La etnia de Cleopatra VII , la última gobernante helenística activa del Reino ptolemaico de Egipto liderado por Macedonia , ha provocado debate en algunos círculos. [2] [3] Existe un consenso general entre los académicos de que era predominantemente de ascendencia griega macedonia y en menor medida de ascendencia iraní ( sogdiana y persa ). Otros, incluidos algunos académicos y laicos, han especulado sobre si pudo haber tenido ascendencia adicional. [3] [4] [5]
Por ejemplo, el artículo "¿Era Cleopatra negra?" fue publicado en la revista Ebony en 2002. [6] Mary Lefkowitz , profesora emérita de Estudios Clásicos en Wellesley College , rastrea los orígenes principales de la afirmación de que Cleopatra era negra al libro de 1946 de JA Rogers llamado World's Great Men of Color , aunque señala que la idea de Cleopatra como negra se remonta al menos al siglo XIX. [7] [8] Lefkowitz refuta la hipótesis de Rogers, sobre la base de varios fundamentos académicos. La afirmación de que Cleopatra era negra fue revivida aún más en un ensayo del autor afrocentrista John Henrik Clarke , presidente de historia africana en Hunter College , titulado "African Warrior Queens". [9] Lefkowitz señala que el ensayo incluye la afirmación de que Cleopatra se describió a sí misma como negra en el Libro de los Hechos del Nuevo Testamento , cuando en realidad Cleopatra había muerto más de sesenta años antes de la muerte de Jesucristo . [9] Algunos estudiosos de principios del siglo XX especularon que Cleopatra era en parte judía , pero esta hipótesis no perduró en la historiografía de finales del siglo XX . [5]
Los eruditos generalmente identifican a Cleopatra como de ascendencia esencialmente griega con algo de ascendencia persa y sogdiana iraní , basándose en el hecho de que su familia griega macedonia (la dinastía ptolemaica ) se había casado con la dinastía seléucida . [10] [4] [11] [nota 1] La moneda oficial de Cleopatra (que ella habría aprobado) y los tres bustos de su retrato considerados auténticos por los eruditos (que coinciden con sus monedas) retratan a Cleopatra como una mujer griega con estilo, aunque el busto de Cherchell ahora es considerado en gran medida por los eruditos como el de la hija de Cleopatra, Cleopatra Selene II . [12] [13] [14] [15] [16] Francisco Pina Polo escribe que la moneda de Cleopatra presenta su imagen con certeza y afirma que se confirma que el retrato esculpido de la cabeza de la "Cleopatra de Berlín" tiene un perfil similar. [13] Los frescos romanos de Pompeya y Herculano similares a las esculturas de mármol del Vaticano y Berlín han sido identificados como posibles retratos de la reina basándose en rasgos faciales comparables y en la iconografía real.
En 2009, un documental de la BBC especuló que Cleopatra podría haber sido en parte norteafricana. Esto se basó en gran medida en el examen de un esqueleto sin cabeza de una niña en una tumba del año 20 a. C. en Éfeso (actual Turquía ), junto con las antiguas notas y fotografías del cráneo ahora desaparecido. Se planteó la hipótesis de que los restos eran los de Arsinoe IV , hermana o media hermana de Cleopatra, [17] [18] y la conjetura basada en procesos desacreditados sugirió que los restos pertenecían a una niña cuya "raza" puede haber sido "norteafricana". Esta afirmación es rechazada por los académicos, basándose en que los restos son imposibles de identificar como Arsinoe, la raza de los restos es imposible de identificar en absoluto, el hecho de que los restos pertenecieron a una niña mucho más joven que Arsinoe cuando murió, y el hecho de que Arsinoe y Cleopatra compartían el mismo padre, Ptolomeo XII Auletes , pero pueden haber tenido diferentes madres. [19] [20] [21]
La raza y el color de piel de Cleopatra VII , la última gobernante helenística activa de la dinastía griega macedonia ptolemaica de Egipto, ha provocado cierto debate, [2] aunque por lo general no en fuentes académicas. [3] Por ejemplo, el artículo "¿Era Cleopatra negra?" se publicó en la revista Ebony en 2002, [6] y un artículo sobre el afrocentrismo del St. Louis Post-Dispatch también menciona la cuestión. [22]
La clasicista Grace Macurdy señala en su influyente libro de 1932 Reinas helenísticas: un estudio del poder de la mujer en Macedonia, la Siria seléucida y el Egipto ptolemaico que los estudiosos anteriores a su libro habían especulado sobre la posibilidad de que Cleopatra fuera en parte judía, una hipótesis que Macurdy descarta por tener "pocas pruebas". [5] La evidencia citada para esta hipótesis ha incluido lecturas antisemitas de la iconografía de Cleopatra (principalmente, la nariz de Cleopatra), especulaciones modernas sobre su legitimidad, la capacidad de Cleopatra para hablar el idioma de los hebreos y el patrocinio durante siglos de los judíos alejandrinos por parte de los Ptolomeos, incluida Cleopatra. [5] La especulación sobre la posibilidad de que Cleopatra fuera en parte judía no sobrevivió en la historiografía de la reina de finales del siglo XX .
