Leopold Godowsky Jr. (27 de mayo de 1900 - 18 de febrero de 1983), el hijo mayor del famoso pianista y compositor Leopold Godowsky , fue un violinista y químico estadounidense, que junto con Leopold Mannes creó la primera película de transparencia en color práctica , Kodachrome .
La experimentación de Mannes y Godowsky con la fotografía en color comenzó en 1917, después de ver la película Our Navy en Prizma Color , que se anunciaba como una película en color. Debido a la baja calidad, los chicos se sintieron engañados y decidieron hacer algo al respecto. Diseñaron una cámara de cine y un proyector, cada uno con tres lentes cubiertos por filtros naranja-rojo, verde y azul-violeta . [1] Tomaron múltiples exposiciones en blanco y negro y las proyectaron de nuevo a través de los filtros. Patentaron este sistema, pero no era un proceso comercialmente viable.
Godowsky estudió violín en la UCLA y se convirtió en solista y primer violinista de la Filarmónica de Los Ángeles y la Orquesta Sinfónica de San Francisco . También se matriculó en la UCLA para estudiar física y química. Actuó junto a su padre, Leopold Godowsky , uno de los grandes pianistas de principios del siglo XX, utilizando un raro violín cremonés de Giuseppe Guarneri del Gesù , el «Príncipe Doria» de 1734. Godowsky Jr. se casó con Frances Gershwin , hermana de George e Ira Gershwin , que se convirtió en un reconocido pintor y escultor. Su hijo, Leopold Godowsky III, también fue concertista de piano. [2] En 1922, Godowsky había abandonado sus trabajos orquestales en California y se había mudado de nuevo a la ciudad de Nueva York, donde él y Mannes trabajaron como músicos. Experimentaron con la fotografía en color durante su tiempo libre.
A finales de 1922, mientras se dirigía a Europa para actuar, Mannes conoció por casualidad a un socio principal de la firma de inversiones Kuhn, Loeb and Co. y le describió sus avances con la fotografía en color. Unos meses después, la firma envió a uno de sus asociados más jóvenes, Lewis L. Strauss, al apartamento de Mannes para que viera el proceso de color. Los resultados finales fueron lo suficientemente impresionantes como para que Kuhn Loeb invirtiera en el proceso.
Con respaldo financiero, Godowsky y Mannes construyeron un laboratorio especializado y en 1924 solicitaron patentes adicionales para su trabajo. En 1930, Eastman Kodak quedó tan impresionada con los resultados que los contrató para que se mudaran a Rochester y aprovecharan las instalaciones de investigación de Kodak.
En 1935, Godowsky y Mannes y el personal de investigación de Kodak habían desarrollado una película de color sustractiva comercializable para películas caseras. La película Kodachrome estaba recubierta con tres capas de emulsión de gelatina de haluro de plata en blanco y negro común , pero cada capa se hizo sensible solo a un tercio del espectro de colores: en esencia, al rojo, verde o azul. La química y los procedimientos de procesamiento especiales hicieron que se generaran imágenes complementarias de tinte cian, magenta o amarillo en estas capas a medida que se revelaban las imágenes de plata en blanco y negro. Una vez que habían cumplido su propósito, las imágenes de plata se eliminaron químicamente, de modo que la película cromogénica completa consistía únicamente en las tres capas de imágenes de tinte suspendidas en gelatina . [Esto es solo parcialmente exacto. Las tres capas eran sensibles a la luz azul. La capa superior estaba recubierta de una capa de "filtro" de "plata Carey-Lea", que era una capa absorbente de luz azul. Esto impedía que la luz azul alcanzara las dos capas inferiores. Transmitía tanto luz roja como luz verde. La capa más cercana al soporte era sensible tanto a la luz azul como a la roja. Allí se registró la información de la luz roja. La capa superior era sensible tanto a la luz verde como a la azul. La capa superior registró la información de la luz azul. [ cita requerida ]
La película de cine Kodachrome de 16 mm salió a la venta en 1935, y en 1936 se lanzaron las películas de cine Kodachrome de 35 mm y de 8 mm . [3]
Technicolor Monopack, una versión de 35 mm de Kodachrome Commercial (originalmente una película de cámara especializada de 16 mm de bajo contraste destinada a la fotografía principal y no a la proyección directa) se convirtió más tarde en la primera película de tres colores de una sola tira adecuada para aplicaciones profesionales (cuando se combinaba con el proceso de impresión por transferencia de tinte patentado de Technicolor) y Monopack se utilizó en varias producciones completas (y numerosas segundas unidades) hasta que fue reemplazada por la película negativa Eastmancolor en la década de 1950. El Technicolor de tres tiras fue reemplazado por el negativo Eastmancolor en 1955.
Godowsky recibió la Medalla Edward Longstreth en 1940. [3]
Murió en su apartamento del Upper East Side de Manhattan el 18 de febrero de 1983. [4]
Godowsky y Mannes fueron incluidos en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores en 2005. [5]
El Centro de Recursos Fotográficos de la Universidad de Boston tiene un premio bienal de fotografía en color que lleva el nombre de Leopold Godowsky Jr.