John Dickinson (13 de noviembre de 1732 - 14 de febrero de 1808), uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos , fue un abogado y político de Filadelfia, Pensilvania , y Wilmington, Delaware . Dickinson fue conocido como el " Escritor de la Revolución " por sus doce Cartas de un granjero de Pensilvania , publicadas individualmente en 1767 y 1768, y también escribió " La canción de la libertad " en 1768.
Como miembro del Primer Congreso Continental , donde firmó la Asociación Continental , Dickinson redactó la mayor parte de la Petición al Rey de 1774 y luego, como miembro del Segundo Congreso Continental , escribió la Petición de la Rama de Olivo de 1775. Ambos intentos de negociar con el rey Jorge III de Gran Bretaña fracasaron. Dickinson también reelaboró el lenguaje de Thomas Jefferson para escribir el borrador final de la Declaración de las Causas y la Necesidad de Tomar las Armas de 1775 .
Mientras estuvo en el Congreso, Dickinson formó parte del comité que redactó el Tratado Modelo , una plantilla para buscar alianzas con países extranjeros, pero se opuso a la independencia de Gran Bretaña. Se abstuvo o estuvo ausente de la votación sobre la Declaración de Independencia y se negó a firmar el documento después de su aprobación. Sin embargo, Dickinson escribió el primer borrador de los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua de 1776-1777 y sirvió como oficial de la milicia durante la Revolución . Más tarde fue elegido presidente de la Convención de Annapolis de 1786 , que convocó a la Convención Constitucional de 1787 , y como delegado de Delaware , firmó la Constitución de los Estados Unidos .
Dickinson, uno de los hombres más ricos de las colonias británicas de Estados Unidos , fue presidente de Delaware (1781-1783) y de Pensilvania (1782-1785). Tras su muerte, el presidente Thomas Jefferson se refirió a Dickinson como "uno de los primeros defensores de los derechos de su país cuando Gran Bretaña lo atacó" y lo llamó "uno de los grandes personajes de la revolución". [1]
Junto con su esposa Mary Norris Dickinson , es el homónimo del Dickinson College , Penn State Dickinson Law y el Dickinson Complex de la Universidad de Delaware . La escuela secundaria John Dickinson en Wilmington, Delaware , fue inaugurada en su honor en 1959.
Dickinson nació en Alabama , la plantación de tabaco de su familia cerca del pueblo de Trappe en el condado de Talbot , provincia de Maryland . [2] Era el bisnieto de Walter Dickinson, quien llegó de Inglaterra como sirviente contratado a la Colonia de Virginia en 1654 y, habiéndose unido a la Sociedad de Amigos , llegó con varios correligionarios al condado de Talbot en la costa este de la bahía de Chesapeake en 1659. Allí, con 400 acres (1,6 km 2 ) en las orillas del río Choptank , Walter comenzó una plantación, Croisadore , [ ¿qué idioma es esto? ] que significa "cruz de oro". Walter también compró 800 acres (3,2 km 2 ) en St. Jones Neck en lo que se convirtió en el condado de Kent, Delaware . [3]
Croisadore pasó del hijo de Walter, William, a su nieto, Samuel, el padre de John Dickinson. Cada generación aumentó las propiedades de modo que Samuel heredó 2500 acres (1000 ha) en cinco granjas en tres condados de Maryland; a lo largo de su vida aumentó esa cantidad a 9000 acres (3600 ha). También compró la propiedad del condado de Kent a su primo y la amplió a aproximadamente 3000 acres (1200 ha), extendiéndose a lo largo del río St. Jones desde Dover hasta la bahía de Delaware . Allí comenzó otra plantación y la llamó Poplar Hall . Estas plantaciones eran grandes y rentables empresas agrícolas trabajadas por mano de obra esclava , hasta 1777, cuando John Dickinson liberó a los esclavos de Poplar Hall. [4]
Samuel Dickinson se casó con Judith Troth (1689-1729) el 11 de abril de 1710. Tuvieron nueve hijos: William, Walter, Samuel, Elizabeth, Henry, Elizabeth "Betsy", Rebecca y Rachel. Los tres hijos mayores murieron de viruela mientras estaban en Londres buscando su educación. Samuel, viudo y con dos hijos pequeños, Henry y Betsy, se casó con Mary Cadwalader en 1731. Ella era hija de Martha Jones, nieta del Dr. Thomas Wynne , y del destacado cuáquero John Cadwalader, que era el abuelo del general John Cadwalader de Filadelfia . Sus hijos, John, Thomas y Philemon , nacieron en los años siguientes.
