Paul Kimmage (nacido el 7 de mayo de 1962) es un periodista deportivo irlandés y ex ciclista aficionado y profesional , que fue campeón de Irlanda en 1981 y compitió en los Juegos Olímpicos de 1984. Escribió para el periódico The Sunday Times y otros, y publicó varios libros.
Kimmage nació en una familia de ciclistas. Su padre, Christy, competía en bicicleta con los Dublin Wheelers , y sus hermanos Raphael y Kevin también participaban en la actividad. En el nivel escolar (menores de 16 años), él y sus hermanos compitieron con los Orwell Wheelers, al mismo tiempo que Stephen Roche.
Kimmage tuvo una destacada carrera como amateur, destacando su sexto puesto en el campeonato mundial de carreras en ruta amateur. Sus hermanos también disfrutaron de los focos: Raphael terminó segundo en el Rás Tailteann de 1984 , mientras que Kevin ganó la carrera en 1991.
Kimmage repitió su reputación de atleta amateur exitoso en Irlanda, con el equipo francés ACBB y el equipo amateur belga CC Wasquehal. También representó a su país en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles , en las pruebas contrarreloj por equipos, donde el equipo quedó en el puesto 16 de 26. [1]
Entre sus actuaciones más destacadas como aficionado se incluyen la del 5 de julio de 1981, cuando se convirtió en el campeón nacional de carreras en ruta por delante del veterano pero todavía competitivo Paddy Flanagan . [2] Fue sexto en el campeonato mundial de carreras en ruta amateur de 1985. También terminó noveno en una carrera profesional, la Bordeaux-París , detrás del belga René Martens , en 1985. [3]
En 1986, Kimmage se unió al equipo RMO bajo la dirección de Bernard Thévenet . Durante su etapa en el pelotón, escribió artículos en periódicos irlandeses interesados en este deporte debido al éxito de sus compatriotas Stephen Roche y Sean Kelly .
Su carrera incluye el noveno puesto en la etapa 7 del Tour de Francia de 1986 antes de completar el Tour en el puesto 131 (su único final en tres participaciones del Tour). Estuvo en el equipo irlandés con Stephen Roche , Sean Kelly y Martin Earley que se prepararon juntos y compitieron en el Campeonato Mundial de Ruta UCI en 1987 que terminó con una victoria de Stephen Roche . Varias semanas después, durante el Nissan Classic de 1987 en el que Kimmage terminó octavo, Kelly agradeció a Roche, Earley y Kimmage por cerrar la brecha con una escapada y asegurar su maillot amarillo . [4]
Kimmage dejó RMO a finales de 1988 y corrió durante media temporada para el equipo Fagor-MBK de Stephen Roche y Eddy Schepers con el director deportivo Patrick Valcke. Apoyó a Roche en el Giro de Italia de 1989 , que ganó Laurent Fignon y en el que Roche acabó noveno. Kimmage planeaba poner fin a su carrera ciclista profesional al final del Nissan Classic de 1989, que finalizaba cada año en O'Connell Street en Dublín, pero después de que Roche tuviera que retirarse del Tour de Francia de 1989 , Kimmage se retiró y, posteriormente, renunció como profesional. [5]
Kimmage siempre tuvo problemas con las lesiones y se retiró sin ninguna victoria, culpando al dopaje sistemático en el pelotón. En su libro Rough Ride habla de tomar anfetaminas en una carrera de exhibición de postemporada , algo que era una práctica común en ese momento en el ciclismo; los resultados de los critérium a menudo se escenificaban, y se garantizaba una victoria para el nombre más importante o el héroe local. [6]
En mayo de 1990, Kimmage publicó Rough Ride , en el que detallaba sus experiencias como ciclista doméstico y que incluía referencias al consumo de drogas, incluidas las suyas. Kimmage admitió haber consumido anfetaminas para participar en critériums no controlados en algunas ocasiones, y supositorios de cafeína , pero dice que se mantuvo alejado de las drogas más potentes y peligrosas que consumían otros ciclistas.
