Gold Key Comics fue una editorial de la empresa estadounidense Western Publishing , creada para cómics distribuidos en los quioscos. También conocida como Whitman Comics , Gold Key operó desde 1962 hasta 1984.
Gold Key Comics se creó en 1962, cuando su matriz, Western Publishing Company , pasó a publicar internamente en lugar de empaquetar contenido para la marca y la distribución por parte de su socio comercial, Dell Comics . [1] Con la esperanza de hacer sus cómics más parecidos a los libros infantiles tradicionales, inicialmente eliminaron los bordes de las líneas de los paneles, usando solo el panel, con su tinta y arte con bordes uniformes, pero sin una línea de "contenedor". Al cabo de un año, habían vuelto a utilizar bordes de paneles entintados y globos ovalados. Experimentaron con nuevos formatos, incluido Whitman Comic Book , una serie de tapa dura en blanco y negro de 136 páginas que consta de reimpresiones, [2] y Golden Picture Story Book , una tapa dura de 52 páginas, tamaño tabloide , que contiene material nuevo. . [3] En 1967, Gold Key reimprimió varios números seleccionados de sus cómics bajo el título Top Comics . Estaban empaquetados en bolsas de plástico que contenían cinco cómics cada una y se vendían en gasolineras y varios restaurantes. Al igual que Dell, Gold Key fue uno de los pocos editores de cómics estadounidenses importantes que nunca mostró el sello Comics Code Authority en sus portadas. [4]
Gold Key presentó una serie de propiedades con licencia y varios títulos originales, incluidas varias publicaciones derivadas de la serie Four Color de Dell o que se publicaron como títulos independientes. Gold Key mantuvo cifras de ventas decentes durante la década de 1960, debido a su oferta de muchos títulos basados en series de televisión populares de la época, así como numerosos títulos basados en propiedades animadas de Walt Disney Studios y Warner Bros. [1] También fue la primera empresa en publicar cómics basados en la actual serie de televisión de NBC, Star Trek . [5] Si bien algunos títulos, como Star Trek y The Twilight Zone , se publicaron durante muchos años, muchos otros títulos con licencia se caracterizaron por tiradas cortas, a veces publicando no más de uno o dos números. Gold Key consideró demandar por la serie de televisión de temática similar Lost in Space por su parecido con la preexistente Space Family Robinson , pero decidió que su relación comercial con CBS e Irwin Allen era más importante que cualquier recompensa monetaria resultante de tal demanda; Como resultado, la serie Gold Key adoptó la marca Space Family Robinson Lost in Space en el número 15 (enero de 1966), aunque su narrativa no tenía conexión con la serie de televisión. [6] [7]
El editor Chase Craig declaró que Gold Key lanzaría títulos con personajes de Hanna-Barbera con adaptaciones directas de episodios del programa porque "[e]l estudio tenía derechos de aprobación y la gente allí podía volverse innecesariamente exigente con el material... pero rara vez "Se molestó en mirar cualquier tema después de los primeros. Por lo tanto, simplificó el procedimiento para hacer el primer número y tal vez el segundo como una adaptación. No podían quejarse de que una trama tomada del programa fuera inapropiada". [8]
A lo largo de los años, Gold Key perdió varias propiedades, incluidos los personajes de King Features Syndicate ( Popeye , Flash Gordon , The Phantom , etc.), a favor de Charlton Comics en 1966, numerosos, pero no todos, personajes de Hanna-Barbera también a Charlton Comics en 1970, [9] y Star Trek a Marvel Comics en 1979.