Durante tres generaciones, la familia Dickinson había sido miembro de la Third Haven Friends Meeting en el condado de Talbot, y los Cadwaladers eran miembros de la reunión en Filadelfia. Pero en 1739, la media hermana de John Dickinson, Betsy, se casó en una iglesia anglicana con Charles Goldsborough en lo que la reunión denominó un "matrimonio desordenado". La pareja sería la abuela del gobernador de Maryland, Charles Goldsborough .
Samuel dejó Croisadore en manos de su hijo mayor, Henry Dickinson, y se mudó a Poplar Hall, donde ya había asumido un papel destacado en la comunidad como juez del Tribunal de Causas Comunes del condado de Kent. La mudanza también acercó a Mary a sus parientes de Filadelfia. Poplar Hall estaba situada en una sección enderezada artificialmente del río St. Jones. Había mucha actividad entregando las necesidades y enviando los productos agrícolas producidos. Gran parte de este producto era trigo que, junto con otro trigo de la región, se molía para obtener una harina "superfina". [5] : 39 La mayoría de las personas en esta plantación eran sirvientes y esclavos de los Dickinson.
_and_Daughter,_Sallie_Norris_Dickinson.jpg/1280px-Mrs._John_Dickinson_(Mary_Norris)_and_Daughter,_Sallie_Norris_Dickinson.jpg)
Dickinson fue educado en casa por sus padres y por inmigrantes recientes empleados para ese propósito. Entre ellos estaba el ministro presbiteriano Francis Alison , quien más tarde estableció la New London Academy en el condado de Chester, Pensilvania . [6] El más importante fue su tutor, William Killen, quien se convirtió en un amigo de toda la vida y que más tarde se convirtió en el primer presidente de la Corte Suprema y canciller de Delaware . Dickinson era precoz y enérgico y, a pesar de su amor por Poplar Hall, su familia se sintió atraída por Filadelfia .
A los 18 años, Dickinson comenzó a estudiar derecho con John Moland en Filadelfia. Mientras estaba allí, se hizo amigo de sus compañeros de estudios George Read , Samuel Wharton y otros. En 1753, fue a Londres para estudiar tres años en Middle Temple . Pasó esos años estudiando las obras de Edward Coke y Francis Bacon en Inns of Court , siguiendo los pasos de su amigo de toda la vida, el fiscal general de Pensilvania Benjamin Chew , [7] y en 1757 fue admitido en el colegio de abogados de Pensilvania comenzando su carrera como abogado y procurador.
En protesta por las Leyes Townshend , Dickinson publicó Cartas de un granjero de Pensilvania , que se publicaron por primera vez en el Pennsylvania Chronicle . Las cartas de Dickinson fueron reimpresas por numerosos otros periódicos y surgieron entre los documentos políticos estadounidenses más influyentes antes de la Revolución estadounidense . Dickinson argumentó que el Parlamento británico tenía derecho a regular el comercio, pero carecía del derecho a imponer impuestos para los ingresos. Dickinson advirtió además que si las colonias aceptaban las Leyes Townshend, el Parlamento impondría más impuestos a las colonias en el futuro. [8] Después de publicar estas cartas, fue elegido en 1768 miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9]
El 19 de julio de 1770, Dickinson se casó con Mary Norris , conocida como Polly, una mujer prominente y bien educada de 30 años de Filadelfia con una importante tenencia de bienes raíces y personales, incluida una biblioteca de 1500 volúmenes, una de las más grandes de las colonias en ese momento, que había estado operando la finca de su familia, Fair Hill, durante varios años por sí misma con algo de apoyo de su hermana. Ella era la hija del rico cuáquero de Filadelfia y presidente de la Asamblea General de Pensilvania Isaac Norris y Sarah Logan, la hija de James Logan . [10] [ página requerida ] También era prima de la poeta cuáquera Hannah Griffitts . Dickinson y Norris tuvieron cinco hijos, pero solo dos sobrevivieron hasta la edad adulta: Sarah Norris "Sally" Dickinson y Maria Mary Dickinson. Dickinson nunca se unió formalmente a la Reunión Cuáquera porque, como explicó, creía en la "legalidad de la guerra defensiva". [11] </ref> Él y Norris se casaron en una ceremonia civil.
