Oak Ridge es una ciudad en los condados de Anderson y Roane en la parte oriental del estado estadounidense de Tennessee , a unas 25 millas (40 km) al oeste del centro de Knoxville . La población de Oak Ridge era 31.402 en el censo de 2020. [8] Es parte del área metropolitana de Knoxville . Los apodos de Oak Ridge incluyen la Ciudad Atómica , [9] la Ciudad Secreta , [10] y la Ciudad Detrás de la Valla . [11]
En 1942, [12] el gobierno federal de los Estados Unidos compró por la fuerza casi 60.000 acres (240 km 2 ) de tierras de cultivo en el valle del río Clinch para el desarrollo de una ciudad planificada que sustentaría a 75.000 residentes. Fue construido con la ayuda de la firma de arquitectura e ingeniería Skidmore, Owings & Merrill , de 1942 a 1943. [13] Oak Ridge se estableció en 1942 como un sitio de producción para el Proyecto Manhattan , la enorme operación estadounidense, británica y canadiense que desarrolló la bomba atómica . Al ser el sitio del Laboratorio Nacional Oak Ridge y el Complejo de Seguridad Nacional Y-12 , el desarrollo científico y tecnológico todavía juega un papel crucial en la economía y la cultura de la ciudad en general. [14] En 2016, el elemento tennessine recibió el nombre de Tennessee, en reconocimiento al papel desempeñado por Oak Ridge y otras instituciones del estado en su descubrimiento. [15]
La primera ocupación sustancial del área de Oak Ridge ocurrió durante el período Woodland ( c. 1000 a. C. - 1000), aunque se han encontrado artefactos que datan del período paleoindio en todo el valle de Clinch . [16] Dos sitios de montículos de Woodland, Crawford Farm Mounds y Freels Farm Mounds , fueron descubiertos en la década de 1930 como parte de las excavaciones de rescate de Norris Basin. Ambos sitios estaban justo al sureste de la antigua comunidad de Scarboro. [17] El sitio de Bull Bluff, que estuvo ocupado durante los períodos Woodland y Mississippian (c. 1000-1600), fue descubierto en la década de 1960 en anticipación de la construcción de la presa Melton Hill . [18] Bull Bluff es un acantilado inmediatamente al sureste de Haw Ridge, frente a Melton Hill Park. El área de Oak Ridge estaba en gran parte deshabitada cuando llegaron los exploradores y colonos euroamericanos a fines del siglo XVIII, aunque los Cherokee reclamaron la tierra como parte de sus cotos de caza.
A principios del siglo XIX, varias comunidades agrícolas rurales se desarrollaron en el área de Oak Ridge, a saber, Edgemoor y Elza en el noreste, East Fork y Wheat en el suroeste, Robertsville en el oeste y Bethel y Scarboro en el sureste. Los colonos europeo-estadounidenses que fundaron estas comunidades llegaron a finales de la década de 1790 después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y después de que los Cherokee firmaran el Tratado de Holston , cediendo lo que hoy es el condado de Anderson a los Estados Unidos.
Una leyenda popular sostiene que John Hendrix (1865-1915), un lugareño en gran parte desconocido, predijo la creación de la ciudad de Oak Ridge unos 40 años antes de que comenzara la construcción del proyecto. Hendrix carecía de educación formal y fue un simple maderero durante gran parte de su vida. Tras la muerte de su hija menor, Ethel, por difteria, y la posterior partida de su esposa y los tres hijos restantes, Hendrix comenzó a escuchar voces en su cabeza. Estas voces lo instaron a permanecer en el bosque y orar pidiendo guía durante 40 días y 40 noches, lo cual Hendrix procedió a hacer. Según se cuenta, después de estos 40 días pasados en un duro aislamiento, Hendrix comenzó a tener visiones del futuro y buscó difundir su mensaje profético a cualquiera que quisiera escucharlo. [19] Según relatos publicados, [20] una visión que describió repetidamente fue una descripción de la ciudad y las instalaciones de producción construidas 28 años después de su muerte, durante la Segunda Guerra Mundial.
