas (longevidad, fertilidad tardía y tamaño reducido de puesta) las hace susceptibles a los cambios en su entorno. [16] Se considera que el estado de las aves marinas del mundo está más amenazado y se está deteriorando más rápido que el de grupos comparables. Las amenazas identificadas incluyen la pesca comercial, la contaminación marina , la depredación por especies exóticas invasoras, la pérdida de hábitat y la perturbación y explotación directas por parte de los seres humanos. [18]
Se han identificado niveles tóxicos de metales pesados, incluidos mercurio y cadmio, en las aves marinas de la isla Gough, un sitio de reproducción de F. grallaria . [19] [20] Los plásticos ingeridos son un peligro reconocido y pueden ser más propensos a acumularse en Procellariiformes por razones anatómicas (la entrada restringida a la molleja limita la regurgitación). [21] [20] [22] Las luces artificiales de los barcos y otras luces confunden a las aves marinas y Fregetta grallaria corre riesgo cuando regresa a las zonas de reproducción por la noche. [23] [20]
En Australia, las principales fuentes de amenaza para F. grallaria son la pérdida de hábitat y las especies invasoras, estas últimas introducidas por barcos pesqueros y navieros y por actividades terrestres, en particular el gato doméstico y la rata negra. [10] [16] El impacto de las especies invasoras se considera una "preocupación" para la reproducción y una "preocupación potencial" para la búsqueda de alimento por parte de la Commonwealth e incluye una reducción del éxito reproductivo, mortalidad directa y degradación del ecosistema. La extinción de F. grallaria en la isla Lord Howe se atribuye a la introducción de la rata negra en 1918. [16]
Entre las fuentes identificadas de "preocupación potencial" se incluyen el cambio climático, los buques de transporte marítimo, los buques pesqueros, las actividades terrestres, el turismo, la pesca recreativa y la pesca chárter, y las actividades de investigación. Estos efectos están mediados por los cambios en la temperatura del mar, la oceanografía, la acidificación de los océanos, la contaminación química, los desechos marinos , la contaminación lumínica, la contaminación por petróleo y la presencia y las actividades humanas. [16]
Se prevé que la productividad de la superficie del mar cambie debido a los cambios en la temperatura del mar como resultado del cambio climático global en curso, y las aves marinas son particularmente vulnerables a dicho cambio. [24] [16] Las temperaturas del mar se han calentado 0,7 °C (1,3 °F) entre 1910-1929 y 1989-2008, y las proyecciones actuales estiman que las temperaturas del océano serán 1 °C (1,8 °F) más cálidas para 2030. [16]
F. g. grallaria se encuentra entre las aves más sensibles a los efectos del cambio climático, especialmente durante la reproducción. Su mayor vulnerabilidad se debe a que la población es pequeña y localizada, a su reproducción lenta y a sus patrones de alimentación especializados. [24] Se espera que el desplazamiento hacia el sur previsto en la distribución de alimentos afecte negativamente a los resultados reproductivos. [16] La extinción local es una posibilidad real. [11]
A partir de una evaluación global de las aves marinas (2012), se han recomendado las siguientes acciones prioritarias:
