William Randolph Hearst Sr. ( / hɜːrst / ; [ 1] 29 de abril de 1863 - 14 de agosto de 1951) fue un editor de periódicos y político estadounidense que desarrolló la cadena de periódicos y la empresa de medios más grande del país, Hearst Communications . Sus extravagantes métodos de periodismo amarillista en violación de la ética y los estándares influyeron en los medios populares del país al enfatizar el sensacionalismo y las historias de interés humano . Hearst entró en el negocio editorial en 1887 con Mitchell Trubitt después de que su rico padre, el senador George Hearst , le diera el control de The San Francisco Examiner . [2]
Después de mudarse a la ciudad de Nueva York, Hearst adquirió el New York Journal y libró una amarga guerra de circulación con el New York World de Joseph Pulitzer . Hearst vendió periódicos imprimiendo titulares gigantes sobre historias escabrosas que presentaban crímenes, corrupción, sexo e insinuaciones. Hearst adquirió más periódicos y creó una cadena que contaba con casi 30 periódicos en las principales ciudades estadounidenses en su apogeo. Más tarde se expandió a las revistas, creando el negocio de periódicos y revistas más grande del mundo. Hearst controlaba los puestos editoriales y la cobertura de noticias políticas en todos sus periódicos y revistas, y por lo tanto a menudo publicaba sus opiniones personales. Sensacionalizó las atrocidades españolas en Cuba mientras llamaba a la guerra en 1898 contra España . Sin embargo, los historiadores rechazan sus afirmaciones posteriores de haber iniciado la guerra con España por ser demasiado extravagantes.
Fue elegido dos veces demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Se postuló sin éxito para presidente de los Estados Unidos en 1904 , alcalde de la ciudad de Nueva York en 1905 y 1909 , y para gobernador de Nueva York en 1906. Durante su carrera política, abrazó puntos de vista generalmente asociados con el ala izquierda del Movimiento Progresista , afirmando hablar en nombre de la clase trabajadora.
Después de 1918 y el fin de la Primera Guerra Mundial, Hearst gradualmente comenzó a adoptar puntos de vista más conservadores y comenzó a promover una política exterior aislacionista para evitar más enredos en lo que él consideraba asuntos europeos corruptos. Fue a la vez un nacionalista militante, un acérrimo anticomunista después de la Revolución rusa y profundamente desconfiado de la Liga de Naciones y de los británicos, franceses, japoneses y rusos. [3] Después del ascenso de Hitler al poder, Hearst se convirtió en un partidario del Partido Nazi , ordenando a sus periodistas publicar una cobertura favorable de la Alemania nazi y permitiendo que los principales nazis publicaran artículos en sus periódicos. [4] Fue un partidario destacado de Franklin D. Roosevelt en 1932-1934, pero luego rompió con FDR y se convirtió en su enemigo más destacado en la derecha. La publicación de Hearst alcanzó una circulación máxima de 20 millones de lectores al día a mediados de la década de 1930. Manejó mal sus finanzas y estaba tan endeudado durante la Gran Depresión que tuvo que liquidar la mayoría de sus activos a finales de los años 30. Hearst logró conservar sus periódicos y revistas.
Su historia de vida fue la principal inspiración para Charles Foster Kane , el personaje principal de la película Ciudadano Kane (1941) de Orson Welles . [5] Su Castillo Hearst , construido sobre una colina con vistas al Océano Pacífico cerca de San Simeón , ha sido preservado como Monumento Histórico Estatal y está designado como Monumento Histórico Nacional .
Hearst nació en San Francisco el 29 de abril de 1863, hijo de George Hearst , un ingeniero de minas millonario, propietario de minas de oro y otras minas a través de su corporación, y de su esposa mucho más joven, Phoebe Apperson Hearst , de un pequeño pueblo de Missouri. El mayor de los Hearst entró más tarde en la política. Se desempeñó como senador de los EE. UU. , designado por primera vez por un breve período en 1886 y luego elegido más tarde ese año. Ejerció el cargo desde 1887 hasta su muerte en 1891.
Su bisabuelo paterno fue John Hearst de origen protestante del Ulster . John Hearst, con su esposa y seis hijos, emigró a Estados Unidos desde Ballybay , condado de Monaghan, Irlanda, como parte del Éxodo de Cahans en 1766. La familia se estableció en Carolina del Sur . Su inmigración a Carolina del Sur fue impulsada en parte por la política del gobierno colonial que fomentaba la inmigración de protestantes irlandeses , muchos de origen escocés. [6] Los nombres "John Hearse" y "John Hearse Jr." aparecen en los registros del consejo del 26 de octubre de 1766, y se les atribuye el mérito de 400 y 100 acres (1,62 y 0,40 km 2 ) de tierra en Long Canes en lo que se convirtió en el distrito de Abbeville, sobre la base de 100 acres (0,40 km 2 ) para los jefes de familia y 50 acres (0,20 km 2 ) para cada dependiente de un inmigrante protestante ; La ortografía "Hearse" del apellido de la familia nunca fue utilizada posteriormente por los propios miembros de la familia, ni por ninguna familia de ningún tamaño. La madre de Hearst, de soltera Phoebe Elizabeth Apperson, también era de ascendencia escocesa-irlandesa; su familia provenía de Galway . [7] Fue designada como la primera mujer regente de la Universidad de California, Berkeley , donó fondos para establecer bibliotecas en varias universidades, financió muchas expediciones antropológicas y fundó el Museo de Antropología Phoebe A. Hearst .
