Una fotocopiadora (también llamada copiadora o fotocopiadora , y anteriormente máquina Xerox , la marca genérica ) es una máquina que realiza copias de documentos y otras imágenes visuales en papel o película de plástico de forma rápida y económica. La mayoría de las fotocopiadoras modernas utilizan una tecnología llamada xerografía , un proceso seco que utiliza cargas electrostáticas en un fotorreceptor sensible a la luz para atraer primero y luego transferir partículas de tóner (un polvo) al papel en forma de imagen. Luego, el tóner se fusiona con el papel mediante calor, presión o una combinación de ambos. Las fotocopiadoras también pueden utilizar otras tecnologías, como la inyección de tinta , pero la xerografía es estándar para la copia de oficina.
Las fotocopias xerográficas comerciales de oficina [1] reemplazaron gradualmente a las copias hechas con verifax , fotocopias , papel carbón , mimeógrafos y otras máquinas duplicadoras .
La fotocopiadora se utiliza ampliamente en los sectores empresarial, educativo y gubernamental. Si bien se ha pronosticado que las fotocopiadoras eventualmente se volverán obsoletas a medida que los trabajadores de la información aumenten su uso de la creación, almacenamiento y distribución de documentos digitales y dependan menos de la distribución de hojas de papel reales, a partir de 2015, las fotocopiadoras continúan siendo ampliamente utilizadas. Durante la década de 1980, comenzó una convergencia en algunas máquinas de alta gama hacia lo que se llamó una impresora multifunción : un dispositivo que combinaba las funciones de una fotocopiadora, una máquina de fax , un escáner y una impresora conectada a una red informática . Las máquinas de gama baja que pueden copiar e imprimir en color han dominado cada vez más el mercado de la oficina en el hogar a medida que sus precios cayeron de manera constante durante la década de 1990. Las fotocopiadoras a color de alta gama capaces de realizar ciclos de manipulación de alta resistencia e impresión de gran formato siguen siendo una opción costosa que se encuentra principalmente en las tiendas de impresión y diseño.
Chester Carlson (1906-1968), el inventor de la fotocopia, fue originalmente un abogado de patentes , así como un investigador e inventor a tiempo parcial. Su trabajo en la oficina de patentes de Nueva York requería que hiciera una gran cantidad de copias de documentos importantes. Carlson, que era artrítico , encontró que este era un proceso doloroso y tedioso. Esto lo motivó a realizar experimentos con fotoconductividad. Carlson utilizó su cocina para sus experimentos de " electrofotografía " y, en 1938, solicitó una patente para el proceso. Hizo la primera fotocopia utilizando una placa de zinc cubierta con azufre . Las palabras "10-22-38 Astoria" se escribieron en un portaobjetos de microscopio , que se colocó sobre más azufre y bajo una luz brillante. Después de retirar el portaobjetos, quedó una imagen reflejada de las palabras. Carlson intentó vender su invento a algunas empresas, pero fracasó porque el proceso aún estaba poco desarrollado. En aquella época, lo más habitual era hacer copias múltiples en el punto de origen del documento, utilizando papel carbón o máquinas duplicadoras manuales . La gente no veía la necesidad de una fotocopiadora electrónica. Entre 1939 y 1944, Carlson fue rechazado por más de 20 empresas, entre ellas IBM y General Electric , ninguna de las cuales creía que hubiera un mercado significativo para las fotocopiadoras.
En 1944, el Battelle Memorial Institute , una organización sin fines de lucro de Columbus, Ohio , contrató a Carlson para perfeccionar su nuevo proceso. Durante los siguientes cinco años, el instituto realizó experimentos para mejorar el proceso de electrofotografía. En 1947, Haloid Corporation, un fabricante de papel fotográfico, se acercó a Battelle para obtener una licencia para desarrollar y comercializar una fotocopiadora basada en esta tecnología. [2]
Haloid consideró que la palabra "electrofotografía" era demasiado complicada y no tenía un buen valor de memorización . Después de consultar a un profesor de lengua clásica de la Universidad Estatal de Ohio , Haloid y Carlson cambiaron el nombre del proceso a xerografía , un término acuñado a partir de raíces griegas que significaba "escritura en seco". Haloid llamó a las nuevas fotocopiadoras "Máquinas Xerox" y, en 1948, el término Xerox se convirtió en una marca registrada . Haloid finalmente se convirtió en Xerox Corporation en 1961.