Mary Lefkowitz , profesora emérita de Estudios Clásicos en el Wellesley College , rastrea los principales orígenes de la reivindicación de Cleopatra como negra al libro de 1946 de JA Rogers llamado World's Great Men of Color , aunque señala que la idea de Cleopatra como negra se remonta al menos al siglo XIX. [7] [8] Lefkowitz refuta la hipótesis de Rogers. Señala la incapacidad de Rogers para numerar correctamente la familia de Cleopatra (por ejemplo, nombrando al hermano de Cleopatra, Ptolomeo XIII Theos Philopator , como su padre, que era Ptolomeo XII Auletes, y nombrando a Ptolomeo XI Alejandro II como el padre de Ptolomeo XII cuando era Ptolomeo IX Soter ), utilizando como fuentes principales una mala interpretación de Antonio y Cleopatra de William Shakespeare (escrito más de 1.500 años después de la muerte de Cleopatra) y citando falsamente a la Enciclopedia Británica (cuando de hecho no afirmó entonces ni nunca afirmó que Cleopatra era negra), y que su presunción de que la abuela paterna de Cleopatra era una esclava negra está "basada en el pasado más reciente". [23]
Además, enfatiza que la esclavitud en la antigüedad era muy diferente de la esclavitud negra moderna , ya que los esclavos no eran tomados en función del color de la piel, sino que en realidad eran en su mayoría prisioneros de guerra, incluidos en gran medida griegos, y señala que la afirmación de Roger de una abuela negra se basa en prácticas de los dueños de esclavos del siglo XIX. [24] La afirmación de Cleopatra negra, continúa Lefkowitz, fue revivida aún más en un ensayo escrito por el afrocentrista John Henrik Clarke , presidente de historia africana en Hunter College, titulado "Reinas guerreras africanas" para "Mujeres negras en la antigüedad". [9]
Señala que el ensayo se basó en gran medida en los escritos de Rogers con la "información de apoyo propia" agregada por Clarke que incluye su afirmación de que Cleopatra se describió a sí misma como negra en el Libro de los Hechos del Nuevo Testamento , cuando en realidad Cleopatra había muerto más de sesenta años antes de la muerte de Jesús. [9] También señala que si la abuela paterna de Cleopatra era egipcia y si así fue como aprendió egipcio, sería más probable que el padre de Cleopatra, Ptolomeo XII, fuera el primer Ptolomeo en aprender egipcio en lugar de Cleopatra (observando que aquellos como Rogers y Clarke nunca lo mencionan), [25] quien es el único miembro de la dinastía ptolemaica que se sabe que aprendió egipcio además de su lengua materna, el griego koiné y otros ocho idiomas. [26]
En su artículo de 1993 "Black Feminist Thought and Classics: Re-Membering, Re-Claiming, Re-Empowering", la clasicista Shelley P. Haley analiza a Cleopatra desde una perspectiva feminista negra en la que ve a la reina como una figura simbólica para las mujeres afroamericanas . [27] Ella escribe que "Cleopatra reaccionó a los fenómenos de opresión y explotación como lo haría una mujer negra ". [27] Por lo tanto, el público afroamericano reivindica a Cleopatra como una "hermana". [27] Mary Lefkowitz respondió a Haley señalando que la histórica Cleopatra VII no era una víctima sino más bien una gobernante déspota helenística que perdió una "lucha por el poder muy igualada". [28] Cuando se le preguntó sobre la crítica de Lefkowitz a su artículo de 1993, Haley argumentó además a favor de que Cleopatra simboliza para las mujeres afroamericanas "el trato que hemos recibido a manos del patriarcado eurocéntrico ". [29]
