La Gran Muralla China ( chino tradicional :萬里長城; chino simplificado :万里长城; pinyin : Wànlǐ Chángchéng , literalmente "muro de diez mil li de largo") es una serie de fortificaciones que se construyeron a lo largo de las fronteras históricas del norte de los antiguos estados chinos y China imperial como protección contra diversos grupos nómadas de la estepa euroasiática . Se construyeron varias murallas ya en el siglo VII a. C., [4] y en tramos selectivos se unió más tarde Qin Shi Huang (220-206 a. C.), el primer emperador de China . Queda poco del muro de Qin. [5] Más tarde, muchas dinastías sucesivas construyeron y mantuvieron múltiples tramos de muros fronterizos. Las secciones más conocidas de la muralla fueron construidas por la dinastía Ming (1368-1644).
Aparte de la defensa, otros propósitos de la Gran Muralla han incluido controles fronterizos , permitiendo la imposición de derechos sobre las mercancías transportadas a lo largo de la Ruta de la Seda , la regulación o fomento del comercio y el control de la inmigración y la emigración. [6] Además, las características defensivas de la Gran Muralla se vieron reforzadas por la construcción de torres de vigilancia , cuarteles de tropas, estaciones de guarnición, capacidades de señalización a través de humo o fuego, y el hecho de que el camino de la Gran Muralla también sirvió como un corredor de transporte.
Los muros fronterizos construidos por diferentes dinastías tienen múltiples cursos. En conjunto, se extienden desde Liaodong en el este hasta el lago Lop en el oeste, desde la actual frontera chino-rusa en el norte hasta el río Tao (Taohe) en el sur; a lo largo de un arco que delinea aproximadamente el borde de la estepa mongola ; abarcando 21.196,18 km (13.170,70 millas) en total. [7] [3] Hoy en día, el sistema defensivo de la Gran Muralla es generalmente reconocido como una de las hazañas arquitectónicas más impresionantes de la historia. [8]
El conjunto de fortificaciones conocido como la Gran Muralla China ha tenido históricamente varios nombres diferentes tanto en chino como en inglés.
En las historias chinas , el término "Muro(s) largo(s)" ( t長城, s长城, Chángchéng ) aparece en los Registros del Gran Historiador de Sima Qian , donde se refiere tanto a los grandes muros separados construidos entre y al norte de los Estados en Guerra. Estados y a la construcción más unificada del Primer Emperador . [9] El carácter chino城, que significa ciudad o fortaleza, es un compuesto fono-semántico del radical "tierra"土y fonético成, cuya pronunciación en chino antiguo ha sido reconstruida como * deŋ . [10] Originalmente se refería a la muralla que rodeaba las ciudades tradicionales chinas y se usaba por extensión para estos muros alrededor de sus respectivos estados ; hoy, sin embargo, es mucho más frecuente la palabra china para "ciudad". [11]
El nombre chino más largo "Muro de diez mil millas de largo" ( t萬里長城, s万里长城, Wànlǐ Chángchéng ) proviene de la descripción que Sima Qian hizo del mismo en los Registros , aunque no nombró los muros como tales. El Libro de la Canción del año 493 d. C. cita al general fronterizo Tan Daoji refiriéndose a "el largo muro de 10.000 millas", más cercano al nombre moderno, pero el nombre rara vez aparece en los tiempos premodernos. [12] La milla tradicional china (里, lǐ ) era una distancia a menudo irregular que pretendía mostrar la longitud de una aldea estándar y variaba según el terreno, pero generalmente estaba estandarizada en distancias de alrededor de un tercio de milla inglesa (540 m). [13] Sin embargo, este uso de "diez mil" ( wàn ) es figurativo de manera similar a la miríada griega e inglesa y simplemente significa "innumerable" o "inconmensurable". [14]
Debido a la asociación del muro con la supuesta tiranía del Primer Emperador , las dinastías chinas posteriores a Qin generalmente evitaron referirse a sus propias adiciones al muro con el nombre de "Muro Largo". [15] En cambio, se utilizaron varios términos en los registros medievales, incluidos "frontera(s)" (塞, Sài ), [16] "muralla(s)" (垣, Yuán ), [16] "barrera(s)" (障, Zhàng ), [16] "las fortalezas exteriores" (外堡, Wàibǎo ), [17] y "los muros fronterizos" ( t 邊牆, s 边墙, Biānqiáng ). [15] Los nombres poéticos e informales para el muro incluían "la Frontera Púrpura" (紫塞, Zǐsài ) [18] y "el Dragón de Tierra" ( t 土龍, s 土龙, Tǔlóng ). [19] Sólo durante el período Qing "Muro Largo" se convirtió en el término general para referirse a los numerosos muros fronterizos independientemente de su ubicación u origen dinástico, equivalente a la "Gran Muralla" inglesa. [20]
