Kenneth Harry Clarke, barón Clarke de Nottingham , CH , PC , KC (nacido el 2 de julio de 1940) [1] es un político británico que se desempeñó como ministro del Interior de 1992 a 1993 y ministro de Hacienda de 1993 a 1997. Miembro del Partido Conservador , fue miembro del Parlamento (MP) por Rushcliffe de 1970 a 2019 y fue Padre de la Cámara de los Comunes entre 2017 y 2019. Presidente del Grupo de Reforma Conservadora desde 1997, es un conservador de una sola nación que se identifica con puntos de vista económica y socialmente liberales .
Clarke formó parte de los gabinetes de Margaret Thatcher y John Major como Canciller del Ducado de Lancaster de 1987 a 1988, Secretario de Salud de 1988 a 1990 y Secretario de Educación de 1990 a 1992. Ocupó dos de los grandes cargos de Estado como Ministro del Interior y Ministro de Hacienda . Se presentó como candidato al liderazgo del Partido Conservador en tres ocasiones (en 1997 , 2001 y 2005) , siendo derrotado en ambas ocasiones. Las encuestas de opinión indicaban que era más popular entre el público en general que entre su partido, cuya postura generalmente euroescéptica no concordaba con sus opiniones proeuropeas. Bajo el gobierno de coalición de David Cameron , regresó al Gabinete como Secretario de Justicia y Lord Canciller de 2010 a 2012 y Ministro sin Cartera de 2012 a 2014. También fue el Defensor del Pueblo Anticorrupción del Reino Unido de 2010 a 2014.
En septiembre de 2019, el partido conservador le retiró el látigo porque él y otros 20 parlamentarios votaron con la oposición en una moción; durante el resto de su mandato en el Parlamento, ocupó el escaño como independiente , aunque siguió ocupando cargos gubernamentales. Se retiró como parlamentario en las elecciones generales de 2019 y, posteriormente, Boris Johnson lo designó miembro conservador de la Cámara de los Lores en septiembre de 2020.
Clarke es presidente del Grupo Conservador de Europa , copresidente del organismo pro-UE British Influence y vicepresidente del Movimiento Europeo del Reino Unido . [2] Descrito por la prensa como una "Gran Bestia" de la política británica, su tiempo total como ministro es el quinto más largo en la era moderna. Ha pasado más de 20 años sirviendo bajo los primeros ministros Edward Heath , Margaret Thatcher, John Major y David Cameron. Fue uno de los únicos cinco ministros ( Tony Newton , Malcolm Rifkind , Patrick Mayhew y Lynda Chalker son los otros) en servir durante los 18 años completos de los gobiernos de Thatcher-Major, lo que representa el servicio ministerial ininterrumpido más largo en Gran Bretaña desde Lord Palmerston a principios del siglo XIX.
Clarke nació en West Bridgford , Nottinghamshire, y fue bautizado con el mismo nombre que su padre, Kenneth Clarke, un electricista minero de Nottinghamshire y más tarde relojero y joyero. [3] El joven Clarke ganó una beca para asistir a la independiente Nottingham High School [4] antes de ir a estudiar derecho en el Gonville and Caius College, Cambridge , donde se graduó con un título de honores superiores . [5] Clarke inicialmente simpatizaba con el Partido Laborista , y su abuelo era comunista , pero mientras estaba en Cambridge se unió al Partido Conservador .