Hearst asistió a la escuela preparatoria St. Paul's School en Concord, New Hampshire . Fue admitido en Harvard College y comenzó a asistir en 1885. Mientras estuvo allí, fue miembro de Delta Kappa Epsilon , AD Club , un club final de Harvard , Hasty Pudding Theatricals y Harvard Lampoon antes de ser expulsado . Sus travesuras en Harvard iban desde patrocinar fiestas masivas de cerveza en Harvard Square hasta enviar ollas de pudín utilizadas como bacinillas a sus profesores con sus imágenes representadas dentro de los cuencos. [8]
En busca de un empleo, en 1887 Hearst se hizo cargo de la gestión del periódico de su padre, el San Francisco Examiner , que su padre había adquirido en 1880 como pago por una deuda de juego. [9] Dando a su periódico el lema "Monarca de los diarios", Hearst adquirió el equipo más avanzado y los escritores más destacados de la época, incluidos Ambrose Bierce , Mark Twain , Jack London y el caricaturista político Homer Davenport . Autoproclamado populista , Hearst informó sobre casos de corrupción municipal y financiera, a menudo atacando a empresas en las que su propia familia tenía intereses. En pocos años, su periódico dominó el mercado de San Francisco.
Al principio de su carrera en el San Francisco Examiner, Hearst imaginó dirigir una gran cadena de periódicos y "siempre supo que su sueño de una operación de noticias con varios periódicos que abarcara todo el país era imposible sin un triunfo en Nueva York". [10] En 1895, con el apoyo financiero de su madre viuda (su padre había muerto en 1891), Hearst compró el entonces fracasado New York Morning Journal , contratando a escritores como Stephen Crane y Julian Hawthorne y entrando en una guerra de circulación cara a cara con Joseph Pulitzer , propietario y editor del New York World . Hearst "robó" al dibujante Richard F. Outcault junto con todo el personal del domingo de Pulitzer. [11] Otra contratación destacada fue James J. Montague , que venía del Portland Oregonian y comenzó su conocida columna "Más verdad que poesía" en el New York Evening Journal, propiedad de Hearst . [12]
Cuando Hearst compró el "periódico de un penique", llamado así porque sus ejemplares se vendían a un penique cada uno, el Journal competía con los otros 16 grandes diarios de Nueva York. Se centraba en la política del Partido Demócrata. [13] Hearst importó a sus mejores directivos del San Francisco Examiner y "rápidamente se estableció como el empleador más atractivo" entre los periódicos de Nueva York. Se le consideraba generoso, pagaba más que a sus competidores y daba crédito a sus escritores con líneas de firma en primera página. Además, era infaliblemente educado, modesto, "impecablemente tranquilo" e indulgente con "prima donnas, excéntricos, bohemios, borrachos o réprobos siempre que tuvieran talentos útiles", según el historiador Kenneth Whyte. [14]
El enfoque activista de Hearst hacia el periodismo se puede resumir en el lema: "Mientras otros hablan, el periódico actúa".
El New York Journal y su principal rival, el New York World, dominaron un estilo de periodismo popular que llegó a ser ridiculizado como " periodismo amarillo ", llamado así por el cómic Yellow Kid de Outcault . El World de Pulitzer había ampliado los límites del atractivo masivo de los periódicos mediante titulares llamativos, una recopilación agresiva de noticias, un uso generoso de caricaturas e ilustraciones, una política populista, cruzadas progresistas, un espíritu público exuberante y dramáticas historias de crímenes e interés humano. El Journal de Hearst utilizó la misma receta para el éxito, obligando a Pulitzer a reducir el precio del World de dos centavos a un centavo. Pronto los dos periódicos se vieron enzarzados en una feroz, a menudo rencorosa competencia por los lectores, en la que ambos periódicos gastaron grandes sumas de dinero y vieron enormes ganancias en circulación.
A los pocos meses de comprar el Journal , Hearst contrató a los tres principales editores de Pulitzer: el editor dominical Morrill Goddard, que amplió enormemente el alcance y el atractivo del periódico dominical estadounidense; Solomon Carvalho; y un joven Arthur Brisbane , que se convirtió en editor en jefe del imperio periodístico de Hearst y en un columnista muy conocido. Contrariamente a la creencia popular, no los atrajo el aumento de sueldo; más bien, cada uno de ellos se había cansado del ambiente de oficina que Pulitzer fomentaba. [15]
Aunque muchos críticos de Hearst atribuyen el increíble éxito del Journal al sensacionalismo barato, Kenneth Whyte señaló en The Uncrowned King: The Sensational Rise Of William Randolph Hearst : "En lugar de correr hacia el abismo, [Hearst] llevó al Journal y a la prensa de a centavos a un nivel superior. El Journal era un periódico exigente y sofisticado según los estándares contemporáneos". [16] Aunque el periodismo amarillista sería muy difamado, Whyte dijo: "Todos los buenos periodistas amarillistas... buscaban lo humano en cada historia y editaban sin miedo a la emoción o al drama. Llevaban sus sentimientos en sus páginas, creyendo que era una forma honesta y saludable de comunicarse con los lectores", pero, como señaló Whyte: "Esta apelación a los sentimientos no es un fin en sí mismo... [creían] que nuestras emociones tienden a encender nuestros intelectos: una historia que atiende a los sentimientos de un lector tiene más probabilidades de estimular el pensamiento que un tratado seco". [17]
Los dos periódicos finalmente declararon una tregua a fines de 1898, después de que ambos perdieran grandes cantidades de dinero cubriendo la guerra hispano-estadounidense . Hearst probablemente perdió varios millones de dólares en sus primeros tres años como editor del Journal (las cifras son imposibles de verificar), pero el periódico comenzó a generar ganancias después de que terminó su lucha con el World. [18]
Bajo el liderazgo de Hearst, el Journal se mantuvo fiel al ala populista o de izquierda del Partido Demócrata. Fue la única publicación importante en el Este que apoyó a William Jennings Bryan en 1896. Su cobertura de esa elección fue probablemente la más importante de cualquier periódico del país, atacando implacablemente el papel sin precedentes del dinero en la campaña republicana y el papel dominante desempeñado por el director político y financiero de William McKinley , Mark Hanna , el primer "jefe" nacional del partido en la historia estadounidense. [19] Un año después de hacerse cargo del periódico, Hearst podía jactarse de que las ventas del número posterior a las elecciones del Journal (incluidas las ediciones vespertina y en alemán) superaron los 1,5 millones de ejemplares, un récord "sin precedentes en la historia del mundo". [20]
Sin embargo, la cobertura política del Journal no fue completamente unilateral. Kenneth Whyte dice que la mayoría de los editores de la época "creían que sus periódicos debían hablar con una sola voz sobre asuntos políticos"; por el contrario, en Nueva York, Hearst "ayudó a introducir el enfoque multiperspectivo que identificamos con la página de opinión moderna". [21] Al principio apoyó la Revolución rusa de 1917, pero más tarde se volvió contra ella. Hearst luchó duramente contra el internacionalismo wilsoniano , la Liga de las Naciones y la Corte Internacional de Justicia, apelando así a una audiencia aislacionista . [22]
La circulación diaria del Morning Journal subió rutinariamente por encima de la marca de 1 millón después del hundimiento del Maine y la entrada de Estados Unidos en la Guerra Hispano-americana, una guerra que algunos llamaron la Guerra del Journal , debido a la inmensa influencia del periódico en provocar la indignación estadounidense contra España. [23] Gran parte de la cobertura que condujo a la guerra, comenzando con el estallido de la Revolución Cubana en 1895 , estuvo contaminada por rumores, propaganda y sensacionalismo, y los periódicos "amarillos" fueron considerados los peores infractores. El Journal y otros periódicos de Nueva York fueron tan parciales y llenos de errores en sus informes que la cobertura de la crisis cubana y la consiguiente Guerra Hispano-americana a menudo se cita como uno de los hitos más significativos en el ascenso del periodismo amarillo sobre los medios de comunicación dominantes. [24] Grandes titulares en el Journal atribuyeron la culpa de la destrucción del Maine a un sabotaje, que no se basó en ninguna prueba. Esta información avivó la indignación contra España entre los lectores del periódico en Nueva York.
