La inmortalidad es un tema común en la ficción. El concepto ha sido representado desde la Epopeya de Gilgamesh , la obra de ficción más antigua conocida. Apareció originalmente en el dominio de la mitología , luego se convirtió en un elemento recurrente en los géneros de terror , ciencia ficción y fantasía . Durante la mayor parte de la historia literaria , la perspectiva dominante ha sido que el deseo de inmortalidad es equivocado, aunque fuerte; entre los inconvenientes postulados están el aburrimiento, la soledad y el estancamiento social. Esta visión fue desafiada en el siglo XX por escritores como George Bernard Shaw y Roger Zelazny . La inmortalidad se obtiene comúnmente de entidades u objetos sobrenaturales como la Fuente de la Juventud o mediante medios biológicos o tecnológicos como los trasplantes de cerebro .
El relato ficticio más antiguo conocido sobre la inmortalidad es también la obra de ficción más antigua que se conserva: la Epopeya de Gilgamesh , un antiguo cuento sumerio de c. 2100 a . C. [1] [2] [3] Varios mitos griegos de la antigüedad representan a mortales como Ganimedes y Titono a quienes los dioses les conceden la vida eterna. [2] [3] [4] Influenciada por el pensamiento filosófico taoísta , la ficción china ha presentado la inmortalidad desde al menos el siglo XVI. [5] Varias figuras históricas han sido retratadas como inmortales después de su muerte, incluidos Nicolás Flamel y el conde de Saint Germain . [6] En la literatura artúrica , Sir Galahad alcanza la inmortalidad a través del Santo Grial . [6] [7] En la Europa medieval , surgió la leyenda cristiana del Judío Errante , en la que un hombre es maldecido a vivir para siempre por un desaire a Jesús. Esta historia fue reelaborada una y otra vez por numerosos autores a lo largo de los siglos, mucho después del final de la Edad Media y en el siglo XIX, con Johann Wolfgang von Goethe y Alexandre Dumas haciendo cada uno su propia versión, ambas sin terminar. [2] [4] [8] El siglo XIX también vio varias historias góticas de las desventajas de la inmortalidad. [9] El progreso en el campo de la medicina inspiró historias de ciencia ficción sobre la inmortalidad a fines del siglo XIX y principios del XX; la mayoría de estas tenían una visión sombría de la perspectiva de la vida eterna, pero también aparecieron actitudes más positivas. [4] [9] En la década de 1930, las opiniones se dividieron en bandos con puntos de vista favorables y desfavorables sobre la inmortalidad, con autores como Neil R. Jones y Laurence Manning escribiendo historias donde presenta oportunidades y otros como DD Sharp y Damon Knight describiéndola como una causa de estancamiento. Esta división continuó al menos hasta la década de 1960. [4] [10] Tras las investigaciones sobre biotecnología y criónica , la concepción de que no tener que morir de vejez podría convertirse pronto en una realidad médica ganó popularidad, reflejada en las obras de no ficción The Prospect of Immortality deRobert Ettinger de 1964 y La conquista de la muerte de Alvin Silverstein de 1979—y desde al menos la década de 1980, ha habido una tendencia hacia tratamientos más analíticos de la inmortalidad en la ficción, así como en los contes philosophiques . [9] [10]
Las representaciones de la inmortalidad varían de varias maneras. La característica común en todos los tipos es la prolongación indefinida de la esperanza de vida . La ausencia de envejecimiento —es decir, la eterna juventud— también suele estar involucrada, aunque existen algunas excepciones como el mito griego de Titono y el Struldbruggs de la novela de Jonathan Swift de 1726 Los viajes de Gulliver . Puede o no implicar ser inmune a morir por heridas; para distinguir entre los conceptos, la inmortalidad sin esta propiedad puede ser referida por otros términos como emortalidad , un término utilizado por Alan Harrington y Alvin Silverstein, [3] [9] [10] o postmortalidad , un término utilizado por Michael Hauskeller. [11] Carol Zaleski distingue entre varios tipos diferentes de inmortalidad, principalmente la inmortalidad física —o "longevidad eterna"— y la inmortalidad del alma , donde esta última se subdivide a su vez por otras características como si es inherente o debe adquirirse. En la ficción aparece principalmente la inmortalidad física, mientras que la inmortalidad del alma se encuentra sobre todo en los ámbitos de la religión y la filosofía. [12]
