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La Eastman Kodak Company , conocida simplemente como Kodak (/ˈkoʊdæk/ ) , es una empresa pública estadounidense que produce varios productos relacionados con su base histórica en la fotografía en película. La empresa tiene su sede en Rochester , Nueva York , y está incorporada en Nueva Jersey . [2] Es más conocida por los productos de película fotográfica , que llevó al mercado masivo por primera vez. [3]
Kodak comenzó como una asociación entre George Eastman y Henry A. Strong para desarrollar una cámara de rollo de película. Después del lanzamiento de la cámara Kodak, Eastman Kodak se constituyó el 23 de mayo de 1892. [4] Bajo la dirección de Eastman, la empresa se convirtió en uno de los mayores fabricantes de películas y cámaras del mundo, y también desarrolló un modelo de capitalismo de bienestar y una estrecha relación con la ciudad de Rochester. [5] Durante la mayor parte del siglo XX, Kodak ocupó una posición dominante en la película fotográfica y produjo una serie de innovaciones tecnológicas a través de una fuerte inversión en investigación y desarrollo en los Laboratorios de Investigación Kodak. [6] [7] Kodak produjo algunos de los modelos de cámara más populares del siglo XX, incluyendo la Brownie y la Instamatic . [8] [9] La ubicuidad de la empresa fue tal que su eslogan " momento Kodak " entró en el léxico común para describir un evento personal que merecía ser registrado para la posteridad. [10]
Kodak comenzó a tener problemas financieros a fines de la década de 1990 como resultado de la creciente competencia de Fujifilm . [11] La compañía también tuvo problemas con la transición de la película a la fotografía digital , aunque Kodak había desarrollado la primera cámara digital autónoma . [12] Los intentos de diversificar sus operaciones químicas fracasaron y, como estrategia de recuperación en la década de 2000, Kodak en cambio realizó un giro agresivo hacia la fotografía digital y la impresión digital . [13] Estas estrategias no lograron mejorar las finanzas de la compañía y, en enero de 2012, Kodak solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . [14] [15] [16]
En septiembre de 2013, la empresa salió de la quiebra, tras deshacerse de sus grandes pasivos heredados, reestructurarse y salir de varios negocios. [17] Desde que salió de la quiebra, Kodak ha seguido proporcionando productos y servicios de impresión digital comercial, [18] película cinematográfica , [19] y película fija, [20] la última de las cuales se distribuye a través de la empresa derivada Kodak Alaris . [21] La empresa ha licenciado la marca Kodak a varios productos producidos por otras empresas, como la línea de cámaras digitales PIXPRO fabricadas por JK Imaging. [22] En respuesta a la pandemia de COVID-19 en 2020, Kodak anunció a finales de julio de ese año que comenzaría la producción de materiales farmacéuticos. [23]
La letra k era una de las favoritas de George Eastman , quien dijo: "parece una letra fuerte e incisiva ". [24] Él y su madre, Maria, idearon el nombre Kodak usando un conjunto de anagramas . Eastman dijo que hubo tres conceptos principales que utilizó para crear el nombre: debía ser corto, fácil de pronunciar y no parecerse a ningún otro nombre ni estar asociado con nada más. Según un anuncio de 1920, el nombre "simplemente fue inventado, compuesto por letras del alfabeto para cumplir con nuestros requisitos de marca registrada. Era corto y eufónico y probablemente se quedaría en la mente del público". [25] El nombre Kodak fue registrado por Eastman en 1888. [26] También hubo un rumor de que el nombre Kodak provenía del sonido que hacía el obturador de la cámara Kodak. [ cita requerida ]
Eastman se asoció con Henry Strong en 1880 y el 1 de enero de 1881 se fundó la Eastman Dry Plate Company, con Strong como presidente y Eastman como tesorero. [27] Inicialmente, la empresa vendía placas secas para cámaras, pero el interés de Eastman se centró en sustituir las placas de vidrio por un nuevo proceso de película en rollo . El 1 de octubre de 1884, la empresa se volvió a constituir como Eastman Dry Plate and Film Company. [28] En 1885, Eastman patentó el primer soporte práctico para rollos de película con William Walker, que permitiría a las cámaras de placa seca almacenar múltiples exposiciones en una cámara simultáneamente. [29] Ese mismo año, Eastman patentó una forma de película de papel que llamó "película americana". [30] Eastman seguiría experimentando con cámaras y contrató al químico Henry Reichenbach para mejorar la película. Estos experimentos culminarían en una patente de 1889 para la película de nitrocelulosa . [31] A medida que la empresa siguió creciendo, se volvió a constituir varias veces más. En noviembre de 1889, pasó a llamarse Eastman Company y se emitieron 10 000 acciones por 100 dólares. [32] El 23 de mayo de 1892, se produjo otra ronda de capitalización y pasó a llamarse Eastman Kodak. [4] [33] En 1901 se estableció una Eastman Kodak de Nueva Jersey y existió simultáneamente con la Eastman Kodak de Nueva York hasta 1936, cuando la corporación de Nueva York se disolvió y sus activos se transfirieron a la corporación de Nueva Jersey. [34] Kodak sigue estando incorporada en Nueva Jersey en la actualidad, aunque su sede está en Rochester.
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En 1888, Eastman patentó la cámara Kodak. Se trataba de una cámara de cajón con una lente de foco fijo en la parte frontal y sin visor ; dos siluetas en forma de V en la parte superior ayudaban a apuntar en la dirección del sujeto. En la parte superior tenía una llave giratoria para hacer avanzar la película, una cuerda para ajustar el obturador y un botón en el lateral para soltarlo, exponiendo la película de celuloide . En el interior, tenía una barra giratoria para operar el obturador. Cuando el usuario presionaba el botón para tomar una fotografía, se tensaba una cuerda interior y comenzaba la exposición . Una vez tomada la fotografía, el usuario tenía que girar la llave superior para cambiar el fotograma seleccionado dentro de la cinta de celuloide. [35]
La cámara de 25 dólares venía precargada con un rollo de película de 100 exposiciones y podía enviarse por correo a la sede de Eastman en Rochester con 10 dólares para su revelado . La cámara se devolvía con copias, negativos y un nuevo rollo de película. También se vendían rollos adicionales por 2 dólares a fotógrafos profesionales que deseaban revelar sus propias fotografías. [35] Al liberar al fotógrafo del complicado y costoso proceso de revelado de la película, la fotografía se volvió más accesible que nunca. La cámara fue un éxito inmediato entre el público y lanzó una moda de fotografía amateur. [33] El eslogan publicitario de Eastman, " Usted presiona el botón, nosotros hacemos el resto ", pronto entró en el léxico público y fue mencionado por Chauncey Depew en un discurso [33] y Gilbert y Sullivan en su ópera Utopia, Limited . [36]