La cruzada del Journal contra el dominio español en Cuba no se debió a un mero chovinismo, aunque "los ideales democráticos y el humanitarismo que inspiraron su cobertura se han perdido en gran medida en la historia", al igual que sus "esfuerzos heroicos para encontrar la verdad en la isla en circunstancias inusualmente difíciles". [25] El activismo periodístico del Journal en apoyo de los rebeldes cubanos, más bien, se centró en las ambiciones políticas y comerciales de Hearst. [24]
Tal vez el mito más conocido del periodismo norteamericano sea la afirmación, sin ninguna prueba contemporánea, de que el ilustrador Frederic Remington , enviado por Hearst a Cuba para cubrir la Guerra de Independencia de Cuba [24] , le envió un cable a Hearst para decirle que todo estaba tranquilo en Cuba. Se dice que Hearst, en esta falacia, respondió: "Por favor, quédese. Usted proporcione las fotografías y yo proporcionaré la guerra". [26] [27]
Hearst se dedicó personalmente a la causa de los rebeldes cubanos, y el Journal realizó algunos de los reportajes más importantes y valientes sobre el conflicto, así como algunos de los más sensacionalistas. Sus historias sobre la rebelión cubana y las atrocidades cometidas por España en la isla, muchas de las cuales resultaron ser falsas [24] , estaban motivadas principalmente por la indignación de Hearst ante las brutales políticas de España en la isla, que habían resultado en la muerte de cientos de miles de cubanos inocentes. La historia más conocida involucraba el encarcelamiento y la fuga de la prisionera cubana Evangelina Cisneros . [24] [28]
Aunque Hearst y la prensa amarilla no causaron directamente la guerra de Estados Unidos con España, encendieron la opinión pública en la ciudad de Nueva York hasta un punto álgido. Las élites de Nueva York leían otros periódicos, como el Times y el Sun , que eran mucho más moderados. El Journal y el World eran periódicos locales orientados a una audiencia muy grande de la clase trabajadora en la ciudad de Nueva York. No estaban entre las diez principales fuentes de noticias en los periódicos de otras ciudades, y sus historias no tuvieron repercusión fuera de la ciudad de Nueva York. [29] La indignación en todo el país surgió a partir de la evidencia de lo que España estaba haciendo en Cuba, una influencia importante en la decisión del Congreso de declarar la guerra. Según un historiador del siglo XXI, el Congreso declaró la guerra porque la opinión pública estaba asqueada por el derramamiento de sangre y porque líderes como McKinley se dieron cuenta de que España había perdido el control de Cuba. [30] Estos factores pesaron más en la mente del presidente que los melodramas del New York Journal. [31]
Hearst viajó a Cuba con un pequeño ejército de reporteros del Journal para cubrir la Guerra Hispano-Estadounidense; [32] trajeron consigo un equipo de impresión portátil, que se utilizó para imprimir un periódico de una sola edición en Cuba después de que terminaran los combates. Dos de los corresponsales del Journal , James Creelman y Edward Marshall, resultaron heridos en los combates. Un líder de los rebeldes cubanos, el general Calixto García , le regaló a Hearst una bandera cubana que había sido acribillada a balazos, en reconocimiento al importante papel de Hearst en la liberación de Cuba. [33]
En parte para ayudar en sus ambiciones políticas, Hearst abrió periódicos en otras ciudades, entre ellas Chicago, Los Ángeles y Boston. En 1915, fundó International Film Service , un estudio de animación diseñado para explotar la popularidad de las tiras cómicas que controlaba. La creación de su periódico de Chicago fue solicitada por el Comité Nacional Demócrata . Hearst utilizó esto como excusa para que su madre Phoebe Hearst le transfiriera los fondos necesarios para la puesta en marcha. A mediados de la década de 1920 tenía una cadena nacional de 28 periódicos, entre ellos el Los Angeles Examiner , el Boston American , el Atlanta Georgian , el Chicago Examiner , el Detroit Times , el Seattle Post-Intelligencer , el Washington Times-Herald , el Washington Herald y su buque insignia, el San Francisco Examiner .
Hearst también diversificó sus intereses editoriales y se dedicó a la publicación de libros y revistas. Varias de estas últimas todavía siguen en circulación, incluidas publicaciones periódicas como Cosmopolitan , Good Housekeeping , Town and Country y Harper's Bazaar .