La forma más común de inmortalidad es la de un individuo que vive una sola vida, pero también hay historias que presentan múltiples seres fusionándose en una entidad inmortal, como la novela Blood Music de Greg Bear de 1985 , e historias de un individuo que vive múltiples vidas en sucesión de una manera similar a la reencarnación . [13] La inmunidad completa a la muerte es poco común fuera de los contextos religiosos y generalmente es de naturaleza no corpórea. [10] La ciencia ficción ocasionalmente presenta la inmortalidad no de los seres vivos, sino del universo entero al superar los problemas causados por la entropía que impide la autoperpetuación; la novela de 1972 The Gods Themselves de Isaac Asimov es un ejemplo. [13]
La no-muerte , vista por ejemplo en zombis y vampiros , a veces se considera una forma de inmortalidad, [2] [11] [14] y a veces se ve como un concepto separado. [15] Ocasionalmente, los vampiros son considerados inmortales en contraste con los zombis que son vistos como no-muertos. [16] La inmortalidad vampírica se caracteriza por ser condicional, en la medida en que el acceso continuo a la sangre humana es necesario para sostenerla. [4] [17] La inmortalidad zombi, por otro lado, se caracteriza por la pérdida de la personalidad . [16] [18]
Las obras de ficción que presentan la inmortalidad se pueden clasificar por el número de inmortales: uno, varios o todos. Las obras con inmortales solitarios se pueden subdividir en aquellas en las que la inmortalidad es un secreto y aquellas en las que no lo es. [13] Por el contrario, la novela de 1990 Outnumbering the Dead de Frederik Pohl presenta a un mortal solitario en un mundo donde todos los demás son inmortales, [9] [10] [19] al igual que la película de 2009 Mr. Nobody . [11] [20]
Los autores a menudo utilizan la inmortalidad como tema en las narrativas de ficción para explorar sus consecuencias en la sociedad y el individuo como un experimento mental . [9] [21] [22] Para muchas de estas historias, el propósito es servir como un cuento con moraleja . [2] [9] También se utiliza para el comentario social y como base tanto para la ficción utópica como para la distópica . [23] [24] En otras obras funciona como un MacGuffin , proporcionando motivación a los personajes como una meta por la que esforzarse. [9] La inmortalidad a veces se utiliza para permitir contar historias que abarcan un período de tiempo más largo que una vida humana normal sin reemplazar a los personajes principales. [22] [25] Ocasionalmente, es solo una característica de fondo utilizada para sugerir altos niveles de avance científico y tecnológico. [22]
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Los medios por los cuales se obtiene la inmortalidad son variados, desde la tradicional Fuente de la Juventud y el elixir de la vida hasta la medicina y tecnología avanzadas. [9] [10] [13] Algunos autores asumen que el progreso científico eventualmente conducirá a la inmortalidad, y por esta razón los humanos que viven en un futuro lejano a menudo son representados como habiendo alcanzado esta meta, incluso en la novela de Arthur C. Clarke de 1956 La ciudad y las estrellas . [2] [10] [26] Un motivo común es el de la inmortalidad obtenida a través de la muerte de otros. Los ejemplos incluyen numerosas historias de vampiros donde la inmortalidad de los vampiros se mantiene bebiendo sangre humana, la película de 2011 In Time donde la vida se transfiere de la multitud de pobres a la élite rica de tal manera que la inmortalidad de unos pocos depende de la muerte de muchos, y la novela de Norman Spinrad de 1969 Bug Jack Barron donde la fuente de la inmortalidad se deriva de los tejidos de niños asesinados. [2] [11] [17]
