Gregory James LeMond (nacido el 26 de junio de 1961) es un ex ciclista de ruta estadounidense . LeMond ganó el Tour de Francia tres veces y el Campeonato Mundial de Ruta dos veces, convirtiéndose en el único estadounidense en ganar el primero.
LeMond comenzó su carrera ciclista profesional en 1981. Dos años después, se convirtió en el primer ciclista estadounidense en ganar el Campeonato Mundial de Ruta. LeMond ganó el Tour de Francia en 1986; es el primer ciclista profesional no europeo en ganar el Tour masculino. LeMond recibió un disparo accidental con perdigones y resultó gravemente herido mientras cazaba en 1987. Después del tiroteo, se sometió a dos cirugías y se perdió los siguientes dos Tours. En el Tour de 1989 , LeMond completó una remontada improbable para ganar de manera dramática en la etapa final de la carrera. Defendió con éxito su título del Tour al año siguiente, convirtiéndose en uno de los únicos nueve ciclistas en ganar tres o más Tours. LeMond se retiró de la competición en diciembre de 1994 y fue incluido en el Salón de la Fama del Ciclismo de los Estados Unidos en 1996. Fue el primer ciclista profesional en firmar un contrato de un millón de dólares y el primer ciclista en aparecer en la portada de Sports Illustrated .
Durante su carrera, LeMond fue el promotor de varios avances tecnológicos en el ciclismo profesional, incluida la introducción de manillares aerodinámicos de "triatlón" y cuadros de bicicleta de fibra de carbono , [3] que luego comercializó a través de su empresa LeMond Bicycles . Sus otros intereses comerciales han incluido restaurantes, bienes raíces y equipos de fitness para el consumidor. [4] LeMond también es un oponente vocal del uso de drogas para mejorar el rendimiento en el ciclismo y es miembro fundador de la junta directiva de 1in6.org, una organización benéfica sin fines de lucro que ayuda a las víctimas masculinas de abuso sexual infantil.
LeMond nació en Lakewood, California , [5] y se crió en Washoe Valley , un rancho en las laderas orientales de la cordillera de Sierra Nevada entre Reno y la casa familiar a unas 2,5 millas al norte de Carson City, Nevada . [6] [7] Sus padres son Bob y Bertha LeMond (f. 2006), y tiene dos hermanas, Kathy y Karen.
LeMond creció llevando una vida activa al aire libre. El senderismo, la caza, el esquí y la pesca con mosca eran pasatiempos de la infancia. [8] La zona rural de la cordillera de Sierra Nevada se prestaba a esas actividades. LeMond, un joven hiperactivo, cree que estas actividades al aire libre le ayudaron a mantenerse alejado de los problemas. "Yo era un niño que no podía quedarse quieto. Tenía problemas para concentrarme en la escuela. Los padres y educadores de entonces no tenían las habilidades necesarias para diagnosticar y afrontar lo que ahora sabemos que era un caso clásico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). El TDAH ciertamente no era la enfermedad infantil que se medicaba con frecuencia como lo es hoy. Mi triunfo sobre los síntomas se encontró sobre dos neumáticos delgados a lo largo de muchos kilómetros polvorientos". [9] LeMond dijo: "Esa es una de las características. Es la incapacidad de sentarse [y escuchar] algo que no te interesa realmente y absorberlo. Si les interesa, las personas con TDAH sobresalen en aspectos realmente positivos. Cuando empecé a practicar ciclismo, diría que el deporte en sí mismo me quitó la niebla del cerebro. Pude absorber lo que leía. Cambió mi vida". [10]
LeMond asistió a la escuela secundaria Earl Wooster en Reno, pero vivía demasiado lejos para participar en deportes de equipo. Pronto iba en bicicleta casi a diario a la escuela secundaria. LeMond solía volver a casa en bicicleta desde Wooster, tomando una ruta por Mt. Rose, a lo largo de Incline Village, luego al sur por la autopista 28, luego cuesta abajo hasta Carson City, luego a su casa. [11]
La introducción de LeMond al ciclismo llegó en 1975, gracias al pionero del esquí acrobático Wayne Wong , quien recomendó la bicicleta como una ayuda ideal para el entrenamiento fuera de temporada. [12] LeMond comenzó a competir en 1976, y después de dominar la categoría Intermedia (13-15) y ganar las primeras 11 carreras en las que participó, [13] LeMond recibió permiso para competir contra competidores mayores y más experimentados en la categoría Junior (16-19). [14]
En 1977, cuando todavía tenía 15 años, LeMond terminó segundo en el Tour de Fresno detrás de John Howard , entonces el mejor ciclista de ruta de los Estados Unidos y campeón de los Juegos Panamericanos de 1971. [14] Llamó la atención de Eddie Borysewicz , el entrenador del equipo nacional de la Federación de Ciclismo de Estados Unidos , quien describió a LeMond como "un diamante, un diamante claro". [15] LeMond representó a los Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales Juveniles de 1978 en Washington, DC, donde terminó noveno en la carrera de ruta, [16] y nuevamente en los Campeonatos Mundiales Juveniles de 1979 en Argentina , [17] ganando medallas de oro, plata y bronce, siendo lo más destacado su victoria en la carrera de ruta. [13] A los 18 años, LeMond fue seleccionado para el equipo de ciclismo olímpico de EE. UU. de 1980, el más joven en formar parte del equipo. [7] Sin embargo, el boicot estadounidense a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú le impidió competir allí. [17]
Borysewicz, a quien LeMond describió como su "primer entrenador real", [18] quería retener a su protegido hasta el siguiente ciclo olímpico y lo disuadió de convertirse en profesional, pero LeMond estaba decidido. [18] Sin embargo, mientras era el actual campeón mundial de ciclismo en ruta junior en 1980, LeMond no recibió ofertas profesionales, por lo que en la primavera de 1980, se unió al equipo nacional de ciclismo de EE. UU. para una campaña de carreras europeas de seis semanas. Allí, LeMond terminó tercero en la general en el Circuito de las Ardenas antes de ganar la carrera por etapas del Circuito de la Sarthe de 1980 en Francia, [19] [20] convirtiéndose así en el primer ciclista estadounidense y más joven de cualquier nacionalidad "en la historia del deporte en ganar un evento importante de ciclismo pro-am [en Europa]". [21] Esa victoria, y la posterior cobertura de prensa, elevaron el perfil de LeMond en Europa y Cyrille Guimard , director deportivo del equipo Renault-Elf-Gitane , lo exploró en su siguiente evento (la carrera por etapas Ruban Granitier Breton ) . Guimard dijo que estaba impresionado con el espíritu de LeMond y le dijo: "Tienes el fuego para ser un gran campeón", antes de ofrecerle un contrato profesional para 1981 con Renault. [22] Después de regresar a los Estados Unidos, LeMond ganó el Nevada City Classic de 1980 , considerada una de las carreras de ciclismo profesional más históricas y desafiantes de Estados Unidos. [23] [24] A pesar de recibir eventualmente varias otras ofertas para convertirse en profesional además de la de Guimard, LeMond no las consideró seriamente y firmó con Renault en París el día en que terminó el Tour de Francia de 1980. [25]
LeMond era un ciclista amateur "excepcionalmente talentoso" [13] que rápidamente se estableció como uno de los ciclistas más talentosos del circuito profesional. [17] El respetado periodista ciclista John Wilcockson, quien informó sobre el Tour de Francia durante más de 40 años, describió a LeMond como un ciclista de fuoriclasse . [N 1]
La primera victoria profesional de LeMond llegó tres meses después de su debut en 1981, cuando ganó una etapa del Tour de l'Oise francés . LeMond siguió con una victoria en el Coors Classic en los Estados Unidos, terminando por delante de Sergei Sukhoruchenkov , el campeón olímpico de ruta de 1980. El mayor paso adelante en 1981 se produjo en la carrera por etapas Critérium du Dauphiné Libéré, donde LeMond quedó tercero. El logro es más notable porque corrió la carrera en apoyo del líder del equipo Bernard Hinault . LeMond no estuvo en el podio con el ganador de la carrera Hinault, ya que Pascal Simon había terminado por delante de él. Dos semanas después, Simon recibió una penalización de 10 minutos cuando se descubrió que había estado dopando. LeMond consideró que la carrera había sido un "gran trampolín" en su carrera. Dijo LeMond: "Me demostró que tenía el tipo de capacidad de escalada que se necesita para ganar las principales carreras por etapas europeas". [26] LeMond ganó un total de cinco carreras en su temporada de novato de 1981. [27]
LeMond se rompió la clavícula el 11 de abril de 1982, mientras corría la clásica de ciclismo Lieja-Bastoña-Lieja . [28] La lesión obligó a LeMond a correr con un calendario reducido antes de participar en el Campeonato Mundial , que se celebró en Goodwood , Inglaterra, ese año. En la competición de ruta masculina, LeMond se escapó hacia la línea de meta, pero fue superado en el sprint por el italiano Giuseppe Saronni . [28] Después de la carrera, el compañero de equipo estadounidense de LeMond, Jacques Boyer, acusó a LeMond de perseguirlo en los últimos 800 metros. [28] Saronni estuvo muy fuerte al final de la carrera y superó a Boyer y LeMond, ganando por 5 segundos sobre LeMond, con otros 5 segundos de Kelly. Boyer quedó décimo. [29] El medallista de bronce Sean Kelly , uno de los favoritos para ganar la carrera, estaba con Saronni cuando alcanzó a LeMond a unos 200 metros de la meta, pero no pudo mantener su rueda. Kelly dijo: "No creo que Boyer se estuviera desvaneciendo... Consiguió una buena ventaja. Nadie quería ir tras él... Sí, LeMond persiguió a Boyer. Boyer era el único hombre en la carretera". [28]
"Boyer realmente hizo una buena carrera. Hizo un buen movimiento, pero un movimiento como ese tiene un cinco por ciento de posibilidades de lograrlo... No había manera en el mundo de que yo pudiera haber ayudado a Boyer en los últimos 400 metros. Lo único que podía haber hecho era frenar, chocar frente al grupo y, con suerte, contener a Saronni. Quiero decir, ¿qué tipo de táctica es esa? A 400 metros de la meta, simplemente no se frena, especialmente en el Campeonato Mundial".
