Verbier ( pronunciación francesa: [vɛʁbje] ) es un pueblo ubicado en el suroeste de Suiza en el cantón de Valais . Es un centro vacacional y una zona de esquí en los Alpes suizos y está reconocido como uno de los principales centros turísticos fuera de pista del mundo. Algunas zonas están cubiertas de nieve durante todo el año. Los esquiadores se han establecido en la zona de Verbier para aprovechar las pendientes pronunciadas, las condiciones variadas y la cultura turística. [2]
Verbier se encuentra en el municipio de Val de Bagnes en el cantón suizo de Valais. El pueblo se encuentra en una terraza orientada al sur a unos 1.500 metros frente al macizo del Grand Combin . La terraza se encuentra en el lado este del Val de Bagnes , un valle situado al sur de Martigny .
Verbier tenía en 2006 2.767 residentes permanentes. El número de residentes puede aumentar a 35.000 en la temporada de invierno. Hay una notable población de residentes escandinavos y británicos. [3]
La ciudad tiene un sistema de escuelas públicas para sus residentes hasta el nivel de escuela secundaria, cuando los lugareños deben viajar al valle para asistir a la escuela. En septiembre de 2010, se fundó el campus Verbier de St. George's (ahora llamado Verbier International School), una escuela internacional privada , que abrió sus puertas en el Chalet Mascotte a la entrada del pueblo. Verbier también tiene una escuela recién fundada en enero de 2021 llamada Copperfield Verbier, en Le Hameau. [4]
Verbier es desde principios del siglo XX una estación alpina que recibe huéspedes de países europeos. Durante la Primera Guerra Mundial , la economía local sufrió una falta de ingresos por turismo, ya que la gente no podía o no quería viajar a Suiza desde países en guerra. De 1916 a 1918, Verbier, junto con otros centros turísticos alpinos, albergó a soldados alemanes, franceses y británicos internados que necesitaban tratamiento médico. [5]
Hay una vibrante comunidad de fotógrafos y artistas en Verbier, la mayoría nacida de la fotografía de acción de deportes de invierno.
Se puede llegar a Verbier por carretera o en tren. Desde Martigny, un tren regional (conocido como Saint-Bernard Express ) conduce a Le Châble . Desde Le Châble un teleférico (o un autobús postal) sube hasta Verbier. Martigny está a 1 hora y 45 minutos de viaje desde Ginebra y a 20 minutos de Sion , viajando con los Ferrocarriles Federales Suizos .
Verbier sólo tiene una carretera de acceso que comienza en la localidad de Le Châble. Desde Sembrancher (cerca de Le Châble) una carretera conduce al paso del Gran San Bernardo y otra a Martigny o al Col de la Forclaz . Verbier está a unas 2 horas en coche de Ginebra, a 1 hora de Chamonix (Col de la Forclaz) y a 1 hora de Aosta (Paso del Gran San Bernardo).
El aeropuerto internacional más cercano es el aeropuerto de Ginebra . Se ofrecen traslados en minibús desde el aeropuerto hasta el centro de Verbier durante la temporada de esquí de invierno.
El pueblo es lo suficientemente pequeño como para explorarlo a pie, pero hay autobuses gratuitos que circulan por todo el complejo con regularidad durante el día.
El dominio de esquí de Verbier se extiende desde los 1500 m (Verbier Village) hasta los 3330 m ( Mont Fort ) desde donde hay una vista panorámica de los Alpes que abarca el Matterhorn Cervin , Dom , Dent Blanche , Dent d'Hérens , Grand Combin y el macizo del Mont Blanc. . Es parte de la zona de esquí de los "Cuatro Valles" ("4 Vallées"), que incluye las estaciones de esquí de Verbier, Nendaz , Veysonnaz , La Tzoumaz y Thyon con un total de 410 km de pistas balizadas. Sin embargo, un experto independiente calculó que la extensión real de los senderos señalizados es de 164 km en lugar de 410 km. [6]
La zona de esquí se divide en cuatro sectores: Medran, Les Savoleyres, Mont Fort y Bruson. Verbier forma la sección occidental de la zona de esquí de los 4 valles. Un pase de los 4 Valles permite un recorrido desde Verbier hasta La Tzoumaz, Nendaz, Veysonnaz, Les Masses , Thyon y viceversa.
La sección Verbier de la zona de esquí de los 4 Valles cuenta con remontes recientes fabricados por Leitner , CWA, Poma y Garaventa AG, todos operados por Téléverbier SA. Sólo en Verbier hay 35 remontes (en el sector de Verbier, Savoleyeres/La Tzoumaz y Bruson). Un pase estándar de Verbier da acceso a todo este sector, 33 pistas de esquí estándar, dos snowparks , un "Jardin de Neige" (una zona relativamente plana que se utiliza para que los niños pequeños aprendan a esquiar), cuatro pistas de fondo y dos zonas para caminar. .