En la década de 1890 y principios de la de 1900, Kodak creció rápidamente y superó a sus competidores mediante una combinación de innovación, adquisiciones y contratos exclusivos. Eastman reconoció que la película generaría más ganancias que las cámaras que la usaban y se centró en el control del mercado de la película. Este modelo de ventas de cuchillas y navajas cambiaría poco durante varias décadas. [12] [37] Pronto se necesitaron instalaciones más grandes en Rochester, y la construcción de Kodak Park comenzó en 1890. [34] Kodak compró y abrió varias tiendas y fábricas en Europa , particularmente en el Reino Unido . Las propiedades británicas se organizaron inicialmente bajo la Eastman Photographic Materials Company. A partir de 1898, se colocaron bajo el holding Kodak Limited. [38] Una subsidiaria australiana , Australia Kodak Limited, se estableció en 1908. [39] En 1931, Kodak-Pathé se estableció en Francia y Kodak AG se formó en Alemania tras la adquisición de Nagel . [40] La cámara Brownie , comercializada para niños, se lanzó por primera vez en 1900 y expandió aún más el mercado de la fotografía amateur. [41] Uno de los mercados más grandes para la película se convirtió en la emergente industria cinematográfica . Cuando Thomas Edison y otros productores de películas formaron la Motion Picture Patents Company en 1908, Eastman negoció para que Kodak fuera el único proveedor de película para la industria. [42] En 1914, Kodak construyó su sede actual en State Street. [34] Para 1922, la compañía era el segundo mayor comprador de plata en los Estados Unidos, detrás del Tesoro de los Estados Unidos . [34] A partir del 18 de julio de 1930, Kodak fue incluida en el Promedio Industrial Dow Jones . [43]
Durante la Primera Guerra Mundial , Kodak estableció una escuela de fotografía en Rochester para entrenar a pilotos de reconocimiento aéreo . [44] La guerra tensó las cadenas de suministro y Eastman buscó nuevas fuentes químicas sobre las que la empresa pudiera tener control directo. Al final de la guerra en 1920, Kodak compró una planta de destilación de madera dura en Tennessee al gobierno federal y estableció Eastman Tennessee, que más tarde se convirtió en Eastman Chemical Company . [34] [45]
Henry Strong murió en 1919, tras lo cual Eastman se convirtió en el presidente de la compañía. [34] Eastman comenzó a reducir su participación en la gestión diaria de la compañía a mediados de la década de 1920 y se retiró formalmente en 1925, aunque permaneció en la junta directiva. William Stuber lo sucedió como presidente y dirigió la compañía junto con Frank Lovejoy. [46]
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En 1912, Kodak estableció los Laboratorios de Investigación Kodak en el Edificio 3 en Kodak Park, con Kenneth Mees como director. [47] La investigación se centró principalmente en emulsiones de película para fotografía en color y radiografía . En 1915, Kodak comenzó a vender Kodachrome, [a] una película de dos colores revelada por John Capstaff en el laboratorio de investigación. [47] Otra película duplicada de dos colores se comercializó para fotografía de rayos X , ya que tenía un tiempo de exposición corto y podía reducir la dosis de radiación necesaria para tomar una foto. [48]
Kodak se vinculó estrechamente con Rochester, donde residían la mayoría de sus empleados, y estuvo a la vanguardia del capitalismo de bienestar durante las décadas de 1910 y 1920. [5] Eastman implementó una serie de programas de beneficios para los trabajadores, incluido un fondo de bienestar para proporcionar compensación a los trabajadores en 1910 y un programa de participación en las ganancias para todos los empleados en 1912. [49] [50] En 1919, vendió una gran parte de sus acciones a los empleados de la compañía por debajo del valor de mercado. [51] La expansión de los beneficios continuó después de Eastman; en 1928, la compañía comenzó a ofrecer seguros de vida , beneficios por discapacidad y planes de renta vitalicia para los empleados, a instancias del estadístico de la compañía Marion Folsom . [52] Muchos otros empleadores en el área de Rochester siguieron el ejemplo de Kodak y aumentaron sus propios salarios y beneficios para seguir siendo competitivos en el mercado laboral. [53]
Eastman creía que ofrecer estos beneficios servía a los intereses de la empresa. Temía a los sindicatos y creía que ofrecer una mejor compensación que la que recibían los trabajadores sindicalizados disuadiría la organización sindical y evitaría los costos potenciales de una huelga de la empresa . La venta de sus acciones a los empleados haría que fuera más atractiva para los inversores, que se mostraban cautelosos a la hora de comprar acciones debido a su gran participación, y reduciría el precio de las acciones, lo que evitaría que los abogados antimonopolio investigaran a la empresa. [51] Debido a que Kodak era una industria intensiva en capital con una baja relación costo-mano de obra , los beneficios para los empleados contribuían menos a los gastos de la empresa de lo que lo harían en otras industrias. [51]
Las oportunidades de empleo no se extendieron a todos los habitantes de Rochester. La compañía contrató casi exclusivamente a trabajadores de origen anglosajón bajo Eastman, [51] y excluyó a inmigrantes católicos , afroamericanos , [54] y judíos . [55] Aproximadamente un tercio de los empleados eran mujeres. [51] Un sistema de contratación familiar, donde los hijos de los empleados serían contratados para seguir a sus padres, reforzó el concepto de una comunidad industrial que Eastman buscaba crear. [51] Estas prácticas no fueron cuestionadas seriamente hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Como consecuencia de este origen compartido y los sólidos beneficios de la compañía, los empleados de Kodak formaron una comunidad cercana que veía a los sindicatos como extraños, y ningún intento de organizar a los trabajadores en Kodak tuvo éxito durante el siglo XX. [56]
Kodak se vio duramente afectada por la Gran Depresión , aunque Rochester se salvó de sus peores efectos porque los bancos pudieron seguir siendo solventes. [57] El diecisiete por ciento de los empleados de la empresa fueron despedidos entre 1929 y 1933. [58] El fundador de la empresa, George Eastman, se suicidó en su casa el 14 de marzo de 1932, debido a su deteriorada salud. [59] De 1931 a 1936, Kodak participó en el Plan Rochester, un programa de seguro de desempleo financiado con fondos privados para ayudar a los desempleados e impulsar el gasto de los consumidores. El programa fue creado por Marion Folsom, quien ganó reconocimiento nacional por su trabajo y más tarde se desempeñaría como director de la empresa y secretario de gabinete de Dwight D. Eisenhower . Los pagos se realizaron entre 1933 y 1936, cuando terminaron los despidos en Kodak. El programa produjo muchas mejoras estadísticas en Kodak, pero en general tuvo un efecto insignificante en la comunidad de Rochester, ya que pocas empresas estaban dispuestas a unirse al programa. [57]
Los proyectos de investigación dieron lugar a una serie de nuevos productos Kodak en la década de 1930. En los Laboratorios de Investigación Kodak, Leopold Godowsky Jr. y Leopold Mannes inventaron una película de tres colores que sería comercialmente viable. En 1935, el producto se lanzó como Kodachrome . [60] La empresa también produjo cámaras industriales de alta velocidad y comenzó a diversificar sus operaciones químicas mediante la producción de concentrados de vitaminas y plásticos . [34] [61] En 1934, Kodak se asoció con Edwin Land para suministrar lentes polarizadas, [62] después de considerar brevemente una oferta para comprar las patentes de Land. [63] Más tarde, Land lanzaría Polaroid Corporation e inventó la primera cámara instantánea que utiliza emulsiones suministradas por Kodak. [64]
Frank Lovejoy sucedió a William Stuber como presidente de la compañía en 1934, y Thomas J. Hargrave se convirtió en presidente en 1941. [34]
Después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Kodak cesó su producción de películas para aficionados y comenzó a abastecer al esfuerzo bélico estadounidense bajo la dirección de la Junta de Producción de Guerra . La empresa produjo películas, cámaras, microfilmes , pontones , fibras sintéticas , RDX , fusibles de tiempo variable y granadas de mano para el gobierno. [65]
