Vasili Semiónovich Grossman ( en ruso : Васи́лий Семёнович Гро́ссман ; 12 de diciembre (29 de noviembre, calendario juliano ) de 1905 - 14 de septiembre de 1964) fue un escritor y periodista soviético . Nacido en una familia judía en Ucrania , entonces parte del Imperio ruso , Grossman se formó como ingeniero químico en la Universidad Estatal de Moscú , ganándose el apodo de Vasya-khimik ("Vasya el químico") debido a su diligencia como estudiante. Tras graduarse, aceptó un trabajo en Stalino (ahora Donetsk ) en la cuenca del Donets . En la década de 1930 cambió de carrera y comenzó a escribir a tiempo completo, publicando una serie de cuentos y varias novelas.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Grossman fue contratado como corresponsal de guerra por el periódico del Ejército Rojo Krasnaya Zvezda ; escribió relatos de primera mano de las batallas de Moscú , Stalingrado , Kursk y Berlín . Los informes de Grossman como testigo presencial de un campo de exterminio nazi , tras el descubrimiento de Treblinka , se encuentran entre los primeros relatos de un campo de exterminio nazi realizados por un periodista.
Existe cierta controversia sobre el alcance de la represión estatal que Grossman soportó después de la guerra. Si bien nunca fue arrestado, sus dos principales obras literarias ( Vida y destino y Todo fluye ) fueron censuradas por el gobierno de Nikita Khrushchev por ser inaceptablemente antisoviéticas . En el momento de la muerte de Grossman por cáncer de estómago en 1964, estos libros permanecieron inéditos. Copias ocultas finalmente fueron sacadas de contrabando de la Unión Soviética por una red de disidentes , entre ellos Andrei Sakharov y Vladimir Voinovich , y publicadas por primera vez en Occidente en 1980, antes de aparecer en la Unión Soviética en 1988.
Nacido como Iósif Salomónovich Grossman en Berdýchiv , Ucrania, Imperio ruso, en una familia judía emancipada , no recibió una educación judía tradicional . Su padre, Semión Ósipovich Grossman, era ingeniero químico y su madre, Yekaterina Sávlievna, era profesora de francés. [1] Una niñera rusa convirtió su nombre Yossya en ruso Vasya (un diminutivo de Vasily ), que fue aceptado por toda la familia. Su padre tenía convicciones socialdemócratas y se unió a los mencheviques , y fue activo en la Revolución de 1905 ; ayudó a organizar eventos en Sebastopol . [2] De 1910 a 1912, vivió con su madre en Ginebra después de que sus padres se separaran. [1] Después de regresar a Berdýchiv en 1912, se mudó a Kiev en 1914 donde, mientras vivía con su padre, asistió a la escuela secundaria y más tarde al Instituto Superior de Educación Soviética de Kiev. [2] El joven Vasily Grossman apoyó idealistamente la esperanza de la Revolución rusa de 1917. [ 2]
En enero de 1928, Grossman se casó con Anna Petrovna Matsuk; dos años después nació su hija, llamada Yekaterina, en honor a la madre de Grossman. [2] Cuando él tuvo que mudarse a Moscú, ella se negó a dejar su trabajo en Kiev, pero en cualquier caso no pudo obtener un permiso para quedarse en Moscú. Cuando él se mudó a Stalino, ella ciertamente no quería irse; había comenzado a tener aventuras amorosas. [1] Su hija fue enviada a vivir con su madre en Berdychiv.
Grossman comenzó a escribir cuentos mientras estudiaba ingeniería química en la Universidad Estatal de Moscú y más tarde continuó su actividad literaria mientras trabajaba realizando pruebas químicas en una empresa minera de carbón en Stalino en el Donbass , y más tarde en una fábrica de lápices. [1] Uno de sus primeros cuentos, "En la ciudad de Berdichev" ( В городе Бердичеве ), atrajo la atención favorable y el aliento de Maxim Gorky y Mikhail Bulgakov . La película El comisario (director Aleksandr Askoldov ), hecha en 1967, suprimida por la KGB y estrenada solo en 1988, está basada en esta historia de cuatro páginas.
A mediados de la década de 1930, Grossman dejó su trabajo y se dedicó de lleno a escribir. En 1936 había publicado dos colecciones de cuentos y la novela Glyukauf , y en 1937 fue aceptado en la privilegiada Unión de Escritores . Su novela Stepan Kol'chugin (publicada entre 1937 y 1940) fue nominada para un premio Stalin , pero el propio Stalin la eliminó de la lista por supuestas simpatías mencheviques . [3]
El primer matrimonio de Grossman terminó en 1933, y en el verano de 1935 comenzó una relación con Olga Mikhailovna Guber, la esposa de su amigo, el escritor Boris Guber. Grossman y Olga comenzaron a vivir juntos en octubre de 1935, y se casaron en mayo de 1936, unos días después de que Olga y Boris Guber se divorciaran. En 1937, durante la Gran Purga, Boris Guber fue arrestado, y más tarde Olga también fue arrestada por no denunciar a su anterior esposo como " enemigo del pueblo ". Grossman rápidamente se registró como tutor oficial de los dos hijos de Olga y Boris Guber, salvándolos así de ser enviados a orfanatos. Luego escribió a Nikolay Yezhov , el jefe de la NKVD , señalando que Olga era ahora su esposa, no la de Guber, y que no debía ser considerada responsable de un hombre del que se había separado mucho antes de su arresto. El amigo de Grossman, Semyon Lipkin , comentó: "En 1937, sólo un hombre muy valiente se habría atrevido a escribir una carta como ésta al principal verdugo del Estado". Sorprendentemente, Olga Guber fue liberada. [4]
Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética en 1941, la madre de Grossman quedó atrapada en Berdychiv por el ejército alemán invasor y finalmente fue asesinada junto con otros 20.000 a 30.000 judíos que no habían sido evacuados. Grossman estuvo exento del servicio militar, pero se presentó voluntario al frente, donde pasó más de 1.000 días. Se convirtió en corresponsal de guerra del popular periódico del Ejército Rojo Krasnaya Zvezda (Estrella Roja). A medida que la guerra avanzaba, cubrió sus principales eventos, incluida la Batalla de Moscú , la Batalla de Stalingrado , la Batalla de Kursk y la Batalla de Berlín . Además del periodismo de guerra, sus novelas (como El pueblo es inmortal (Народ бессмертен)) se publicaron en periódicos y llegó a ser considerado un héroe de guerra legendario. La novela Stalingrado (1950), posteriormente retitulada Por una causa justa (За правое дело), se basa en sus experiencias durante el asedio. En 2019 se publicó una nueva traducción al inglés, con material añadido de los borradores políticamente arriesgados de Grossman, bajo el título original, Stalingrado . [ 5] En diciembre de 2019, el libro fue el tema de la serie Stalingrado: destino de una novela en el Libro de la semana de BBC Radio 4. [6]
Grossman describió la limpieza étnica nazi en Ucrania y Polonia ocupadas por Alemania y la liberación por parte del Ejército Rojo de los campos de exterminio nazis alemanes de Treblinka y Majdanek . Recopiló algunos de los primeros relatos de testigos presenciales, ya en 1943, de lo que más tarde se conocería como el Holocausto . Su artículo El infierno de Treblinka (1944) se difundió en los Juicios de Núremberg como prueba para la acusación. [7]
Grossman entrevistó a antiguos prisioneros del Sonderkommando que escaparon de Treblinka y escribió su manuscrito sin revelar sus identidades. Tuvo acceso a materiales ya publicados. [8] Grossman describió la operación de Treblinka en primera persona. [9] Sobre Josef Hirtreiter , el hombre de las SS que sirvió en la zona de recepción del campo de exterminio de Treblinka durante la llegada de los transportes , Grossman escribió: [9]
"Esta criatura, que se especializaba en matar niños, estaba dotada de una fuerza extraordinaria y de repente agarraba a un niño de entre la multitud, lo hacía girar como si fuera un garrote y luego le aplastaba la cabeza contra el suelo o simplemente lo partía en dos. Cuando oí hablar por primera vez de esta criatura, supuestamente humana, nacida de una mujer, no podía creer las cosas inimaginables que me contaban. Pero cuando escuché esas historias de boca de testigos oculares, cuando me di cuenta de que esos testigos las consideraban meros detalles, totalmente coherentes con todo lo demás sobre el régimen infernal de Treblinka, entonces empecé a creer que lo que había oído era verdad". [9]
La descripción de Grossman de un método físicamente improbable de matar a un ser humano vivo a través del desgarro con la mano se originó en las memorias de 1944 del sobreviviente de la revuelta de Treblinka Jankiel Wiernik , donde la frase "desgarrar al niño por la mitad" apareció por primera vez. El propio Wiernik nunca trabajó en el área de recepción de Auffanglager del campo donde sirvió Hirtreiter, y por eso repetía rumores. [10] Pero la repetición narrativa revela que tales historias se volvían a contar de manera rutinaria. Las memorias de Wiernik se publicaron en Varsovia como un folleto clandestino antes del final de la guerra y se tradujeron en 1945 como Un año en Treblinka . [10] En su artículo, Grossman afirmó que 3 millones de personas habían sido asesinadas en Treblinka, la estimación más alta jamás propuesta, en lugar de las 750.000 a 880.000 que ahora se aceptan ampliamente; Esto se debió a un error cometido por Grossman al calcular la cantidad de trenes que podrían llegar al campo de exterminio cada día. [11]
Grossman participó en la compilación del Libro Negro , un proyecto del Comité Antifascista Judío para documentar los crímenes del Holocausto. La supresión del Libro Negro por parte del estado soviético después de la guerra lo sacudió profundamente y comenzó a cuestionar su propio apoyo leal al gobierno soviético. Primero, los censores ordenaron cambios en el texto para ocultar el carácter específicamente antijudío de las atrocidades y para restar importancia al papel de los ucranianos que trabajaron con los nazis como policías . Luego, en 1948, la edición soviética del libro fue descartada por completo. Semyon Lipkin escribió:
En 1946... conocí a unos amigos íntimos, un ingusetio y un balkario , cuyas familias habían sido deportadas a Kazajstán durante la guerra. Se lo dije a Grossman y él me respondió: "Tal vez fue necesario por razones militares". Le dije: "... ¿Dirías lo mismo si se lo hicieran a los judíos?". Me respondió que eso nunca podría pasar. Algunos años después, apareció en Pravda un artículo virulento contra el cosmopolitismo . Grossman me envió una nota diciendo que, después de todo, yo tenía razón. Durante años Grossman no se sintió muy judío. La campaña contra el cosmopolitismo reavivó su judaísmo.