Como presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge (CUCA), Clarke invitó al ex líder fascista británico Sir Oswald Mosley a hablar durante dos años seguidos, lo que provocó que algunos estudiantes judíos (incluido su futuro sucesor en el Ministerio del Interior, Michael Howard ) renunciaran a la CUCA en protesta. [6] Howard luego derrotó a Clarke en una elección para la presidencia de la Unión de Cambridge , pero Clarke se convirtió en presidente de la Unión de Cambridge un año después, siendo elegido el 6 de marzo de 1963 por una mayoría de 56 votos. Clarke se opuso a la admisión de mujeres en la Unión, y se le cita diciendo tras su elección: "El hecho de que Oxford las haya admitido no me impresiona en absoluto. Cambridge debería esperar un año para ver qué sucede antes de tomar cualquier decisión sobre admitirlas". [7]
En un documental de principios de los años 1990, el periodista Michael Cockerell le mostró a Clarke algunas grabaciones de Clarke hablando en la Cambridge Union cuando era joven, y mostró diversión al escuchar su acento, que en ese entonces era estereotipado, de clase alta. Clarke es considerado uno de los miembros de la Mafia de Cambridge , un grupo de destacados políticos conservadores que se educaron en Cambridge en los años 1960. Después de dejar Cambridge, Clarke fue convocado al colegio de abogados en 1963 en Gray's Inn , y fue nombrado Consejero de la Reina en 1980. [8]
Clarke se presentó a las elecciones para la Cámara de los Comunes casi inmediatamente después de dejar la universidad. Su carrera política comenzó compitiendo por el bastión laborista de Mansfield en las elecciones de 1964 y 1966. En junio de 1970 , justo antes de cumplir 30 años, ganó el distrito electoral de East Midlands de Rushcliffe en Nottinghamshire, al sur de Nottingham , al diputado laborista Tony Gardner . De 2017 a 2019 fue Padre de la Cámara . Tras su expulsión del Partido Conservador en septiembre de 2019, se convirtió en el primer diputado independiente en ocupar el cargo de Padre de la Cámara desde Clement Tudway , que murió en el cargo como diputado por Wells en 1815.
Clarke fue nombrado rápidamente líder del Gobierno y sirvió como tal desde 1972 hasta 1974; con la ayuda de los laboristas rebeldes, ayudó a garantizar que el gobierno de Edward Heath ganara votaciones clave sobre la entrada de Gran Bretaña en las Comunidades Europeas (que luego se transformaron en la Unión Europea ). Aunque Clarke se opuso a la elección de Margaret Thatcher como líder del Partido Conservador en 1975, fue nombrado portavoz de la industria de la misma entre 1976 y 1979, y luego ocupó una serie de puestos ministeriales durante su mandato como primer ministro.
Clarke es el protagonista de un retrato al óleo encargado por el Parlamento. [9] [10]
Clarke sirvió primero en el gobierno de Margaret Thatcher como Secretario Parlamentario de Transporte (1979-1981) y Subsecretario Parlamentario de Estado de Transporte (1981-1982), y luego como Ministro de Estado de Salud (1982-1985).
Clarke se unió al gabinete como pagador general y ministro de empleo (1985-1987) (su secretario de estado, lord Young de Graffham , era miembro de la Cámara de los Lores), y sirvió como canciller del ducado de Lancaster y ministro del DTI (1987-1988) con responsabilidad sobre las ciudades interiores. Mientras ocupaba ese puesto, Clarke anunció la venta a British Aerospace del Rover Group , un nuevo nombre para British Leyland , que había sido nacionalizada en 1975 por el gobierno de Harold Wilson . [11]
Clarke fue nombrado primer Secretario de Estado de Salud cuando el departamento fue creado a partir del antiguo Departamento de Salud y Seguridad Social en julio de 1988. [12] Clarke, con el respaldo de John Major, persuadió a Thatcher para que aceptara el controvertido concepto de " mercado interno " para el NHS . [13] [14] Clarke afirmó que había persuadido a Thatcher para que introdujera la competencia interna en el NHS como una alternativa a su preferencia por introducir un sistema de seguro médico obligatorio, al que se oponía. [15]
En una carta a su biógrafo Malcolm Balen, le dijo: « John Moore seguía una línea que Margaret [Thatcher] apoyaba mucho, que convertía todo en un seguro médico obligatorio. Yo me oponía fervientemente a eso... El sistema americano es... el peor servicio sanitario del mundo: caro, inadecuado y con muchos médicos ricos». [16] En sus memorias, Thatcher afirmó que Clarke, aunque «creía firmemente en la provisión estatal», era «un ministro de Sanidad extremadamente eficaz: duro al tratar con los intereses creados y los sindicatos, directo y persuasivo en su exposición de la política gubernamental». [17]
