John Davison Rockefeller Jr. (29 de enero de 1874 - 11 de mayo de 1960) fue un financiero y filántropo estadounidense. Rockefeller fue el quinto hijo y único varón del cofundador de Standard Oil , John D. Rockefeller . Participó en el desarrollo del vasto complejo de oficinas en Midtown Manhattan conocido como Rockefeller Center , lo que lo convirtió en uno de los mayores propietarios de bienes raíces de la ciudad. Hacia el final de su vida, fue famoso por su filantropía, donando más de $ 500 millones a una amplia variedad de causas diferentes, incluidos establecimientos educativos. Entre sus proyectos estaba la reconstrucción de Colonial Williamsburg en Virginia . Fue ampliamente culpado por haber orquestado la Masacre de Ludlow y otros delitos durante la Guerra del Carbón de Colorado . [1] [2] Rockefeller fue padre de seis hijos: Abby , John III , Nelson , Laurance , Winthrop y David .
John Davison Rockefeller Jr. nació el 29 de enero de 1874 en Cleveland, Ohio . [3] Fue el quinto y más joven hijo del cofundador de Standard Oil , John Davison Rockefeller Sr. , y la maestra de escuela Laura Celestia "Cettie" Spelman . Sus cuatro hermanas mayores fueron Elizabeth (Bessie) , Alice (que murió siendo una bebé), Alta y Edith . Vivía en la mansión de su padre en el 4 de West 54th Street , y asistía a la Iglesia Bautista de Park Avenue en la calle 64 (ahora Iglesia Presbiteriana Central) y a la Escuela Browning , un establecimiento tutorial creado para él y otros hijos de los asociados de la familia; estaba ubicado en una casa de piedra rojiza propiedad de los Rockefeller, en West 55th Street . Su padre, John Sr., y su tío William Rockefeller Jr. cofundaron juntos Standard Oil.
En un principio, tenía intención de ir a la Universidad de Yale, pero William Rainey Harper , presidente de la Universidad de Chicago , entre otros, lo animó a entrar en la Universidad Brown, de orientación bautista . Apodado "Johnny Rock" por sus compañeros de habitación, se unió a los clubes Glee y Mandolin, impartió una clase de Biblia y fue elegido presidente de la clase de primer año. Escrupulosamente cuidadoso con el dinero, se destacó por ser diferente de los hijos de otros hombres ricos. [4]
En 1897 se graduó como Bachiller en Artes, tras cursar casi una docena de cursos de ciencias sociales, entre ellos un estudio de El capital de Karl Marx . Se unió a la fraternidad Alpha Delta Phi y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa .
Después de graduarse en Brown, Rockefeller se unió al negocio de su padre en octubre de 1897, estableciendo operaciones en la recién formada oficina familiar en 26 Broadway , donde se convirtió en director de Standard Oil. Más tarde también se convirtió en director de la compañía US Steel de JP Morgan , que se había formado en 1901. Junior renunció a ambas compañías en 1910 en un intento de "purificar" su filantropía en curso de intereses comerciales y financieros después de que el imperio mediático de Hearst desenterrara un escándalo de sobornos que involucraba a John Dustin Archbold (el sucesor de Senior como director de Standard Oil) y dos miembros destacados del Congreso. [5]
En septiembre de 1913, los trabajadores mineros de Estados Unidos declararon una huelga contra la empresa Colorado Fuel and Iron (CF&I) en lo que se convertiría en la Guerra del Carbón de Colorado . Junior poseía una participación mayoritaria en CF&I (40% de sus acciones) y formaba parte del consejo como director ausente. [6] En abril de 1914, después de un largo período de disturbios industriales, se produjo la Masacre de Ludlow en un campamento de tiendas de campaña ocupado por mineros en huelga. Al menos 20 hombres, mujeres y niños murieron en el ataque. Esto fue seguido por nueve días de violencia entre mineros, rompehuelgas y la Guardia Nacional de Colorado . Aunque no ordenó el ataque que inició estos disturbios, hay relatos que sugieren que Junior fue el principal culpable de la violencia, con las terribles condiciones de trabajo, la tasa de mortalidad y la falta de trabajo muerto pagado que incluía asegurar techos inestables, los trabajadores se vieron obligados a trabajar en condiciones inseguras solo para llegar a fin de mes. En enero de 1915, Junior fue llamado a testificar ante la Comisión de Relaciones Industriales . Muchos críticos culparon a Rockefeller de ordenar la masacre. [7] Margaret Sanger escribió un artículo de ataque en su revista The Woman Rebel , declarando: "Pero, ¡recuerden a Ludlow! Recuerden a los hombres, mujeres y niños que fueron sacrificados para que John D. Rockefeller Jr. pudiera continuar su noble carrera de caridad y filantropía como partidario de la fe cristiana". [8] [9]