Kimmage escribió una biografía de Matt Hampson titulada Engage: The Fall and Rise of Matt Hampson . Fue publicada en agosto de 2011. Ganó el Premio al Libro de Deportes Británico de 2012 en la categoría Autobiografía/Biografía, y ganó el premio general al mejor libro en todas las categorías. [7] Fue preseleccionado para el Libro de Deportes del Año de William Hill 2011 , a pesar de no estar en la lista larga. [ 8] Sin embargo, fue galardonado con el Libro de Deportes Irlandés del Año de William Hill 2011. [9]
Kimmage había sido periodista deportivo en el Sunday Independent de Irlanda. Se fue a The Sunday Times poco después de un incidente ocurrido en 2002, cuando el periódico tergiversó un artículo que había escrito sobre Roy Keane a raíz de la saga de Saipán en la que estaba involucrado Keane. Los editores habían sacado de contexto una cita de Keane para publicar un titular que implicaba que Keane estaba planeando dejar a su esposa. [ cita requerida ]
Kimmage ha sido amigo durante mucho tiempo de David Walsh , autor del controvertido libro sobre el dopaje en el ciclismo LA Confidentiel . [10]
En 2012, Kimmage fue despedido de The Sunday Times . [11] Afirmó que la pérdida de su trabajo está relacionada con sus artículos sobre el dopaje en el ciclismo. Debido a que muchos de sus artículos sobre dopaje y ciclismo fueron rechazados por los abogados del periódico, no pudo publicar tantos artículos como hubiera podido, y esto lo llevó a perder su trabajo. [12]
Kimmage también ha descrito su dificultad para ser imparcial en este tema. Le dijo a Today FM que "a veces me decepciono a mí mismo" al cubrir el tema, relacionando su pasión con su propia experiencia en el deporte y el conocimiento de que otros ciclistas han muerto por dopaje. [12]
En 2012, Kimmage fue nombrado uno de los 10 escritores deportivos más influyentes de Gran Bretaña por la publicación especializada UK Press Gazette. [13]
En julio de 2014 se estrenó un documental titulado Rough Rider , filmado durante dos años y ambientado en la caída de Lance Armstrong por delitos de dopaje , en el que Kimmage hace un seguimiento de su trabajo como periodista durante el Tour de Francia de 2013, en el que cuestiona qué se está haciendo para eliminar la cultura del dopaje en el ciclismo profesional.
Kimmage es panelista del programa de radio dominical Newstalk 106 Sunday Sports y colaborador habitual de The Last Word en Today FM.
Kimmage tiene un historial de enfrentamientos con el ex ciclista profesional Lance Armstrong . Kimmage ha provocado la ira de Armstrong por las afirmaciones de que la mayoría de los integrantes del equipo ciclista US Postal de Armstrong en sus inicios estaban dopados, afirmando que ciclistas como George Hincapie habían tomado drogas para mejorar el rendimiento.
Este conflicto recibió una amplia cobertura antes del Tour de California de 2009 , cuando Kimmage le hizo a Armstrong una pregunta sobre los dopados. Al enterarse de la identidad de Kimmage, que anteriormente se había referido a Armstrong como el "cáncer" del ciclismo, [14] Armstrong respondió agresivamente a la pregunta, y el acalorado intercambio se subió a sitios populares para compartir videos. [15] [ 16] [17] En junio de 2012, la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) acusó a Armstrong de haber usado drogas ilícitas para mejorar el rendimiento, y en agosto anunció una prohibición de por vida de la competencia, así como la despojo de todos los títulos desde agosto de 1998. El 22 de octubre de 2012, la Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector del deporte, respaldó el veredicto de la USADA y confirmó tanto la prohibición de por vida como la despojo de los títulos. Estos incluyeron los títulos del Tour de Francia de los años 1999 a 2005.
En enero de 2011, nyvelocity.com publicó la transcripción completa de una entrevista de 7 horas [18] que Paul Kimmage realizó al ex ciclista profesional Floyd Landis unos días antes del Día de Acción de Gracias de 2010. En la entrevista, Landis admitió haber estado involucrado en actividades de dopaje durante su tiempo en el equipo US Postal, donde a menudo se referían a él como el "segundo al mando" de Lance Armstrong.
En 2012, el presidente de la Union Cycliste Internationale, Pat McQuaid , y el expresidente Hein Verbruggen , así como la propia UCI, demandaron a Kimmage en Suiza por difamación . La prensa lo atribuyó a los artículos que Kimmage había escrito para The Sunday Times y L'Équipe en los que hablaban del dopaje y la UCI. [19] Greg LeMond , [20] Tyler Hamilton , [21] David Walsh y otros expresaron su apoyo a Kimmage y se creó un fondo de defensa legal para ayudarlo. [22] [23] [24] La demanda fue posteriormente desestimada, pero Kimmage había recibido dinero del público para preparar una defensa, por lo que decidió demandar él mismo a la UCI en un tribunal penal. Afirmó que lo estaba haciendo por los denunciantes que fueron difamados por la UCI. [25] La UCI retiró su demanda por completo y McQuaid dejó que la suya descansara, pero Verbruggen siguió adelante con la suya y consiguió una victoria, con la obligación de Kimmage de publicar sus disculpas, no repetir ciertas acusaciones y pagar una indemnización de 12.000 euros. La denuncia que presentó fue desestimada por las autoridades suizas.