La versión recordada por vecinos y familiares informó:
En el bosque, mientras yacía en el suelo y miraba hacia el cielo, me llegó una voz tan fuerte y aguda como un trueno. La voz me dijo que durmiera con la cabeza en el suelo durante 40 noches y se me mostrarían visiones de lo que depara el futuro para esta tierra... Y les digo que algún día Bear Creek Valley estará lleno de grandes edificios y fábricas. , y ayudarán a ganar la guerra más grande que jamás haya existido. Y habrá una ciudad en Black Oak Ridge y el centro de autoridad estará en un punto intermedio entre la granja de Sevier Tadlock y Joe Pyatt's Place. Un ramal de ferrocarril se bifurcará de la línea principal L&N , descenderá hacia Robertsville y luego se bifurcará y girará hacia Scarborough. Grandes locomotoras cavarán grandes zanjas y miles de personas correrán de un lado a otro. Estarán construyendo cosas, y habrá gran ruido y confusión y la tierra temblará. Lo he visto. Está viniendo. [20]
Hendrix, a la luz de sus relatos de visiones proféticas, fue considerado loco por la mayoría y en un momento fue institucionalizado. Su tumba se encuentra en un área de Oak Ridge ahora conocida como la subdivisión de Hendrix Creek. Hay preocupaciones constantes sobre la preservación de su lápida, ya que el propietario del lote adyacente a la tumba desea construir una casa allí, mientras que los miembros de la Asociación de Preservación y Patrimonio de Oak Ridge están luchando para que se coloque un monumento en el sitio de su tumba. [19]
En 1942, el gobierno federal de los Estados Unidos eligió el área como sitio para desarrollar materiales para el Proyecto Manhattan . Al mayor general Leslie Groves , jefe militar del Proyecto Manhattan, le gustó la zona por varias razones. Su población relativamente baja hizo que la adquisición fuera asequible, sin embargo, el área era accesible por carretera y ferrocarril, y los servicios públicos como agua y electricidad estaban fácilmente disponibles debido a la reciente finalización de la presa Norris . Finalmente, la ubicación del proyecto se estableció dentro de un valle de 27 km (17 millas) de largo. Esta característica era lineal y estaba dividida por varias crestas, proporcionando protección natural contra la propagación de desastres en las cuatro principales plantas industriales, para que no explotaran "como petardos en una cuerda". [21]
Cuando el gobernador de Tennessee, Prentice Cooper, recibió oficialmente de un oficial subalterno (un teniente) la proclamación presidencial de julio de 1943 que convertía a Oak Ridge en un distrito militar no sujeto al control estatal, la rompió y se negó a ver al ingeniero del MED , el teniente coronel James . C. Marshall . El nuevo ingeniero de distrito, el teniente coronel Kenneth Nichols , tuvo que apaciguarlo. [22] [23] Cooper vino a ver el proyecto (a excepción de las instalaciones de producción en construcción) el 3 de noviembre de 1943; y apreció el ponche servido con bourbon (aunque el condado de Anderson estaba "seco"). [24] Las casas y dormitorios en Clinton Engineer Works (CEW) en Oak Ridge y Hanford Engineer Works en el estado de Washington eran básicos, con hornos de carbón en lugar de petróleo o eléctricos. Pero tenían un nivel más alto de lo que quería el general Groves y eran mejores que en Los Álamos. [25] La atención médica era proporcionada por médicos y hospitales del ejército, y los civiles pagaban 2,50 dólares al mes (5 dólares para las familias) al fondo de seguro médico. [26]
La ubicación y la baja población ayudaron a mantener la ciudad en secreto, aunque el asentamiento creció de 3.000 a 3.750 en 1942 a aproximadamente 75.000 en 1945. [27] [28] La instalación de separación de uranio K-25 cubría 44 acres (18 ha), luego el edificio más grande del mundo. [29] El nombre "Oak Ridge" fue elegido para el asentamiento en 1943 a partir de sugerencias presentadas por los empleados del proyecto. El nombre evocaba la ubicación del asentamiento a lo largo de Black Oak Ridge, y los funcionarios pensaron que el nombre que suena rural "mantenía la curiosidad externa al mínimo". [30] El nombre no se adoptó formalmente hasta 1949, y hasta entonces se hacía referencia al sitio como Clinton Engineer Works o CEW. Todos los trabajadores llevaban insignias. La ciudad estaba rodeada por torres de vigilancia y una valla con siete puertas.