En ese momento, estaba siendo asesorado por el pionero experto en relaciones públicas, Ivy Lee , y William Lyon Mackenzie King . Lee advirtió que los Rockefeller estaban perdiendo el apoyo público y desarrolló una estrategia que Junior siguió para repararlo. Era necesario que Junior superara su timidez, fuera personalmente a Colorado para reunirse con los mineros y sus familias, inspeccionar las condiciones de las casas y las fábricas, asistir a eventos sociales y, especialmente, escuchar atentamente las quejas. Este fue un consejo novedoso y atrajo la atención generalizada de los medios, lo que abrió el camino para resolver el conflicto y presentar una versión más humanizada de los Rockefeller. [10] Mackenzie King dijo que el testimonio de Rockefeller fue el punto de inflexión en la vida de Junior, restaurando la reputación del nombre de la familia; también anunció una nueva era de relaciones industriales en el país. [11]
Durante la Gran Depresión , participó en la financiación, el desarrollo y la construcción del Rockefeller Center , un enorme complejo de oficinas en el centro de Manhattan , y como resultado, se convirtió en uno de los mayores propietarios de bienes raíces de la ciudad de Nueva York . Fue influyente a la hora de atraer a importantes corporaciones de primera línea como inquilinos del complejo, incluidas GE y sus entonces filiales RCA , NBC y RKO , así como Standard Oil of New Jersey (ahora ExxonMobil ), Associated Press , Time Inc y sucursales de Chase National Bank (ahora JP Morgan Chase ).
La oficina familiar, de la que estaba a cargo, se trasladó del 26 de Broadway al piso 56 del emblemático 30 Rockefeller Plaza cuando se completó su construcción en 1933. La oficina se convirtió formalmente en "Rockefeller Family and Associates" (e informalmente, "Sala 5600").
En 1921, Junior recibió de su padre cerca del 10% de las acciones de la Equitable Trust Company , lo que lo convirtió en el mayor accionista del banco. Posteriormente, en 1930, Equitable se fusionó con Chase National Bank, lo que convirtió a Chase en el banco más grande del mundo en ese momento. Aunque su participación accionaria se redujo a cerca del 4% después de esta fusión, seguía siendo el mayor accionista de lo que se conocería como "el banco Rockefeller". Hasta la década de 1960, la familia todavía conservaba cerca del 1% de las acciones del banco, momento en el que su hijo David se había convertido en el presidente del banco. [12]
A finales de la década de 1920, Rockefeller fundó el Dunbar National Bank en Harlem . La institución financiera estaba ubicada en los apartamentos Paul Laurence Dunbar en el 2824 de la Octava Avenida , cerca de la calle 150, y atendía a una clientela principalmente afroamericana. Era única entre las instituciones financieras de la ciudad de Nueva York porque empleaba a afroamericanos como cajeros, empleados y contables, así como en puestos clave de gestión. Sin embargo, el banco cerró después de solo unos pocos años de funcionamiento. [13] [14] [15]
En una célebre carta a Nicholas Murray Butler en junio de 1932, posteriormente impresa en la portada de The New York Times , Rockefeller, abstemio de toda la vida , argumentó en contra de la continuación de la Decimoctava Enmienda sobre la base principal de un aumento en la falta de respeto por la ley. Esta carta se convirtió en un evento importante para impulsar a la nación a derogar la Prohibición . [16]
Rockefeller era conocido por su filantropía , donando más de $537 millones [17] a una gran variedad de causas a lo largo de su vida [18] en comparación con los $240 millones que donó a su propia familia. [19] Creó el Fondo Sealantic en 1938 para canalizar donaciones a sus causas favoritas; anteriormente su principal organización filantrópica había sido el Fondo Davison. Se había convertido en el presidente inaugural de la Fundación Rockefeller en mayo de 1913 y procedió a expandir dramáticamente el alcance de esta institución, fundada por su padre. Más tarde se involucraría en otras organizaciones creadas por Senior: la Universidad Rockefeller y la Junta de Educación Internacional.