En 1924, Hearst abrió el New York Daily Mirror , un tabloide picante que imitaba francamente al New York Daily News . Entre sus otras posesiones se encontraban dos servicios de noticias, Universal News e International News Service , o INS, el último de los cuales fundó en 1909. [34] También era dueño de la estación de radio complementaria de INS, WINS, en Nueva York; King Features Syndicate , que todavía posee los derechos de autor de varios personajes de cómics populares; una compañía cinematográfica, Cosmopolitan Productions ; extensas propiedades inmobiliarias en la ciudad de Nueva York; y miles de acres de tierra en California y México, junto con intereses madereros y mineros heredados de su padre.
Hearst promovió a escritores y dibujantes a pesar de que sus lectores no los demandaban. El crítico de prensa AJ Liebling nos recuerda que muchas de las estrellas de Hearst no habrían sido consideradas aptas para trabajar en otro lugar. Uno de los favoritos de Hearst, George Herriman , fue el inventor de la tira cómica vertiginosa Krazy Kat . No fue especialmente popular entre los lectores ni entre los editores cuando se publicó por primera vez, pero en el siglo XXI se la considera un clásico, una creencia que antes solo sostenía el propio Hearst.
En 1929, se convirtió en uno de los patrocinadores del primer viaje alrededor del mundo en un dirigible, el LZ 127 Graf Zeppelin de Alemania. Su patrocinio estaba condicionado a que el viaje comenzara en la Estación Aérea Naval de Lakehurst, Nueva Jersey . El capitán del barco, el Dr. Hugo Eckener , fue el primero en volar el Graf Zeppelin a través del Atlántico desde Alemania para recoger al fotógrafo de Hearst y al menos a tres corresponsales de Hearst. Una de ellas, Grace Marguerite Hay Drummond-Hay , se convirtió en ese vuelo en la primera mujer en viajar alrededor del mundo en avión. [35]
El imperio periodístico de Hearst alcanzó su pico de ingresos en torno a 1928, pero el colapso económico de la Gran Depresión en Estados Unidos y la enorme expansión de su imperio le hicieron perder el control de sus propiedades. Es poco probable que los periódicos se financiaran por sí solos; la minería, la ganadería y la silvicultura proporcionaban los dividendos que pagaba la Hearst Corporation. Cuando se produjo el colapso, todas las propiedades de Hearst se vieron muy afectadas, pero ninguna más que los periódicos. La política conservadora de Hearst, cada vez más en desacuerdo con la de sus lectores, empeoró las cosas para la otrora gran cadena de medios Hearst. Al negársele el derecho a vender otra ronda de bonos a inversores desprevenidos, el tambaleante imperio se tambaleó. Incapaz de pagar sus deudas existentes, Hearst Corporation se enfrentó a una reorganización ordenada por los tribunales en 1937.
A partir de ese momento, Hearst quedó reducido a un empleado, sujeto a las directivas de un gerente externo. [36] Se liquidaron periódicos y otras propiedades, la compañía cinematográfica cerró; incluso hubo una venta de arte y antigüedades muy publicitada. Si bien la Segunda Guerra Mundial restableció la circulación y los ingresos por publicidad, sus días de gloria habían terminado. La Corporación Hearst continúa hasta el día de hoy como un gran conglomerado de medios de comunicación privado con sede en la ciudad de Nueva York.
Hearst ganó dos elecciones al Congreso , pero luego perdió una serie de elecciones. Fracasó por poco en sus intentos de convertirse en alcalde de la ciudad de Nueva York en 1905 y 1909 y gobernador de Nueva York en 1906, permaneciendo nominalmente demócrata mientras creaba el Partido de la Independencia . Fue derrotado en las elecciones para gobernador por Charles Evans Hughes . [37] Las campañas infructuosas de Hearst para el cargo después de su mandato en la Cámara de Representantes le valieron el apodo poco favorecedor pero de corta duración de "William 'Also-Randolph' Hearst", [38] que fue acuñado por Wallace Irwin . [39]
Hearst estaba en el ala izquierda del Movimiento Progresista , hablando en nombre de la clase trabajadora (que compraba sus periódicos) y denunciando a los ricos y poderosos (que desdeñaban sus editoriales). [40] Con el apoyo de Tammany Hall (la organización demócrata regular en Manhattan), Hearst fue elegido al Congreso de Nueva York en 1902 y 1904. Hizo un gran esfuerzo para ganar la nominación demócrata de 1904 para presidente , perdiendo ante el conservador Alton B. Parker . [41] Rompiendo con Tammany en 1907, Hearst se postuló para alcalde de la ciudad de Nueva York bajo un tercer partido de su propia creación, la Liga de Propietarios Municipales . Tammany Hall hizo todo lo posible para derrotarlo. [42] [43]
Opositor del Imperio Británico , Hearst se opuso a la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial y atacó la formación de la Sociedad de Naciones . Sus periódicos se abstuvieron de respaldar a ningún candidato en 1920 y 1924. La última candidatura de Hearst para un cargo se produjo en 1922, cuando fue respaldado por los líderes de Tammany Hall para la nominación al Senado de los Estados Unidos en Nueva York. Al Smith vetó esto, ganándose la enemistad duradera de Hearst. Aunque Hearst compartía la oposición de Smith a la Prohibición , inclinó sus periódicos detrás de Herbert Hoover en la elección presidencial de 1928. [44]
Durante la década de 1920, Hearst fue un demócrata jeffersoniano . Advirtió a los ciudadanos contra los peligros del gobierno grande y contra el poder federal sin control que podría infringir los derechos individuales. Cuando el desempleo estaba cerca del 25 por ciento, parecía que Hoover perdería su intento de reelección en 1932, por lo que Hearst trató de bloquear la nominación de Franklin D. Roosevelt como el contrincante demócrata. Mientras seguía oponiéndose a Smith, [44] promovió la candidatura rival del presidente de la Cámara de Representantes , John Nance Garner , un tejano "cuyo lema rector es 'Estados Unidos primero'" y que, en sus propias palabras, veía "la amenaza más grave posible" que enfrentaba el país como "la tendencia cada vez mayor hacia el socialismo y el comunismo". [45]