El grupo de escritores y artistas creado por Western Publishing durante la era de Dell Comics continuó en su mayor parte hasta la era Gold Key. A mediados de la década de 1960, el recién formado Disney Studio Program reclutó a varios artistas y posteriormente dividieron su producción entre el Programa Disney y el Western. El escritor y artista Russ Manning y el editor Chase Craig lanzaron la serie de ciencia ficción Magnus, Robot Fighter en 1963. [10] [11] Jack Sparling co-creó el superhéroe Tiger Girl con Jerry Siegel en 1968, [12] dibujó el lazo de la línea de juguetes -en Microbots one-shot , [13] y adaptaciones de cómics ilustrados de las series de televisión Family Affair y Adam-12 . [14] [15] Dan Spiegle trabajó en Space Family Robinson , [6] The Green Hornet , The Invaders , Korak, Son of Tarzan , Brothers of the Spear y muchos de los títulos de misterio/ocultismo de Gold Key. [16] [17] Entre los otros creadores de Gold Key se encontraban los escritores Donald F. Glut , Len Wein , Bob Ogle , John David Warner , Steve Skeates y Mark Evanier ; y los artistas Cliff Voorhees, Joe Messerli, [18] Carol Lay , Jesse Santos , [19] y Mike Royer . Glut creó y escribió varias series, incluidas The Occult Files of Dr. Spektor , [20] Dagar the Invincible , [21] y Tragg and the Sky Gods . [22] También en la década de 1970, el escritor Bob Gregory comenzó a dibujar historias, principalmente para Daisy y Donald . El artista y escritor Frank Miller publicó su primera obra de arte en un cómic en The Twilight Zone para Gold Key en 1978. [23]
Diana Gabaldon comenzó su carrera escribiendo para Gold Key, inicialmente enviando una consulta que decía: "He estado leyendo tus cómics durante los últimos 25 años y han ido de mal en peor. No estoy segura de poder hacerlo". "Estoy mejor, pero me gustaría intentarlo". El editor Del Connell proporcionó una muestra del guión y compró su segunda presentación. [24]
Según el ex escritor de Western Publishing, Mark Evanier, a mediados de la década de 1960, el escritor de comedia Jerry Belson , cuyo compañero de escritura en ese momento era Garry Marshall , también escribió guiones para Gold Key mientras escribía para importantes comedias de televisión como The Dick Van Dyke Show . Entre los cómics para los que escribió se encuentran Los Picapiedra , El Tío Scrooge , El Pato Lucas , Bugs Bunny , Los Tres Chiflados y Woody Woodpecker . [25]
Leo Dorfman , creador de Ghosts para DC Comics , también produjo historias sobrenaturales para Twilight Zone de temática similar de Gold Key , Ripley's Believe it or Not , Boris Karloff Tales of Mystery y Grimm's Ghost Stories . Uno de los editores de Gold Key en ese momento le dijo a Mark Evanier: "Leo escribe historias y luego decide si las va a vender a DC [para Ghosts ] o a nosotros. Nos dice que si salen bien, van a nosotros". y si no lo hacen, van a DC. Supongo que le dice a DC lo contrario". [26]
El editor Frank Tedeschi, que se fue en 1973 para trabajar en la publicación de libros, ayudó a incorporar nuevos profesionales del cómic como Walt Simonson , Gerry Boudreau y John David Warner. [27]
Durante la década de 1970, toda la industria del cómic experimentó una crisis y Gold Key fue una de las más afectadas. [1] Sus políticas editoriales no habían seguido el ritmo de los nuevos tiempos y sufrieron una erosión de su base de ventas entre los niños, quienes en lugar de comprar cómics, ahora podían ver dibujos animados y otros entretenimientos en la televisión de forma gratuita. Carmine Infantino también alega que a mediados y finales de la década de 1960, DC Comics intentó presionar a Gold Key para que abandonara el negocio de los cómics mediante su gran volumen de producción. [28] Entre los títulos originales lanzados por Gold Key en la década de 1970 se encontraban Baby Snoots [29] y Wacky Witch . [30] En 1977, muchas de las series de la compañía habían sido canceladas y los títulos supervivientes presentaban más material reimpreso, aunque Gold Key pudo obtener los derechos para publicar una serie de cómics basada en Buck Rogers en el siglo 25 entre 1979 y 1981. También perdió los derechos para publicar cómics basados en Star Trek para Marvel Comics justo antes del resurgimiento de la franquicia a través de Star Trek: The Motion Picture , y el título final de Star Trek publicado con Gold Key se publicó en marzo de 1979. [31]
En este período, Gold Key experimentó con resúmenes con cierto éxito. De manera similar, para explorar nuevos mercados, a mediados de la década de 1970, produjo una serie de cuatro volúmenes, con valores de producción e impresión algo mejores, dirigida al mercado emergente de coleccionistas, que contenía historias clásicas de los personajes de Disney escritas por Carl Barks y Floyd Gottfredson. ( Lo mejor de los cómics de Walt Disney ). A finales de la década de 1970, también se dirigieron a nuevos lugares reimpresiones de mayor calidad de varios personajes con licencia ( Dynabrites ), [32] [33] además de Starstream , una serie de cuatro números que adapta historias clásicas de ciencia ficción de autores como Isaac Asimov y John W. Campbell . [34] Golden Press publicó colecciones de reimpresiones de libros de bolsillo comerciales como Walt Disney Christmas Parade , [35] Bugs Bunny Comics-Go-Round , [36] y Star Trek: The Enterprise Logs . [37] [38]