Las secciones del muro en el sur del desierto de Gobi y la estepa de Mongolia a veces se denominan "Muro de Genghis Khan", aunque Genghis Khan no construyó ningún muro ni línea de defensa permanente. [21]
El nombre inglés actual evolucionó a partir de relatos de "la muralla china" de los primeros viajeros europeos modernos. [20] En el siglo XIX, [20] "la Gran Muralla China" se había convertido en estándar en inglés y francés, aunque otros idiomas europeos como el alemán continúan refiriéndose a ella como "la muralla china". [14]
Los chinos ya estaban familiarizados con las técnicas de construcción de muros en el período de primavera y otoño, entre los siglos VIII y V a.C. [22] Durante este tiempo y el posterior período de los Estados Combatientes , los estados de Qin , Wei , Zhao , Qi , Han , Yan y Zhongshan [23] [24] construyeron extensas fortificaciones para defender sus propias fronteras. Construidos para resistir el ataque de armas pequeñas como espadas y lanzas, estos muros estaban hechos principalmente de piedra o estampando tierra y grava entre marcos de tablas.
El rey Zheng de Qin conquistó al último de sus oponentes y unificó China como el Primer Emperador de la dinastía Qin ("Qin Shi Huang") en 221 a.C. Con la intención de imponer un gobierno centralizado y evitar el resurgimiento de los señores feudales, ordenó la destrucción de las secciones de los muros que dividían su imperio entre los antiguos estados. Sin embargo, para posicionar al imperio contra el pueblo Xiongnu del norte, ordenó la construcción de nuevos muros para conectar las fortificaciones restantes a lo largo de la frontera norte del imperio. "Construir y seguir adelante" fue el principio rector central en la construcción del muro, lo que implica que los chinos no estaban erigiendo una frontera permanentemente fija. [25]
Transportar la gran cantidad de materiales necesarios para la construcción era difícil, por lo que los constructores siempre intentaron utilizar recursos locales. Las piedras de las montañas se utilizaron en las cadenas montañosas, mientras que la tierra apisonada se utilizó para la construcción en las llanuras. No existen registros históricos que indiquen la longitud y el curso exactos de los muros de Qin. La mayoría de las antiguas murallas se han erosionado a lo largo de los siglos y hoy quedan muy pocas secciones. Se desconoce el coste humano de la construcción, pero algunos autores han estimado que cientos de miles [26] de trabajadores murieron construyendo el muro de Qin. Más tarde, las dinastías Han , [27] las del Norte y los Sui repararon, reconstruyeron o ampliaron secciones de la Gran Muralla a un gran costo para defenderse contra los invasores del norte. [28] Las dinastías Tang y Song no emprendieron ningún esfuerzo significativo en la región. [28] Las dinastías fundadas por grupos étnicos no Han también construyeron sus muros fronterizos: los Wei del Norte gobernados por Xianbei , los Liao gobernados por Khitan , los Jin liderados por Jurchen y los Xia Occidental establecidos por los Tangut , que gobernaron vastos territorios sobre el norte de China a lo largo de todo el país. Durante siglos, todos construyeron murallas defensivas, pero estaban ubicadas mucho al norte de las otras Grandes Murallas tal como las conocemos, dentro de la región autónoma china de Mongolia Interior y en la propia Mongolia actual . [29]
El concepto de la Gran Muralla revivió nuevamente bajo los Ming en el siglo XIV, [30] y luego de la derrota del ejército Ming ante los Oirats en la Batalla de Tumu . Los Ming no habían logrado obtener una clara ventaja sobre las tribus mongolas después de sucesivas batallas, y el prolongado conflicto estaba pasando factura al imperio. Los Ming adoptaron una nueva estrategia para mantener alejadas a las tribus nómadas mediante la construcción de muros a lo largo de la frontera norte de China. Reconociendo el control mongol establecido en el desierto de Ordos , el muro siguió el borde sur del desierto en lugar de incorporar el recodo del río Amarillo .
