Save the Redwoods League es una organización sin fines de lucro cuya misión es proteger y restaurar los árboles de secuoya costera ( Sequoia sempervirens ) y secuoyas gigantes ( Sequoiadendron giganteum ) mediante la compra preventiva de derechos de desarrollo de áreas notables con dichos bosques.
Depende de donaciones de particulares, así como de la financiación de fundaciones, corporaciones, agencias gubernamentales e inversiones para comprar, restaurar y proporcionar acceso público a tierras forestales de secuoyas. [3] La Liga ha protegido más de 200.000 acres (810 km 2 ) de tierras forestales. [4] A partir de 2018, la Liga ha ayudado a crear 66 parques y reservas de secuoyas, incluido el Parque Estatal Humboldt Redwoods y los Parques Nacionales y Estatales de Redwood . [5]
Además de comprar y proteger tierras, Save the Redwoods League apoya programas de restauración, investigación y educación, y otorga pequeñas subvenciones a otras organizaciones involucradas en la conservación ecológica. Save the Redwoods League mantiene y actualiza un sitio web que ofrece información, fotografías e informes de progreso.
En 1917, el director del Servicio de Parques Nacionales, Stephen Mather, pidió a los conservacionistas John C. Merriam , Madison Grant y Henry Fairfield Osborn que viajaran al norte de California para investigar el estado de las antiguas secuoyas costeras que, según se informa, estaban siendo taladas en grandes cantidades para obtener materiales de construcción. [6] Estos cuatro hombres eran miembros del Club Boone y Crockett . [7]
Después de presenciar la devastación de los bosques durante su viaje, Merriam, Grant y Osborn decidieron que era urgente proteger las antiguas secuoyas comprando arboledas y creando un parque público, y en 1918 establecieron la Save the Redwoods League para lograr este objetivo. Los primeros donantes de la Liga fueron Stephen Mather, EC Bradley, William Kent , Henry Fairfield Osborn y Madison Grant. [8]
En 1919, Newton B. Drury se convirtió en el primer secretario ejecutivo de la Save the Redwoods League. Lideró la liga durante los siguientes 58 años y también se desempeñó como líder del Servicio de Parques Nacionales y de los Parques Estatales de California .
También en 1919, miembros de la Federación de Clubes de Mujeres de California establecieron la Liga de Mujeres para Salvar las Secuoyas en el condado de Humboldt. Este grupo se formó hace más de una década. Fue en 1908 cuando la Federación de Clubes de Mujeres del Condado de Humboldt envió una petición infantil con más de 2000 firmas al Servicio Forestal de los Estados Unidos solicitando que el presidente Theodore Roosevelt estableciera un parque nacional de secuoyas. [9]
Newton B. Drury y la Liga fueron fundamentales en la unificación y formación del sistema de parques estatales de California con la aprobación de dos proyectos de ley en la Legislatura del Estado de California que fueron convertidos en ley por el gobernador CC Young el 25 de mayo de 1927. [10]
Las adquisiciones y proyectos de las Grandes Ligas que la Liga apoyó en la década de 1930 incluyeron la adición de 9,400 acres del Bosque Rockefeller al Parque Estatal Humboldt Redwoods , Calaveras North Grove de sequoias gigantes para el Parque Estatal Calaveras Big Trees y 8,252 acres para el Parque Estatal Prairie Creek Redwoods .
En 1944, la Liga adquirió 4280 acres para el Parque Estatal Jedediah Smith Redwoods . En 1945, la Liga y el Garden Club of America recaudaron dinero para crear el National Tribute Grove de 5000 acres en ese mismo parque en honor a los miembros del servicio de la Segunda Guerra Mundial. En 1948, se descubrieron secuoyas del amanecer ( Metasequoia glyptostroboides ), que se creían extintas, en China y la Liga financió el viaje del científico Ralph Chaney para investigar.
De 1951 a 1959, Newton Drury, de la Liga, fue director de la División de Playas y Parques de California, más tarde conocida como el sistema de Parques Estatales de California. En 1954, la Liga ayudó a adquirir el bosque sur de sequoias gigantes para agregarlo al parque estatal Calaveras Big Trees.