En octubre de 1942, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a adquirir más de 60.000 acres (24.000 ha) en el área de Oak Ridge para el Proyecto Manhattan de los Estados Unidos . Debido a la urgencia y el secreto del Proyecto Manhattan, la "declaración de toma" del Cuerpo fue rápida y definitiva. Muchos residentes regresaron a casa y encontraron avisos de desalojo clavados en sus puertas. Otros se enteraron cuando sus hijos regresaron de la escuela con un mensaje del director: El senador McKellar quiere que les diga que se vayan a casa y les diga a sus padres que van a tener que buscar otro lugar donde vivir". No hubo más explicaciones al respecto. Lo único que se les dijo a los estudiantes fue esto: "El gobierno se va a apoderar de sus propiedades para el esfuerzo bélico" [31] .
En marzo de 1943, el COE había eliminado las comunidades anteriores de la zona y había establecido vallas y puestos de control. El condado de Anderson perdió una séptima parte de sus tierras y $391,000 en ingresos anuales por impuestos a la propiedad . La forma en que el gobierno adquirió el área de Oak Ridge creó una relación tensa e incómoda entre el complejo de Oak Ridge y las ciudades circundantes que duró durante todo el Proyecto Manhattan. [32] Aunque a los residentes originales del área se les permitió ser enterrados en cementerios existentes, se informó que cada ataúd se abrió para su inspección. [33] El Distrito de Ingenieros de Manhattan (MED) del Cuerpo gestionó la adquisición y la compensación. Las plantas K-25 , S-50 e Y-12 se construyeron en Oak Ridge para separar el isótopo fisible uranio-235 del uranio natural , que consiste casi en su totalidad en el isótopo uranio-238 . Durante la construcción de los electroimanes necesarios para el proceso de separación de uranio en el sitio Y-12, la escasez de cobre obligó al MED a pedir prestado 14.700 toneladas de lingotes de plata al Tesoro de los Estados Unidos como sustituto del cobre en alambre para las bobinas de los electroimanes. [34] El sitio X-10, ahora el sitio del Laboratorio Nacional Oak Ridge , se estableció como una planta piloto para la producción de plutonio utilizando el reactor de grafito .
Debido a la gran cantidad de trabajadores reclutados en el área para el Proyecto Manhattan , el Ejército planeó una ciudad para los trabajadores del proyecto en el extremo este del valle. El tiempo necesario para la finalización del proyecto hizo que el ejército optara por un establecimiento relativamente permanente en lugar de un campamento enorme.
Se contrató al estudio de arquitectura Skidmore, Owings and Merrill (SOM) para realizar el diseño de la ciudad y los diseños de las casas. [35] El socio de SOM, John O. Merrill, se mudó a Tennessee para hacerse cargo del diseño de los edificios secretos en Oak Ridge. [36] Dirigió la creación de una ciudad, [37] que pronto tuvo 300 millas (480 km) de carreteras, 55 millas (89 km) de vías de ferrocarril, diez escuelas, siete teatros, 17 restaurantes y cafeterías y 13 supermercados. . Una biblioteca con 9.400 libros, una orquesta sinfónica , instalaciones deportivas, servicios religiosos para 17 denominaciones y un vendedor de Fuller Brush Company sirvieron a la nueva ciudad y a sus 75.000 residentes. [27] No se construyó ningún aeropuerto por razones de seguridad. [33] Rápidamente se construyeron casas, apartamentos y dormitorios modulares prefabricados , muchos de ellos hechos de paneles de cemesto (cemento y amianto ). Las calles estaban trazadas a la manera de una " comunidad planificada ".
