El camello (del latín camelus y griego κάμηλος ( kamēlos ) del semítico antiguo gāmāl [ 7] [8] ) es un ungulado de dedos pares del género Camelus que tiene depósitos grasos distintivos conocidos como "jorobas" en su espalda. Los camellos han sido domesticados durante mucho tiempo y, como ganado , proporcionan alimento ( leche y carne de camello) y textiles (fibra y fieltro de pelo de camello ). Los camellos son animales de trabajo especialmente adaptados a su hábitat desértico y son un medio de transporte vital para pasajeros y carga. Hay tres especies supervivientes de camello. El dromedario de una joroba constituye el 94% de la población mundial de camellos, y el camello bactriano de dos jorobas constituye el 6%. El camello bactriano salvaje es una especie distinta que no es ancestral del camello bactriano doméstico, y ahora está en peligro crítico de extinción , con menos de 1.000 individuos.
La palabra camello también se usa informalmente en un sentido más amplio, donde el término más correcto es "camélido", para incluir las siete especies de la familia Camelidae : los verdaderos camellos (las tres especies anteriores), junto con los camélidos del "Nuevo Mundo": la llama , la alpaca , el guanaco y la vicuña , que pertenecen a la tribu separada Lamini . [9] Los camélidos se originaron en América del Norte durante el Eoceno , y el antepasado de los camellos modernos, Paracamelus , migró a través del puente terrestre de Bering hacia Asia durante el Mioceno tardío , hace unos 6 millones de años.
Existen tres especies : [10] [11]
La esperanza de vida media de un camello es de 40 a 50 años. [12] Un camello dromedario adulto mide 1,85 m (6 pies 1 pulgada) de altura hasta los hombros y 2,15 m (7 pies 1 pulgada) de altura hasta la joroba. [13] Los camellos bactrianos pueden ser 30 cm más altos. Los camellos pueden correr a una velocidad de hasta 65 km/h (40 mph) en ráfagas cortas y mantener velocidades de hasta 40 km/h (25 mph). [14] Los camellos bactrianos pesan de 300 a 1000 kg (660 a 2200 lb) y los dromedarios de 300 a 600 kg (660 a 1320 lb). Los dedos ensanchados de la pezuña de un camello proporcionan un agarre adicional para diversos sedimentos del suelo. [15]
El camello dromedario macho tiene un órgano llamado dulla en la garganta, un saco inflable grande que saca de su boca cuando está en celo para afirmar su dominio y atraer a las hembras. Se parece a una lengua larga, hinchada y rosada que cuelga de un lado de la boca del camello. [16] Los camellos se aparean haciendo que tanto el macho como la hembra se sienten en el suelo, mientras el macho los monta por detrás. [17] El macho suele eyacular tres o cuatro veces en una sola sesión de apareamiento. [18] Los camélidos son los únicos ungulados que se aparean en posición sentada. [19]
Los camellos no almacenan directamente agua en sus jorobas, sino que son depósitos de tejido graso. Cuando este tejido se metaboliza, produce una mayor masa de agua que la de la grasa procesada. Esta metabolización de la grasa , al tiempo que libera energía, hace que el agua se evapore de los pulmones durante la respiración (ya que el oxígeno es necesario para el proceso metabólico): en general, hay una disminución neta del agua. [20] [21]
Los camellos tienen una serie de adaptaciones fisiológicas que les permiten soportar largos periodos de tiempo sin ninguna fuente externa de agua. [23] El camello dromedario puede beber tan sólo una vez cada 10 días incluso en condiciones de mucho calor, y puede perder hasta un 30% de su masa corporal debido a la deshidratación. [24] A diferencia de otros mamíferos, los glóbulos rojos de los camellos tienen forma ovalada en lugar de circular. Esto facilita el flujo de glóbulos rojos durante la deshidratación [25] y los hace mejores para soportar altas variaciones osmóticas sin romperse cuando beben grandes cantidades de agua: un camello de 600 kg (1300 lb) puede beber 200 L (53 US gal) de agua en tres minutos. [26] [27] [ verificación fallida ]
Los camellos son capaces de soportar cambios en la temperatura corporal y el consumo de agua que matarían a la mayoría de los demás mamíferos. Su temperatura oscila entre los 34 °C (93 °F) al amanecer y aumenta de forma constante hasta los 40 °C (104 °F) al atardecer, antes de enfriarse de nuevo por la noche. [23] En general, para comparar entre los camellos y el resto del ganado, los camellos pierden solo 1,3 litros de ingesta de líquido cada día, mientras que el resto del ganado pierde entre 20 y 40 litros por día. [28] Mantener la temperatura del cerebro dentro de ciertos límites es fundamental para los animales; para ayudar a esto, los camellos tienen una rete mirabile , un complejo de arterias y venas que se encuentran muy cerca unas de otras y que utiliza el flujo sanguíneo en contracorriente para enfriar la sangre que fluye al cerebro. [29] Los camellos rara vez sudan, incluso cuando la temperatura ambiente alcanza los 49 °C (120 °F). [30] Cualquier sudor que se produce se evapora a nivel de la piel en lugar de en la superficie de su pelaje; por lo tanto, el calor de vaporización proviene del calor corporal en lugar del calor ambiental. Los camellos pueden soportar perder el 25% de su peso corporal en agua, mientras que la mayoría de los demás mamíferos solo pueden soportar una deshidratación de entre el 12 y el 14% antes de que se produzca una insuficiencia cardíaca debido a un trastorno circulatorio. [27]