En Filadelfia, vivieron en Fair Hill, cerca del actual barrio de Germantown en Filadelfia, que modernizaron gracias a su riqueza combinada. Mientras tanto, Dickinson construyó una elegante mansión en Chestnut Street , pero nunca vivió allí porque la mansión fue confiscada y convertida en hospital durante su ausencia de 1776-77 en Delaware. [12] Luego se convirtió en la residencia del embajador francés y luego en la residencia del hermano de Dickinson, Philemon Dickinson. El 4 de octubre de 1777, Fair Hill fue incendiada por los británicos durante la Batalla de Germantown . Mientras estaba en Filadelfia como presidente del estado , Dickinson vivió en la mansión confiscada de Joseph Galloway en Sixth y Market Streets , que ahora es la Mansión Presidencial del Estado.
Dickinson vivió en Poplar Hall durante largos períodos, de 1776 a 1777 y de 1781 a 1782. En agosto de 1781, Poplar Hall fue saqueado por los leales y sufrió graves incendios en 1804. Ahora es propiedad del estado de Delaware y está abierto al público. [13] En 1785, después de su servicio como presidente de Pensilvania, Dickinson vivió en Wilmington, Delaware , y construyó una mansión en la esquina noroeste de las calles 8th y Market en el centro de la ciudad de Filadelfia .
Dickinson fue uno de los delegados de la provincia de Pensilvania en el Primer Congreso Continental en 1774 y en el Segundo Congreso Continental en 1775 y 1776. En apoyo de la causa, continuó contribuyendo con declaraciones en nombre del Congreso. Dickinson escribió la Petición de la Rama de Olivo como el último intento del Segundo Congreso Continental por la paz con el rey Jorge III , quien ni siquiera leyó la petición. Pero a pesar de todo, coincidiendo con George Read y muchos otros en Filadelfia y los condados inferiores , el objetivo de Dickinson al principio era la reconciliación, no la independencia y la revolución. Dickinson preparó el primer borrador de los Artículos de la Confederación en 1776, después de que otros habían ratificado la Declaración de Independencia a pesar de sus preocupaciones de que la Declaración intensificaría la Guerra Revolucionaria , que comenzó en 1775 en la Batalla de Lexington y Concord . En ese momento, presidía el comité encargado de redactar los Artículos de la Confederación, Dickinson estaba sirviendo en el Congreso Continental como delegado de la provincia de Pensilvania.
Cuando el Segundo Congreso Continental comenzó el debate sobre la Declaración de Independencia el 1 de julio de 1776, Dickinson reiteró su oposición a declarar la independencia en ese momento. Dickinson creía que el Congreso debía completar los Artículos de la Confederación y asegurar una alianza extranjera antes de emitir una declaración. Dickinson también se opuso a la violencia como medio para resolver la disputa de las Trece Colonias con Gran Bretaña . Se abstuvo o se ausentó de las votaciones del 2 de julio que declararon la independencia y se ausentó nuevamente de la votación sobre la redacción de la declaración formal el 4 de julio. Dickinson comprendió las implicaciones de su negativa a votar diciendo: "Mi conducta de este día, espero que dé el golpe final a mi popularidad, una vez demasiado grande y, considerando mi integridad, ahora demasiado disminuida". [14] Dickinson se negó a firmar la declaración, y dado que se había presentado y aprobado una propuesta que decía "para nuestra seguridad y protección mutuas", nadie podía permanecer en el Congreso Continental sin firmarla, por lo que Dickinson se fue voluntariamente y se unió a la milicia patriota de Pensilvania. [15] John Adams , un feroz defensor de la independencia y adversario de Dickinson en el Congreso, comentó: "La presteza y el espíritu del Sr. Dickinson ciertamente se adaptan a su carácter y dan un buen ejemplo". [16]
Dickinson es uno de los dos únicos miembros del Primer Congreso Continental que tomaron las armas activamente durante la Guerra Revolucionaria.