A diferencia de las fortificaciones anteriores, la construcción Ming era más fuerte y elaborada debido al uso de ladrillos y piedra en lugar de tierra apisonada. Se estima que en la muralla se construyeron hasta 25.000 torres de vigilancia. [31] Como las incursiones mongoles continuaron periódicamente a lo largo de los años, los Ming dedicaron recursos considerables a reparar y reforzar los muros. Las secciones cercanas a Beijing, la capital Ming, fueron especialmente fuertes. [32] Qi Jiguang entre 1567 y 1570 también reparó y reforzó el muro, revistió secciones del muro de tierra apisonada con ladrillos y construyó 1.200 torres de vigilancia desde el paso de Shanhaiguan hasta Changping para advertir sobre la aproximación de los asaltantes mongoles. [33] Durante las décadas de 1440 y 1460, los Ming también construyeron el llamado "Muro Liaodong". De función similar a la Gran Muralla (cuya extensión, en cierto sentido, era), pero de construcción más básica, la Muralla de Liaodong encerraba el corazón agrícola de la provincia de Liaodong , protegiéndola contra posibles incursiones de los jurchen-mongoles oriyanghan desde el noroeste. y los Jianzhou Jurchens del norte. Si bien se utilizaron piedras y tejas en algunas partes del Muro de Liaodong, la mayor parte era en realidad simplemente un dique de tierra con fosos a ambos lados. [34]
Hacia el final del período Ming, la Gran Muralla ayudó a defender el imperio contra las invasiones manchúes que comenzaron alrededor de 1600. Incluso después de la pérdida de todo Liaodong , el ejército Ming mantuvo el fuertemente fortificado paso de Shanhai , impidiendo que los manchúes conquistaran el corazón de China. . Los manchúes finalmente pudieron cruzar la Gran Muralla en 1644, después de que Beijing ya hubiera caído en manos de la efímera dinastía Shun de Li Zicheng . Antes de ese tiempo, los manchúes habían cruzado la Gran Muralla varias veces para atacar, pero esta vez fue para conquistar. Las puertas del paso Shanhai fueron abiertas el 25 de mayo por el comandante general Ming, Wu Sangui , quien formó una alianza con los manchúes, con la esperanza de utilizarlos para expulsar a los rebeldes de Beijing. [35] Los manchúes rápidamente se apoderaron de Beijing y finalmente derrotaron tanto a la dinastía Shun como a la resistencia Ming restante , consolidando el gobierno de la dinastía Qing sobre toda China propiamente dicha . [36]
Bajo el gobierno Qing, las fronteras de China se extendieron más allá de las murallas y Mongolia fue anexada al imperio, por lo que se interrumpieron las construcciones en la Gran Muralla. Por otro lado, la llamada Willow Palisade , siguiendo una línea similar a la del Muro Ming Liaodong, fue construida por los gobernantes Qing en Manchuria. Su propósito, sin embargo, no era la defensa sino evitar la migración de los chinos Han a Manchuria. [37]
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Ninguno de los europeos que visitaron China o Mongolia en los siglos XIII y XIV, como Giovanni da Pian del Carpine , Guillermo de Rubruck , Marco Polo , Odórico de Pordenone y Giovanni de' Marignolli , mencionaron la Gran Muralla. [39] [40]
El viajero norteafricano Ibn Battuta , que también visitó China durante la dinastía Yuan c. 1346 , había oído hablar de la Gran Muralla China, posiblemente antes de llegar a China. [41] Escribió que el muro está a "sesenta días de viaje" desde Zeitun (la moderna Quanzhou ) en su diario de viaje Regalo para aquellos que contemplan las maravillas de las ciudades y las maravillas de los viajes . Lo asoció con la leyenda del muro mencionado en el Corán , [42] que se decía que Dhul-Qarnayn (comúnmente asociado con Alejandro Magno ) había erigido para proteger a la gente cerca de la tierra del sol naciente de los salvajes de Gog y Magog . Sin embargo, Ibn Battuta no pudo encontrar a nadie que lo hubiera visto ni conocía a nadie que lo hubiera visto, lo que sugiere que aunque había restos del muro en ese momento, no eran significativos. [43]