Grossman también criticó la colectivización y la represión política de los campesinos que llevaron a la tragedia del Holodomor . Escribió que "el decreto sobre la adquisición de cereales exigía que los campesinos de Ucrania , el Don y el Kubán fueran condenados a muerte por hambre, junto con sus hijos pequeños". [12]
Debido a la persecución estatal, Grossman sólo publicó algunas de sus obras de posguerra durante su vida. Después de que presentara para su publicación su obra magna , la novela Vida y destino (Жизнь и судьба, 1959), la KGB registró su apartamento. Se incautaron los manuscritos, las copias al carbón, los cuadernos, así como las copias de las mecanógrafas e incluso las cintas de las máquinas de escribir . Muchos han dicho, incluido el traductor de Grossman, Robert Chandler (véase, por ejemplo, su introducción a Vida y destino [13]) que el jefe de la ideología del Politburó, Mijail Suslov, le dijo a Grossman que su libro no podría publicarse durante doscientos o trescientos años. Sin embargo, Chandler y Yury Bit-Yunan, en Vasily Grossman: Myths and Counter-Myths , dicen que su investigación de las notas sobre esa reunión tanto de Grossman como de Suslov muestra que este no fue el caso, y en la nota 2 de ese artículo, Chandler expresa su pesar por haber hecho tal afirmación. [14]
Grossman escribió a Nikita Khrushchev : "¿Qué sentido tiene que yo sea físicamente libre si el libro al que dediqué mi vida ha sido arrestado? No renuncio a él... Solicito la libertad para mi libro". Sin embargo, Vida y destino y su última gran novela, Todo fluye (Все течет, 1961) fueron consideradas una amenaza para el poder soviético y permanecieron inéditas. Grossman murió en 1964, sin saber si su obra más importante llegaría a ser leída por el público.
Grossman murió de cáncer de estómago el 14 de septiembre de 1964. Fue enterrado en el cementerio de Troyekurovskoye, en las afueras de Moscú.
Vida y destino se publicó por primera vez en ruso en 1980 [5] en Suiza, gracias a compañeros disidentes: el físico Andrei Sakharov fotografió en secreto las páginas del borrador conservadas por Semyon Lipkin , y el escritor Vladimir Voinovich contrabandeó las películas fotográficas en el extranjero. Dos investigadores disidentes, profesores y escritores Efim Etkind y Shimon Markish , volvieron a escribir el texto del microfilm, con algunos errores y malas interpretaciones debido a la mala calidad. El libro finalmente se publicó en la Unión Soviética en 1988 después de que la política de glasnost fuera iniciada por Mikhail Gorbachev . El texto se publicó nuevamente en 1989 después de que surgieran más manuscritos originales después de la primera publicación. Todo fluye también se publicó en la Unión Soviética en 1989, y se volvió a publicar en inglés con una nueva traducción de Robert Chandler en 2009. Vida y destino se publicó por primera vez en inglés en 1985; En 2006 se publicó una traducción inglesa revisada de Robert Chandler que recibió muchos elogios y fue descrita como " La guerra y la paz de la Segunda Guerra Mundial" . [5]
Vida y destino se considera en parte una obra autobiográfica. Robert Chandler escribió en su introducción a la edición de Harvill que su personaje principal, Viktor Shtrum, "es un retrato del propio autor", reflejando en particular su angustia por el asesinato de su madre en el gueto de Berdichev. El capítulo 18, una carta de la madre de Shtrum, Anna, ha sido dramatizada para el teatro y el cine como La última carta (2002), dirigida por Frederick Wiseman y protagonizada por Catherine Samie . Chandler sugiere que aspectos del personaje y la experiencia de Shtrum se basan en el físico Lev Landau . La novela tardía Todo fluye , a su vez, es especialmente conocida por su condena tranquila, espontánea y, sin embargo, horrorosa del estado totalitario soviético: una obra en la que Grossman, liberado de las preocupaciones sobre la censura, habló honestamente sobre la historia soviética.
Algunos críticos han comparado las novelas de Grossman con la obra de León Tolstoi . [15] [16]
texto completo, 14 capítulos;
ver:
capítulo 7
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