Cuando el camello exhala, el vapor de agua queda atrapado en sus fosas nasales y se reabsorbe en el cuerpo como un medio para conservar agua. [31] Los camellos que comen hierbas verdes pueden ingerir suficiente humedad en condiciones más suaves para mantener el estado hidratado de sus cuerpos sin necesidad de beber. [32]
El grueso pelaje del camello lo aísla del intenso calor que irradia la arena del desierto; un camello esquilado debe sudar un 50% más para evitar el sobrecalentamiento. [33] Durante el verano, el pelaje se vuelve más claro, reflejando la luz y ayudando a evitar las quemaduras solares. [27] Las largas patas del camello ayudan a mantener su cuerpo más alejado del suelo, que puede calentarse hasta 70 °C (158 °F). [34] [35] Los dromedarios tienen una almohadilla de tejido grueso sobre el esternón llamada pedestal . Cuando el animal se recuesta en posición decúbito esternal, el pedestal eleva el cuerpo de la superficie caliente y permite que el aire frío pase por debajo del cuerpo. [29]
La boca de los camellos tiene un grueso revestimiento coriáceo que les permite masticar plantas espinosas del desierto. Las pestañas largas y los pelos de las orejas, junto con las fosas nasales que pueden cerrarse, forman una barrera contra la arena. Si la arena se les queda atrapada en los ojos, pueden desalojarla utilizando su tercer párpado translúcido (también conocido como membrana nictitante). La forma de andar de los camellos y sus patas ensanchadas les ayudan a moverse sin hundirse en la arena. [34] [36]
Los riñones y los intestinos de un camello son muy eficientes en la reabsorción de agua. Los riñones de los camellos tienen una proporción de corteza a médula de 1:4 . [37] Por lo tanto, la parte medular del riñón de un camello ocupa el doble de área que el riñón de una vaca. En segundo lugar, los corpúsculos renales tienen un diámetro menor, lo que reduce el área de superficie para la filtración. Estas dos características anatómicas importantes permiten a los camellos conservar agua y limitar el volumen de orina en condiciones extremas del desierto. [38] La orina de camello sale como un jarabe espeso, y las heces de camello son tan secas que no necesitan secarse cuando se usan para alimentar el fuego. [39] [40] [41] [42]
El sistema inmunológico del camello difiere del de otros mamíferos. Normalmente, las moléculas de anticuerpos en forma de Y constan de dos cadenas pesadas (o largas) a lo largo de la Y, y dos cadenas ligeras (o cortas) en cada punta de la Y. [43] Los camellos, además de estos, también tienen anticuerpos formados por solo dos cadenas pesadas, un rasgo que los hace más pequeños y duraderos. [43] Se cree que estos anticuerpos "de solo cadena pesada", descubiertos en 1993, se desarrollaron hace 50 millones de años, después de que los camélidos se separaran de los rumiantes y los cerdos. [43] Los camellos sufren surra causada por Trypanosoma evansi en todos los lugares del mundo donde se los domestica, [44] : 2 y, como resultado, los camellos han desarrollado anticuerpos tripanolíticos como en muchos mamíferos. En el futuro, la terapia con nanocuerpos/ anticuerpos de dominio único superará a los anticuerpos naturales de camello al llegar a lugares actualmente inalcanzables debido al mayor tamaño de los anticuerpos naturales. [45] : 788 Estas terapias también pueden ser adecuadas para otros mamíferos. [45] : 788 Tran et al. 2009 proporciona una nueva prueba de referencia para la surra ( T. evansi ) del camello. [46] Utilizan Glicoproteína de superficie invariante 75 (rISG75, una glicoproteína de superficie invariante ) y ELISA . [46] La prueba Tran tiene una alta especificidad de prueba y parece probable que funcione igual de bien para T. evansi en otros huéspedes, y para una prueba pan- Trypanozoon , que también sería útil para T. b. brucei , T. b. gambiense , T. b. rhodesiense y T. equiperdum . [46]
Muchos grupos han estudiado anteriormente los cariotipos de diferentes especies de camélidos, [47] [48] [49] [50] [51] [52] pero no se ha llegado a un acuerdo sobre la nomenclatura cromosómica de los camélidos. Un estudio de 2007 clasificó los cromosomas de los camellos basándose en el hecho de que los camellos tienen 37 pares de cromosomas (2n=74), y descubrió que el cariotipo constaba de un autosoma metacéntrico , tres submetacéntricos y 32 acrocéntricos. El Y es un cromosoma metacéntrico pequeño, mientras que el X es un cromosoma metacéntrico grande. [53]