En la milicia de Pensilvania, conocida como los Asociadores , Dickinson recibió el rango de general de brigada y dirigió a 10.000 soldados a Elizabeth, Nueva Jersey , para proteger esa zona contra el ataque británico desde Staten Island . Pero debido a su opinión impopular de abstenerse de apoyar la independencia, dos oficiales subalternos fueron ascendidos por encima de él. [15]
Dickinson renunció a su cargo en diciembre de 1776 y se fue a vivir a Poplar Hall en el condado de Kent . Mientras estaba allí, Dickinson se enteró de que su casa en Chestnut Street en Filadelfia había sido confiscada y convertida en un hospital. Se quedó en Poplar Hall durante más de dos años. La Asamblea General de Delaware intentó nombrarlo como su delegado al Segundo Congreso Continental en 1777, pero él se negó. En agosto de 1777, sirvió como soldado raso con la milicia del condado de Kent en Middletown, Delaware , bajo el mando del general Caesar Rodney para ayudar a retrasar la marcha del general William Howe a Filadelfia durante la campaña de Filadelfia . En octubre de 1777, el amigo de Dickinson, Thomas McKean, lo nombró general de brigada de la milicia de Delaware , pero Dickinson volvió a rechazar el nombramiento. Poco después, se enteró de que los británicos habían incendiado su propiedad de Fair Hill en la batalla de Germantown . [17]
En 1777, Dickinson, entonces el granjero más rico de Delaware y el mayor propietario de esclavos, [18] decidió liberar a sus esclavos. Si bien el condado de Kent no era un área de tenencia de esclavos tan grande como las colonias del sur y Dickinson tenía solo 37 esclavos, [18] su acción representó un coraje considerable. Las influencias cuáqueras fuertemente abolicionistas que los rodeaban probablemente influyeron en su decisión, [18] y su acción se vio facilitada por el hecho de que su granja había dejado de cultivar tabaco para dedicarse a cultivos que requerían menos mano de obra, incluidos el trigo y la cebada. [5] : 40 Dickinson fue el único Padre Fundador que liberó a sus esclavos antes de 1786, cuando otros también comenzaron a hacerlo. [19] Benjamin Franklin había liberado a sus esclavos en 1770.
El 18 de enero de 1779, Dickinson fue designado delegado de Delaware en el Segundo Congreso Continental , que se reunía en lo que hoy es Independence Hall en Filadelfia . Durante este período, firmó los Artículos de la Confederación , que redactó mientras servía en el Primer Congreso Continental como delegado de la provincia de Pensilvania . En agosto de 1781, mientras todavía era delegado en Filadelfia, se enteró de que Poplar Hall había sido gravemente dañado por una incursión leal. Dickinson regresó a la propiedad para investigar los daños y permaneció allí durante varios meses.
En octubre de 1781, mientras estaba en Poplar Hall, Dickinson fue elegido para representar al condado de Kent en el Senado estatal . Poco después, la Asamblea General de Delaware lo eligió presidente de Delaware. El voto de la Asamblea General fue casi unánime; el único voto en contra fue emitido por el propio Dickinson. [20] Dickinson asumió el cargo el 13 de noviembre de 1781 y sirvió hasta el 7 de noviembre de 1782. Comenzó su mandato con una "Proclamación contra el vicio y la inmoralidad", buscó formas de poner fin a lo que percibía como el desorden de la Revolución estadounidense . Fue una posición popular y mejoró su reputación tanto en Delaware como en Pensilvania. Dickinson luego desafió con éxito a la Asamblea General de Delaware para que abordara el retraso en los alistamientos de la milicia y financiara adecuadamente la evaluación del estado al gobierno de la Confederación. Reconociendo las delicadas negociaciones que se estaban llevando a cabo para poner fin a la Revolución estadounidense, Dickinson aseguró el respaldo continuo de la Asamblea a la alianza francesa, sin acuerdo sobre un tratado de paz separado con Gran Bretaña.
El 10 de octubre de 1782, Dickinson fue elegido miembro del Consejo Ejecutivo Supremo de Pensilvania . El 7 de noviembre de 1782, una votación conjunta del Consejo y la Asamblea General de Pensilvania lo eligió presidente del consejo y, por lo tanto, presidente de Pensilvania. Pero en realidad no renunció como presidente de Delaware. Aunque Pensilvania y Delaware compartían el mismo gobernador hasta hace muy poco, las actitudes estaban cambiando y muchos en Delaware estaban molestos por haber sido aparentemente dejados de lado tan fácilmente, en particular después de que los periódicos de Filadelfia comenzaron a criticar a Delaware por permitir que sus funcionarios fueran no residentes. El sucesor constitucional de Dickinson, John Cook , fue considerado demasiado débil en su apoyo a la Revolución. El 12 de enero de 1783, Cook convocó una nueva elección para elegir un reemplazo, lo que llevó a Dickinson a renunciar formalmente.