—Greg LeMond en respuesta a las críticas que recibió por su actuación en la carrera de ruta masculina en el Campeonato Mundial de 1982. [30]
LeMond fue apoyado por su compañero de equipo George Mount , quien observó: "¿Qué va a hacer LeMond? ¿Tirar su bicicleta delante de todos porque Boyer es tan buen amigo de todos? ... De ninguna manera, va a comenzar a correr porque faltan menos de 200 metros y el sprint ya lleva un par de cientos de metros. LeMond hizo un buen movimiento y un buen sprint ... Boyer no iba a ganar esa carrera. Lo mejor que podría haber obtenido era el quinto o sexto lugar". [31]
LeMond no se disculpó. El equipo estadounidense no estaba tan bien preparado como los equipos europeos y no había una carrera independiente para determinar el campeón nacional. En cambio, el mejor clasificado en el Campeonato Mundial era considerado el campeón nacional. LeMond había defendido que el equipo compitiera como lo hacían los equipos europeos, pero la dirección del equipo y Boyer votaron en contra. Por lo tanto, a diferencia de los otros equipos en el campeonato mundial, los corredores estadounidenses competían entre sí. [32] [N 2] Con 21 años, LeMond fue el primer profesional estadounidense en ganar una medalla en el Campeonato Mundial desde que Frank Kramer se llevó la plata en 1912. [27] Dijo LeMond: "Estoy corriendo para Renault y estoy corriendo para mí mismo. Es un negocio y es mi sustento. Para mí, ese segundo puesto era casi tan bueno como ganar, especialmente a mi edad". [34]
Dos semanas después, el 20 de septiembre de 1982, LeMond ganó el montañoso Tour de l'Avenir de 12 días y 1.347 kilómetros por un récord de 10 minutos y 18 segundos. La victoria y la ventaja de tiempo que LeMond mantuvo al final sorprendieron a Europa y confirmaron ampliamente que LeMond era, en efecto, fuoriclasse . [27]
Al año siguiente, en 1983, LeMond ganó el Campeonato Mundial de Ruta en Altenrhein, Suiza, convirtiéndose en el primer ciclista estadounidense en lograrlo. [35] ( Audrey McElmury ganó en 1969 y Beth Heiden ganó en 1980). El talento ciclista de LeMond (su fuerza general, su capacidad para escalar, su capacidad para hacer una contrarreloj rápida y su capacidad para recuperarse rápidamente) sugería que LeMond sería un excelente prospecto para los Grandes Tours más exigentes . [36]
LeMond corrió su primer Tour de Francia en 1984 , terminando tercero en apoyo del líder del equipo Laurent Fignon , y ganando el maillot blanco de la clasificación de ciclistas jóvenes . Al año siguiente, fue llevado a La Vie Claire para correr en apoyo del capitán del equipo Bernard Hinault , que había recuperado su forma y estaba intentando ganar su quinto Tour. [37] El empresario francés y dueño del equipo Bernard Tapie firmó con LeMond un contrato de $ 1 millón por tres años. [38] En la carrera, Hinault lideró las primeras etapas de montaña, pero sufrió un accidente y tuvo dificultades. En este punto, estaba claro que LeMond era un ciclista de élite capaz de ganar el Tour por derecho propio. [39] LeMond poseía un talento natural para correr los Grandes Tours y se hizo más fuerte en el transcurso de una carrera de tres semanas. [40] El lesionado Hinault era vulnerable y sus competidores lo sabían. [41] La etapa 17 incluyó tres subidas importantes en los Pirineos. En la segunda etapa, el Col du Tourmalet , LeMond siguió a Stephen Roche en un ataque, pero no se le dio permiso para ayudar a aumentar la brecha sobre el grupo. [42] Los directores de su equipo La Vie Claire ordenaron a LeMond, de 24 años, que no corriera con Roche, sino que se sentara en su rueda, una táctica para usar al ciclista de adelante como cobertura para la resistencia del viento para que el ciclista siguiente use menos energía. [43] [N 3] El ritmo que Roche podía marcar por sí solo finalmente disminuyó, y otros ciclistas se unieron a los dos hombres. Hinault también se recuperó, aunque no recuperó el grupo líder. Al final de la etapa, LeMond estaba frustrado hasta el punto de llorar. [40] Más tarde reveló que la dirección del equipo y su propio entrenador Paul Köchli lo habían engañado sobre cuánto se había quedado atrás Hinault durante la crucial etapa de montaña de la Etapa 17. [44] Hinault ganó el Tour de 1985, con LeMond terminando segundo, 1:42 detrás. LeMond había corrido como un teniente obediente, y su apoyo le permitió a Hinault ganar su quinto Tour. [N 4] [40] En recompensa por su sacrificio, Hinault prometió ayudar a LeMond a ganar el Tour el año siguiente. [40] [45]
Con la esperanza de terminar la temporada con una nota alta, LeMond participó en la carrera de ruta del Campeonato Mundial con el equipo más fuerte que Estados Unidos haya presentado jamás. Los ciclistas incluían a Boyer y LeMond, así como a Andrew Hampsten , Ron Kiefel , Bob Roll y Eric Heiden y esta vez el equipo estadounidense se creó para ayudar a los tres ciclistas más fuertes: LeMond, Hampsten y Kiefel. [46] A lo largo de la carrera, LeMond respondió a repetidos ataques y lideró muchos grupos de persecución para contener escapadas peligrosas, pero en la última vuelta de la carrera estaba empezando a cansarse. Sin embargo, era parte del grupo que iba a ganar, y aunque Hampsten y Keifel sobrevivieron a la carrera hasta este punto, desafortunadamente estaban demasiado atrás para ayudar a LeMond en los últimos diez kilómetros. Dentro del kilómetro final, el último ciclista en lanzar un ataque fue el ex campeón del Tour y la Vuelta, Joop Zoetemelk . Como tenía 38 años y ya había pasado su mejor momento, ninguno de los contendientes restantes, incluidos LeMond, Claudio Corti , Robert Millar , Moreno Argentin o Stephen Roche, se tomaron en serio el ataque inicialmente. Zoetemelk abrió una brecha considerable, sin embargo, en poco tiempo superó los cien metros y creció rápidamente. También tenía dos compañeros de equipo restantes, Johan van der Velde y Gerard Veldscholten , que lo ayudaron yendo al frente pero sin perseguirlo, por lo tanto, ralentizando el grupo perseguidor. El ciclista italiano Moreno tomó la persecución, pero no le quedaba nada para cerrar la brecha y, de hecho, levantó la mano en el aire para saludar a los otros ciclistas para que avanzaran y comenzaran la persecución. LeMond también no tenía nada más para perseguir este ataque final sintiendo que si lo hacía, no le quedaría nada para el sprint [46] y no ganaría ninguna medalla en absoluto. En una notable sorpresa, Zoetemelk venció a los favoritos en la línea de meta por tres segundos mientras LeMond superaba a Argentin en el sprint para llevarse la plata. [47] No hubo ninguna controversia después de esta medalla de plata para LeMond e inmediatamente después de la carrera se acercó al holandés y lo felicitó diciendo: "Buen viaje, Joop".