En 1949, Xerox Corporation presentó la primera fotocopiadora xerográfica, llamada Modelo A. [3] Tras vencer al líder informático IBM [4] en el mercado de las fotocopias de oficina, Xerox tuvo tanto éxito que, en Norteamérica, la fotocopia pasó a conocerse popularmente como "xeroxing". Xerox ha luchado activamente para evitar que Xerox se convierta en una marca comercial genérica . Si bien la palabra Xerox ha aparecido en algunos diccionarios como sinónimo de fotocopia, [5] Xerox Corporation normalmente solicita que se modifiquen dichas entradas y desaconseja el uso del término Xerox de esta manera.
A principios de la década de 1950, Radio Corporation of America (RCA) introdujo una variación del proceso llamado Electrofax , mediante el cual las imágenes se forman directamente en papel especialmente recubierto y se reproducen con un tóner disperso en un líquido.
Durante la década de 1960 y hasta la de 1980, Savin Corporation desarrolló y vendió una línea de fotocopiadoras de tóner líquido que implementaban una tecnología basada en patentes de la empresa.
Antes de la adopción generalizada de las fotocopiadoras xerográficas, se utilizaban copias directas de fotografías producidas por máquinas como la Verifax de Kodak (basada en una patente de 1947). Un obstáculo principal asociado con las tecnologías de copiado prexerográficas era el alto costo de los suministros: una copia Verifax requería suministros que costaban 0,15 dólares estadounidenses en 1969, mientras que una copia Xerox podía hacerse por 0,03 dólares, incluyendo papel y mano de obra. Las máquinas Photostat que funcionaban con monedas y que todavía se encontraban en algunas bibliotecas públicas a fines de la década de 1960 hacían copias de tamaño carta por 0,25 dólares cada una, cuando el salario mínimo para un trabajador estadounidense era de 1,65 dólares por hora; las máquinas Xerox que las reemplazaron normalmente cobraban 0,10 dólares.
Los fabricantes de fotocopiadoras xerográficas aprovecharon el alto valor percibido que tenía la copia en los años 60 y principios de los 70 y comercializaron papel "especialmente diseñado" para la impresión xerográfica. A fines de los años 70, los productores de papel hicieron de la "capacidad de procesamiento" xerográfico uno de los requisitos para la mayoría de sus marcas de papel de oficina .
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Algunos dispositivos vendidos como fotocopiadoras han reemplazado el proceso basado en tambor por tecnología de inyección de tinta o de película de transferencia.
Entre las principales ventajas de las fotocopiadoras respecto a las tecnologías de copiado anteriores se encuentra su capacidad:
En 1970, Paul Orfalea fundó la cadena minorista Kinko's en Isla Vista, California. Ese año, con una sola fotocopiadora, esta cadena de servicios de fotocopias se expandiría a más de 1000 sucursales en todo el mundo. [6] En la década de 1980, Kinko's operaba las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y los clientes usaban el centro de fotocopias para trabajos académicos y comerciales, así como para publicaciones personales y publicidad. [7] En la década de 1990, Kinko's tenía 700 sucursales en todo Estados Unidos, cinco de ellas en Manhattan. En esas áreas urbanas, Kinko's se convirtió en un lugar donde una multitud de usuarios podían "escribir, diseñar y fotocopiar sus ideas, para luego transmitirlas por fax, disco de computadora y Federal Express". [8] Kate Eichhorn, en Adjusted Margin: Xerography, Art, and Activism in the Late Twentieth Century , señala que durante este período (de 1970 a 1990) la fotocopiadora jugó "un papel especialmente notable en los movimientos punk, de arte callejero y DIY de la época". [9] FedEx compró la cadena Kinko's en 2004, y sus servicios se incorporaron al nombre FedEx Office en 2008. [10]
El tóner de color se empezó a comercializar en la década de 1940, [ cita requerida ] aunque las fotocopiadoras a todo color no estuvieron disponibles comercialmente hasta 1968, cuando 3M lanzó la fotocopiadora Color-in-Color , que utilizaba un proceso de sublimación de tinta en lugar de la tecnología electrostática convencional. Xerox presentó la primera fotocopiadora a color electrostática (la 6500) en 1973. La fotocopia a color es una preocupación para los gobiernos , ya que facilita la falsificación de moneda y otros documentos: para obtener más información, consulte § Falsificación.