Las calles originales incluían varias carreteras principales de este a oeste, a saber, Oak Ridge Turnpike, Tennessee Avenue, Pennsylvania Avenue, Hillside Road, Robertsville Road y Outer Drive. Las calles orientadas de norte a sur que conectan estas carreteras principales se denominaron "Avenidas", y las calles que se bifurcan desde las avenidas se denominaron "Carreteras", "Lugares", "Carriles" o "Círculos". Las "carreteras" conectaban dos calles, mientras que los "carriles" y los "lugares" eran callejones sin salida. [38] Los nombres de las avenidas principales generalmente progresaban alfabéticamente de este a oeste (por ejemplo, Alabama Avenue en el este, Vermont Avenue en el oeste), y los nombres de las calles más pequeñas comenzaban con la misma letra que la avenida principal desde donde comenzaron (por ejemplo, las calles conectadas con Florida Avenue comenzaron con "F").
El personal de construcción aumentó la población de Oak Ridge en tiempos de guerra hasta 70.000. El dramático aumento de la población y la naturaleza secreta del proyecto significaron una escasez crónica de viviendas y suministros durante los años de la guerra. La ciudad fue administrada por Turner Construction Company a través de una subsidiaria llamada Roane-Anderson Company. [33] Para la mayoría de los residentes, sin embargo, su "propietario" era conocido como "MSI" (Management Services, Inc.).
La noticia del uso de la primera bomba atómica contra Japón el 6 de agosto de 1945 reveló a la gente de Oak Ridge en qué habían estado trabajando.
Oak Ridge fue desarrollado por el gobierno federal como una comunidad segregada , requerida por el bloque de demócratas del sur en el Congreso para autorizar la financiación del proyecto. Debido a que generalmente ocupaban trabajos de menor rango, las viviendas asignadas eran predominantemente "chozas" (chozas de una habitación) construidas por el gobierno ubicadas muy cerca de la planta Y-12, en la única zona residencial designada como de color. El principal contratista de construcción de la planta K-25 le dijo a Kenneth Nichols , ingeniero del distrito MED, que la fuerza laboral negra de la construcción tenía una gran tasa de rotación, por lo que Nichols dio permiso para establecer un campamento separado para mujeres negras. Cuando Leslie Groves visitó la planta con KT Keller de Chrysler, Keller vio a doce mujeres negras barriendo el callejón de diez metros de ancho entre las unidades de producción y dijo: "Nichols, ¿no sabes que hay una máquina hecha para barrer un piso de concreto como ¿este?" Nichols respondió: "Claro que sí, pero estas chicas pueden hacer más de una de esas máquinas". Los hombres ahora tuvieron la oportunidad de "fracasar" el sábado por la noche y la rotación de mano de obra se había reducido. [39] Durante la guerra, se hicieron planes para un vecindario de color con casas de igual calidad que las previstas para los blancos, pero no se implementó debido a recursos limitados. Después de la guerra, se desmantelaron todas las cabañas y se desarrolló un vecindario de casas permanentes de color en el área de Gamble Valley en Oak Ridge, que durante tiempos de guerra había sido ocupada por una comunidad de remolques blancos.
La educación primaria de Oak Ridge antes de 1954 estaba totalmente segregada; era legalmente parte del sistema del condado de Anderson, aunque se construyó y operó principalmente con fondos federales. [40] Los niños negros sólo podían asistir a la escuela primaria de Scarboro. La escuela secundaria Oak Ridge estaba cerrada a los estudiantes negros, que tuvieron que ser transportados en autobús a Knoxville para recibir educación. A partir de 1950, la escuela secundaria Scarboro se estableció en la escuela primaria Scarboro para ofrecer clases a estudiantes afroamericanos. [ cita necesaria ] En 1955, 85 jóvenes estudiantes negros de la comunidad de Scarboro fueron los primeros en ingresar a clases exclusivamente para blancos en Oak Ridge High School y Robertsville Junior High School (ahora Robertsville Middle School). [41] En 2023, en el 68.º aniversario, se erigió un Monumento Scarboro 85 en Oak Ridge. [42]
La escuela secundaria Robertsville, que presta servicios en la mitad oeste de Oak Ridge, fue eliminada de la segregación al mismo tiempo que la escuela secundaria. Las escuelas primarias en otras partes de la ciudad y la escuela secundaria Jefferson, que presta servicios en la mitad este de la ciudad, fueron desagregadas lentamente a medida que las familias afroamericanas se mudaron a viviendas fuera de Gamble Valley. En 1967, la escuela primaria Scarboro se cerró y los estudiantes afroamericanos de Gamble Valley fueron trasladados en autobús a otras escuelas de la ciudad. [ cita necesaria ]
La escuela secundaria cercana en Clinton fue eliminada de la segregación en el otoño de 1956. El 5 de octubre de 1958, fue bombardeada y cerrada mientras se reconstruía. Oak Ridge proporcionó espacio en un edificio de escuela primaria recientemente desocupado (la escuela primaria Linden original) para la educación de estudiantes de secundaria de Clinton durante dos años mientras se reconstruía la escuela secundaria Clinton .