La inmortalidad se logra mediante la crianza selectiva y la eugenesia en obras como la novela de 1942 Los hijos de Matusalén de Robert A. Heinlein y la novela de 1930 Los últimos y primeros hombres de Olaf Stapledon . [2] [7] [27] Antes de las primeras transfusiones de sangre exitosas , algunas historias a fines del siglo XIX presentaban la idea de que tales procedimientos tendrían un efecto rejuvenecedor que otorgaría vidas más largas, incluida A Man Who Grew Young Again de Robert Duncan Milne de 1887; la historia de 1884 de Georges Eekhoud Le coeur de Tony Wandel ( El corazón de Tony Wandel ) utiliza trasplantes de corazón de manera similar. [10] La sangre también es la fuente de la inmortalidad en la novela de 1962 de James E. Gunn Los inmortales , donde una mutación genética da lugar a sangre que confiere inmortalidad, que otros buscan obtener en consecuencia. [2] [28] Otras obras también han representado ocasionalmente la inmortalidad como algo que se obtiene de forma congénita o no intencionada; [2] [29] ciertas criaturas fantásticas como los elfos del legendarium de JRR Tolkien son inherentemente inmortales, [3] el personaje principal de la película de 2007 El hombre de la Tierra es un humano normal que dejó de envejecer por razones desconocidas hace unos 14.000 años, [2] [11] [30] y la novela de René Barjavel de 1973 Le Grand Secret gira en torno al descubrimiento de un virus altamente contagioso que confiere inmortalidad a quienes están infectados. [31] En el cuento de 2005 "El gigante reencarnado" del autor chino Wang Jinkang , la inmortalidad se puede alcanzar reemplazando partes del cuerpo envejecidas una a la vez. [32] [33] La simbiosis con otras formas de vida, típicamente extraterrestres , causa la inmortalidad en algunas historias. Los ejemplos incluyen el cuento de George RR Martin de 1974 " Una canción para Lya ", la novela de F. Paul Wilson de 1976 Healer y la novela de Anne McCaffrey de 1982 Crystal Singer . [7] Los medicamentos que prolongan la vida indefinidamente al detener el proceso de envejecimiento se describen en La novela de James Blish " Ellos tendrán estrellas" de 1956 , la novela de Frank Herbert " Dune " de 1965 y la novela de Poul Anderson "Un mundo sin estrellas" de 1966 , entre otras. [7]
La inmortalidad se logra por medio de nanobots médicos en la novela From a Changeling Star de Jeffrey Carver de 1989. [22] [34] En la novela The Forever War de Joe Haldeman de 1974 , la inmortalidad es causada por paradojas que surgen de los viajes en el tiempo . [13] La inmortalidad de la mente a veces se logra moviéndola periódicamente a un nuevo cuerpo físico, transfiriendo solo la conciencia como en la novela The World of Null-A de AE van Vogt de 1948 o trasplantando todo el cerebro como en la novela Friends Come in Boxes de Michael G. Coney de 1974 ; [13] [35] el nuevo cuerpo es un clon de la persona original en algunas obras como la novela The Ophiuchi Hotline de John Varley de 1977 y una persona completamente diferente en otras como la película Get Out de 2017 . [7] [22] [36] [37] De manera similar, los rasgos de personalidad se transfieren de una persona a otra utilizando el parásito de la malaria como vector para alcanzar una forma de inmortalidad en la novela de 1995 El cromosoma de Calcuta del autor indio Amitav Ghosh . [38] [39] [40] [41]
Un tema común en el cyberpunk es la inmortalidad digital , lograda al transferir la conciencia de una persona a una computadora . [3] [13] Una versión de este concepto implica que la mente cargada sea consciente dentro de la máquina, como en la trilogía Sprawl de William Gibson que comienza con la novela Neuromancer de 1984. [7] [13] [42] Las actitudes hacia este tipo de existencia varían entre historias y dentro de ellas. El argumento de que no debería ser más desagradable que tener partes corporales artificiales se hace en la novela Transcension de 2002 de Damien Broderick , mientras que en la novela Engine Summer de 1979 de John Crowley se ve como un tipo de encarcelamiento. [43] En la serie de novelas de Frederik Pohl de 1977-2004, la Saga Heechee , un personaje disfruta de las capacidades que brinda tener un vasto poder computacional disponible directamente para la mente, mientras que otro teme la perspectiva de cumplir la totalidad de una sentencia de prisión de milenios. [3] [7] [43] En la novela de Greg Egan de 2002, Schild's Ladder, la existencia digital es tan convincente que puede confundirse con el mundo físico, y la novela de Egan de 1994, Permutation City, plantea la cuestión de si una mente cargada es la misma persona o simplemente una copia. [3] [22] [44] Otra versión del concepto se ve en The City and the Stars de Arthur C. Clarke , donde las mentes cargadas se mantienen almacenadas sin conciencia para transferirlas a un nuevo cuerpo cuando uno esté disponible y luego se cargan nuevamente cuando el cuerpo muere, lo que permite un número ilimitado de vidas secuenciales. [7] [26]
