August Nagel (junio de 1882 - octubre de 1943) fue un diseñador y fabricante de cámaras alemán. Fue uno de los fundadores de Zeiss-Ikon y más tarde se fue para formar Nagel Werke, que luego vendió a Eastman Kodak. Su legado más notable es el cartucho de película Kodak 135, que sigue siendo el estándar mundial para las cámaras fotográficas de 35 mm.
En 1908, a los 26 años, junto con su amigo Carl Drexler fundó en Stuttgart la empresa Drexler & Nagel, dedicada a la producción de equipos fotográficos. En 1908, fabricaron la Contessa nº 1 en formato 4 ½ x 7 cm. En 1909, la empresa cambió su nombre a Contessa Camera Works Stuttgart. En 1910, la planta, en constante crecimiento, desarrolló 23 modelos diferentes que se exportaron a todo el mundo. Como deportista apasionado y entusiasta de los globos aerostáticos, Nagel fue pionero en el desarrollo de cámaras para áreas cartográficas, geográficas y militares. Desarrolló una cámara especial para globos aerostáticos. En reconocimiento a su trabajo en las cámaras para globos y aviadores, en 1918 la Universidad de Friburgo otorgó al inventor, de 36 años, el título honorífico de Doctor.
Durante la Primera Guerra Mundial , la fábrica, con 500 empleados, producía equipamiento militar. Después de la guerra, la empresa creció mediante la innovación y la adquisición y pasó a llamarse Contessa-Nettel. En 1926, Nagel fusionó Contessa-Nettel con otras tres empresas: Ernemann, Goerz e Ica, y con el apoyo financiero de Zeiss, formó Zeiss Ikon . August Nagel era el director de fabricación. Sin embargo, solo dos años después se fue para formar Dr.-August Nagel-Factory, y produjo las cámaras Librette, Recomar, Vollenda y Pupille, entre otras.
En 1932 vendió su empresa a Eastman Kodak y formó la división Kodak AG. Con financiación adicional, Nagel comenzó a desarrollar una cámara de 35 mm de alta calidad y a un precio asequible para competir con Leica y Contax. Con el lanzamiento de la cámara Retina de 35 mm, también presentó un nuevo cartucho de 35 mm preenvasado conocido como película Kodak 135. Este fue el primer cartucho de película de 35 mm preenrollado y encajaría tanto en las cámaras Leica como en las Contax. Este se convirtió en el estándar de película de 35 mm que todavía se utiliza en la actualidad.
Las Retinas y la economía Las cámaras Retinette se convirtieron en la principal oferta de 35 mm de Kodak en Europa y América. A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial , estos fueron los productos más importantes de Kodak AG. August Nagel murió en 1943 a la edad de 61 años, pero la producción continuó durante y después de la guerra. Las cámaras Retina continuaron evolucionando y diversificándose hasta finales de la década de 1950, cuando la competencia japonesa aplastó la industria fotográfica alemana. Aunque en declive, Kodak AG ofreció cámaras réflex de lente única con lentes intercambiables hasta la década de 1960. Los productos posteriores declinaron en calidad y características, y las últimas Retinas fueron simples cámaras con visor y lentes fijas modestas. Aunque no se comercializaba como Retina, la Kodak Instamatic Reflex de 1968-1972 era esencialmente una Retina Reflex con lentes intercambiables, pero que usaba los casetes de película Instamatic.