Tras la decisión de Brown , los alojamientos públicos en Oak Ridge se integraron gradualmente, lo que llevó varios años. En 1955, se integró la piscina municipal al aire libre de Oak Ridge, alimentada por un manantial, que se había terminado en junio de 1945. [43] A principios de la década de 1960, Oak Ridge experimentó brevemente piquetes de protesta contra la segregación racial en lugares públicos, en particular frente a una cafetería local y una lavandería. [44]
Dos años después de que terminara la Segunda Guerra Mundial , Oak Ridge pasó a control civil, bajo la autoridad de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos (AEC) . La Compañía Roane Anderson administró funciones comunitarias, incluida la organización de viviendas y la operación de autobuses, en virtud de un contrato gubernamental. [45] En 1959 se incorporó la localidad. La comunidad adoptó una forma de gobierno de administrador municipal y concejo municipal en lugar de control federal directo.
La planta de difusión térmica líquida S-50 fue demolida poco después de la guerra. K-25 , donde se enriquecía uranio mediante el proceso de difusión gaseosa hasta 1985, fue demolido en 2013-2015. Dos de las cuatro principales instalaciones creadas para la producción de bombas en tiempos de guerra siguen en pie:
En 1983, el Departamento de Energía desclasificó un informe que mostraba que se habían liberado cantidades significativas de mercurio de la Reserva Oak Ridge al East Fork Poplar Creek entre 1950 y 1977. Un tribunal federal ordenó al DOE que hiciera que la Reserva Oak Ridge cumpliera con regulaciones ambientales federales y estatales. [46]
El Departamento de Energía dirige el Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL), un establecimiento de investigación nuclear y de alta tecnología. En junio de 2018, IBM y ORNL presentaron Summit , el "superordenador más rápido del mundo", que afirmaba ser más del doble de potente que el anterior líder mundial, con un rendimiento máximo de 200.000 billones de cálculos por segundo.
Los ciudadanos estadounidenses pueden visitar partes de las instalaciones originales de marzo a noviembre. El tour es tan popular que hay lista de espera. [47]
El patrimonio científico de Oak Ridge está conservado en el Museo Americano de Ciencia y Energía . Su papel en el Proyecto Manhattan se conserva en el Parque Histórico Nacional del Proyecto Manhattan (junto con sitios en Hanford, Washington y Los Alamos, Nuevo México ), administrado en cooperación por el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento de Energía .
En 2003, la ciudad extendió sus fronteras al oeste más allá del límite del río Clinch para la anexión de la comunidad planificada maestra , Preserve at Oak Ridge, allanando el camino para el crecimiento económico en el siglo XXI. [48]
En enero de 2020, el ayuntamiento de Oak Ridge aprobó el plan del proyecto "Wilson Street Corridor", destinado a desarrollar y construir un área céntrica de la ciudad situada a lo largo de Wilson Street. El plan consiste en un desarrollo de uso mixto de comercio minorista, uso residencial y restaurantes con un enfoque principal en espacio residencial de varios pisos. [49] [50]
Inmediatamente al noreste de Oak Ridge, el río Clinch , que fluye hacia el suroeste, se curva bruscamente hacia el sureste durante aproximadamente 6 millas (10 km) hacia Solway , donde gira nuevamente hacia el suroeste. Después de fluir durante aproximadamente 17 millas (27 km), el río se curva bruscamente hacia el noroeste en Copper Ridge y continúa en esta dirección durante casi 7 millas (11 km). En la planta K-25 , el Clinch gira nuevamente hacia el suroeste y fluye por otras 11 millas (18 km) hasta su desembocadura a lo largo del río Tennessee en Kingston . Esta serie de curvas crea una formación de medio rectángulo, rodeada de agua al noreste, este y suroeste, en la que se encuentra Oak Ridge.