Verbier es conocida por sus pistas fuera de pista y de itinerario. Entre ellos se encuentran los populares campos de magnates Tortin, Gentianes, Mont Fort y Plan du Fou, así como itinerarios más avanzados Vallon D'Arbi y Mont Gelé (que a menudo están cerrados). Las pistas fuera de pista notables son Backside of Mont Fort, Bec des Etagnes, Stairway to Heaven, Highway, Marlenaz, Croix de Coeur, Bacombe, Col des Mines, Creblets, Couloir de la Banane, Col de la Mouche, The Rocky Garden, El Valle Escondido (hasta Auddes-sur-Riddes), el Couloir des Dix, el Col de la Banane y el menos accesible Bec des Rosses , sede anual de las finales del Freeride World Tour. El esquí fuera de pista puede ser peligroso y, en ocasiones, letal, debido al riesgo de avalanchas, obstáculos ocultos, grietas, pistas extremadamente empinadas y otros peligros. En la temporada 2012-13, un esquiador murió a causa de una avalancha en el Col de la Mouche y otros dos murieron en el Bec des Etagnes. [ cita necesaria ]
Verbier es uno de los pocos centros turísticos que cuenta con una montaña sin pistas para descender por ella (Mont Gelé). En raras ocasiones, también es posible esquiar 700 metros verticales desde Verbier (1.500 m) hasta Le Châble (800 m) en el valle, aunque ahora este recorrido implica atravesar terrenos con árboles talados y otros obstáculos. La pista fuera de pista desde Col des Gentiannes (2.950 m) hasta Le Chable es una mejor opción, pero es importante comprobar que las condiciones de la nieve son buenas y que no hay riesgo de avalanchas. Además, algunos de los senderos desde Col des Gentiannes hasta Le Châble conducen a callejones sin salida y paredes rocosas peligrosas, por lo que es fundamental estar familiarizado con el terreno antes de intentar bajar esquiando hasta Le Châble desde Gentiannes.
Los puntos de aterrizaje de heliesquí más cercanos son Rosablanche , Petit Combin y el glaciar Trient .
Verbier es una parada en la ruta más utilizada por los esquiadores de la Alta Ruta de Chamonix a Zermatt .
Varias escuelas de esquí y snowboard ofrecen lecciones privadas, lecciones grupales, clínicas y entrenamiento de rendimiento. Empresas de guías de montaña y algunos guías de montaña independientes completan la oferta. Las escuelas de esquí y snowboard incluyen Performance Verbier, Alpinemojo Ski and Snowboard School, La Fantastique, Altitude Ski and Snowboard School, New Generation Ski School, European Snowsport y Swiss Ski School.
En 1983, se instalaron 2 remontes en forma de T en el glaciar para permitir esquiar durante todo el año. Los ascensores tardaron 7 minutos y 30 segundos en funcionar y tenían una velocidad de 2.400 personas por hora. [7] La estación de esquí de verano estuvo operativa por última vez en julio de 1999.
En abril de 2012, el sitio web SeeVerbier.com publicó un informe como parte de una broma de los Inocentes que afirmaba que el complejo reabriría sus puertas para esquiar en verano durante junio. [8]
Gracias a unas condiciones meteorológicas excepcionales, Verbier pudo ofrecer esquí los días 13 y 14 de julio de 2013. [9] Al evento asistieron 1.630 personas. [10]
En verano, hay 400 km de rutas de senderismo y los excursionistas pueden seguir las huellas de rebecos y cabras montesas a través de las montañas, algunas de ellas cubiertas de nieve durante todo el año. Hay 200 km de pistas para bicicletas de montaña. Otras actividades incluyen escalada, parapente, natación, golf, bádminton, karting sobre hielo y paseos en los ferrocarriles de montaña de la zona. Cada verano se celebra el Festival de Verbier , que ofrece diecisiete días de actuaciones musicales por invitación del fundador Martin Engström.
Verbier es también un destino de vacaciones popular para celebridades y miembros de la realeza, [11] incluidos el Príncipe y la Princesa de Gales , el Príncipe Harry, Duque de Sussex , Sarah, Duquesa de York (que está en proceso de vender su chalet) [12] y sus hijas, las princesas Beatriz y Eugenia , James Blunt , Diana Ross , Lawrence Dallaglio , Richard Branson , Rosie Huntington-Whiteley y el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera de Dinamarca . [13] La familia real sueca y la familia real belga también vienen aquí. [14] Atiende a clientes británicos, [3] pero también recibe muchos visitantes de Alemania, Noruega, Suecia, Países Bajos, Italia, Bélgica, Francia, Austria, Estados Unidos de América y Sudáfrica.
Los eventos recurrentes incluyen:
Medios relacionados con Verbier en Wikimedia Commons46°06′N 7°13'E / 46.100°N 7.217°E / 46.100; 7.217