En relación con la cuestión de la raza de la Cleopatra histórica, Haley respondió "que es una cuestión muy compleja cuando se la puede preguntar a Cleopatra o a cualquier figura histórica antigua -o moderna-". [29] Además de ser una figura simbólica en el feminismo negro estadounidense, Cleopatra se convirtió en un icono para el público egipcio a lo largo de los siglos, así como en la era moderna para los movimientos nacionalistas árabes y egipcios . [30] Como icono nacional para los egipcios, Cleopatra ha sido vista por figuras como Ahmed Shawqi como representante del conflicto entre Egipto y las potencias imperialistas europeas. [31] (Sin embargo, como señala el historiador Adrian Goldsworthy , si hubiera habido alguna "gran lucha" de civilizaciones en la vida de la histórica Cleopatra VII, no fue "entre Oriente y Occidente , sino entre Grecia y Roma "). [32]
En respuesta al libro Not Out of Africa de Lefkowitz, Molefi Kete Asante , profesor de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Temple, escribió el artículo "Race in Antiquity: Truly Out of Africa", en el que enfatizó que "puedo decir sin lugar a dudas que los afrocentristas no pierden el tiempo argumentando que Sócrates o Cleopatra eran negros". [33]
Más recientemente, Kathryn A. Bard , profesora de Arqueología y Estudios Clásicos en la Universidad de Boston, afirmó en 2020 que: "Cleopatra era blanca de ascendencia macedonia, como todos los gobernantes de Ptolomeo, que vivieron en Egipto", [34] mientras que para Rebecca Futo Kennedy , profesora asociada de Estudios Clásicos, Estudios de la Mujer y de Género , y Estudios Ambientales en la Universidad Denison , dado que no existe una base genética para la raza, cualquier afirmación de poder identificar el "verdadero origen racial" de Cleopatra a partir de su árbol genealógico no perpetúa nada más que una posición política moderna. [35] Para Dame Mary Beard , profesora de Clásicos en la Universidad de Cambridge y estudiosa de la civilización romana antigua , "La verdad es que no tenemos idea de los orígenes de Cleopatra. Ciertamente era de una familia real macedonia, pero si su madre (o cualquier otro de sus antepasados femeninos) era egipcia, simplemente no lo sabemos". [36]
En relación con el debate en torno a la elección de la actriz israelí Gal Gadot para un proyecto cinematográfico sobre Cleopatra en 2020, el escritor y periodista egipcio-australiano Daniel Nour sostuvo que los egipcios deberían tener voz y voto sobre quién es elegida para interpretar a Cleopatra, ya que ella era una "reina de la historia egipcia ". En el contexto del feminismo egipcio , Nour sostiene que para las mujeres egipcias "la elección de elegir a una mujer egipcia para un papel como Cleopatra puede ser increíblemente empoderadora". [37] Continúa diciendo que, dado que Cleopatra es una reina egipcia de ascendencia griega, es representativa de la diversidad genética del Egipto moderno. [37] Además, señala la importancia de que la feminista egipcia Nawal El Saadawi identifique el papel de Cleopatra en la historia egipcia como parte de las "demostraciones históricas de las estructuras de poder matriarcales sostenidas por las mujeres del norte de África ". [37]
La exclusión de la helenidad de Cleopatra de las producciones convencionales de Hollywood también ha sido discutida recientemente por los académicos griegos: el historiador griego Konstantinos P. Nikoloutsos, en su antología Ancient Greek Women in Film (2013), incluye un capítulo escrito por el clasicista Lloyd Llewellyn-Jones titulado "'An Almost All Greek Thing': Cleopatra VII and Hollywood Imagination" (una referencia a la famosa película Cleopatra de 1963 ) que critica la falta de representación de la cultura griega en las representaciones de Cleopatra. [38]