En el Tour de Francia de 1986 , LeMond fue co-líder del equipo La Vie Claire junto a Hinault. [45] [48] El apoyo de Hinault parecía menos seguro a medida que se acercaba la carrera. [49] Una condición tácita fue que su ayuda estaría supeditada a que LeMond demostrara que era claramente el mejor ciclista. [N 5] Hinault estaba en excelente forma y tenía la oportunidad de ganar un sexto Tour sin precedentes. Hinault decidió dejar que la contrarreloj individual de la Etapa 9 fuera la decisiva para decidir qué ciclista recibiría el apoyo total del equipo La Vie Claire. [N 6] Hinault ganó la contrarreloj de la Etapa 9, terminando 44 segundos por delante de LeMond. LeMond tuvo mala suerte durante la etapa, ya que sufrió un pinchazo que requirió un cambio de rueda, y más tarde en la etapa fue necesario un cambio de bicicleta cuando rompió una rueda. LeMond estaba frustrado con el resultado y el impacto que tendría en cómo funcionaría el equipo durante el resto de la carrera. En la etapa 12, la primera etapa de montaña de la carrera en los Pirineos, Hinault atacó al grupo de cabeza y construyó una ventaja general. Al final de la etapa 12, Hinault tenía una ventaja de cinco minutos sobre LeMond y los otros corredores de cabeza. [51] [52] Afirmó que estaba tratando de atraer a los rivales de LeMond, pero ninguno de estos ataques fue planeado con LeMond. [53] [N 7] Estaba claramente dispuesto a correr agresivamente y aprovechar las oportunidades que se le presentaran. LeMond nunca tuvo dificultades, excepto por su propio compañero de equipo. [55] Al día siguiente, Hinault se escapó nuevamente al principio, pero fue alcanzado y luego abandonado por LeMond en la subida final de la etapa 13, lo que le permitió recuperar cuatro minutos y medio. Las siguientes tres etapas llevaron el Tour a los Alpes. En la etapa 17, LeMond y Urs Zimmermann dejaron a Hinault fuera del grupo de cabeza y, al final del día, LeMond se puso el maillot amarillo de líder de la carrera, la primera vez que lo lucía un ciclista de los Estados Unidos. [56] Al día siguiente, en los Alpes, Hinault atacó de nuevo al principio de la primera subida, pero fue arrastrado. Al intentar escaparse en el descenso, no pudo separarse de LeMond. Los líderes del equipo La Vie Claire eran excelentes en los descensos. A medida que ascendían por el siguiente collado, continuaron alejándose del resto y mantuvieron la diferencia hasta llegar a la base de la última subida, el famoso Alpe d'Huez . Avanzaron entre la multitud, ascendieron las veintiún curvas cerradas de Alpe d'Huez y llegaron juntos a la cima. LeMond rodeó con el brazo a Hinault y le dedicó una sonrisa y la victoria de etapa en una muestra de unidad. [57]Pero la lucha interna no había terminado. Hinault atacó nuevamente en la Etapa 19 y tuvo que ser detenido por sus compañeros de equipo Andrew Hampsten y Steve Bauer . [58] [N 8] Al comentar sobre la situación del equipo antes de la contrarreloj individual final en la Etapa 20, LeMond ofreció lo siguiente con una sonrisa irónica: "Me ha atacado desde el comienzo del Tour de Francia. Nunca me ha ayudado ni una vez, y no me siento nada seguro con él". [59]
LeMond tuvo que vigilar a su compañero de equipo y rival durante toda la carrera. Hinault corrió agresivamente y atacó repetidamente, y la división creada en el equipo La Vie Claire fue inconfundible. [60] LeMond mantendría el maillot amarillo hasta el final de la carrera y ganaría su primer Tour, pero se sintió traicionado por Hinault y la dirección del equipo La Vie Claire. [57] LeMond declaró más tarde que el Tour de 1986 fue la carrera más difícil y estresante de su carrera. [61]
LeMond había planeado defender su título en el Tour de Francia de 1987 con La Vie Claire, pero no pudo participar. A principios de ese año, mientras participaba en la carrera de puesta a punto de primavera Tirreno-Adriático , LeMond se cayó y se fracturó la muñeca izquierda. Regresó a los Estados Unidos para recuperarse de la lesión. La semana antes de regresar a Europa, fue a cazar pavos en un rancho copropiedad de su padre en Lincoln, California. LeMond estaba con Rodney Barber y Patrick Blades, su tío y cuñado. [62] [63] [64] El trío se había separado cuando Blades, que escuchó movimiento detrás de él, se giró y disparó a través de un arbusto. [62] El movimiento había venido de LeMond, que fue alcanzado en la espalda y el costado derecho con aproximadamente 60 perdigones . [65] [66] Las heridas de LeMond pusieron en peligro su vida, pero un helicóptero policial ya estaba en el aire cerca del lugar y transportó a LeMond en un vuelo médico aéreo de 15 minutos al Centro Médico de la Universidad de California-Davis. LeMond fue llevado para una cirugía de emergencia. Había sufrido un neumotórax en el pulmón derecho y una hemorragia extensa, habiendo perdido alrededor del 65 por ciento de su volumen sanguíneo. [67] Un médico informó a LeMond más tarde que había estado a 20 minutos de desangrarse hasta morir. [68] La operación le salvó la vida, pero cuatro meses después desarrolló una obstrucción del intestino delgado debido a adherencias que se habían formado después del tiroteo. [69] Se sometió a otra cirugía para aliviar la obstrucción y eliminar las adherencias. Preocupado de que su equipo lo abandonara si supieran que el accidente del tiroteo requería una segunda cirugía, LeMond pidió a los cirujanos que le extirparan el apéndice al mismo tiempo. Luego informó a su equipo que le habían extirpado el apéndice, pero el resto de la historia quedó algo vaga. [70] Los acontecimientos pusieron fin de manera efectiva a su temporada de 1987, y en octubre anunció que volvería a la competición seria el siguiente febrero, con el equipo holandés PDM . [71]
Con 35 perdigones de escopeta todavía en su cuerpo, incluidos tres en el revestimiento de su corazón y cinco más incrustados en su hígado, LeMond intentó volver a competir en 1988. [62] Su regreso se vio obstaculizado por el exceso de entrenamiento que resultó en una tendinitis en su espinilla derecha que requirió cirugía. LeMond se perdió el Tour por segundo año consecutivo. Las tensiones en la relación entre LeMond y PDM se agravaron cuando LeMond descubrió que se estaba dopando en el equipo PDM. El resultado fue que LeMond se mudó de PDM, uno de los equipos más fuertes del pelotón, a ADR, un equipo con sede en Bélgica. El equipo estaba copatrocinado por Coors Light para las carreras estadounidenses. [72] El acuerdo se completó en la víspera de Año Nuevo, solo horas antes de que LeMond hubiera sido obligado legalmente a correr otra temporada para el equipo holandés. [73] Unirse al equipo belga ADR le permitió a LeMond seguir compitiendo, pero con compañeros de equipo como Johan Museeuw , que estaban mejor preparados para correr Clásicas que Grandes Vueltas. [74]
Después de luchar en la carrera de principios de temporada París-Niza de 1989 y no poder mejorar su condición, LeMond informó a su esposa Kathy que tenía la intención de retirarse del ciclismo profesional después del Tour de Francia de 1989. [69] Tuvo algunos destellos de forma con el sexto lugar en la general en Tirreno -Adriático y en el Critérium Internacional de dos días , compartiendo una escapada con Fignon, Indurain, Mottet, Roche y Madiot y terminando cuarto en la general. Comenzó el Giro de Italia de 1989 en mayo como preparación para el Tour que le seguiría, pero tuvo problemas en las montañas y no estuvo en la contienda por ninguno de los maillots de líder antes de la contrarreloj individual final de 53 km (33 mi) en Florencia. LeMond quedó en un sorprendente segundo lugar allí, más de un minuto por delante del ganador general Laurent Fignon. [N 9] Parte de su mejoría la atribuyó a un tratamiento contra la anemia que recibió dos veces durante la carrera. [69] [74]