Poco después de que los europeos llegaran a la China Ming en barco a principios del siglo XVI, comenzaron a circular en Europa relatos de la Gran Muralla, aunque ningún europeo la vería hasta dentro de un siglo. Posiblemente una de las primeras descripciones europeas de la muralla y de su importancia para la defensa del país contra los " tártaros " (es decir, los mongoles) sea la contenida en Asia de 1563 de João de Barros . [44] Otros relatos tempranos en fuentes occidentales incluyen los de Gaspar da Cruz , Bento de Goes , Matteo Ricci y el obispo Juan González de Mendoza , [45] este último en 1585 lo describió como una "obra magnífica y poderosa" de arquitectura. aunque no lo había visto. [46] En 1559, en su obra "Tratado de China y las regiones adyacentes", Gaspar da Cruz ofrece una discusión temprana sobre la Gran Muralla. [45] Quizás el primer caso registrado de un europeo que realmente entró en China a través de la Gran Muralla se produjo en 1605, cuando el hermano jesuita portugués Bento de Góis llegó al paso noroccidental de Jiayu desde la India. [47] Los primeros relatos europeos eran en su mayoría modestos y empíricos, y reflejaban fielmente la comprensión china contemporánea del Muro, [48] aunque más tarde cayeron en la hipérbole, [49] incluida la afirmación errónea pero ubicua de que los muros Ming eran los mismos que fueron construido por el primer emperador en el siglo III a.C. [49]
Cuando China abrió sus fronteras a los comerciantes y visitantes extranjeros después de su derrota en la Primera y Segunda Guerra del Opio , la Gran Muralla se convirtió en una principal atracción para los turistas. Los relatos de viajes de finales del siglo XIX mejoraron aún más la reputación y la mitología de la Gran Muralla. [50]
No se ha acordado una definición formal de lo que constituye una "Gran Muralla", lo que hace que sea difícil describir el recorrido completo de la Gran Muralla en su totalidad. [51] Las líneas defensivas contienen múltiples tramos de murallas, trincheras y fosos, así como fortalezas individuales.
En 2012, basándose en investigaciones existentes y los resultados de un estudio cartográfico exhaustivo, la Administración Nacional del Patrimonio Cultural de China concluyó que los sitios restantes asociados a la Gran Muralla incluyen 10.051 secciones de muro, 1.764 murallas o trincheras, 29.510 edificios individuales y 2.211 fortificaciones o pasos. , con muros y trincheras que abarcan una longitud total de 21.196,18 km (13.170,70 millas). [3] Incorporando tecnologías avanzadas, el estudio ha concluido que la Gran Muralla Ming mide 8.850 km (5.500 millas). [52] Esto consta de 6.259 km (3.889 millas) de secciones de muro, 359 km (223 millas) de trincheras y 2.232 km (1.387 millas) de barreras defensivas naturales como colinas y ríos. [52] Además, Qin , Han y los sitios anteriores de la Gran Muralla tienen 3.080 km (1.914 millas) de largo en total; Las fortificaciones fronterizas de la dinastía Jin (1115-1234) tienen 4.010 km (2.492 millas) de longitud; el resto se remonta al norte de Wei , el norte de Qi , Sui , Tang , las Cinco Dinastías , Song , Liao y Xixia . [3] Aproximadamente la mitad de los sitios están ubicados en Mongolia Interior (31%) y Hebei (19%). [3]
Las fortificaciones Han comienzan en el paso de Yumen y el paso de Yang , al suroeste de Dunhuang , en la provincia de Gansu . Las ruinas de los puestos fronterizos Han más remotos se encuentran en Mamitu ( t 馬迷途, s 马迷途, Mǎmítú , l "caballos perdiendo el rumbo" ) cerca del paso de Yumen.