El camello híbrido , un híbrido entre el camello bactriano y el dromedario, tiene una joroba, aunque tiene una hendidura de 4 a 12 cm (1,6 a 4,7 pulgadas) de profundidad que divide la parte delantera de la trasera. El híbrido mide 2,15 m (7 pies 1 pulgada) a la altura de los hombros y 2,32 m (7 pies 7 pulgadas) de alto en la joroba. Pesa un promedio de 650 kg (1430 libras) y puede transportar alrededor de 400 a 450 kg (880 a 990 libras), que es más de lo que pueden transportar el dromedario o el bactriano. [54]
Según datos moleculares, el camello bactriano salvaje ( C. ferus ) se separó del camello bactriano doméstico ( C. bactrianus ) hace aproximadamente 1 millón de años. [55] [56] Los camélidos del Nuevo Mundo y del Viejo Mundo divergieron hace aproximadamente 11 millones de años. [57] A pesar de esto, estas especies pueden hibridarse y producir crías viables. [58] El cama es un híbrido de camello y llama criado por científicos para ver qué tan estrechamente relacionadas están las especies parentales. [59] Los científicos recolectaron semen de un camello a través de una vagina artificial e inseminaron una llama después de estimular la ovulación con inyecciones de gonadotropina . [60] El cama tiene un tamaño intermedio entre un camello y una llama y carece de joroba. Tiene orejas intermedias entre las de los camellos y las llamas, patas más largas que la llama y pezuñas parcialmente hendidas . [61] [62] Al igual que la mula , los camas son estériles, a pesar de que ambos padres tienen el mismo número de cromosomas. [60]
El camello más antiguo conocido, llamado Protylopus , vivió en América del Norte hace entre 40 y 50 millones de años (durante el Eoceno ). [18] Tenía aproximadamente el tamaño de un conejo y vivía en los bosques abiertos de lo que ahora es Dakota del Sur . [63] [64] Hace 35 millones de años, el Poebrotherium tenía el tamaño de una cabra y tenía muchos más rasgos similares a los camellos y las llamas. [65] [66] El Stenomylus ungulado , que caminaba sobre las puntas de sus dedos, también existía en esta época, y el Aepycamelus de cuello largo evolucionó en el Mioceno . [67] Se estima que la división entre las tribus Camelini , que contiene a los camellos modernos y Lamini , las llamas , alpacas , vicuñas y guanacos modernos , ocurrió hace más de 16 millones de años. [68]
El antepasado de los camellos modernos, Paracamelus , migró a Eurasia desde América del Norte a través de Beringia durante el Mioceno tardío, entre 7,5 y 6,5 millones de años atrás. [69] [70] [71] Durante el Pleistoceno, hace alrededor de 3 a 1 millón de años, los camélidos norteamericanos se extendieron a América del Sur como parte del Gran Intercambio Americano a través del recién formado Istmo de Panamá , donde dieron origen a los guanacos y animales relacionados. [18] [63] [64] Las poblaciones de Paracamelus continuaron existiendo en el Ártico norteamericano hasta el Pleistoceno temprano . [72] [73] Se estima que esta criatura medía alrededor de nueve pies (2,7 metros) de altura. El camello bactriano se separó del dromedario hace aproximadamente 1 millón de años, según el registro fósil. [74]
El último camello nativo de América del Norte fue Camelops hesternus , que desapareció junto con los caballos , los osos de cara corta , los mamuts y mastodontes , los perezosos terrestres , los gatos dientes de sable y muchos otros animales de la megafauna como parte del evento de extinción masiva del Cuaternario , coincidiendo con la migración de humanos desde Asia al final del Pleistoceno, hace unos 13.000 a 11.000 años. [75] [76]
Camelus Knoblochi , una especie extinta de camello gigante, vagó por Asia durante el Pleistoceno tardío, antes de extinguirse hace unos 20.000 años. [77]
Al igual que los caballos , los camellos se originaron en América del Norte y finalmente se extendieron a través de Beringia hasta Asia. Sobrevivieron en el Viejo Mundo y, con el tiempo, los humanos los domesticaron y los extendieron por todo el mundo. Junto con muchas otras megafaunas de América del Norte, los camellos salvajes originales fueron exterminados durante la expansión de los primeros pueblos indígenas de las Américas desde Asia hasta América del Norte, hace entre 10.000 y 12.000 años; aunque los fósiles nunca se han asociado con evidencia definitiva de caza. [75] [76]
La mayoría de los camellos que sobreviven hoy en día están domesticados. [42] [78] Aunque existen poblaciones salvajes en Australia , India y Kazajstán, los camellos salvajes sobreviven solo en la población salvaje de camellos bactrianos del desierto de Gobi . [12]
Se discute cuándo los humanos domesticaron por primera vez a los camellos. Los dromedarios pueden haber sido domesticados por primera vez por humanos en Somalia o el sur de Arabia en algún momento durante el tercer milenio a. C. , los bactrianos en Asia central alrededor del 2500 a. C., [18] [79] [80] [81] como en Shar-i Sokhta (también conocida como la Ciudad Quemada), Irán . [82] Un estudio de 2016, que genotipificó y utilizó la secuenciación mundial de ADN mitocondrial (ADNmt) moderno y antiguo, sugirió que inicialmente fueron domesticados en el sureste de la Península Arábiga, [83] y que el tipo bactriano se domesticó más tarde en Asia Central. [84]