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Al llegar al Tour de Francia de 1989, LeMond no era considerado un contendiente para la clasificación general (GC). [76] [77] [N 10] Su propia esperanza más optimista era terminar su último Tour entre los 20 primeros. [69] Sin el peso de la expectativa y otras presiones de ser un favorito del Tour, LeMond sorprendió a los observadores con una fuerte carrera en el prólogo de 7,8 km (4,8 mi) en Luxemburgo , terminando cuarto de 198 ciclistas. [79] Animado por el resultado, LeMond continuó corriendo bien en las primeras etapas planas, ganando la contrarreloj individual de la etapa 5 de 73 km (45 mi) y obteniendo el maillot amarillo como líder de la clasificación general por primera vez en tres años. [80] LeMond pareció ponerse en mejores condiciones durante las etapas planas de la primera semana, y estaba llegando a su mejor forma cuando el Tour llegó a las montañas. LeMond se mantuvo al frente de la carrera en los Pirineos , pero perdió el liderato ante su ex compañero de equipo y rival Laurent Fignon en la etapa 10 en Superbagnères . [79] Cinco días después, LeMond recuperó el amarillo en los Alpes , después de la contrarreloj de montaña de la etapa 15 de 39 km (24 mi) desde Gap a Orcières-Merlette. La batalla de sube y baja continuó, y cuando Fignon atacó en las laderas superiores de Alpe d'Huez, LeMond no pudo ir con él, colocando el maillot amarillo nuevamente sobre los hombros de Fignon. Fignon tenía una ventaja de 50 segundos sobre LeMond al entrar en la etapa 21 y última, una rara contrarreloj individual de 24,5 km (15,2 mi) desde Versalles hasta los Campos Elíseos en París. [81]
Fignon había ganado el Tour dos veces antes, en 1983 y 1984, y era un contrarrelojista muy capaz . Parecía improbable que LeMond pudiera sacarle 50 segundos a Fignon en el recorrido corto. Esto requeriría que LeMond ganara dos segundos por kilómetro contra uno de los cronoespecialistas más rápidos del mundo. [69] [76] [82] LeMond había hecho pruebas en el túnel de viento en la temporada baja y perfeccionó su posición de conducción. [83] Corrió la contrarreloj con una rueda trasera de disco, un casco aerodinámico Giro recortado y las mismas barras aerodinámicas Scott con clip que lo habían ayudado a ganar la contrarreloj de la Etapa 5. Manteniendo su posición de contrarreloj, LeMond pudo generar menos resistencia aerodinámica que Fignon, quien usó un par de ruedas de disco pero eligió ir sin casco y no usar las barras aerodinámicas que ahora son comunes en las contrarreloj. [83] LeMond ordenó a su coche de apoyo que no le diera sus tiempos parciales, [69] [76] corrió a toda velocidad y terminó a un ritmo récord para vencer a Fignon por 8 segundos y reclamar su segunda victoria en el Tour de Francia. [84] [85] [69] Mientras LeMond abrazaba a su esposa y se regocijaba en los Campos Elíseos, Fignon se desplomó en el asfalto, luego se sentó en estado de shock y lloró. [69]
El margen final de victoria de ocho segundos es el más ajustado en la historia del Tour. [86] [87] La velocidad media de 54,545 km/h (33,893 mph) de LeMond para la contrarreloj de la etapa 21 fue, en ese momento, la más rápida en la historia del Tour. Desde entonces, solo los prólogos de 1994 y 2015 y el rendimiento de la contrarreloj de David Zabriskie en 2005 han sido más rápidos. [88] [89] [N 11] La prensa inmediatamente etiquetó el triunfo de LeMond como "la victoria más asombrosa en la historia del Tour de Francia", [91] y aunque LeMond admitió que se sentía casi "demasiado bueno para ser verdad", personalmente lo calificó como "mucho más satisfactorio" que su primera victoria general del Tour en 1986. [92]
El regreso de LeMond a la cima del ciclismo se confirmó el 27 de agosto, cuando ganó la carrera en ruta de 259 km (161 mi) del Campeonato Mundial en Chambéry , Francia. [93] [94] Al final de la carrera, a menos de 10 km para el final, el grupo líder, que había estado alejado desde muy temprano en la carrera, formado por tres ciclistas muy fuertes: Steven Rooks , Thierry Claveyrolat y la estrella soviética Dimitri Konyshev, intentaban aferrarse para luchar por la victoria entre ellos cuando Laurent Fignon se separó del grupo perseguidor en un esfuerzo por perseguir a los líderes y obtener la victoria en solitario. En la subida final de la carrera, LeMond atacó en persecución de Fignon por su cuenta. En poco tiempo había alcanzado al francés y no mucho después, la pareja pudo ver al grupo líder frente a ellos y rápidamente estaban cerrando la brecha. LeMond dejó atrás brevemente a Fignon y alcanzó al grupo líder por su cuenta. Inmediatamente después de alcanzar a Rooks, Claveyrolat y Konyshev, se colocó al frente y marcó el ritmo mientras otros dos corredores, el canadiense Steve Bauer y el irlandés Sean Kelly, intentaban acortar la distancia con LeMond y el grupo de cabeza. Bauer terminó pinchando una rueda, lo que básicamente acabó con sus esperanzas de un final alto, mientras que Sean Kelly pudo abrirse camino hasta el grupo de cabeza, lo que fue una mala noticia para LeMond y los demás, ya que Kelly era uno de los mejores velocistas del mundo. Fignon también pudo reincorporarse al grupo de cabeza y, a medida que la carrera se acercaba al final, atacó en numerosas ocasiones tratando de dejar atrás a los corredores restantes. Rooks también lanzó un ataque para intentar la victoria en solitario, pero fue alcanzado por LeMond, Fignon y los demás. Dentro del kilómetro final, Fignon continuó atacando tratando de liberarse, pero no pudo abrir una brecha y comenzó a retroceder a medida que se materializaba el sprint, terminando finalmente en sexto lugar. [95] LeMond, Konyshev y Kelly fueron los ciclistas más fuertes cuando llegó el sprint final por la victoria y terminaron en ese orden. [96] Después de la carrera, LeMond dijo que no se sentía bien e incluso consideró abandonar la carrera. A dos vueltas del final, comenzó a sentirse más fuerte y afirmó: "Estaba corriendo por la medalla de oro. Quería ese Campeonato Mundial. Y a un kilómetro del final, sabía que podía conseguirlo". [97] LeMond fue solo la quinta persona en la historia en ganar tanto el Tour de Francia como el Campeonato Mundial en el mismo año. [98] En diciembre, la revista Sports Illustrated nombró a LeMond como su " Deportista del Año " de 1989, la primera vez que un ciclista recibió el honor. [99] [100] [101]
LeMond aprovechó el éxito de su temporada de 1989 para conseguir el contrato más cuantioso de la historia del deporte en ese momento, firmando un contrato de 5,5 millones de dólares por tres años con el equipo francés Z-Tomasso , la primera vez que un ciclista firmaba un contrato multimillonario. [102] [99] Entró en el Tour de Francia de 1990 como campeón defensor y favorito antes de la carrera después de dejar ADR para unirse al equipo francés mucho más fuerte. En "Z", sus compañeros de equipo incluían a Robert Millar , Éric Boyer y Ronan Pensec , todos ellos ya habían acabado entre los seis primeros del Tour de Francia. [103] Esta lista unificada de ciclistas fuertes parecía capaz de apoyar a LeMond en las montañas y controlar la carrera en los llanos. [104] El plan táctico del equipo se vio alterado el primer día, cuando una escapada que incluía al compañero de equipo de LeMond, Ronan Pensec, pero ningún gran favorito, llegó diez minutos por delante del resto. [105] LeMond no pudo luchar por el liderato hasta que su compañero de equipo dejó de llevar el maillot amarillo. Sorprendentemente, Pensec mantuvo el liderato durante las primeras etapas de alta montaña, incluida Alpe d'Huez , pero lo perdió poco después ante el relativamente desconocido Claudio Chiappucci .