Cuando comenzó la Revolución estadounidense , Dickinson representaba bastante las opiniones centristas en la política de Pensilvania en una época en la que las opiniones sobre la independencia variaban. La Asamblea General de Pensilvania en ese momento estaba dominada por los leales y moderados que, como Dickinson, hicieron poco para apoyar la floreciente Revolución o la independencia, excepto protestar. Los radicales tomaron el asunto en sus propias manos, utilizando medios irregulares para redactar la Constitución de Pensilvania de 1776 , que por ley excluía del sufragio a cualquiera que no jurara lealtad al documento o a la Santísima Trinidad cristiana . De esta manera, todos los leales, los whigs moderados y los cuáqueros quedaron fuera del gobierno. Esta acción perentoria pareció apropiada para muchos durante las crisis de 1777 y 1778, pero menos en los últimos años de la Revolución, y los whigs moderados gradualmente se convirtieron en la mayoría.
La elección de Dickinson para el Consejo Ejecutivo Supremo fue el comienzo de una contrarrevolución contra los constitucionalistas. Fue elegido presidente de Pensilvania el 7 de noviembre de 1782, obteniendo 41 votos contra los 32 de James Potter . Como presidente, presidía la autoridad ejecutiva intencionalmente débil del estado y era su funcionario principal, pero siempre requería el acuerdo de una mayoría para actuar. Fue reelegido dos veces y cumplió el máximo constitucional de tres años; su elección el 6 de noviembre de 1783 fue unánime. El 6 de noviembre de 1784, derrotó a John Neville , quien también perdió la elección para vicepresidente el mismo día. Trabajando con pequeñas mayorías en la Asamblea General en sus primeros dos años y con los constitucionalistas en la mayoría en su último año, todos los temas fueron polémicos. Al principio soportó ataques fulminantes de sus oponentes por su supuesto fracaso en apoyar plenamente al nuevo gobierno en grandes y pequeñas formas. Respondió hábilmente y sobrevivió a los ataques. Consiguió resolver rápidamente la antigua disputa fronteriza con Virginia en el suroeste de Pensilvania, pero nunca logró desentrañar satisfactoriamente los títulos en disputa en el valle de Wyoming, resultantes de reclamaciones anteriores de Connecticut sobre esas tierras. Dickinson, exhausto, dejó el cargo el 18 de octubre de 1785. Ese día se celebraron elecciones especiales en las que Benjamin Franklin fue elegido por unanimidad para ocupar el cargo durante los diez días que le quedaban al mandato de Dickinson.
Tal vez la decisión más importante de su mandato fue su gestión paciente y pacífica del Motín de Pensilvania de 1783. Se trató de una violenta protesta de los veteranos de Pensilvania que marcharon hacia el Congreso Continental exigiendo su paga antes de ser dados de baja del Ejército Continental . Simpatizando un poco con su caso, Dickinson rechazó la petición del Congreso de emprender acciones militares en toda regla contra ellos, lo que provocó que el Congreso votara a favor de retirarse a Princeton, Nueva Jersey . Y cuando el nuevo Congreso acordó regresar en 1790, fue solo por 10 años, hasta que se encontrara una capital permanente en otro lugar.
Después de su servicio en Pensilvania, Dickinson regresó a Wilmington, Delaware , donde rápidamente fue designado para representar a Delaware en la Convención de Annapolis , donde se desempeñó como su presidente. En 1787, Delaware lo envió como uno de sus delegados a la Convención Constitucional de 1787 , junto con Gunning Bedford Jr. , Richard Bassett , George Read y Jacob Broom . Allí, apoyó el esfuerzo por crear un gobierno central fuerte, pero solo después de que el Gran Compromiso asegurara que cada estado, independientemente de su tamaño, tendría un voto igual en el futuro Senado de los Estados Unidos . Como había hecho con los Artículos, también los redactó cuidadosamente con el término "Persona" en lugar de "Hombre" como se usó en la Declaración de Independencia. Preparó borradores iniciales de la Primera Enmienda . Después de la Convención, promovió la Constitución resultante en una serie de nueve ensayos, escritos bajo el seudónimo de Fabius .