La congelación criónica se utiliza como un medio para prolongar la vida hasta el momento en que se espera que la inmortalidad esté disponible en algunas historias, como el cuento de Brian Stableford de 1986 "And He Not Busy Being Born...". [7] [10] [45] Los escritores de ciencia ficción generalmente han tenido una perspectiva pesimista sobre esta idea, previendo varios problemas; [46] la inmortalidad no se vuelve disponible dentro del marco de tiempo prometido en la novela de Clifford D. Simak de 1967 ¿Por qué llamarlos de vuelta del cielo?, [ 7] todo funciona como se esperaba pero la sociedad ha cambiado para peor en el período intermedio en la novela de Anders Bodelsen de 1969 Frysepunktet ( Punto de congelación ), [9] [45] [47] y los cuerpos preservados son explotados por sus órganos en el cuento de Larry Niven de 1973 " The Defenseless Dead ". [7] [46] [48]
A la sustancia alquímica conocida como la piedra filosofal se le atribuye la capacidad de otorgar vida eterna en historias como la novela St. Leon de William Godwin de 1799. [4] [17] [49] En la novela Tuck Everlasting de Natalie Babbitt de 1975 , una familia se vuelve inmortal después de beber de un manantial mágico. [50] Los usuarios de magia a menudo son inmortales, y la magia en sí misma puede ser la causa de su inmortalidad. [4] [51] La mágica Tierra de Oz en la serie Oz de L. Frank Baum confiere inmortalidad a quienes viven allí, [3] [52] [53] y, de manera similar, las ciudades de Tukwan y Levensvale en la novela de realismo mágico de 1988 del autor ghanés Kojo Laing, Woman of the Aeroplanes, son inmortales en virtud de existir fuera del tiempo ordinario. [54] [55] La inmortalidad a veces es otorgada a los humanos por deidades (como en el mito griego de Ganimedes) o extraterrestres (como en la novela Way Station de Clifford D. Simak de 1963 ), o recibida a través de un trato con el Diablo ; [2] [3] [17] el personaje principal de la novela de Oscar Wilde de 1890 El retrato de Dorian Gray tiene un retrato que envejece en su lugar como resultado de hacer tal trato inadvertidamente. [56] [57] [58] La leyenda del barco fantasma El Holandés Errante involucra la inmortalidad que se transmite como retribución divina por la blasfemia del capitán. Existen varias historias en las que la inmortalidad universal es causada por la personificación de la Muerte que está (temporalmente) incapacitada de alguna manera, incluida la novela Unclay de TF Powys de 1931 y la película de 1939 On Borrowed Time . [4]
Las consecuencias de la inmortalidad varían desde una bendición hasta una maldición para el individuo, y desde lo utópico hasta lo distópico para la sociedad. [10] [24] La ciencia ficción tiende a explorar los medios por los cuales se alcanza la inmortalidad y ocasionalmente las consecuencias para las personas individuales, mientras que la fantasía generalmente ahonda más en los efectos sociales duraderos y las cuestiones de moralidad. [59]
En la mayoría de los casos, la inmortalidad se presenta como algo muy deseado, pero no verdaderamente deseable, [9] [10] [60] y las historias en las que aparece funcionan comúnmente como una especie de cuento con moraleja. [2] [17] Algunas historias, como el cuento de 1947 del autor argentino Jorge Luis Borges " El inmortal " y la novela de 2002 de Patrick O'Leary, El pájaro imposible, llegan al extremo de mostrar a los inmortales que buscan recuperar su mortalidad. [4] [13] [61] Brian Stableford dice : "Sin embargo, cuando la condición inmortal parece perfectamente satisfactoria en sí misma, el mundo tiende a resultar deficiente". [17]