En el campo de las ciencias sociales, fundó el Laura Spelman Rockefeller Memorial en 1918, que posteriormente se incorporó a la Fundación Rockefeller en 1929. [20] Internacionalista comprometido, apoyó económicamente los programas de la Liga de las Naciones y financió de manera crucial la formación y los gastos continuos del Consejo de Relaciones Exteriores y su sede inicial en Nueva York en 1921. [21] [22]
En 1913, fundó la Oficina de Higiene Social, una importante iniciativa que investigaba cuestiones sociales como la prostitución y las enfermedades venéreas , así como estudios sobre administración policial y apoyo a las clínicas de control de la natalidad y la investigación. En 1924, a instancias de su esposa, proporcionó una financiación crucial para Margaret Sanger (que anteriormente había sido una oponente personal suya debido a su trato a los trabajadores) en su trabajo sobre control de la natalidad y su participación en cuestiones de población. [23] Donó 5.000 dólares a su Liga Americana de Control de la Natalidad en 1924 y una segunda vez en 1925. [24]
En el ámbito artístico, donó una extensa propiedad que poseía en la calle 54 Oeste de Manhattan para la construcción del Museo de Arte Moderno , que había sido cofundado por su esposa en 1929.
En 1925, compró la colección de arte medieval y fragmentos del claustro de George Grey Barnard para el Museo Metropolitano de Arte . También compró un terreno al norte del sitio original, ahora Fort Tryon Park , para un nuevo edificio, The Cloisters . [25] [26]
En noviembre de 1926, Rockefeller llegó al College of William and Mary para la dedicación de un auditorio construido en memoria de los organizadores de Phi Beta Kappa , la fraternidad académica honoraria fundada en Williamsburg en 1776. Rockefeller era miembro de la sociedad y había ayudado a pagar el auditorio. Había visitado Williamsburg el marzo anterior, cuando el reverendo Dr. WAR Goodwin lo acompañó, junto con su esposa Abby y sus hijos, David, Laurance y Winthrop, en un rápido recorrido por la ciudad. El resultado de su visita fue que aprobó los planes ya desarrollados por Goodwin y lanzó la restauración histórica masiva de Colonial Williamsburg el 22 de noviembre de 1927. Entre muchos otros edificios restaurados a través de su generosidad se encontraba el edificio Wren del College of William & Mary y la iglesia parroquial episcopaliana Bruton . [27]
En 1940, Rockefeller invitó a Bill Wilson , uno de los fundadores originales de Alcohólicos Anónimos , y a otros a una cena para contar sus historias. "La noticia de esto se difundió por los medios de comunicación de todo el mundo; las consultas volvieron a llegar y mucha gente fue a las librerías para conseguir el libro, Alcohólicos Anónimos ". Rockefeller se ofreció a pagar la publicación del libro, pero, en consonancia con las tradiciones de AA de ser autosuficientes, AA rechazó el dinero. [28]
En 1946, gracias a las negociaciones de su hijo Nelson , compró por 8,5 millones de dólares (al importante promotor inmobiliario neoyorquino William Zeckendorf ) el terreno a lo largo del East River en Manhattan, que más tarde donó para la sede de las Naciones Unidas . Esto ocurrió después de haber vetado la propiedad familiar en Pocantico como posible emplazamiento para la sede (véase Kykuit ). [29] Otra conexión con la ONU fue su temprano apoyo financiero a su predecesora, la Sociedad de Naciones ; esto incluyó una donación para dotar a la Sociedad de Naciones de una importante biblioteca en Ginebra, que hoy en día sigue siendo un recurso para la ONU. [30]
Ecuménico convencido , a lo largo de los años donó importantes sumas de dinero a instituciones protestantes y bautistas , como el Movimiento Mundial Intereclesial , el Consejo Federal de Iglesias, el Seminario Teológico de la Unión , la Catedral de San Juan el Divino , la Iglesia Riverside de Nueva York y el Consejo Mundial de Iglesias . También contribuyó decisivamente al desarrollo de la investigación que condujo al famoso trabajo de estudios de Middletown de Robert y Helen Lynd , que se llevó a cabo en la ciudad de Muncie, Indiana , y que surgió del Instituto de Investigación Social y Religiosa, financiado con fondos.