LeMond se acercó a Chiappucci y en la etapa 16 puso su sello de autoridad en la carrera durante la subida final de Luz Ardiden . Al final de esta etapa, después de que todos los escapados habían sido atrapados, lanzó un ataque devastador al que nadie pudo responder. Miguel Induráin fue el único ciclista capaz de ponerse a la rueda de LeMond, pero fue LeMond quien marcó el ritmo durante todo el ascenso mientras Chiappucci, Delgado y todos los demás favoritos se quedaban cada vez más atrás. Aunque Induráin se mantuvo junto a LeMond, no fue una amenaza para la victoria, pero su actuación puso al mundo del ciclismo en alerta; ganó los siguientes cinco Tours. Cerca del final de la etapa, LeMond se incorporó y el español se llevó la victoria de etapa, pero la devastación de los competidores de LeMond fue casi completa, ya que ahora solo había +0:05 entre LeMond y el maillot amarillo.
Finalmente superó a Chiappucci en la contrarreloj individual final de la etapa 20, donde terminó más de dos minutos por delante del desconocido italiano. LeMond por fin tenía el maillot amarillo, que lució al día siguiente cuando el Tour entró en París. [106] LeMond ganó el Tour de 1990 sin ganar ninguna de las etapas individuales. Sigue siendo el último ciclista en ganar el Tour vistiendo el maillot de campeón del mundo . En el transcurso del Tour de 1990 se confirmó la fuerza percibida del equipo Z, ya que lideraron la clasificación por equipos durante la mayor parte de la carrera, añadiendo el título por equipos al maillot amarillo de LeMond. [104] La victoria de LeMond en el Tour de 1990 lo convirtió en uno de los cinco ciclistas en ganar tres o más Tours. [107] A partir de 2024, un total de ocho ciclistas han ganado tres veces o más.
En septiembre, LeMond intentó defender su título en el Campeonato Mundial de Ruta UCI de 1990 , pero terminó cuarto, ocho segundos detrás del ganador, su ex compañero de equipo Rudy Dhaenens de Bélgica. [108]
LeMond se sentía confiado antes del Tour de Francia de 1991. Era el campeón defensor, entrenaba bien y tenía un equipo sólido que lo apoyaba. LeMond estaba entre los líderes al entrar en la contrarreloj individual de la Etapa 8 , y terminó segundo detrás del español Miguel Induráin . LeMond sintió que estaba conduciendo muy bien, y aunque su esfuerzo en la contrarreloj lo había impulsado al maillot amarillo como líder de la clasificación general , perder ocho segundos ante Induráin sacudió su confianza. [3] Mantuvo el maillot amarillo durante los siguientes cuatro días hasta la Etapa 12, una desafiante etapa de montaña de 192 km (119 mi). LeMond experimentó dificultades en la primera subida y se quebró en el Col du Tourmalet , perdiendo tiempo significativo ante Claudio Chiappucci y el eventual ganador Induráin. Continuó compitiendo, pero no pudo desafiar seriamente por el liderato a partir de entonces, terminando el Tour de 1991 séptimo en la general. [109]
En 1992, LeMond ganó el Tour DuPont , que sería el último gran triunfo de su carrera. También consiguió un buen puesto entre los 10 primeros en la París-Roubaix a principios de la temporada. Nunca ganó ninguna de las carreras "monumentales" del ciclismo, pero consiguió varios puestos destacados en cuatro de las cinco que se disputaron a lo largo de su carrera, entre ellos el cuarto puesto en la París-Roubaix, el tercero en la Lieja-Bastoña-Lieja y el segundo puesto en la Milán-San Remo, así como en el Giro de Lombardía .
En el Tour de Francia de 1992, comenzó con fuerza y terminó cuarto en una escapada en la Etapa 6 que lo colocó quinto en la general y mantuvo su quinto lugar hasta las etapas de montaña, cuando perdió la forma desastrosamente y perdió más de 45 minutos en la etapa ante Sestrieres antes de abandonar la carrera al día siguiente, cuando su compatriota y ex gregario Andrew Hampsten ganó en la cima de Alpe d'Huez. [110] [111] Si bien LeMond afirmó que una llaga grave en el sillín le hizo abandonar, anteriormente había declarado: "Mi escalada no es como de costumbre. He escalado mucho mejor en los Tours anteriores. Este año simplemente no me siento como siempre". [112]
LeMond realizó un extenso entrenamiento de resistencia en la carretera el invierno siguiente, pero sus actuaciones en la primavera siguiente no mejoraron. LeMond tuvo que abandonar el Giro de Italia de 1993 dos días antes de la etapa final después de que una carrera difícil lo dejara en el puesto 125 en GCC y tercero desde el último en la contrarreloj final. Estaba demasiado agotado para participar en el Tour de Francia de 1993. [113] Después de la temporada de 1993, LeMond contrató al reconocido fisiólogo holandés Adrie van Diemen para que lo asesorara sobre una nueva técnica para monitorear el entrenamiento y medir el rendimiento. El entrenamiento basado en potencia (SRM) haría uso del vatio como guía para la potencia de salida. [114] En noviembre de 1993, LeMond le confió a Samuel Abt que la potencia de salida en vatios se convertiría en la métrica clave. [113] [N 12] El vatio ha ganado una amplia aceptación como la mejor medida del rendimiento del entrenamiento de un ciclista. [115]
Al año siguiente, LeMond comenzó el Tour de Francia de 1994, pero se dio cuenta de que no podía competir de manera efectiva. Tuvo que abandonar después de la primera semana antes de que la carrera llegara a las difíciles etapas de montaña. Ese diciembre, anunció su retiro. En ese momento, las razones de las crecientes dificultades de LeMond no se conocían por completo. Perplejo, especuló que una condición conocida como miopatía mitocondrial podría ser responsable de la dificultad que estaba teniendo para competir contra los ciclistas actuales. [116] [N 13] En 2007, sin embargo, LeMond especuló que podría no haber tenido la condición después de todo, y sugirió que la toxicidad del plomo de los perdigones de escopeta todavía incrustados en su cuerpo podría haber sido la responsable, cuyos efectos se incrementaron con el entrenamiento pesado . [118] [119]
LeMond ha reconocido desde 2010 que la creciente prevalencia del dopaje en el ciclismo contribuyó a su falta de competitividad. Dijo LeMond: "Algo había cambiado en el ciclismo. Las velocidades eran más rápidas y los corredores a los que yo superaba fácilmente ahora me dejaban atrás. En ese momento, el equipo en el que estaba, el Equipo Z, se volvió cada vez más exigente, cada vez más preocupado..." [111] Afirmó que le habían dicho en 1994 que tendría que doparse con sangre para volver a ganar. [120] En 1999 admitió con franqueza a Abt: "Calculo que tuve tres meses que fueron buenos para mí después del accidente de caza", tres meses en los que ganó los dos Tours y un campeonato mundial de carreras en ruta. "El resto fue puro sufrimiento, lucha, fatiga, siempre cansado". [121]
En una entrevista de gran alcance con el novelista estadounidense Bryan Malessa en 1998, se le preguntó a LeMond si su carrera no se hubiera visto interrumpida por el accidente de caza, cómo se sentía en comparación con los cinco veces ganadores del Tour, como Bernard Hinault y Miguel Induráin. LeMond respondió: "Por supuesto que no se puede reescribir la historia de las carreras, pero estoy seguro de que habría ganado cinco Tours". [44] [N 14]
Dos años después de su retiro, LeMond fue incluido en el Salón de la Fama del Ciclismo de los Estados Unidos en una ceremonia en Rodale Park en Trexlertown, Pensilvania . El evento se llevó a cabo el 8 de junio de 1996, durante las Pruebas del Equipo Olímpico de Ciclismo de los Estados Unidos. [122] [123]
En julio de 2014, ESPN anunció el estreno de una nueva película de 30 for 30 titulada Slaying the Badger . La película se centra en LeMond y su ex compañero de equipo Hinault en el Tour de Francia de 1986. Está basada en el libro del mismo nombre de Richard Moore y se estrenó el 22 de julio de 2014 en ESPN. [124]
Un documental de 2022 titulado The Last Rider dirigido por Alex Holmes para New Black Films, presenta a Lemond y su esposa Kathy, y detalla la vida y la carrera de Lemond. [125]
LeMond fue un pionero en el uso de cuadros de bicicleta de fibra de carbono en el ciclismo de ruta profesional europeo, y su victoria en el Tour de Francia en 1986 por delante de Bernard Hinault fue la primera para una bicicleta con cuadro de carbono. [126] Irónicamente, dada la rivalidad que existía en ese momento entre el estadounidense y su compañero de equipo francés, LeMond montó un prototipo "Bernard Hinault" Signature Model Look ese año. [127] LeMond también ganó el Tour de Francia de 1989, el Campeonato Mundial de 1989 y su último Tour de Francia en 1990 con cuadros de fibra de carbono. [128] Estos cuadros de bicicleta presentaban la marca "Greg LeMond".