El trabajo de 2010 de Martin Heide sobre la domesticación del camello concluye tentativamente que los humanos habían domesticado al camello bactriano al menos a mediados del tercer milenio en algún lugar al este de los montes Zagros , y que la práctica luego se trasladó a Mesopotamia. Heide sugiere que las menciones de camellos "en las narrativas patriarcales pueden referirse, al menos en algunos lugares, al camello bactriano", al tiempo que señala que el camello no se menciona en relación con Canaán . [85] Heide y Joris Peters reafirmaron esa conclusión en su estudio de 2021 sobre el tema. [86]
Entre 2009 y 2013, las excavaciones en el valle de Timna realizadas por Lidar Sapir-Hen y Erez Ben-Yosef descubrieron lo que podrían ser los huesos de camello doméstico más antiguos encontrados hasta ahora en Israel o incluso fuera de la península arábiga , que datan de alrededor del año 930 a. C. Esto generó una considerable cobertura mediática, ya que es una prueba contundente de que las historias de Abraham , Jacob , Esaú y José se escribieron después de esta época . [87] [88]
La existencia de camellos en Mesopotamia (pero no en las tierras del Mediterráneo oriental) no es una idea nueva. El historiador Richard Bulliet no creía que la mención ocasional de camellos en la Biblia significara que los camellos domésticos fueran comunes en Tierra Santa en esa época. [89] El arqueólogo William F. Albright , que escribió incluso antes, vio a los camellos en la Biblia como un anacronismo . [90]
El informe oficial de Sapir-Hen y Ben-Joseph dice:
La introducción del camello dromedario (Camelus dromedarius) como animal de carga en el Levante meridional ... facilitó sustancialmente el comercio a través de los vastos desiertos de Arabia, promoviendo cambios tanto económicos como sociales (p. ej., Kohler 1984; Borowski 1998: 112-116; Jasmin 2005). Esto... ha generado un extenso debate sobre la fecha del primer camello doméstico en el Levante meridional (y más allá) (p. ej., Albright 1949: 207; Epstein 1971: 558-584; Bulliet 1975; Zarins 1989; Köhler-Rollefson 1993; Uerpmann y Uerpmann 2002; Jasmin 2005; 2006; Heide 2010; Rosen y Saidel 2010; Grigson 2012). La mayoría de los estudiosos actuales coinciden en que el dromedario fue explotado como animal de carga en algún momento de la temprana Edad del Hierro (no antes del siglo XII [a.C.]).
y concluye:
Los datos actuales de los yacimientos de fundición de cobre del valle de Aravá nos permiten señalar con mayor precisión la introducción de camellos domésticos en el Levante meridional basándonos en contextos estratigráficos asociados a un amplio conjunto de dataciones radiocarbónicas . Los datos indican que este acontecimiento no se produjo antes del último tercio del siglo X [a. C.] y, muy probablemente, durante esta época. La coincidencia de este acontecimiento con una importante reorganización de la industria del cobre de la región (atribuida a los resultados de la campaña del faraón Shoshenq I) plantea la posibilidad de que ambos acontecimientos estuvieran relacionados y de que los camellos se introdujeran como parte de los esfuerzos por mejorar la eficiencia facilitando el comercio. [88]
Las tribus del desierto y los nómadas mongoles utilizan el pelo de camello para tiendas de campaña, yurtas , ropa, ropa de cama y accesorios. Los camellos tienen pelos protectores externos y plumón suave interno, y las fibras también pueden clasificarse por color y edad del animal. Los pelos protectores se pueden afieltrar para usarlos como abrigos impermeables para los pastores, mientras que el pelo más suave se usa para productos de primera calidad. [91] La fibra se puede hilar para usarla en tejidos o convertirla en hilos para tejer a mano o crochet. Se registra el uso de pelo de camello puro para prendas occidentales desde el siglo XVII en adelante, y desde el siglo XIX se utilizó una mezcla de lana y pelo de camello. [92]
Hacia el año 1200 a. C., por lo menos, aparecieron las primeras sillas de montar para camellos, y se podía montar a los camellos bactrianos . La primera silla se colocaba en la parte posterior del camello y el control del camello se ejercía mediante un palo. Sin embargo, entre el año 500 y el 100 a. C., los camellos bactrianos comenzaron a utilizarse en el ámbito militar. Se colocaron nuevas sillas de montar, que eran rígidas y curvadas, sobre las jorobas y dividían el peso del jinete sobre el animal. En el siglo VII a. C., se desarrolló la silla de montar árabe militar, que volvió a mejorar ligeramente el diseño de la silla de montar. [93] [94]
Las fuerzas militares han utilizado caballerías de camellos en guerras en toda África, Oriente Medio y en la actual Fuerza de Seguridad Fronteriza (BSF) de la India (aunque a partir de julio de 2012, la BSF planeó la sustitución de los camellos por vehículos todo terreno ). El primer uso documentado de caballerías de camellos ocurrió en la Batalla de Qarqar en el año 853 a. C. [95] [96] [97] Los ejércitos también han utilizado camellos como animales de carga en lugar de caballos y mulas. [98] [99]
