Manson Benedict (9 de octubre de 1907 - 18 de septiembre de 2006) [1] fue un ingeniero nuclear estadounidense y profesor de ingeniería nuclear en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). De 1958 a 1968 fue presidente del comité asesor de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos .
Nacido en Lake Linden, Michigan, en una familia judía, Benedict recibió una licenciatura en química de la Universidad de Cornell y trabajó durante dos años en National Aniline and Chemical Co. antes de regresar a la escuela de posgrado y obtener un doctorado. del MIT en química física . Fue en el MIT donde conoció a su esposa Marjorie, quien también obtuvo un doctorado. en química. Luego se convirtió en químico investigador en MW Kellogg Limited , donde sus contribuciones incluyeron la publicación en 1940 de la ecuación de Benedict-Webb-Rubin . [2] [3]
Benedict era bien conocido por su papel pionero en ingeniería nuclear . Desarrolló el método de difusión gaseosa para separar los isótopos de uranio y supervisó la ingeniería y el desarrollo de procesos de la planta K-25 en Oak Ridge, Tennessee , donde se producía material fisionable para la bomba atómica. Recibió numerosos premios por su trabajo en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial y por su carrera posterior como científico, educador y servidor público, que se centró en la energía nuclear y otros usos pacíficos de la energía atómica. Entre sus premios se encuentran: el premio William H. Walker en 1947, la Medalla Perkin en 1966, el Premio Robert E. Wilson en 1968, el Premio Enrico Fermi en 1972, el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros en 1973, [ 4] y la Medalla Nacional de Ciencias del presidente Gerald Ford en 1975. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1952, [5] miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1956, [6] y miembro miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1977. [7]
De 1958 a 1968, Benedicto fue miembro y presidente del comité asesor de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos , designado por los presidentes Eisenhower y Kennedy.
Estableció el departamento de ingeniería nuclear en el MIT en 1958 (antes de 1958 era un programa de ingeniería química iniciado por Benedict en 1951), [1] y fue jefe del departamento hasta 1971. Tuvo un papel en la educación de más de 500 estudiantes de posgrado. .
Murió en su casa de Naples, Florida , a los 98 años. Su esposa Marjorie murió en 1995 después de 59 años de matrimonio. Le sobreviven dos hijas, Marjorie Cohn de Arlington, Massachusetts , y Mary Sauer de Naperville, Illinois y Naples, Florida, tres nietos y cuatro bisnietos.