El Paso Jiayu , ubicado en la provincia de Gansu, es el extremo occidental de la Gran Muralla Ming. Desde el paso Jiayu, el muro viaja discontinuamente por el corredor Hexi hasta los desiertos de Ningxia , donde ingresa al borde occidental del circuito del río Amarillo en Yinchuan . Aquí los primeros muros importantes erigidos durante la dinastía Ming atravesaron el desierto de Ordos hasta el borde oriental del circuito del río Amarillo. Allí, en el Paso Piantou ( t 偏頭關, s 偏头关, Piāntóuguān ) en Xinzhou , provincia de Shanxi , la Gran Muralla se divide en dos y la "Gran Muralla Exterior" ( t 外長城, s 外长城, Wài Chǎngchéng ) se extiende a lo largo la frontera de Mongolia Interior con Shanxi en la provincia de Hebei , y la "Gran Muralla Interior" ( t 內長城, s 內长城, Nèi Chǎngchéng ) que corre hacia el sureste desde el paso de Piantou durante unos 400 km (250 millas), pasando por pasos importantes como el Pingxing. Pass y Yanmen Pass antes de unirse a la Gran Muralla Exterior en Sihaiye (四海冶, Sìhǎiyě ), en el condado de Yanqing de Beijing .
Son especialmente famosos los tramos de la Gran Muralla que rodean el municipio de Pekín: fueron renovados con frecuencia y hoy en día son visitados regularmente por turistas. La Gran Muralla de Badaling, cerca de Zhangjiakou , es el tramo más famoso de la muralla, ya que fue la primera sección que se abrió al público en la República Popular China, así como el tramo más famoso para los dignatarios extranjeros. [53] La Gran Muralla de Badaling recibió casi 10 millones de visitantes en 2018, y en 2019, se estableció un límite diario de 65.000 visitantes. [54] Al sur de Badaling se encuentra el paso de Juyong ; Cuando los chinos lo utilizaron para proteger su tierra, esta sección del muro tenía muchos guardias para defender la capital, Beijing. Hecha de piedra y ladrillos de las colinas, esta parte de la Gran Muralla tiene 7,8 m (25 pies 7 pulgadas) de alto y 5 m (16 pies 5 pulgadas) de ancho.
Uno de los tramos más llamativos de la Gran Muralla Ming es donde sube pendientes extremadamente pronunciadas en Jinshanling . Allí corre 11 km (7 millas) de largo, varía de 5 a 8 m (16 pies 5 a 26 pies 3 pulgadas) de altura y 6 m (19 pies 8 pulgadas) en el fondo, estrechándose hasta 5 m ( 16 pies 5 pulgadas) en la parte superior. Wangjing Lou ( t 望京樓, s 望京楼, Wàngjīng Lóu ) es una de las 67 torres de vigilancia de Jinshanling , a 980 m (3220 pies) sobre el nivel del mar. Al sureste de Jinshanling se encuentra la Gran Muralla de Mutianyu , que serpentea a lo largo de montañas elevadas y escarpadas de sureste a noroeste a lo largo de 2,25 km (1,40 millas). Está conectado con el paso Juyongguan al oeste y Gubeikou al este. Esta sección fue una de las primeras en ser renovada tras la agitación de la Revolución Cultural . [55]
En el borde del golfo de Bohai se encuentra el paso Shanhai , considerado el tradicional final de la Gran Muralla y el "primer paso bajo el cielo ". La parte del muro dentro del paso Shanhai que desemboca en el mar se llama "Cabeza del Dragón Viejo". A 3 km (2 millas) al norte del paso Shanhai se encuentra la Gran Muralla Jiaoshan ( t焦山長城, s焦山长城, Jiāoshān Chángchéng ), el sitio de la primera montaña de la Gran Muralla. [56] A 15 km (9 millas) al noreste de Shanhaiguan se encuentra Jiumenkou ( t 九門口, s 九门口, Jiǔménkǒu ), que es la única parte del muro que se construyó como puente.