El Imperio Romano de Oriente utilizó fuerzas auxiliares conocidas como dromedarii , a quienes los romanos reclutaron en las provincias desérticas. [100] [101] Los camellos se utilizaron principalmente en combate debido a su capacidad para asustar a los caballos a corta distancia (los caballos tienen miedo del olor de los camellos), [19] una cualidad empleada famosamente por los persas aqueménidas cuando lucharon contra Lidia en la batalla de Thymbra (547 a. C.). [54] [102] [103]
El ejército de los Estados Unidos estableció el Cuerpo de Camellos de los Estados Unidos , estacionado en California , en el siglo XIX. [19] Todavía se pueden ver establos en el Arsenal de Benicia en Benicia, California , donde hoy en día sirven como Museo Histórico de Benicia. [104] Aunque el uso experimental de camellos fue visto como un éxito ( John B. Floyd , Secretario de Guerra en 1858, recomendó que se asignaran fondos para obtener mil camellos más), el estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861 vio el final del Cuerpo de Camellos: Texas se convirtió en parte de la Confederación, y la mayoría de los camellos fueron abandonados a su suerte en el desierto. [99]
Francia creó un cuerpo de camellos méhariste en 1912 como parte del Armée d'Afrique en el Sahara [105] con el fin de ejercer un mayor control sobre los insurgentes tuareg y árabes que montaban camellos, ya que los esfuerzos anteriores para derrotarlos a pie habían fracasado. [106] El Cuerpo de Camellos de la Francia Libre luchó durante la Segunda Guerra Mundial , y las unidades montadas en camellos permanecieron en servicio hasta el final del dominio francés sobre Argelia en 1962. [107]
En 1916, los británicos crearon el Cuerpo Imperial de Camellos . En un principio se utilizó para luchar contra los senussi , pero más tarde se utilizó en la Campaña del Sinaí y Palestina en la Primera Guerra Mundial . El Cuerpo Imperial de Camellos estaba formado por soldados de infantería montados en camellos para moverse por el desierto, aunque se desmontaban en los lugares de batalla y luchaban a pie. Después de julio de 1918, el Cuerpo comenzó a debilitarse, no recibió nuevos refuerzos y se disolvió formalmente en 1919. [108]
En la Primera Guerra Mundial, el ejército británico también creó el Cuerpo de Transporte de Camellos Egipcio , que consistía en un grupo de camelleros egipcios y sus camellos. El Cuerpo apoyó las operaciones de guerra británicas en el Sinaí , Palestina y Siria transportando suministros a las tropas. [109] [110] [111]
El Cuerpo de Camellos de Somalilandia fue creado por las autoridades coloniales en la Somalilandia Británica en 1912; se disolvió en 1944. [112]
Los camellos bactrianos fueron utilizados por las fuerzas rumanas durante la Segunda Guerra Mundial en la región del Cáucaso. [113] En el mismo período, las unidades soviéticas que operaban alrededor de Astracán en 1942 adoptaron camellos locales como animales de tiro debido a la escasez de camiones y caballos, y los mantuvieron incluso después de mudarse de la zona. A pesar de las graves pérdidas, algunos de estos camellos terminaron tan al oeste como el propio Berlín . [114]
El Cuerpo de Camellos de Bikaner de la India Británica luchó junto al Ejército Británico de la India en la Primera y Segunda Guerra Mundial. [115]
Las Tropas Nómadas eran un regimiento auxiliar de tribus saharauis que servían en el ejército colonial en el Sáhara español (hoy Sáhara Occidental ). Operativas desde la década de 1930 hasta el final de la presencia española en el territorio en 1975, las Tropas Nómadas estaban equipadas con armas pequeñas y dirigidas por oficiales españoles. La unidad vigilaba puestos de avanzada y, a veces, realizaba patrullas a lomos de camellos. [116] [117]
En Arabia Saudita se celebra anualmente el Festival del Camello del Rey Abdulaziz. Además de las carreras de camellos y la degustación de leche de camello, el festival organiza un " concurso de belleza " de camellos con un premio en metálico de 57 millones de dólares (40 millones de libras esterlinas). En 2018, 12 camellos fueron descalificados del concurso de belleza después de que se descubriera que sus dueños les habían inyectado bótox . [118] En un incidente similar ocurrido en 2021, más de 40 camellos fueron descalificados. [119]
La carne y la leche de camello son alimentos que se encuentran en muchas cocinas, típicamente en las de Medio Oriente , África del Norte y algunas de Australia . [120] [121] [122] [123]
La leche de camello es un alimento básico de las tribus nómadas del desierto y a veces se considera una comida en sí misma; un nómada puede vivir solo con leche de camello durante casi un mes. [19] [39] [124] [125]
La leche de camello se puede convertir fácilmente en yogur , pero solo se puede convertir en mantequilla si primero se agria, se bate y luego se agrega un agente clarificante . [19] Hasta hace poco, la leche de camello no se podía convertir en queso de camello porque el cuajo no podía coagular las proteínas de la leche para permitir la recolección de cuajada . [126] Para desarrollar usos menos derrochadores de la leche, la FAO encargó al profesor JP Ramet de la École Nationale Supérieure d'Agronomie et des Industries Alimentaires , quien pudo producir cuajada mediante la adición de fosfato de calcio y cuajo vegetal en la década de 1990. [127] El queso producido a partir de este proceso tiene niveles bajos de colesterol y es fácil de digerir, incluso para los intolerantes a la lactosa. [128] [129]