En 1990, LeMond fundó LeMond Bicycles para desarrollar máquinas para sí mismo que también se comercializarían y venderían al público. Al año siguiente, en busca de una ventaja en el equipamiento para el Team Z en el Tour de Francia de 1991, LeMond concluyó un acuerdo de licencia exclusiva entre su empresa y Carbonframes, Inc. , para acceder a la tecnología avanzada de compuestos de esta última. [129] Mientras usaba las bicicletas para el Tour de 1991, guardaba su bicicleta de carbono en su habitación de hotel, lo que llevó a sus mecánicos a temer que se la hubieran robado. [130] Aunque LeMond lideró brevemente el Tour de 1991 en general, montando su bicicleta "Greg LeMond" producida por Carbonframes, la empresa finalmente flaqueó, algo que LeMond atribuyó a la "subcapitalización" y la mala gestión de su padre. [131] Carbonframes y LeMond Cycles "se separaron amigablemente dos años después". [132] En 1995, cuando su empresa supuestamente estaba casi en quiebra, LeMond llegó a un acuerdo de licencia con Trek Bicycle Corporation , según el cual la empresa con sede en Wisconsin fabricaría y distribuiría bicicletas diseñadas con LeMond que se venderían bajo la marca "LeMond Bicycles". [133] LeMond afirmaría más tarde que entrar en negocios con Trek "destruyó" su relación con su padre. [131] La lucrativa asociación, que generó ingresos para Trek superiores a los 100 000 000 de dólares estadounidenses, se renovaría varias veces a lo largo de 13 años, pero finalmente terminó en acritud después de que la relación de LeMond con Trek se deteriorara debido a su firme defensa de la lucha contra el dopaje. [134]
LeMond se encontró en desacuerdo con Trek en julio de 2001 después de que expresó su preocupación pública por la relación entre el médico antidopaje italiano Michele Ferrari y el atleta estrella de Trek, Lance Armstrong . [135] [136] [137] [138] [ 139] El presidente de Trek, John Burke, presionó a LeMond para que se disculpara, alegando que "los comentarios públicos de Greg dañaron la marca LeMond y la marca Trek". [133] [140] Burke supuestamente justificó su demanda de una disculpa al aconsejar que "como socio contractual, él [LeMond] podría criticar el dopaje solo en general, no señalar con el dedo a atletas específicos, particularmente a uno que resulta ser la principal fuente de ingresos de la compañía". [134] Según se informa, Armstrong dijo en privado que podía "callarlo" contactando a Trek, como se documenta en las declaraciones juradas de Frankie y Betsy Andreu publicadas en el informe de dopaje de la USADA de 2012 . [141] [142] LeMond emitió una disculpa por su comentario. [143]
En una entrevista de 2007, LeMond acusó a Armstrong de intentar sabotear su relación con las bicicletas Trek. [131] En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc demandó a Trek por no promover y distribuir adecuadamente la marca LeMond, y por intentar "silenciar" los comentarios públicos de LeMond sobre el dopaje, atribuyendo esto a la influencia de Armstrong en Trek. [144] Su queja incluía estadísticas que detallaban ventas lentas en algunos mercados, incluido el hecho de que entre septiembre de 2001 y junio de 2007, Trek solo vendió bicicletas LeMond por valor de $ 10,393 en Francia, un país en el que LeMond era famoso y popular. [134] Trek respondió en abril de 2008, anunciando que eliminaría las bicicletas LeMond de su línea de productos y que demandaría para rescindir el acuerdo de licencia. [145] [134]
Como había prometido, Trek presentó una contrademanda y dejó de producir bicicletas bajo la marca LeMond. [133] Después de casi dos años de litigio, LeMond llegó a un acuerdo extrajudicial confidencial con Trek en febrero de 2010. [146] El acuerdo permitió que el caso se desestimara con perjuicio, lo que significa que "ninguna de las partes puede presentar las mismas reclamaciones contra la otra en una demanda futura". [146] Aunque no se revelaron los términos del acuerdo, LeMond habría obtenido el control total sobre el nombre LeMond Bicycles, mientras que Trek hizo una donación de 200.000 dólares estadounidenses a la organización benéfica 1in6, de la que LeMond era miembro fundador de la junta directiva. [147] [148]
En 2002, LeMond, Bernie Boglioli y otros fundaron LeMond Fitness, Inc. "para ayudar a las personas a lograr sus objetivos de fitness y rendimiento y entrenar de forma más eficaz". [149] El negocio principal de la empresa es el desarrollo y fabricación de entrenadores de bicicleta y bicicletas de ejercicio de interior para consumidores en los Estados Unidos e internacionalmente. [150] LeMond se desempeña como presidente de la junta. [151] En 2012, Hoist Fitness negoció la compra de una participación en la empresa y anunció planes para trasladar su sede a las oficinas de Hoist en San Diego, California. A finales de 2012, LeMond compró LeMond Revolution a Hoist, relanzándola con un nuevo equipo de gestión en Minneapolis. Más tarde, también formó LeMond LLC para presentar un conjunto de marcas. El equipo de ciclismo profesional Garmin-Sharp renovó su patrocinio con LeMond para utilizar sus entrenadores Revolution durante otras tres temporadas. El equipo ganó varias etapas del Tour de Francia, además de la clasificación general del Giro de Italia de 2012. [152]
En la feria comercial Interbike de septiembre de 2013, LeMond anunció que regresaba al negocio de fabricación y venta de bicicletas al asociarse con la empresa francesa Time . La nueva línea comenzó con una serie de bicicletas conmemorativas, a las que seguirían modelos de carretera, ciclocross y grava. LeMond compró Time Sport USA, el distribuidor estadounidense de la empresa. LeMond dijo: "Estoy muy emocionado de volver a la industria de la bicicleta". [153]
En 2002, LeMond se unió a sus suegros David y Sacia Morris, su amigo Michael Snow y el gestor de fondos de JP Morgan & Co. Jorge Jasson para invertir en el exclusivo Yellowstone Club , una comunidad privada de esquí y golf de Big Sky, Montana, fundada por el barón de la madera Tim Blixseth y su esposa Edra. [4] Cada uno de los cinco socios pagó a Blixseth 750.000 dólares por acciones del uno por ciento en el exclusivo complejo. LeMond también compró varios terrenos para construcción y mantuvo una propiedad en el complejo. Cuatro años más tarde, LeMond y sus socios demandaron a Blixseth en 2006 tras los informes de un préstamo de Credit Suisse al complejo de 375 millones de dólares del que Blixseth supuestamente tomó 209 millones de dólares en un pago parcial disputado por su participación de propiedad. El préstamo de Credit Suisse se basó en una valoración de Cushman & Wakefield de 1.160 millones de dólares del complejo, por la que LeMond y sus socios solicitaron cada uno 11,6 millones de dólares por sus acciones del uno por ciento. [154] En 2007, LeMond resolvió su demanda con los Blixseth por 39 millones de dólares. [155] Sin embargo, él y sus socios siguieron siendo acreedores ya que los Blixseth no pagaron 20 millones de dólares (después de haber pagado al grupo 18 millones de dólares). [156] En 2009, los Blixseth se divorciaron y el Club se declaró en quiebra. [157]