En enero de 1989 apareció el Libro Blanco de Clarke Working for Patients , que proponía dar a los hospitales el derecho a convertirse en fideicomisos autónomos del NHS , financiados por los contribuyentes pero con control sobre sus presupuestos e independientes de las autoridades sanitarias regionales . [18] También proponía que se diera a los médicos la opción de convertirse en " tenedores de fondos de médicos de cabecera ". Esto otorgaría a los médicos el control de sus propios presupuestos con la creencia de que comprarían los servicios más eficaces para sus pacientes. En lugar de que los médicos enviaran automáticamente a los pacientes al hospital más cercano, podrían elegir dónde recibir tratamiento. De esta manera, el dinero seguiría al paciente y los hospitales más eficientes recibirían la mayor financiación. [19]
Esto no fue bien recibido por los médicos y su sindicato, la Asociación Médica Británica , lanzó una campaña de carteles contra las reformas de Clarke, afirmando que el NHS estaba "subfinanciado, socavado y amenazado". También calificaron los nuevos contratos de los médicos de cabecera de "estalinistas". Una encuesta de opinión de marzo de 1990 encargada por la BMA mostró que el 73% creía que el NHS no estaba seguro en manos conservadoras. [19] Clarke afirmó más tarde que la BMA era "el sindicato más inescrupuloso con el que he tratado y he tratado con todos los sindicatos en general". [19] Aunque Thatcher intentó detener las reformas justo antes de que se introdujeran, Clarke argumentó con éxito que eran necesarias para demostrar el compromiso del gobierno con el NHS. Thatcher le dijo a Clarke: "Soy tú a quien hago responsable si mis reformas del NHS no funcionan". [19]
En 1994, casi todos los hospitales habían optado por convertirse en fideicomisos, pero la gestión de fondos por parte de los médicos de cabecera era mucho menos popular. [20] Hubo acusaciones de que los gestores de fondos recibían más financiación que los no gestores de fondos, lo que creó un sistema de dos niveles. El Partido Laborista abolió la gestión de fondos por parte de los médicos de cabecera en 1997 y la sustituyó por los Grupos de Atención Primaria. [21] Según John Campbell , a "mediados de los años 90, el NHS estaba tratando a más pacientes, de forma más eficiente que en los años 80... el sistema estaba posiblemente mejor gestionado y era más responsable que antes". [21] Los estudios sugieren que, si bien la competencia introducida en el sistema de "mercado interno" dio lugar a tiempos de espera más cortos, también provocó una reducción de la calidad de la atención a los pacientes. [22] [23]
Clarke ha sido objeto de críticas durante décadas por su participación en el escándalo de la sangre contaminada . [24] [25] [26] Fue el mayor desastre con pérdida de vidas en Gran Bretaña desde la década de 1950 y se cobró la vida de miles de hemofílicos . [27] Theresa May ordenó una investigación pública sobre el escándalo de la sangre contaminada en julio de 2017. [28] En julio de 2021, Clarke prestó testimonio oral en la investigación y su comportamiento fue ampliamente tildado de "arrogante, pomposo y despectivo" por la prensa. Se informó de que discutió con el abogado de la investigación, se negó a disculparse y en un momento incluso se marchó mientras el presidente, Sir Brian Langstaff , hablaba. [29] [30] [31]
El sindicato MSF afirmó que la exclusión del personal de laboratorio médico del NHS del organismo de revisión salarial por parte de Clarke en 1984 provocó una escasez masiva de personal y una crisis en las pruebas de laboratorio médico en 1999. [32]
Poco más de dos años después, fue nombrado Secretario de Estado de Educación y Ciencia en las últimas semanas del Gobierno de Thatcher, tras la negativa de Norman Tebbit a volver al Gabinete tras la dimisión de Sir Geoffrey Howe . Clarke fue el primer ministro del Gabinete que aconsejó a Thatcher que dimitiera después de que su victoria en la primera vuelta de la contienda por el liderazgo de noviembre de 1990 fuera inferior al margen de victoria del 15% necesario para evitar una segunda vuelta; se refirió a él en sus memorias como un amigo sincero : "su actitud era robusta en el estilo brutalista que ha cultivado: el amigo sincero". [33]
Clarke colaboró estrechamente con John Major y rápidamente se convirtió en una figura central de su gobierno. Después de continuar como secretario de Educación (1990-1992), donde introdujo una serie de reformas, fue nombrado ministro del Interior tras la victoria de los conservadores en las elecciones generales de 1992. En mayo de 1993, siete meses después de que el impacto del " miércoles negro " dañara la credibilidad de Norman Lamont como ministro de Hacienda , Major destituyó a Lamont y nombró a Clarke en su lugar.