Como consecuencia de su participación en la Masacre de Ludlow , Rockefeller fue un importante iniciador junto con su amigo cercano y asesor William Lyon Mackenzie King del naciente movimiento de relaciones industriales; junto con los principales jefes ejecutivos de la época, fundó Industrial Relations Counselors (IRC) en 1926, una firma consultora cuyo principal objetivo era establecer las relaciones industriales como una disciplina académica reconocida en la Universidad de Princeton y otras instituciones. Tuvo éxito gracias al apoyo de destacados jefes corporativos de la época, como Owen D. Young y Gerard Swope de General Electric . [31]
En la década de 1920, también donó una cantidad sustancial para la restauración y rehabilitación de importantes edificios de Francia después de la Primera Guerra Mundial , como la Catedral de Reims , el Castillo de Fontainebleau y el Castillo de Versalles , por el que en 1936 fue galardonado con la más alta condecoración de Francia, la Grand-Croix de la Legion d'honneur , que también fue otorgada décadas después a su hijo David Rockefeller.
También financió generosamente las notables excavaciones tempranas en Luxor , Egipto, y la Escuela Americana de Estudios Clásicos para la excavación del Ágora y la reconstrucción de la Estoa de Átalo, ambas en Atenas; la Academia Americana en Roma; la Universidad Lingnan en China; el Hospital Internacional St. Luke en Tokio; la biblioteca de la Universidad Imperial en Tokio; y el Shakespeare Memorial Endowment en Stratford-on-Avon .
Además, proporcionó la financiación para la construcción del Museo Arqueológico de Palestina en Jerusalén Este – el Museo Rockefeller – que hoy alberga muchas antigüedades y fue el hogar de muchos de los Rollos del Mar Muerto hasta que fueron trasladados al Santuario del Libro en el Museo de Israel . [32]
Tenía un interés especial en la conservación y compró y donó tierras para muchos parques nacionales estadounidenses , incluidos Grand Teton (ocultando su participación e intenciones detrás de la Snake River Land Company ), el parque nacional Mesa Verde , [33] Acadia , Great Smoky Mountains , Yosemite y Shenandoah . En el caso del parque nacional Acadia, financió y diseñó una extensa red de caminos para carruajes en todo el parque. Tanto la John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway que conecta el parque nacional de Yellowstone con el parque nacional Grand Teton como el Rockefeller Memorial en el parque nacional Great Smoky Mountains recibieron su nombre. También participó activamente en el movimiento para salvar las secuoyas , e hizo una contribución significativa a Save the Redwoods League en la década de 1920 para permitir la compra de lo que se convertiría en el bosque Rockefeller en el parque estatal Humboldt Redwoods . En 1930, Rockefeller ayudó al gobierno federal a ampliar los límites del Parque Nacional de Yosemite en 15.570 acres (63,0 km2 ) mediante la compra de terrenos en manos de empresas madereras por unos 3,3 millones de dólares. Rockefeller cubrió la mitad del coste. [34]
En 1951, fundó Sleepy Hollow Restorations , que reunió bajo un solo organismo administrativo la gestión y operación de dos sitios históricos que había adquirido: Philipsburg Manor House en North Tarrytown, ahora llamado Sleepy Hollow (adquirido en 1940 y donado a la Tarrytown Historical Society), y Sunnyside , la casa de Washington Irving , adquirida en 1945. Compró Van Cortland Manor en Croton-on-Hudson en 1953 y en 1959 lo donó a Sleepy Hollow Restorations. En total, invirtió más de $12 millones en la adquisición y restauración de las tres propiedades que eran el núcleo de las posesiones de la organización. En 1986, Sleepy Hollow Restorations se convirtió en Historic Hudson Valley , que también opera las actuales visitas guiadas a la finca de la familia Rockefeller de Kykuit en Pocantico Hills.
