El Gran Ferrocarril Central de Inglaterra se formó cuando el Ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincolnshire cambió su nombre en 1897, anticipando la apertura en 1899 de su Ampliación a Londres . [2] El 1 de enero de 1923, la empresa se agrupó en London and North Eastern Railway .
Al asumir su nuevo título, el Gran Ferrocarril Central tenía una línea principal desde la estación Manchester London Road pasando por Penistone , Sheffield Victoria , Brigg y Grimsby hasta Cleethorpes . Una segunda línea salió de la línea en Penistone y sirvió a Barnsley , Doncaster y Scunthorpe , antes de unirse a la línea de Grimsby en Barnetby . Otras líneas unían Sheffield con Barnsley (vía Chapeltown ) y Doncaster (vía Rotherham ) y también con Lincoln y Wrawby Junction. Los ramales en el norte de Lincolnshire iban a Barton-upon-Humber y New Holland y daban servicio a las canteras de piedra de hierro en el área de Scunthorpe. En el área de Manchester, las líneas iban a Stalybridge y Glossop .
En la década de 1890, MS&LR comenzó a construir sus líneas en Derbyshire, [3] : 128 la primera parte de su avance hacia el sur. Dejando su línea principal este-oeste en Woodhouse Junction, a unas 5½ millas al sureste de Sheffield, la línea se dirigió hacia Nottingham, una oportunidad de oro para aprovechar el tráfico de minas de carbón en el norte del condado antes de llegar a la ciudad. Se construyó una línea circular para dar servicio a su estación en Chesterfield . [3] : 152
El Gran Ferrocarril Central fue el primer ferrocarril al que se le otorgó un escudo de armas . Fue concedido el 25 de febrero de 1898 por los Reyes de Armas Garter , Clarenceux y Norroy como:
Argenta sobre cruz de gules desprovista de campo entre dos alas en jefe de sable y otros tantos puñales erguidos, en base del segundo, en la punta de la fesse un morrión alado del tercero, sobre jefe también del segundo un pálido del primero sobre él ocho flechas anilladas también del tercero, entre el lado dexter tres bendlets realzados y en el siniestro una flor de lis o. Y para el escudo en una corona de colores, una representación de la parte delantera de un motor de locomotora entre dos alas, o como los mismos se encuentran en el margen del presente, representados más claramente para ser llevados y utilizados para siempre por dicha Corporación de la Gran Central. Compañía Ferroviaria en sellos, escudos, pancartas o de otro tipo según las Leyes de Armas.
El diseño incluía elementos representativos de Manchester ( de gules... tres bendlets realzados... o ); Sheffield ( ocho flechas con bandas en el sentido de la sal ); Lincoln ( de gules... una flor de lis o ); Leicester ( dos alas ); y Londres ( Argenta... una cruz de gules... puñales erguidos ). También estaba representado Mercurio ( un morrión alado [sable] ). Se utilizó en locomotoras y vagones. [4]
El Ferrocarril de Londres y el Noreste y la Comisión de Transporte Británica , sucesores del GCR, recibieron armas propias incorporando el lema del GCR, Forward . [4]
The Great Central Railway (1976) Company Limited solicitó al College of Arms como sucesor de la Comisión Británica de Transporte (Loughborough to Birstall Light Railway) permiso para utilizar el escudo de armas del GCR. Se propuso un nuevo diseño que incorporaba los mismos componentes de armadura, actualizado en el estilo moderno, pero fue rechazado en favor del original. [ cita necesaria ]
El MS&LR obtuvo la aprobación parlamentaria en 1893 para su extensión a Londres . [3] : 32 El 1 de agosto de 1897, el nombre del ferrocarril se cambió a Great Central Railway . Las obras de construcción comenzaron en 1895 y la nueva línea, de 147 km (92 millas) de longitud, se abrió al tráfico de carbón el 25 de julio de 1898, al tráfico de pasajeros el 15 de marzo de 1899, [ 3] : 132 y al tráfico de mercancías el 11 de abril de 1899. [2] Fue diseñado para correr a alta velocidad en todo momento .