Al principio, Clarke fue visto como la figura dominante en el Gabinete, y en la Conferencia del Partido Conservador de octubre de 1993 defendió a Major de sus críticos al afirmar que "cualquier enemigo de John Major es un enemigo mío".
En la contienda por el liderazgo del partido de 1995, cuando John Major venció a John Redwood , Clarke mantuvo la fe en Major y comentó: "No creo que el Partido Conservador pueda ganar una elección en 1.000 años con este programa ultraderechista". [34]
Clarke disfrutó de un historial cada vez más exitoso como Ministro de Hacienda, a medida que la economía se recuperaba de la recesión de principios de los años 1990 y se puso en marcha una nueva política monetaria después del Miércoles Negro. Redujo la tasa básica del impuesto sobre la renta del 25% al 23%, redujo el gasto del gobierno del Reino Unido como porcentaje del PIB y redujo el déficit presupuestario de £50.8 mil millones en 1993 a £15.5 mil millones en 1997. El sucesor de Clarke, el Ministro de Hacienda laborista Gordon Brown , continuó con estas políticas, que eliminaron el déficit en 1998 y permitieron a Brown registrar un superávit presupuestario durante los siguientes cuatro años. Las tasas de interés, la inflación y el desempleo cayeron durante el mandato de Clarke en el Ministerio de Hacienda . El éxito de Clarke fue tal que Brown sintió que tenía que comprometerse a cumplir con los planes de gasto de Clarke y estos límites se mantuvieron en su lugar durante los primeros dos años del Gobierno laborista que fue elegido en 1997. [14]
La cuestión de un referéndum sobre la adhesión de Gran Bretaña al euro (planteada por primera vez por Margaret Thatcher en 1990) fue planteada nuevamente en el Gabinete por Douglas Hogg en la primavera de 1996, tras muchas especulaciones en la prensa, muy probablemente (en opinión de Clarke) con la aprobación de Major; Clarke registra que Heseltine habló "con apasionada intensidad" en el Gabinete contra un referéndum, creyendo que los referéndums eran perniciosos y que ninguna concesión sería suficiente para complacer a los euroescépticos. Clarke, que ya había amenazado con dimitir por el tema, también se opuso a la medida y, aunque Clarke y Heseltine eran una pequeña minoría en el Gabinete, Major aplazó una vez más una decisión.
Major, Heseltine y Clarke finalmente llegaron a un acuerdo en abril de 1996, en lo que Clarke describe como "una reunión tensa... más bien como una sesión de tratado", de que habría un compromiso de referéndum antes de unirse al euro, pero que el compromiso sería válido para un solo Parlamento (es decir, hasta las elecciones generales posteriores), y que las opciones a largo plazo del Gobierno permanecerían completamente abiertas; Clarke amenazó con dimitir si se abandonaba esta fórmula. [35]
Clarke, escribiendo en 2016 después del referéndum del Brexit , comenta que él y Heseltine acordaron más tarde que habían decidido por separado ceder debido a la presión que estaba sufriendo Major, y que la promesa del referéndum "fue el mayor error" de sus carreras, dando "legitimidad" a tal dispositivo. [35]
En diciembre de 1996, después de que el Ministro de Asuntos Exteriores Malcolm Rifkind comentara que era poco probable que el gobierno se uniera al euro, Clarke y Heseltine salieron a las ondas de radio -aparentemente al unísono- para insistir en que el gobierno conservaba la libre elección de unirse o no, lo que enfureció a los euroescépticos. [36] Cuando se supo que el presidente del Partido Conservador, Brian Mawhinney , había informado en su contra, Clarke declaró: "Dígale a sus hijos que saquen sus patinetes de mi césped", una alusión a la reprimenda de Harold Wilson al líder sindical Hugh Scanlon a fines de la década de 1960.