En 2009, con la ayuda de telémetros infrarrojos y dispositivos GPS se descubrieron 180 kilómetros de secciones previamente desconocidas del muro Ming ocultas por colinas, trincheras y ríos . [57] En marzo y abril de 2015, se descubrieron nueve secciones con una longitud total de más de 10 km (6 millas), que se cree que son parte de la Gran Muralla, a lo largo de la frontera de la región autónoma de Ningxia y la provincia de Gansu. [58]
Antes del uso de ladrillos, la Gran Muralla se construía principalmente con tierra apisonada, piedras y madera. Durante la época Ming, sin embargo, se utilizaron mucho ladrillos en muchas áreas de la pared, al igual que materiales como tejas, cal y piedra. El tamaño y el peso de los ladrillos hacían que fuera más fácil trabajar con ellos que con la tierra y la piedra, por lo que la construcción se aceleró. Además, los ladrillos podrían soportar más peso y resistir mejor que la tierra apisonada. La piedra aguanta mejor su propio peso que el ladrillo, pero es más difícil de utilizar. En consecuencia, se utilizaron piedras cortadas en formas rectangulares para los cimientos, los bordes interiores y exteriores y las puertas de entrada del muro. Las almenas se alinean en la parte superior de la gran mayoría de la muralla, con huecos defensivos de poco más de 30 cm (12 pulgadas) de alto y unos 23 cm (9,1 pulgadas) de ancho. Desde los parapetos, los guardias podían inspeccionar el terreno circundante. [59]
El mortero de arroz pegajoso , que consiste en sopa de arroz pegajoso mezclada con cal apagada , se usaba ampliamente para mantener unidos los ladrillos; [60] [61] Nunca se incorporaron huesos humanos ni partes del cuerpo al mortero ni a ninguna parte de la pared, al contrario de lo que dice la leyenda. [62] [63] La comunicación entre las unidades del ejército a lo largo de la Gran Muralla, incluida la capacidad de solicitar refuerzos y advertir a las guarniciones sobre los movimientos enemigos, era de gran importancia. Las torres de señales se construyeron en las cimas de colinas u otros puntos altos a lo largo del muro para su visibilidad. Las puertas de madera podrían usarse como trampa para quienes las atraviesan. Se construyeron cuarteles, establos y armerías cerca de la superficie interior del muro. [59]
Si bien se han conservado e incluso renovado ampliamente partes al norte de Beijing y cerca de centros turísticos, en muchos otros lugares el muro está en mal estado. El muro a veces proporcionaba una fuente de piedras para construir casas y caminos. [64] Algunas secciones del muro también son propensas a graffiti y vandalismo , mientras que los ladrillos con inscripciones fueron robados y vendidos en el mercado por hasta 50 renminbi . [65] Partes han sido destruidas para dar paso a la construcción o la minería. [66]
Un informe de 2012 de la Administración Nacional del Patrimonio Cultural afirma que el 22% de la Gran Muralla Ming ha desaparecido, mientras que 1.961 km (1.219 millas) de muro han desaparecido. [65] En 2007 se estimó que más de 60 km (37 millas) del muro en la provincia de Gansu podrían desaparecer en los próximos 20 años, debido a la erosión de las tormentas de arena . En algunos lugares, la altura del muro se ha reducido de más de 5 m (16 pies 5 pulgadas) a menos de 2 m (6 pies 7 pulgadas). Han desaparecido varias torres miradores cuadradas que caracterizaban las imágenes más famosas de la muralla. Muchas secciones occidentales del muro están construidas con barro , en lugar de ladrillo y piedra, y por lo tanto son más susceptibles a la erosión. [67] En 2014, una parte del muro cerca de la frontera de Liaoning y la provincia de Hebei fue reparada con hormigón. El trabajo ha sido muy criticado. [68]
Una sección del muro en la provincia de Shanxi resultó gravemente dañada en 2023 por trabajadores de la construcción, que ampliaron un espacio existente en el muro para crear un atajo por el que pudiera pasar una excavadora. La policía describió el acto como causante de "daños irreversibles a la integridad de la Gran Muralla Ming y a la seguridad de las reliquias culturales". [69]
Varios hechos de la cultura popular afirman que la Gran Muralla se puede ver (a simple vista) desde el espacio, con grados de veracidad cuestionables.