La serie documental de Netflix de 2023 Queen Cleopatra , que eligió a una actriz negra de ascendencia mixta inglesa y jamaiquina como la reina, [39] encendió la controversia con acusaciones de inexactitud histórica, incluso del exministro de Estado de Asuntos de Antigüedades Zahi Hawass . [40] [41] [42] Estimuló una demanda en Egipto alegando que el documental distorsionaba la realidad para promover el afrocentrismo y que los programas de Netflix no estaban en línea con los valores egipcios o islámicos . [43] [44] Rebecca Futo Kennedy sostiene que discutir si alguien era "negro" o "blanco" es anacrónico, y que hacer esta pregunta dice "más sobre las inversiones políticas modernas que intentar comprender la antigüedad en sus propios términos". [40]
Las monedas ptolemaicas oficiales de Cleopatra (que ella habría aprobado) y los tres bustos romanos de su retrato considerados auténticos por los eruditos (que coinciden con sus monedas) retratan a Cleopatra como una mujer griega con estilo, incluyendo el quitón griego, la diadema helenística y el moño griego . [12] [13] [46] [16] Francisco Pina Polo escribe que las monedas de Cleopatra presentan su imagen con certeza y afirma que se confirma que el retrato esculpido de la cabeza de "Cleopatra de Berlín" del Altes Museum tiene un perfil similar con su cabello recogido en un moño, una diadema y una nariz ganchuda. [13]
Ernle Bradford escribe que es "razonable inferir" que Cleopatra tenía cabello oscuro y " piel aceitunada pálida " por la forma en que se retrata a sí misma como un "tipo del Mediterráneo oriental" en sus monedas oficiales, y que desafió a Roma no como una mujer egipcia, "sino como una griega civilizada". [15] Barbara Watterson señala que las monedas de Cleopatra la muestran en el estilo griego en lugar del estilo egipcio y argumenta que, aunque era una griega macedonia, solo podemos especular sobre el color de los rasgos de Cleopatra, pero probablemente tenía cabello y ojos castaños oscuros y piel con un tono oliva. [16]
Al igual que la Cleopatra de Berlín, otros retratos esculpidos romanos de Cleopatra incluyen cabezas de mármol con diadema que ahora se encuentran en los Museos Vaticanos y el Museo Arqueológico de Cherchell , aunque este último puede ser una representación de su hija Cleopatra Selene II . [50] [51] [52] También se especula que la estatua de la " Venus Esquilina " con diadema en los Museos Capitolinos es una representación adicional de la reina, [53] [47] [54] especialmente debido a su conexión con la diosa griega Afrodita como se ve en algunas de sus monedas. [55] El Jarrón Portland , un jarrón de vidrio camafeo romano que data del reinado de Augusto y ahora en el Museo Británico , incluye una posible representación de Cleopatra con una serpiente elevándose en su regazo mientras se sienta y agarra el brazo de su esposo romano Marco Antonio . [56]
Además de esculturas y monedas, varios frescos romanos supervivientes de Pompeya y Herculano probablemente también representan a Cleopatra. Una representación contemporánea de la Casa de Marco Fabio Rufo de Pompeya muestra a la reina como la diosa Venus Genetrix sosteniendo un cupido en sus brazos, aparentemente una representación rara de su hijo Cesarión que fue engendrado por el dictador romano Julio César . [48] Susan Walker señala que la piel blanca como el marfil de la mujer , el rostro redondo, la nariz larga y aguileña y los ojos grandes y redondos eran características comunes en las representaciones romanas y ptolemaicas de diosas. [57] En su argumento de que la belleza de Cleopatra era tan peligrosa para la política como Helena de Troya , el poeta romano Lucano escribió en su Farsalia que Cleopatra enfatizaba la vista de sus "pechos blancos" a través de su vestido oriental apenas cubierto, [58] comentarios probablemente destinados a sexualizarla en lugar de dar una descripción precisa de su persona. [59]