A finales de la década de 1970, continuaba la distribución de cómics en hilanderos y estantes en quioscos, farmacias y supermercados, pero Western Publishing también vendía paquetes de tres cómics en una bolsa de plástico a tiendas departamentales y de juguetes, gasolineras, aeropuertos y tiendas de autobuses. /estaciones de tren, "así como otros puntos de venta que no eran propicios para los expositores de cómics convencionales". [39] Los cómics de los quioscos eran retornables; el comerciante podía devolver las copias no vendidas al distribuidor para obtener un reembolso, pero los cómics embolsados no. Para disuadir a los comerciantes sin escrúpulos de abrir las bolsas de plástico y devolver los ejemplares no retornables, Western publicó las versiones de quiosco bajo la etiqueta Gold Key Comics y puso el logotipo de Whitman Comics en las versiones embolsadas, aunque por lo demás los ejemplares eran idénticos. [39]
Western, en un momento, también distribuyó cómics en bolsas de su rival DC Comics bajo el logotipo de Whitman. El ex ejecutivo de DC Comics, Paul Levitz , declaró: "[El] programa occidental era enorme; incluso hasta bien entrada la década de 1970, tomaban una gran cantidad de títulos de DC para distribuir (recuerdo más de 50.000 copias de improviso)". [39]
En 1979, Western dejó de ser una empresa independiente cuando Mattel Inc. compró la empresa. [40] La nueva dirección dejó de vender cómics retornables en los quioscos y prefirió los cómics en bolsas no retornables que se vendían en las jugueterías. [41]
En una entrevista de 1993, Del Connell, editor jefe de la oficina de la costa oeste de Western a finales de los años 1970, recordó:
...la línea de cómics occidentales fue eliminada por la distribución. Quizás sepas que a principios de 1980 nuestros cómics sólo se distribuían en paquetes de tres unidades. La etiqueta Whitman reemplazó al sello Gold Key en ese momento, ya que los cómics ya no se podían encontrar en los quioscos, sino en tiendas departamentales, de variedades y de comestibles. Nuestra nueva dirección asumió que los cómics podrían tratarse como libros para colorear o rompecabezas. Esa resultó ser una decisión desafortunada. Los años siguientes se caracterizaron por retrasos y una distribución errática. [42]
Finalmente, se hicieron arreglos para distribuir estos lanzamientos a la naciente red nacional de tiendas de cómics. Western también preparó un prospecto a principios de la década de 1980 para un proyecto de reimpresión de lujo de Carl Barks dirigido al mercado de coleccionistas que nunca se publicó. [43]
En diciembre de 1983, Mattel en dificultades vendió Western Publishing al inversor inmobiliario Richard A. Bernstein. [44] Bernstein cerró la división de publicación de cómics de Western en 1984. [42]
Tres de los personajes originales de Gold Key, Magnus, Robot Fighter , Doctor Solar y Turok, Son of Stone , se utilizaron en la década de 1990 para lanzar el universo ficticio de Valiant Comics . [45]
Dark Horse Comics (y más tarde, Dynamite Entertainment ) han publicado reimpresiones, incluidas varias en colecciones de tapa dura, de títulos originales de Gold Key como Magnus, Robot Fighter ; Doctor Solar ; Poderoso Sansón ; Patrulla MARTE ; Turok: Hijo de Piedra ; Los archivos ocultos del Doctor Spektor ; Dagar el Invencible ; Cuentos de misterio, de Boris Karloff ; Familia espacial Robinson ; Flash Gordon ; el Jesse Marsh dibujó a Tarzán ; [46] [47] [48] [49] y algunas de las series de Tarzán producidas por Russ Manning . [50] Comenzaron varios resurgimientos de personajes bajo la dirección de Jim Shooter , incluidos Doctor Solar , Magnus , Turok y Mighty Samson . [51] The Checker Book Publishing Group, junto con Paramount Pictures , comenzaron a reimprimir la serie Gold Key Star Trek en 2004. [52] Hermes Press reimprimió las tres series basadas en la serie de televisión de ciencia ficción de Irwin Allen , [53] así como Dark Shadows de Gold Key , [54] My Favourite Martian , [55] y el Fantasma. [54]
Bongo Comics publicó una parodia de Gold Key en Radioactive Man #106 (volumen 2 #6, noviembre de 2002) con guión/diseño de Batton Lash y arte terminado de Mike DeCarlo que Tony Isabella denominó "un facsímil casi impecable de Gold Key". cómics publicados por Western a principios de la década de 1960... desde la pintura con una copia de buen gusto en la portada hasta la misma pintura, sin logotipo u otro tipo, presentada como un "pin-up" en la contraportada". [56]
En junio de 2001, DIC Entertainment anunció que compraría Golden Books Family Entertainment por 170 millones de dólares (equivalente a 281 millones de dólares en 2022) y la sacaría de la quiebra. [57] Sin embargo, DIC pasaría por alto la compra debido a los altos costos [58] y en su lugar Golden Books Family Entertainment finalmente fue adquirida conjuntamente por Classic Media , propietaria del catálogo de United Productions of America , y la editorial de libros Random House en una quiebra. subasta por los 84,4 millones de dólares inferiores (equivalentes a 139,5 millones de dólares en 2022) el 16 de agosto de 2001. [59] [60] A su vez, Random House y Classic Media adquirieron la propiedad del catálogo de entretenimiento de Golden Books (incluido el catálogo de entretenimiento familiar de Broadway Video, que incluye la biblioteca anterior a 1974 de Rankin/Bass Productions y la biblioteca de Total Television ), así como los derechos de producción, licencia y comercialización de los personajes de Golden Books y los catálogos de Gold Key Comics, mientras que Random House obtuvo Golden Books. 'Propiedades editoriales de libros. [61] Random House había adquirido previamente Dell Publishing a través de una serie de fusiones desde 1976, reuniendo efectivamente los remanentes Gold Key Comics y Dell Comics .
