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Cemesto es un material de construcción compuesto, robusto, ligero, impermeable y resistente al fuego, elaborado a partir de un núcleo de tablero aislante de fibra de caña de azúcar , llamado Celotex, revestido por ambas caras con fibrocemento . Fue desarrollado originalmente por Celotex Corporation y se introdujo por primera vez en el mercado en 1937.
Cemesto fue un material fundamental en el desarrollo de viviendas de defensa de la época de la Segunda Guerra Mundial , que proporcionaban viviendas a los trabajadores movilizados para satisfacer las necesidades de producción en tiempos de guerra. [1]
Los paneles Cemesto consistían en un tablero interior de madera aislante Celotex recubierto primero con un sellador patentado y luego con una capa de fibrocemento . [2] Los paneles de base se fabricaron a partir de bagazo , un subproducto fibroso de la caña de azúcar, mediante un proceso de fieltrado. [3] Se fabricó en forma de tablas y paneles de 4 pies (1,2 m) de ancho, aproximadamente 1,5 pulgadas (3,8 cm) de espesor [4] y de 4 pies (1,2 m) a 12 pies (3,7 m) de largo. . [5] Estas tablas no necesitaban ser pintadas y el fabricante las entregaba precortadas al tamaño deseado. [6]
Cemesto se utilizó principalmente para las paredes interiores y exteriores de casas de bajo costo, gasolineras, fábricas y edificios de oficinas. [7] El elemento estructural principal de la casa cemesto es el panel de la ventana. En la parte superior e inferior de la unidad de ventana se colocan marcos de madera tratada que se extienden horizontalmente alrededor de la habitación, así como a lo largo del suelo y el techo. [1] Luego se insertan paneles de cemesto en estos marcos. [8] Los paneles soportan el peso del techo distribuyéndolo a lo largo de su longitud en columnas periódicas en lugar de verticalmente a los cimientos. [9]
Cemesto fue introducido por Celotex Corporation en 1937. [7] La Fundación John B. Pierce y Celotex colaboraron para desarrollar un sistema de prefabricación para construir viviendas de bajo costo utilizando paneles de cemesto, en el que paneles individuales de cemesto se deslizaban horizontalmente en marcos de madera livianos para crear paredes. [2] [8] Antes de la adopción de cemesto para crear viviendas prefabricadas, la mayoría de los sistemas de fabricación racionalizados se basaban en paneles verticales a la altura del techo sostenidos por un marco. [1] Un prototipo de casa cemesto se exhibió en la Exposición Universal de 1939 en la ciudad de Nueva York . [10] El sistema Pierce se utilizó por primera vez en 1941 para construir viviendas para empleados en Glenn L. Martin Aircraft Company , cerca de Baltimore, Maryland . [8] [11] Para este desarrollo, llamado Aero Acres, la firma de arquitectura de Skidmore, Owings & Merrill diseñó casas Cape Cod con techo a dos aguas con dimensiones de 24 pies (7,3 m) por 28 pies (8,5 m), con grandes espacios comerciales. Ventanales estilo en sus ambientes principales. En 1941, se construyeron 600 casas en Aero Acres con este diseño. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando escaseaban otros materiales de construcción, el cemesto se utilizó ampliamente en los Estados Unidos. [5] [8] Cemesto se utilizó para construir edificios de oficinas temporales en Washington, DC [12] Skidmore, Owings & Merrill adaptó el sistema Pierce y utilizó paneles de cemesto para los diseños de unas 2.500 casas prefabricadas , conocidas con el sobrenombre de "cemestos, " erigido en Oak Ridge, Tennessee , para albergar a los trabajadores del Proyecto Manhattan y sus familias. [13] En 1942, la Administración de Seguridad Agrícola de EE. UU. construyó 400 casas de cemesto en Maryland en un sitio junto a Aero Acres. [2]
Durante la década de 1940, el fabricante de cemesto lo promocionó como un material que en el futuro permitiría producir viviendas en masa a bajo costo. [4] Un uso del material durante la posguerra fue a finales de la década de 1940 en Circle Pines, Minnesota , donde se utilizaron paneles de cemesto en la construcción de las primeras casas en lo que se concibió como una cooperativa de vivienda para personas de color . [14] El uso de cemesto en Circle Pines llegó a considerarse una construcción deficiente, ya que los constructores no lograron sellar adecuadamente las juntas entre los paneles de cemesto. [14]
Varios arquitectos destacados adoptaron el cemesto como material moderno y lo utilizaron en sus diseños. Para la Casa Bousquet-Wightman en Houston, Texas , construida en 1941, el arquitecto Donald Barthelme utilizó paneles de cemesto como revestimiento exterior. [15] En 1949, Edward Durell Stone solicitó paneles de cemesto en el diseño de una casa que se construiría en Armonk, Nueva York . [16] Ese mismo año, Charles Eames diseñó su Casa Eames , Casa de Estudio de Caso #8, para utilizar paneles de cemesto sin terminar y pintados de colores brillantes en un marco de acero prefabricado. [17] Frank Lloyd Wright diseñó la Casa Raymond Carlson en Phoenix, Arizona , construida en 1950, para utilizar un sistema estructural de postes de madera y tableros de cemesto. [5] [18] En la Casa Arthur Pieper en Paradise Valley, Arizona , construida en 1952 con bloques de hormigón , Wright utilizó cemesto para los techos. [19] Además de casas y edificios de oficinas, el cemesto se utilizó para construir gasolineras y fábricas . [7]