En 1997, cuando los conservadores pasaron a la oposición, Clarke se presentó por primera vez a las elecciones para ocupar el puesto de líder del partido. En 1997 , cuando el electorado estaba compuesto exclusivamente por miembros conservadores del Parlamento, Clarke encabezó las encuestas en la primera y la segunda vuelta. En la tercera y última, formó una alianza con el euroescéptico John Redwood, que se habría convertido en ministro de Hacienda en la sombra y viceministro de Clarke si hubiera ganado las elecciones. Sin embargo, Thatcher apoyó al rival de Clarke, William Hague , que ganó las elecciones cómodamente. Las elecciones fueron criticadas por no involucrar a los miembros de base del partido, donde las encuestas mostraban que Clarke era más popular. Clarke rechazó la oferta de Hague de un puesto en el gabinete en la sombra, optando en cambio por volver a los escaños de segunda fila .
Clarke se presentó por segunda vez a las elecciones de 2001 para ocupar el puesto de líder del partido . A pesar de que las encuestas de opinión mostraban que era el político conservador más popular entre el público británico, [14] perdió en la ronda final entre las bases, un nuevo procedimiento introducido por Hague, frente a un rival mucho menos experimentado, pero fuertemente euroescéptico, Iain Duncan Smith . Esta derrota, por un margen del 62% frente al 38%, se atribuyó a que las fuertes opiniones proeuropeas del ex Canciller estaban cada vez más en desacuerdo con el euroescepticismo de los miembros del partido . [14] Su campaña fue dirigida por Andrew Tyrie .
Clarke se opuso a la invasión de Irak en 2003. Después de elegir no presentarse a las elecciones de liderazgo después de que Duncan Smith se marchara en 2003 en aras de la unidad del partido, volvió para luchar en las elecciones de liderazgo de 2005. Aún conservaba una enorme popularidad entre los votantes, con un 40% del público creyendo que sería el mejor líder. [37] Norman Tebbit lo acusó de ser "perezoso", mientras que su rival por el liderazgo, Sir Malcolm Rifkind, sugirió que las opiniones proeuropeas de Clarke podrían haber dividido al Partido Conservador si Clarke hubiera ganado. [38] En el evento, Clarke fue eliminado en la primera ronda de votación por los parlamentarios conservadores. El ganador final, David Cameron, nombró a Clarke para dirigir un grupo de trabajo sobre democracia como parte de su extensa revisión de políticas de 18 meses en diciembre de 2005, explorando temas como la reforma de la Cámara de los Lores y la financiación del partido. Clarke es presidente del Tory Reform Group , un grupo liberal y proeuropeo dentro del Partido Conservador.
Clarke se hizo conocido como "un liberal económico y social , un internacionalista y un firme partidario de la idea europea". [39]
En 2006, calificó los planes de Cameron para una Carta de Derechos Británica como " una tontería xenófoba y legal". [40]
El 12 de mayo de 2009, The Daily Telegraph informó que Clarke había "cambiado" su impuesto municipal . Había dicho a las autoridades parlamentarias que su residencia principal estaba en el distrito electoral de Rushcliffe, lo que le permitía solicitar una desgravación por segunda vivienda en su residencia de Londres, dejando al contribuyente el pago de la factura del impuesto municipal adeudado por esa propiedad. Sin embargo, le dijo al Ayuntamiento de Rushcliffe en Nottinghamshire que pasaba tan poco tiempo en su dirección del distrito electoral que su esposa Gillian debería calificar para un descuento del 25% en el impuesto municipal (para personas solteras), ahorrándole al ex Canciller alrededor de £ 650 por año. Los registros del Registro de la Propiedad mostraron que Clarke ya no tenía una hipoteca sobre su casa de Nottinghamshire, donde ha vivido desde 1987. En cambio, tenía una hipoteca sobre su propiedad de Londres, que se le estaba cobrando al contribuyente a £ 480 por mes. [41]