El hastío o la inquietud abrumadores se representan a menudo como una consecuencia inevitable de la vida eterna. Los tratamientos satíricos de los extremos a los que pueden llegar los seres inmortales para evitar el aburrimiento se encuentran en la serie de los años 70 Los bailarines al final del tiempo de Michael Moorcock y en la novela de 1982 La vida, el universo y todo de Douglas Adams ; en esta última, el personaje Wowbagger el Infinitamente Prolongado pasa la eternidad viajando por el universo para insultar a cada ser vivo en su cara en orden alfabético. [7] [9] [10] Otro problema al que se enfrentan los inmortales en algunas obras es el deterioro físico, ya sea debido a la senescencia natural en curso o como un efecto secundario directo de la inmortalidad en sí, este último aparece en la historia de Aldous Huxley de 1939 Después de muchos veranos muere el cisne donde los inmortales se transforman lentamente en criaturas parecidas a simios y la novela de Bob Shaw de 1970 Un millón de mañanas donde la inmortalidad causa impotencia . [3] [9] [10] Si bien permanecer siempre infantil en espíritu y cuerpo hace que el Peter Pan de JM Barrie sea despreocupado y alegre, también lo deja egocéntrico e incapaz de formar relaciones significativas y duraderas. [62] [63] Por otro lado, el desajuste de tener una mente envejecida en un cuerpo eternamente joven es una causa de angustia en múltiples historias de niños vampiros, [11] y la novela de 1996 Holy Fire de Bruce Sterling retrata de manera similar la recuperación de la juventud en la vejez por medio del rejuvenecimiento como algo que tiene efectos inquietantes en la psique. [24] Un efecto secundario psicológico diferente de la inmortalidad representado en algunas obras como la mencionada In Time, las obras de Roger Zelazny y el cuento de Andrei Irkutov de 1924 "Immortalidad" es un mayor miedo a la muerte, siendo la vida inmortal "demasiado preciosa para arriesgarla". [11] [29] [64] El Sin Nombre , el personaje del jugador en el videojuego de 1999 Dungeons & Dragons Planescape: Torment , tiene amnesia junto con la inmortalidad; lesiones que habrían sido fatales si no fuera por su inmortalidad hacen que pierda el conocimiento para luego despertar sin ningún recuerdo. [12] [65] [66] La amnesia recurrente regular (y por lo tanto, funcionalmente anterógrada ) es un efecto secundario de la inmortalidad de una manera diferente en el cuento de John R. Pierce de 1944 "Invariant", la consecuencia de restaurar tanto el cuerpo como la mente a un estado anterior, mientras que la amnesia única (y por lo tanto funcionalmente retrógrada ) es un efecto secundario de un tratamiento de inmortalidad en la novela de Christopher Priest de 1981 The Affirmation , [67] [68] y la pérdida continua de los recuerdos más antiguos debido a que se excede la capacidad de almacenamiento del cerebro aparece en el cuento de Michael Flynn de 1994 "Melodies of the Heart". [69]
En el cuento de Richard Cowper de 1983 "El factor Tithoniano", se descubre que la otra vida es real, para disgusto de aquellos que ya habían adquirido la inmortalidad cuando se hizo el descubrimiento. [4] [9] De manera similar, el mencionado Le Grand Secret describe a un personaje que tiene una fuerte aversión a la perspectiva de la inmortalidad porque impediría la reencarnación necesaria para alcanzar la iluminación según su fe hindú . [31] La inmortalidad también entra en conflicto con la reencarnación en el cuento de 1967 "Los Vitanuls" de John Brunner ; la falta de muerte resulta en tal escasez de almas que los niños eventualmente nacen sin alma. [70]
En obras donde la inmortalidad no es universal, los inmortales se encuentran con el inconveniente de sobrevivir a sus seres queridos, representado por ejemplo en el cuento de Mary Shelley de 1833 " El mortal inmortal ", [29] [71] [72] mientras que las sociedades ficticias con inmortalidad universal son inherentemente susceptibles a la superpoblación , como se ve en Le Grand Secret y el cuento de Richard Wilson de 1965 "Los ocho mil millones". [9] [31] Los autores a menudo asocian la inmortalidad con la infertilidad para evitar este último problema. [21] Por otro lado, la ausencia de reproducción entre los inmortales también se describe como causante de problemas a nivel de población en algunas obras (un ejemplo es el estancamiento social en el cuento de Algis Budrys de 1954 El fin del verano ) y en la novela de David H. Keller de 1934 Vida eterna la gente exige un antídoto para restaurar tanto la mortalidad como la fertilidad. [21] [71] [73] [74] La novela de Neil Bell de 1930, The Seventh Bowl, describe las terribles consecuencias sociales cuando se introducen las drogas