Martha Baird Rockefeller (15 de marzo de 1895 - 24 de enero de 1971) fue una pianista, filántropa y defensora de las artes desde hace mucho tiempo. [1]
Nacida en el condado de Madera, California , en la comunidad de Madera el 15 de marzo de 1895, [2] Martha Baird fue la segunda hija mayor del comerciante William F. Baird (1862-1916) y su esposa Almina Abby Smith (1860-1903). ), profesora de piano y órgano en la Facultad de Música de la Universidad del Sur de California. [3] [1] [4]
Su madre, conocida por familiares y amigos como "Mina", fue su primera profesora de piano. Sus experiencias iniciales en el aula las llevó a cabo en la Escuela Westside en lo que ahora es el sitio de la Escuela Secundaria Madera. [ 15]
A la edad de ocho años, su mundo se transformó dramáticamente por dos acontecimientos importantes: su primera actuación pública como pianista en junio de 1903 y la prematura muerte de su madre ese mismo año. Durante el recital, que se celebró en la universidad donde enseñaba su madre, interpretó "En el campamento de los gitanos". [1]
Después de la muerte de su madre a la edad de 43 años, [6] [7] soportó una mayor agitación cuando su padre, un banquero, tomó la decisión de dejar Madera atrás luego de un fallido acuerdo de tierras que había sido noticia en todo el estado. Después de mudarse con su padre a Pittsburgh, Pensilvania , continuó estudiando piano mientras completaba su educación secundaria en la Escuela para niñas de Blairsville en el condado de Indiana, Pensilvania , y su formación universitaria en Occidental College en Los Ángeles . [5] [1]
En 1915, se matriculó en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston , Massachusetts , donde obtuvo el primer lugar en el concurso anual de piano del conservatorio en 1917 y luego se graduó summa cum laude del programa de solistas del conservatorio. [8] También en 1917, hizo su debut en un recital en el Jordan Hall de Boston el 17 de noviembre, obteniendo sólidas críticas de las secciones de arte de los principales periódicos, incluido The Boston Globe . Luego realizó estudios avanzados en Berlín , Alemania, con el legendario pianista Artur Schnabel . [8]
En 1918 realizó una gira con la soprano australiana Nellie Melba . Tres años después de su éxito en Boston, Martha Baird actuó ante el público de la ciudad de Nueva York por primera vez, presentándose en el Princess Theatre el 22 de marzo de 1920. El 4 de agosto de ese mismo año se casó con el importador Adrian van Laar, pero la unión fue no duradero; la pareja se divorció en 1925. [8]
Sin embargo, fue durante este tiempo que su carrera artística despegó, impulsada por una intensa agenda de giras por Europa y Estados Unidos. Según The New York Times , "hizo su debut en Londres en el Royal Albert Hall con Sir Thomas Beecham y la Orquesta Sinfónica de Londres " en 1926, y luego también "apareció con la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección del fallecido Serge Koussevitzky ". [8]
Su segundo matrimonio, con el abogado Arthur Moulton Allen, fue mucho más exitoso. Siguieron siendo pareja desde el día de su boda (20 de mayo de 1930) hasta la muerte de su marido el 6 de mayo de 1950. Aunque ella realizó conciertos periódicamente durante esta fase de su vida, sus mayores contribuciones a las artes llegaron en forma de defensa. y filantropía. Además de su largo servicio como presidenta de la Asociación de Conciertos de la Comunidad de Providence en Rhode Island , también participó activamente en el fomento de la extensión de la Orquesta Sinfónica de Providence a los jóvenes del área a través de conciertos y otras iniciativas, y formó parte de la junta directiva de su alma mater, el Conservatorio de Nueva Inglaterra. [8]
Su tercer y último matrimonio (con John D. Rockefeller Jr. ) le permitió llevar su trabajo filantrópico a alturas aún mayores. El día de su matrimonio (15 de agosto de 1951) con el viejo amigo de su difunto esposo y compañero viudo, Rockefeller le entregó un importante fondo fiduciario, que utilizó para establecer el Fondo Martha Baird Rockefeller para la Música en 1957. Cuando su tercer marido murió en 1960, luego redirigió una parte importante de su herencia de 48 millones de dólares a ese fondo. En funcionamiento hasta 1982, el Fondo Martha Baird Rockefeller para la Música brindó becas críticas y apoyo a artistas solistas y conjuntos durante un cuarto de siglo antes de su disolución. [1] [8]
Entre sus beneficiarios, según The New York Times , estaban: "La Orquesta Sinfónica de Boston, el Centro de Música y Drama de la Ciudad , el Centro Lincoln para las Artes Escénicas , la Escuela de Música de Manhattan , la Asociación de Ópera Metropolitana , la Sinfónica de la Nueva World y el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Durante la temporada 1969-1970, hizo obsequios para la nueva producción de ' Rigoletto ' del City Center y para las nuevas montajes de 'Norma' y ' Der Freischütz ' del Metropolitan .'" [8]
Como gobernadora de la Cruz Roja Estadounidense , también "apoyó organizaciones de especial interés para su difunto esposo", incluidas " Colonial Williamsburg , Harvard Divinity School , Riverside Church , Brown University , Metropolitan Museum of Art , National Council of Churches y el Fondo Sealantic." [8]
Martha Baird Rockefeller murió a causa de una oclusión coronaria a la edad de 75 años el 24 de enero de 1971, en su casa en 740 Park Avenue en Manhattan, Nueva York . Después de los servicios funerarios privados, fue enterrada en el cementerio de la familia Rockefeller en Sleepy Hollow, condado de Westchester, Nueva York . [8]
Aunque no tuvo hijos, le sobrevivieron sus hijastros: David Rockefeller , Abby (Rockefeller) Mauzé, John D. Rockefeller, III , Laurance S. Rockefeller y Winthrop Rockefeller . [8]