En la Convención del Partido Demócrata de 1932, con el control de delegaciones de su propio estado, California, y del estado natal de Garner, Texas, Hearst tuvo suficiente influencia para asegurar que el triunfante Roosevelt eligiera a Garner como su compañero de fórmula. En previsión de que Roosevelt resultara ser, en sus palabras, “correctamente conservador”, Hearst apoyó su elección. Pero el acercamiento con Roosevelt no duró todo el año. El programa de alivio del desempleo del New Deal, en opinión de Hearst, era “más comunista que el comunista” y “antiamericano hasta la médula”. [44] Cada vez con más frecuencia, los periódicos de Hearst apoyaban a las empresas frente a los sindicatos y condenaban la legislación de impuestos a la renta más elevados. [46]
Hearst rompió con FDR en la primavera de 1935, cuando el presidente vetó la Ley de Bonificaciones Patman para los veteranos y trató de entrar en el Tribunal Mundial . [47] Sus periódicos publicaron los editoriales del editor, confusos, vitriólicos y en mayúsculas, pero ya no empleaba a los enérgicos periodistas, editores y columnistas que podrían haber hecho un ataque serio. Llegó a tener 20 millones de lectores a mediados de la década de 1930, entre ellos gran parte de la clase trabajadora que Roosevelt había atraído por márgenes de tres a uno en las elecciones de 1936. Los periódicos de Hearst, como la mayoría de las grandes cadenas, habían apoyado al republicano Alf Landon ese año. [48] [49]
Mientras hacía campaña contra la política de Roosevelt de desarrollar relaciones diplomáticas formales con la Unión Soviética, en 1935 Hearst ordenó a sus editores que reimprimieran los relatos de testigos presenciales de la hambruna ucraniana (el Holodomor , que ocurrió en 1932-1933). [50] Estos habían sido proporcionados en 1933 por el periodista independiente galés Gareth Jones , [51] [52] y por el desilusionado comunista estadounidense Fred Beal . [53] El New York Times , satisfecho con lo que desde entonces ha admitido que era una información "tendenciosa" de los logros soviéticos, publicó las negaciones totales de su corresponsal en Moscú, ganador del Premio Pulitzer , Walter Duranty . [54] Duranty, a quien se le atribuyó ampliamente el mérito de facilitar el acercamiento con Moscú, desestimó los informes circulados por Hearst sobre la hambruna provocada por el hombre como una "historia de miedo" con motivaciones políticas. [55]
En los artículos, escritos por Thomas Walker, para servir mejor a la línea editorial de Hearst contra la política soviética de Roosevelt, se "actualiza" la hambruna: se crea la impresión de que la hambruna se prolongó hasta 1934. En respuesta, Louis Fischer escribió un artículo en The Nation acusando a Walker de "pura invención" porque Fischer había estado en Ucrania en 1934 y afirmó que no había visto la hambruna. Enmarcó la historia como un intento de Hearst de "dañar las relaciones soviético-estadounidenses" como parte de "una campaña antirroja". [56]
Según Rodney Carlisle, "Hearst condenó las prácticas internas del nazismo, pero creía que las demandas alemanas de revisión de fronteras eran legítimas. Si bien no era pronazi, aceptaba más posiciones y propaganda alemanas que otros editores y publicadores". [57]
Con el lema “AMERICA FIRST” estampado en el encabezado de su periódico, Hearst celebró el “gran logro” del nuevo régimen nazi en Alemania, una lección para todos los “amantes de la libertad”. En 1934, después de consultar con los líderes judíos, [58] Hearst visitó Berlín para entrevistar a Adolf Hitler . Cuando Hitler le preguntó por qué era tan incomprendido por la prensa estadounidense, Hearst replicó: “Porque los estadounidenses creen en la democracia y son reacios a la dictadura”. [59] William Randolph Hearst dio instrucciones a sus reporteros en Alemania para que dieran una cobertura positiva de los nazis y despidió a los periodistas que se negaron a escribir historias favorables al fascismo alemán. [4] Los periódicos de Hearst publicaron columnas sin refutación del líder nazi Hermann Göring , Alfred Rosenberg , [4] y el propio Hitler, así como de Mussolini y otros dictadores en Europa y América Latina. [60] Después de los ataques nazis masivos y sistemáticos contra los judíos, conocidos como la Noche de los Cristales Rotos (9 y 10 de noviembre de 1938), la prensa de Hearst, como todos los periódicos estadounidenses importantes, culpó a Hitler y a los nazis: "El mundo civilizado entero está conmocionado y avergonzado por la brutal opresión de Alemania al pueblo judío", se leía en un editorial en todos los periódicos de Hearst. "Usted [Hitler] está haciendo de la bandera del nacionalsocialismo un símbolo del salvajismo nacional", se leía en un editorial escrito por Hearst. [61]
Durante 1934, las relaciones entre Japón y Estados Unidos eran inestables. En un intento de remediarlo, el príncipe Tokugawa Iesato viajó por todo Estados Unidos en una visita de buena voluntad. Durante su visita, el príncipe Iesato y su delegación se reunieron con William Randolph Hearst con la esperanza de mejorar las relaciones entre las dos naciones.
En 1903, Hearst, de 40 años, se casó con Millicent Veronica Willson (1882-1974), una corista de 21 años, en la ciudad de Nueva York. La pareja tuvo cinco hijos: George Randolph Hearst , nacido el 23 de abril de 1904; William Randolph Hearst Jr. , nacido el 27 de enero de 1908; John Randolph Hearst , nacido el 26 de septiembre de 1909; y los gemelos Randolph Apperson Hearst y David Whitmire (né Elbert Willson) Hearst, nacidos el 2 de diciembre de 1915.