Es un mito comúnmente aceptado que la nomenclatura para la dirección de viaje en la nueva línea era la opuesta a la práctica ferroviaria estándar del Reino Unido, en el sentido de que los trenes que viajaban a Londres se denominaban trenes "de bajada", y los que viajaban fuera de la capital como trenes "arriba". Se supone que esto se debió a que la sede del GCR en ese momento estaba en Manchester. Los hitos en Great Central comenzaron en cero en Manchester London Road y aumentaron a lo largo de la línea principal a través de Woodhead , Sheffield Victoria , Woodhouse y luego por la Extensión de Londres hasta Marylebone , a 205 millas de ruta desde Manchester.
Sin embargo, documentos oficiales fechados el 21 de julio de 1898, que detallan el método de funcionamiento de los trenes minerales en la Extensión de Londres (utilizados para ayudar a consolidar los nuevos movimientos de tierra antes de que comenzara el tráfico de pasajeros en marzo de 1899), muestran claramente que la dirección de viaje en la nueva línea era convencional: hasta Londres, hasta Annesley. Además, las descripciones contemporáneas en los periódicos de los trenes que circulaban por la nueva línea son explícitas en el sentido de que los trenes de subida iban a Londres y los de bajada se alejaban de allí. Eso hizo que el Great Central fuera inusual entre los ferrocarriles británicos en el sentido de que sus trenes de bajada se dirigían hacia su "hito cero" y los trenes de subida se alejaban de él, pero se mantuvo la convención de trenes de subida y bajada en relación con Londres.
La nueva línea se construyó desde Annesley en Nottinghamshire para unirse a la extensión del Ferrocarril Metropolitano (MetR) hasta Quainton Road , donde la línea pasó a ser propiedad conjunta de MetR/GCR (después de 1903), y regresó a las vías de GCR en Canfield Place, cerca de Finchley Road , para el tramo final a Marylebone . En 1903, se colocaron nuevos rieles paralelos al Ferrocarril Metropolitano desde Harrow hasta el cruce al norte de Finchley Road, lo que permitió que más tráfico utilizara Marylebone.
En 1902, la empresa introdujo un servicio expreso desde Bournemouth y Southampton a York y Newcastle upon Tyne. [5] Un año más tarde, inició un expreso directo desde Dover y Folkestone a Leicester, Nottingham, Sheffield, Leeds, Huddersfield, Halifax, Bradford y Manchester, evitando Londres y abriendo la costa sur a Midlands y el norte. La ruta de Banbury a Reading pasaba por la vía Great Western y desde allí atravesaba la vía del ferrocarril South Eastern a través de Aldershot y Guildford hasta Redhill y luego hasta Folkestone y Dover. [5]
Al mismo tiempo, Great Central estaba ganando reputación por sus servicios rápidos desde y hacia Londres. En mayo de 1903, la empresa promocionó sus servicios como Rapid Travel in Luxury , [6] y Sheffield sin escalas , adoptada el 1 de julio de 1903, [7] se convirtió en una marca registrada de la empresa, con 163,75 millas (263,53 km) recorridas en tres horas, un promedio de casi 55 millas por hora (89 km/h). [5] Se proporcionaron vagones para pasajeros para Leicester y Nottingham. [7]
El 2 de abril de 1906, se abrió una ruta de " línea principal alternativa " desde Grendon Underwood Junction, cerca de Aylesbury, hasta Neasden, en el noroeste de Londres. [3] : 33 La línea era conjunta GCR/ GWR entre Ashendon Junction y Northolt Junction . Fue construido para aumentar el tráfico en el GCR al superar las limitaciones de capacidad en la extensión Metropolitana y como resultado de los desacuerdos entre el MetR y el GCR después de la renuncia de Sir Edward Watkin debido a problemas de salud. Cuando se construyó la línea, las empresas habían resuelto sus diferencias.
El 1 de enero de 1923, según los términos de la Ley de Ferrocarriles de 1921 , [8] el GCR se fusionó con varios otros ferrocarriles para crear el London and North Eastern Railway .