En 2009, Clarke se convirtió en el Secretario de Comercio en la Sombra, en oposición al entonces Secretario de Comercio , Lord Mandelson . David Cameron describió a Clarke como el único capaz de desafiar la credibilidad económica de Mandelson y Brown. Dos días después se reveló que Clarke había advertido en un discurso pronunciado un mes antes que el presidente Barack Obama podría ver a David Cameron como un "nacionalista de derecha" si los conservadores mantenían políticas euroescépticas y que Obama "comenzaría a mirar a quienquiera que esté en Alemania o Francia si empezamos a ser aislacionistas ". [42] El Financial Times dijo que "Clarke ha acordado en efecto estar en desacuerdo con la línea euroescéptica oficial de los conservadores". [43]
El 12 de mayo de 2010, el nombramiento de Clarke como Secretario de Estado de Justicia y Lord Canciller fue anunciado por el Primer Ministro David Cameron en el Gobierno de coalición formado entre los partidos Conservador y Liberal Demócrata . [44] James Macintyre, editor político de Prospect , argumentó que en este papel ministerial había instigado un proceso de reforma radical. [45]
En junio de 2010, Clarke anunció el fin de las sentencias de prisión cortas tras advertir que era "prácticamente imposible" rehabilitar a un recluso en menos de 12 meses. En su primer discurso importante tras asumir el cargo, Clarke indicó un cambio importante en la política penal al decir que la prisión no era eficaz en muchos casos. Esto podría dar lugar a que más delincuentes recibieran sentencias comunitarias. Clarke, que describió la población carcelaria actual de 85.000 personas como "asombrosa", recibió críticas inmediatas de algunos colegas de un partido conocido por su postura dura sobre la ley y el orden. Señaló que los padres que no pagan la manutención de los hijos, los conductores incapacitados y los delincuentes que luchan contra las denegaciones de asilo podrían estar entre los primeros en beneficiarse y no deberían ser enviados a prisión. [46]
Clarke anunció en febrero de 2011 que el Gobierno tenía la intención de examinar la relación entre el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y los parlamentos nacionales. [47]
En mayo de 2011, la controversia relacionada con las opiniones de Clarke sobre las sentencias para los condenados por violación resurgió después de una entrevista en la estación de radio BBC 5 Live , donde discutió una propuesta para aumentar la reducción de las sentencias para los criminales, incluidos los violadores, que se declararon culpables antes del juicio, de un tercio a la mitad. [48] En la entrevista, afirmó incorrectamente [49] que la razón de la baja sentencia promedio de los condenados por violación era que la definición legal de "violación" en Inglaterra y Gales incluía delitos menos graves como el sexo consentido entre una joven de 17 años y una de 15.
En 2011 y 2012, Clarke enfrentó críticas por su Proyecto de Ley de Justicia y Seguridad, en particular aquellos aspectos que permiten juicios secretos cuando la "seguridad nacional" está en juego. [50] [51] The Economist afirmó: "los orígenes de la legislación propuesta se encuentran en casos civiles presentados por ex detenidos de Guantánamo, el más conocido de los cuales fue Binyam Mohamed , alegando que las agencias de inteligencia y seguridad del gobierno (MI6 y MI5) fueron cómplices de su entrega y tortura". [52] [53] Destacados activistas de las libertades civiles y los derechos humanos argumentaron: "los peores excesos de la guerra contra el terrorismo han sido revelados por tribunales abiertos y medios de comunicación libres. Sin embargo, el Libro Verde de Justicia y Seguridad busca colocar al Gobierno por encima de la ley y socavaría un escrutinio tan crucial". [54]
Tras la reestructuración del Gabinete de 2012, Clarke pasó de ser Secretario de Justicia a Ministro sin Cartera . También se anunció que asumiría el papel de Enviado Comercial itinerante con la responsabilidad de promover los intereses comerciales y empresariales británicos en el extranjero, un puesto que disfrutaba.