La leche de camello también se puede utilizar para elaborar helado . [130] [131]
Los camellos proporcionan alimento en forma de carne y leche. [132] Aproximadamente 3,3 millones de camellos y camélidos son sacrificados cada año para obtener carne en todo el mundo. [133] Un cadáver de camello puede proporcionar una cantidad sustancial de carne. El cadáver de un dromedario macho puede pesar entre 300 y 400 kg (661 y 882 lb), mientras que el cadáver de un dromedario bactriano macho puede pesar hasta 650 kg (1433 lb). El cadáver de un dromedario hembra pesa menos que el macho, oscilando entre 250 y 350 kg (550 y 770 lb). [18] La pechuga, las costillas y el lomo se encuentran entre las partes preferidas, y la joroba se considera un manjar. [134] La joroba contiene "grasa blanca y enfermiza", que se puede utilizar para hacer el khli (carne en conserva) de cordero, ternera o camello. [135] Por otra parte, la leche y la carne de camello son ricas en proteínas, vitaminas, glucógeno y otros nutrientes, lo que las hace esenciales en la dieta de muchas personas. Desde la composición química hasta la calidad de la carne, el camello dromedario es la raza preferida para la producción de carne. Se desarrolla bien incluso en zonas áridas debido a sus inusuales comportamientos y características fisiológicas, que incluyen tolerancia a temperaturas extremas, radiación solar, escasez de agua, paisaje accidentado y vegetación baja. [136] Se dice que la carne de camello tiene un sabor a carne de res gruesa, pero los camellos más viejos pueden resultar muy duros, [13] [18] aunque la carne de camello se vuelve más tierna cuanto más se cocina. [137]
El camello es uno de los animales que pueden ser sacrificados ritualmente y divididos en tres porciones (una para el hogar, una para la familia extendida/redes sociales y una para aquellos que no pueden permitirse sacrificar un animal ellos mismos) para el qurban de Eid al-Adha . [138] [139]
El Club de Oficiales de Abu Dhabi sirve una hamburguesa de camello mezclada con grasa de res o cordero para mejorar la textura y el sabor. [140] En Karachi, Pakistán , algunos restaurantes preparan nihari con carne de camello. [141] Los carniceros especializados en camellos ofrecen cortes expertos, siendo la joroba la considerada más popular. [142]
La carne de camello se ha consumido durante siglos. Los escritores griegos antiguos la han registrado como un plato disponible en los banquetes de la antigua Persia , generalmente asada entera. [143] El emperador romano Heliogábalo disfrutaba del talón de camello. [39] La carne de camello se come principalmente en ciertas regiones, incluidas Eritrea , Somalia , Yibuti , Arabia Saudita , Egipto , Siria , Libia , Sudán , Etiopía , Kazajstán y otras regiones áridas donde las formas alternativas de proteína pueden ser limitadas o donde la carne de camello ha tenido una larga historia cultural. [18] [39] [134] La sangre de camello también es consumible, como es el caso entre los pastores del norte de Kenia , donde la sangre de camello se bebe con leche y actúa como una fuente clave de hierro , vitamina D , sales y minerales. [18] [134] [144]
Un informe de 2005 publicado conjuntamente por el Ministerio de Salud de Arabia Saudita y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos detalla cuatro casos de peste bubónica humana resultantes de la ingestión de hígado de camello crudo. [145]
La carne de camello también se encuentra ocasionalmente en la cocina australiana : por ejemplo, una lasaña de camello está disponible en Alice Springs . [143] [144] Australia ha exportado carne de camello, principalmente a Oriente Medio , pero también a Europa y los EE. UU., durante muchos años. [146] La carne es muy popular entre los australianos del este de África , como los somalíes , y otros australianos también la han estado comprando. La naturaleza salvaje de los animales significa que producen un tipo de carne diferente a los camellos de granja en otras partes del mundo, [147] y es buscado porque está libre de enfermedades y es un grupo genético único. La demanda está superando la oferta, y se insta a los gobiernos a no sacrificar a los camellos, sino a redirigir el costo del sacrificio al desarrollo del mercado. Australia tiene siete lecherías de camellos, que producen leche, queso y productos para el cuidado de la piel además de carne. [148]