de la inmortalidad, no debido a la inmortalidad en sí, sino más bien debido a las acciones de los que están en el poder en respuesta a la nueva tecnología mientras buscan promover sus propios objetivos. [10] [75] En la novela de 1888 The Inner House de Walter Besant , estos problemas se combinan: un tratamiento para prolongar la vida destinado a proporcionar tiempo adicional pero todavía limitado para unos pocos seleccionados da como resultado el surgimiento de una sociedad autoritaria donde la vida de todos se prolonga indefinidamente y se aplica un estricto control de la población donde los únicos nacimientos que se permiten son los que reemplazan las muertes accidentales, lo que resulta en un estancamiento social en los siglos siguientes. [24] [76] En la novela de José Saramago de 2005 Muerte a intervalos , el cese inesperado de toda muerte en una sociedad acostumbrada a su presencia causa problemas demográficos, trastornos económicos y escasez de recursos y espacio. [77] En la novela de 1974 del autor marroquí Mohammed Aziz Lahbabi El elixir de la vida , la invención del elixir titular resulta en una desigualdad exacerbada , conflicto de clases y malestar social , en parte porque los pobres están convencidos de que solo la élite social recibirá el elixir. [78] [79][80] En el cuento de 1947 del autor egipcio Tawfiq al-Hakim "En el año un millón", una sociedad futura que ha eliminado la muerte y la enfermedad también está desprovista de amor y de las artes, lo que lleva a la población a levantarse para revertir estos acontecimientos con el fin de recuperar el significado; la obra de teatro de 1958 de al-Hakim , Viaje al mañana, se basó en el cuento y amplía sus temas. [81] [82] [83]
En las obras de terror, el costo de la inmortalidad es típicamente la pérdida de la propia humanidad. [84] El costo moral de alcanzar la inmortalidad es visto como inaceptable en algunas obras donde depende de la muerte de otros. [11] En el cuento de Larry Niven de 1967 " The Jigsaw Man ", la inmortalidad se logra mediante trasplantes de órganos , pero hay una escasez crónica de órganos. Por esta razón, los órganos se extraen de criminales ejecutados, lo que lleva a que el uso de la pena de muerte se amplíe para incluir una variedad más amplia de delitos para satisfacer la demanda, incluyendo eventualmente las infracciones de tránsito . [85]
La alienación es una consecuencia común de la inmortalidad. [86] Los inmortales en sociedades por lo demás mortales a menudo sienten la necesidad de ocultar su inmortalidad para que no los encierren en un laboratorio para estudiarlos. Este problema lo enfrenta el grupo de personas inmortales en la mencionada Los inmortales de James Gunn, así como en la serie de televisión de 1970 El inmortal inspirada en la novela de Gunn. Los personajes inmortales solitarios del título en la mencionada El hombre de la Tierra y la película de 2015 La era de Adaline experimentan además la soledad de tener que desarraigar sus vidas y mudarse cada diez años aproximadamente para evitar que las personas que los rodean se den cuenta de que no envejecen. [3] [30] [87] En la novela de 1974 " Born with the Dead " de Robert Silverberg , la inmortalidad se alcanza al resucitar después de la muerte, y aquellos que han pasado por ese procedimiento se alejan del resto de la sociedad debido a los efectos emocionales. [88] [89] [90]
También hay obras con visiones entusiastas o abiertamente utópicas de la inmortalidad, como la novela de 1928 Mis primeros dos mil años de Paul Eldridge y George Sylvester Viereck , que retrata la vida de un inmortal solitario como una posición de privilegio. En estas representaciones positivas, la inmortalidad no suele ser universal. Una notable excepción es el cuento de George Bernard Shaw de 1921 Regreso a Matusalén , que fue repudiado por Karel Čapek , quien incluyó un contraargumento en el prefacio de su obra de 1925 El secreto de Makropoulos . [9] [10] [91] El cuento de Eden Phillpotts de 1916 La niña y el fauno adopta la postura de que los costos de la inmortalidad se ven superados por sus beneficios. [17] [25]