En 1960, se fundó la Avenida de los Gigantes en el Parque Estatal Humboldt Redwoods, precedida por un proceso de adquisición de tierras que duró 40 años por parte de la Liga. En 1968, después de años de cabildeo, el Congreso estableció el Parque Nacional Redwood .
En las décadas de 1970 y 1980, la Liga siguió protegiendo tierras para parques de secuoyas. Entre las adquisiciones más notables se incluyen 1662 acres para la reserva de espacios abiertos de secuoyas de Purisima Creek y 3858 acres de la reserva Big Creek para el parque estatal Julia Pfeiffer Burns .
En los años 1980 y 1990, la Liga compró tierras del Parque Estatal Navarro River Redwoods y adquirió tierras para el Parque Estatal Limekiln y el Parque Estatal Wilder Ranch . En 2001, la Liga compró el bosque de sequoias gigantes de Dillonwood y lo transfirió al Parque Nacional Sequoia . En 2002, la Liga compró el bosque Mill Creek de 25,000 acres, su mayor adquisición hasta la fecha, que se convirtió en parte del Parque Estatal Del Norte Coast Redwoods . En la década de 2000, la Liga protegió 7,334 acres para el Parque Estatal Mendocino Headlands . En 2009, comenzó la Iniciativa de Cambio Climático de Redwood de la Liga en la Universidad Estatal de Humboldt .
En la década de 2010, la Liga ayudó a proteger Noyo River Redwoods, Four Corners, Orick Mill Site, los bosques antiguos de Peters Creek y Boulder Creek, y Big River-Mendocino Old-Growth Redwoods. [11] La Liga también estableció servidumbres de conservación para Mailliard Ranch de 15.000 acres, San Vicente Redwoods de 8.500 acres y Stewarts Point de 870 acres.
En 2018, la Liga celebró su centenario lanzando la campaña “Stand for the Redwoods, Stand for the Future” y publicando la Visión del Centenario para la Conservación de las Secuoyas, que incluye el objetivo de “duplicar el tamaño de los bosques de secuoyas costeras en parques y reservas a 800.000 acres”. [12] El Senado del Estado de California declaró 2018 como el Año de las Secuoyas con la aprobación de la SR 100, escrita por el Senador Mike McGuire y muchos coautores. La Asamblea del Estado de California adoptó la Resolución de la Cámara (HR 96), escrita por el Asambleísta Mark Stone , reconociendo el centenario de la Liga. [13] Y, el 27 de septiembre de 2018, el Gobernador de California Jerry Brown declaró octubre de 2018 como el “Mes de las Secuoyas de California”, reconociendo a las secuoyas como un “tesoro de importancia mundial” y alentando a las personas a “apoyar a las organizaciones que trabajan para asegurar un futuro saludable para nuestros bosques de secuoyas”. [14]
Se ha acusado a la Liga de hacer lavado de imagen y promover activamente la pérdida de secuoyas. [15]
El Plan de Bosques Vibrantes de la Liga intenta proporcionar una estrategia de conservación basada en la ciencia para los ecosistemas restantes de secuoyas costeras y sequoias gigantes . [16] Las decisiones de conservación tomadas por la Liga están guiadas por las estrategias del Plan de Bosques Vibrantes, ayudando a establecer prioridades para adquisiciones de tierras, administración e iniciativas de restauración.
En 2018, la Liga publicó por primera vez un Informe sobre el estado de la conservación de las secuoyas. El informe se basa en investigaciones científicas para evaluar las amenazas ambientales que enfrentan las secuoyas costeras y las sequoias gigantes, cuánto progreso se ha logrado hasta la fecha para mitigar cada amenaza y si ese progreso continúa o está en declive. Algunas amenazas clave incluyen la cantidad de bosques desprotegidos, la cantidad de árboles con características de crecimiento antiguo, el nivel de invasión humana y el estado de preparación para incendios. [17]
La Liga tiene un programa de investigación científica activo que busca ampliar la comprensión de los bosques de secuoyas costeras y sequoias gigantes y los ecosistemas de los cuales son un componente clave. Su Programa de Becas de Investigación proporciona financiamiento a los principales científicos que estudian los ecosistemas de los bosques de secuoyas, las especies amenazadas y en peligro de extinción y los impactos del cambio climático. [18] Algunos de los principales proyectos de investigación dirigidos por la Liga son la Iniciativa de Secuoyas y Cambio Climático (RCCI), el Proyecto Genoma de Secuoyas y los Programas de Ciencia Ciudadana.