El área de Oak Ridge está estriada por cinco crestas alargadas que corren aproximadamente paralelas entre sí en dirección noreste a suroeste. En orden de oeste a este, las cinco crestas son Blackoak Ridge, que conecta las curvas Elza y K-25 del Clinch y, por lo tanto, "protege" el medio rectángulo: East Fork Ridge, Pine Ridge, Chestnut Ridge y Haw Ridge. Las cinco crestas están divididas por cuatro valles: East Fork Valley (entre Blackoak y East Fork Ridge), Gamble Valley (entre East Fork Ridge y Pine Ridge), Bear Creek Valley (entre Pine Ridge y Chestnut) y Bethel Valley (entre Chestnut y Haw). Estas crestas y valles son parte de la provincia fisiográfica de los Apalaches Ridge-and-Valley . La sección principal de la ciudad está ubicada en el noreste, donde East Fork y Pine Ridge dan paso a colinas bajas y dispersas. Muchas de las residencias de la ciudad están ubicadas a lo largo de la ladera noreste relativamente empinada de Blackoak Ridge.
La finalización de la presa Melton Hill (a lo largo de Clinch cerca de Copper Ridge) en 1963 creó el lago Melton Hill, que limita con la ciudad al noreste y al este. La orilla del lago en el lado este de la ciudad es un área recreativa popular, con senderos para bicicletas y áreas de pícnic a lo largo de la orilla. El lago también es conocido como sede de competiciones de remo . Watts Bar Lake , un embalse del río Tennessee que cubre las 23 millas (37 km) inferiores del Clinch, limita con Oak Ridge al sur y suroeste.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 90,0 millas cuadradas (233,0 km 2 ), de las cuales 85,3 millas cuadradas (220,8 km 2 ) son tierra firme y 4,7 millas cuadradas (12,2 km 2 ), o el 5,25%, es agua. [51]
El punto más alto es Melton Hill ( 35°54′35″N 84°18′19″W / 35.90962°N 84.30525°W / 35.90962; -84.30525 ) en la reserva DOE, a una altura de 1,356 pies (413 m) .
Como gran parte del resto del estado, Oak Ridge tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa en la clasificación climática de Köppen ); es parte de la zona de rusticidad 7a del USDA. [52] La temperatura media mensual normal oscila entre 37,9 °F (3,3 °C) en enero y 77,5 °F (25,3 °C) en julio, mientras que, en promedio, hay 4,3 días en los que la temperatura se mantiene en el punto de congelación o bajo cero y 39 días con una temperatura máxima igual o superior a 90 °F (32 °C) por año. [53] [54] El mínimo histórico es de -17 °F (-27 °C), establecido el 21 de enero de 1985, mientras que el máximo histórico es de 105 °F (41 °C), establecido el 30 de junio de 2012 y 28 de julio de 1952. [53] Sin embargo, las temperaturas que alcanzan 0 °F (-18 °C) o 100 °F (38 °C) son poco comunes, ya que ocurrieron por última vez el 5 de febrero de 1996 (fecha del mínimo histórico de febrero) y el 1 de julio de 2012. [53]
La precipitación es alta, con un promedio de 59,70 pulgadas (1516 mm) al año, pero alcanza su punto más bajo a finales del verano. El día calendario más lluvioso registrado es el 10 de agosto de 1960, cuando cayeron 7,45 pulgadas (189 mm) de lluvia; La precipitación mensual ha oscilado entre pequeñas cantidades en octubre de 1963 y 19,27 pulgadas (489 mm) en julio de 1967. [53]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 31,402 personas, 12,008 hogares y 7,641 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , [7] había 29.330 personas, 12.772 hogares y 7.921 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 344,0 habitantes por milla cuadrada (132,8/km 2 ). Había 14.494 unidades de vivienda con una densidad media de 161,2 por milla cuadrada (62,2/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 86,8% blanca (81,8% no hispana ), 8,1% afroamericana , 0,4% nativa americana o nativa de Alaska , 2,5% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 2,0% de otras razas y 3,0% de Dos o mas carreras . Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 4,6% de la población.