Las filiales europeas de Kodak continuaron operando durante la guerra. Kodak AG, la filial alemana, fue transferida a dos fideicomisarios en 1941 para permitir que la empresa continuara operando en caso de guerra entre Alemania y los Estados Unidos. La empresa produjo películas, fusibles, disparadores , detonadores y otros materiales. Se empleó mano de obra esclava en las plantas de Kodak AG en Stuttgart y Berlín-Kopenick. [66] Durante la ocupación alemana de Francia, las instalaciones de Kodak-Pathé en Severan y Vincennes también se utilizaron para apoyar el esfuerzo bélico alemán. [67] Kodak continuó importando bienes a los Estados Unidos comprados a la Alemania nazi a través de naciones neutrales como Suiza. Esta práctica fue criticada por muchos diplomáticos estadounidenses, pero defendida por otros como más beneficiosa para el esfuerzo bélico estadounidense que perjudicial. Kodak no recibió sanciones durante o después de la guerra por colaborar. [66]
Después de una reunión en 1943 entre Kenneth Mees y Leslie Groves , un equipo de científicos de Kodak se unió al Proyecto Manhattan y enriqueció uranio-235 en Oak Ridge . [65]
Los experimentos de Kodak con la radiación continuarían después de la guerra. En 1945, un lote de película de rayos X que la compañía procesó misteriosamente se empañó. Julian Webb, que había trabajado en Oak Ridge, propuso que la película había sido expuesta a la radiación liberada por pruebas de armas nucleares . La fuente de la radiación finalmente se rastreó hasta un embalaje de cartón de paja de Vincennes, Indiana, que había sido irradiado por la lluvia radiactiva que había viajado miles de millas al noreste desde el sitio de pruebas de Trinity . [68] Después de este descubrimiento, los funcionarios de Kodak comenzaron a preocuparse de que la lluvia radiactiva contaminara más su película y comenzaron a monitorear los niveles de radiación atmosférica con la recolección de agua de lluvia en Kodak Park. [69] En 1951, la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) comenzó a proporcionar a Kodak un cronograma de pruebas nucleares a cambio de su silencio después de que la compañía amenazara con demandar al gobierno federal por los daños causados a los productos de película. [70] Kodak fue contratada más tarde para crear emulsiones para pruebas de radiación de la lluvia radiactiva de las pruebas nucleares. [69]
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Kodak alcanzó su apogeo en la era de la posguerra , cuando aumentó el uso de la película para fines amateurs, comerciales y gubernamentales. En 1948, Tennessee Eastman creó una película de acetato funcional , que rápidamente reemplazó a la película de nitrato en la industria cinematográfica porque no era inflamable. [72] En 1958, Kodak comenzó a comercializar una línea de superpegamento, Eastman 910. [ 73] Sus cámaras fueron utilizadas por la NASA para la exploración espacial. [74] En 1963, se vendieron las primeras cámaras Instamatic [b] , que eran las cámaras de menor costo de la compañía hasta la fecha. Las ventas anuales superaron los mil millones de dólares en 1962 y los dos mil millones en 1966. [34] Albert K. Chapman sucedió a Thomas Hargrave como presidente en 1952, y fue sucedido por William S. Vaughn en 1960. Louis K. Eilers serviría como presidente y director ejecutivo entre 1969 y 1972. [34] En la década de 1970, Kodak publicó investigaciones importantes en láseres de colorante , [75] y patentó el método de filtro Bayer de disposición RGB en fotosensores. [76]
Durante la Guerra Fría , Kodak participó en varios proyectos gubernamentales clandestinos. A partir de 1955, la CIA los contrató para diseñar cámaras y desarrollar películas para el avión de reconocimiento U-2 en el marco del Programa Bridgehead. [77] [78] Kodak también fue contratada por la Oficina Nacional de Reconocimiento para producir cámaras para satélites de vigilancia como el KH-7 Gambit y el KH-9 Hexagon . [79] Entre 1963 y 1970, los ingenieros de Kodak trabajaron en el programa cancelado del Laboratorio de Órbita Tripulada , diseñando sensores ópticos para un satélite de reconocimiento tripulado. Más tarde, la empresa realizó un estudio para la NASA sobre los usos astronómicos del equipo desarrollado para MOL. [80]
Kodak duplicó su número de empleados en todo el mundo entre 1936 y 1966. La mayoría permaneció empleada en Rochester, donde era el empleador preferido de la mayoría. La empresa continuó ofreciendo salarios más altos y más beneficios que los competidores del mercado laboral, incluido el dividendo salarial anual, un bono para todos los empleados que generalmente ascendía al 15% del salario base. [81] La lealtad de los empleados era fuerte y la empresa experimentó una tasa de rotación de solo el 13% en la década de 1950, en comparación con el 50% de los fabricantes estadounidenses en su conjunto. El periodista Curt Gerling señaló que los empleados de Kodak se comportaban como una clase separada de otros trabajadores en Rochester, y "Desde la cuna, los bebés están impresionados con el hecho de que 'papá es un hombre Kodak'; inferencialmente, esto se compara con 'nuestro padre es un masón de grado 33 '". [82] Un artículo del New York Times de 1989 comparó a Rochester con una ciudad de empresa . [83]
El modelo de negocios de Kodak cambió poco entre los años 1930 y 1970, ya que la posición dominante de la compañía hizo innecesario el cambio y no realizó fusiones ni adquisiciones que pudieran traer nuevas perspectivas. [84] [37] La investigación y el desarrollo siguieron centrados en productos relacionados con la producción y el revelado de películas, lo que hizo que la empresa se quedara atrás de sus rivales Polaroid y Xerox en el desarrollo de cámaras instantáneas y fotocopiadoras . Kodak comenzaría a vender sus propias versiones de cada una a mediados de los años 1970, pero ninguna se hizo popular. Ambas líneas de productos serían abandonadas en los años 1990. [6]
El competidor japonés Fujifilm entró en el mercado estadounidense con películas y suministros a menor precio en la década de 1980. [85] Fuji derrotó a Kodak en un intento de convertirse en la película oficial de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 , lo que le dio un punto de apoyo permanente en el mercado. [11] Fuji abrió una planta de películas en los EE. UU. y su marketing agresivo y la reducción de precios comenzaron a quitarle participación de mercado a Kodak, aumentando de una participación del 10% a principios de la década de 1990 al 17% en 1997. [11] Fuji también avanzó en el mercado profesional con películas de transparencia especiales como Velvia y Provia , que competían con el producto profesional exclusivo de Kodak, Kodachrome .
Alentada por los accionistas, la empresa comenzó a recortar beneficios y a realizar grandes despidos para ahorrar dinero. [86] A pesar de la competencia, los ingresos y las ganancias de Kodak continuaron aumentando durante la década de 1990, debido a los cambios de estrategia y a una expansión general del mercado global. Bajo la dirección del director ejecutivo George MC Fisher , los ingresos anuales de Kodak alcanzaron un máximo de 16 mil millones de dólares en 1996 y las ganancias alcanzaron un máximo de 2,5 mil millones de dólares en 1999. [85]
En mayo de 1995, Kodak presentó una petición ante el Departamento de Comercio de los Estados Unidos en virtud del artículo 301 de la Ley de Comercio, en la que sostenía que su pobre desempeño en el mercado japonés era resultado directo de prácticas desleales adoptadas por Fuji. La denuncia fue presentada por los Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio . [87] El 30 de enero de 1998, la OMC anunció un "rechazo generalizado de las denuncias de Kodak" sobre el mercado de películas en Japón.
