Kenneth Cooper Annakin , OBE (10 de agosto de 1914 - 22 de abril de 2009) [1] fue un director de cine inglés .
Su carrera abarcó medio siglo, comenzando a principios de la década de 1940 y terminando en 1992, y en la década de 1960 llamó la atención de la crítica con películas épicas y de comedia de aventuras a gran escala, como Esos magníficos hombres en sus máquinas voladoras , La batalla de las Ardenas , ¡El paquete más grande de todos y Montecarlo o fracaso! . Durante su carrera, Annakin dirigió cerca de 50 películas.
Annakin nació y creció en Beverley , East Riding de Yorkshire, donde asistió a la escuela primaria local . Después de dejar la escuela, se convirtió en inspector de impuestos sobre la renta en prácticas en la ciudad de Hull. Posteriormente, Annakin decidió emigrar a Nueva Zelanda y viajó por todo el mundo realizando diversos trabajos. [2] [3]
Fue presentador y director de escena del roadshow de Eugene Permanent Waving Company, que realizó una gira por las provincias del norte . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Annakin se convirtió en bombero en Soho y luego se unió a la Royal Air Force .
Herido en el bombardeo de Liverpool , Annakin se unió a la Unidad de Cine de la RAF , donde trabajó como operador de cámara en películas de propaganda para el Ministerio de Información y el British Council . We Serve (1942), una película sobre reclutamiento de mujeres, fue dirigida por Carol Reed , quien nombró a Annakin su asistente de dirección; Posteriormente, Annakin dirigió varias películas de formación para Verity Films , un grupo dirigido por Sydney Box , que pronto se convertiría en director de Gainsborough Pictures . [4]
Sus primeros documentales incluyeron Londres 1942 (1942), A Ride with Uncle Joe (1943), Make Fruitful the Land (1945), We of the West Riding (1945), English Criminal Justice (1946), It Begin on the Clyde (1946). ) y Fenlands (1946).
Annakin había realizado varios documentales para Sydney Box , y cuando Box asumió la dirección de Gainsborough Pictures , trajo a Annakin con él y lo asignó a su primer largometraje, Holiday Camp (1947). Fue un éxito sólido y lanzó la carrera de Annakin. Box llamó a Annakin para reemplazar a Michael Charlton , que dirigía Miranda (1948) con Glynis Johns . La película resultante fue otro éxito.
Broken Journey (1948) con Phyllis Calvert fue una decepción comercial. Sin embargo, Quartet (1948), una película de antología basada en historias de W. Somerset Maugham , de la que Annakin dirigió un segmento, fue bien recibida.
Holiday Camp presentó a los Huggetts , una familia de clase trabajadora que vive en los suburbios de Inglaterra encabezada por Jack Warner y Kathleen Harrison . Fueron escindidas en su propio vehículo dirigida por Annakin, Here Come the Huggetts (1948) con Petula Clark , Jane Hylton y Susan Shaw como sus hijas pequeñas, Amy Veness como su abuela y Diana Dors como su prima. Fue popular y llevó a Vote for Huggett (1949) y The Huggetts Abroad (1949).
Annakin se mudó a Associated British Pictures Corporation , para quien dirigió Landfall (1949), una película de guerra; y Doble confesión (1950), un thriller. Hizo otra entrega de una película antológica basada en historias de Maugham, Trio (1950).
Para el productor George Brown, Annakin hizo la comedia Hotel Sahara (1951) con Peter Ustinov e Yvonne de Carlo .
Annakin luego recibió una oferta de Walt Disney para hacer La historia de Robin Hood y sus hombres felices (1952) con Richard Todd.
Hizo una película de acción ambientada durante la Emergencia Malaya , la película de United Artists The Planter's Wife (1952) con Jack Hawkins y Claudette Colbert , que fue un gran éxito en Gran Bretaña.
Disney reunió a Annakin y Todd en La espada y la rosa (1953), coprotagonizada por Glynis Johns ; Fue una decepción comercial. A Annakin se le ofreció la oportunidad de dirigir una tercera película histórica con Richard Todd, Rob Roy , pero John Davis se negó a dejarle rescindir su contrato con Rank.