Había 12.772 hogares, de los cuales el 25,2% tenía niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 45,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,9% tenía una cabeza de familia sin marido presente, el 3,9% tenía un cabeza de familia hombre sin esposa presente, y El 38,0% son no familiares. El 33,3% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 14,0% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,26 y el tamaño medio de la familia era de 2,86.
La distribución por edades fue 22,0% menores de 18 años, 7,1% de 18 a 24, 22,8% de 25 a 44, 28,9% de 45 a 64 y 19,3% de 65 años o más. La mediana de edad fue 43,5 años. Por cada 100 mujeres había 89,4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 86,3 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 48.716 dólares y el ingreso medio de una familia era de 69.333 dólares. Los trabajadores varones a tiempo completo durante todo el año tenían un ingreso medio de 54.316 dólares frente a 36.140 dólares para las mujeres en la misma situación laboral. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 30.430 dólares. Aproximadamente el 10,7% de las familias y el 16,0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 28,1% de los menores de 18 años y el 6,7% de los de 65 años o más.
Oak Ridge utiliza el sistema de gobierno de consejo-administrador , que se estableció en 1959 cuando se incorporó la ciudad. Está gobernado por un concejo municipal de siete miembros compuesto por el alcalde y seis concejales. [58]
Oak Ridge está representado en la Cámara de Representantes de Tennessee en el distrito 33 del condado de Anderson y en el distrito 32 del condado de Roane, por los representantes John Ragan y Kent Calfee respectivamente, ambos republicanos . [59] [60]
En el Senado del estado de Tennessee , Oak Ridge está representado en el distrito 5 del condado de Anderson y en el distrito 12 del condado de Roane, por el vicegobernador de Tennessee y el senador Randy McNally , y el senador Ken Yager respectivamente, ambos republicanos. [61] [62]
Oak Ridge está representado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el republicano Chuck Fleischmann del tercer distrito del Congreso . [63]
Los proyectos del gobierno federal en Oak Ridge son reducidos en tamaño y alcance, pero siguen siendo la principal actividad económica de la ciudad y uno de los mayores empleadores en el área metropolitana de Knoxville. El Departamento de Energía es propietario de los sitios federales y mantiene una oficina importante en la ciudad. El Laboratorio Nacional Oak Ridge es el laboratorio multipropósito más grande del sistema de Laboratorios Nacionales del Departamento de Energía. Es el hogar de la Spallation Neutron Source , un proyecto de 1.400 millones de dólares finalizado en 2006, y del "Titán", uno de los superordenadores científicos más potentes del mundo, que tiene un rendimiento máximo de más de un cuatrillón de operaciones por segundo.
El Complejo de Seguridad Nacional Y-12 es un componente del complejo de armas nucleares de Estados Unidos. La oficina de Gestión Ambiental del Departamento de Energía está llevando a cabo un amplio programa de descontaminación y desmantelamiento , limpieza ambiental y gestión de desechos para eliminar o estabilizar los residuos peligrosos que quedan de décadas de actividades gubernamentales de producción e investigación.
La Oficina de Información Científica y Técnica del Departamento de Energía , que difunde información gubernamental sobre investigación y desarrollo y opera el sitio web science.gov [64] , está ubicada en la ciudad. El Instituto Oak Ridge para la Ciencia y la Educación , operado por las Universidades Asociadas de Oak Ridge , lleva a cabo programas de investigación y educación para el DOE, el Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias federales. La División de Difusión y Turbulencia Atmosférica (ATDD), una de varias divisiones de campo del Laboratorio de Recursos del Aire de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) , también está ubicada en la ciudad. ATDD comenzó bajo el patrocinio de la AEC en 1948 como una oficina de investigación de la Oficina Meteorológica que proporcionaba información y experiencia meteorológica a la AEC. Actualmente su función principal es realizar investigaciones relacionadas con la calidad del aire dirigidas a temas de importancia nacional y global.