En 1997 se inició una guerra de precios entre las dos empresas, que mermó las ganancias de Kodak. [11] Los resultados financieros de Kodak para 1997 mostraron que los ingresos de la empresa cayeron de 15.970 millones de dólares en 1996 a 14.360 millones de dólares en 1997, una caída de más del 10%; sus ganancias netas pasaron de 1.290 millones de dólares a sólo 5 millones de dólares durante el mismo período. La cuota de mercado de Kodak disminuyó del 80,1% al 74,7% en los Estados Unidos, una caída de cinco puntos porcentuales en un año. [88]
Fuji y Kodak reconocieron la inminente amenaza de la fotografía digital y, aunque ambas buscaron diversificarse como estrategia de mitigación, Fuji tuvo más éxito en la diversificación. [85] Fuji detuvo la producción de películas cinematográficas en 2013, dejando a Kodak como el último productor importante. [19]
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El empleado de Kodak, Steven Sasson, desarrolló la primera cámara digital portátil en 1975. [89] [90] Larry Matteson, otro empleado, escribió un informe en 1979 prediciendo que se produciría un cambio completo a la fotografía digital en 2010. [85] Sin embargo, los ejecutivos de la empresa se mostraban reacios a hacer un giro fuerte hacia la tecnología digital, ya que requeriría una gran inversión, haría que el negocio principal de la película no fuera rentable y pondría a la empresa en competencia directa con empresas establecidas en la industria del hardware informático. [91]
En lugar de eso, bajo la dirección de los directores ejecutivos Colby Chandler y Kay Whitmore, Kodak intentó diversificar sus operaciones químicas. Aunque estas nuevas operaciones recibieron grandes presupuestos, hubo poca planificación a largo plazo o asistencia de expertos externos, y la mayoría de ellas resultaron en grandes pérdidas. [92] Otro intento de diversificación fracasó cuando Kodak compró Sterling Drug en 1988 a un costo de 5.100 millones de dólares. La empresa farmacéutica estaba sobrevaluada y pronto perdió dinero. [93] La investigación y el desarrollo en Kodak Research Laboratories se dirigieron hacia la tecnología digital durante la década de 1980, sentando las bases para un futuro cambio digital. [6]
Kodak intentó establecer una presencia en el mercado de sistemas de información, adquiriendo el desarrollador de Unix Interactive Systems Corporation a principios de 1988 para operar como una subsidiaria de la recién establecida división de sistemas de software de Kodak. [94] Los recursos de Kodak permitieron a Interactive expandir su negocio, pero esto planteó problemas con respecto a la estrategia de Kodak, [95] ya que la compañía había adquirido previamente una participación del 7%, diluida al 4,5% por posteriores emisiones de acciones, en el destacado proveedor de sistemas Unix Sun Microsystems . [96] El papel de Interactive en la estrategia de Kodak era entregar productos de imágenes basados en Unix y apoyar la introducción de Photo CD por parte de Kodak . Interactive planeó lanzar una distribución de Unix System V Release 4 que presentara un soporte integral para periféricos de imágenes como escáneres e impresoras, junto con funciones para la gestión del color y la conversión del espacio de color. [97] Sin embargo, más tarde en 1991, Kodak puso Interactive a la venta, atrayendo el interés de varias compañías tecnológicas, incluida la subsidiaria SunSoft de Sun Microsystems, en cuyo sistema operativo Solaris Interactive había realizado trabajos de desarrollo. [98] SunSoft finalmente adquirió la división de productos de sistemas de Interactive a principios de 1992, dejando la división de servicios y tecnologías con Kodak. [99] Kodak continuaría su relación con Sun como un cliente notable, integrando varias tecnologías de Sun en sus productos de gestión de documentos. [100] Kodak más tarde demandaría a Sun por infringir tres patentes de software adquiridas por Kodak en 1997 de Wang Laboratories . [101]
En 1993, Whitmore anunció que la compañía se reestructuraría, y fue sucedido por George MC Fisher, ex director ejecutivo de Motorola , más tarde ese año. [102] Bajo Fisher, la compañía abandonó la diversificación en productos químicos y se centró en un cambio gradual hacia la tecnología digital. [85] [91] Tennessee Eastman se escindió como Eastman Chemical el 1 de enero de 1994, [103] y las operaciones restantes de Sterling Drug se vendieron en agosto de 1994. [104] Eastman Chemical más tarde se convirtió en una empresa Fortune 500 por derecho propio. [105] Un componente clave de la estrategia incremental fue la línea de quioscos de autoservicio digitales de Kodak instalados en puntos de venta minorista, donde los consumidores podían cargar y editar fotos, como reemplazo de los reveladores de fotos tradicionales. Kodak también comenzó a fabricar cámaras digitales, como Apple QuickTake . [91] Las ventas de película continuaron aumentando durante la década de 1990, lo que retrasó la transición digital para que no ocurriera más rápido. [91]
En 2001, las ventas de películas comenzaron a caer. [106] Bajo la dirección de Daniel Carp , el sucesor de Fisher como director ejecutivo, Kodak realizó una jugada agresiva en el mercado de cámaras digitales con su familia de cámaras digitales EasyShare . En 2005, Kodak ocupó el puesto número 1 en los EE. UU. en ventas de cámaras digitales, que aumentaron un 40% a $ 5.7 mil millones. [106] La compañía también comenzó a vender sistemas de imágenes médicas digitales después de adquirir las empresas con sede en Israel Algotec Systems y OREX Computed Radiography. [107] [108] A pesar del alto crecimiento inicial en las ventas, las cámaras digitales tenían márgenes de ganancia bajos debido a la fuerte competencia, [106] [109] y el mercado maduró rápidamente. Sus cámaras digitales pronto fueron socavadas por competidores asiáticos que podían producir y vender productos más baratos. Como resultado, muchas cámaras digitales se vendieron con pérdidas. [110] El negocio de películas, donde Kodak disfrutaba de altos márgenes de ganancia, también continuó cayendo. La combinación de estos dos factores provocó una disminución de las ganancias. [106] Para 2007, Kodak había caído al número 4 en ventas de cámaras digitales en Estados Unidos con una participación del 9,6%, y para 2010, había caído a una participación del 7%, en el séptimo lugar detrás de Canon , Sony , Nikon y otros, según la firma de investigación IDC. [105] Una proporción cada vez menor de fotografías digitales se tomaban con cámaras digitales dedicadas, siendo desplazadas gradualmente por cámaras en teléfonos celulares, teléfonos inteligentes y tabletas . Las ventas de cámaras digitales alcanzaron su punto máximo en 2007 y luego disminuyeron. [111]
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Kodak comenzó otro cambio de estrategia después de que Antonio Pérez se convirtiera en CEO en 2005. Si bien Kodak había realizado previamente todo el desarrollo y la fabricación internamente, Pérez cerró fábricas y subcontrató o eliminó divisiones de fabricación. Kodak acordó vender sus operaciones de fabricación de cámaras digitales a Flextronics en agosto de 2006, incluido el ensamblaje, la producción y las pruebas. [112] [113] La compañía abandonó el mercado de cámaras de película por completo y comenzó a poner fin a la producción de productos de película. [13] [114] [115] En total, se cerraron 13 plantas de película y 130 instalaciones de acabado fotográfico, y 50.000 empleados fueron despedidos entre 2004 y 2007. [116] En 2009, Kodak anunció que dejaría de vender película de color Kodachrome , poniendo fin a 74 años de producción, después de una caída dramática en las ventas. [117] [118]
Pérez invirtió fuertemente en tecnologías digitales y nuevos servicios que capitalizaron su innovación tecnológica para aumentar los márgenes de ganancia. [106] También gastó cientos de millones de dólares para construir un negocio de tinta de impresora de alto margen para reemplazar la caída de las ventas de película, una medida que fue ampliamente criticada debido a la cantidad de competencia presente en el mercado de impresoras, lo que dificultaría la expansión. [119] La estrategia de tinta de Kodak rechazó el modelo de negocio de cuchillas y navajas de afeitar utilizado por el líder dominante del mercado Hewlett-Packard al vender impresoras caras con cartuchos de tinta más baratos. [120] En 2011, se dijo que estas nuevas líneas de impresoras de inyección de tinta estaban a punto de generar ganancias, aunque algunos analistas se mostraron escépticos ya que las impresiones habían sido reemplazadas gradualmente por copias electrónicas en computadoras, tabletas y teléfonos inteligentes. [120] Las impresoras de inyección de tinta continuaron siendo vistas como uno de los pilares de la compañía después de que entró en procedimientos de quiebra. Sin embargo, en septiembre de 2012, la disminución de las ventas obligó a Kodak a anunciar una salida del mercado de inyección de tinta para el consumidor. [121]