Tras aceptar el fin de sus esperanzas políticas, Hearst se involucró en una aventura con la actriz de cine y comediante Marion Davies (1897-1961), ex amante de su amigo Paul Block . [62] Desde aproximadamente 1919, vivió abiertamente con ella en California. Después de la muerte de Patricia Lake (1919/1923-1993), que había sido presentada como la "sobrina" de Davies, su familia confirmó que era hija de Davies y Hearst. Ella lo había reconocido antes de su muerte. [63]
Millicent se separó de Hearst a mediados de la década de 1920, tras cansarse de su relación de larga data con Davies, pero la pareja permaneció legalmente casada hasta la muerte de Hearst. Como filántropa líder, Millicent se construyó una vida independiente en la ciudad de Nueva York. Fue activa en la sociedad y en 1921 fundó el Fondo de Leche Gratuita para Bebés. Durante décadas, el fondo proporcionó leche gratuita para los niños a las familias pobres de Nueva York. [63]
George Hearst invirtió parte de su fortuna de la veta Comstock en tierras. En 1865 compró alrededor de 30.000 acres (12.000 ha), parte del Rancho Piedra Blanca que se extendía desde Simeon Bay y llegaba hasta Ragged Point. Pagó al concesionario original José de Jesús Pico 1 dólar por acre, aproximadamente el doble del precio de mercado actual. [64] Hearst continuó comprando parcelas cada vez que estaban disponibles. También compró la mayor parte del Rancho San Simeon . [ cita requerida ]
En 1865, Hearst compró todo el Rancho Santa Rosa, con un total de 13 184 acres (5335 ha), excepto una sección de 160 acres (0,6 km² ) en la que vivía Estrada. Sin embargo, como era habitual en los reclamos ante la Comisión de Tierras Públicas , el reclamo legal de Estrada fue costoso y tardó muchos años en resolverse. Estrada hipotecó el rancho a Domingo Pujol, un abogado de San Francisco nacido en España, que lo representaba. Estrada no pudo pagar el préstamo y Pujol lo embargó. Estrada no tenía el título de propiedad de la tierra. [65] Hearst demandó, pero terminó con solo 1340 acres (5,4 km² ) de las propiedades de Estrada. [ cita requerida ]
Rancho Milpitas era una concesión de tierras de 43,281 acres (17,515 ha) otorgada en 1838 por el gobernador de California Juan Bautista Alvarado a Ygnacio Pastor. [66] La concesión abarcaba la actual Jolon y tierras al oeste. [67] Cuando Pastor obtuvo el título de la Comisión de Tierras Públicas en 1875, Faxon Atherton compró inmediatamente la tierra. En 1880, la James Brown Cattle Company poseía y operaba Rancho Milpitas y el vecino Rancho Los Ojitos .
En 1923, Newhall Land vendió Rancho San Miguelito de Trinidad y Rancho El Piojo a William Randolph Hearst. [68] En 1925, Piedmont Land and Cattle Company de Hearst compró Rancho Milpitas y Rancho Los Ojitos (Little Springs) a James Brown Cattle Company. [69] Hearst compró gradualmente tierras adyacentes hasta que llegó a poseer alrededor de 250.000 acres (100.000 ha). [70]
El 12 de diciembre de 1940, Hearst vendió 158.000 acres (63.940 ha), incluido el Rancho Milpitas, al gobierno de los Estados Unidos. [71] Los terratenientes vecinos vendieron otras 108.950 acres (44.091 ha) para crear la base de entrenamiento de tropas de la Reserva Militar Hunter Liggett de 266.950 acres (108.031 ha) para el Departamento de Guerra . El ejército de los EE. UU. utilizó una casa de campo y un albergue para huéspedes llamado The Hacienda como alojamiento para el comandante de la base, para los oficiales visitantes y para el club de oficiales. [71] [72]
En 1916, la Eberhard and Kron Tanning Company de Santa Cruz compró tierras a los colonos a lo largo del río Little Sur . Recogieron roble de corteza de árbol y llevaron la corteza en mulas y trineos de madera rudimentarios conocidos como "go-devils" hasta Notleys Landing en la desembocadura del cañón Palo Colorado , donde se cargó mediante cables en barcos anclados en alta mar. Hearst estaba interesado en preservar el abundante bosque de secuoyas sin talar, y el 18 de noviembre de 1921 compró la tierra a la empresa de curtido por unos 50.000 dólares. [73] El 23 de julio de 1948, el Consejo del Área de la Bahía de Monterey de los Boy Scouts of America compró la propiedad, originalmente de 1.445 acres (585 ha), a la Hearst Sunical Land and Packing Company por 20.000 dólares. El 9 de septiembre de 1948, Albert M. Lester de Carmel obtuvo una subvención de $20,000 para el consejo de Hearst a través de la Fundación Hearst de la ciudad de Nueva York, compensando el costo de la compra. [74]
A partir de 1919, Hearst comenzó a construir el Castillo Hearst , que nunca terminó, en el rancho de 250.000 acres (100.000 hectáreas; 1.000 kilómetros cuadrados) que había adquirido cerca de San Simeón . Amuebló la mansión con arte, antigüedades y habitaciones históricas enteras compradas y traídas de grandes casas de Europa. Estableció una operación de cría de caballos árabes en el terreno.
Hearst también poseía una propiedad en el río McCloud en el condado de Siskiyou , en el extremo norte de California, llamada Wyntoon . [a] Los edificios en Wyntoon fueron diseñados por la arquitecta Julia Morgan , quien también diseñó el Castillo Hearst y trabajó en colaboración con William J. Dodd en varios otros proyectos.
En 1947, Hearst pagó 120.000 dólares por una mansión en forma de H en Beverly Hills (ubicada en 1011 N. Beverly Dr.), en 3,7 acres a tres cuadras de Sunset Boulevard . La Beverly House , como se la conoce, tiene algunas conexiones cinematográficas. Según Hearst Over Hollywood , John y Jacqueline Kennedy se alojaron en la casa durante parte de su luna de miel. La casa apareció en la película El Padrino (1972). [ Se necesita más explicación ] [75]
A principios de la década de 1890, Hearst comenzó a construir una mansión en las colinas con vistas a Pleasanton, California, en un terreno comprado por su padre una década antes. La madre de Hearst se hizo cargo del proyecto, contrató a Julia Morgan para terminarla como su hogar y la llamó Hacienda del Pozo de Verona . [76] Después de su muerte, fue adquirida por Castlewood Country Club, que la utilizó como su casa club desde 1925 hasta 1969, cuando fue destruida en un gran incendio.