La industria nuclear continúa creciendo en Oak Ridge luego de la demolición del sitio K-25 . Actualmente se planean en Oak Ridge una planta de energía nuclear , [65] dos plantas de combustible nuclear , [66] [67] un reactor de investigación nuclear , [68] y una planta de medicina nuclear . [69]
Boeing operó una planta de fabricación en la ciudad a principios de la década de 1980, pero cerró en 2007. IPIX , Remotec (ahora una subsidiaria de Northrop Grumman ), ZYP Coatings y varias otras empresas de base tecnológica se fundaron en Oak Ridge, incluida Greg . El negocio de fabricación de fibra de carbono de LeMond , LeMond Composites. Varias empresas de procesamiento de desechos radiactivos, incluida EnergySolutions , tienen operaciones en Oak Ridge.
La infraestructura que era nueva en la década de 1940 está envejeciendo. La ciudad que alguna vez estuvo aislada ahora está incorporada al área metropolitana de Knoxville. Oak Ridge ahora tiene el desafío de integrarse en la órbita suburbana de Knoxville a medida que su herencia como instalación gubernamental "súper secreta" disminuye. Las fuerzas económicas cambiantes han llevado a cambios continuos en el sector comercial. Por ejemplo, el Oak Ridge City Center , un centro comercial construido en la década de 1950 y convertido en un centro comercial cubierto en la década de 1980, permaneció prácticamente vacío en los años previos a su eventual demolición parcial [70] y reurbanización. [71]
La ciudad opera un preescolar, cuatro escuelas primarias desde jardín de infantes hasta cuarto grado, dos escuelas intermedias desde quinto hasta octavo grado y una escuela secundaria desde noveno hasta duodécimo grado.
En un referéndum de agosto de 2004, los votantes de la ciudad aprobaron un aumento en los impuestos locales sobre las ventas para financiar un proyecto de $55 millones para la escuela secundaria Oak Ridge . Tras la demolición de un ala del edificio principal, en abril de 2005 comenzó la construcción de la primera pared del nuevo edificio. Se instalaron aulas temporales para albergar clases de ciencias; continuarán utilizándose para diferentes propósitos a medida que avance el proyecto plurianual.
Roane State Community College tiene su sucursal más grande en Oak Ridge. Otras organizaciones de educación superior presentes en la comunidad, pero que no ofrecen clases a nivel local, incluyen el Instituto Oak Ridge para la Ciencia y la Educación , las Universidades Asociadas de Oak Ridge y las Estaciones Forestales y Arboreto de la Universidad de Tennessee .
Las escuelas independientes de la ciudad incluyen la Escuela Montessori de Oak Ridge (preescolar y jardín de infantes fundada en 1977), la Escuela St. Mary ( católica romana , desde jardín de infantes hasta octavo grado) y varios centros preescolares. El Instituto Oak Ridge para el Aprendizaje Continuo ofrece una amplia gama de oportunidades educativas para adultos. [72]
El distrito escolar de Oak Ridge ocupó el puesto número uno en el estado de Tennessee, y la escuela secundaria Oak Ridge ocupó el puesto número tres en el estado de Tennessee, en los mejores distritos escolares Niche 2017. [73]
Oak Ridge cuenta con un diario , The Oak Ridger , y fue durante muchos años el hogar de la estación de radio AM WATO .
Un diario más pequeño de la zona era The Oak Ridge Observer, que dejó de publicarse [74] después de nueve años en enero de 2014.
Un equipo de béisbol de ligas menores llamado Oak Ridge Pioneers jugó en el Ridgeview Park de la ciudad durante una temporada en 1954. [75] Otro equipo, los Oak Ridge Bombers , jugó brevemente en 1948 antes de mudarse. [76] Oak Ridge tiene un lugar de remo en el lago Melton Hill que alberga eventos de remo de EE. UU., como el Campeonato Nacional de Verano Juvenil de Remo de EE. UU. [77] Además, Oak Ridge también ha albergado eventos de ciclismo para USA Cycling, incluido el tiempo individual de ciclismo de EE. UU. Campeonatos Nacionales de Trial. [78]
Personas notables que nacieron o vivieron en Oak Ridge:
Los Oak Ridge Boys toman su nombre de las frecuentes actuaciones del grupo en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge durante su primera encarnación bajo la dirección de Wally Fowler .
Oak Ridge tiene dos ciudades hermanas , según lo designado por Sister Cities International :