Es autor, entre otros, del célebre principio de vida inscrito en una placa situada frente a su famoso Rockefeller Center : "Creo que todo derecho implica una responsabilidad; cada oportunidad, una obligación; cada posesión, un deber". [35]
En 1935, Rockefeller recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York , "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la ciudad de Nueva York". En 1943, la Academia Nacional de Ciencias le concedió la Medalla de Bienestar Público. [36]
En agosto de 1900, Rockefeller fue invitado por el poderoso senador Nelson Wilmarth Aldrich de Rhode Island a unirse a un grupo a bordo del yate del presidente William McKinley , el USS Dolphin , en un crucero a Cuba . Aunque la salida era de naturaleza política, la futura esposa de Rockefeller, la filántropa y socialité Abigail Greene "Abby" Aldrich , fue incluida en el gran grupo. Los dos se habían conocido por primera vez en el otoño de 1894 y habían estado cortejando durante más de cuatro años.
Rockefeller se casó con Abby el 9 de octubre de 1901, en lo que en su momento se consideró el matrimonio consumado entre el capitalismo y la política. Ella era hija del senador Aldrich y Abigail Pearce Truman "Abby" Chapman. Además, su boda fue el mayor evento social de su época, uno de los más suntuosos de la Edad Dorada . Se celebró en la mansión Aldrich en Warwick Neck, Rhode Island , y asistieron ejecutivos de Standard Oil y otras empresas. [37]
La pareja tuvo seis hijos: Abby en 1903, John III en 1906, Nelson en 1908, Laurance en 1910, Winthrop en 1912 y David en 1915.
Abby murió de un ataque cardíaco en el apartamento familiar en 740 Park Avenue en abril de 1948. Junior se volvió a casar en 1951 con Martha Baird , la viuda de su antiguo compañero de universidad Arthur Allen.
Sus hijos, los cinco hermanos Rockefeller, establecieron con el tiempo una extensa red de conexiones sociales y poder institucional, basada en los cimientos que Junior –y antes de él Senior– había establecido. David se convirtió en un destacado banquero, filántropo y estadista mundial. Abby y John III se convirtieron en filántropos. Laurance se convirtió en capitalista de riesgo y conservacionista. Nelson y Winthrop Rockefeller luego se convirtieron en gobernadores estatales ; Nelson llegó a ser vicepresidente de los Estados Unidos durante la presidencia de Gerald Ford .
Rockefeller murió de neumonía el 11 de mayo de 1960, a la edad de 86 años en Tucson, Arizona, y fue enterrado en el cementerio familiar en Tarrytown , con 40 miembros de la familia presentes. [38]
Desde 1901 [39] hasta 1913, Junior vivió en el 13 West 54th Street en Nueva York. Después, la residencia principal de Junior en Nueva York fue la mansión de 9 pisos en el 10 West 54th Street, pero poseía un grupo de propiedades en esta vecindad, incluyendo los números 4, 12, 14 y 16 (algunas de estas propiedades habían sido adquiridas previamente por su padre, John D. Rockefeller ). [40] Después de que desocupó el número 10 en 1936, estas propiedades fueron demolidas y posteriormente todo el terreno fue donado al Museo de Arte Moderno de su esposa . En ese año se mudó a un lujoso apartamento triplex de 40 habitaciones en el 740 de Park Avenue . En 1953, el desarrollador inmobiliario William Zeckendorf compró el complejo de apartamentos del 740 de Park Avenue y luego se lo vendió a Rockefeller, quien rápidamente convirtió el edificio en una cooperativa , vendiéndolo a sus ricos vecinos del edificio.
Años después, justo después de que su hijo Nelson se convirtiera en gobernador de Nueva York, Rockefeller ayudó a frustrar un intento del promotor del fraude verde Saul Steinberg de hacerse con el Chemical Bank . Steinberg compró el apartamento de Junior por 225.000 dólares, 25.000 dólares menos de lo que había costado nuevo en 1929. Desde entonces se lo ha calificado como el apartamento trofeo más grande de Nueva York, en el edificio de apartamentos más rico del mundo. [41]
En 1929, Junior fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Georgia de Cincinnati . En 1935, recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a sus contribuciones sobresalientes a la ciudad de Nueva York". En 1939, fue elegido miembro de la Royal Society en virtud del estatuto 12.
La biblioteca John D. Rockefeller Jr. de la Universidad Brown , finalizada en 1964, lleva su nombre en su honor.