LeMond se convirtió en restaurador en agosto de 1990 cuando, en sociedad con su esposa y sus padres, abrió Scott Kee's Tour de France en France Avenue en el suburbio de Minneapolis de Edina, Minnesota . [158] [159] LeMond describió el restaurante, que recibió el nombre de su chef (el cuñado de LeMond), como "un sueño de cinco años hecho realidad". Al explicar el origen del concepto, LeMond dijo: "Kathy y yo hemos comido en los mejores establecimientos de Francia, Italia y Bélgica. Nuestros favoritos siempre han sido lugares pequeños, de propiedad familiar". [160] LeMond también se asoció en varias franquicias de panadería - cafetería de bagels de Bruegger . [122] [123]
LeMond fundó LeMond Composites en 2016 para fabricar compuestos de fibra de carbono de alto volumen y bajo costo bajo un acuerdo de licencia con el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y un acuerdo de licencia exclusivo de 20 años con la Universidad de Deakin . [161] [162] [163] En 2017, LeMond y su familia se mudaron de Minnesota a Oak Ridge, Tennessee , para estar cerca de la planta de fabricación de LeMond Composites de $125 millones. [164]
El 16 de octubre de 2017, la política australiana Sarah Henderson anunció que LeMond Composites recibiría 2,5 millones de dólares australianos (1,88 millones de dólares estadounidenses) en financiación del Gobierno Federal australiano para establecer una planta de fabricación de fibra de carbono en Geelong , Australia. [165]
En 2014, LeMond se unió a Eurosport como comentarista de la cobertura de ciclismo del canal, brindando análisis en París-Roubaix, el Giro de Italia y el Tour de Francia, y presentando su propio programa mensual LeMond on Cycling . [166] Continuó trabajando para el canal hasta 2017. [167]
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LeMond es un opositor vocal desde hace mucho tiempo del uso de drogas para mejorar el rendimiento . La primera vez que habló públicamente contra el dopaje en el ciclismo fue después de ganar el Tour de Francia de 1989. [168] Ha cuestionado constantemente la relación entre los ciclistas y los médicos deportivos poco éticos [169] y ha señalado que los productos dopantes en última instancia victimizan a los ciclistas profesionales que los utilizan. [170] Dijo LeMond: "Cuando hablo sobre el dopaje, la gente podría interpretarlo y pensar que se trata de los ciclistas. En realidad, siento que soy un defensor de los ciclistas. Los veo como si los trataran como ratas de laboratorio que son vehículos de prueba para los médicos. Los médicos, la dirección, los funcionarios, son los que han corrompido a los ciclistas. Los ciclistas son los únicos que pagan el precio". [170]
En 2001, LeMond recibió intensas críticas cuando criticó públicamente la relación de Lance Armstrong con el Dr. Michele Ferrari. [171] [172] [173] Ferrari es un médico y entrenador deportivo italiano que admitió practicar dopaje sanguíneo y abogó por el uso controlado de la sustancia prohibida eritropoyetina por parte de los atletas. [136] [137] [138] [139] Al enterarse de la asociación de Armstrong con Ferrari, LeMond dijo:
"Cuando Lance ganó el prólogo del Tour de 1999, estuve a punto de llorar, pero cuando me enteré de que estaba trabajando con Michele Ferrari, me sentí devastado. A la luz de la relación de Lance con Ferrari, simplemente no quiero hacer comentarios sobre el Tour de este año. No se trata de envidia. Estoy decepcionado con Lance, eso es todo". [135]
Los comentarios de LeMond lo colocaron en el centro de una controversia antidopaje. [174] Aproximadamente un mes después, tras la presión tanto de Armstrong como de Trek, [133] [140] [134] [141] [142] LeMond emitió una disculpa por su comentario; llamó a Armstrong "un gran campeón" y agregó: "No creo, de ninguna manera, que haya usado alguna vez sustancias para mejorar el rendimiento. Creo que sus actuaciones son el resultado del mismo trabajo duro, dedicación y concentración que eran las mías hace 10 años". [143]
En 2004, LeMond volvió a hablar abiertamente. Tras las victorias sucesivas de Armstrong en el Tour de Francia, LeMond dijo: "Si Armstrong está limpio, es la mejor recuperación. Y si no lo está, entonces es el mayor fraude". LeMond hizo públicas las consecuencias de su declaración de 2001, alegando que Armstrong había amenazado con difamarlo y también había amenazado sus intereses comerciales:
"[Armstrong] básicamente me dijo 'puedo encontrar 10 personas que digan que tomaste EPO'... La semana siguiente, me encontré con varias personas que estaban en el bando de Lance... básicamente me dijeron 'mejor que te calles', y me quedé callado durante tres años. Tengo un negocio... tengo bicicletas que se venden... y me dijeron que mis ventas podrían no ir demasiado bien si... solo la publicidad, la publicidad negativa". [175]
Ese mismo mes, LeMond le dijo al periódico francés Le Monde que Armstrong estaba "dispuesto a hacer cualquier cosa para mantener su secreto. No sé cómo puede seguir convenciendo a todo el mundo de su inocencia". [176] En una conferencia de prensa que Armstrong dio en septiembre de 2008 para anunciar su regreso al ciclismo, LeMond lo desafió públicamente con preguntas sobre el dopaje. Armstrong parecía enojado e interrumpió a LeMond, diciéndole que era hora de seguir adelante. [177] En agosto de 2012, la USADA anunció que Armstrong había sido suspendido de por vida de la competencia de ciclismo debido a su participación en un esquema de dopaje masivo. [178] Además, la USADA despojó a Armstrong de sus siete títulos del Tour de Francia. [179]
LeMond también se ha enfrentado con su compañero del Tour Floyd Landis por el tema del dopaje. [180] [181] [182] El 17 de mayo de 2007, LeMond testificó en una audiencia de la USADA convocada para sopesar la evidencia de dopaje por parte de Landis durante el Tour de Francia de 2006. Bajo juramento, LeMond describió una conversación telefónica que tuvo con Landis el 6 de agosto de 2006, así como otra con el gerente comercial de Landis, Will Geoghegan, el 16 de mayo de 2007, la noche antes de que LeMond compareciera para testificar. Los puntos principales del testimonio fueron:
En 2007, Landis fue declarado culpable de dopaje y se le prohibió montar en bicicleta durante dos años. [185] En 2010, admitió haber estado involucrado en el dopaje. [186] También en 2010, Landis se disculpó con LeMond por los acontecimientos de 2007. [187] [188]
El 23 de julio de 2009, LeMond escribió un artículo de opinión [189] en el periódico francés Le Monde donde cuestionaba la validez de la subida de Alberto Contador a Verbier en el Tour de Francia de 2009. En el artículo, LeMond señaló que el VO2máx calculado de Contador de 99,5 mL/(kg·min) nunca había sido alcanzado por ningún atleta. [190] [191] Dijo LeMond: "La carga recae entonces sobre Alberto Contador para demostrar que es físicamente capaz de realizar esta hazaña sin el uso de productos para mejorar el rendimiento". [192] Contador dio positivo por clembuterol después de ganar el Tour de Francia de 2010 y más tarde fue despojado de su título y suspendido del ciclismo durante dos años. [193]
LeMond ha criticado a la UCI y a su ex presidente, Pat McQuaid . [194] En diciembre de 2012, LeMond afirmó que era necesario hacer un cambio en el liderazgo de la UCI y declaró que, si se lo solicitaban, estaría dispuesto a asumir él mismo el cargo si fuera necesario para sacar al ciclismo del atolladero del dopaje. LeMond dijo: "Es ahora o nunca actuar. Después del terremoto causado por el caso Armstrong no surgirá otra oportunidad. Estoy dispuesto a invertir para hacer que esta institución sea más democrática, transparente y buscar al mejor candidato a largo plazo". [195] McQuaid rechazó el llamado de LeMond para un nuevo liderazgo y fue despectivo con LeMond. [196] Finalmente, McQuaid fue derrotado en su intento de un tercer mandato por el presidente de British Cycling, Brian Cookson, en el Congreso de la UCI de septiembre de 2013 en Florencia, Italia. [197] LeMond había apoyado a Cookson en la batalla presidencial de la UCI. [198]