El propio Dickinson no firmó la constitución porque abandonó el cargo antes de tiempo debido a una enfermedad crónica, sino que un colega, George Read, firmó su nombre. [21]
En 1791, Delaware convocó una convención para revisar su Constitución existente , que había sido redactada apresuradamente en 1776. Dickinson fue elegido presidente de esta convención y, aunque renunció a la presidencia después de que se completó la mayor parte del trabajo, siguió siendo muy influyente en el contenido del documento final. Los cambios principales incluyeron el establecimiento de un Tribunal de Cancillería separado y la expansión del sufragio para incluir a todos los contribuyentes. Dickinson se mantuvo neutral en un intento de incluir una prohibición de la esclavitud en el documento, creyendo que la Asamblea General era el lugar adecuado para decidir esa cuestión. La nueva Constitución fue aprobada el 12 de junio de 1792. Dickinson había liberado a sus esclavos condicionalmente en 1776 y completamente en 1787.
Dickinson regresó al Senado estatal para la sesión de 1793, pero sólo sirvió un año antes de dimitir debido al deterioro de su salud. En sus últimos años, trabajó para promover el movimiento abolicionista y donó una cantidad considerable de su riqueza para "ayudar a los desdichados". En 1801, Dickinson publicó dos volúmenes de sus obras completas sobre política.
Dickinson murió en Wilmington, Delaware , y fue enterrado en el cementerio Friends Burial Ground en Wilmington. [22] Poco antes de su muerte liberó incondicionalmente a todos sus esclavos. Si bien dependía económicamente de ellos, también quería que la esclavitud terminara. Al liberar a todos sus esclavos después de su muerte, pensó que esto contribuiría a que Estados Unidos tuviera un futuro sin esclavitud. Como muchos de los fundadores, creía que la esclavitud moriría "de muerte natural". [23] [24]
En una carta original de Thomas Jefferson a Joseph Bringhurst, cuidador de Dickinson en sus últimos años, descubierta en noviembre de 2009 , Jefferson responde a la noticia de la muerte de Dickinson: "No nos podría haber dejado un hombre más estimable ni un patriota más auténtico. Fue uno de los primeros defensores de los derechos de su país cuando fue atacado por Gran Bretaña, y hasta el final fue el defensor ortodoxo de los verdaderos principios de nuestro nuevo gobierno, y su nombre quedará consagrado en la historia como uno de los grandes héroes de la revolución". [1] [25]
Comparte con Thomas McKean la distinción de servir como jefe ejecutivo de Delaware y Pensilvania después de la Declaración de Independencia. Dickinson College y Dickinson School of Law (ahora de la Universidad Estatal de Pensilvania), instituciones separadas que operan cada una con un campus ubicado en Carlisle, Pensilvania, en tierras heredadas y administradas por su esposa Mary Norris, recibieron su nombre en su honor. Dickinson College se llamó originalmente "John and Mary's College", pero se le cambió el nombre para evitar una implicación de realeza por confusión con "William and Mary". Y junto con sus Cartas de un granjero en Pensilvania , Dickinson también escribió The Liberty Song .
La calle Dickinson en Madison, Wisconsin , recibe su nombre en su honor, [26] al igual que la escuela secundaria John Dickinson en Milltown, Delaware , y el Dickinson Hall en la Universidad de Delaware .