La Gran Muralla China no puede verse a simple vista desde la Luna . [70] Aunque el mito está completamente desacreditado, [71] todavía está arraigado en la cultura popular. [72] El ancho aparente de la Gran Muralla desde la Luna sería el mismo que el de un cabello humano visto desde 3 km (2 millas) de distancia. [73]
Una de las primeras referencias conocidas al mito de que la Gran Muralla puede verse desde la luna aparece en una carta escrita en 1754 por el anticuario inglés William Stukeley . Stukeley escribió que "este poderoso muro [ el muro de Adriano ] de 130 kilómetros [cuatro millas] de longitud sólo es superado por el Muro Chino, que constituye una figura considerable en el globo terrestre y puede discernirse en la Luna". [74] La afirmación también fue mencionada por Henry Norman en 1895, donde afirma que "además de su antigüedad, goza de la reputación de ser la única obra de manos humanas en el globo visible desde la Luna". [75] La cuestión de los "canales" en Marte fue prominente a finales del siglo XIX y puede haber llevado a la creencia de que objetos largos y delgados eran visibles desde el espacio. La afirmación de que la Gran Muralla es visible desde la luna también aparece en Ripley's Believe It or Not! de 1932. banda. [76]
Una cuestión más controvertida es si el muro es visible desde la órbita terrestre baja (una altitud de tan solo 160 km (100 millas)). La NASA afirma que es apenas visible y sólo en condiciones casi perfectas; no es más llamativo que muchos otros objetos fabricados por el hombre. [77]
El veterano astronauta estadounidense Gene Cernan ha declarado: "En una órbita terrestre de 160 a 320 kilómetros [100 a 200 millas] de altura, la Gran Muralla China es, de hecho, visible a simple vista". Ed Lu , oficial científico de la Expedición 7 a bordo de la Estación Espacial Internacional , añade que "es menos visible que muchos otros objetos. Y hay que saber dónde mirar".
En octubre de 2003, el astronauta chino Yang Liwei afirmó que no había podido ver la Gran Muralla China. En respuesta, la Agencia Espacial Europea (ESA) emitió un comunicado de prensa informando que desde una órbita de entre 160 y 320 km (100 y 200 millas), la Gran Muralla es visible a simple vista. [73] La imagen era en realidad un río en Beijing. [78]
Leroy Chiao , un astronauta chino-estadounidense, tomó una fotografía desde la Estación Espacial Internacional que muestra la pared. Era tan confuso que el fotógrafo no estaba seguro de haberlo capturado realmente. Basándose en la fotografía, el China Daily informó más tarde que la Gran Muralla se puede ver desde el "espacio" a simple vista, en condiciones de observación favorables, si se sabe exactamente dónde mirar. [79] [73]
Comenzando como secciones separadas de fortificación alrededor del siglo VII a. C. y unificadas durante la dinastía Qin en el siglo III a. C., este muro, construido con tierra y escombros con un revestimiento de ladrillo o piedra, se extiende de este a oeste a través de China a lo largo de más de 4.000 millas. .
Gran parte del sistema de fortificación data del siglo VII al IV a.C.
En el siglo III a. C., Shihuangdi (Qin Shi Huang), el primer emperador de una China unida (bajo la dinastía Qin), conectó varias murallas defensivas existentes en un solo sistema.
Tradicionalmente, se consideraba que el extremo oriental del muro era el
paso Shanhai
(Shanhaiguan) en la costa de Bohai (Golfo de Zhili), y se pensaba que la longitud del muro, sin sus ramas ni otras secciones secundarias, se extendía por unos 6.690 km. (4,160 millas).
La Gran Muralla de Jiaoshan se encuentra a unos 3 km (2 millas) de la antigua ciudad de Shanhaiguan.
Lleva el nombre de la montaña Jiaoshan, que es el pico más alto al norte del paso Shanhai y también la primera montaña que sube la Gran Muralla después del paso Shanhai.
Por lo tanto, la montaña Jiaoshan se conoce como "La primera montaña de la Gran Muralla".
[...] (de hecho, no se han encontrado huesos, humanos o de otro tipo, en el Muro, aunque un gran número de trabajadores murieron mientras trabajaban duro para construirlo).
No se han encontrado huesos ni ningún otro indicio de restos humanos en el Muro.
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