En la reorganización del Gabinete de 2014, después de más de 20 años de servicio como Ministro, se anunció que Clarke había dejado el gobierno, para regresar a los escaños traseros. [55] Clarke fue honrado con el nombramiento como Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor , por recomendación del Primer Ministro, en julio de 2014. [56] Su tiempo total como ministro del gobierno es el quinto más largo en la era moderna después de Winston Churchill , Arthur Balfour , Rab Butler y el Duque de Devonshire . [57]
Clarke se opuso al Brexit durante el referéndum de 2016 sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea , y se opuso a la celebración del referéndum en primer lugar. [58] Fue el único diputado conservador que votó en contra de la activación del Artículo 50. [ 59]
Durante las elecciones de 2016 para el liderazgo del Partido Conservador, Clarke fue entrevistado por Sky News el 5 de julio de 2016 e hizo comentarios negativos a Sir Malcolm Rifkind, [60] sobre el "fiasco" (la contienda por el liderazgo) y sobre tres de los candidatos. En un videoclip de amplia circulación, se refirió a Theresa May como una "mujer muy difícil", bromeó diciendo que Michael Gove , que era "salvaje", "iría a la guerra con al menos tres países a la vez" y calificó algunas de las declaraciones de Andrea Leadsom como "extremadamente estúpidas". Clarke agregó que Gove "nos hizo un favor a todos al deshacerse de Boris. La idea de Boris como primer ministro es ridícula". [61]
En febrero de 2017, tras la muerte de Sir Gerald Kaufman , Clarke se convirtió en el Padre de la Cámara . Fue reelegido diputado en las elecciones generales de 2017 .
En diciembre de 2017, votó junto con su compañero conservador Dominic Grieve y otros nueve parlamentarios conservadores contra el gobierno y a favor de garantizar al Parlamento una " votación significativa " sobre cualquier acuerdo de Brexit que Gran Bretaña acuerde con la Unión Europea. [62]
Clarke apoyó a Rory Stewart durante las elecciones de liderazgo conservador de 2019. [ 63]
En septiembre de 2019, después de que el primer ministro conservador Boris Johnson perdiera una serie de votaciones clave en la Cámara de los Comunes, Clarke declaró que "no sería inconcebible" que se convirtiera en primer ministro liderando un gobierno de unidad nacional para revocar el Artículo 50 y evitar el Brexit. Otros políticos que fueron sugeridos para tal papel en ese momento incluyeron a Harriet Harman , su contraparte femenina como Madre de la Cámara de los Comunes. La líder liberal demócrata Jo Swinson apoyó la propuesta, aunque Boris Johnson y Jeremy Corbyn , el líder de la oposición , rechazaron la sugerencia. [64] Al final resultó que, de hecho, no se presentó una moción de censura contra el gobierno de Boris Johnson y no se formó ni asumió ningún gobierno de unidad nacional.
El 3 de septiembre de 2019, Clarke se unió a otros 20 parlamentarios conservadores rebeldes para votar en contra del gobierno conservador de Boris Johnson. [65] Los parlamentarios rebeldes votaron en contra de una moción conservadora que posteriormente fracasó. En efecto, ayudaron a bloquear el plan de Brexit sin acuerdo de Johnson para que no siguiera adelante el 31 de octubre. [66] Posteriormente, se les informó a los 21 que habían perdido el látigo conservador [67] [68] y fueron expulsados como parlamentarios conservadores, lo que les obligó a sentarse como independientes. [69] [70] Si decidían presentarse a la reelección en una elección futura, el partido bloquearía su selección como candidatos conservadores, aunque Clarke optó por no hacerlo. [66]
En la edición del 3 de septiembre de Newsnight de la BBC , Clarke analizó la situación y dijo que ya no reconocía al Partido Conservador, al que se refería como "el Partido del Brexit , rebautizado". Su razonamiento fue que "ha sido tomado por un personaje bastante rebelde, que tiene esta extraña filosofía de "aplastar a todos... un gabinete que es el gabinete más derechista que haya producido jamás el Partido Conservador". [71] En una entrevista del 7 de septiembre, Clarke rechazó la sugerencia de que, como otros ex diputados conservadores, pudiera unirse a los liberaldemócratas, pero señaló que, si emitiera "un voto de protesta", "seguiría la tradición conservadora de votar a los liberaldemócratas". [72]
En su calidad de Padre de la Cámara, Clarke presidió la Cámara de los Comunes durante las elecciones de 2019 para presidente de la Cámara . [73] Luego se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2019. Dado que Dennis Skinner perdió su escaño en las elecciones, Sir Peter Bottomley se convirtió en Padre de la Cámara.