Annakin hizo una comedia, Ya sabes qué son los marineros (1954), y luego hizo otra historia de aventuras imperiales con Hawkins, The Seekers (1954). Hizo arreglos para que Rank comprara los derechos de una novela de Pearl Buck, The Hidden Flower , pero luego decidió no hacerlo porque sentía que el romance interracial estaba obsoleto. Trabajó en una película ambientada en Birmania, Elephant Bill , pero John Davis de Rank se negó a realizarla porque era demasiado cara. [5]
Regresó a la comedia por Valor por dinero (1955) con John Gregson y Diana Dors , por Rank ; Loser Takes All (1956) con Johns, basada en un guión de Graham Greene , para British Lion Films . Iba a dirigir The Alcock and Brown Story para Alex Korda, protagonizada por Kenneth More, pero la película fue cancelada cuando Korda quebró. [6] Iba a dirigir The Singer Not the Song con Marlon Brando y Peter Finch, pero se retiró cuando no pudieron conseguir financiación y John Davis insistió en que Dirk Bogarde fuera elegido. Dirigió Tres hombres en un barco (1956) con Laurence Harvey y Jimmy Edwards para Romulus Films . Tres hombres en un barco fue especialmente popular.
Annakin realizó Across the Bridge (1957) con Rod Steiger a partir de un cuento de Graham Greene . Esta sería la película favorita de Annakin. [7]
Iba a dirigir The Singer Not the Song pero no estaba contento con la idea de hacer la película con Dirk Bogarde. En cambio, viajó a Sudáfrica para hacer otra historia de aventuras, Ni la luna de noche (1958) para Rank, con Michael Craig y Belinda Lee. Por esta época se le acredita como escritor de Misión en Marruecos (1959), aunque no la dirigió.
Disney volvió a llamar y contrató a Annakin para hacer un cuento de montañismo, El tercer hombre en la montaña (1959). Lo mantuvieron para Swiss Family Robinson (1960), que el sobrino de Walt Disney , Roy , consideraba "una de las mejores películas de aventuras familiares de todos los tiempos y una de las favoritas de generaciones de cinéfilos". [8] Fue un gran éxito.
Annakin volvió a la comedia con Very Importante Person (1961) con James Robertson Justice . Viajó a Sudáfrica una vez más para The Hellions (1962) con Richard Todd.
Annakin hizo algunas comedias británicas con Leslie Phillips , Stanley Baxter y una joven Julie Christie : The Fast Lady (1962) y Crooks Anonymous (1962). [9]
Annakin fue contratada por Darryl F. Zanuck para dirigir los segmentos interiores británicos y (no acreditados) franceses y estadounidenses en The Longest Day (1962), que fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Película , y finalmente perdió ante Lawrence de Arabia .
Annakin luego hizo The Informers (1963) con Nigel Patrick para Rank.
El 16 de junio de 1965 se estrenó Esos magníficos hombres en sus máquinas voladoras . En ese momento era el proyecto más ambicioso de Annakin, y Zanuck, director del estudio 20th Century-Fox , respaldó la película de comedia de época británica . En este proyecto, Annakin coescribió, produjo y dirigió un elenco internacional que incluía a Stuart Whitman , Sarah Miles , Robert Morley , Terry-Thomas , James Fox , Red Skelton , Benny Hill , Jean-Pierre Cassel , Gert Fröbe y Alberto Sordi. . La historia, que gira en torno a la locura de la aviación temprana c. 1910 , trata sobre un pomposo magnate de los periódicos (Morley) que es convencido, por su hija (Miles) y su prometida (Fox), de organizar una carrera aérea de Londres a París. Se ofrece una gran suma de dinero al ganador y se sortea una variedad de personajes para participar. La película recibió críticas favorables, en las que se la describió como divertida, colorida e inteligente, y se decía que había capturado el entusiasmo inicial por la aviación. [10] [11] [12] Fue tratado como una producción importante, uno de los tres únicos estrenos completos de 70 mm de Todd-AO Fox en 1965, con un intermedio y un interludio musical como parte de las proyecciones originales. [13] Debido al proceso Todd-AO, la película fue una característica itinerante exclusiva , mostrada inicialmente en lugares Cinerama de lujo , donde los clientes necesitaban asientos reservados comprados con anticipación. [14] La película recaudó 31.111.111 dólares en cines. [15] La reacción del público, tanto en el primer estreno como incluso hoy, es casi universal al evaluar la película como una de las películas de aviación "clásicas". [16] Por su escritura, Annakin y Jack Davies recibieron una nominación al Premio de la Academia .