LeMond está casado con Kathy ( née Morris) y juntos tienen tres hijos: Geoffrey y Scott, y Simone. [199] [200] LeMond y su esposa vivieron en Medina, Minnesota , desde 1990 hasta 2017 y luego se mudaron a Oak Ridge, Tennessee . [164] Desde su jubilación, LeMond se ha involucrado cada vez más en esfuerzos filantrópicos relacionados con causas que lo han afectado personalmente (incluido el TDAH y el abuso sexual). [140] Él es católico . [201]
LeMond es un entusiasta de las actividades al aire libre y un pescador con mosca , [140] [202] y en 1991, mientras todavía competía a tiempo completo, logró el récord mundial de captura con mosca de una lubina de boca chica de cuatro libras en un carrete con un tippet de cuatro libras . El récord fue certificado por el Salón Nacional de la Fama de la Pesca en Agua Dulce en Hayward, Wisconsin . La captura superó el récord anterior de tres libras y seis onzas logrado con el mismo tamaño de tippet en 1986. [203] LeMond confesó: "Siempre llevo mi equipo de pesca con mosca cuando viajo a eventos de ciclismo. Pesco cada vez que tengo la oportunidad". [203]
Después de retirarse del ciclismo profesional, LeMond compitió en las carreras de autos de la serie Fórmula Ford 2000. [44] [204] También es un orador motivacional . LeMond narró un documental premiado para Adventures for the Cure en 2008 .
El 16 de julio de 2007, LeMond corrió la carrera ciclista L'Étape du Tour con su hijo, y lo consideró un momento decisivo en su vida posterior a la competición. "Me lo pasé genial", dijo, a pesar de haber conseguido el "puesto 650" y estar "impresionado de haber terminado". LeMond continuó: "Ese día decidí que nadie me iba a impedir que montara en bicicleta, ni Trek, ni Armstrong, ni Verbruggen , ni nadie". [170] En ese momento, LeMond estaba aludiendo a una serie de disputas públicas y privadas relacionadas con su defensa de la lucha contra el dopaje que obstaculizaron su disfrute del ciclismo. Especialmente significativa fue la aparición de LeMond como testigo de la USADA en el caso de dopaje de Floyd Landis . [205] En ese momento, el gerente comercial de Landis amenazó con exponer el hecho de que LeMond era un sobreviviente de abuso sexual infantil. [206]
"Quería que me vieran como una buena persona y no quería decepcionar a la gente, pero me resultaba difícil manejar la fama y la adulación. No me sentía merecedora de ello. Me avergonzaba de quién creía ser porque me sentía parcialmente responsable [del abuso] y nunca pude disfrutar de las cosas que debería haber podido disfrutar. Mi primer pensamiento cuando gané el Tour fue: 'Dios mío, voy a ser famosa', y luego pensé: 'Me va a llamar'. Siempre estaba esperando esa llamada telefónica. Vivía con el miedo de que alguien se enterara".
—Greg LeMond explica cómo se sintió acerca de la fama que adquirió. [140]
Varias semanas después, LeMond y su esposa Kathy dieron una extensa entrevista a Paul Kimmage de The Sunday Times . LeMond proporcionó detalles adicionales sobre las circunstancias de su disculpa de 2001 a Armstrong, afirmando que Trek, el fabricante y distribuidor de LeMond Racing Cycles desde hace mucho tiempo, había amenazado con terminar la relación a instancias de Armstrong si no se disculpaba. Describió los dos años posteriores a la disculpa como los peores de su vida, marcados por un comportamiento autodestructivo; en última instancia, ese comportamiento llevó a LeMond a decirle a su esposa que era un sobreviviente de abuso sexual infantil y a buscar ayuda para abordar ese trauma pasado. LeMond describió cómo ser víctima de abuso sexual había impactado su vida y su carrera como piloto. [140] En septiembre de 2007, LeMond se convirtió en miembro fundador de la junta directiva de la organización sin fines de lucro 1in6.org, cuya misión es "ayudar a los hombres que han tenido experiencias sexuales no deseadas o abusivas en la infancia a vivir vidas saludables y felices". [207] [208] [209] [210] [211]
LeMond sufrió un accidente automovilístico la mañana del 30 de enero de 2013. Iba conduciendo en condiciones invernales y heladas hacia su dentista en Wayzata, Minnesota , cuando perdió el control de su automóvil. LeMond sufrió una conmoción cerebral y no recordó el incidente. [212] Según Associated Press, un informe de la policía de Plymouth dice que LeMond se salió de la carretera, chocó contra una cerca y arbustos, y luego chocó contra un terraplén antes de terminar en el patio trasero de una casa. [213] LeMond pudo haber perdido el conocimiento antes del accidente, según su esposa Kathy, y sufrió una fractura por compresión en la espalda y tendría que usar un aparato ortopédico durante tres meses. [214] El accidente redujo las apariciones públicas de LeMond en la primera mitad de 2013, pero se recuperó por completo.
El 19 de septiembre de 2019, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley bipartidista, presentado por el representante de California Mike Thompson , para otorgarle a LeMond la Medalla de Oro del Congreso . [215] El proyecto de ley fue aprobado por el Congreso el 16 de noviembre de 2020 y firmado por el presidente Donald Trump el 4 de diciembre de 2020. Tras la firma del proyecto de ley, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que decía que la medalla fue otorgada a LeMond "en reconocimiento a su servicio a la nación como atleta, activista, modelo a seguir y líder comunitario". [216]
En junio de 2022, a LeMond le diagnosticaron leucemia que no ponía en peligro su vida. [217] [218]
Clasificación general de la Vuelta de Bisbee
Contrarreloj por equipos, Campeonato Mundial de Ruta Júnior UCI
Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta Júnior UCI
Persecución en pista, Campeonato Mundial de Pista Juvenil UCIContrarreloj por equipos, Campeonato Mundial de Ruta Júnior UCICircuito de la Sarthe en generalCoors Classic en generalTour de l'Avenir en general Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCI Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCI
Critérium general del Dauphiné Libéré
Clasificación de jóvenes pilotosCoors Classic en general
Clasificación de combinación Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCITour de Francia en general Clasificación de combinación Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCITour de Francia en generalTour de Francia en generaldespués de la etapa 1 y 8-11
después de las etapas 1 y 2Recorrido general de DuPont
{{cite magazine}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )[En 1991,] Carbonframes completó un gran pedido de compra del campeón internacional de ciclismo Greg LeMond, que quería 18 cuadros para el Team Z. Carbonframes se mudó a Reno después de firmar un acuerdo de licencia exclusivo con LeMond Bicycles.
...el ciclismo profesional se tambaleaba sobre el filo de la navaja por el mismo asunto que había convertido a este gran campeón, a este hombre extraordinario, en una figura controvertida e impopular en su propio país, no por lo que había hecho sino por lo que había dicho.
