El Coors International Bicycle Classic (1980-1988) fue una carrera por etapas patrocinada por Coors Brewing Company . Coors fue el segundo patrocinador de la carrera; el primero, Celestial Seasonings , nombró la carrera en honor a su té premium Red Zinger, que comenzó en 1975. Con el paso de los años, el evento se convirtió en la gira nacional de Estados Unidos, catalogada como la cuarta carrera más grande del mundo después del Tour de Francia , Giro d' Italia y Vuelta a España . [ cita necesaria ] La carrera pasó de 3 días de carrera en sus primeros años como Red Zinger Bicycle Classic a 2 semanas en los últimos años de Coors Classic. Las etapas de carrera se llevaron a cabo en Colorado en los primeros años, expandiéndose primero desde Boulder y Denver hasta la estación de esquí de Keystone, luego agregando Estes Park, Vail, Aspen y Grand Junction, antes de una mayor expansión que incluyó Wyoming, Nevada, California y Hawaii. . Todos, excepto el año pasado, la carrera concluyó con un cortocircuito en North Boulder Park. El 4 de agosto de 2010, el gobernador de Colorado, Bill Ritter, y la leyenda del ciclismo Lance Armstrong anunciaron que revivirían las carreras por etapas en Colorado con el USA Pro Cycling Challenge . Fue una carrera de siete días celebrada en agosto de 2011.
En 1975, Mo Siegel y John y Wyck Hay, fundadores de la compañía de tés de hierbas Celestial Seasonings , lanzaron la carrera Red Zinger Bicycle Classic para promocionar su nuevo té Red Zinger.
En 1979, Michael Aisner, entonces director de relaciones públicas de la carrera , le compró la carrera a Siegel por un dólar y, con su bendición, le llevó la idea de un evento mayor a Peter Coors , el empresario cervecero.
Durante los siguientes ocho años, el Coors Classic creció hasta convertirse en dos semanas de carreras en California , Nevada y Colorado , con etapas en algunos años en Hawaii y Wyoming . La mercancía legendaria de la carrera tenía gráficos anuales personalizados, vendidos en todos los estados (e incluso en Japón e Inglaterra ), generando $1 millón en 1987 y $1,5 millones en 1988 en ventas para ayudar a apoyar la carrera.
Las carreras por etapas Red Zinger y Coors Classic exhibieron ciclismo masculino y femenino de clase mundial en el pintoresco terreno de Colorado, California, Nevada, Wyoming y Hawaii. La carrera fue considerada la cuarta carrera más importante del calendario ciclista mundial y fue innovadora como la carrera por etapas femenina más importante jamás celebrada.
El Coors Classic lanzó las carreras de algunos de los mejores ciclistas del mundo y allanó el camino para el crecimiento del deporte en los EE. UU.
En 2018 se creó un homenaje permanente a los Clásicos en North Boulder Park, donde la carrera terminó 12 de sus 13 años. Las placas cuentan las historias de la carrera cerca de una adoquinada Champions Plaza, donde están inscritos los nombres de los 19 ganadores.
El Coors International Bicycle Classic tuvo muchas etapas históricas, incluido el mundialmente famoso circuito Morgul-Bismarck . El sitio de la carrera en ruta de Grand Junction, Colorado, el Monumento Nacional de Colorado , tenía una apariencia tan exótica que el escenario llegó a ser conocido como "El Tour de la Luna" e incluso apareció en la película American Flyers de Warner Brothers . Una etapa recurrente cerca de Snowmass, Colorado, se corrió por "Suicide Hill", una carretera tan empinada que se calentaba en invierno. Las carreras se realizaron en montañas como los pasos de Vail, Independence y McClure en Colorado. Las etapas recurrentes populares en California incluyeron eventos en el área de San Francisco, como una subida a la famosa Torre Coit para un prólogo y el Fisherman's Wharf Criterium y una etapa de carretera que cruza la cordillera de Sierra Nevada. Un año, la carrera también comenzó en la Isla Grande de Hawái en Hilo con una carrera en ruta en un circuito de volcanes que tuvo que ser desviada un mes antes del evento cuando el circuito perimetral quedó cortado por un flujo de lava del Kilauea. Otro año más una etapa fue desde la capital de Wyoming, Cheyenne , hasta la capital de Colorado, Denver . La carrera terminaba todos los años, pero la última en North Boulder Park.
El Red Zinger/Coors Classic sirvió de inspiración para una serie de carreras ciclistas juveniles en Colorado llamada Red Zinger Mini Classics , que se desarrolló entre 1981 y 1992 y sirvió como trampolín para el desarrollo de varios ciclistas profesionales, incluido el gran profesional Bobby Julich. , Jonathan Vaughters , Chris Wherry , Ruthie Matthes , Colby Pearce y Jimi Killen.