Las finanzas y el valor de las acciones de Kodak continuaron disminuyendo, y en 2009 la compañía negoció un préstamo de $300 millones de KKR . [122] Se vendieron varias divisiones para pagar deudas de inversiones anteriores, en particular Kodak Health Group, una de las unidades rentables de la compañía. [116] [123] Kodak utilizó los $2.35 mil millones de la venta para pagar completamente su deuda a plazo garantizada de aproximadamente $1.15 mil millones. Alrededor de 8.100 empleados de Kodak Health Group se transfirieron a Onex, que pasó a llamarse Carestream Health . En 2010, Kodak fue eliminada del S&P 500. [124]
Ante las crecientes deudas y la caída de los ingresos, Kodak también recurrió a litigios de patentes para generar ingresos. [13] [125] En 2010, recibió 838 millones de dólares por licencias de patentes que incluyeron un acuerdo con LG . [12] Entre 2010 y 2012, Kodak y Apple se demandaron entre sí en múltiples demandas por infracción de patentes. [126] [127] [128]
En 2011, Kodak estaba agotando rápidamente sus reservas de efectivo, lo que avivó los temores de quiebra; tenía 957 millones de dólares en efectivo en junio de 2011, frente a los 1.600 millones de dólares de enero de 2001. [129] Más tarde ese año, Kodak habría explorado la venta o la concesión de licencias de su amplia cartera de patentes para evitar la quiebra. [129] En diciembre de 2011, dos miembros de la junta que habían sido designados por KKR dimitieron. [122] En enero de 2012, los analistas sugirieron que la empresa podría declararse en quiebra seguida de una subasta de sus patentes, ya que se informó de que estaba en conversaciones con Citigroup para proporcionar financiación deudor en posesión . [15] [130] Esto se confirmó el 19 de enero de 2012, cuando la empresa se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras y obtuvo una línea de crédito de 950 millones de dólares a 18 meses de Citigroup para permitirle continuar con sus operaciones. [16] [14] [15] Según los términos de su protección por quiebra, Kodak tenía como fecha límite el 15 de febrero de 2013 para elaborar un plan de reorganización. [131] En enero de 2013, el Tribunal aprobó la financiación para que Kodak saliera de la quiebra a mediados de 2013. [132] [133]
Durante los procedimientos de quiebra, Kodak vendió muchas de sus patentes por aproximadamente 525 millones de dólares a un grupo de empresas (entre ellas Apple , Google , Facebook , Amazon , Microsoft , Samsung , Adobe Systems y HTC ) bajo los nombres de Intellectual Ventures y RPX Corporation . [134] [135] Kodak anunció que pondría fin a la producción de varios productos, incluidas cámaras digitales, cámaras de vídeo de bolsillo, marcos de fotos digitales e impresoras de inyección de tinta. [136] [121] [137] [138] [139] Como parte de un acuerdo con el Plan de Pensiones Kodak con sede en el Reino Unido, Kodak acordó vender sus operaciones de película fotográfica , escáneres comerciales y quioscos de fotos , que se reorganizaron como una empresa derivada, Kodak Alaris . [17] [18] [140] La división Image Sensor Solutions (ISS) de Kodak se vendió a Truesense Imaging Inc. [141]
El 3 de septiembre de 2013, Kodak anunció que salió de la bancarrota como una empresa de tecnología enfocada en la creación de imágenes para empresas. [142] Sus principales segmentos de negocio serían Impresión Digital y Empresarial y Gráficos, Entretenimiento y Películas Comerciales. [143]
La decadencia y la quiebra de Kodak fueron perjudiciales para la zona de Rochester. Sus puestos de trabajo fueron reemplazados en gran medida por otros peor remunerados, lo que contribuyó a una alta tasa de pobreza en la ciudad. [144] Entre 2007 y 2018, las pérdidas del PIB real de Kodak anularon el crecimiento de todos los demás sectores de Rochester. [145]
El 12 de marzo de 2014, Kodak anunció que Jeffrey J. Clarke había sido nombrado director ejecutivo y miembro de su junta directiva. [146] [147] [148] A fines de 2016, Kodak informó su primera ganancia anual desde la quiebra. [149]
En los últimos años, Kodak ha licenciado su marca a varias otras empresas. La empresa JK Imaging, con sede en California, ha fabricado cámaras Micro Four-Thirds bajo la marca Kodak desde 2013. [22] [150] El Kodak Ektra , un teléfono inteligente , fue diseñado por Bullitt Group y lanzado en 2016. [151] Las tabletas digitales se anunciaron con Archos en 2017. [152] En 2018, Kodak anunció dos productos de criptomonedas fallidos ; la criptomoneda KodakCoin , que fue desarrollada por RYDE Holding, Inc., [153] y el Kodak Kashminer , una computadora para minar Bitcoin que fue desarrollada por Spotlite. [154]
En 2016, se fundó la empresa derivada de Kodak, eApeiron, con activos adquiridos de Kodak y una inversión de Alibaba . La misión de la empresa es eliminar las “imitaciones” y promover la autenticidad. [155]
A pesar del giro hacia la tecnología digital, la película sigue siendo un componente importante del negocio de Kodak. La empresa sigue suministrando películas a la industria cinematográfica después de firmar nuevos acuerdos con los principales estudios en 2015 y 2020. [19] En 2022, Kodak anunció que contrataría nuevos técnicos en película después de que la fotografía con película experimentara un resurgimiento entre los aficionados. [20] [156]
Kodak está organizada actualmente en cuatro segmentos de informes comerciales: Impresión tradicional, Impresión digital, Materiales y productos químicos avanzados (incluidas películas) y Marca (licencia de marca de productos de consumo producidos por terceros). [157]
Kodak es el principal proveedor de películas para la industria cinematográfica estadounidense, [19] y también ofrece embalajes, impresión funcional, comunicaciones gráficas y servicios profesionales para empresas internacionales. [158]
Kodak Alaris , Reino Unido, posee los derechos de las películas fotográficas fijas y de los negocios de quioscos fotográficos Kodak Moments que formaron parte del acuerdo de quiebra de 2012. También poseían los derechos de los negocios de papel fotográfico, fotoquímicos, pantallas y software (PPDS), pero los vendieron a Sino Promise, China, en 2020. [159] En 2023, Sino Promise renunció a los derechos fotoquímicos, que volvieron a manos de Eastman Kodak, que volvió a concederles la licencia (véase la marca).
Muchas producciones cinematográficas y televisivas modernas todavía se filman con películas Kodak. [160]
Las películas para cámaras cinematográficas se producen en 8 mm, 16 mm y 35 mm. Además de las películas para cámaras que se enumeran a continuación, también se producen varios materiales técnicos para películas cinematográficas, por ejemplo, internegativos, sonido de duplicación y películas de copia final, junto con los productos químicos de proceso. [161]
Películas de cámara
La fabricación de películas fotográficas de la marca Kodak la adquiere Kodak Alaris de Eastman Kodak. Kodak Alaris posee los derechos de venta, comercialización y distribución de estos productos. [21]
Eastman Kodak también se encarga del recubrimiento y/o embalaje por contrato para otras marcas de películas fijas, incluidas Cinestill (versiones sin remjet de películas de cine en color), películas negativas en color de Lomography y Fujifilm, que a partir de 2022 adquirió la producción de algunas películas negativas en color de su antiguo rival comercial. Debido a la escasez de películas fijas, terceros como Flic Film también han puesto a disposición de los consumidores de películas fijas material cinematográfico de 35 mm. [162] [ se necesita una mejor fuente ]
Kodak produce actualmente varios productos de película fotográfica en formatos de 35 mm y 120 mm. En respuesta a la creciente demanda de película por parte de los aficionados, Kodak lanzó una versión de nueva formulación de la discontinuada Ektachrome 100 en formato de película de 35 mm en septiembre de 2018. [163] [164] El año siguiente, la empresa anunció la película en formatos de 120 mm y 4x5. [165]
La película reversible o película diapositiva es un tipo de película fotográfica que produce una imagen positiva sobre una base transparente.