Duane W. Roller escribe sobre el fresco pompeyano: "parece haber pocas dudas de que se trata de una representación de Cleopatra y Cesarión ante las puertas del Templo de Venus en el Foro Julio y, como tal, se convierte en la única pintura contemporánea existente de la reina". [47] Walker, Roller y Joann Fletcher observan la similitud de esta pintura pompeyana con el rostro conservado en la "Cleopatra del Vaticano", el daño en la mejilla izquierda de la escultura posiblemente se deba al brazo de un cupido que pudo haber sido arrancado. [47] [57] [60]
Los retratos póstumos incluyen un fresco de la Casa de Giuseppe II de Pompeya que representa su posible suicidio por envenenamiento, [49] un retrato pintado en la Casa del Huerto de Pompeya que muestra una vista lateral de su busto con diadema, y un fresco muy similar de la cercana Herculano, este último que coincide con el rostro de sus esculturas y las monedas oficiales. [61] [62]
Aparte del arte helenístico , las obras de arte egipcias nativas de Cleopatra incluyen el Busto de Cleopatra en el Museo Real de Ontario , [67] así como relieves tallados en piedra del Templo de Hathor en el complejo del Templo de Dendera en Egipto que representa a Cleopatra y Cesarión como faraones gobernantes proporcionando ofrendas a las deidades egipcias . [68] [69] Otras obras incluyen una gran estatua de basalto negro ptolemaica ahora en el Museo del Hermitage , San Petersburgo , que representa a una reina ptolemaica incierta que se cree que fue Arsinoe II o la famosa Cleopatra VII. [64]
En su obra Kleopatra und die Caesaren (2006), Bernard Andreae sostiene que esta estatua egipcia de basalto es como otros retratos egipcios idealizados de la reina, y no contiene rasgos faciales realistas y, por lo tanto, aporta poco al conocimiento de la apariencia de Cleopatra. [70] Diana Preston llega a una conclusión similar sobre las representaciones nativas egipcias de Cleopatra: "Aparte de ciertas tallas de templos, que de todos modos son de un estilo faraónico muy estilizado y dan pocas pistas sobre la apariencia real de Cleopatra, las únicas representaciones seguras de Cleopatra son las de las monedas. La cabeza de mármol del Vaticano es una de las tres esculturas generalmente, aunque no universalmente, aceptadas por los eruditos como representaciones de Cleopatra". [71] Barabara Watterson escribe que las representaciones de Cleopatra, como la de Hathor, son representaciones egipcias convencionales en lugar de retratos reales de la reina. [16] Señala que el relieve de Dendera muestra a Cleopatra en el "estilo típico ptolemaico". [16]
Roger S. Bagnall ha señalado que quienes intentan defender con convicción la influencia egipcia en la dinastía ptolemaica han "descrito en esencia un uso de material egipcio para fines reales", como las obras egipcias nativas de los Ptolomeos, y por lo tanto no son indicativos de una "egiptización" de la familia real. [72] Como señaló Elaine Fantham , "aunque Cleopatra era heredera de algunas tradiciones egipcias antiguas, no era una anomalía en una larga línea de reinas griegas". [73]
Los eruditos generalmente identifican a Cleopatra como descendiente esencialmente de griegos macedonios con algún linaje persa y sogdiano iraní lejano . Esto se basa en el hecho de que su familia griega macedonia (la dinastía ptolemaica ) se había casado con la dinastía seléucida griega macedonia que gobernó gran parte de Asia occidental . Cabe destacar que esto incluía a la primera Cleopatra ptolemaica, la reina Cleopatra I Syra , una princesa seléucida e hija de Antíoco III el Grande que se casó con Ptolomeo V Epífanes . [74] [75] [76] Cleopatra I Syra era descendiente de la reina seléucida Apama , la esposa iraní sogdiana de Seleuco I Nicátor , un compañero griego macedonio de Alejandro Magno . [75] [76] Laodice III , la madre de Cleopatra I Syra, nació del rey Mitrídates II del Ponto y su esposa Laodice , quienes tenían una herencia ancestral mixta griega y persa. [77]