El 23 de julio de 2012, DreamWorks Animation adquirió Classic Media por 155 millones de dólares (equivalente a 198 millones de dólares en 2022) y pasó a llamarse DreamWorks Classics . [62] El 1 de julio de 2013, Random House se fusionó con Penguin Group , formando una nueva empresa llamada Penguin Random House . [63] En abril de 2016, se anunció la adquisición de DreamWorks Animation (propietaria de DreamWorks Classics) por NBCUniversal . [64]
En 2021, el creador de cómics y hacker Robert Willis obtuvo un registro de marca para un logotipo idéntico al logotipo Gold Key original. [65] [66] Más tarde ese año, el registro de la marca fue comprado por la recién formada Gold Key Entertainment LLC. Gold Key Entertainment LLC está formada por los entusiastas de los cómics Lance Linderman, Adam Brooks, Mike Dynes y Arnold Guerrero. Linderman describe el intercambio de una copia de Teenage Mutant Ninja Turtles #1 a Willis por los derechos de Gold Key, en una entrevista de YouTube con Carlos Collects Comics. Gold Key Entertainment está trabajando actualmente con creadores para producir nuevos títulos. [67]
Varios títulos clásicos de Gold Key se han archivado en
ediciones recopiladas de tapa dura de alta calidad: comenzando con los cómics de Dark Horse en 2007.
Los archivos ocultos del Dr. Spektor
Gold Key no presentó una demanda porque tenía algunos acuerdos de licencia muy lucrativos con varios productores de televisión y no quería alterar ningún carrito de manzanas.
Después de abandonar las licencias durante aproximadamente una década, Charlton volvió a ingresar a ese campo en 1967, al adquirir los títulos de King Comics:
Flash Gordon
,
Popeye
,
The Phantom
,
Blondie
,
Jungle Jim
, y
Beetle Bailey
... En 1970, la mayoría de los personajes de Hanna-Barbera, incluidos
el Oso Yogi
y
Los Picapiedra
, pasaron de Gold Key a Charlton.
Russ Manning también creó...
Magnus, Robot Fighter
(1963-68) para los cómics Gold Key.
Especialmente
Magnus
, destacó por su excelente trabajo artístico.
El cómic de Tiger Girl fue dibujado por Jack Sparling... El escritor era nada menos que un personaje que Jerry Siegel, quien co-creó al propio Superman.
También hizo rellenos y números de
Space Family Robinson
,
Magnus Robot Fighter
,
Maverick
,
Tarzán
,
Brothers of the Spear
,
Flipper
y
Lassie
.
Cuando Russ Manning dejó Dell en 1967, Spiegle se hizo cargo del título
de Korak
.
Comenzó una asociación con Western Publications en 1970... e ilustró títulos de Gold Key como
Brothers of the Spear
,
Dagar
,
Dr. Spektor
y
Tragg
.
El Dr. Adam Spektor, un investigador de lo sobrenatural, fue presentado en
Mystery Comics Digest
# 5 (julio de 1972)... La historia fue escrita por Don Glut... y dibujada por Dan Spiegle.
Dagar comenzó como un personaje que no pertenece a la serie, el héroe de una historia que el escritor Don Glut... escribió para
Mystery Comics Digest
de Gold Key .
El escritor Don Glut... y el artista Jesse Santos... proporcionaron el cómic, en el que los extraterrestres del espacio interestelar tuvieron un profundo efecto en una tribu de personas de la Edad de Piedra.
Baby Snoots
, un original Gold Key lanzado con fecha de portada de agosto de 1970, era un elefante joven...
Snoots
duró unos respetables 22 números.
Wacky
publicó 21 números y finalizó con una fecha de portada de diciembre de 1975.