Kodak produce impresoras de inyección de tinta comerciales, equipos de impresión electrofotográfica y consumibles y servicios relacionados. [166] En la actualidad, Kodak vende las líneas de impresoras comerciales Prosper, Nexfinity y Uteco, [167] y los sistemas de impresión Prosper y Versamark. [167] [168] [169] Kodak diseña y fabrica productos para impresión flexográfica a través de su marca Flexcel. [170] La empresa también ha vendido una línea de dispositivos de computadora a placa (CTP) desde 1995. [171]
Actualmente, la empresa tiene asociaciones con productores de paneles táctiles para impresión funcional, incluidas las de UniPixel, anunciada el 16 de abril de 2013, y Kingsbury Corp., lanzada el 27 de junio de 2013. [172] [173] [174]
En 1997, Heidelberg Printing Machines AG y Eastman Kodak Co. crearon Nexpress Solutions LLC, una empresa conjunta para desarrollar una prensa de impresión digital en color para el segmento de mercado de alta gama. Heidelberg adquirió las actividades de impresión digital en blanco y negro de Office Imaging de Eastman Kodak Co. en 1999. [175] En marzo de 2004, Heidelberg transfirió su división de impresión digital a Kodak de mutuo acuerdo. [176]
La marca Kodak está licenciada para varios productos de consumo producidos por otras empresas, como la línea de cámaras digitales PIXPRO fabricada por JK Imaging. [177]
Kodak licencia su marca en pilas alcalinas , de litio , para audífonos y de botón . [178]
Los derechos de marca de la química fotográfica profesional de Kodak pasaron a manos de Kodak Alaris en 2012 como parte del acuerdo de quiebra. En 2020, Alaris vendió estos derechos a Sino Promise, un proveedor chino de la química del color para minilaboratorios. Sin embargo, a principios de 2023, Sino Promise decidió salir del negocio. Esto permitió a Photo Systems Inc. US, que había sido fabricante de algunos de los productos para Kodak Alaris, adquirir los derechos de marca directamente de Eastman Kodak en septiembre de 2023, con la intención de reintroducir la gama completa de fotoquímica en blanco y negro, C-41, RA-4 y E6. [179]
Kodak sigue produciendo películas especiales y películas para formatos de consumo más nuevos y populares, pero ha dejado de fabricar películas en la mayoría de los formatos más antiguos. Entre sus marcas de películas discontinuadas más famosas se encuentra Kodachrome. [117] [118]
Kodak era un productor líder de papel de haluro de plata utilizado para imprimir a partir de películas e imágenes digitales. [ cita requerida ] En 2005, Kodak anunció que dejaría de producir papel fotográfico en blanco y negro. [180] Todas las operaciones de fabricación de papel se transfirieron a Kodak Alaris en 2013. [181]
Kodak vendió cámaras de película desde el momento de su fundación hasta 2007, comenzando con la Kodak n.° 1 en 1888. [35] En el siglo XX, los modelos más populares de Kodak fueron la Brownie, vendida entre 1900 y 1986, [8] y la Instamatic, vendida entre 1968 y 1988. [9]
Entre 1914 y 1932, una función autógrafa en las cámaras Kodak proporcionó un medio para registrar datos en el margen del negativo en el momento de la exposición. [34] [182]
En 1982, Kodak lanzó una nueva cámara de película de disco . Las cámaras se vendieron bien inicialmente debido a su tamaño compacto, pero no fueron populares debido a su mala calidad de imagen y se discontinuaron en 1988. [183]
El 13 de enero de 2004, Kodak anunció que dejaría de comercializar cámaras de película fija tradicionales (excluyendo las cámaras desechables ) en los Estados Unidos, Canadá y Europa Occidental, pero que continuaría vendiendo cámaras de película en India, América Latina, Europa del Este y China. [13] A fines de 2005, Kodak había dejado de fabricar cámaras que usaban el Sistema de Fotografía Avanzada . Kodak licenció la fabricación de cámaras de marca Kodak a Vivitar en 2006. [184]
A principios de los años 1960, Kodak compró un concepto de proyector de diapositivas al inventor italoamericano Louis Misuraca. [185] La línea Carousel de proyectores de diapositivas se lanzó en 1962 y se le concedió una patente al empleado de Kodak David E. Hansen en 1965. [186] Kodak finalizó la producción de proyectores de diapositivas en octubre de 2004. [187]
Uno de los primeros productos de Kodak que unía la tecnología digital con las técnicas de proyección fue el Kodak Datashow, que incluía un panel de cristal líquido translúcido que se colocaba sobre un retroproyector en lugar de una transparencia convencional y que se conectaba a la tarjeta de visualización de un ordenador personal para aceptar su salida de vídeo. Esta disposición permitía proyectar la imagen del ordenador sobre una pantalla de proyección o una pared, lo que lo hacía adecuado para su visualización por parte de públicos de más de "un puñado de personas". Las limitaciones incluían la naturaleza monocromática del panel junto con la falta de resolución y contraste. Sin embargo, a un precio justo por encima de la "marca psicológicamente importante de 1.000 libras", el producto era competitivo si se tenía en cuenta el precio de los monitores en color de mayor tamaño, adecuados para la visualización en grupo. [188]
Kodak fue el proveedor exclusivo de negativos para las cámaras Polaroid desde 1963 hasta 1969, cuando Polaroid decidió fabricar su propia película instantánea . En 1976, Kodak comenzó a vender su propia línea de modelos de cámaras instantáneas EK. A estos les siguieron la Colorburst en 1979 y la Kodamatic en 1982. Después de perder una batalla de patentes con Polaroid Corporation , Kodak abandonó el negocio de las cámaras instantáneas en 1986. [189]
A principios de los años 1970, Kodak comenzó a investigar sobre sensores de imagen con sensor CCD . Kodak desarrolló el primer sensor de megapíxeles en un formato de 2/3 de pulgada, que se comercializó en la cámara Videk Megaplus en 1987. [190] En 1991, el KAF-1300, un sensor de 1,3 megapíxeles, se utilizó en la primera cámara digital vendida comercialmente de Kodak, la DCS-100 . [191] La empresa comenzó a producir sus primeros sensores de imagen CMOS en 2005. [192]
El filtro Bayer, un método de visualización de color RGB para sensores de imagen, fue patentado por el científico de Kodak Bryce Bayer en 1976. [76] En 2007, los científicos de la compañía John Compton y John Hamilton crearon un sucesor del filtro Bayer para cámaras digitales, que agregó píxeles blancos a la pantalla RGB. [193]
En 2011, Kodak vendió su negocio de soluciones de sensores de imagen a Platinum Equity, que poco después pasó a llamarse Truesense. [194] [195]
En 1983, Kodak presentó un disquete no estándar de 3,3 millones de bytes; fue fabricado por una empresa externa, DriveTec. [196] Se anunció otro en 1984. [197] La compra por parte de Kodak en 1985 de Verbatim , [198] un fabricante de disquetes con más de 2.000 empleados, [199] amplió su presencia. Parte de esta adquisición fue la unidad Data Encore de Verbatim , que "copia software en disquetes de una manera que dificulta que los 'piratas' de software vuelvan a copiar el material". [200]
En 1990, Kodak abandonó el negocio de los disquetes y vendió Verbatim a Mitsubishi Kasei, la precursora de Mitsubishi Chemical Corporation . Kodak conservó la unidad de discos ópticos de Verbatim . [201]
La serie Kodak DCS de cámaras réflex digitales de un solo objetivo y respaldos para cámaras digitales fue lanzada por Kodak en los años 1990 y 2000, y descontinuada en 2005. [202] Se basaban en las SLR de película de 35 mm existentes de Nikon y Canon . [203] En 2003, se lanzó la serie Kodak EasyShare. Kodak estudió exhaustivamente el comportamiento de los clientes, descubriendo que las mujeres en particular disfrutaban tomando fotos digitales, pero se sentían frustradas por la dificultad de pasarlas a sus computadoras. Kodak intentó llenar este nicho con una amplia gama de productos que facilitaban compartir fotos a través de PC. Una de sus innovaciones clave fue una base de impresora que permitía a los consumidores insertar sus cámaras en un dispositivo compacto e imprimir fotos con solo presionar un botón. [106] En abril de 2006, Kodak presentó la Kodak EasyShare V610, en ese momento la cámara con zoom óptico de 10× (38–380 mm) más pequeña del mundo, con menos de 2,5 cm (una pulgada) de grosor. [204] [205]