Existe una tendencia creciente a que las nuevas fotocopiadoras implementen tecnología digital , reemplazando así a la antigua tecnología analógica . En el caso de la copia digital, la fotocopiadora consta de un escáner y una impresora láser integrados . Este diseño tiene varias ventajas, como la mejora automática de la calidad de la imagen y la capacidad de "crear trabajos" (es decir, escanear imágenes de páginas independientemente de imprimirlas). Algunas fotocopiadoras digitales pueden funcionar como escáneres de alta velocidad; estos modelos suelen ofrecer la posibilidad de enviar documentos por correo electrónico o ponerlos a disposición en servidores de archivos.
Una ventaja importante de la tecnología de las fotocopiadoras digitales es la " comparación digital automática ". Por ejemplo, al copiar un conjunto de 20 páginas 20 veces, una fotocopiadora digital escanea cada página sólo una vez y luego utiliza la información almacenada para producir 20 conjuntos. En una fotocopiadora analógica, cada página se escanea 20 veces (un total de 400 escaneos), creando un conjunto a la vez, o se utilizan 20 bandejas de salida independientes para los 20 conjuntos.
Las fotocopiadoras de gama baja también utilizan tecnología digital , pero suelen constar de un escáner de PC estándar acoplado a una impresora de inyección de tinta o láser de gama baja, que son mucho más lentas que sus homólogas en fotocopiadoras de gama alta. Sin embargo, las impresoras de inyección de tinta y escáner de gama baja pueden proporcionar copias en color a un precio de compra inicial más bajo, pero un coste por copia mucho más alto. Las impresoras y escáneres digitales combinados a veces tienen máquinas de fax integradas y pueden clasificarse como un tipo de impresora multifunción .
Una fotocopia negativa invierte los colores del documento al crear una fotocopia, lo que da como resultado letras que aparecen blancas sobre un fondo negro en lugar de negras sobre un fondo blanco. Las fotocopias negativas de documentos antiguos o descoloridos a veces producen documentos que tienen un mejor enfoque y son más fáciles de leer y estudiar.
En la mayoría de los países, la fotocopia de material sujeto a derechos de autor (como libros o artículos científicos) está sujeta a restricciones. Se trata de una práctica habitual, ya que el coste de comprar un libro por el mero hecho de tener un artículo o unas cuantas páginas puede resultar excesivo. El principio de uso justo (en los Estados Unidos) o de trato justo (en otros países signatarios del Convenio de Berna ) permite la copia para determinados fines específicos.
En algunos países, como Canadá, algunas universidades pagan regalías por cada fotocopia realizada en fotocopiadoras y centros de copiado a los colectivos de derechos de autor , de los ingresos obtenidos por la fotocopia, y estos colectivos distribuyen los fondos resultantes entre diversas editoriales académicas. En los Estados Unidos, las compilaciones fotocopiadas de artículos, folletos, gráficos y otra información, llamadas manuales , suelen requerir textos para las clases universitarias. El profesor o el centro de copiado son responsables de obtener los derechos de autor de cada artículo incluido en el manual, y la información de atribución debe incluirse claramente en el manual.
