Howard Chandler Christy (10 de enero de 1872 - 3 de marzo de 1952) [2] fue un artista e ilustrador estadounidense . Famosa por la "Christy Girl", una colorida e ilustre sucesora de la " Gibson Girl ", Christy también es ampliamente conocida por sus icónicos carteles de reclutamiento militar y préstamos de Liberty en la Primera Guerra Mundial, junto con su obra maestra de 1940 titulada Escena en la firma de la Constitución. de los Estados Unidos , que está instalado a lo largo de la escalera este del Capitolio de los Estados Unidos .
Desde la década de 1920 hasta principios de la de 1950, Christy estuvo activa como retratista, cuyos modelos incluían presidentes, senadores, industriales, estrellas de cine y miembros de la alta sociedad. Pintó al teniente coronel Theodore Roosevelt y a los presidentes Warren G. Harding , Calvin Coolidge , Herbert Hoover , Franklin Delano Roosevelt y Harry Truman . Otros personajes famosos que pintó incluyen a William Randolph Hearst , Eduardo VIII , Eddie Rickenbacker , Benito Mussolini , el Príncipe Umberto y Amelia Earhart . En 1938, la revista Time describió a Christy como "la artista estadounidense de mayor éxito comercial". [3]
Christy nació en el condado de Morgan, Ohio y asistió a la escuela temprana en Duncan Falls, Ohio . [1] Luego asistió a la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York en la ciudad de Nueva York de 1890 a 1891 y luego a la Academia Nacional bajo la dirección de William Merritt Chase , primero en el retiro de verano de Chase en Shinnecock Hills, Nueva York en Long Island , y luego en su estudio de la calle 10.
Christy llamó la atención por primera vez con sus ilustraciones realistas y varios artículos como artista de combate durante la Guerra Hispanoamericana que incluyeron la Batalla de Las Guásimas , la Batalla de El Caney y la Batalla del Cerro San Juan , publicados en Scribner's , Harper's y Revistas Leslie's Weekly y Collier's Weekly . Christy ganó especial protagonismo con la serie Men of the Army and Navy , y un retrato del coronel Roosevelt que apareció en la portada de su serie Rough Riders publicada en Scribner's. Estas ilustraciones impulsaron a Christy a la prominencia nacional. A partir de esto, decidió alejarse de la guerra y pintar hombres uniformados. En cambio, anhelaba la belleza y creó "Christy Girl", redefiniendo la representación de la mujer en Estados Unidos a través de sus ilustraciones y retratos. Capturó a la mujer estadounidense moderna: alta, segura de sí misma, elegante, ingeniosa y atlética.
Pintó carteles patrióticos para la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU . También es conocido por sus ilustraciones de obras de artistas como el conocido corresponsal de guerra Richard Harding Davis .
También ilustró libros durante este período.
Tras haberse ganado una reputación por su trabajo como artista de combate y en apoyo del esfuerzo estadounidense en la Primera Guerra Mundial , Christy pronto empezó a ilustrar numerosas portadas de revistas. Se hizo famoso por la "Christy Girl", un tipo de mujer de sociedad pintoresca y romántica exclusivamente suya. Su obra, ya sea en acuarela, óleo o pluma y tinta, se caracteriza por una gran facilidad, un estilo atrevido pero no exagerado y un fuerte sentido de los valores. Junto con sus compañeros artistas Harrison Fisher y Neysa McMein, formó el jurado del concurso "Fame and Fortune" de 1921-22 de la revista Motion Picture Classic , que descubrió a la it girl , Clara Bow . [4]
En 1924, Christy pintó el retrato oficial de la Primera Dama Grace Coolidge con su collie blanco Rob Roy , que se colgó en la Sala Roja de la Casa Blanca y se exhibe en la Sala China desde la administración Kennedy . [5]
Durante la Gran Depresión , Christy encontró un nuevo éxito como muralista y pintora de acontecimientos históricos. [6] [7] En 1934 pintó una serie de desnudos femeninos para decorar el restaurante Café des Artistes de la ciudad de Nueva York . [6] Algunas de las obras de Christy, recién limpiadas, se exhiben en el restaurante The Leopard at des Artistes, el sucesor del Café des Artistes. [8] Incluyen seis paneles de ninfas de madera y pinturas como La niña loro , La niña columpio , Ponce De León , Otoño , Primavera y La fuente de la juventud . [9]
En 1940 pintó la Escena de la Firma de la Constitución de los Estados Unidos , que fue instalada en el ala de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos .
El retrato de Christy de Dorothy Barton Thomas se encuentra en el Museo de Arte de Zanesville en Zanesville, Ohio , junto con otros carteles, grabados y pinturas de Christy de su colección. Otra de las pinturas de Christy se exhibió en el Museo y Centro de Visitantes de Gettysburg . El Museo Nacional de Ilustración Estadounidense en Newport, RI, tiene una gran colección de obras de Christy.
Una Christy cuelga sobre un escritorio y una máquina de escribir en la cabaña de Jack London , ubicada en el Parque Histórico Estatal Jack London , Glen Ellen, California .
Christy estuvo casada dos veces, ambas con mujeres que habían modelado para él como una de sus "Christy Girls". La primera fue Maebelle Gertrude Thompson, con quien se casó el 15 de octubre de 1898, poco después de su regreso de la Guerra Hispanoamericana . Tuvieron una hija llamada Natalie Chandler Christy. [10] [11] Finalmente se divorciaron en mayo de 1919, después de más de diez años de separaciones periódicas, amargos divorcios y batallas por la custodia.
Su segundo matrimonio fue con Nancy Mae (de soltera Coone) Palmer, una viuda que había modelado para él durante más de ocho años antes de casarse. [1] [10]
A principios de la década de 1930, conoció a Elise Ford , quien se convirtió en su modelo para los murales del Café des Artistes . Elise Ford también fue modelo de Christy para el cartel I Am An American de 1941 que personificaba a Estados Unidos "corriendo hacia adelante para dar el toque del contagio de la libertad y la democracia al resto del mundo" [12] en palabras del entonces alcalde de Nueva York, Fiorello H. .La Guardia . Cuarenta años menor que él, se convirtió en la compañera de Christy hasta su muerte a los 80 años. Tuvieron una hija llamada Holly [13] (Holly Christina Longuski de soltera Holly Ford) nacida en 1939 [14] mientras él pintaba Escena de la firma de la Constitución. de los Estados Unidos .
Christy era prima del actor Chick Chandler . [15]
El abogado y autor James Philip Head escribió una biografía novelística de Christy, The Magic of Youth , publicada en 2016. Es el primer libro de una trilogía proyectada titulada An Affair with Beauty - The Mystique of Howard Chandler Christy . [16] [17] [18] [19] Ilusiones románticas , la segunda entrega de la trilogía, se lanzó en marzo de 2019. [20] [21] [22]
Helen Frances Copley (1935-2021) documentó su investigación sobre la vida de Christy en su libro de 1999 "The Christy Quest". La visión de Copley de la pintura de Cristo de Christy "La paz venidera y el Príncipe de la paz" la llevó a diez años de investigación para comprender mejor al hombre detrás de la inusual representación de Jesús. [23] En 2017, Copley donó su importante colección de artículos relacionados con la carrera de Christy como ilustradora de libros y revistas y Christy Girl a Laffayette College en Easton, Pensilvania. [24]
Vista de la Sala China de la Casa Blanca, Washington, DC Un retrato de Grace Goodhue Coolidge, pintado por Howard Chandler Christy, cuelga de la pared.
