Edward Hetzel Schafer (23 de agosto de 1913 - 9 de febrero de 1991) fue un historiador, sinólogo y escritor estadounidense conocido por su experiencia en la dinastía Tang , y fue profesor de chino en la Universidad de California, Berkeley , durante 35 años. Las obras más notables de Schafer incluyen Los melocotones dorados de Samarcanda y El pájaro bermellón , que exploran las interacciones de China con otras culturas y regiones durante la dinastía Tang.
Edward H. Schafer nació el 23 de agosto de 1913 en Seattle, Washington . [1] Después de completar la escuela secundaria, Schafer siguió a su familia a Los Ángeles, California , donde buscaron mejores perspectivas económicas. Las dificultades financieras provocadas por la Gran Depresión impidieron que la familia de Schafer lo enviara a la universidad, y pasó siete años trabajando en una tienda de comestibles mayorista para ahorrar el dinero necesario. [2] Aunque no pudo asistir a la universidad durante ese tiempo, Schafer pasó todo el tiempo que pudo leyendo y estudiando en la Biblioteca Pública de Los Ángeles , e incluso logró aprender por sí mismo los conceptos básicos del antiguo egipcio . [2]
Schafer finalmente pudo ingresar a UCLA como estudiante universitario y pasó tres años estudiando allí antes de transferirse a la Universidad de California, Berkeley , para su último año, donde se graduó con una licenciatura en antropología . [1] Después de graduarse de Berkeley, Schafer ganó una beca para estudiar chino y fue admitido en la Universidad de Hawaii como estudiante de posgrado, obteniendo su maestría en 1940 con una tesis titulada "Comerciantes persas en China durante la dinastía T'ang". [1] Schafer luego ingresó a la Universidad de Harvard , donde comenzó a trabajar en su doctorado , pero sus estudios fueron interrumpidos en diciembre de 1941 por el ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . [1] Durante la guerra, Schafer trabajó como lingüista para la Oficina de Inteligencia Naval y pudo dominar el japonés , que había comenzado a estudiar en Harvard. [1]
Después del final de la guerra en 1945, Schafer regresó a Berkeley y completó su doctorado. en 1947 con una disertación titulada "El reinado de Liu Ch'ang , último emperador de Han del Sur ; una traducción crítica del texto de Wu Tai shih , con investigaciones especiales sobre las fases relevantes de la civilización china contemporánea". Al completar su doctorado, fue contratado inmediatamente por el Departamento de Lenguas Orientales de Berkeley. En 1949, la Junta de Regentes de la Universidad de California adoptó un controvertido juramento de lealtad anticomunista que se exigía a todos los profesores, y Schafer fue una de las 18 personas que fueron despedidas por negarse a firmar el juramento. [2] Schafer fue apoyado en su decisión por el resto de la facultad de Estudios Orientales y se negó rotundamente a capitular; él, junto con los otros 17 profesores despedidos, fue reintegrado posteriormente con el pago atrasado completo. [2] Schafer obtuvo la titularidad en 1953, fue ascendido a profesor titular en 1958 y en 1969 se le otorgó la Cátedra Agassiz de Lenguas y Literatura Orientales. [2] Durante la década de 1970, Schafer trabajó en el cambio de política de la Universidad de California que permitió que las mujeres obtuvieran el estatus de profesoras titulares. [3] Schafer decidió jubilarse en 1984, y poco antes de su jubilación oficial fue honrado con el puesto de profesor de investigación de la facultad, el puesto más alto que se le puede otorgar a un miembro de la facultad de Berkeley. [4]
Schafer se desempeñó como presidente de la Sociedad Oriental Estadounidense durante el año académico 1975-1976, y de 1955 a 1968 se desempeñó como editor de Asia Oriental del Journal of the American Oriental Society . Es conocido por su creencia en la sinología, que enfatizaba la filología , las habilidades lingüísticas y los textos clásicos, un enfoque a menudo contrastado con los estudios de área , que enfatizaban la historia reciente y las teorías de las ciencias sociales. Sus publicaciones incluyen más de 100 artículos académicos y más de una docena de libros.
Schafer murió en California en 1991, a los 77 años, tras una breve batalla contra el cáncer de hígado .