Muchas de las primeras cámaras digitales compactas de Kodak fueron diseñadas y construidas por Chinon Industries , un fabricante de cámaras japonés. En 2004, Kodak Japón adquirió Chinon y muchos de sus ingenieros y diseñadores se unieron a Kodak Japón. [206] En julio de 2006, Kodak anunció que Flextronics fabricaría y ayudaría a diseñar sus cámaras digitales. [207] [208]
Kodak finalizó la producción de sus cámaras digitales en 2012. [136]
Kodak entró por primera vez en el mercado de los marcos de fotos digitales con el Kodak Smart Picture Frame en el cuarto trimestre de 2000. Fue diseñado por Weave Innovations y licenciado a Kodak con una relación exclusiva con la red de fotos en línea StoryBox de Weave. [209] Los propietarios de Smart Frame se conectaban a la red a través de una conexión telefónica analógica integrada en el marco. El marco podía contener 36 imágenes internamente y venía con una suscripción gratuita de seis meses a la red StoryBox. [210]
Kodak volvió a ingresar al mercado de marcos de fotos digitales en el CES de 2007 con la introducción de cuatro nuevos modelos de marca EasyShare, algunos de los cuales incluían capacidad Wi-Fi para conectarse con Kodak Gallery . [211] Kodak finalizó la producción de marcos de fotos digitales en 2012. [212]
En junio de 2001, Kodak compró el sitio web de revelado de fotografías Ofoto , posteriormente rebautizado como Kodak Gallery. El sitio web permitía a los usuarios cargar sus fotos en álbumes, publicarlas en impresiones y crear alfombrillas para ratón, calendarios y otros productos. El 1 de marzo de 2012, Kodak anunció que vendió Kodak Gallery a Shutterfly por 23,8 millones de dólares. [213]
Las investigaciones de Kodak sobre la tecnología LED produjeron una serie de innovaciones a partir de la década de 1980. En 1986, Kodak presentó la primera impresora LED de gran volumen. [214] Los químicos de Kodak Ching Wan Tang y Steven Van Slyke crearon el primer diodo orgánico emisor de luz (OLED) práctico en 1987. [215] [216] En 1999, Kodak se asoció con Sanyo para producir pantallas OLED. [217] Kodak vendió su unidad de negocios OLED a LG Electronics en diciembre de 2009. [218]
La primera película radiográfica de Kodak se produjo en 1896. [48]
En la década de 1970, Kodak desarrolló el analizador de química clínica Ektachem. Los dispositivos se comercializaron por primera vez en 1980, después de recibir la aprobación de la FDA . [219]
En 2007, Kodak acordó vender Kodak Health Group a Onex Corporation por 2.350 millones de dólares en efectivo y hasta 200 millones de dólares en pagos futuros adicionales si Onex lograba rendimientos específicos en la adquisición. [220] La venta se completó el 1 de mayo. [123]
La participación de Kodak en la tecnología de imágenes de documentos comenzó cuando George Eastman se asoció con bancos para crear imágenes de cheques en la década de 1920. La subsidiaria de Kodak, Recordak, se fundó en 1928 para fabricar algunos de los primeros microfilmes. [65] [221] Kodak adquirió la división de escáneres Bowe Bell & Howell en 2009. [222] La división de imágenes de documentos se transfirió a Kodak Alaris en 2013. [17]
Kodak entró en el mercado de fotocopiadoras de papel normal en 1975 con la copiadora-duplicadora Kodak Ektaprint 100. [223] En 1986 anunció la copiadora-duplicadora Ektaprint 235, capaz de producir 5.100 copias por hora, y la Ektaprint 300, capaz de producir 6.000 copias por hora. [224] En 1988 IBM abandonó la industria de las fotocopiadoras, vendiendo sus intereses a Kodak por una suma no revelada. [225] El 10 de septiembre de 1996 Kodak anunció que estaba vendiendo su negocio de fotocopiadoras a Danka por 684 millones de dólares en efectivo. [226]
Kodak entró en el mercado de impresoras fotográficas de inyección de tinta para el consumidor en una empresa conjunta con el fabricante Lexmark con la Kodak Personal Picture Maker PM100 y la PM200. [227] [228] En febrero de 2007, Kodak volvió a entrar en el mercado con una nueva línea de productos de impresoras de inyección de tinta Todo en Uno (AiO) que emplean varias tecnologías comercializadas como Tecnología Kodacolor . La publicidad enfatizaba el bajo precio de los cartuchos de tinta en lugar de las impresoras en sí. [229] Las impresoras no lograron ser rentables y contribuyeron en gran medida a la quiebra de la empresa en 2012. [119] [120] Kodak anunció planes para dejar de vender impresoras de inyección de tinta en 2013, ya que se centró en la impresión comercial. [230]
El primer quiosco de autoservicio de Kodak abrió en 1988. La línea de quioscos Picture Maker se lanzó en 1994 para impresiones digitales. [91] Los quioscos se instalaron en puntos de venta minorista para proporcionar un equivalente digital a las ubicaciones de procesamiento de películas de la empresa. Con el tiempo, se agregaron características adicionales para la edición de imágenes y productos, como la capacidad de eliminar el efecto de ojos rojos de los retratos. [231] El sistema de impresión inteligente PYNK, anunciado en 2010, permitiría a los clientes crear collages a pedido. Se instalaron más de 100.000 quioscos en todo el mundo durante las décadas de 1990 y 2000. [232] Los quioscos de fotografía se transfirieron a Kodak Alaris como parte de la división de imágenes personalizadas en 2013. [17]
Después de dos años de desarrollo, Kodak lanzó una plataforma de servicios de fotografía a pedido, Kodakit, a principios de 2016. El lanzamiento se anunció formalmente en enero de 2017 en el CES. [233] Kodakit inicialmente apuntaba a los consumidores de fotografía de bodas y retratos, pero pronto se dirigió hacia las empresas que buscaban fotografías de gran volumen: fotografía de bienes raíces, fotografía de alimentos y retratos. La plataforma fue criticada por exigir a los fotógrafos que renunciaran a los derechos de autor de sus obras. [234] Después de no generar suficiente tracción, la subsidiaria con sede en Singapur anunció que cesaría sus operaciones en enero de 2020. [234]
Además de los formatos de 8 mm y Super 8 orientados al mercado doméstico desarrollados por Kodak en las décadas de 1950 y 1960, que todavía se venden hoy en día, [235] Kodak también entró brevemente en el mercado de cintas de vídeo de producción de televisión profesional a mediados de la década de 1980 bajo el nombre de cartera de productos de Eastman Professional Video Tape Products. [236]
Anteriormente, Kodak poseía las instalaciones de posproducción de películas de efectos visuales Cinesite en Los Ángeles y Londres y LaserPacific en Los Ángeles. En abril de 2010, Kodak vendió LaserPacific y sus subsidiarias Laser-Edit, Inc. y Pacific Video, Inc., por una suma no revelada a TeleCorps Holdings, Inc. [237] En mayo de 2012, Kodak vendió Cinesite a Endless LLP , una firma de capital privado británica independiente. [238] Kodak también vendió Pro-Tek Media Preservation Services, una empresa de almacenamiento de películas en Burbank, California , a LAC Group en octubre de 2013. [239]
Desde 2015, Kodak ha tenido cinco divisiones comerciales: Sistemas de impresión, Sistemas de inyección de tinta empresariales, Micro impresión 3D y embalaje, Software y soluciones, y Consumo y películas. [240]
La sede corporativa de Kodak se encuentra en la Torre Kodak en el centro de Rochester. Su principal planta de fabricación en los Estados Unidos es Eastman Business Park, donde se produce la película. [241]
Desde 1962, [250] Kodak, junto con la University Film Association , [251] el Council on International Nontheatrical Events , [252] y la University Film Foundation, [252] presentaron los premios anuales de cine para adolescentes [253] [254] [255]
"El participante no debe tener más de 19 años; la película puede ser de 8 mm, super 8 o 16 mm, sobre cualquier tema". [256] [257]
La película Super-8 de Eric Goldberg ganó el Gran Premio de 1974. [258] [259] El director de producción de transmisión de KBYU-TV , Jay Sumsion, ganó el segundo lugar en 1971. [260] Charles S. Cohen y Carl Weingarten recibieron menciones honoríficas.