Para contrarrestar el riesgo de que la gente utilice fotocopiadoras a color para crear copias falsificadas de papel moneda, algunos países han incorporado tecnologías antifalsificación a su moneda. Estas incluyen marcas de agua, microimpresión, hologramas , pequeñas tiras de seguridad hechas de plástico (u otro material) y tinta que parece cambiar de color cuando se mira la moneda desde un ángulo. Algunas fotocopiadoras contienen un software especial que puede evitar la copia de moneda que tiene un patrón especial .
La copia en color también genera inquietudes en relación con la copia y/o falsificación de otros documentos, como licencias de conducir y títulos y expedientes académicos universitarios. Algunas licencias de conducir se realizan con hologramas incrustados para que un oficial de policía pueda detectar una copia falsa. Algunos expedientes académicos universitarios y de escuelas superiores tienen marcas de agua especiales anticopia en el fondo. Si se realiza una copia, las marcas de agua se volverán muy visibles, lo que permite al destinatario determinar que tiene una copia en lugar de un expediente académico original genuino.
La exposición a la luz ultravioleta es un problema. En los primeros tiempos de las fotocopiadoras, la fuente de luz sensibilizadora se filtraba en verde para que coincidiera con la sensibilidad óptima de la superficie fotoconductora. Este filtrado eliminaba convenientemente toda la radiación ultravioleta. [12] Actualmente, se utilizan diversas fuentes de luz. Como el vidrio transmite rayos ultravioleta entre 325 y 400 nanómetros, las fotocopiadoras con luces que producen rayos ultravioleta, como fluorescentes, halógenas de tungsteno o flash de xenón , exponen los documentos a cierta cantidad de rayos ultravioleta. [12]
Algunos han expresado su preocupación por las emisiones de las fotocopiadoras en relación con el uso de selenio y las emisiones de ozono y humos del tóner calentado. [13] [14]
De manera similar a la identificación forense de las máquinas de escribir , las impresoras de computadora y las fotocopiadoras pueden rastrearse por imperfecciones en su salida. Las tolerancias mecánicas de los mecanismos de alimentación de tóner y papel causan bandas , que pueden revelar información sobre las propiedades mecánicas del dispositivo individual. A menudo es posible identificar el fabricante y la marca y, en algunos casos, la impresora individual puede identificarse a partir de un conjunto de impresoras conocidas comparando sus salidas. [15]
Algunas fotocopiadoras e impresoras a color de alta calidad incorporan esteganográficamente su código de identificación en las páginas impresas, en forma de patrones finos y casi invisibles de puntos amarillos. Algunas fuentes identifican a Xerox y Canon como empresas que realizan esta tarea. [16] [17] La Electronic Frontier Foundation (EFF) ha investigado este problema [18] y ha documentado cómo el número de serie de la impresora Xerox DocuColor, así como la fecha y la hora de la impresión, están codificados en un patrón de puntos de 8x15 que se repite en el canal amarillo. La EFF está trabajando para aplicar ingeniería inversa a otras impresoras. [19] La EFF también informa de que el gobierno de Estados Unidos ha pedido a estas empresas que implementen un sistema de seguimiento de este tipo, de modo que se pueda rastrear la falsificación . La EFF ha presentado una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información para examinar las implicaciones de este seguimiento en materia de privacidad. [20]
La fotocopia, que utiliza revelador líquido, fue desarrollada por Ken Metcalfe y Bob Wright del Laboratorio de Normas de Defensa en Adelaida en 1952. [21] [22]
En 1967 se empezó a utilizar la fotocopia con revelador líquido. [23] [24] [25]
Las imágenes obtenidas mediante “fotocopia húmeda” no duran tanto como las obtenidas con tóner seco, pero esto no se debe a la acidez. [26]
IBM tuvo un grave tropiezo cuando se propuso producir una fotocopiadora de oficina en la década de 1970.
Sonnino et al., 1983) y fotocopiadoras húmedas (Grot et al., 1991; Tsuchiya, 1988; Tsuchiya y Stewart, 1990; Walkinshaw et al., 1987).
Volumen 14; Número 1; Febrero de 1990;