El LiDAR es una tecnología científica clave que utiliza la Liga y sus investigadores forestales para ayudar a medir la altura, la biomasa y el área foliar de los árboles. [19] Esta información puede ser útil en los esfuerzos de reforestación y también para encontrar las secuoyas más altas. El primer uso del LiDAR por parte de la Liga fue posible gracias a una subvención de Kenneth Fisher . [20]
Desde su creación, la Liga ha protegido más de 200.000 acres (81.000 ha) de antiguas secuoyas. [21] Las tierras compradas por la Liga generalmente se donan a los Parques Estatales de California, que la organización ayudó a fundar, o al Servicio de Parques Nacionales para la protección permanente de las secuoyas, así como para el disfrute y la educación del público.
La Liga también ofrece donaciones para establecer y hacer crecer reservas y parques regionales, muchos de los cuales están abiertos al público. Por ejemplo, la Liga estableció la Reserva de Espacio Abierto de Secuoyas de Purisima Creek , que forma parte del Distrito de Espacio Abierto Regional de la Península Media (Midpen) en el Área de la Bahía de San Francisco . [22]
El periodista y activista Greg King afirma: "Crearon Save the Redwoods League no para salvar las secuoyas como parques, sino como inventarios permanentes para el uso de la industria". [23] Save the Redwoods League es miembro de Redwoods Rising . [24]
La Liga ofrece numerosos programas y recursos educativos para ayudar a los estudiantes de K-12 a aprender sobre los bosques de secuoyas en el aula y en las excursiones escolares. [25] Estos programas dan a los estudiantes la oportunidad de aprender materias STEM a partir de ejemplos del mundo real, inspirarse para proteger los bosques y descubrir oportunidades profesionales en investigación científica, interpretación de parques y gestión forestal. La Liga proporciona muchos recursos educativos y materiales curriculares directamente a los profesores y se asocia con otras organizaciones para ampliar su alcance, por ejemplo, proporcionando subvenciones educativas. [26]
En 1921, el Dr. John C. Phillips, miembro del Club Boone y Crockett, donó 32 000 dólares para comprar tierras y crear el bosque conmemorativo Raynal Bolling en el parque estatal Humboldt Redwoods . [7] Ese mismo año, también se estableció el bosque Stephen T. Mather-William Kent en el mismo parque. Desde 1921, la Liga ha establecido más de 1000 bosques conmemorativos de secuoyas, en más de treinta parques de secuoyas de California. Un bosque lleva el nombre de Newton B. Drury , quien se desempeñó como director ejecutivo de la liga y también como cuarto director del Servicio de Parques Nacionales . Trabajó en el liderazgo de la liga durante la mayor parte del período de 1919 a 1978. Otro bosque lleva el nombre de Drury y su hermano Aubrey. [27]
La Liga sigue llevando adelante un Programa de Arboledas o Árboles Dedicados para recaudar fondos para llevar a cabo su misión. A cambio de una donación, una arboleda o un árbol pueden recibir el nombre de un monumento o en honor a una persona, familia u organización. [28]
En 1931, el mayor Frederick Russell Burnham encargó un estudio cerca de Bull Flat Creek en el condado de Humboldt, un lugar donde el fundador de la Liga, Madison Grant, creía que podría encontrarse el árbol más alto del mundo. Cuando se encontró el árbol, una secuoya de 364 pies, la Comisión del Parque Estatal de California dedicó el árbol a los fundadores de la Save the Redwoods League el 13 de septiembre de 1931: "Como monumento viviente que simboliza la vida eterna y la duración de nuestra gratitud". Burnham dirigió el discurso principal en el que declaró: "Es un impulso antiguo y racial el que nos ha reunido hoy a la sombra de este lejano bosque occidental como los druidas de antaño". El Árbol de los Fundadores se convirtió inmediatamente y sigue siendo el lugar más visitado de la región de las secuoyas y el foco de muchas ceremonias. [29] Desde entonces, la medida de altura se ha revisado a 346,1 pies. [30]
Una nueva crónica de la tala de secuoyas expone cómo un grupo de industriales adinerados cosechó una fortuna en nombre del ambientalismo.