Los musulmanes consideran que la carne de camello es halal ( árabe : حلال , 'permitido'). Sin embargo, según algunas escuelas de pensamiento islámicas , su consumo produce un estado de impureza. En consecuencia, estas escuelas sostienen que los musulmanes deben realizar el wudhu (ablución) antes de la próxima vez que recen después de comer carne de camello. [149] Además, algunas escuelas de pensamiento islámicas consideran que es haram ( árabe : حرام , 'prohibido') que un musulmán realice el Salat en lugares donde yacen camellos, ya que se dice que es una morada del Shaytán ( árabe : شيطان , ' Diablo '). [149] Según Abu Yusuf (fallecido en 798), la orina de camello puede usarse para tratamiento médico si es necesario, pero según Abū Ḥanīfah , se desaconseja beber orina de camello. [150]
Los textos islámicos contienen varias historias en las que aparecen camellos. En la historia del pueblo de Zamud , el profeta Salih hace surgir milagrosamente un naqat ( árabe : ناقة , ' camello lechero ') de una roca. Después de que Mahoma emigrara de La Meca a Medina (la Hégira ), permitió que su camella vagara por allí; el lugar donde el camello se detuviera a descansar determinaba el lugar donde construiría su casa en Medina. [151]
Según la tradición judía , la carne y la leche de camello no son kosher . [152] Los camellos poseen sólo uno de los dos criterios kosher ; aunque rumian , no tienen pezuñas hendidas : "Pero éstos no comeréis entre los que rumian y los que tienen pezuña hendida: el camello, porque rumia, pero no tiene pezuña hendida [completamente]; es inmundo para vosotros." [153]
Se dice que el clan musulmán palestino Makhamara de Yatta , que afirma descender de judíos, evita comer carne de camello, una práctica citada como evidencia de sus orígenes judíos. [154] [155]
En 2018 se descubrieron en Arabia Saudita las que podrían ser las tallas de camellos más antiguas. Fueron analizadas por investigadores de varias disciplinas científicas y, en 2021, se estimó que tenían entre 7000 y 8000 años de antigüedad. [156] La datación del arte rupestre se dificulta por la falta de material orgánico en las tallas que pueda analizarse, por lo que los investigadores que intentaron datarlas analizaron huesos de animales encontrados asociados con las tallas, evaluaron patrones de erosión y analizaron marcas de herramientas para determinar una fecha correcta para la creación de las esculturas. Esta datación neolítica haría que las tallas fueran significativamente más antiguas que Stonehenge (5000 años) y las pirámides egipcias de Giza (4500 años) y es anterior a las estimaciones sobre la domesticación de los camellos.
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En 2010 había aproximadamente 14 millones de camellos vivos [actualizar], de los cuales el 90% eran dromedarios. [157] Los dromedarios vivos hoy en día son animales domésticos (que viven principalmente en el Cuerno de África , el Sahel , el Magreb , Oriente Medio y el sur de Asia ). Solo la región del Cuerno tiene la mayor concentración de camellos del mundo, [22] donde los dromedarios constituyen una parte importante de la vida nómada local . Proporcionan leche, comida y transporte a los pueblos nómadas de Somalia [18] y Etiopía. [125] [158] [159] [160]
Se estima que hay más de un millón de camellos dromedarios salvajes en Australia , descendientes de aquellos introducidos como método de transporte en los siglos XIX y principios del XX. [161] Esta población está creciendo alrededor del 8% por año; [162] se estimó en alrededor de 700.000 en 2008. [144] [157] [163] Los representantes del gobierno australiano han sacrificado más de 100.000 de los animales en parte porque los camellos utilizan demasiado de los recursos limitados que necesitan los criadores de ovejas. [164]
Una pequeña población de camellos introducidos, dromedarios y bactrianos, vagó por el suroeste de los Estados Unidos después de haber sido importados en el siglo XIX como parte del experimento del Cuerpo de Camellos de los Estados Unidos . Cuando el proyecto terminó, fueron utilizados como animales de tiro en minas y escaparon o fueron liberados. Veinticinco camellos estadounidenses fueron comprados y exportados a Canadá durante la Fiebre del Oro de Cariboo . [99]
El camello bactriano se redujo, a partir de 2010 [actualizar], a un estimado de 1,4 millones de animales, la mayoría de los cuales están domesticados. [42] [157] [165] El camello bactriano salvaje es el único camello verdaderamente salvaje (a diferencia del asilvestrado) en el mundo. Es una especie distinta que no es ancestral del camello bactriano doméstico. Los camellos salvajes están en peligro crítico y su número es de aproximadamente 950, habitando los desiertos de Gobi y Taklamakan en China y Mongolia. [166]
Notas
El camello macho maduro tiene un divertículo inflable especializado en el paladar blando llamado "Dulla". y durante el celo, la Dulla se agranda al llenarse de aire de la tráquea hasta que cuelga fuera de la boca del camello y llega a parecerse a una bola rosada. Esto ocurre solo en el camello de una joroba. La saliva abundante se convierte en espuma que cubre la boca mientras el macho gorgotea y emite sonidos metálicos. [Se omiten 6 citas de 5 referencias]
el dromedario (el camello de siete jorobas de Arabia) como el camello bactriano (el camello de dos jorobas de Asia Central) habían sido domesticados desde antes del año 2000 a. C.