Aunque la identidad de la madre de Cleopatra VII Filopator es incierta, generalmente se cree que es Cleopatra V de Egipto , hermana o prima esposa de Ptolomeo XII Auletes , que era hija de Ptolomeo IX Sóter o Ptolomeo X Alejandro I. [ 4] [78] [79] [nota 2] Además, aunque la identidad de su abuela paterna no es segura, generalmente se cree que es Cleopatra IV , a través del padre de Ptolomeo XII, Ptolomeo IX Sóter, [80] [81] [82] o una mujer griega alejandrina. [83] [84] [85] [86] [87] Las afirmaciones de ilegitimidad nunca se utilizaron contra Cleopatra en la campaña de propaganda extremadamente hostil de Augusto , Michael Grant señaló que si Cleopatra hubiera sido ilegítima, sus "numerosos enemigos romanos lo habrían revelado al mundo". [4]
Grant afirma que Cleopatra probablemente no tenía ni una gota de sangre egipcia y que "se habría descrito a sí misma como griega". [75] Además, señala que "toda su educación y cultura" eran griegas. [75] El tutor de infancia de Cleopatra fue el sofista Filóstrato, de quien aprendió las artes griegas de la oratoria y la filosofía . [88] Grant también afirma que la reina estaba "consumida por la ambición perpetua de revivir las antiguas glorias de su reino y casa griegos ". [89]
Grant propone que la abuela paterna de Cleopatra pudo haber sido una mezcla de siria y griega, en línea con el precedente de la realeza siria seléucida en la línea ptolemaica, y continúa diciendo que "ciertamente ella no era egipcia", señalando que no se conoce ninguna esposa egipcia de un rey ptolemaico y solo se conoce una amante egipcia de un ptolomeo (del siglo III a. C.). [90]
Lefkowitz escribe que esta mujer egipcia, llamada Didyame, fue la amante de Ptolomeo II Filadelfo . Señala que, entre las muchas amantes de Ptolomeo II, Didyame fue señalada específicamente porque era egipcia y no del linaje griego habitual entre las amantes ptolemaicas (que incluían entre las amantes de Ptolomeo II a las cortesanas Bilistiche , Agathocleia, Stratonice de Libia y Myrto, cuyo color de piel y etnia no se señalaron específicamente como Didyame, "presumiblemente porque eran griegas"). Señala además que si tuvo hijos con Ptolomeo, nunca se convirtieron en reyes. Sostiene que es "engañoso sugerir que la única amante no griega, Didyame, proporciona evidencia de una práctica común". [85]
Duane W. Roller especula que Cleopatra VII podría haber sido hija de una hipotética mujer mitad macedonia-griega, mitad egipcia perteneciente a la familia sacerdotal de Ptah (la otra candidata principal que señala sería Cleopatra V/VI) ubicada en Menfis en el norte de Egipto, pero sostiene que cualquiera que sea la ascendencia de Cleopatra, ella valoraba más su herencia griega ptolemaica. [91] Además, señala que "no hay absolutamente ninguna evidencia" de que Cleopatra fuera racialmente africana negra como afirman lo que él descarta como "fuentes académicas generalmente no creíbles". [3] Continúa diciendo que fuera de la hipótesis de que Cleopatra fuera tres cuartas partes griega macedonia y una cuarta parte egipcia, no hay "espacio para nada más, ciertamente no para ninguna sangre africana negra". [3] La especulación de que Cleopatra era hija o nieta de una mujer hipotética de la familia sacerdotal de Ptah fue conjeturada por primera vez por Werner Huß , basándose en un matrimonio anterior especulado entre Psenptais II, sumo sacerdote de Ptah , y una cierta "Berenice", que alguna vez se argumentó que posiblemente era hija de Ptolomeo VIII. [92] [93] Sin embargo, la especulación de este matrimonio fue refutada por la egiptóloga Wendy Cheshire. [94] [95]