A julio de 2022: [261]
En 2005, Kodak Canada donó todos sus archivos históricos de la empresa a la Universidad Ryerson en Toronto, Ontario, Canadá. La Biblioteca de la Universidad Ryerson también adquirió una extensa colección de materiales sobre la historia de la fotografía de la colección privada de Nicholas M. y Marilyn A. Graver de Rochester, Nueva York. [262] Los Archivos Kodak, iniciados en 1909, contienen la Colección de Cámaras de la empresa, fotografías históricas, archivos, circulares comerciales, revistas Kodak, listas de precios, libros de registros diarios, equipos y otros objetos efímeros. Incluye el contenido del Museo de la Colección Patrimonial de Kodak, un museo establecido en 1999 para el centenario de Kodak Canada que Kodak cerró en 2005 junto con todo el campus de fabricación " Kodak Heights " de la empresa en Mount Dennis , Toronto. [263]
Kodak se enfrentó a una serie de desafíos de patentes rivales para películas y cámaras. Estos comenzaron mientras Eastman todavía estaba desarrollando su primera cámara, cuando se vio obligado a pagar al inventor David Houston por una licencia sobre sus patentes preexistentes. [264] Una importante demanda por violación de patente vendría de la productora de películas rival Ansco . El inventor Hannibal Goodwin había presentado su propia patente para película de nitrocelulosa en 1887, antes de la que poseía Kodak, pero la oficina de patentes inicialmente la rechazó. En 1898, Goodwin logró convencer a la oficina de patentes para que cambiara su decisión y su patente fue concedida. [265] Ansco compró la patente en 1900 y demandó a Kodak por infracción en 1902. La demanda pasó más de una década en los tribunales y finalmente se resolvió en 1914 con un costo de $ 5 millones para Kodak. [266] [267]
En 1911, el gobierno federal inició una investigación antimonopolio contra Kodak por contratos exclusivos, adquisiciones de competidores y fijación de precios. Eastman había advertido a la junta directiva que no eliminara la competencia, pero creía que muchas de las otras acciones monopolísticas de la empresa favorecían los intereses de los consumidores al permitirle producir productos de alta calidad. [268] La investigación dio lugar a una demanda contra Kodak en 1913 y a un decreto de consentimiento en 1921, que ordenaba a Kodak dejar de fijar precios y vender muchas de sus participaciones. [269]
Antes del movimiento por los derechos civiles , Kodak prácticamente no contrataba a ningún empleado afroamericano. [54] En la década de 1950, la población afroamericana de Rochester creció rápidamente, pasando de 7.845 en 1950 a alrededor de 40.000 en 1964. [270] Muchos se opusieron a las prácticas de contratación discriminatorias de Kodak y se organizaron para acabar con el statu quo. La organización de derechos civiles FIGHT (Freedom, Integration, God, Honor—Today) fue formada en 1965 por Saul Alinsky y dirigida por el ministro Franklin Florence . La organización protestó contra Kodak y negoció con éxito un acuerdo con la empresa para contratar a 600 trabajadores afroamericanos a través de un programa de capacitación laboral en 1967. [270] [271]
Kodak y Polaroid fueron socios desde la década de 1930 hasta la de 1960, y Polaroid compró grandes cantidades de película de Kodak para sus cámaras y para continuar con su investigación y desarrollo. Su asociación cooperativa llegó a su fin a fines de la década de 1960, cuando Polaroid se dedicó a la producción independiente de su película y Kodak expresó su interés en desarrollar su propia cámara instantánea, lo que los llevó a competir directamente. [272] En 1976, Kodak presentó la serie EK de cámaras instantáneas. [273] Poco después del anuncio, Polaroid presentó una denuncia por infracción de patente en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. del Distrito de Massachusetts, [274] lo que dio inicio a un proceso que duraría una década. En 1985, se falló a favor de Polaroid el caso Polaroid Corporation contra Eastman Kodak Company , [275] y, tras un breve período de apelaciones, Kodak se vio obligada a abandonar el mercado de las cámaras instantáneas inmediatamente en 1986. [276] El 12 de octubre de 1990, Polaroid recibió una indemnización de 909 millones de dólares. [189] Tras las apelaciones, Kodak aceptó pagar a Polaroid 925 millones de dólares en 1991, el mayor acuerdo por infracción de patentes en la historia de Estados Unidos en aquel momento. [277]
En la década de 1980, se descubrió contaminación por plata y otros productos químicos en el terreno alrededor del Parque Kodak y el cercano río Genesee . En 1989, una tubería en el borde del parque estalló, contaminando una escuela cercana con aproximadamente 30.000 galones de cloruro de metileno . Muchas familias que vivían cerca de las fábricas decidieron mudarse como resultado. Kodak prometió 100 millones de dólares para estudiar y limpiar la contaminación. [83] La compañía recibió una multa de 2,15 millones de dólares del estado de Nueva York por deshacerse ilegalmente de suelo contaminado con plata y no revelar derrames químicos en 1990, la multa ambiental más grande jamás emitida por el estado en ese momento. [278] Kodak siguió siendo un gran contaminante del aire y el agua durante la década de 1990. [279]
En los años 90 se construyó una escuela primaria en el lugar de la antigua fábrica Kodak en Vincennes (Francia). Después de que se denunciaran tres casos de cáncer pediátrico en la escuela, el INVS abrió una investigación sobre posibles carcinógenos que habían quedado de la fábrica. La escuela se cerró en 2001, pero los expertos médicos no establecieron ningún vínculo entre los cánceres y los contaminantes de la fábrica. La escuela reabrió en 2004. [280]
En un acuerdo de 2014 con la EPA , Kodak proporcionó 49 millones de dólares para limpiar la contaminación que había causado en el río Genesee y en sitios superfondo en Nueva York y Nueva Jersey. [281]
En 2006, Kodak notificó a la Better Business Bureau del norte del estado de Nueva York que ya no aceptaría ni respondería a las quejas de los consumidores presentadas por ellos. [282] El 26 de marzo de 2007, el Consejo de Better Business Bureaus (CBBB) anunció que Eastman Kodak renunciaba a su membresía nacional a raíz de los procedimientos de expulsión iniciados por la junta directiva del CBBB. [282] Kodak dijo que sus equipos de servicio al cliente y privacidad del cliente concluyeron que el 99% de todas las quejas enviadas por la BBB ya se manejaban directamente con el cliente, y que la BBB había publicado constantemente información inexacta sobre Kodak. [283]
El 28 de julio de 2020, la administración Trump anunció que planeaba otorgarle a Kodak un préstamo de 765 millones de dólares para la fabricación de ingredientes utilizados en productos farmacéuticos, para reconstruir las reservas nacionales agotadas por la pandemia de COVID-19 y reducir la dependencia de fábricas extranjeras. Kodak no había fabricado previamente ningún producto de este tipo. [23] La financiación vendría a través de la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos y fue organizada por el asesor comercial presidencial Peter Navarro . [284] [285] En dos días, el precio de las acciones de la empresa había ganado hasta un 2,189% desde su precio al cierre del 27 de julio en la Bolsa de Nueva York . [286]
El New York Times informó que un día antes de que la Casa Blanca anunciara el préstamo, el director ejecutivo de Kodak, Jim Continenza, recibió 1,75 millones de opciones sobre acciones, algunas de las cuales pudo ejecutar de inmediato. [287] La financiación se suspendió cuando la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos comenzó a investigar las acusaciones de uso de información privilegiada por parte de los ejecutivos de Kodak antes del anuncio del acuerdo, [288] y el inspector general de la agencia de financiación anunció el escrutinio de los términos del préstamo. [289] En noviembre, el director ejecutivo Jim Continenza declaró que Kodak seguía comprometida con la fabricación farmacéutica sin el préstamo. [290] La DFC concluyó que no había habido ninguna irregularidad por su parte en diciembre. [291] Se ordenó a Continenza y otros ejecutivos que testificaran como parte de la investigación de la SEC en junio de 2021. [292] Una demanda colectiva de los inversores de Kodak fue desestimada en 2022. [293]
En julio de 2021, Kodak eliminó una publicación sobre Xinjiang de su página de Instagram. La foto fue tomada por el fotógrafo Patrick Wack, quien describe la región como una "distopía orwelliana" en referencia a la persecución de los uigures en China . En declaraciones posteriores en Instagram y WeChat, Kodak declaró que su página de Instagram no era una "plataforma para comentarios políticos" y afirmó su "estrecha cooperación con varios departamentos gubernamentales [chinos]". [294] [295]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )La duodécima edición anual de los premios Kodak Teenage Movie Awards se celebró en colaboración con la Uni ity Film Foundation (UFF) para la UFA, que es responsable de en....
El concurso está abierto a todos los jóvenes de hasta 19 años de edad en las siguientes categorías: Preadolescente, hasta 11 años de edad, ya sea en 8 mm normal o Super 8; Junior, de 12 a 15 años, ya sea en 8 mm o Super 8; Senior, de 16 a 19 años, ya sea en 8 mm o Super 8; y Sixteen, una categoría especial para todas las edades hasta los 19 años.
Este es un clip de una película sobre los ganadores del concurso Kodak Teenage Movie Contest. La película de 30 minutos fue producida en 1967 por la Universidad de Columbia y analiza cinco películas ganadoras.
Gerald B. Zornow