este tipo de utilización [camellos tirando de carros] se remonta al período más antiguo conocido de domesticación de camellos de dos jorobas en el tercer milenio a. C.—Tenga en cuenta que Bulliet tiene muchas más referencias al uso temprano de camellos.
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{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )se aclimató en Egipto mucho antes de la época de Cristo y posteriormente fue adoptado por los bereberes del desierto, que utilizaron la caballería de camellos para luchar contra los romanos. Los bereberes difundieron el uso del camello por todo el Sahara.
Otros experimentos con camellos fueron realizados en 1859 por el mayor DH Vinton, quien utilizó veinticuatro de ellos para transportar cargas para un grupo de topógrafos... En general, concluyó, el camello era muy superior a la mula.
Sin embargo, la destreza militar de los pueblos del desierto impresionó a los romanos, que reclutaron un gran número de ellos como caballería auxiliar y arqueros. Además de proporcionar al ejército romano sus mejores arqueros, los orientales (en su mayoría árabes, pero generalmente conocidos como "sirios") sirvieron como los dromedarii o tropas montadas en camellos más eficaces de Roma.
Ciro reunió todos los camellos que habían venido en la caravana de su ejército para llevar las provisiones y el equipaje, y quitándoles las cargas, montó sobre ellos jinetes ataviados como jinetes. A éstos les ordenó avanzar al frente de sus otras tropas contra la caballería lidia; detrás de ellos debían seguir los soldados de a pie y, por último, la caballería. Cuando sus preparativos estuvieron completos, dio órdenes a sus tropas de matar a todos los demás lidios que se cruzaran en su camino sin piedad, pero de perdonar a Creso y no matarlo, incluso si lo capturaban y ofrecía resistencia. La razón por la que Ciro opuso sus camellos al caballo del enemigo fue porque el caballo tiene un miedo natural al camello y no puede soportar ni la vista ni el olor de ese animal. Con esta estratagema esperaba que el caballo de Creso le resultara inútil, pues era en él en lo que más confiaba para obtener la victoria. Los dos ejércitos se enzarzaron en batalla y, de inmediato, los caballos lidios, al ver y oler a los camellos, dieron media vuelta y se marcharon al galope. Así, pues, todas las esperanzas de Creso se desvanecieron.
Gran parte del trabajo de abastecimiento de las tropas en ambos frentes ha sido realizado por el Cuerpo de Transporte de Camellos.
nos ofrecen barquitos de carne de camello, albóndigas rellenas con una mezcla finamente picada de carne y verduras, seguidas de té con leche de camello y, por último, leche de camello fresca y tibia para ayudar a la digestión y a dormir.
Decidí probar algo un poco diferente la noche siguiente y corté los trozos un poco más grandes y los cociné durante menos tiempo, ya que a mí me gusta la carne más cruda que a él. Esta fue una mala idea. Parece que cuanto más se cocina el camello, más tierno se vuelve. Así que tuvimos lo que equivalía a dos libras o más de goma para la cena esa noche.
Sin embargo, como la carne puede ser seca, el Abu Dhabi Officer's Club, por ejemplo, sirve hamburguesa de camello con grasa de res o cordero mezclada, lo que mejora la textura y el sabor.
Narró
Al-Bara' ibn Azib
: Se le preguntó al Mensajero de Allah (la paz sea con él) sobre realizar la ablución después de comer la carne del camello. Él respondió: Realicen la ablución, después de comerla. Se le preguntó sobre realizar la ablución después de comer carne. Él respondió: No realicen la ablución después de comerla. Se le preguntó sobre decir la oración en los lugares donde se acuestan los camellos. Él respondió: No ofrezcan la oración en los lugares donde se acuestan los camellos. Estos son los lugares de Satanás. Se le preguntó sobre decir la oración en los rediles de las ovejas. Él respondió: Pueden ofrecer la oración en esos lugares; estos son los lugares de bendición.
Una sequía de cuatro años amenaza las vidas de los nómadas somalíes y las de las manadas de camellos de las que dependen para el transporte y la leche.
Los pastores somalíes son una comunidad de camellos... No hay otra comunidad en el mundo donde el camello desempeñe un papel tan fundamental en la economía y la cultura locales como en la comunidad somalí. Según las estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, 1979), hay aproximadamente 15 millones de camellos dromedarios en el mundo.Versión de texto simple. Archivado el 2 de enero de 2013 en Wayback Machine.
Bibliografía
Lectura adicional