La línea GCR fue la última línea ferroviaria principal completa que se construyó en Gran Bretaña hasta que se inauguró la sección uno de Alta Velocidad 1 en 2003 y también fue una de las líneas ferroviarias interurbanas de menor duración . Sin embargo, en sus primeros años, sus expresos Sheffield a vapor eran los más rápidos del país. [9]
Los servicios expresos desde Londres a destinos más allá de Nottingham se retiraron en 1960. [3] : 34 La línea se cerró a los trenes de pasajeros entre Aylesbury y Rugby el 3 de septiembre de 1966. [3] : 34 Un servicio diésel de unidades múltiples circulaba entre Rugby Central y Nottingham Arkwright Street hasta su retirada el 3 de mayo de 1969.
Desde 1996, Chiltern Railways ha utilizado las líneas Great Central al sur de Aylesbury para servicios locales a Londres, incluida la ruta alternativa al sur de Haddenham y líneas ampliadas al sur de Neasden para su línea principal interurbana de Birmingham a Londres. En 2008, en un plan financiado en parte por el Departamento de Transporte , unas tres millas de línea al norte de Aylesbury hasta Aylesbury Vale Parkway volvieron a ser utilizadas por pasajeros. Ninguna de estas líneas está actualmente electrificada.
En 2019 se inició el trabajo en el desarrollo de East West Rail , que ampliará los servicios de pasajeros al norte de Aylesbury Vale Parkway a través de Quainton Road para encontrarse con una sección renovada de Bicester Village a Bletchley de la antigua ' Varsity Line ', justo más allá del sitio de la antigua estación Great Central en Calvert . Se espera que los servicios comiencen a mediados de la década de 2020.
Aparte de los tres ramales en el área de Liverpool, las líneas GCR en el norte de Inglaterra estaban todas al este de Manchester, pero los trenes GCR podían circular de costa a costa mediante el trabajo conjunto con otros ferrocarriles. Los más grandes de los utilizados de esta manera fueron los del Comité de Líneas de Cheshire : los otros participantes fueron Midland Railway y Great Northern Railway , abarcando tanto Liverpool como Southport . Otras empresas conjuntas fueron (de oeste a este):
También hubo líneas conjuntas en el sur:
Para aquellos en posición antes de 1899, las fechas son las mismas que las del MS&LR.
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En general, estos podrían dividirse en los destinados al trabajo de pasajeros, especialmente los utilizados en la Ampliación de Londres y los destinados al trabajo de carga pesada. [17]
Tomada del MS&LR, principalmente de locomotoras cisterna de la clase F2, 2-4-2, así como de locomotoras de las clases D5 y D6 4-4-0. [17]
Durante el mandato de Robinson, surgieron muchas de las locomotoras de pasajeros expresos más grandes: [17]
Sólo se conservan dos locomotoras GCR:
En 2019, había planes para construir una réplica de una locomotora de vapor: una GCR Clase 2 4-4-0 (conocida como Clase LNER D7) numerada 567 en Ruddington . [22]
Se conservan los siguientes entrenadores de GCR.
El patio de clasificación de Wath-upon-Dearne se inauguró en noviembre de 1907. [37] Fue diseñado para hacer frente a trenes de carbón, llenos y vacíos; Se trabajó con señalización electroneumática.
Grimsby , apodado el "puerto pesquero más grande del mundo" a principios del siglo XX, debe su prosperidad a la propiedad del GCR y su antepasado, el MS&LR. El carbón y la madera se encontraban entre sus mayores cargamentos. El puerto tenía dos muelles principales: Alexandra Dock (llamado así por la reina Alexandra ) y Royal Dock , que se completó en 1852, unidos por Union Dock. La superficie total de los muelles fue de 104,25 acres (42 ha).
Terminado en 1912, este muelle cubría 71 acres (29 ha) y se ocupaba principalmente del movimiento de carbón. El 22 de julio de 2012, los muelles celebraron una jornada de puertas abiertas para celebrar los 100 años de funcionamiento. [42]
El Gran Ferrocarril Central operaba varios barcos.
El museo de Immingham, que retrata el papel del Gran Ferrocarril Central en la construcción de los muelles y la construcción de la red ferroviaria local, alberga el archivo de la Gran Sociedad del Ferrocarril Central. El museo está ubicado en el Centro Cívico, Pelham Road, Immingham y está abierto de 13:00 a 16:00 horas, de miércoles a sábado, de marzo a noviembre. [46] [47]