Annakin dirigió la película de guerra a gran escala Battle of the Bulge el mismo año para el productor Philip Yordan y Cinerama. [9] También comenzó a escribir una continuación de Flying Machine llamada Monte Carlo o Bust . [17]
Annakin planeaba hacer epopeyas sobre la Armada española , Cortés y el motín indio , y una película sobre los marcianos. [9] Ninguno de estos fue hecho. En cambio, hizo The Long Duel (1967) en India para Rank con Yul Brynner , luego The Biggest Bundle of Them All (1968) para MGM en Italia. [18]
A esto le siguió Monte Carlo or Bust (1969) para Paramount Pictures , que Annakin produjo y dirigió a partir de su propio guión e historia. Fue un intento de replicar el éxito de Esos hombres magníficos , pero no fue tan bien recibido.
Annakin continuó viajando mucho con sus películas: La llamada de lo salvaje (1972) se rodó en Finlandia, con Charlton Heston ; Paper Tiger (1975), con David Niven en Malasia.
Gracias al dinero obtenido con sus películas, Annakin se mudó al sur de Francia con su familia. En 1978, Annakin dejó Francia y se mudó a Los Ángeles . [19] Según su autobiografía, esto se debió a que se enfrentó a delincuentes mientras intentaba obtener financiación para un nuevo proyecto, que amenazaron a su familia. [20]
Allí realizó una serie de películas para televisión: Asesinato en el Mardi Gras (1978), El pirata (1978) a partir de una novela de Harold Robbins e Institute for Revenge (1979). No se quedaría sólo en América, ya que viajó a Europa para El quinto mosquetero (1979). Cheaper to Keep Her (1981) y luego Australia para el musical The Pirate Movie (1982). La última película completa de Annakin fue Las nuevas aventuras de Pippi Calzaslargas (1988), que dirigió, produjo y coescribió. [21]
Annakin continuaría trabajando en más guiones, además de intentar desarrollar una nueva película sobre Amelia Earhardt llamada Redwing . Su proyecto de 1992, el drama histórico Genghis Khan, no se completó, ya que la empresa que lo financiaba quebró." [22]
En 2001, Annakin publicó su autobiografía ¿Entonces quieres ser director? [23] con prólogo de Richard Attenborough y Mike Leigh . En su reseña, el Directors Guild of America afirmó: " ¿Entonces quieres ser director? Es una autobiografía entretenida a través de la cual tanto directores experimentados como aspirantes pueden disfrutar y aprender de un hombre con una carrera tan versátil y longeva. Si Annakin habla de su exasperación por tratar de conseguir actuaciones de las novias de los productores, el mal comportamiento – y a veces los problemas de drogas – de ciertas estrellas y los caprichos de la financiación cinematográfica internacional, está proporcionando historias que son tan aleccionadoras hoy como cuando las vivió". [24]
Annakin fue honrada como Leyenda de Disney por The Walt Disney Company en marzo de 2002, siendo sólo el segundo director de cine en recibir ese honor. Ese mismo año recibió un OBE por sus servicios a la industria cinematográfica y recibió un título honorario de Doctor en Letras de la Universidad de Hull . [25]
Murió el 22 de abril de 2009, el mismo día que Jack Cardiff , quien había sido su director de fotografía en El quinto mosquetero (1979). [1] La causa de la muerte fue un infarto de miocardio y un accidente cerebrovascular . [26] [25] Una hija de un matrimonio anterior falleció antes que él. [25]
Tras la muerte de Annakin, el publicista de George Lucas negó que Lucas tomara el nombre de Anakin Skywalker en Star Wars de Annakin. [19]