Diana Preston también escribe que la abuela paterna de Cleopatra pudo haber sido en parte siria, y continúa diciendo que incluso si Cleopatra hubiera tenido una abuela egipcia "no se sigue que fuera una africana negra" y que Cleopatra "casi con certeza tenía piel aceitunada y ojos oscuros". [96] Adrian Goldsworthy señala que Cleopatra, al tener sangre macedonia con un poco de siria, probablemente no era de piel oscura (también señala que la propaganda romana nunca lo menciona, aunque admite que esto puede deberse simplemente a que los romanos consideraban que el color de la piel no era importante), afirmando que "es marginalmente más probable que tuviera una piel más clara considerando su ascendencia", y que ella "no era más egipcia cultural o étnicamente que la mayoría de los residentes de la actual Arizona son apaches ". [10] Mary Lefkowitz señala que si la abuela o la madre de Cleopatra hubieran sido egipcias, seguramente se habría señalado en los registros, y concluye que cualquiera que sea su ascendencia, Cleopatra "se consideraba griega". [97]
Jean Bingen señala que el segundo título de Cleopatra, Philopatris ('la que ama a su patris'), se refiere claramente a su ascendencia macedonia, invocando la sangre tanto de los Ptolomeos como de los seléucidas griegos . [98] Goldsworthy señala además que la lengua materna de Cleopatra era el griego, que fue en "la literatura y cultura griegas donde ella fue educada", que su adoración a Isis estaba "fuertemente helenizada " y que, aunque se la presentaba en algunas estatuas en el estilo egipcio idealizado, era poco probable que se vistiera así fuera de la realización de ciertos ritos. En cambio, continúa, Cleopatra "usaba la diadema y las túnicas de un monarca griego". [99] Stacy Schiff coincide en que Cleopatra no era de piel oscura, que "los Ptolomeos eran de hecho griegos macedonios, lo que hace que Cleopatra sea aproximadamente tan egipcia como Elizabeth Taylor ", que sus parientes ptolemaicos fueron descritos como "de piel color miel", que ella era en parte persa y que "una amante egipcia es una rareza entre los Ptolomeos". [100]
Schiff continúa diciendo que Cleopatra "mantuvo fielmente la tradición familiar". [101] En esencia, la lealtad de Cleopatra era hacia su herencia griega ptolemaica. [102] Como señaló Donald R. Dudley, Cleopatra y su familia eran "los sucesores de los faraones nativos, explotando a través de una burocracia altamente organizada los grandes recursos naturales del valle del Nilo". [103] Por ejemplo, el erudito griego antiguo Ateneo informa que Cleopatra regaló personas esclavizadas, incluidos " niños etíopes ", a sus invitados a la cena. [104]
Joyce Tyldesley coincide, señalando que si bien hubo gobernantes macedonios rubios, como Ptolomeo II , la ascendencia conocida de Cleopatra de macedonia y persa hace que sea probable que tuviera "cabello oscuro y tez oliva o marrón claro". [105] Ella señala además que debido a cierta incertidumbre en la historiografía moderna sobre el árbol genealógico ptolemaico, Cleopatra era "en algún lugar entre el 25 por ciento y el 100 por ciento de ascendencia macedonia", al tiempo que mantiene que en el momento del nacimiento de Cleopatra los Ptolomeos eran culturalmente macedonios helenísticos que habían adquirido "al menos algunos hábitos egipcios". [105] Para el artículo de la Enciclopedia Británica sobre la reina Cleopatra, Tyldesley escribe que "Cleopatra era de ascendencia macedonia y tenía poca, si es que tenía alguna, sangre egipcia", al tiempo que señala que Plutarco dio a entender que ella fue la primera gobernante ptolemaica en aprender egipcio y que, por motivos políticos, Cleopatra se autodenominaba la nueva Isis (así como la diosa griega Afrodita [106] ), como su antepasada Cleopatra III , "que también había afirmado ser la encarnación viviente de la diosa Isis". [107]