Hearst era famoso por su extensa colección de arte internacional que abarcaba siglos. Lo más notable de su colección eran sus jarrones griegos, muebles españoles e italianos, alfombras orientales, vestimentas renacentistas, una extensa biblioteca con muchos libros firmados por sus autores, y pinturas y estatuas. Además de coleccionar piezas de bellas artes, también reunió manuscritos, libros raros y autógrafos. [77] Entre sus huéspedes se encontraban diversas celebridades y políticos, que se alojaban en habitaciones amuebladas con piezas de mobiliario antiguo y decoradas con obras de arte de artistas famosos. [77]
A partir de 1937, Hearst comenzó a vender parte de su colección de arte para ayudar a aliviar la carga de deuda que había sufrido a causa de la Depresión. El primer año vendió artículos por un total de 11 millones de dólares. En 1941 puso a la venta unos 20.000 artículos; estos eran evidencia de sus amplios y variados gustos. Entre los artículos a la venta se incluyeron pinturas de van Dyke , báculos, cálices, el aparador de Charles Dickens , púlpitos, vidrieras, armas y armaduras, el chaleco de George Washington y la Biblia de Thomas Jefferson . Cuando el Castillo Hearst fue donado al Estado de California, todavía estaba lo suficientemente amueblado como para que toda la casa fuera considerada y operada como un museo. [77]
Después de ver fotografías, en Country Life Magazine , del Castillo de San Donato en Vale of Glamorgan , Gales, Hearst lo compró y lo renovó en 1925 como regalo a su amante Marion Davies. [78] El castillo fue restaurado por Hearst, quien gastó una fortuna comprando habitaciones enteras de otros castillos y palacios en todo el Reino Unido y Europa. El Gran Salón fue comprado al Priorato de Bradenstoke en Wiltshire y reconstruido ladrillo a ladrillo en su sitio actual en St. Donat's. Del Priorato de Bradenstoke, también compró y retiró la casa de invitados, el alojamiento del Prior y el granero del diezmo; de estos, algunos de los materiales se convirtieron en el salón de banquetes de St. Donat, completo con una chimenea francesa del siglo XVI y ventanas; también se utilizaron una chimenea que data de c. 1514 y un techo del siglo XIV, que se convirtió en parte del Salón Bradenstoke, a pesar de que este uso fue cuestionado en el Parlamento. Hearst construyó 34 baños de mármol verde y blanco para las numerosas suites de invitados del castillo y completó una serie de jardines en terrazas que sobreviven intactos hoy en día. Hearst y Davies pasaron gran parte de su tiempo entreteniendo y celebraron una serie de fiestas lujosas a las que asistieron invitados como Charlie Chaplin , Douglas Fairbanks , Winston Churchill y un joven John F. Kennedy . Cuando Hearst murió, el castillo fue comprado por Antonin Besse II y donado al Atlantic College , un internado internacional fundado por Kurt Hahn en 1962, que todavía lo utiliza.
Hearst estaba particularmente interesado en las nuevas tecnologías emergentes relacionadas con la aviación y tuvo su primera experiencia de vuelo en enero de 1910, en Los Ángeles. Louis Paulhan , un aviador francés, lo llevó a un viaje aéreo en su biplano Farman. [79] [80] Hearst también patrocinó Old Glory , así como el Premio Transcontinental Hearst .
La cruzada de Hearst contra Roosevelt y el New Deal, combinada con huelgas sindicales y boicots a sus propiedades, socavó la solidez financiera de su imperio. La circulación de sus principales publicaciones disminuyó a mediados de la década de 1930, mientras que rivales como el New York Daily News florecían. Se negó a tomar medidas efectivas de reducción de costos y, en cambio, aumentó sus costosas compras de arte. Su amigo Joseph P. Kennedy se ofreció a comprar las revistas, pero Hearst protegió celosamente su imperio y se negó. En cambio, vendió algunas de sus propiedades inmobiliarias fuertemente hipotecadas. El propio San Simeón fue hipotecado al propietario de Los Angeles Times, Harry Chandler, en 1933 por 600.000 dólares. [81]
Finalmente, sus asesores financieros se dieron cuenta de que tenía una deuda de decenas de millones de dólares y no podía pagar los intereses de los préstamos, y mucho menos reducir el capital. La venta de bonos propuesta no logró atraer a los inversores cuando la crisis financiera de Hearst se hizo ampliamente conocida. El estrellato de Marion Davies menguó y las películas de Hearst también comenzaron a sangrar dinero. A medida que la crisis se profundizó, despidió a la mayoría de su personal doméstico, vendió sus animales exóticos al zoológico de Los Ángeles y nombró a un fideicomisario para que controlara sus finanzas. Todavía se negaba a vender sus queridos periódicos. En un momento dado, para evitar la quiebra total, tuvo que aceptar un préstamo de un millón de dólares de Marion Davies, quien vendió todas sus joyas, acciones y bonos para recaudar el efectivo para él. [81] Davies también logró recaudarle otro millón como préstamo de la dueña del Washington Herald, Cissy Patterson . El fideicomisario redujo el salario anual de Hearst a $ 500.000 y detuvo el pago anual de $ 700.000 en dividendos. Tuvo que pagar alquiler para vivir en su castillo de San Simeón.
Legalmente, Hearst evitó la quiebra, aunque el público en general lo vio como tal, ya que los tasadores revisaron los tapices, pinturas, muebles, plata, cerámica, edificios, autógrafos, joyas y otros objetos de colección. Se reunieron miles de artículos de un almacén de cinco pisos en Nueva York, almacenes cerca de San Simeón que contenían grandes cantidades de esculturas y cerámicas griegas, y el contenido de St. Donat's. Sus colecciones se vendieron en una serie de subastas y ventas privadas en 1938-39. John D. Rockefeller, Junior, compró $ 100,000 en plata antigua para su nuevo museo en Colonial Williamsburg . El mercado de arte y antigüedades no se había recuperado de la depresión, por lo que Hearst tuvo una pérdida general de cientos de miles de dólares. [81] Durante esa época, el amigo de Hearst, George Loorz, comentó sarcásticamente: "Le gustaría empezar a trabajar en la piscina exterior [en San Simeón], empezar a construir un nuevo depósito, etc., pero ayer me dijo: 'Quiero tantas cosas pero no tengo el dinero'. Pobre hombre, hagamos una colecta". [81]
Se sintió avergonzado a principios de 1939 cuando la revista Time publicó un artículo que revelaba que corría el riesgo de incumplir su hipoteca para San Simeon y perderla ante su acreedor y rival editorial, Harry Chandler. [81] Sin embargo, esto se evitó, ya que Chandler aceptó extender el pago.