A principios de 2020, Boris Johnson nominó a Clarke para un título nobiliario. [74] El 4 de septiembre fue creado barón Clarke de Nottingham , de West Bridgford en el condado de Nottinghamshire . [75] Tomando el látigo conservador, pronunció su primer discurso el 28 de septiembre de 2020. [76]
Mientras se desempeñaba como diputado de segunda línea y como ministro del gabinete en la sombra, Clarke aceptó varios puestos de director no ejecutivo:
También como diputado raso, Clarke declaró su compromiso con el trabajo no político en los medios de comunicación:
En 1964, Clarke se casó con Gillian Edwards, una contemporánea de Cambridge. [88] Tuvieron un hijo y una hija. [14] Edwards murió de cáncer en julio de 2015. [89]
El entusiasmo de Clarke por los puros, el jazz y las carreras de coches es bien conocido, [14] y disfruta de la observación de aves, así como de la lectura de historia política. También es reconocido popularmente por su afición por los Hush Puppies de gamuza , una marca de zapatos que se convirtió en una "marca registrada" suya durante sus primeros días como ministro. [90] Su autobiografía niega que usara Hush Puppies y dice que estos zapatos de gamuza fueron hechos a mano por Crockett & Jones. [91]
Clarke es un entusiasta de los deportes, siendo partidario de los clubes de fútbol locales Notts County [92] [93] y Nottingham Forest , que le ofreció una cátedra, [94] y expresidente del Nottinghamshire County Cricket Club . Es presidente tanto de Radcliffe Olympic como del Radcliffe on Trent Male Voice Choir, y un ávido seguidor del deporte de motor de Fórmula Uno . Estuvo involucrado con el equipo de Fórmula Uno del gigante del tabaco British American Tobacco, British American Racing (BAR), y ha asistido a Grandes Premios en apoyo del equipo BAR. BAR fue vendido a Honda en 2005. También apareció en el podio del Gran Premio Británico de 2012 para entregar el trofeo del primer lugar a Mark Webber .
Asistió a la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1966 y afirma en broma haber sido influyente a la hora de persuadir al juez de línea, Tofiq Bahramov , para que concediera un gol a Geoff Hurst cuando el delantero inglés había visto su disparo golpear el travesaño de los oponentes de Alemania Occidental , dejando dudas sobre si el balón había cruzado la línea. La posición de Clarke en la multitud de Wembley estaba justo detrás del juez de línea en ese momento y le gritó al árbitro que concediera un gol. [95]
Clarke es un amante de la cerveza artesanal y ha sido un miembro activo de la Campaña por la Cerveza Artesanal (CAMRA). [96]
Sus memorias, Kind of Blue , se publicaron en octubre de 2016. [97]
El corresponsal de asuntos internos de la BBC, Danny Shaw, dijo que, en cualquier caso, Clarke no había estado en lo cierto al sugerir que el sexo consentido con una joven de 15 años sería una violación: según la Ley de Delitos Sexuales de 2003, se presume que los niños menores de 13 años son incapaces de dar su consentimiento para tener relaciones sexuales. El sexo con una joven de 15 años equivaldría a otro delito sexual que conlleva una pena menor.
Posteriormente, el Sr. Clarke explicó que él y el Sr. Blair consideraban que asistían a la conferencia como representantes del Gobierno y de la Oposición respectivamente, y declaró que "estaba bastante seguro de que en ese momento cumplía las normas que se aplican a los Ministros, y no se me ocurrió que las nuevas normas relativas al registro pudieran aplicarse a esta visita".
Ken Clarke, Peter Mandelson y el ex mandarín Lord Kerr también estuvieron entre el selecto grupo de personalidades británicas que asistieron a la reunión de políticos y magnates.
El grupo, que incluye a personalidades como Henry Kissinger y el ex canciller del Reino Unido Kenneth Clarke, ni siquiera tiene un sitio web.
5–8 de junio de 2008, a Chantilly, Virginia, EE. UU., para asistir a la Conferencia Bilderberg. Alojamiento en hotel pagado por los patrocinadores de la conferencia. (Yo pagué mis gastos de viaje.) (Registrado el 12 de junio de 2008)
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