En el teatro 15th Street Meeting House, en un entorno fuera de Broadway, se presentó una obra teatral original , Except, Mr. Dickinson . El espectáculo fue escrito por August Nigro. [27]
Dickinson fue un erudito autodidacta de la historia y pasó la mayor parte de su tiempo en la investigación histórica. Como intelectual, pensaba que los hombres debían pensar por sí mismos, [28] : 271 y sus estudios cada vez más profundos lo llevaron a negarse a firmar la Declaración de Independencia , que posteriormente fue adoptada por unanimidad por los delegados restantes del Segundo Congreso Continental . Dickinson no consideró prudente sumergirse en una guerra inmediata; más bien, pensó que era mejor utilizar la diplomacia para alcanzar fines políticos y utilizó los conocimientos que obtuvo de sus estudios históricos para justificar su cautela. [28] : 286 Dado que Dickinson se crió en una familia aristocrática, su temperamento cauteloso y reflexivo estuvo influenciado por su afiliación y educación cuáquera . Sin embargo, a medida que Dickinson aprendió más sobre los movimientos históricos, llegó a abrazar la causa revolucionaria . [28] : 273 Dickinson era muy cuidadoso y refinado en el pensamiento. [29] Dickinson escribió en 1767: "No podemos actuar con demasiada cautela en nuestras disputas. La ira produce ira; y las diferencias, que podrían ser resueltas con un comportamiento amable y respetuoso, pueden, por imprudencia, ampliarse hasta convertirse en una rabia incurable". [30] No se comportó precipitadamente, insistiendo en que la prudencia era la clave de la gran política. Dickinson utilizó su estudio de la historia y amplió su educación para convertirse en abogado, lo que lo expuso a una mayor formación histórica. [28] : 273 Su educación y religión le permitieron tomar decisiones políticas importantes basadas en la razón y el buen juicio. John Powell afirma: "... estas fuerzas del puritanismo tuvieron una expresión vigorosa. Es precisamente porque Dickinson personificó los principios filosóficos de la Revolución Puritana que sus teorías fueron de enorme importancia en la formación de la Constitución, y tienen un significado considerable para nosotros hoy". [31] Sus estudios de la historia y los puntos de vista religiosos tuvieron un profundo impacto en su pensamiento y acciones políticas. [28] : 279
Dickinson incorporó su erudición y creencias religiosas para contrarrestar lo que él consideraba el mal que emanaba de la perversión de la historia y las aplicó a su uso apropiado según su comprensión. [32] Su religiosidad contribuyó en gran medida a su discernimiento de la política. Los cuáqueros difundieron su pensamiento teológico-político agresivamente y mantuvieron una medida significativa de influencia política. [33] El pensamiento político de Dickinson, dada su educación y religión, fue influyente para la fundación de los Estados Unidos. La teoría política de los cuáqueros estaba informada por su teología y eclesiología , [34] en consecuencia, Dickinson aplicó sus creencias religiosas y su creencia en adherirse a la letra de la ley en su enfoque de la Constitución, [35] refiriéndose a su conocimiento histórico mientras lo hacía. Los cuáqueros usaron la historia secular como guía para su dirección política, y consideraron que las escrituras eran la fuente histórica más importante. [36]
Jane Calvert ha sostenido que Dickinson fue una de las primeras feministas , en parte atribuible a la cultura cuáquera . Creía que las mujeres eran espiritualmente iguales a los hombres y merecían los mismos derechos religiosos. A diferencia de muchos hombres de la época, Dickinson buscaba y recibía consejos políticos de las mujeres, en particular de su esposa y su madre. Dickinson también era buen amigo de la feminista cuáquera Susanna Wright y se carteaba con Catharine Macaulay y Mercy Otis Warren . Animó a Warren y Macaulay a seguir escribiendo. Compró libros que detallaban las vidas de mujeres cuáqueras fuertes. Como abogado, Dickinson a menudo defendía a mujeres pobres en los tribunales, incluida Rachel Francisco, una " mollato libre " que había sido acusada de infanticidio. En 1776, mientras redactaba los Artículos de la Confederación , Dickinson propuso el primer lenguaje inclusivo de género en una constitución estadounidense. [37] En la cláusula de libertad religiosa propuesta, escribió: "Ninguna persona o personas en cualquier colonia que viva pacíficamente bajo el gobierno civil serán molestadas o perjudicadas en su persona o estado por su convicción o práctica religiosa, ni serán obligadas a frecuentar o mantener o contribuir a mantener cualquier culto religioso, lugar de culto o ministerio, contrario a su mente". [38]
Las elecciones de Delaware se celebraron el 1 de octubre y los miembros de la Asamblea General asumieron sus cargos el 20 de octubre o el siguiente día laborable. El Consejo Legislativo Estatal se creó en 1776 y sus miembros del consejo legislativo cumplían un mandato de tres años. A partir de 1792, pasó a llamarse Senado Estatal. Los miembros de la Asamblea Estatal tenían un mandato de un año. La Asamblea General en pleno elegía al presidente del estado por un mandato de tres años.
En octubre también se celebraron elecciones en Pensilvania. Los asambleístas tenían un mandato de un año. En 1776 se creó el Consejo Ejecutivo Supremo de Pensilvania y los consejeros eran elegidos por votación popular por un período de tres años. Una votación conjunta de la Asamblea General de Pensilvania y el Consejo eligió al presidente de entre los doce consejeros para un mandato de un año. Ambas asambleas eligieron a los congresistas continentales para un mandato de un año, así como a los delegados a la Convención Constitucional , que se reunió en Filadelfia del 25 de mayo al 17 de septiembre de 1787.