Después de las desastrosas pérdidas financieras de la década de 1930, la Hearst Company volvió a ser rentable durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los ingresos por publicidad se dispararon. Hearst, después de pasar gran parte de la guerra en su finca de Wyntoon , regresó a San Simeón a tiempo completo en 1945 y reanudó las obras de construcción. También continuó coleccionando, en una escala reducida. Se dedicó a la filantropía donando una gran cantidad de obras al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . [81]
En 1947, Hearst abandonó su finca de San Simeón para buscar atención médica, que no estaba disponible en esa remota ubicación. Murió en Beverly Hills el 14 de agosto de 1951, a la edad de 88 años. [82] Fue enterrado en el mausoleo de la familia Hearst en el Cypress Lawn Memorial Park en Colma, California, que sus padres habían establecido.
Su testamento estableció dos fideicomisos de caridad, la Fundación Hearst y la Fundación William Randolph Hearst. Por su testamento enmendado, Marion Davies heredó 170.000 acciones de la Corporación Hearst, que, combinadas con un fondo fiduciario de 30.000 acciones que Hearst había establecido para ella en 1950, le dieron una participación mayoritaria en la corporación. [81] Esto duró poco, ya que renunció a las 170.000 acciones a la Corporación el 30 de octubre de 1951, conservando sus 30.000 acciones originales y un papel como asesora. Al igual que su padre, ninguno de los cinco hijos de Hearst se graduó de la universidad. [83] Todos siguieron a su padre en el negocio de los medios, y el tocayo de Hearst, William Randolph Jr. , se convirtió en un periodista de periódico ganador del Premio Pulitzer .
En la década de 1890, el racismo antichino y antiasiático ya existente en San Francisco se vio avivado aún más por el rechazo de Hearst a los descendientes de personas no europeas, que se reflejaron en la retórica y el enfoque de The Examiner y en uno de sus propios editoriales firmados. [84] Estos prejuicios continuaron siendo los pilares a lo largo de su carrera periodística para galvanizar los temores de sus lectores. [84] Hearst apoyó firmemente el internamiento de los japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y utilizó su poder mediático para retratar negativamente a los japoneses estadounidenses y para obtener apoyo para el internamiento de los japoneses estadounidenses. [85]
Algunos medios de comunicación han intentado llamar la atención sobre la participación de Hearst en la prohibición del cannabis en los Estados Unidos. Hearst colaboró con Harry J. Anslinger para prohibir el cáñamo debido a la amenaza que la floreciente industria del papel de cáñamo representaba para su importante inversión y participación de mercado en la industria papelera . Debido a sus esfuerzos, el cáñamo seguiría siendo ilegal de cultivar en los EE. UU. durante casi un siglo, y no se legalizaría hasta 2018. [86] [87] [88]
Como señalaron Martin Lee y Norman Solomon en su libro de 1990 Unreliable Sources (Fuentes no confiables ), Hearst "inventaba rutinariamente historias sensacionalistas, falsificaba entrevistas, difundía fotografías falsas y distorsionaba hechos reales".
El uso que Hearst hizo de las técnicas del periodismo amarillista en su New York Journal para fomentar el apoyo popular al aventurerismo militar estadounidense en Cuba, Puerto Rico y Filipinas en 1898 también fue criticado en el libro de Upton Sinclair de 1919, The Brass Check : A Study of American Journalism . Según Sinclair, los periódicos de Hearst distorsionaron los acontecimientos mundiales y trataron deliberadamente de desacreditar a los socialistas. Otro crítico, Ferdinand Lundberg , amplió la crítica en Imperial Hearst (1936), acusando a los periódicos de Hearst de aceptar pagos del extranjero para sesgar las noticias. Después de la Segunda Guerra Mundial, otro crítico, George Seldes , repitió las acusaciones en Facts and Fascism (1947). Lundberg describió a Hearst como "el hombre fuerte más débil y el hombre débil más fuerte del mundo actual... un gigante con pies de barro". [81]
La película Ciudadano Kane (estrenada el 1 de mayo de 1941) está basada vagamente en la vida de Hearst. [89] Welles y su colaborador, el guionista Herman J. Mankiewicz , crearon a Kane como un personaje compuesto , entre ellos Harold Fowler McCormick , Samuel Insull y Howard Hughes . Hearst, enfurecido por la idea de que Ciudadano Kane fuera un retrato apenas disfrazado y muy poco favorecedor de él, utilizó su enorme influencia y recursos para evitar que se estrenara la película, todo ello sin siquiera haberla visto. Welles y el estudio RKO Pictures resistieron la presión, pero Hearst y sus amigos de Hollywood finalmente lograron presionar a las cadenas de cines para que limitaran las exhibiciones de Ciudadano Kane , lo que resultó en solo números de taquilla moderados y perjudicó seriamente las perspectivas de carrera de Welles. [90] La pelea por la película fue documentada en el documental nominado al Premio de la Academia , The Battle Over Citizen Kane , y casi 60 años después, HBO ofreció una versión ficticia de los esfuerzos de Hearst en su producción original RKO 281 (1999), en la que James Cromwell interpreta a Hearst. Citizen Kane ha sido clasificado dos veces como el número 1 en 100 Years...100 Movies de AFI : en 1998 y 2007. En 2020, David Fincher dirigió Mank , protagonizada por Gary Oldman como Mankiewicz, mientras interactúa con Hearst antes de la escritura del guion de Citizen Kane . Charles Dance interpreta a Hearst en la película.