El autor soviético Andrei Irkutov imaginó el advenimiento de una revolución proletaria como resultado de la invención de un tratamiento de inmortalidad en su cuento de 1924 "La inmortalidad". En el relato, la inmortalidad se concede a quienes están en el poder y a sus ejecutores, mientras que los trabajadores no tienen ningún interés en ella, ya que no desean continuar con su trabajo para siempre. En consecuencia, los inmortales no se atreven a luchar contra la revolución por miedo a perder sus vidas inmortales. [64]
En la ciencia ficción feminista , la inmortalidad presenta una oportunidad para que las mujeres superen las restricciones que les imponen las estructuras patriarcales . En la novela Up the Walls of the World de 1978 de Alice Sheldon (seudónimo de James Tiptree Jr. ), un cíborg inmortal usa sus poderes para promover los valores feministas. La novela Wild Seed de Octavia E. Butler de 1980 contrasta las diferentes formas de inmortalidad de sus dos personajes inmortales que representan la masculinidad y la feminidad, respectivamente; la primera se basa en matar a otras personas y apoderarse de sus cuerpos, mientras que la segunda es un tipo de inmortalidad regenerativa que puede usarse para ayudar a los demás. Tanto en Up the Walls of the World como en Wild Seed , la inmortalidad se presenta como deseable siempre que se combine con el amor y la unión. [92]
Otras obras adoptan una visión más desapasionada y analítica de la inmortalidad. [9] [10] La vida inmortal de El hombre de la Tierra no se presenta ni como una maldición ni como una bendición, en contraste con el trabajo anterior del escritor Jerome Bixby sobre la inmortalidad: el episodio de Star Trek de 1969 " Réquiem por Matusalén ". [2] [30] La obra de historia alternativa de Robert Reed de 2004, Una plaga de vida, examina las consecuencias de la inmortalidad universal en la evolución humana. [10] La novela de Kate Wilhelm de 1983 , Bienvenido, Caos, describe los efectos de la inmortalidad en la Guerra Fría en curso en ese momento . [9] [93] La novela de Poul Anderson de 1989, El barco de un millón de años, postula que, en lugar de que los inmortales estén estancados y los mortales cambien, ambos pueden serlo. [10] [94]
Si bien hay una gran cantidad de historias en las que la inmortalidad permite a los inescrupulosos consolidar el poder, la novela They'd Rather Be Right ( también conocida como The Forever Machine ) de 1954 de Mark Clifton y Frank Riley imagina un escenario en el que eso no puede suceder. En la historia, hay una computadora que puede otorgar inmortalidad a las personas. Al hacerlo, también altera sus mentes de una manera que elimina las cualidades negativas y las nociones preconcebidas. El resultado final es que la mayoría de las personas lo rechazan porque no están dispuestas a renunciar a sus prejuicios. [88] [95] [96]
La novela de Jack Vance de 1956 Vivir para siempre refleja la creencia del autor de que la inmortalidad no es inherentemente buena o mala, sino que depende de las circunstancias que la rodean. En la novela, la inmortalidad solo se concede a aquellos que han hecho las mayores contribuciones a la sociedad para evitar la superpoblación. Como resultado, los ciudadanos pasan sus vidas luchando por demostrar que son dignos de esta recompensa, y aquellos que la han recibido posteriormente llevan vidas cautelosas para no correr el riesgo de perder su inmortalidad ganada con tanto esfuerzo por la violencia o los accidentes. En la historia se propone una alternativa a las limitaciones de esta sociedad: usar la inmortalidad para explorar el cosmos. [97]
En cuanto al efecto de la inmortalidad sobre la personalidad, se han sugerido un par de obras que demuestran que los inmortales pueden desarrollar tanto su lado masculino como su lado femenino, [87] y, en contraste con la representación más común de los inmortales como seres dominados por el aburrimiento, las obras de Roger Zelazny los retratan como insaciablemente curiosos. Zelazny también rechaza la idea de que el estancamiento es una inevitabilidad para los inmortales, y adopta la visión opuesta de que las experiencias anteriores mejoran las futuras y que, en consecuencia, siempre hay más que aprender y experimentar para crecer como persona. [9] [10] [29]
La historia escrita más antigua que se conoce es el relato sumerio de cinco mil años de antigüedad sobre un rey-héroe que busca la inmortalidad: Gilgamesh .