Roger S. Bagnall afirma que la actitud griega hacia Egipto y los egipcios parece haber sido explotadora, "tanto en el sentido neutral como en el negativo de esa palabra". [72] Además, señala que la clase dominante griega fue capaz de adaptarse a sus nuevas circunstancias "sin una alteración cultural fundamental", lo que, combinado con su posición de poder en Egipto, "les permitió tomar lo que quisieran de Egipto sin dejar de convertirse en griegos". [72] Francine Prose señala que aunque Cleopatra nació y "aparentemente se consideraba" una reina griega macedonia, todo lo que importaba a los romanos era que "ella no era romana y, más importante, que su existencia, su influencia y su poder constituían un obstáculo para la expansión romana". [108]
En 2009, un documental de la BBC especuló que Arsinoe IV de Egipto , la media hermana de Cleopatra VII, podría haber sido en parte norteafricana y luego especuló además que la madre de Cleopatra, es decir, Cleopatra misma, también podría haber sido en parte norteafricana. Esto se basó en gran medida en las afirmaciones de Hilke Thür de la Academia Austriaca de Ciencias , quien en la década de 1990 había examinado un esqueleto sin cabeza de una niña en una tumba del año 20 a. C. en Éfeso (actual Turquía ), junto con las antiguas notas y fotografías del cráneo ahora desaparecido. Ella planteó la hipótesis de que el cuerpo era el de Arsinoe. [17] [18]
Arsinoe y Cleopatra compartían el mismo padre ( Ptolomeo XII Auletes ) pero pueden haber tenido diferentes madres, [19] con Thür afirmando que la supuesta ascendencia africana provenía de la madre del esqueleto. Sin embargo, Clarence C. et al. demostraron que las medidas del cráneo no son un indicador confiable de raza [109] y las medidas fueron anotadas en 1920 antes de que la ciencia forense moderna se afianzara. [110] [9] Hasta la fecha nunca se ha demostrado definitivamente que el esqueleto sea el de Arsinoe IV. Cuando se realizó una prueba de ADN que intentó determinar la identidad de la niña, fue imposible obtener una lectura precisa ya que los huesos habían sido manipulados demasiadas veces, [20] y el cráneo se había perdido en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . Además, la craneometría utilizada por Thür para determinar la raza se basa en el racismo científico que ahora generalmente se considera una pseudociencia desacreditada con "una larga historia de ser utilizada en formas motivadas racialmente y a menudo abierta y explícitamente racistas". [111]
Mary Beard escribió un ensayo disidente criticando los hallazgos, señalando que, en primer lugar, no hay ningún nombre sobreviviente en la tumba y que la afirmación de que la tumba supuestamente invoca la forma del faro de Pharos "no cuadra"; en segundo lugar, el cráneo no sobrevivió intacto y el esqueleto es de una niña demasiado joven para ser el de Arsinoe (se dice que los huesos son de una niña de entre 15 y 18 años, y Arsinoe tenía alrededor de veinticinco años cuando murió); y en tercer lugar, dado que no se sabía que Cleopatra y Arsinoe tuvieran la misma madre, "el argumento étnico queda en gran medida fuera de lugar". [21]
Hasta la fecha, no se ha encontrado ninguna tumba confirmada de ningún gobernante ptolemaico, por lo que es imposible realizar pruebas genéticas en restos ptolemaicos. [112]