La historia escrita más antigua que se conoce es un relato sumerio de más de 5000 años de antigüedad sobre un héroe en busca de la inmortalidad: la historia de Gilgamesh el Rey.
Los académicos contemporáneos ya han señalado la influencia del taoísmo en general en la ficción china, pero han descuidado la influencia específica del concepto de inmortalidad física. Estrechamente vinculada con el taoísmo, la idea de la inmortalidad física encontró su camino en muchas novelas populares chinas escritas antes de la Revolución china. En la novela del siglo XVI
Feng-shen yen-i,
por ejemplo, [...]
Aunque conscientes de su mortalidad, y quizás debido a ella, los seres humanos siempre han especulado sobre su finitud. En la literatura, esto ha creado un género particular, tanto oral como escrito, dedicado a la descripción de figuras inmortales y a una meditación sobre la mortalidad de los seres humanos. ¿La muerte es inevitable? ¿Hay vida después de la muerte? ¿Se puede escapar de la muerte? Estos temas aparecen en muchas obras de la literatura moderna, donde se teme a la muerte y se desea la inmortalidad. Hay una distinción importante que debe hacerse entre ser un no-muerto y ser inmortal . Se supone que el inmortal vive para siempre. En cambio, el no-muerto, aunque está muerto, no puede abandonar el mundo de los vivos o regresa porque es incapaz de partir de él.
Los inmortales
(1962) , de James Gunn, es un ejemplo destacado de cómo la ciencia ficción contemporánea puede combinar la inmortalidad corporal con la explicación científica y el comentario social.
pérdida continua de seres queridos podrían ser precios que vale la pena pagar por la recompensa de la vida eterna es relativamente rara, aunque se reconoce en La niña y el fauno de Eden Phillpotts y se proclama a viva voz en Back to Methuselah (1921) de George Bernard Shaw y en My First Two Thousand Years (Mis primeros dos mil años) de George S. Viereck y Paul Eldridge .
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )El principal problema que abordó fue la inmortalidad de los habitantes, y mientras repetía lo que había dicho en
La ciudad esmeralda, que nadie moría ni enfermaba en
Oz pero que en raras ocasiones una persona podía ser destruida, pasó a tratar los personajes americanos: "Otra cosa extraña sobre esta tierra de hadas de Oz era que quien lograba entrar en ella desde el mundo exterior quedaba bajo el hechizo mágico del lugar y no cambiaba de apariencia mientras vivía allí".
Sin embargo, en el libro duodécimo, toda la Tierra de Oz constituye un espacio divino en el que los mortales de los Estados Unidos que tienen la suerte de llegar allí logran una especie de inmortalidad.
Levensvale tiene una naturaleza y un interés similares a los de Tukwan: es invisible para el Reino Unido y sus habitantes también son inmortales. [...] La invisibilidad de la ciudad ha hecho que los habitantes estén fuera del tiempo ordinario y, como resultado, son inmortales.
Sin embargo, nuestras ficciones a menudo nos dicen que la inmortalidad es mejor sólo como esperanza y nunca como realidad, porque, a pesar de su atractivo venerable, obvio e íntimo, la fantasía de la inmortalidad enmascara una terrible realidad.